Почему истории заканчиваются

Не оставив никаких контактов, она писала о том, как рада была с ними познакомиться, как благодарна им за проведённое вместе счастливое время.

Когда он рассказал ребятам, они расстроились, и только Мимои насторожился:

– Она не написала, куда отправляется, но вряд ли домой. Из-за тумана отменили все авиарейсы.

– И правда. – подхватил тревогу Яю. – Странно это.

– А! – выкрикнул Аяма. – Она у меня как-то спрашивала, где тут места, куда люди обычно не ходят.

– И? – спросил Адфав.

– Я сказал ей про лес за озёрными холмами… Но зачем бы ей туда идти? Тем более в туман?

– Всё равно надо проверить!

Пиам сидела на поросшем лесом холме и смотрела на розовый туман над озером. Она думала, расстроятся ли ребята, что она вот так ушла.

После таблеток тело ощущалось очень странно, словно оно вот-вот сольётся с туманом, лежащем на холме. Она съела ещё горсть. Тело слабело, глаза слипались, туман начал казаться совсем потусторонним, высасывающим силы и саму жизнь.

– Пиам! – послышался далёкий голос.

Кто-то теребил её за плечи.

– Пиам! Пиам! – послышалось совсем близко.

Она с трудом разлепила глаза:

– Мимои… что ты тут дела…

– Это ты что тут делаешь!? – рявкнул он и начал бить её по щекам.

– Уходи… – она уворачивалась от пощёчин, пытаясь оттолкнуть его.

– Как я могу? – он попытался взять её на руки, но она, что было сил, забрыкалась.

– Это моё решение. Моё желание. Я приехала сюда умереть!

Мимои замер после услышанного. Оттолкнув его, Пиам упала на землю, погрузившись в туман с головой.

Рука подняла её голову. Во рту оказалась вода. Не понимая, что происходит, Пиам мотнула головой и открыла глаза.

Аяма сидел прямо перед ней и пытался её напоить. Рядом сидели Мимои и Яю, обеспокоенно глядя на неё.

– А где Адфав? – спросила она. Аяма опешил, остальные не поняли.

– Адфав? – переспросил Аяма. – В Тине, наверное.

– А мы где?

– В лесу, Пиам. Ты была ранена.

– Да, в лесу. Ранена…

И Пиам почувствовала боль в плече и боку. Шевельнув правым плечом, поняла, что у неё нет руки. Испугалась на долю секунды, а потом поняла:

– Так это был сон…

Пиам села и осмотрелась.

Навес, костёр…

– Как долго мы тут?

– Восемь дней. Залечивали наши раны.

– Точно! Кто напал на нас?

– Видимо, местные разбойники. – ответил Яю. – Но Мимои их всех распугал.

– Не всех… – к её горлу подступил ком.

Ребята переглянулись. Аяма положил ладонь на её макушку:

– Ты же знаешь, что у тебя просто не было другого выхода.

– Был. Позволить ему убить меня. Но он вёл себя слишком странно для простого разбойника…

– Что сейчас важнее, – перебил её мысли Аяма, – ребята хотят тебе кое-что рассказать.

Она обернулась на Мимои. Тот вжал голову и отвёл взгляд. Зато Яю придвинулся поближе.

– Мы с Мимои оборотни. Но разные. Он превращается в большого кровожадного зверя, поэтому обычно сдерживает себя. Надписи на теле ему с этим помогают. А я превращаюсь в кота.

И он незамедлительно это продемонстрировал, оказавшись у неё на коленях обычным рыжим котом.

Пиам не удержалась и потрепала его пушистые щёки:

– Жаль, у меня аллергия…

Яю быстро спрыгнул с её коленей и обернулся человеком:

– Это мы исправим! Аяма, поможешь мне?

Они вдвоём отправились в лес.

– Вы не сильно пострадали? – спросила Пиам у Мимои про ребят.

Спустя недолгую паузу Мимои ответил:

– Аяма лишь схлопотал по голове, потому что в темноте запутался в одеяле и его вырубили, в Яю плеснули какой-то жидкостью, но ожёг уже почти прошёл, ну а на мне лишь пара ушибов и царапин от того, что Яю пытался меня остановить. Ты пострадала сильнее всех. Прости…

Пиам улыбнулась.

