Призрачная долина

– Пойдём!– ответила Таня.

Когда дети пришли на поляну, они сразу поняли, что с этой полянкой что-то не так. Понять это в прошлый раз они не успели, потому как их тогда чуть не застукали и пришлось драпать. Лукас даже поёжился и сказал:

– Эта поляна мне немного наши горы напоминает.

– И мне,– призналась Катя. Я уже не уверена что мы правильно сделали, что пришли сюда.

– Не дрейфь ребята, счас я быстро схожу в эту землянку и всё выясню,– сказал Ярослав. Он решительно открыл дверь землянки и скрылся в ней.

– Ярик, как ты, всё в порядке?– спросила Катя и тоже заглянула внутрь. Таня с Лукасом зашли вслед за ней.

Ярослав стоял в центре помещения и как заворожённый смотрел на странных насекомых, похожих на мотыльков. Другие дети подошли к нему и тоже замерли. Эти мотыльки словно гипнотизировали их, они кружились и кружились вокруг них, словно образуя хоровод. А потом эти мотыльки стали увеличиваться и переговариваться друг с другом. Мотыльки росли, превращаясь в кого-то похожего на людей, только полупрозрачных и уродливых. Это совсем пугало, но уйти дети уже не могли, ноги стали как каменные и словно приросли к полу. А потом этот хоровод запел песню и воздух в помещении стал закручиваться в воронку, а в самом центре этой воронки стояли дети. Эта воронка рола и росла: потолок в землянке словно исчез, стала исчезать и сама землянка, и сами дети. Они уже не стояли в центре, они тоже кружились вместе с хороводом, а в центре стояли только их тела. А потом дети увидели, как их тела превращаются в рубашки. Рубашки остались в землянке, а они всё кружатся и кружатся, уносясь куда-то вдаль, всё выше и выше… Дети уносились вместе с хороводом этих полупрозрачных уродцев, но и сами они были такими же полупрозрачными. Когда полёт закончился и они приземлились, встав на землю, то полупрозрачными они уже не были. Вполне себе плотное тело. Лукас даже ущипнул себя, чувствительность точно присутствовала. Полупрозрачные уродцы тоже изменились: сейчас они были менее уродливы и походили на не некрасивых людей в возрасте. Впрочем, один из них, на вид, был средних лет. Судя по тому, что им командовала очень некрасивая старушонка – это был её слуга. Одеты их похитители были в одежду, которую носили в позапрошлом веке, вели себя грубо: схватили своих маленьких пленников и сразу куда-то потащили, но совсем немного, не больше метров двести. Довели их до большого каменного дома, а дальше они разделились: старуха со своим убогим слугой остались сторожить детей, а прочие поспешили в дом.

– Я беру на себя старуху, а вы с её слугой разбирайтесь!– скомандовал Ярик. Ну же, живее, или не поняли, что из нас опять рабов хотят сделать?!

Повторять больше не потребовалось. Дети накинулись на слугу, а Ярослав огрел старуху ближайшим чурбаном, что валялся рядом с ним. Старуха от неожиданности и отойти не успела. После удара, она повалилась тут же на землю, словно тряпичная кукла. Со слугой пришлось повозиться. Он уж видел нападение и отчаянно сопротивлялся, борясь с детьми. Но тут и Ярик пришёл на помощь и вчетвером они его одолели, огрев, как и его хозяйку, той же деревяшкой.

– Бежим ребя, колдуны возвращаются!– закричал Лукас. Из того каменного дома, в который зашли их похитители, действительно они же уже выходили, но теперь в большем составе: вместе с ними шёл огромный уродливый толстяк и ещё парочка неприятных типов. Никогда в жизни дети так быстро не бежали! Даже на уроке физкультуры, когда надо было бежать стометровку. Остановились только тогда, когда поняли, что бежать они больше не могут, немного отдышались и пошли дальше, как могли, быстрым шагом. Ярик тщательно осмотрелся вокруг, но никаких преследователей не заметил. Катя достала из кармана карту и ручку. Она предусмотрительно взяла их с собой, когда пошла на эту проклятую поляну, на карте она отмечала путь до неё, чтобы не заблудиться с ребятами в лесу.

