В поисках златокрылой пустельги

– Человеческое отродье! – снова злобный крик. Но теперь в нем было больше боли, чем ненависти.

Еще один раз меч рассек воздух и распорол плоть, входя в нее по самую рукоять. Схватившись уже двумя руками за оружие, Гор провернул меч в теле женщины. Толкнул ее, хрипящую и задыхающуюся от крови, хлынувшей через рот, ногой, освобождая тем самым клинок, испачканный мерзкой, зловонной темно-зеленой жижей.

Базо, как бы ни желал этого, не смог добиться желаемого. Рука не отделилась от тела трясовицы. Хотя крики боли, раз за разом вырывающиеся наружу из груди нечисти, казались псу сейчас самой лучшей и красивой музыкой.

И вот уже голова покатилась по тропинке и, повернув влево, скрылась в густой траве, что росла вплотную к покосившемуся деревянному забору. Тело самой младшей из напавшей нечисти, обмякло и, подобно кукле, лишенной поддерживающих ее нитей, упало на землю. Но почти сразу на месте, куда оно упало, ничего уже не было, кроме зловонной зеленой жижи.

Светогор не помнил, когда в последний раз с таким остервенением махал мечом. Наверное тогда, когда узнал, что отца не стало. В тот день он до самой поздней ночи находился на внутреннем дворе их небольшого надела и махал оружием, представляя, как вгоняет широкое и хорошо отточенное лезвие в плоть врагов. А они у него обязательно будут. Враги… И вот сейчас Гор вспомнил все, чему успел научиться за то время, когда меч находился в его руке. И мысленно порадовался тому, что вместо обычного отдыха, валяясь на печи или скамье, предпочитал тренировки.

Одна из представительниц нечисти прошлась острыми ногтями по плечу молодого человека. Но тот даже не заметил этого. Снова нанес удар, отрубая руку. Еще один короткий выпад, и меч снова во плоти врага.

Когда последней трясовицей было покончено, Гор смог немного отдышаться. Всего несколько ударов сердца и вот они с Базо двигаются в путь, спеша как можно скорее покинуть мертвую деревню. И мысли не возникло зайти хотя бы в один дом, где по-прежнему горел свет, и посмотреть, на самом ли деле все, кто здесь жил, погиб или нет. Потому что этот род нечисти живых рядом с собой не держал. Убивали всех, кто находился поблизости. Одно только не давало Светогору покоя – сколько их было здесь изначально? Три твари бы не справились со всеми живыми. Получается, их было больше. И куда делись остальные? Затаились, прячась за стенами чужих домов или ушли до того, как Гор с Базо пересекли границу между лесом и деревней?

– Быстрее, Базо, – выдохнул молодой человек, на ходу убирая меч в ножны. Рана на плече все сильнее давала о себе знать. К острой боли прибавилось жжение.

Пес чувствовал себя не лучше. Его мощная спина уже вся была покрыта кровью. Причем не только его, но и трясовиц. В пасти чувствовался привкус гнили. И единственное, о чем сейчас думал Базо – это о воде. Ему было плевать, какой именно. Родниковой, речной или из лужи. Лишь бы избавиться от этого мерзкого привкуса.

Только когда деревня осталась позади, Гор остановился. Точнее, упал, не чувствуя больше ног. Силы стремительно стали покидать его. Базо, тонко заскулив, повалился рядом. Его голова должна была встретиться с твердым корнем дерева, но удара об оный не произошло. Уже плененный забытьем пес упал на мягкий мох, появившийся словно из ниоткуда. Упал на него и Светогор. Повалился, будто срубленное дерево, в котором медленно угасала жизнь. Да… ногти трясовиц оказались опаснее самого острого клинка. Яд, которым буквально была пропитана эта нечисть, теперь постепенно заражал и тела жертв. Которые надеялись, что победили в короткой битве. Но как оказалось, потерпели поражение.

Осторожно ступая босыми ногами по траве, к чужакам, посмевшим ступить в лес в столь неспокойное для него время, подходила девушка. Ее золотистые волосы не были убраны в косу. Наоборот, разметались по спине и узким плечам. Волнами падали на грудь и спускались ниже. Ее взгляд был прикован к путнику. Она понимала, что он здесь ищет. Знала об этом, благодаря своей силе, дарованной не родителями, а богами. Как бы девица ни хотела помочь Гору сейчас, не имела права этого сделать. Она могла следовать за Светогором и Базо тенью. Следить за ними. Оберегать, если потребуется. Но если они поймут, кто им помогает, девушку ждала жестокая кара. Нужно было довести путников до Сумеречного Дола незаметно. Пусть они думают, что все сделали сами. Хотя… Гор и без ее помощи мог бы управиться. Какой ценой, другой вопрос. Поэтому рисковать колдунья была не намерена. Пусть ее считают ведьмой, нечистой силой, убийцей… Но она таковой никогда не была. И не собиралась даже косвенно ею становиться.