Вскоре вернулись Яю и Аяма и стали варить противоаллергенное снадобье.

День выдался очень уютным. Пиам даже встала и размялась, но ребята решили выдвинуться в путь лишь завтра.

Ночью, когда все уже спали, она смотрела в ночное небо и думала. О своей смерти, об убийстве, о сне, об Областьли и о том, что будет дальше.

А потом пришёл сон.

========== Что происходит? ==========

Перед глазами Пиам был высокий крутой спуск. Рядом с ней на холме стоял её друг, кажется… Лица она не узнавала, но это и не важно.

Под ними велосипеды, и сейчас они понесутся вниз.

Пиам упрямо смотрела вдаль.

– Ты хоть ездить умеешь? – насмешливо спросил друг.

– У меня проблемы с равновесием. – ответила Пиам и рванула вниз по склону холма.

И только друг собирался последовать её примеру, как к нему подошёл ещё один парень:

– Её велосипед! Он сломан! У него нет тормозов!

Друг бросился за ней следом, крутя педалями что было мочи, крича:

– Тормози! Твой велик сломан!

Пиам усмехнулась и прокричала в ответ сквозь ветер:

– Как ? Он же без тормозов.

– Не разгоняйся больше! Спрыгивай!

Она проигнорировала и начала лишь сильнее крутить педали.

– Что ты творишь?! Там же дальше дорога!

Пиам как раз направлялась туда… И как раз там ехал грузовик.

Она поднажала, чтобы успеть.

Гудок. Удар.

Пиам открыла глаза и вскочила. Сердце бешено колотилось, руки тряслись, на лбу выступил холодный пот. Больше она не заснула.

Позавтракав, ребята неспеша выдвинулись дальше. К четырём часам дня они подошли к небольшому деревянному домику, который напомнил Пиам лаугу Ватолин и первую встречу с Аямой. Но домик был явно просторнее.

Они зашли, поели, отдохнули.

Мимои сказал, что это домик для гостей кого-либо из жителей деревни, он уже подал свой оборотнический знак своим знакомым.

– Ну, теперь за дело! – встал Мимои.

– Какое дело? – Пиам удивилась. Аяма и Яю встали и начали собираться.

– Расскажем, как только вернёмся.

– Я с вами! – Пиам тоже встала.

– Нет. – Мимои выставил руку. – Тебе нужно нормально отдохнуть. Слишком много потрясений в последнее время. Потеря руки, знакомство с рабством, смерть Идока, первое убийство, кошмары…

Он замолчал. Пиам смотрела на него так, словно перечисление этих событий заставило её вновь их пережить. Она так и села. Аяма подошёл и опустился перед ней на корточки:

– Мы не долго. Просто подожди нас, отдохни.

Пиам еле заметно кивнула:

– И мешать вам не буду…

Вздохнув, слегка расстроенные ребята ушли.

Пиам налила себе кипятка и кинула в него ароматных трав, отрезала несколько кусочков дыни села у окна, глядя на лучи солнца, пробивающиеся сквозь листву.

Вынырнула из раздумий только когда солнце скрылось за огромным облаком. От чая перестал идти пар. Она сделал глоток.

Послышалось жужжание. На подоконник приземлился шершень.

Пиам настороженно на него смотрела, представляя как он жалит её. Совсем не хотелось, чтобы эта ситуация вышла за пределы воображения.

Но шершень спокойно сидел себе на подоконнике, ничего не предпринимая.

Пиам отрезала кусочек дынной шкурки с остатками мякоти и положила на подоконник.

Шершень жужнул и оказался на нём.

Пиам улыбнулась:

– Можешь и чаем угоститься, только он уже остыл.

Так Пиам сидела, глядя то на шершня, то в окно. Было по-настоящему уютно и спокойно впервые за долгое время.

========== Тучи идут с запада ==========

Пиам задремала прямо за столом. Резкий грохот разбудил её. Шершень тоже заволновался и вылетел из окна, словно хотел посмотреть, что происходит.

Пиам тоже вышла наружу.

С запада шли тёмно-синие тучи. Сверкнула молния, разветвившаяся на множество кривых отростков. И вновь раздался грохот.

Высоко под тучами появилась чёрная точка. Пиам всматривалась, пытаясь понять, что это. А точка увеличивалась, вернее сказать, приближалась. Вскоре Пиам поняла, что это человек, и он падает прямо на домик.