– Что ты делаешь?– спросила Таня.

– Я хочу начертить путь, до того каменного дома, рядом с которым мы приземлились.– ответила Катя.

– Но мы же уже не на той поляне в землянке, мы сейчас в ином месте, эта карта тут не подходит!– возразила Таня.

– Я это тоже поняла,– ответила Катя. Но я начерчу новую карту, на обратной стороне старой и на ней обозначу наш путь. Помнишь, как мы с тобой плутали по пещерам в горах, пока не изучили все пути? Так вот, плутать здесь не самая лучшая идея, а там где есть вход, должен быть и выход!

– Это ты здорово придумала!– похвалила подругу Таня.

Место, где они оказались, отличалось от привычного их мира. Всё кругом было словно покрыто пеленой тумана и все краски приглушены и более светлые, с сероватым оттенком. Вокруг был редкий лес, поле, вдали виден обрыв. Людей вокруг они пока не видели, а животных видели, они были другие, необычные, чем-то похожие на гибридов, но не до такой степени уродливых и агрессивных как у их бывшего хозяина горного эльфа, и более крупных (в пещерах мало широких ходов, потому эльф предпочитал делать маленьких монстриков). Когда дошли до обрыва, увидели, что он не очень глубокий, а внизу течёт река. Её цвет сразу бросился в глаза: всё вокруг такое блёклое, невзрачное, а река была ярко бирюзового цвета и словно искрилась разноцветными бликами.

– Как красиво!– восхитилась Таня, пойдём к реке!

– Пойдём,– согласился Ярослав. Река внизу оврага и я вижу в овраге вход в небольшую пещеру, там можно будет спрятаться и переждать.

– Опять в пещеру?– поёжился Лукас. А если там тоже водятся горные эльфы?

– Горные эльфы живут в горах.– возразил Ярик. А тут нет гор, пещера земляная.

Горных эльфов в пещере действительно не было, но были другие существа. Но к монстрам-мутантам дети давно приспособились. Они хоть и страшно выглядят, то тупы и трусливы, эти гибриды, что были здесь, были такие же по натуре и ребята их просто прогнали, отжав у них помещение.

– Странно, мы здесь уже полдня, наверное, но мне совсем не хочется ни есть, ни пить,– сказал Ярик.

– Мне тоже,– призналась Катя. Ты видел, что когда мы поднимались сюда, наши тела остались в землянке и превратились в рубашки. Может поэтому мы не голодные? Что если мы уже умерли и теперь попали в загробный мир?

– Если это так, то почему я не прохожу сквозь предметы и мне больно, если себя ущипну? – сомневался Лукас.

– Потому что ты не в земном мире, а в призрачном, а для призрака ты вполне живой и всё чувствуешь,– предположила Катя.

Таня, после такого разговора, вышла из пещеры, чтобы никто не видел её слёз. Она думала о своей новой семье: маме, папе и таком заботливом старшем брате, о школе и нормальной жизни, той, о которой она мечтала долгие годы жизни в плену у горного эльфа. Там в горах, она словно и не жила, а спала, и ей снился один и тот же постоянный кошмар. Наверное, подобное чувствуют жители ада, они тоже не совсем живые, но и не мёртвые. И вот, она опять не совсем живая и обитает в мире призраков… Потекли слёзы, сопли, появились красные пятна на лице от плача. Таня пошла к реке умыться, чтобы привести себя в порядок и успокоиться. Умываясь, она вспоминала свою маму, свой дом и даже кошку Мурку. Всё это, она вскоре увидела в воде, в речке. Её мама сидела на кухне, плакала и шила рубашку, точно такую же, как была у Тани раньше, когда её расколдовали от заклятия. Мурка тёрлась о ногу её мамы, желая утешить хозяйку. Квартиру Таня видела очень чётко и ясно, прямо как в телевизоре!

– Ярик, иди суда! – позвала Ярослава Таня.

