Утраченное наследие

– Но знаете, Гриша, вот сегодня опять прошла с вами через весь дом, вспомнила предков, зашла в нашу библиотеку… Увидела вашу реакцию… И поняла, что не зря все! Что есть люди, которым это важно! Просто вас никто не спросил… За вас решили, что будет интересно вам и вашему поколению. Это грустно. Так не должно быть! Значит, нельзя отступиться мне!..

Они не обсуждали плана действий по защите дома, но много говорили о современном обществе. И Софья Ильинична утвердилась в мысли, что, к собственному удивлению, нашла не просто благодарного слушателя своих обид и «старческого ворчания». Она обрела понимающего и разделяющего ее точку зрения друга в лице Гриши. Тем более поражало ее то, что он молод. И понятно ей было, что ее сговорчивость и переезд для него, конечно, станут толчком по карьерной лестнице. Но парень, казалось, и не помышлял об этом совсем.

Гриша же буквально наслаждался общением с этой женщиной. Как будто образ, рисовавшийся ему во время чтения книг со школьных лет, вдруг взял и ожил и вошел в его реальную жизнь здесь и сейчас. Когда она переходила на французский для приведения каких-нибудь цитат в разговоре, он краснел до самых кончиков ушей и от удовольствия, и от стыда, что не понимал ни слова.

Вообще, он чувствовал себя странно: с одной стороны, ничего не знающим подростком, с другой – какая-то невероятная сила просыпалась внутри него. Ему пришла в голову мысль, что он гораздо сильнее и значительнее, чем думал до этого вечера. Хотелось говорить и говорить с этой удивительной женщиной в этом удивительном доме, хранившем память о временах, давно ушедших в историю.

В эту ночь Гриша снова остался с ночевкой в той же спальной комнате. Но еще долго не мог уснуть. Он думал: «Почему мы так живем? Почему нас так воспитали?.. Почему нас не учат сейчас двум-трем языкам, не учат русской морали, здоровому патриотизму?.. Почему ценнее сейчас банальное наживательство? Неужели я – человек с высшим юридическим образованием, любитель литературы и истории, осязая в буквальном смысле слова все в этом доме, помогу каким-то толстосумам стереть его с лица земли?..»

Эта мысль взбесила его. Захотелось подняться с постели, побежать куда-то, поругаться, врезать кому-нибудь. Да чего там кому-нибудь… Выбор был очевиден. Он стал ворочаться в постели и почувствовал, что абсолютно физически изнемог за этот долгий вечер. Он дал себе слово, что найдет способ сохранить дом Курагиных!.. И с этой пафосной мыслью отключился.

Глава 12. Разговор в коморке

В понедельник утром Григорий ехал на работу. Появляться в администрации ему совсем не хотелось, тем более лишний раз попадаться на глаза начальству. Но было необходимо с кем-то поговорить о его планах по защите дома. Очевидно, что коллегам в правовом управлении не расскажешь, что решил противодействовать самому мэру. Однако был друг, который уже введен в курс дела и который никогда ничего не разболтает. Поэтому Гриша решил ехать туда, только чтобы встретиться с Андреем. Можно было, конечно, подождать до вечера и пригласить друга куда-нибудь, где не помешают спокойно общаться. Но что-то подсказывало ему, что время становится все более ценным.

Гриша оставил машину подальше от здания и быстро направился прямиком в кабинет друга.

Андрей сидел в кабинете в больших наушниках, но сразу заметил вошедшего Григория.

– О! Явление… На чем же мне записать такое счастье, Григорий Саныч? – весело сказал он, снимая наушники и потягиваясь в кресле.

– Ты не оглох еще? – в той же шутливой манере задал Гриша вопрос другу, но лицо его было напряженным.

– Новую группу подкинули. Вот, пытаюсь оценить!.. «Тяжеляк» тихо слушать нельзя! Не поймешь ничего, – ответил Андрей. Он внимательно оглядел друга с ног до головы.