Переборов ступор и удивление, она потоком ветра подхватила человека и опустила на землю рядом с домом.

– Благодарю за мягкую посадку. – сказал парень с женственным лицом и светло-песочными волнистыми волосами.

Его лицо было покрыто чем-то белым, а глаза подкрашены жирными чёрными фигурными линиями. Сбоку что-то жужнуло, а в следующее мгновение перед лицом Пиам возникла большая спина и пряди красных волос.

– Мне нужно срочно спрятаться! – сказал упавший с неба парень и рванул в дом. Красноволосый рванул за ним. Пиам стояла, пытаясь осознать, что происходит, но начавшийся ливень заставил её последовать в дом за этими двумя.

Переступив порог, Пиам сразу уставилась на красноволосого, который сверлил взглядом упавшего, и тоже перевела взгляд на последнего. Тот сидел на кровати и смотрел на парящие перед ним шарики, похожие на маленькие планетки. Облегчённо выдохнув, он провёл по ним рукой, и те исчезли.

Улыбнувшись, он посмотрел на Пиам:

– Полагаю, нужно представиться. Я Больи, бог прекрасного. Спасибо за вашу помощь.

Пиам снова посмотрела на красноволосого. Тот тоже был удивлён или, скорее, ошеломлён. Взяв себя в руки, он поклонился Больи:

– Я Днаа, оборотень-шершень.

– Шершень?! – вскрикнула Пиам. – Тот самый?

– Да. – он повернулся к ней. – Друг Мимои.

– Пиам. – представилась она, посмотрев сначала на Днаа, а потом на Больи. – Маг ветра. – решила слишком не отставать от них и назвать не только имя.

– Не найдётся ли у вас расчёска для моих волос? – спросил бог.

Пиам полезла в свою сумку.

– Хотя нет, не надо. Сотворю лучше свою, когда тучи уйдут подальше.

– Ладно… – Пиам положила сумку на место.

– А, может, у вас найдутся какие-нибудь художественные принадлежности? У меня настроение – творить прекрасное! Хотя нет, что в этой лачуге может быть… не ищите. – махнул он рукой.

Пиам начала раздражаться.

– Может, у вас есть какие-нибудь красивые камушки?

– Ну всё! – не выдержала она. – Сваливается тут с неба, понимаешь ли, просит то одно, то другое, потом отказывается…

– Я бог, создание непредсказуемое. – Больи гордо вздёрнул подбородок. – Сначала хочу одно, потом другое.

– Ну да, как и любое другое существо. Как кот, сначала идёт в одну сторону, потом резко поворачивает назад, а потом и вовсе садится мордой к стене на несколько часов.

– Кот? – взвизгнул бог. – Ты сравниваешь меня с каким-то тупым котом?

– Коты не тупые и очень милые, чего о тебе не скажешь!

– Ха? – Больи возмутился.

========== Лишь бог может знать наверняка ==========

Бог посерьёзнел. Его лицо пошло волнами и зигзагами, и от этого зрелища Пиам чуть не вскрикнула. Она просто не успела, ведь это зрелище быстро закончилось, а лицо бога очистилось от всего, что на нём было.

– Мне нужно кое-что сделать.

Сказал он, и все они втроём переместились на площадь, где было очень много народу и, похоже, намечались разборки.

– Кто может знать наверняка? – кричал старик в дорогих одеждах. – Свидетель может быть подставным, – он указал на мужчину с длинными седыми волосами в небесно-голубом балахоне, стоящего рядом с беловолосой девушкой с нарисованными чёрными крестами на веках закрытых глаз. – вещь может быть случайно найдена или украдена. – он указал на свиток с непонятными узорами. – Так как узнать наверняка, что эта девушка выжившая дочь убитого короля, а не самозванка?

И тут Больи шагнул вперёд:

– Богам открыта истина. – все взгляды обратились на него, и он вновь принял прежний вид, добавив воздушные кружевные одежды со светлыми бликами вокруг всего себя. – Я подтверждаю, что она правда дочь короля Квуга, рождённая 21 год назад, принцесса объединённых земель Квивиану.

Толпа восторженно заголосила и поклонилась богу и принцессе.

– Также, – продолжил Больи. – я хочу назначить новых представителей каждой из земель.