Тот тоже вышел из пещеры, посмотреть, что делает Таня, но стоял в сторонке, не решаясь её потревожить. Ярослав тихо подошёл, не решаясь заговорить.

– Посмотри, посмотри в речку, ты же ведь тоже это видишь?– спросила Таня.

Ярослав изумлённо наблюдал за квартирой Лёниных родителей, его мамой и кошкой.

– Как это?– не понял Ярик. Он даже дотронулся до воды, но изображение не исчезло.

– Не знаю, я просто думала о маме и доме и увидела их в реке,– сказала Таня.

– Я тоже хочу так попробовать! – сказал Ярослав и подумал о своём опекуне- Григории Ивановиче. И тут же увидел, как тот сидит в большой комнате своего дома и тоже шьёт рубашку.

– И чего это они вздумали все шитьём заниматься?– спросил Ярик. В прошлый раз они шили такие рубашки для нас, чтобы мы избавились от колдовства горного эльфа, может и сейчас это для нас делают. Мы тоже жили не совсем в нормальном мире, но нас вернули, может и сейчас тоже хотят вернуть?!

Вспыхнувшая надежда придала сил обоим детям, они позвали к реке Катю и Лукаса. Те тоже пожелали видеть своих родных: Катя увидела Никитичей, они вдвоём почти закончили с шитьём рубашки (вот что значит всё вместе делать!), а Лукас увидел, как рубашку шьёт его баба Ида, в её таком гостеприимном деревенском домике.

Тем временем в реальном мире:

– Ну как билеты взял?– спросила Луна.

Саша гордо продемонстрировал 5 железнодорожных билетов.

– Отправляемся сегодня поздно вечером, поезд прибудет в семь часов утра,– сказал Саша.

Луна захлопала в ладоши от радости и подпрыгнула.

– Лёнины родители не звонили? – спросила Луна. Интересно: как у них дела?

– Нормально дела!– ответил Саша. У него есть почти все ингредиенты для зелья, но самые важные – это на нас, ты знаешь. Новые рубашки все шьют.

– А старые рубашки в каком состоянии? – спросила Луна.

– В плачевном,– ответил Саша. Много новых дырок появилось, но ещё всё не так плохо, дня 3 у нас точно есть.

– Лучше бы побыстрей! – сказала Луна. Через каждые три- четыре часа, образуются новые дырки, если старые рубашки разрушатся, то вместо них начнут портиться реальные тела детей и тогда мы уже их не вернём, никогда не вернём!

– Мы успеем! – пообещал Саша.

– Твоя сестра так ничего и не знает? – спросила Луна.

– Нет и в школе интернате тоже никто не в курсе, все думают, что дети просто отдыхают в деревне на осенних каникулах,– ответил Саша. Не надо им пока ничего говорить, мы должны всё успеть и вытащить их из этой долины призраков как можно скорее!

– Долина призраков,– повторила Луна. А что это вообще за место такое?

– Что-то типа лимба у католиков. Место, где не упокоенные души застревают и порой очень надолго.

– А когда это надолго закончится, куда идут души? – спросила Луна.

– Как и все души людей: либо в рай, либо в ад, как кто заслужил,– ответил Саша.

– А почему те гадские призраки, что утащили туда детей, не отправляются в свой ад?!– возмущённо спросила Луна.

– Отправятся, никуда не денутся,– ответил Саша. Но не так скоро. Это души колдунов и при жизни, они прекрасно понимали, что за их занятия, никакого рая им не видать как своих ушей! Потому, ближе к своей кончине, они творили особые заклятия, чтобы задержаться в лимбе подольше. Они даже смогли перетащить туда некоторые из своих вещей. Возвращаться в реальный мир они могут, не надолго, в изменённом виде.

– В виде чёрных мотыльков,– вспомнила Луна.

– Ну, к примеру, да,– согласился Саша. Есть и другие варианты и ещё они далеко не везде могут появляться, только в тех местах, где границы реального и духовного мира очень тонки.

– Как в той землянке!– сказала Луна.

