На чужой каравай

– Видите! – громко резюмировал продавец, показывая результаты своего нехитрого опыта Васнецовым. – Это ваша вода! Её вы пьёте каждый день! И именно такого цвета со временем станут все ваши внутренние органы!

Услышав это, Арина начала жалобно хныкать, и Елене пришлось обнять дочь.

– Не плачь, девочка! Так было раньше, но с сегодняшнего дня всё будет иначе, потому что теперь у вас есть наш великолепный фильтр, который способен излечить вашу плохую воду, превратив её в целебную и полезную, – вдохновенно произнёс продавец чудес и достал из своей сумки картонную упаковку, из которой вынул стеклянный кувшин с крышкой. Внутри кувшина находился фильтрующий модуль.

– Вот! – торжествующим голосом проговорил парень и красноречиво продемонстрировал свой товар всему семейству Васнецовых. Затем молодой человек снова подошёл к раковине, включил кран и немного наполнил кувшин водопроводной водой. И все увидели, как вода приобрела слегка розоватый оттенок.

– По-моему комментарии здесь излишни! – гордо произнёс продавец. – Вы сами всё видите! Но, для чистоты эксперимента, я всё же наглядно покажу вам, как изменилась вода после работы фильтра.

Тут парень плеснул немного воды на свой индикатор и все увидели, что в этот раз самым ярким стала полоска зелёного цвета, находящаяся в середине.

– Теперь ваша вода стала пригодной для питья! – бодро произнёс парень. – Можете попробовать и оценить вкус этой новой воды! Кто желает? – принялся предлагать продавец оценить результат своего опыта, однако никто из зрителей не проявил должного энтузиазма.

– Так это и есть обещанная живая вода? – спросила тогда Елена.

– Она самая! Попробуйте! – продолжал рекламировать свой товар продавец, но и в этот раз ответом ему было скептичное молчание.

– Мама, – заговорила тут Арина, обращаясь к матери, – если это живая вода из сказки, значит, она может оживлять?

– Да! – поддержала дочь Елена и обратилась к продавцу. – Может ваша вода оживлять?

– Конечно, может! – ни мало не стушевавшись, ответил молодой человек. – Как только вы начнёте пить эту воду, все ваши органы моментально начнут оживать и очищаться!

– А наш хомячок тоже оживёт? – спросила тогда Арина.

– Хомячок? – удивился продавец. – А он что, заболел? Тогда неси его быстрей сюда, и мы напоим его этой чудесной живой водицей, и он мигом выздоровеет! – предложил он Арине.

– Вообще-то хомячок умер два месяца назад, – пояснила Елена, чем слегка смутила энергичного продавца.

– Но вы же сказали, что вода волшебная! – продолжала просить Арина.

– Сказал! И не отказываюсь от своих слов! – не желал признаваться в обмане продавец. – Просто хомячок умер слишком давно, и наверняка вы его уже похоронили. И теперь он стал, как бы это помягче сказать, – ласково глядя на Арину, проговорил молодой человек, – частью земли. Поэтому воскресить его будет невозможно. Вот если бы он умер только что, то тогда конечно, моя вода непременно вернула бы его к жизни! – выкрутился-таки продавец чудес.

Услышав это, Алина шумно засопела, но не заплакала, и молодой человек решил, что может со спокойной совестью продолжать свою презентацию.

– Как я уже сказал, вы можете попробовать эту воду и сразу ощутите разницу. И дело не только во вкусе, а в тех изменениях, которые сразу же начнут происходить в ваших организмах. Уже через несколько дней приёма этой воды вы почувствуете себя гораздо моложе и здоровее. Ведь наш уникальный прибор не только очищает водопроводную воду от вредных примесей, он изменяет её на структурном уровне, наделяя её исключительно полезными качествами. Как вы уже сами успели убедиться, перед нами совершенно другая вода с новыми свойствами, благоприятными для человеческого организма.

В этот момент Михаил Петрович запыхтел, как паровоз, и укоризненно посмотрел на дочь, как бы говоря ей: «И доколе мне это терпеть?».

Елена прочла мысли отца, потому что, едва продавец чудес смолк, сказала: «Одну минуточку!» и быстрым шагом вышла из кухни, где сразу же воцарилось напряжённое молчание. Но Елена быстро вернулась. В руках у неё была чистая тетрадь в клетку и шариковая ручка. Женщина присела за стол рядом с молодым человеком и сказала:

– По поводу изменений на структурном уровне, пожалуйста, поподробнее!