Старик в дорогих одеждах нервно сглотнул, как и стоявшие позади него представители, в мгновение ока ставшие бывшими.

А Больи объявил:

– Представитель людей – Визиль, – мужчина вышел из толпы и поклонился, – представитель оборотней – Ангелн, духов природы – Богапри, магов-ремесленников – Юо, великанов – Ать, – вышла девушка совершенно обычного роста, – и от обычных магов – Тнапоми.

Все радовались, кроме бывших представителей и принцессы Квивиану. Она была удивлена.

Солнце почти село, представители объявили о празднике в честь принцессы и самих себя.

Всё вокруг засуетилось, завертелось, представители облепили бога, оттолкнув Пиам подальше. Она успела схватить Днаа за руку, чтобы её не отнесло взволнованной толпой. Он крепко сжал её руку.

Боль на праздник решил не оставаться, но прежде, чем он успел переместиться назад, к нему подбежала принцесса:

– Зачем вы это сделали? Почему? Я ведь не настоящая принцесса.

Пиам с Днаа переглянулись и вытаращенными глазами уставились на разговаривающих.

– Это неважно. – ответил Больи, кусая праздничный пирожок. – Ты хороший человек. Намного лучше прошлых представителей. И у тебя получится по-настоящему объединить земли Квуга.

Она явно хотела сказать что-то ещё, но Больи не счёл нужным отвечать ещё на какие-то вопросы и переместился вместе с ребятами назад в домик.

========== Тучи идут с запада. Ч.2 ==========

Едва они вернулись в дом, Больи покачнулся и начал терять равновесие. Пиам подхватила его под руку, и в то же мгновение в них ударила молния. Не успела Пиам моргнуть, как оказалась на огромном открытом балконе, таком роскошном, словно она попала во дворец.

Больи упал на колени. Пиам моментально схватили за горло. Лысый мужчина с бирюзовыми глазами полными злости смотрел на неё и даже не собирался разжать пальцы.

– Тьженой… – просипел Больи.

– Не важно. – сказал лысый и, подтолкнув Пиам к перилам, разжал пальцы.

Перегнувшись спиной через резной поручень, Пиам увидела, что вокруг лишь облака и блики света. Её тело перевернулось в воздухе. Световые блики поплыли перед глазами.

Невероятным образом её рука успела зацепиться за низ узорчатых перил, и Пиам повисла над прекрасной светящейся пуховой пропастью.

Она пыталась призвать ветер, но у неё ничего не вышло. Безнадёжно взглянула вверх. Там помощи ждать не от кого. А рука болела, пальцы постепенно съезжали. И если бы у неё была другая рука, она, быть может, смогла вскарабкаться вверх. Но руки не было. Наверное, всё это закономерно. Все обстоятельства, вся её жизнь стеклась именно в это место, именно в это время, в это внутреннее состояние и в это событие.

Она закрыла глаза, сделала глубокий вдох и вновь открыла:

– Неплохие виды для последнего мгновения.

И разжала пальцы.

Она провалилась в облака, но совсем не ощутила мягкости. Лишь потоки ветра обволакивали её падающее с большой скоростью тело.

Она выпала из облаков и увидела над собой те самые тёмные тучи, что пришли с запада.

Наконец она услышала собственный крик, который до этого почему-то игнорировала, и поняла, что ей невероятно страшно.

В момент осознания своего страха она зажмурилась и поняла, что больше не падает.

Открыв глаза, увидела вокруг тёмные кривые деревья и льющийся сквозь стволы туман. Тихий монотонный звук начинал давить на голову. А когда он резко прекратился…

Пиам открыла глаза. Она лежала на кровати, ветер, залетевший в окно, пробегал по её телу, солнце светило и грело. Она улыбнулась. А потом вспомнила…

В комнату вбежали Мимои, Аяма и Яю, услышав сдавленный вопль Пиам.

Она покачивалась на кровати, обняв колени, и дрожала. Ребята гладили её по голове, плечам, что-то говорили.

Аяма взяд её лицо в ладони:

– Всё хорошо, Пиам.

Её глаза расширились и потемнели, будто отражая воспоминания о том жутком месте:

– Ничего не хорошо…

Пиам не знала, сколько прошло времени с того момента, как ребята ушли, оставив её наедине с воспоминаниями о том туманном лесе, скрюченных деревьях и… чём-то ещё или ком-то. Она не могла вспомнить, что именно заставило её ощущать всё это.