– Разумеется!– ответил Саша. Они там столько своих шабашей провели, место истончилось сильно. Кстати, каждый раз, когда эти помершие колдуньи возвращаются в наш мир, они ослабляют себя и время их пребывания в лимбе сокращается. А значит, они скорее отправятся в свой вполне заслуженный ад!

– Ладно, время и у нас не так много, надо ещё съездить домой и взять всё нужное для поездки,– сказал Саша. Женька с Лёней обещали приехать к поезду, сейчас они заняты: Женя на работе в своей забегаловке, а Лёня помогает отцу всё приготовить для зелья. Дети будут опять в котле купаться и рубашки надевать.

– А если к их возвращению кто-то не успеет сшить новые рубашки?– спросила Луна. Они вообще очень нужны, без них никак? Ведь целостность тел детей зависит от сохранности именно старых рубашек.

– Без новых действительно можно обойтись,– сказал Саша, но Лёня сказал, что рубашки нужны: они защищают детей как своего рода преграда, защита. Не будь их у детей, мы бы их уже не вернули, потому как в землянке были бы не рубашки, а их тела и они бы начали истлевать, как истлевают все тела, когда их покидают их души. А так, у нас есть немного времени. Когда мы вернём детей, старые рубашки будут годны только для того, чтобы их надеть, нужны новые, для дальнейшей защиты.

Саша и Луна ушли собирать вещи в дорогу. К прибытию поезда, все: Луна, Саша, Женя и Лёня стояли на перроне, ожидая его. Поезд отправлялся в Сургут. Туда им было не надо, они должны были выйти раньше, во время промежуточной остановки, в небольшом сибирском городке. Очень удобно, что их было четверо: они все были в одном купе, никого лишнего, можно было расслабиться и спокойно поговорить.

– Ребя, я только что снял нам места в местном отеле, по интернету, так что койка – места у нас в кармане,– сказал Женя.

– А я отметил на карте наиболее вероятный ареал обитания наших чудо птичек!– сказал Лёня. Батя сказал, что, по его расчёту, именно там их выпустила одна девица.

– Надеюсь, что они не улетели на зимовку,– вздохнул Саша. Как хоть они выглядят известно?

– Не улетели,– обнадёжил Лёня. В книге написано, что они малочувствительны к холоду, к тому же, приспособились искать себе дупла и там зимуют. Примерное описание внешнего вида в дедовой книге тоже есть, вот смотри,– сказал Лёня, показывая набросок рисунка птички.

– Невзрачная совсем на вид,– заметила Луна. Серенькая и маленькая…

– Зато поёт так, что заслушаешься!– ответил Лёня.

– Расскажи об этих птичках,– попросила Лёню Луна.

– Ну слушайте,– добродушно согласился Леонид. После того, как стало известно, что ваши деревенские упокоили ведьму кровососку, причём заживо, прочие колдуны и ведьмы были в сильном шухере. У них тоже с местными жителями отношения были не так чтобы очень. В Сибири жила одна старая ведьма, родственница вашей, ваша ведьма ей двоюродной племянницей приходилась. И задумала ведьма поскорее в долину призраков перебраться, пока и за ней так же не пришли казни предавать. Но одной ей туда идти не хотелось. Во время войны, взяла она к себе в избушку одну девушку сиротку подростка. Родителей её умерли: отца на фронте убило, а мать умерла от тяжкой работы и болезни. А та ведьма её типа «пожалела», да приютила и стала в помощницах держать. Когда сотворила ведьма нужное заклинание, для окончательного переселения её в долину призраков, она подозвала ту девушку и попросила её водички подать, та дала воды, а ведьма схватила девицу своими костлявыми ручищами и унеслась вместе с ней в долину призраков. Всё, говорит, будешь мне тут теперь служить, вечно! Мне помощница очень нужна. А девица в слёзы, я не хочу, я домой хочу. Нет у тебя теперь там дома, ответила ведьма, здесь жить будешь! А девушка убежала от неё, идёт по дороге, плачет. А в той долине всё блёклое, как бы светло-серое, кроме, разве что, реки памяти, она яркая. А около той речки летает серая птичка и поёт так красиво, заслушаешься! Речка та необычная, нигде такой нет, только там. Если подойти к ней и подумать о чём-то или о ком-то, кого знал в земном мире, то увидеть можно. А девушка та деревню свою вспоминала, думала о ней, она в речке и отражалась. Увидела девушка свою деревню в реке, обрадовалась, вошла в речку, стоит. Деревня в реке то отражается, но попасть туда она не может. Вдруг птичка подлетела, да и села на плечо девицы, а потом та словно бы нырнула вместе с птицей в речку, а вынырнула уже в реке у своей деревни. Птица в лес улетела, а девица в деревню пошла. Молодая, крепкая, справилась с проблемами, жить там стала, замуж вышла, дочку родила. А про колдовство и слышать ничего не хочет! В церковь пошла. Покаялась во всём. Дед пишет, что ей птица помогла, потому что она против своей воли в долину ту попала. И все, кто попадает туда не по своей воле, могут, с помощью птички, домой вернуться.