Затем Елена принялась рисовать на тетрадном листке молекулу воды. Сначала она написала её химическую формулу, а затем крупно нарисовала атом кислорода и на нём два атома водорода. После чего отдельно нарисовала электронные оболочки кислорода и водорода.

– Вот! – учительским тоном обратилась она к продавцу. – Всем нам известная со школьной скамьи формула молекулы воды. Такой она была с доисторических времён и такой она является по сегодняшний день. А теперь, будьте добры, изобразите наглядно, какие изменения претерпевает молекула воды после фильтрации вашим чудо-прибором! Какой химический процесс происходит во время фильтрации и как на выходе выглядит формула живой, как Вы говорите, воды, обладающей новыми свойствами?

После этих слов продавец замер. Несколько секунд он молча смотрел на Елену, как бы пытаясь понять, шутит она или нет, но её взгляд был непроницаем. Тогда молодой человек решил обратиться за помощью к другим своим зрителям, надеясь, что те как-то приструнят чересчур придирчивую даму, но никакого сочувствия не увидел, так как все члены семьи Васнецовых пристально смотрели на парня, ожидая, как тот выкрутится из создавшейся ситуации, и какой будет его очередная ложь. Более того, почувствовав, что настал момент, когда уже можно высказываться, Михаил Петрович тоже заговорил.

– Очень любопытно услышать от Вас, молодой человек, ответ на такой вопрос: из какой галактики Вы к нам прибыли? Может быть, в вашей Вселенной вода имеет другую структуру, но в нашей, знаете ли, формула везде одна: аш-два-о! И на Земле, и на Сатурне и на Нептуне! Или Вы, часом, совершили научный прорыв и открыли новую форму молекулы воды? Но, в таком случае, где же ваша Нобелевская премия? Полагаю, мировое научное сообщество просто не имеет права пройти мимо такого сенсационного научного открытия! Так кто же Вы, молодой человек: пришелец из другой галактики или гений, совершивший переворот в мировой науке?

Во время этой тирады Денис, сын Елены, хранивший до последнего момента полное молчание, не выдержал и рассмеялся, а Фёдор лишь едко усмехнулся и снисходительно посмотрел на горе-продавца, надеясь увидеть, как тот будет оправдываться. Но, видимо, компания, отправившая парня продавать свои изделия, не потрудилась проинструктировать своих сотрудников на этот счёт, потому что продавец, сообразив, что дальнейшее его пребывание в квартире Васнецовых не принесёт ему никакой прибыли, принялся молча убирать принесённый товар обратно в сумку, после чего, не прощаясь, поспешил к выходу из квартиры.

– Куда же Вы, молодой человек? – крикнул ему вдогонку Михаил Петрович. – Вы так и оставите нас без ответа? Не раскроете свою тайну?

Но парень так торопился, что даже не стал никого просить помочь открыть ему дверь. Сам справился с замком и выскочил из квартиры, где встретил такой нелестный приём.

Елена последовала за ним, чтобы закрыть дверь на замок, после чего вернулась в кухню. Не говоря ни слова, она с усмешкой посмотрела на отца.

– Пришелец? Ты серьёзно?

– А что? – тут же проговорил Михаил Петрович. – А вдруг он и вправду представитель чуждого нам разума? Должен же я был спросить!

В ответ Елена лишь рассмеялась. А Арина грустно прильнула к матери.

– Значит, хомячок к нам не вернётся?

Вместо слов Елена лишь отрицательно покачала головой.

– Жалко! – ещё грустнее сказала Арина.

– А хочешь, мы купим тебе нового хомячка? Прямо сейчас! Поедем и купим! – тут же предложил Фёдор.

– Да! – мигом повеселев, подпрыгнула Арина.

– Тогда собирайся! – сказал ей отец и пошёл в комнату одеваться.

– Как таким только аттестат в школе выдают? Наверное, по химии у него была двойка! – продолжая думать о незадачливом продавце, проговорил Михаил Петрович и посмотрел на дочь. – Надеюсь, среди твоих учеников таких «умников» нет?

Прежде чем ответить, Елена вздохнула.

– Есть и похуже! – с горькой иронией сказала она.

– Тогда не удивлюсь, если завтра к нам заявится ещё один такой субъект, который будет уверять, что изобрёл метлу, способную летать, или, ещё лучше, сапоги-скороходы, надев которые можно оказаться там, где пожелаешь, и их покупка поможет изрядно сэкономить на кругосветном путешествии. И неужели кто-то ещё ведётся на эти сказки?