Подойдя ближе к молодому человеку, опустилась перед ним на корточки и, протянув руку, коснулась сначала темных волос, потом плеча… Гор еще дышал. Но если ничего не сделать и оставить его в таком состоянии, он умрет. И, само собой, не сможет добраться до Сумеречного Дола. А ей почему-то хотелось, чтобы он дошел. Нашел ее убежище и спросил заветное желание. И девушка, точно зная, какое оно будет, обязательно его выполнит. Не потому, что не сможет противиться чужому колдовству, в свое время наложенному на нее, а потому, что не захочет поступить иначе. Ведь попросит Светогор не мешки золота или власти. Да и не за себя просить будет. Наверное, именно поэтому девица и хотела, чтобы Гор ее нашел. И возможно… Хотя, о чем это она? Никто никогда не избавит ее саму от проклятия. И до конца своих дней ей придется провести в пещере, прячась там от жаждущих власти глупцов.

По ладони побежали золотистые искорки. Они, срываясь с тонких пальцев, скользили по телу, впитываясь там, где были самые сильные очаги поражения. Точнее, где собралось больше всего яда, попавшего в тело через глубокую рану на плече. Порез стал стремительно затягиваться. Но вот яд… Он покидать тело своей жертвы не торопился. Даже колдунья, обладающая огромным магическим потенциалом, не могла быстро избавить Гора от этой дряни. А ведь еще нужно было помочь собаке… Вон, лежит неподалеку, дергает задней лапой и поскуливает. Словно во сне пытается от кого-то убежать. Но яд на пса действовал не так губительно.

Чтобы колдовство, целью которого было исцеление, а не уничтожение, действовало более быстро, девушка запела. Тихо, почти не слышно. Человек, даже пытаясь вслушаться, не смог бы разобрать ни слова. Искорок стало еще больше. Они уже не просто скользили по телу, бежали по нему. Продолжали впитываться, исцеляя и даря новый шанс на спасение. Не только самого Светогора, но и его брата. И возможно…

Ей не стоило надеяться на помощь чужака. Но почему-то хотелось верить, что он не пройдет мимо. Впрочем, видения, связанные с ее собственным исцелением, были еще более мутные, чем остальные, связанные с этим человеком. Который сейчас лежал на мху и находился в плену сновидений.

Голос не только помогал быстрее исцелить молодого человека, но и успокаивал саму колдунью. Она боялась, что ничего не получится. Еще слишком молода, не так чтобы опытна. Да и практики у нее особой не было. Еще совсем девчонкой ее отвез в этот лес отец. Так и оставил, надеясь, что сгинет. Почему так поступил? Этого маленькая девочка не понимала, а вот молодая девушка… Боялся ее батюшка этого колдовства. Которое начало раскрываться еще в молодом возрасте. И быстро стало набирать обороты. Мать умерла во время родов. И защитить девочку было некому… Да и навряд ли кто бы осмелился. Потом уже пошли слухи, чаще всего вообще ничем не подкрепленные. Но одно до слуха простых людей дошло не исковерканным – колдунья на самом деле могла исполнить заветное желание.

Силы стали стремительно покидать тело девушки. Но она не торопилась прерывать колдовство. Только спустя еще какое-то время убрала руки, что все это время касались пропитанной потом рубашки. Но уходить не стала. Хотя понимала, чем аукнется лесной деве такое своеволие. Но даже тот колдун, что наложил на нее проклятие, не смог бы сейчас заставить ее уйти прочь. Базо тоже нуждался в помощи. А без него Светогор навряд ли доберется до Сумеречного Дола.

– Потерпи, – тихо проговорила девушка, теперь уже касаясь руками густой, черной шерсти, что сейчас слиплась от крови. – Ты ведь хороший мальчик. Не будешь рычать…

Ответом ей стал жалобный скулеж. Псу было больно. Раны кровоточили, и не собираясь затягиваться. Хорошо по его спине прошлись когти трясовиц.