– Это ж что, мы должны эту птичку убить, ради возвращения детей?– грустно спросила Луна.

– Зачем убить? – спросил Лёня. Достаточно немного пёрышек у неё взять. Да и притом она там не одна, птица отложила яички, вырастила в дупле птенчиков и стало там много таких птичек, время то не мало уже прошло. А нам только 4 пёрышка и надо, столько, сколько детей сейчас в долине находится.

– Ладно ребята, спать пора, вставать завтра рано, потом поговорим,– сказал Женька.

Утром, выйдя из поезда, все вместе отправились в отель, там они сняли номер на сутки, а потом пошли таксиста искать, местного, чтобы до нужного места довёз. Добрались вначале до леса на машине, а потом по лесу около часа пешком шли, до речки, где деревня той девушки была. Там и стали птичек нужных искать. Холодно, скользко в лесу, они там все перепачкались как чушки, пока наловили птиц да пёрышек набрали, но дело сделали! Птичек всех отпустили, не тронули, только пёрышек немного взяли. До отеля добирались тем же путём и таксиста прежнего вызвали (визитку он оставил). Вернулись в номер ближе к позднему вечеру. Саше удалось взять билет на поезд на обратную дорогу, но только на завтра, раньше просто не было. Приехали в свой город вечером и сразу, вместе с рюкзаками, пошли на электричку, чтобы добраться до деревни Лёни. Его деревня большая и находилась рядом со станцией, это в Сашину деревеньку приходилось на попутках добираться. Добрались уже ночью до дома. Там их все ждали: родители Лёни, баба Ида, Никитичи, Григорий Иванович. Все с новыми рубашками в руках. Старые тоже тут были, но на них и смотреть было больно: дырка на дырке, не ткань, а решето. Но отец Лёни сказал, что всё в порядке и они успели.

День назад в долине призраков.

Проводить время в пещере оказалось не так плохо: ребята рисовали на стене пещеры разные картинки, типа граффити (рисовали простой палкой на стене земляной пещеры); гонялись за разными местными звериками, которые тут были, они были такие чудные, необычные; сидели, беседовали друг с другом целыми часами и, конечно же, по долгу смотрели на своих родных в реке. Наблюдать за близкими, было интереснее всего. Наблюдая за мамой, Лукас понял, что его приёмная мама, скорее всего не в курсе, что он не у бабушки, она спокойно работала, занималась домашними делами по дому, делала ремонт в его детской комнате (раньше- это была её спальня, но с появлением ребёнка, женщина перебралась спать в другую комнату своей двухкомнатной квартиры). В интернате, где учились и жили Катя и Ярик, тоже было всё спокойно и без изменений, Григорий Иванович доканчивал шить рубашку, Никитичи давно докончили свою рубашку и даже ходили к нему: предлагали помочь с шитьём. Приёмные родители Тани приехали в дом в деревне, и возились с какими – то травами, новая рубашка висела в большой комнате, рядом с их старыми рубашками, только они теперь, почему то выглядели совсем рваными и старыми, дети их даже не сразу признали. Особенно понравились наблюдать за тем, как Лёня, Саша, Луна и Женя ловят маленьких серых птичек, где – то в лесу. Они так смешно падали, потом вставали и снова пытались приманить птичек и накинуть на них сеть. А потом, эти ловцы птичек, поехали на такси в неизвестный детям город, в номер отеля. Интересно: зачем они здесь? Думали дети.