Гриша смотрел в сторону, и очевидно было, что диалог этот сейчас ему не интересен. Он машинально начал барабанить пальцами по ржавому сейфу, рядом с которым стоял.

– Ну, чего молчим-то?.. Кофе пить будем? – спросил Андрей.

Гриша выдохнул:

– Кофе пить будем…

– Понятно! – многозначительно протянул Андрей, догадавшись, что говорить лучше в коморке и дело тут не только в кофе.

Они вошли друг за другом в тесную комнатку, и Андрей щелкнул чайником. А тот зашипел в ответ…

– Рассказывай уже, а! – сказал он нетерпеливо Грише.

– Опасаюсь открыто излагать свои мысли, – ответил Григорий и обвел взглядом стены помещения, – и так в прошлый раз тут у тебя лишнего…

– Да брось! – перебил его Андрей. – Можешь вообще не напрягаться. Я, конечно, гримасничал в кабинете в прошлый раз, но тебе скажу, – он наклонился к другу, словно намеревался прошептать секрет ему на ухо, но вместо этого почти проорал: – У меня здесь такое понатыкано, что ни одна собака не прослушает!.. Ага!.. Не сможет, – при этом он картинно болтал ногой, закинутой на другую ногу, и физиономия его выражала гордость за себя любимого.

Гриша отшатнулся от неожиданности, но тут же засмеялся:

– Ты идиот! Ты знаешь об этом?

– Кто еще из нас идиот… – дразнил его Андрей. – Я когда тут обосновывался, не думал, что меня кое-кто начнет в шпионские игры втягивать…

Гриша посерьезнел:

– Я и сам не думал…

– Говори давай, что там у тебя!? Тут и так было безопасно. А после прошлого твоего прихода я решил… на всякий случай парочку вещей нужных включить… Пусть будут! – он снова заболтал ногой. – Друг-то ведь у меня не простой… Бабушек разных спасает…

– Издевайся, издевайся! – обиженно ответил Гриша. – Все равно мне больше посоветоваться не с кем. Так что наслаждайся, Андрюша! Не стесняйся!

Андрей начал разливать кипяток.

– Говори давай! Терпения уже нет!

Гриша вздохнул и начал рассказывать приятелю про все, что увидел в доме Курагиных: про старинную обстановку, про пластинки Ш., про невероятную библиотеку, про историю семьи…

– Понимаешь, это не просто дом! Это свидетель целой эпохи. И ведь сохранилось же почти все, как при первом хозяине. Она рассказывала очень много подробностей про прадеда. Невероятный человек был. Подумать только, построил в С.: не одну церковь, художественный музей; картины для него сам покупал у художников по всей Волге, если считал их стоящими; здание драматического театра… Ты видел где-нибудь такие необычные постройки, как наш театр, тем более выполненные за счет мецената? А он, между прочим, архитектора приглашал сюда из Италии. Софья Ильинична рассказала, что тот даже жил в их доме, пока работал в С…

Гриша оборвал сам себя на полуслове и с тоской взглянул на товарища, пытаясь понять, вызвал ли в нем хоть какой-то интерес его рассказ.

Андрей внимательно слушал и был теперь очень серьезен.

– Ну что ты замолчал-то?

– Не знаю… – ответил Гриша. – Андрей, я уверен, что этот дом действительно представляет историческую ценность для города и надо его сохранить!

Андрей вздохнул:

– Кто бы спорил с тобой, Григорий Саныч… Но ты же понимаешь, что не все разделяют твою точку зрения?

– Понимаю…

– А в какое время живешь, тоже понимаешь?..

Гриша молчал.