И снова по ладоням побежали золотистые искорки. И опять они впитывались в израненное и отравленное тело. Только теперь уже животного…

Пробуждение было тяжелым. Гор силился открыть глаза, но веки словно срослись. Да и тело плохо слушалось. Лишь когда он почувствовал, что его лица касается мокрый, широкий язык, поморщился и смог приоткрыть один глаз.

Базо стоял вплотную к своему хозяину и, довольно виляя хвостом, вылизывал молодому человеку лицо. Светогор поморщился и попытался отмахнуться непослушной рукой от решившего вдруг проявить к нему теплые чувства зверя. И чуть было не саданул себя по голове.

– Угомонись, – хрипловато проговорил, отворачиваясь от пса. – Чего удумал.

– А чего ты хотел, собственно? – послышался из ближайших кустов старческий голос.

Гор тут же напрягся и потянулся рукой к своему мечу. Но… если бы все было так просто! Он по-прежнему не до конца контролировал собственное тело. И сейчас был как никогда беззащитен перед любой угрозой. Которая могла поджидать Гора на каждом шагу. Или… в каждом кусте.

– Кто ты такой? – спросил Светогор, с трудом принимая сидячее положение. Руки дрожали, и тело так и стремилось снова коснуться мягкого мха. Вот еще одна странность, молодой человек помнил, что, когда уже терял сознание, встретиться должен был с колкими, сухими травинками и торчащими из-под земли корнями деревьев. Мха здесь не было.

– Кто, кто… – проворчал «куст». – Леший я, непутевый. Сложно что ли догадаться?

После этих слов, невидимый собеседник все-таки изволил показаться перед чужаками. По тому, что Базо не торопился нападать и даже и не думал рычать, Гор понял, что опасаться им пока нечего.

Старичок был облачен в просторные штаны и сероватую рубаху, подпоясанную толстым алым шнурком. Ноги были обуты в необычные лапти. Необычные потому, что были сплетены из какой-то точно прочной травы. Борода не длинная, густая, темная. Из волос торчат листья дуба и березы. Глаза небесно-голубые, яркие. В уголках их красуются тонкие морщинки. В руке леший держал палку, на которую и опирался. На верхнем ее конце поблескивал какой-то прозрачный камешек. Небольшой, но почему-то Гор был уверен, что если на него попадет прямой солнечный луч, камень засверкает с такой силой, что смотреть больно будет.

– Да уж, действительно, – проговорил Гор, внимательно следя за духом леса, вдруг решившим выйти к ним. Показать себя… Да где это видано вообще, чтобы сам дух по смертную душу являлся? – Чем обязан твоему явлению, дух леса?

– Чем, чем, – продолжал ворчать тот. – Тем, что следить за тобой, непутевый, надо в оба глаза. Иначе и дня здесь не протянешь. Уже два раза на себя беду кликал. Чуть было пса не угробил.

– А Базо здесь при чем? – слова старика резанули по живому. Светогор и сам чувствовал вину за то, что не оставил зверя в городе. Но кто ж знал, что лес настолько для него опасен? Ведь, скорее всего, простого путника нечисть бы десятой дорогой обходила. Да и к деревне той он не спроста вышел… Словно его напугать решили. Но для чего? Ведь все равно обратного пути у него уже нет.

– При том, что он сейчас за тебя жизнь отдать готов, – пояснил леший. – А что в ответ готов отдать ты?

– Он выполняет приказ своего хозяина, – откликнулся молодой человек. – Не мой это пес. Но надо будет, я приду к нему на выручку точно так же, как и он поможет мне, если понадобится.

– Жалко зверье, – покачал головой дух леса. – Оставь его лучше у меня. На обратной дороге заберешь. Ты же в Сумеречный Дол путь держишь?

– Р-р-р-р-р, – Базо точно был не согласен с предложением лешего. Он сюда не отсиживаться пришел. Велимир сказал – оберегать. Значит, такова его судьба. Печься о жизни малознакомого человека.

– Ишь ты, – хмыкнул старик, – с характером животинка. Ладно, пусть при тебе остается, – на этих словах леший махнул свободной рукой. – В общем так, молодец, – сразу же посерьезнел он, – насмотрелся я на твои злоключения. Хватит. Нечего лес темной энергией кормить.

– Ты о чем, дух леса? – Гор пока плохо понимал, что нужно от него этому старику.