– Зачем, зачем, – сказала Катя. Наверняка из-за нас. Наверное, это надо, чтобы нас вернуть.

– Конечно,– подтвердила Таня. Они обязательно что-нибудь придумают и нас вернут, вот увидите!

А потом дети видели, как те заснули.

– Может, и мы пойдём спать? – предложил Лукас. Так время быстрее пройдёт, и мы скорее дождёмся нашего спасения.

Дети искренне пытались заснуть. Но безрезультатно. Ни пить, ни есть, ни спать, совершенно не хотелось. А потом, от нечего делать, они захотели посмотреть на тех колдунов, что их сюда затащили. Увиденное испугало детей. Они были совсем рядом с ними, их было очень много и с ними были огромные, клыкастые псины, они рвались вперёд, в том направлении, где был их овраг и пещера.

– Нам нужно немедленно бежать отсюда! – скомандовал Ярослав. Иначе нас схватят!

Дети тотчас полезли выбираться из своего оврага наверх, но на противоположную от преследователей сторону. Бежали они очень быстро. При первой возможности, спустились к реке (она текла и тут), чтобы посмотреть: как далеко колдуны. Те сейчас рыскали по той пещере, где раньше были дети и грязно ругались.

– Нам надо продолжить путь,– сказал Ярослав. Иначе они нас догонят.

– Но куда нам идти?– спросила Таня.

– Как куда, к тому месту, где мы и появились сначала,– ответила Катя. Зря я что ли карту рисовала.

– Но там же дом колдунов!– напомнил Лукас.

– А сами колдуны здесь!– ответила Катя. Мы опередим их, скорее!

И дети, то бегом, то шагом (когда уставали), стали направляться к каменному дому главного колдуна. Добирались довольно долго. Когда дошли до того дома, первое что сделали – спустились к реке (да, даже тут она протекала) и посмотрели: как близко их преследователи.

– Они не так далеко,– грустно сказал Ярик. Идут быстро, мы опередили их на полчаса, не более.

– Но что нам теперь делать, куда идти? – испуганно спросила Таня.

– Давайте посмотрим: где сейчас наши близкие, может они уже придумали как нас спасти,– сказал Лукас.

Река послушно показала их. Они были в доме Лёни, все, и стояли над огромным котлом, тем самым, в котором дети в прошлый раз купались, чтобы избавиться от колдовства горного эльфа и стать большими.

– Мама, мамочка,– позвала Таня. Пожалуйста, помоги мне!

– Таня, девочка моя, ты меня слышишь?– услышали дети из реки.

– Да, да, я хорошо слышу!– отозвалась Таня. Что нам делать?

– Ныряйте в реку, – послышался ответ.

– Прямо так, в одежде, мы же намокнем?!– уточнила Таня.

– Ничего, высохните потом, ныряйте!

И они нырнули, все нырнули… Вынырнули уже в котле, где их, по очереди, принимали взрослые и одевали в рубашки: сначала в старую, которая тут же растворялась на них, как растворяется сахар в чае, а потом в новую, и выбирались из котла. А дальше, дальше дети высушились, поели, их разобрали по своим домам взрослые: баба Ида, Григорий Иванович и Никитичи, и там они, наконец, смогли отдохнуть и хорошенько выспаться.

– Как же хорошо дома у бабушки!– думал Лукас. Всё, больше никаких игр в шпионов: меньше знаешь, крепче спишь! Вот закончится эта сумасшедшая неделя осенних каникул, вернусь к маме и буду опять учиться в школе! Скорей бы! А ещё он думал, что здорово, что она ничего не знает!