– Сложно сказать, – пожав плечами, ответила Елена. – Но тех, кто хорошо учился в школе, подобными баснями не проведёшь!

– Хотелось бы верить! – с сомнением в голове, произнёс Михаил Петрович.

– Что ж, если когда-нибудь к нам снова заявится этот тип, думаю, мы найдём, что ему ответить! – с улыбкой ответила Елена и тоже пошла одеваться, чтобы отправиться за покупками, что и планировалось до визита незадачливого продавца чудо-техники.

Хлопай и танцуй!

– Может, всё-таки пригласим клининговую компанию? – со вздохом проговорил Родион, глядя на мать.

– Что ты, Родя! Это такие деньги! Ведь ни за что отдадим! Думаешь, они будут сильно стараться? – возразила Клавдия Ивановна сыну. – Когда не своё убираешь, всё делаешь тяп-ляп! Сами как-нибудь справимся! Вот и невеста твоя поможет! Или, думаешь, откажет?

– Нет, Зоя не откажет, – тут же заступился за невесту Родион.

– Вот! – мигом отреагировала Клавдия Ивановна. – Ты да я, Зоя, – вместе справимся!

– Мам, тут не только убираться нужно. Тут нужен капитальный ремонт! – пытался очертить круг предстоящих работ Родион.

– И что? Думаешь, не справимся? – не желала соглашаться с сыном Клавдия Ивановна. – Сами потихоньку сделаем, а потом, когда приведём всё здесь в порядок, будем сдавать. Пенсия у меня, сам знаешь, маленькая. А жизнь дорогая. Ты вот жениться собрался. Деньги будешь жене отдавать. А мне кто поможет? А так у меня будет свой стабильный доход. Не придётся на старости лет с протянутой рукой ходить.

– Мам, но ремонт тоже недешево стоит! – хмуро сообщил Родион, догадываясь, к чему ведёт мать.

– А разве ты не поможешь? – простодушно проговорила Клавдия Ивановна, глядя в глаза сыну. – Жениться собрался, а матери помочь перед этим не подумал?

– Мам, ну ты же знаешь! Мы с Зоей на свою квартиру копим! Нам тоже нужно где-то жить!

– Так вы молодые! Ещё успеете себе на жильё скопить! А пока можно и матери помочь! – принялась уговаривать сына Клавдия Ивановна. – Ведь неизвестно, сколько мне осталось. А то, может, помру через год, и будешь тогда жалеть, что матери отказал!

– Ну что ты говоришь! – тут же возмутился Родион. – С какой это стати тебе умирать! Только на пенсию вышла! Тебе ещё жить да жить!

– Так-то оно так, – согласилась с сыном Клавдия Ивановна. – Но всё равно, разве можно знать, что будет завтра? Так как, Родюшка, поможешь маме ремонт сделать?

Услышав такой прямой вопрос, Родион глубоко вздохнул. Квартира, в которой они сейчас находились, оценивая её состояние, досталась им от Серафимы Петровны – матери Клавдии Ивановны. Точнее, досталась она Клавдии Ивановне как дочери наследницы.

Признаться, Родион надеялся, что мать откажется от бабушкиной квартиры в его пользу, – ведь он собирался жениться, и мать знала об этом. Знала, что Родион с Зоей живут на съёмной квартире и во всём себе отказывают, чтобы накопить денег на первый взнос по ипотеке, но даже не подумала предложить сыну бабушкино имущество. Это задело Родиона, но он напомнил себе, что не следует плохо думать о матери, тем более что однажды всё равно вся эта недвижимость станет его. Если, конечно, Клавдия Ивановна снова не выйдет замуж или не решит составить завещание в пользу кого-то другого. Например, отпишет всё своей младшей сестре Галине, которая больше десяти лет мучилась в браке с непутёвым мужем. Тот постоянно пил, поднимал руку на жену и двух их сыновей. Иногда, когда становилась особенно тяжко, Галина брала детей и уезжала к старшей сестре. Но Тимур – её муж – через несколько дней всегда бросался возвращать Галю. Пробыв пару дней трезвым, он приезжал к Клавдии Ивановне, кидался в ноги к своей жене, молил у неё прощения и обещал завязать, и Галина тут же прощала его. Собрав детей, она возвращалась домой, но проходило ещё несколько месяцев и всё повторялось снова.