Сидеть уже порядком надоело, поэтому молодец стал медленно подниматься. Его изрядно шатало. Ноги плохо слушались, руки – тоже. Того и гляди, снова упадет. Благо, мох был мягким. Если и встретится с землей, то не расшибется.

– С тобой пойду, – сказав это, старик стукнул о землю своим чудным посохом. По земле пошли яркие голубые круги. Словно кто-то капнул на воду, и теперь она беспокойна. – Не думай, мальчишка, – нахмурился леший, в упор смотря на чужака, – что я просто так тебя прикрывать стану. Попросили меня. А за просьбу я потом уплату возьму.

– Кто попросил? – напрягся Гор. То, что это не Велимир, не вызывало сомнений. Ведун отправил с ним пса. И это была не просто дворовая собака. Те не столь разумны. Таким зверьем не разбрасываются. Они верой и правдой служат хозяину до самой смерти.

– А вот этого тебе я не скажу, – хмыкнули в ответ. – Тебе какое дело? Достаточно того, что ты будешь знать, что за тебя беспокоятся. И хотят, чтобы ты дошел до Сумеречного Дола.

– Не к добру это, – покачал головой Светогор. – Ступай своей дорогой, дух леса. И без тебя управимся. Ты, чего доброго, и меня подставишь, если тебе уплату получше предложат.

– Ты за кого меня принимаешь, мальчишка? – возмутился старик. – Я свое слово держу. Пообещал помочь… Значит, придется тебе меня терпеть. Радуйся, что рискнул и тебе показался. А мог бы вообще в стороне держаться. Помогать только во время самой сильной угрозы.

– Р-ры, – снова подал голос Базо. Он, в отличие от своего двуногого товарища, верил лешему. Потому что не мог дух леса навредить живому существу. Даже если бы сильно этого пожелал.

– Что? – спросил у пса Гор. Понятное дело, ответа он от него не ждал. Да тот и не последовал. – Хочешь, чтобы он пошел с нами?

– Рыа! – согласно гавкнул Базо и завилял длинным лохматым хвостом. – Ры!

– Вот видишь, богатырь, – улыбнулся в густые усы леший, – и твой друг со мной согласен. В дороге я вам пригожусь. Чай не кикимора какая, а леший. Пусть и хозяин я только на этих землях. Но до Сумеречного Дола со мной легче дойти будет. Заодно и проверю, чего это нечистая сила распоясалась. Целыми деревнями стали жертвы брать. Не к добру это.

Как бы ни хотелось Гору разузнать у лешего, что это за тайный союзник у них появился, но стоять дальше на одном месте не стоило. Небо уже начало светлеть. Значит, без сознания он пролежал на этом мху всю ночь. И только одним богам известно, кто и зачем исцелил его рану. Да и Базо выглядел, как новенький. Даже следов крови на шерсти не осталось. Единственное, что напоминало о недавней битве с нечистью – это разорванная на плече Светогора рубаха. Но это он как-нибудь переживет. Самое главное, что они выжили. Как… все равно рано или поздно узнают.

– Ладно, нечего лясы точить, – проговорил, наконец, Гор, смиряясь с тем, что теперь им дальше путь уже втроем держать. – Пошли…

Базо довольно рыкнул, как бы одобряя решение своего временного хозяина. Втроем им точно будет легче справляться с нечистой силой. А то, что леший сам не человек, это уже дело десятое. Самое главное, что он на их стороне.

Молчание между Светогором и лешим длилось недолго. Когда поляна, на которой Гор вместе с Базо «заночевали» осталась позади, он начал расспрашивать духа леса о том, что вообще происходит. Почему здесь столько нечисти? И с чего она стала столь агрессивна?

– Колдун, поговаривают, завелся, – стал жаловаться своим спутникам леший. – Раньше он, оказывается, более осторожно действовал, а тут… Будто торопится. Живность моя гибнуть стала. Замертво падает. Всю жизненную силу из них выпивает, упырь проклятый. Вот и полезла наружу разная гадость. Что под шумок пытается себя прокормить с запасом. Уже до человеческих деревень дошли. В ту, которую ты попал, первым делом пробрались. Не думай, Светогор, что убил их один раз, и они больше не встанут на твоем пути. Уничтожить этих тварей не так уж и просто.

– И что может помочь отправить их в навь раз и навсегда?