Она сидела на кровати, опустив голову на колени, но постоянно поднимала взгляд, убеждаясь, что она в комнате. Но когда она в очередной раз подняла голову, увидела этот туманный лес. Несколько попыток вновь очутиться в комнате с помощью закрывания глаз оказались тщетными, и Пиам опять задрожала.

– Эй. – она вздрогнула и обернулась.

На туманном цветочном поле стоял силуэт и смотрел на неё:

– Как ты сюда попала? – он сделал шаг её навстречу.

– Я… не знаю. Просто как-то оказалась здесь…

– Я тоже. – ответил силуэт. – Рад, что не один. Вместе не так страшно.

– И правда. Меня зовут Пиам. – она тоже зашагала ему навстречу.

– Меня – Тви. Очень приятно, Пиам.

У него были чёрные волосы и очень светлые, будто затуманенные глаза.

– Здесь на цветочном поле не так страшно, правда? – спросил он, пронзая её взглядом.

– Да, пожалуй. Но что нам делать? Как отсюда выбираться?

– Может, пойдём по цветочной лесной тропе, – он указал на неё, – и так выйдем из леса.

Пиам сглотнула:

– Ну, оставаться на месте, наверное, не стоит. Точнее, в этом нет смысла.

И они пошли по лесной тропе, вдоль которой росли цветы разных оттенков и видов.

Пиам смотрела по сторонам, и ей постоянно что-то мерещилось. Или нет?

Фигуры и силуэты, звуки.

Цветы не успокаивали, как и молчаливый спутник. Становилось жутко.

В мгновение ока со стороны Пиам пронеслись какие-то непонятные белоглазые чёрные сгустки.

Пиам сдержала крик, вместо него сделав долгий глубокий вдох.

– Может, хочешь взять меня за руку? – предложил Тви. – Будет спокойнее.

Она встряхнула руками и ногами, попыталась расслабить тело и отказалась:

– Может быть потом…

Чем дольше они шли, тем больше Пиам чувствовала, как её разум заволакивает туман. Начинало клонить в сон, казалось, что туман становится гуще и удушливее.

И Пиам упала. Казалось, она должна была удариться о землю, но ощущения были странными.

Будто она упала в реку тумана и её несло слабое течение неизвестно куда. Она пыталась позвать Тви, но из шевелящихся губ не выходили звуки.

Но она не чувствовала страха.

Слишком затуманенным был её разум, чтобы бояться.

Она чувствовала, что плывёт, и пыталась вспомнить, были ли поблизости признаки реки. Хотя стоило ли в этом странном месте пытаться что-то понять?

Над ней мелькали ветки с тёмно-зелёными листьями…

Резкий толчок. Вот теперь она приземлилась на землю.

Пиам дотронулась до рукава и поняла, что он абсолютно сухой.

Превозмогая слабость, она встала на ноги.

Было непонятно, откуда доносились звуки. Она поворачивалась то в одну сторону, то в другую, и из-за резких движений в голове вновь помутилось. Лес словно смеялся над ней.

Она снова упала, но на этот раз во что-то упругое и липкое.

Звуки оказались совсем рядом. Будто несколько существ обсуждали на своём жутком языке, что с ней делать.

Отодрав руку, Пиам поднесла её к лицу, чтобы рассмотреть и ужаснулась. Это была паутина, но явно очень большая и крепкая. Что же за паук мог такое сплести?

Еле отодрав ноги, она глянула на правое колено и нервно сглотнула. На нём сидел огромный красноватого оттенка муравей и будто бы смотрел прямо на неё чёрными глазками- бусинками.

"Лишь бы он не был плотоядным." – пронеслось у неё в голове.

Стало ещё холоднее, чем было. Звуки изменились, став более жуткими и проникающими в самую душу. Услышав их, муравей убежал по ноге Пиам вниз и скрылся в тумане.

Не долго думаю, Пиам отцепилась от паутины и побежала вслед за ним. Но она совсем ничего не видела, не знала, куда бежит. Она боялась и использовать ветер, точнее попробовать его призвать, потому что не хотела подтвердить свою догадку.

Туман стал немного прозрачнее или это Пиам привыкла всматриваться в него?