Клавдия Ивановна никогда не отказывала в помощи сестре и постоянно твердила ей, что нужно разводиться, так как алкоголизм никого и никогда до добра не доводил. Но Галина так сильно любила мужа, что верила любому его обещанию и надеялась, что однажды тот образумится, и всё у них будет хорошо. И, разумеется, растить мальчиков без отца Галина тоже не хотела. Так что их семейная жизнь продолжалась. А Клавдия Ивановна помогала сестре по мере возможности. И у Родиона были все основания полагать, что если Галине однажды станет совсем туго, то мать отпишет эту квартиру ей, а не родному сыну. Поэтому приходилось самому думать о себе и о своей будущей семье. И тот небольшой финансовый запас, который сейчас имелся у Родиона, он не хотел отдавать матери, как она не хотела отдавать ему полученную в наследство квартиру. Так что всё было честно, не так ли?

К тому же бабушкина квартира находилась в таком убитом состоянии, что небольшим косметическим ремонтом, на который не требуется много денег, тут было не обойтись. Последний раз ремонт в этой квартире делался, наверное, лет сорок назад, потому что обои на стенах были все засаленные и во многих местах отходили от стен. Паркет на полу был весь стёртый, а скрипел так, что страшно было по нему ходить. Но, хуже того, некоторые плитки проваливались, так что ходить по такому полу было просто опасно.

Сантехника была вся в жёлтых неотмываемых подтёках и протекала. Трубы в ванной комнате поржавели, а между плиток появились очаги плесени.

А какой ужасной была мебель, особенно диван и кресла! Промятые, в грязных пятнах. А стоило Клавдии Ивановне открыть платяной шкаф, как оттуда вылетели полчища моли.

Но завершающим аккордом, подчёркивающим плачевное состоянии этой квартиры, были кучи мусора. Серафима Петровна, на старости лет страдавшая деменцией, старалась ничего не видывать под предлогом: а вдруг пригодиться? Поэтому повсюду были пустые банки и бутылки, пакеты из-под молока и тара из-под бытовой химии. А в коробке с лекарствами имелись таблетки и пилюли, срок годности которых истёк тридцать лет назад.

Разумеется, пока Серафима Петровна была жива, её дочь и внук регулярно навещали старушку и пытались прибраться в её квартире, а также уговаривали её сделать там ремонт, но пожилая женщина твёрдо стояла на своём, заявляя, что её всё устраивает, и она никому не позволит хозяйничать в своём доме.

И вот теперь, когда Серафимы Петровны не стало, а Клавдия Ивановна стала хозяйкой её квартиры, необходимо было что-то делать с приобретённым жилищем.

Безусловно, женщина не могла не понимать, во сколько обойдётся ей ремонт этой квартиры, и одной ей его не потянуть. Тем более что буквально полгода назад Клавдия Ивановна вышла на пенсию после тридцати лет работы диспетчером на местной автобазе. И полученная пенсия оказалась гораздо ниже, чем она рассчитывала. Однако снова выходить на работу, чтобы повысить свой достаток, Клавдия Ивановна не хотела, тем более что и справляться со своими должностными обязанностями ей стало гораздо тяжелее, чем раньше. Вот она и придумала повысить свой доход с помощью материной квартиры, которая досталась ей по завещанию. Вот только у Родиона на этот счёт были другие планы.

– Ты хоть представляешь, во сколько обойдётся здесь ремонт? – ответил Родион матери, когда та стала просить его помочь. – Проще будет её продать, хоть и со скидкой. А полученных денег тебе хватит надолго. Положишь в банк, будешь получать проценты или снимать по мере необходимости. Вот и будет тебе доплата к пенсии.

– Сынок, это всё же квартира! – продолжала уговаривать Родиона мать. – Она всё равно перейдёт к тебе и твоим детям! Ты же не хочешь своих детей без жилья оставить?

– Но пока что у меня самого ничего нет! – с упрёком заметил молодой человек. – Как ты помнишь, мы с Зоей живём на съёмной квартире!

– Сегодня – на съёмной, а завтра – в своей! – не отступала Клавдия Ивановна. – Ты ещё так молод, сынок! И невеста твоя молодая! Успеете заработать и себе на жильё и своим детям! А пока давай эту квартиру в порядок приведём? Тем более что я не собираюсь сразу же эту квартиру сдавать. Может, и вы с Зоей тут поживёте, пока на своё жильё не накопите?