Гор снова шел по извилистой тропинке, которая, казалось, сама собой возникала перед его ногами. Снова вела его куда-то. Неужели вот они, те испытания, про которые говорил Велимир? И чтобы добраться до Сумеречного Дола, ему нужно будет побывать еще не в одной загубленной нечистой силой деревне. Впрочем, он все так же не рассчитывал, что удача будет благосклонна к нему на протяжении всего пути. Это сейчас его оберегает невидимый союзник. Но до какого момента Гор может рассчитывать на его помощь? Да и нужна ли она ему будет в дальнейшем? Он уже не мальчишка, чтобы прятаться за спиной более сильного.

– Обычный набор, – хмыкнул леший и стал перечислять: – Осиновый кол, клинок из серебра, вода из неразбавленного кровью источника.

– Ры? – снова влез в разговор Базо. До этого он шел позади Гора и внимательно прислушивался к разговору людей. Последние слова духа леса его особенно заинтересовали. Не то, чтобы он таскал в клыках осиновый кол. Или у него был, опять же, серебряный клык. Просто не понимал, чем это на самом деле может помочь.

– И чистая душа, – не обратив внимания на порыкивание пса, продолжил леший.

– А она-то чем поможет?

Солнце уже стояло высоко. Прямо над головами путников. Но благодаря густой листве, жар почти не добирался до земли. Под деревьями было сыро, прохладно и мрачно. Казалось, что не день сейчас, а сумерки. Или это лес такой… необычный. Солнце не пропускает.

– Если человек добровольно пожертвует своей душой, то может спасти многих от мучительной смерти, – продолжил объяснять старик.

Его посох, касаясь сырой земли, оставлял на ней свои отметины. Словно леший давал кому-то подсказку, куда он и его новые знакомые отправились. Камень, что венчал гладкое дерево, потускнел. То ли ему не хватало дневного света, то ли – серебристого холода ночи. Светогор все порывался спросить, зачем лешему этот посох. Но пока были вопросы поважнее. Ими-то путник и был озабочен.

– Значит, жертвовать мне точно нечем, – от этих слов во рту Гора появилась горечь. Хотя, откуда ей взяться, если весь путь, что начал еще вчера утром, он почти ничего не ел? А ведь не мешало бы остановиться и передохнуть немного. Да только запасы еды стоило поберечь. Что он будет делать, если в его заплечном мешке не останется ни крошки? Да и воды во фляге – пара капель, лишь горло смочить.

– Почему ты так решил? – удивился леший, хмуро смотря на своего собеседника, что шел сейчас по левую руку от него.

– Потому что свою душу я уже запятнал чужой смертью.

– То смерть тех, кто сам эту самую смерть нес. Вот если бы ты убил невинного человека или разумное существо, лишь бы потешиться, то другое дело. Но тут…

– А что ты знаешь о златокрылой пустельге? – решил уйти от все развивающейся темы разговора богатырь. Что делать ему со своей душой, будет думать потом. В конце концов, это его жизнь. И если он и решит ей пожертвовать, то это будет только его решение.

– Златокрылой пустельге? – присвистнув, переспросил леший. Почесал лохматую темную голову, задумавшись. Говорить или нет? Да и зачем молодцу понадобилась эта пташка? Все равно ведь не поймает. По крайней мере, в ближайшее время. Леший сам такого не допустит. Убережет птичку от верной гибели, которая ожидает ее в руках не чистого помыслами человека. В том, что Светогор не за себя спрашивает, дух леса не сомневался. Этому парню точно было не до птиц. Пусть и обладающих магией.

– Да, – подтвердил Гор. Неужели он так тихо говорит, что старик не расслышал? Или своим ушам не поверил, что было более вероятно.

– Да почти ничего не знаю, – уговора говорить только правду, у них между собой не было. Поэтому леший, если ему было нужно, мог спокойно умалчивать. – Видел пару раз. Да не местная она, птица эта. Как здесь оказалась, одним богам известно. Но вреда лесу не наносит. Поэтому живет себе более-менее спокойно. И тебе, Светогор, не советую ее трогать.

– Чего это? – последние слова лешего не понравились молодому человеку. Будто старик знал, кому понадобилась эта пернатая.

– А того. – Леший крепче сжал посох в руке. Появилось желание огреть им мальчишку по голове. – Все равно не поймаешь. А тот, кто тебя об этой услуге попросил, точно ее в живых не оставит.

– Почему ты так в этом уверен?

– Потому что не простая это птица. Силы в ней колдовской поболе, чем у главного колдуна Чарогорья. Представь себе, что будет, если вся эта сила попадет в руки злого человека.