Она бежала и бежала. Пейзаж долго не менялся, но тропа вдруг разделилась. Остановившись на развилке, Пиам напряжённо всматривалась в туман, пытаясь выбрать одну из дорог. И, казалось, на каждой из них стоял силуэт. Или это игра света?

Пришло время. Она собрала волю в кулак и призвала ветер. И ужаснулась от подтверждения собственной догадки. Она не может его использовать. Как и там, в облаках.

Ужас и осознание собственного бессилия душили.

– Тви! – закричала она, что было мочи.

Неважно, что её могут услышать какие-то жуткие твари. Она всё равно не знала, как отсюда выбраться и валилась с ног.

========== Бог ужаса ==========

Бледная рука легла на её плечо.

Пиам вскрикнула и отшатнулась. Но поняв, что это Тви, облегчённо вздохнула и упала на колени.

– Ау. – она встала, осматривая свои ноги. Они были в ссадинах и грязи.

Пиам устало выдохнула, осознавая, что в целом выглядит так, но чувствует себя ещё хуже. А вот Тви в полном порядке:

– Где ты был всё это время и откуда появился так быстро?

Тви щёлкнул пальцами, и они оказались в светлой комнате. На Пиам появились светлая чистая ночная сорочка, тёплый вязаный свитер с пуговицами. Волосы, больше не липкие, оказались собраны в пучок, а в руке появилась кружка с чем-то тёплым и ароматным.

– Ты… – Пиам была в шоке.

– Отдохни пока. – он щёлкнул пальцами, и в комнате появилась кровать. Он подошёл, поднёс кружку к её рту, заставляя сделать глоток, выхватил её из рук и толкнул Пиам на кровать.

Перед её глазами всё поплыло.

– Что это?

– Это чтобы ты не сбежала. – ответил Тви.

– Как я могу сбежать… – Пиам вяло осмотрелась вокруг и уронила голову, – здесь даже двери… нет…

Пиам лежала то ли во сне, то ли в бреду, и никак не могла от этого очнуться. Фантомное нытьё правой руки не давало покоя.

Почему всё это происходит? Есть ли у неё силы это вынести?

Такие мысли блуждали в её измученном разуме.

Наконец она смогла разлепить глаза. Перед её лицом висело облачко зелёного дыма, внутри котрого вырисовывалось очертание ключа.

Она потрясла головой и картинка пошла волнами вместе со всей комнатой.

Облачко исчезло, словно его и не было.

– Что такое? – неожиданно спросил Тви.

Пиам почему-то вспомнила зелёное существо – представителя магии.

– Да так, галлюцинации. – ответила она.

Приподнявшись, она удивилась солнечному свету, ослепившему её.

В комнате появилось окно! Надо посмотреть, где они находятся.

Добравшись до окна под непроницаемым взглядом Тви, Пиам выглянула наружу и застыла. Они плыли в облаках.

Пиам напряглась и вопросительно посмотрела на Тви:

– Зачем я здесь? Зачем было возвращать меня и притаскивать сюда вновь?

– А. – кивнул Тви. – То, что ты вернулась к друзьям и попробовала колдовать было иллюзией. Я спас тебя от падения, поймав в свой мир. Но ты так перепугалась… Что, впрочем, нормально… Зато второе попадание ты вынесла достойно.

– Это всё ещё ничего не объясняет! – Пиам была очень зла, несмотря на всю странность ситуации и собственную беспомощность.

– Мне просто было скучно, а тут Больи притащил тебя.

И тут Пиам просто взорвалась:

– Божественные сволочи! Хотят, скидывают со своих чёртовых облаков, хотят, играют с чужими нервами! Разве не люди создали вас своей верой? Ах, да! Я же не верю в вашу божественность. Да, у вас есть великая сила, но на деле вы такие же ублюдки, какими бывают люди!

Тви лишь еле заметно улыбнулся и приподнял руки вверх, показывая, что ему нечего на это сказать.

Облака, в которых плыл этот божественный дворец, двигались на восток. Солнце быстро село. Когда Пиам вновь повернулась к окну, на небе уже были видны звёзды и месяц.

Сделав глубокий вдох, она встала на подоконник и прыгнула в потемневшие облака. Она напряглась, стараясь не кричать, и постоянно пыталась призвать ветер.