Услышав это, Родион задумался. С одной стороны, это предложение было заманчивым, так как позволило бы им с Зоей быстрей накопить денег на первый взнос. Но с другой стороны (тут Родион ещё раз критическим взглядом оглядел квартиру), ремонт здесь требовал реально больших денег. Возможно, даже больше той суммы, которая у них с Зоей была сейчас. А даже если они и уложатся в эту сумму, то им в любом случае придётся начинать копить заново. А это будет ещё обидней, так как тогда у них не будет ничего: ни денег, ни своего жилья. Ведь эта квартира как была, так и останется квартирой матери. И получить её он сможет лишь после ей смерти. Если, конечно, она не завещает её ещё кому-нибудь.

– Мама, – твёрдым голосом сказал Родион, всё обдумав, – боюсь, наших с Зоей денег не хватит на ремонт. Сама видишь, квартира в очень плохом состоянии!

– Так можно взять кредит! – тут же нашлась Клавдия Ивановна.

– Ты хочешь взять кредит? – удивлённый услышанным, переспросил Родион.

– Нет! Ты возьмёшь кредит! – мигом пояснила Клавдия Ивановна.

– Я?! – ещё более изумившись, переспросил Родион.

– Родюшка, а кто же ещё? Неужели я? Да кто ж мне его даст? – простодушно ответила Клавдия Ивановна.

– Ты предлагаешь мне потратить все наши с Зоей деньги, да ещё взять кредит, чтобы отремонтировать квартиру, в которой мы даже не будем жить? – не скрывая своего недовольства, воскликнул Родион.

– Родюшка, да это я так просто про кредит ляпнула! – сразу же дала задний ход Клавдия Ивановна. – Кредит брать совсем необязательно! Если всё делать самим, денег много не уйдёт! Я же не требую какой-то шикарный ремонт! Можно самый скромный! Немного убраться и подлатать то, что развалилось. А уже потом, когда жильцы будут мне платить, подкоплю деньжат, и можно будет ремонт получше сделать.

– Прости, мама, но всё же будет лучше, если ты продашь эту квартиру! Конечно, для этого всё равно придётся её убрать и выкинуть мебель. Но тут, я думаю, мы с Зоей тебе поможем. Но больше – извини! – твёрдо заявил Родион.

И сколько бы Клавдия Ивановна не заглядывала сыну в глаза заискивающим взглядом, сколько бы не уламывала его расстаться с деньгами, Родион был непреклонен. Их разговор так ни к чему и не привёл, и Клавдия Ивановна решила не давить на сына. Но уже потом, время от времени, всё же возвращалась к этой теме, надеясь, что сын передумает, но тот лишь предлагал помочь убраться в квартире и этим ограничивался. Тем более что ему было чем заняться, потому что приближался день его свадьбы.

С самого начала Родион и Зоя хотели лишь расписаться в ЗАГСе и заказать фотосессию у профессионального фотографа, чтобы составить свадебный фотоальбом. Никаких банкетов, свадебных торжеств и иных мероприятий для кучи родственников, которых они никогда раньше не видели и, вполне вероятно, больше не увидят. И родители Зои с пониманием отнеслись к желанию молодых, понимая, что в наше время влезать в долги ради дешёвого шика – удовольствие сомнительное. Однако Клавдия Ивановна придерживалась на этот счёт иного мнения.

– Как это свадьбы не будет? – возмутилась она, услышав, что сообщил ей сын. – Или твоя невеста беременна, и вы хотите всё это дело по-быстрому провернуть, пока никто ни о чём не догадался?

– Нет, мама, Зоя не беременна, – спокойным голосом ответил Родион. – Просто у нас нет на это денег!

– А если нет денег на свадьбу, так зачем жениться? – искренне не понимала Клавдия Ивановна.

– Это наше с Зоей решение! Мы просто распишемся и всё! – сообщил сын Клавдии Ивановне. – Тебе же проще будет! Не нужно суетиться, готовить, принимать гостей! Сама подумай!

– Нет, это не по-людски! – продолжала возмущаться мать. – Хоть скромная свадьба, но должна быть! И как я людям в глаза смотреть буду? Что они скажут, когда узнают, что свадьбы не было?

– Ничего не скажут! – резко ответил Родион. – А даже если скажут, что такого? Поговорят и перестанут!

– Нет, сынок, ты как хочешь, но я так не могу! У меня с твоим отцом свадьба была! У Гали с её мужем – тоже! А ты хочешь по-тихому всё сделать, как вор какой-то! Нет, Родя! Поговори с Зоей и убеди её, что без свадьбы никак нельзя! Неприлично это!