Гор легко мог себе это представить. Потому что был уверен, что Велимир с ним договор составил не просто так. Не для коллекции он пустельгу с золотистыми перьями уже столько времени ищет. Но… был ли у Светогора выбор? Ведь дома его ждал тяжело больной Дарко.

– Мне нужна эта птица, – поморщившись, признался Светогор.

– Зачем? Не хочешь же ты силу магическую у нее забрать?

– Колдовской силы во мне – искра, – хмыкнул парень. – Мне пустельга без надобности. Я слово дал. Магический договор заключил.

– И в чем же он заключается? – леший напрягся. Ой и не нравился ему этот разговор.

– Я должен поймать пустельгу. За это мне обещались помогать словом и делом.

– Как вижу, с делом проблемы, – проворчал дух леса, нервно касаясь рукой бороды и проводя по ней ладонью вниз, как бы поглаживая.

– Как знать.

Гор и сам не особо рассчитывал на помощь Велимира. Хватало и того, что он рассказал ему достаточно, чтобы в душе молодого человека появилась надежда на спасение брата. Остальное для него было не столь важно. Да и… если не выполнит свою часть договора, быть беде. Знал Светогор, чем ему грозит невыполнение условия. Но… сейчас не его жизнь была важна. Не должен Дарко страдать из-за непонятной хвори. Знать бы еще, кто эту самую хворь на него наслал и для чего. Не верил Гор, что произошедшее с братом – простая случайность.

Еще все усложнялось тем, что лес словно сразу знал, зачем к нему новые гости пожаловали. И противился тому, чтобы эти самые гости прошли дальше. Добрались до Сумеречного Дола и нашли убежище колдуньи.

– Ты не думай, что тут всегда так было, – продолжил говорить леший. – Раньше все потише как-то. Не так опасно было. А тут… Я уже сам с трудом справляюсь, как видишь. Так что я не просто так с тобою рядом сейчас иду. Заверили меня, что ты сможешь лес мой усмирить. Если, опять же, живым до Сумеречного Дола доберешься. Про пустельгу, – старичок погрозил парню тонким, крючковатым пальцем, – ничего не скажу. Жалко пташку. У меня и так уже пара волкодлаков пропали. Чую, не обошлось здесь без того колдуна, что лес мой попортил. Повадился оборотней отлавливать.

– Златокрылая пустельга – оборотень? – Не поверил сразу Гор. – И не намекаешь ли ты на то, что тот ведун, что меня сюда отправил, и есть тот колдун?

– Нет, – покачал головой леший. – Ни на что пока не намекаю. Размышляю вслух. И делюсь с тобой своими умозаключениями. Во! – сказав это, дух леса перевел палец с парня, на небо, еле виднеющееся через листву деревьев. – Сам посуди, сынок. Ну какой из твоего… назовем его, товарищем по несчастью, магический дар? Ведун же. Что ему от силы, которую он может получить от пустельги. Крохи… Да и будь он сильным колдуном, твоя помощь бы ему не понадобилась.

– Запутано все, – проговорил Гор, мотнув головой.

Тропинка, что до этого словно ядовитая змея, петляла между деревьями, стала более ровной. А вскоре впереди стал виднеться просвет. А до слуха долетел звук журчащей воды. Слегка, еле слышно.

Посмотрев вверх, Гор быстро определил, сколько времени они уже провели в пути. Достаточно для того, чтобы позволить себе привал. Иначе, еще немного, и Базо придется волочь своего товарища по земле.

Вскоре путники вышли на узкий бережок. По левую руку от Гора возвышались каменистые валуны. Будто кто-то большой, обладающий огромной силой, поставил один на другой, пытаясь соорудить платину. Через щели между валунами и пробивалась вода. Стекала по шероховатому камню и собиралась в образовавшийся внизу ручей. Вода, на первый взгляд, была чистой. Осмотревшись повнимательнее, Светогор нашел подходящее место для отдыха. Широкий корень дерева вполне подходил. Леший же где стоял, там и сел. Его, казалось, вообще ничего не волновало. Хотя Гор точно знал, что это спокойствие, отразившееся на лице старика, фальшивое.

– Хорошее место, – нарушил воцарившееся молчание старик. – Пока светло, можно и отдохнуть.

– А потом что? – Светогор только стащил с плеч ремни мешка. Еще не успел бросить свою поклажу на траву, когда услышал слова лешего.

– А потом, посмотрим, – развел руками дух леса.