– Время денег и тех, кто умеет их делать. Ценно только что?.. Деньги. Самое смешное, что деньги сами по себе являются ценностью. Мы забыли, зачем, собственно говоря, их вообще зарабатываем и накапливаем. Задумайся! Ведь этот Курагин, прадед который… Он умел зарабатывать деньги, ведь купцом же был. Но тратил их в том числе на преображение родного края. Я тут полазил в интернете после твоего прошлого визита… Из любопытства… Не только, Гришенька, храмы, музеи и театры. Василий Михайлович этот, вкупе с сотоварищами, заложили судостроительный завод в области. Сейчас его уж нет, правда. Вообще, интересовался не одной торговлей, но и производством всяким. То есть его не то что богатым купцом, можно успешным промышленником смело назвать. Угадай, кто притащил старого немца Вольфа и помог в строительстве завода по производству пива?

– Тоже он? – удивился Гриша.

– Да. Опять твой Курагин. Этого нет в официальной истории города. Но я нашел информацию, что прежде приезда семьи Вольфа в С. в Германии побывал наш герой. Он туда ездил что-то из техники изучать, в общем, по своим делам… И случайно познакомился с пивоваром… Подумай, какой ему с этого, в общем-то, был прок?! Акционером он не был. А просто хотел, чтоб на его родной Волжской стороне было развитие. Пивоварение, может, и сомнительное развитие. А все-таки завод ведь до сих пор жив и знаменит на всю страну.

Оба замолчали. Кофе давно остыл, но никто из друзей и не притронулся к нему.

– Сейчас же совсем другие люди делают деньги, – продолжил Андрей после паузы, – и предпочитают вкладывать их куда угодно, но точно не в строительство архитектурных шедевров, да и в заводы – редко… А то, как они их делают, это вообще отдельный разговор. Знай твой Курагин, какими способами принято теперь наживать капитал, у него бы глаза на лоб полезли! Думается мне, что даже самые изощренные казнокрады того времени не поверили бы, что можно так…

– Андрюха, ну ведь не у всех же подобная философия, – вскипел Гриша, – вот ты и я!.. Мы понимаем, что это, в конце концов, просто интересно, что сохранился дом с позапрошлого века, в котором буквально что ни комната, то история… Нет, я понимаю, конечно, что, может быть, таких домов по стране еще много. Но ведь и этого не будет! Сколько их уже снесли только в С.?.. И ведь не сарай. Он в прекрасном состоянии. А если его поддерживать, еще не одно столетие простоит.

Гриша встал и порывисто выдохнул. Потом отошел к стене и оперся о нее.

– У тебя есть мысли, как этому горю помочь? – спросил Андрей.

– Есть, – ответил Гриша. – У тебя курить можно?

– Вообще-то, нет, – сказал Андрей с улыбкой, – но если такое серьезное дело, то… – и он выудил каменную пепельницу из тумбочки, стоявшей рядом с ним.

– Да? – ядовито ухмыльнулся Гриша. – А по сосуду заметно, что он тут основательный предмет и периодически используется.

Андрей улыбнулся.

– Это подарок одной леди. Рассказывай уже про план действий и не забудь угостить товарища!

– Да планом-то это назвать сложно, Андрей! У меня всего три варианта, которые можно попробовать, чтобы помочь Софье Ильиничне сохранить дом. Причем все они сомнительные, – поморщившись, сказал Григорий.

– Ну! – нетерпеливо торопил его Андрей.

– Первый вариант, – начал Гриша, – идти к мэру и попробовать рассказать ему, чем ценен этот дом…

При этих словах поморщился Андрей, пытаясь передать всем видом, что идея глупая и бесперспективная.

– Ну, подожди! – настаивал Гриша. – Он же ведь из-за элементарной занятости не вникал, я думаю, в подробности этого дела. Соответственно, не знает всего, что с этим домом связано. Можно ведь подсказать ему мысль, что если он убедит Муранова строиться на другой территории или просто упрется и откажет ему в этом участке, то на этом сможет сделать отличный пиар на следующих выборах… Кстати, когда они?

– В сентябре, – улыбаясь, ответил Андрей, – ты же понимаешь, Гриша, что именно это тем более подталкивает его на «дружеское взаимодействие» с крупными бизнесменами города?.. Нет никаких гарантий, что, если он спасет своим решением бабушкин домик, это поможет ему пройти на второй срок на выборах. А вот определенная, причем, заметь, наверняка внушительная, сумма от господина Муранова гарантирует ему если не победу… ну хоть, например, собственный домик где-нибудь на Кипре.

Гриша нахмурился. Он действительно забыл про выборы мэра. А пиар-компания, понятно, сама по себе требует немалых денег. Затушив сигарету, Григорий уселся обратно на свое место.

Андрей продолжал:

– Ты пойми, сейчас вся власть – «временное правительство». Каждый из них понимает, что, пока ты на должности, ты нужен, гм… своей стране. Но это может кончиться в любой момент. Например, завтра! А что ты успел? Сделать в городе хорошие дороги, построить новый мост, избавив с десяток районов от пробок, сохранить памятник архитектуры?.. Да в итоге кто все это оценит? Люди? Сомнительная радость… А у него насущные проблемы – капитал сколотить для себя, для детей; о внуках надо тоже подумать. Ведь он-то, сидя на своем посту, как никто знает, что происходит в политических кругах, насколько там все волнительно и нестабильно… Ему нужно успеть обеспечить себя и семью на случай съема с должности.

Андрей вздохнул и потянулся к лежащей на столе пачке за еще одной сигаретой.

– Реальность, Григорий Саныч, такова сейчас. И каждый мэр, губернатор, министр – все они об этом знают. Почему так? Потому что боятся слететь. Заметь, они не боятся слететь из-за собственной нечистоплотности в ведении дел! Они боятся слететь вообще, в принципе. Потому что нет никакой системы оценки их труда. Систему оценок заменяют кулуарные бои между покровителями: у кого покровитель круче, у кого ближе к главному человеку страны, тот и усидит. Я думаю, даже сам этот главный человек страны не знает до конца, как обросло все взаимовыгодными связями и интригами. Пока все эти главы городов и регионов будут понимать, что они случайные люди на своем месте, а так в большинстве случаев оно и есть, никакие антикоррупционные меры не помогут.

Григорий молчал.

– Знаешь, что он сделает в первую очередь, когда ты только начнешь ему объяснять, почему дом купца надо сохранить?.. – задал ему Андрей вопрос и тут же сам ответил: – Он уволит тебя без каких-либо сожалений. Иного мнения быть не может.

Гриша понимал, что, скорее всего, друг прав. Просто он всегда хотел верить в людей чуть больше, чем они того стоили, ну или старался видеть в них преимущественно лучшие качества.

– Есть еще версии по спасению дома на Петербургской? – ободрительным тоном спросил Андрей.

– Есть…

– Излагай, герой-спасатель! – попытался шутить друг.

– Что излагать? Почти такой же вариант у меня был с Мурановым. И твоя оценка по этому поводу будет такой же, как в первом случае… – начал было Гриша.

– Нет, есть разница! – снова перебил его Андрей.

– Какая? – иронично спросил Григорий.

– Ха, Муранов не может тебя сам уволить… – Андрей рассмеялся. – Он позвонит мэру и…

– Тот меня уволит, – закончил за друга Гриша.

– С чего ты вообще взял, что этот богатенький дядечка станет слушать про твои культурные ценности? Это ж абсурд. У него в глазах денежные знаки! Какое историческое наследие? Гриша, ну правда, я был уверен, что ты давно избавился от детской наивности…

– Хорош издеваться надо мной! – обиделся Григорий. Он снова встал со стула и сам щелкнул чайником. Свой бокал с остывшим кофе он поставил поближе, чтобы подлить кипятка. – Если честно, может, ты и прав! Может, я и наивный, но когда я видел их совместное интервью… Ну, то есть когда Муранов говорил… он производил впечатление приличного человека.

Комната наполнилась диким хохотом. Григорий вздрогнул и посмотрел на товарища. Андрей согнулся пополам на стуле:

– Нет, Гриня, ты, ну, правда того…

– Андрей, пожалуйста, прекрати ржать! – серьезным тоном попросил Гриша, но Андрей и не думал останавливаться.

– «Приличного человека», – передразнил он друга. – Гриша, а тебе не показалось, что у него в этот момент крылья белые распускаются за спиной?

Гриша взял только что вскипевший чайник с еще бурлящей водой и занес над другом:

– Если ты не прекратишь сейчас же ржать, как конь, я не сдержусь!..

– Ладно, ладно… – Андрей испуганно отпрянул на стуле. – Все! Я перестал, перестал… – но все-таки продолжал похихикивать.

Гриша подлил кипятка в свою кружку, сел напротив Андрея и настырно продолжал:

– Ты можешь сколько угодно смеяться надо мной, но приходится рассматривать все варианты! Допустим, что Муранов – современный Курагин. Может, он тоже ценит искусство и не прочь стать меценатом. Возможно, он не знает, что это за дом вообще…

– Ага, тоже, как мэр, из-за сильной занятости, – прервал его Андрей с ироничной улыбкой.

– Ну, подожди, – настаивал Гриша, – может, он вообще не местный. И не знает он всех этих достопримечательностей в городе, где и чей дом. А участок, какой дали под строительство, такой и дали. Ну, в конце концов, попытаться поговорить с ним можно. Если проявит хоть малейший интерес, можно попробовать в дом затащить, в гости к Софье Ильиничне…

– Гриша, очнись! – резко и серьезно сказал друг. – С чего ты взял, что то, что ценишь в жизни ты, обязательно окажется ценно для этого бизнесмена? Ты вот машину свою как купил?..

– В смысле? – удивился Гриша. – В кредит… При чем здесь это?

– А при том! – почти проорал Андрей. – Ты берешь свой седанчик в кредит и с трудом рассчитываешься за него пять лет, не меньше. А этот товарищ имеет деньги на строительство целого комплекса, который займет огромный кусок четырех улиц в центре города… Гриша, вы мыслите разными категориями!..

– Ну а если ты все-таки ошибаешься? Может, я уговорю его хотя бы выделить деньги на перенос дома в целости и сохранности на другой участок. Тоже где-нибудь в центре. В конце концов, наверняка его стройка на этих старинных улицах вызовет общественное недовольство. А тут будет чем прикрыться: бизнесмен не просто построил новый объект в историческом центре, он еще и позаботился о памятнике архитектуры… – настаивал Григорий.

– Ну, не знаю… – задумчиво произнес Андрей. – Если только он сам собирается через год баллотироваться на выборах в мэры. Может, тогда он и зацепится за твою идею… Опять же, смотря как ее преподнести…

Гриша выпрямился на стуле:

– А это хорошая идея, друг! Уже вижу заголовки газет: «Господин Муранов – новый мэр города С.» Ведь если толкнуть ему эту твою мысль всерьез… Кто знает, а?..

– Ну, хорошо, хорошо, – замахал руками Андрей, – предположим, что ты уговоришь его встретиться с тобой и выслушать. Предположим, что получится этот вариант с переносом дома… Хотя это бред! Не будет он с этим возиться! Ну давай рассуждать! Дом старый, может развалиться. И наверняка твоей Софье Ильиничне важно, чтобы он стоял на своем теперешнем месте. Старушку удар хватит, когда она только представит физический перенос дома, – Андрей чудаковато почесал затылок и, улыбаясь, добавил: – А вдруг у нее под домом еще какой-нибудь ход в подземное царство или… бункер Сталина?

Гриша шутку не оценил и только снова нахмурился:

– Она говорила, что ей важно сохранить дом на его исторической земле… Но если ничего другого не останется!..

– Расскажи про третий вариант! – попросил Андрей.

Гриша посмотрел на друга грустно, словно сам понимал, что последний вариант самый трудный, но, может быть, единственный реалистичный.

– Официальная борьба…

– То есть? Что за кодовое название? Гм, – хмыкнул Андрей, – звучит прям как «план «Барбаросса».

– «Официальная борьба» означает, что нужно действовать через государственные инстанции, писать жалобы, заявления и так далее в «Росохранкультуру», например… в генеральную прокуратуру… – пояснил Григорий, – то есть…

Андрей продолжил за него:

– Нудно, долго и малоэффективно… Ты же понимаешь, сколько времени уйдет на официальную переписку с этой «Росохран…», или как ее там… И потом, они же могут ответить тебе просто, что у дома нет статуса памятника архитектуры? Я правильно понимаю? Ты юрист, объясни мне!

– Здесь ты прав, – ответил Гриша, – по-хорошему, надо запускать сначала письма о внесении здания в охранный реестр и о присвоении статуса памятника. Но это еще больше затянет время…

– Ну а что если начать все-таки это делать, а тем временем подключить общественность, которая, как ты сам сказал, осудит Муранова за снос этого дома? – предложил Андрей.

– Каким образом это сделать, чтобы не раскрыть себя? – Гриша покраснел. – Ты же понимаешь, дело не в том, что я боюсь потерять работу! Я боюсь, что меня уволят раньше, чем я смогу помочь Софье Ильиничне.

– Не оправдывайся ты, – серьезно ответил друг, – конечно, понимаю. Надо подключить людей, которые ничем не рискуют в этой ситуации.

– Но еще надо найти таких людей, учитывая, что схватка предстоит с администрацией и главой города…

– Ищи скандальных журналистов, кто не прочь сделать карьеру на разборках с властью города! – Андрей задумался на секунду и добавил: – Гриня, ты же учился в госуниверситете. Вы же, гуманитарии, все болтаете много. Вспоминай, с кем общался с журфака в студенческие годы!..

Гриша подумал и вдруг просветлел в улыбке…

– Ты же его не любишь…

– Что я, девочка, что ли, чтоб его любить!.. – проворчал Андрей.

– Идея-то отличная, друг! – сказал Григорий и тут же вскочил со стула. Но вернулся, чтобы похлопать Андрея по плечу.

Андрей сделал озабоченное лицо.

– Гриш, только не вздумай все-таки говорить с Мурановым или тем более мэром! Потом первым, на кого подумают в случае общественного резонанса, будешь ты!

– Ты опять прав! Прав… – ободрившись теперь, отвечал Гриша уже на выходе из коморки.

– И этому своему корреспонденту порекомендуй действовать не суетясь и аккуратно, чтоб не выдать тебя!

Григорий кивнул:

– Время еще есть… Я надеюсь…

Он быстро спустился пешком по лестнице, которую редко использовали, ввиду наличия лифта, и уже надеялся так и уйти из здания никем не замеченным, но на улице столкнулся с Юленькой.

– Привет, Гриша! – весело сказала девушка. – Ты чего такой задумчивый? Опять Анатолий Валентинович «хвалил»?

Гриша буркнул в ответ:

– Привет, Юль!

Он хотел было пройти мимо, не отвечая на язвительный вопрос, но девушка схватила его за рукав. Он обернулся в недоумении. Гриша был действительно весь в своих мыслях, поэтому почти рявкнул на нее:

– Юля, ну чего тебе?

– Фу, какой ты агрессивный, Серов, – обиженно сказала девушка. Но тут же лицо ее снова просветлело. Она улыбнулась и широко распахнула большие синие глаза с пушистыми ресницами.

– Гриша, возьми меня с собой!

– Зачем? – удивился он.

– Ну возьми!.. Лето… Так не хочется в душном офисе сидеть… Я хоть немного покатаюсь с тобой. А мешать я не буду, может, даже помогу тебе чем-нибудь, – и Юленька улыбнулась, как ребенок, который знает, что ему не откажут.

Гриша даже растерялся:

– А если Круглов тебя потеряет?

– А мы скажем, что я тебе помогаю, – с готовностью ответила девушка. – Он тебе сейчас ни в чем отказать не смеет.

Григорий нахмурился…

– Глупости какие… Да я сам не знаю, Юля, куда сейчас поеду.

Девушка обошла его, как ласковая кошка вокруг хозяина, потом взяла под руку и потащила в сторону авто:

– Вот и замечательно, Григорий Александрович, что не знаете. Потому что время уже почти обеденное. Значит, пора перекусить где-нибудь… На набережной, например…

Гриша рассеянно смотрел на девушку с высоты своего значительного роста и вяло шел к машине, увлекаемый ею. Юля продолжала мурлыкать что-то и настойчиво тянуть его на парковку.

Через пару минут они уже ехали вместе обедать в сторону Волги. Григорий злился и никак не мог понять, почему он поддался на ее уговоры…

Глава 13. С.О.С. Юленька!

Над Волгой плыли легкие облака. Когда солнце пронизывало их своими лучами, они становились сизыми. В городе было душно, а у воды хорошо. Река бежала спокойно и блестела, как волшебная лента. По набережной изредка прогуливались люди. В многочисленных кафе играла музыка, но большинство из них пустовало сейчас. Рабочий день был в разгаре, и до обеденного перерыва на самом деле было еще далеко.

Гриша и Юленька прошли мимо фонтанов и выбрали кафе рядом с ними, потому что от взлетающих вверх струй веяло дополнительной прохладой. К паре быстро подошел парень – работник кафе и, поздоровавшись, оставил меню. Пока Юля изучала его, Гриша курил и раздраженно смотрел на свою неожиданную спутницу. Она мешала ему. Гриша не хотел даже делать звонки при ком-то из коллег, потому не появлялся в кабинете. А при вертлявом секретаре Круглова, какой он знал Юлю, тем более не мог ничего делать.

Юленька пришла в правовой отдел меньше года назад по протекции собственной мамы, работающей в финансовом управлении администрации. Мама, в свою очередь, сама попала в эту структуру по протекции любовника, занимавшего пост заместителя главы. Но это было лет двадцать назад. Любовник давно вышел на пенсию и собирал огурцы на даче. Поэтому в коллективе никто не помнил толком, откуда взялась эта крупная, любопытная женщина с громким голосом и слегка опухшим по утрам лицом, на досуге страстно увлеченная фэн-шуем. Может, она и была хорошим специалистом в финансовом деле или действительно хорошей советчицей по размещению предметов в пространстве, но начальница управления благоволила Марине Владимировне из-за другого ее таланта и часто приглашала ее на чай в свой кабинет.

Помимо страсти к даосской практике, была у этой женщины еще одна особенность, даже талант своего рода: сплетниц такого уровня, как Марина Владимировна, земля рождает раз в столетие. Она всегда знала, неизвестно откуда, всю информацию, преимущественно личного характера, про всех работников администрации. И администрация не была пределом ее базы данных. Марина Владимировна, казалось, была осведомлена про всех в городе и за его пределами. Уж точно весь руководящий состав области попал в поле зрения, точнее сказать – в поле знания этой женщины. Не было такого вопроса, которым она бы не владела, если дело касалось женитьбы или замужества, любовной связи, рождения детей и внуков; приобретения чего-либо в собственность: квартиры, машины, дачи, ювелирных украшений и тому подобного. От зоркого глаза Марины Владимировны не могли укрыться никакие связи, интриги и секреты. К тому же женщина была довольно настойчива. Уж если ее что заинтересовало, она находила способ выяснить подробности. И, естественно, держать такой объем информации в себе она не могла и делилась им при первой же возможности.