– Мама! – вновь не выдержал Родион.

– Да, сынок, неприлично! Добрым людям скрывать нечего! И если уж вы решили пожениться, так делайте всё как положено! ЗАГС, свадьба! Необязательно в ресторане! Если денег нет, то можно и дома. Хоть и хлопотно это, но всё же лучше, чем ничего. И родню нужно позвать. Хотя бы тех, кто живёт рядом. Галю вот с Тимуром и ребятами. Может, ещё кого. Должна свадьба быть! Не спорь, должна!

И как бы Родион не пытался переубедить мать, она твёрдо стояла на своём и утверждала, что он опозорит её перед всей роднёй, если откажется устраивать свадьбу. И в итоге Родион согласился. Правда, потом ему пришлось долго объяснять всё это своей невесте, аргументируя это необходимостью сохранения хороших отношений с роднёй. И хотя Зоя предпочла бы сохранить эти деньги для покупки будущей квартиры, но ссориться с новыми родственникам ей всё же не хотелось. Поэтому, чтобы хоть немного уменьшить траты, Зоя решила отказаться от услуг профессионального фотографа, ограничившись съёмками на любительский фотоаппарат, которые в качестве свадебного подарка пообещала ей подруга. Да и платье решила выбрать поскромнее, чтобы зря не переплачивать. А Родион вообще решил жениться в обычном костюме. А свадьбу решено было сыграть в двухкомнатной квартире Зоиных родителей, что тоже должно было помочь сэкономить деньги.

И вот в назначенный день гости в составе восемнадцати человек собрались на свадьбу Родиона и Зои в квартире родителей невесты. И после основных тостов и поздравлений молодым началось вручение подарков.

Основным аргументом, с помощью которого Клавдии Ивановне удалось убедить сына устроить свадьбу, была её искренняя убеждённость в том, что все приглашённые гости непременно проявят щедрость и подарят столько денег, что свадьба однозначно окупится. Но когда этот момент настал, Родион испытал ожидаемое разочарование, так как все родственники либо вручали молодым тощие конверты с небольшими купюрами, либо ограничивались дарением постельного белья, причём не лучшего качества. И получая эти подарки, Родион мысленно подсчитывал убытки, которые понёс, поддавшись уговорам матери. Но вот подошла очередь Клавдии Ивановны поздравить молодых.

– Уверена, что все вы, дорогие гости, слышали много анекдотов про свекровь, которая не одобряет выбор сына и не испытывает любви к своей невестке. Но я надеюсь, что у Зои не будет поводов относиться ко мне так, как говорится в этих анекдотах, потому что я стану лучшей свекровью на свете. И чтобы убедить в этом и Зою, и моего сына, и всех присутствующих, я сделаю свой первый взнос в счастливую и обеспеченную жизнь молодых.

Тут Клавдия Ивановна окинула всех гостей торжественным взглядом и, убедившись, что все внимательно её слушают и следят за каждым её движением, она вынула из кармана своего нарядного платья ключи.

– Вот, дорогой сын, – сказала Клавдия Ивановна, протягивая их Родиону. – Это ключи от бабушкиной квартиры, которая теперь ваша!

На несколько мгновений в комнате воцарилась тишина, так как все присутствующие пытались осознать то, чему стали свидетелями. Получить в подарок от матери-пенсионерки квартиру – это было действительно чем-то невероятным и удивительно-роскошным.

Невеста тоже потеряла дар речи, не в силах поверить такому счастью, и лишь Родион с каменным лицом взял протянутые ключи.

– Спасибо, мама! – сдержанно проговорил он, тогда как все гости принялись громко шуметь, обсуждая щедрый дар Клавдии Ивановны.

– Ай да Клавдия Ивановна! Прямо хозяйка Медной горы! Царский подарок детям сделала! – сыпались со всех сторон комплименты в адрес Клавдии Ивановны.

А та и не скромничала. Слушая заслуженную похвалу в свой адрес, Клавдия Ивановна наслаждалась моментом.

– Ну как, удивила? – с победным видом обратилась к Родиону женщина. – Не ожидал, что твоя мать на такое способна?

– И правда, не ожидал! – признался Родион.

– В следующий раз больше доверяй матери! – важно добавила Клавдия Ивановна.

– Хорошо, мама, – всё ещё не придя в себя, смущённо проговорил Родион, присаживаясь на своё место. Затем он повернулся к Зое. А та, словно ждала этого момента. Обняв Родиона, Зоя радостно прошептала: