Маркус. Маг из другого мира. Книга 1

– Ты стал более дерзким, Марк. С одной стороны, это хорошо помогает в жизни. Во всяком случае, общаться с тем, кем ты был год назад, я бы не стал. С другой стороны, в какой-то момент можешь переоценить себя.

Интересная мысль, интригует.

– Слушаю тебя. – Пусть он груб, но всё же мой старший брат, и дать шанс хотя бы поговорить стоит.

Наши взгляды были устремлены на остатки гигантской яблони, посаженной в этом месте больше четырёхсот лет назад и поддерживаемой специальным заклинанием. Теперь она, поломанная и полусгоревшая, валялась на земле.

– Не знаю, что на тебя так сильно повлияло, но дам совет. Держись этого и забудь о доме.

В этот момент постарался отстраниться от эмоций, чтобы разговор не закончился раньше времени.

– Почему?

– Многое изменилось. Тебе не сообщали, но Макс тоже мёртв уже как полгода. Основная часть накоплений рода пошла на погашение долгов. Казну я вывез ещё до этого, – он обвёл рукой окружающее пространство.

Получается, из рода в живых остались только мы.

– Ты знал, что на родителей нападут. – Обстановка нагнеталась, помню, Илья в моём мире был сильным бойцом, сомневаюсь, что тут он слабее.

– Предполагал. Чувствовал конец. Поэтому, взяв казну, вступил в род Афанасьевых.

Краски мира изменились, всё окрасилось в оттенки оранжевого. Эмоциональный блок дал трещину. Чтобы брат ничего не заметил, прикрыл глаза.

Мой голос стал сух, слова произносились со скрипом гильотины, так было как минимум в моём сознании.

– Так просто об этом говоришь? Предал родителей, поколения предков, предал всех и открыто говоришь мне не вмешиваться? – Будь я тем, кем являлся владелец тела раньше, то сомневаюсь в его способности не сойти с ума от таких вестей.

Даже мне, пусть это был род из параллельного мира. Неважно. Даже так я еле сдерживался, чтобы не напасть на брата. Используй я жизненные силы, мне бы хватило навыков его убить.

– Ты окреп и можешь вынести правду. – До этого его голос был спокойным, сейчас же эмоции бурлили, тон стал громче и резче. – Отец вёл род к гибели, его безумные планы по сбору альянса ради восстания, – раздался треск дерева, Илья пробил ударом кулака скамейку насквозь. – Они вместе с матерью спятили. Мне ничего не оставалось.

На подобное нечего было сказать.

Судить его сейчас с моей стороны тоже было неверным. В Имперской школе учили: принимая решение, всегда должен узнать минимум две правды перед его принятием. Но из этого правила было исключение, когда дело касалось семьи, но и Илья часть семьи.

Как минимум был когда-то.

Сложно, мысли запутаны. Возможно, так влияет на меня слияние с предыдущей личностью, ведь не могу припомнить за долгое время, когда я колебался в последний раз. На войне не принято колебаться, нужно действовать.

Или для той войны мне пришлось надеть маску?

А настоящий я вот он, человек, который не хочет сражаться?

Я устал от войны, может, с этим связано моё нежелание вырубить брата, а потом через пытки узнать правду. Хочу мира, хочу пожить спокойно.

– Пусть так, вернёмся потом к этому разговору. – Эмоции улеглись, глаза потухли, теперь снова мог взглянуть на брата.

Его лицо было искажено: бешенство, злоба, отчаяние?

Сложно сказать, я помню его всегда спокойным – не с чем сравнивать.

Но сдаваться и навсегда отступить, даже не попытавшись разобраться, не попробовав отстоять своё, я точно не буду.

Оставить всё как есть – нельзя. Нужно укрепить свои позиции, а уже дальше вернусь карать тех, из-за кого всё это произошло. Приняв для себя решение, продолжил разговор, раз брат так откровенен.

– Что с оставшимся наследством, той же землёй?

Хоть Илья и выглядел как безумец, но в разговоре не плыл и чётко без задержки ответил на вопрос.

– Всё, кроме земли, либо моё, либо отдано за долги. На родовые земли тоже много долгов завязано, поэтому я от неё отказался. Теперь ты единственный наследник. Так что можешь либо принять её, но тогда обязуешься заплатить огромную сумму, либо отказываешься от наследства, и тебя лишат титула аристократа.

Точно, если у семьи нет во владении родовых земель, они уже просто богатые простолюдины, не более. Прикрыл глаза.

– Выбери второй вариант, а лет через десять, когда я укреплю свои позиции в роду, то смогу принять тебя.

Наивный брат или он предлагает подобное на эмоциях? Я никогда не отрекусь от своего рода, своего имени.

– Уходи с родовых земель Берильских, Илья Афанасьев.

В моих словах не было угрозы, но как минимум на время человек, сидящий рядом со мной, перестал являться моим братом, а раз так, ему тут не место.

Перед тем как дать ответ, Илья снова вгляделся в моё лицо. Наши взгляды встретились, он первый не выдержал и отвёл взгляд.

– Так тому и быть. Прощай.

Неуверенно поднявшись, он замер на несколько секунд. После чего выпрямил спину, расправил плечи, стряхнул с пиджака щепки, появившиеся там вследствие удара по скамейке, и уверенной походкой неторопливо пошёл к машине.

Так ни разу и не обернувшись, он покинул территорию родовых земель.

Оставшись в одиночестве, сидя на скамейке в окружении руин, думал о семье. О тех, кого был шанс увидеть вновь…

Спустя час понял, что так может продолжаться вечно и подобное состояние не поможет восстановлению рода. Настало время сделать несколько проверок.

То, что мой взор окрасился в оранжевый при эмоциональном всплеске – было отличной новостью. Значит, как и в моём мире, в этом во мне тоже пробудилась древняя кровь.

Тогда мне потребовалось пережить предательство Георга, теперь смерть родителей и, похоже, предательство брата.

Коварное наследие предков активируется только при настолько плохих раскладах.

Раз дар теперь активен, найти истинную казну рода будет проще. Сомневаюсь, что род до сих пор был бы в упадке, знай родственники о существовании настоящего наследия рода Берильских.

Обойдя руины дома, направился в сторону внутреннего парка с комплексом беседок. Эта территория сохранилась чуть лучше. Большая часть деревьев выстояли, хоть и были покорёжены.

Моя цель должна находиться в центре парка под озером. Водоёма не оказалось, на его месте стоял небольшой домик, по виду похожий на жильё слуг. Понятно, что тут никого нет, все разбежались после недавней бойни. Так я думал до того, как зашёл внутрь постройки.

В меня упёрлось дуло ружья, и старческий голос произнёс.

– Мил человек, мародёрствовать плохо.

Внутри не было света, глазам потребовалось некоторое время для адаптации. Меня опечалило, что в этом теле не смог почувствовать опасности. По факту сейчас был шанс умереть от руки простого человека, не являющегося магом.

Угрожающий мне оружием старик выглядел плохо, лицо обожжено, руки обмотаны бинтами, скорее всего, тоже ожоги. Однако взгляд был твёрд, а повреждённые конечности не дрожали. Чувствовалась в нём воля.

– Меня зовут Марк Берильский, это уже означает, что я не могу быть мародёром.

Порывшись в памяти, не нашёл воспоминаний об этом человеке. Если он защищает руины, то должен быть бывшим слугой или хотя бы работником, но может оказаться вором, просто успевшим первым.

– А вот кто ты такой и что делаешь на моей земле – это вопрос.

Хоть ему удалось поймать меня врасплох, долго терпеть и оставаться в роли жертвы я был не намерен.

Зрение изменилось, используя жизненные силы, наложил на себя заклинание ускорения. Левой рукой отбить ствол оружия в сторону, шаг вперёд для сближения, правой рукой схватить врага за горло.

Последнее не удалось. Старик оказался слишком шустрым. Стрелять он не стал, но от захвата ушёл перекатом. Несмотря на ожоги, не заметил на его лице гримасы боли. Он даже не поморщился.

– Марк, что ты тут делаешь? – Точно бывший солдат или наёмник, притом из командиров. Невозмутимость – вот что олицетворял человек, стоящий передо мной.

– Этот вопрос меня уже достал. Хочу получить ответ на свой, – повторил вопрос, проговаривая каждое слово отдельно. – Кто ты такой и что здесь делаешь?

– Ты не похож на третьего сына Антона Берильского.

Давно не слышал, как зовут моего отца. Всё же к императору не принято обращаться по имени.

– Какое мне дело до того, что ты по этому поводу думаешь, если не получу ответы – по-хорошему мы не разойдёмся. – В подростковом теле это звучало не очень убедительно, однако старик должен понимать, что я маг, с которым шутки плохи в любом случае.

Дать уйти случайному человеку, по стечению обстоятельств забредшему не в то место и не в то время, могу. Однако если он что-то требует – это уже наглость и замять подобное сложнее. К тому же после разговора с братом эмоции хоть и успокоились, но желание на ком-нибудь выместить негативные чувства осталось.

Интересно, старик понимает, что он ходит по краю?

– Характером ты тоже не похож на Марка.

Получается, не понимает. Видит небожитель, я сделал что мог. В этот раз глаза сверкнули яркой вспышкой, в тёмном помещении стало чуть светлее. Больше концентрируясь на проснувшемся даре, сформировал в глазах руну «Бреон», символизирующую скорость.

Оружие на меня направлено не было, поэтому решил начать только с использования дара. Активировать заклинание без камней маны и при наличии закрытого источника лишний раз не хотелось.

Рывком приблизившись к старику, правой ударил в корпус. Раньше бы хватило заклинания или взмаха меча, но сейчас эти инструменты были мне недоступны.

Неизвестный снова удивил.

Он не стал отражать атаку, скорее, даже застыл, и когда я почувствовал отдачу от столкновения кулака с его рёбрами и неприятное ощущение сломавшейся кости, сразу отпрыгнул.

Слишком подозрительно – опытные воины так себя не ведут (а по поведению старика он именно опытный), только если у них есть козыри, с помощью которых они разменяют свои повреждения на смерть врага.

Теперь выход из помещения был справа от меня и слева от старика. После удара он врезался в стены позади, оставшись на ногах. Я был готов отразить его атаку, используя годы жизни, либо отступить, если посчитаю, что не справлюсь.

Пусть мне приходилось быть гордым, сжиться с этой маской в гибнущем мире, но даже тогда я бы не стал умирать, зная, что есть шанс отступить и вернуться. Тем более теперь, в новых условиях.

Двадцать секунд мы смотрели друг на друга, после чего старик опустился на одно колено и стал говорить.

– Господин, меня зовут Сергей Волков. Я начальник разведки вашего рода, так как вы раньше не интересовались делами семьи, возможно, меня не знаете. Тут я нахожусь для того, чтобы выяснить все детали, плюс зализываю раны, полученные при покушении на меня ещё до смерти Антона с женой. – А голос-то спокойный, будто так и надо. Что, чёрт побери, тут происходит?

– Ты спятил, старик? – из меня вырвалось не то что удивление, скорее, это было произнесено усталым голосом.

– Вы не похожи на того Марка, информацией о котором я обладаю. Но после проявления вашего родового дара уверен, что вы принадлежите к роду Берильских. Готов доложить вам о состоянии дел.

Ещё один странный день. Небеса, я что, о многом прошу? Пару дней спокойствия, отдохнуть и составить план, как действовать дальше, а не вот это вот всё.

– Говори.

– Мы можем расположиться внутри дома. Там почти всё уцелело. А то старые сломанные рёбра ноют. – На жалость давит, при этом сбросил маску невозмутимости, превратившись внешне в обычного старика.

Обратившись к интуиции, ответа не получил. Это лучше, чем она бы кричала об опасности. Смирившись с тем, что придётся взаимодействовать с незнакомцем, произнёс.

– Ладно, веди.

Надеюсь, он окажется полезным и прольёт свет на произошедшее с родителями.

Глава 4. Истинная казна

Разместились мы в гостиной, на удивление хорошо сохранившейся. Стёкла в окнах, конечно, отсутствовали, но никого из нас это не смущало. Первым делом старик попросил дать ему немного времени привести себя в порядок. На что я милостиво дал согласие.

Было интересно наблюдать за его действиями. В этом мире придумали способ использовать камни маны множеством разных способов. Одним из них сейчас воспользовался старик.

Будучи человеком, лишённым источника, он не мог в обычной ситуации изъять ману из камня, но на это оказались способны местные технологии. Достав маленькую коробочку, он приложил её к груди, после чего нажал на кнопку, расположенную сбоку у неизвестного объекта.

Чтобы наблюдать процесс подробнее, даже активировал родовой дар, благо использование магического зрения не требовало маны при активном даре.

Неизвестная коробка оказалась контейнером для повреждённого магического камня.

Повреждённые камни уже непригодны к многоразовому использованию, так как перестают накапливать ману.

После активации посредством насыщения рунических символов на старика применилось малое заклинание исцеления.

Интересный подход, не смог найти в памяти, чтобы прежний «я» знал о подобном. Какое-то урывочное образование даётся в этом мире детям аристократов.

Наконец, когда с лечением было покончено, перешли к разговору.

– Марк, расскажи, пожалуйста, что тебе известно.

Сейчас он сидел на диване напротив меня. Я расположился в кресле.

– Старик, а как же «господин»?

В целом мне было неважно, как он ко мне будет обращаться, но понять, какой статус он сам для себя избрал, требовалось.

– Если будет нужно, могу обращаться и «господин». Просто привык, что с предыдущим главой рода Антоном Берильским у нас были более дружеские отношения. – На этом моменте снова включился режим невозмутимого военного.

– Ладно, старик, как хочешь, так и называй, перейдём уже к важным вопросам. Ты признаёшь меня главой рода?

– Было бы лучше, называйте и вы меня по другому – по имени. Не так я и стар. – Явная имитация обиженной улыбки отразилась на его лице. – Права на род признаю и готов помогать всем, чем смогу.

Присмотревшись к нему внимательнее, не заметил признаков молодости, но если хочет, мне несложно. Может, он действительно станет первым моим союзником в этом мире.

– Сергей, мне мало что известно. Сначала расскажи свою историю, желательно акцентируясь на важном. – Ещё раз прислушавшись к интуиции, развалился в кресле, в готовности воспринимать плохие новости.

Надеюсь, он понимает, что в моей ситуации я считаю важным.

– Благодарю. Всё произошло неожиданно. Днём группа неизвестных напала на офис и всех убила. – Тут он решил расписать подробнее, похоже, полагая, что я не в состоянии увидеть реальной картины. – Под всеми имеется в виду больше сотни человек – работников принадлежащих роду предприятий. Я как раз находился там с проверкой службы безопасности. Мне удалось выжить и скрыться от преследователей. Возможно, есть ещё выжившие, но о них мне ничего не известно.

Получается, когда всё произошло, я только-только пробудился в этом мире.

– Дела рода последние десятилетия шли не очень, поэтому обратиться было не к кому, и я отправился сюда, в родовое поместье. Когда прибыл, бой уже завершился. Мне удалось своими глазами застать момент расправы над вашей матерью и отцом.

То ли он ждал вопросов, то ли не хотел меня ранить, но пауза затянулась.

– Говори. – Мне нужно было это услышать.

Прокашлявшись, Сергей продолжил:

– Неизвестные в чёрных с золотом одеждах скрутили Антона с женой, после чего разрезали их на части заклинанием. Аккуратно собрав куски тел в контейнеры, удалились пешком. Преследовать их не смог. Следы терялись через двести метров после того, как они вошли в лес, окружающий поместье. Скорее всего, использовался телепорт.

– Это всё? – Холод в моём голосе было сложно не почувствовать.

Заведующий разведкой рода как-то мало подробностей смог узнать. Пусть раненый, но всё равно. Хотя род ведь был слаб, возможно, мне надо уменьшить требования.

– У меня не столь много ресурсов. Все подчинённые мертвы, да и было их немного.

В этот момент первый раз увидел на его лице эмоции печали.

– Брат сказал, отец планировал организовать альянс. – Скрывать информацию смысла не видел, после начала разговора внутреннее чутьё подсказывало – визави говорит правду, а раз он начальник разведки и дружил с отцом, то должен был знать об этом. – Подобные глобальные вопросы без разведки не решаются.

– Илья Афанасьев, – шёпотом произнёс Сергей и, перейдя на обычный тон, продолжил: – Это был сильный удар для Антона. Что касается альянса, то глава рода сам занимался данным вопросом, игнорируя мои рекомендации.

– Ты понимаешь, что это звучит очень странно. Хотя бы в курсе, чего хотел добиться отец?

– Нет, всё, что слышал, это утверждение о том, что мы, род Берильских, достойны большего. Последние годы он вёл затворнический образ жизни, но вам об этом известно, как никому другому.

Ещё минут тридцать вели подобную беседу, пока окончательно не понял, что этот человек плохо осведомлен в делах рода. Даже название занимаемой им должности не соответствовало его реальной деятельности.

Используя слова этого мира, он являлся обычным начальником службы безопасности, которого к тому же отстранили от управления охраной поместья.

Из имеющейся у меня информации нельзя было понять, почему так сложилось. Внешне он создавал впечатление опытного и имеющего необходимые навыки человека.

Всё это очень странно.

Мне было необходимо найти тайник, а для этого либо избавиться от постороннего, либо убедиться в его лояльности. И имелся только один способ, как это сделать.

– Скажи, ты обычный человек? – В ответ получил поднятую бровь, вздохнув, продолжил. – Имеется в виду, у тебя открыт магический источник?

– Нет, в этом плане я полностью обычный.

– Тогда есть два пути. Ты можешь уйти отсюда куда угодно, либо присягнуть мне на верность, пройдя специальный ритуал.

– Мне некуда податься, я всю жизнь воевал, потом вышел на пенсию и стал «простым охранником», – последние слова он выделил иронией. – Но даже так не смог создать семью, так что если ты не отступишь и будешь стремиться возродить род, я помогу. Однако мне неизвестен ритуал, который позволит тебе доверять мне.

– О ритуале я позабочусь. Что касается возродить род, это главная моя цель. – В этот момент он мог убедиться в моей решимости, взглянув в мои глаза, источающие оранжевое свечение.

Не знаю, как в этом мире, но в моём на основе заклинаний можно было повесить на человека маяк. И если закрепить маяк на астральном теле, то он свяжет людей между собой, а какая это будет связь, всё зависит от мастерства и фантазии мага.

Сил, чтобы работать со сформированным астральным телом, мне бы не хватило в нынешнем состоянии, а вот со спящим у простого человека – вполне.

Вкратце поведав Сергею суть и не дождавшись возражений, приступил к ритуалу.

Сергей остался сидеть. Я же, приблизившись, положил левую руку ему на голову. Опять придётся черпать силы из собственной жизни, благо знаю способы, как в будущем расплатиться по такому кредиту перед самим собой.

Самым болезненным было проявить в реальности кусочек астрального тела, остальное прошло быстро и без особых происшествий. Месяц жизни, и всё.

Ставить рабскую метку или что похуже не стал. В этом не было никакого смысла: либо человек будет работать добровольно, либо это просто балласт. Исключением являлись лишь некроманты, но к ним я всегда испытывал неприязнь.

Поэтому остановился на том, что и обещал Сергею. Пока он сам считает, что служит мне честно, всё будет в порядке. Решит предать – и выжить ему будет трудно.

Да и на самом деле, если человек, на которого навесили подобное, не будет верить, что сделал всё добровольно, то метка может ослабнуть и развеяться.

– Всё, можешь расслабиться, – устало произнёс я, пока шёл до кресла, в которое и упал.

– Никаких изменений нет. – Перед тем как это сказать, он посидел ещё недолго с закрытыми глазами, видимо, прислушиваясь к себе.

– Пока не предашь – не почувствуешь, – постарался голосом передать угрозу.

– Хорошо. И какие твои дальнейшие планы? – Старик, как и большинство опытных наёмников, проигнорировал подначку от «заказчика» и перешёл к сути.

– Наступили сложные времена, пора воспользоваться наследием предков.

На моём лице появилась хищная улыбка. Надеюсь, из-за того, что это было лицо подростка, она не стала комичной.

А плевать мне на мнение окружающих.

Встав, направился искать подвал. Сергей в недоумении последовал за мной.

– Об этом я не подумал, – проговорил в пустоту.

Признавать свою ошибку не хотелось, но факт есть факт.

Подвал действительно нашёлся. Только тайник находится глубже, и нужно как-то пробить толщу земли. Логично, но как это сделать?

Тратить ещё и на это жизненные силы уже никак не хотелось.

В голову пришла гениальная идея. Раз есть подчинённый, пусть он и думает.

– Мне нужны камни маны, – обернувшись к стоящему за спиной Сергею, с серьёзным лицом проговорил я.

– В подвале их точно не найдём. – Тон его ответа соответствовал солдату, разговаривающему с генералом: говори очевидное, не выдвигай идей и будешь на хорошем счету.

Так не годится.

– Хорошее чувство юмора, но сейчас не до шуток.

Из моего недоброго ответа старик вычленил намёк и наконец действительно задумался.

Активировав дар и магическое зрение, увидел точное местонахождение тайника. Встал над ним и примерно прикинул расстояние, выходило около трёх метров.

Бесит недостаток магических сил, не привык пользоваться костылями в виде расходников. Как только попаду в подземелья, нужно будет найти ресурсы на пробуждение источника.

– Марк, я не знаю, где добыть камни: они слишком дорогие, а у меня просто нет столько денег. – Похоже, не врёт и даже сожалеет о неспособности найти приемлемое решение.

– А как же то, чем ты пользовался недавно? – Он мимикой показал, что не понимает, о чём речь. – Имею в виду коробку, которую использовал для своего лечения.

– То была военная аптечка, часть обязательного комплекта наёмника, – как само собой разумеющееся, проговорил он.

– Остались ещё? – протерев лицо левой рукой, задал вопрос.

– При себе есть две штуки и в сумме штук двадцать в схронах на чёрный день спрятано.

– Давай что есть.

Особого выбора нет: либо всё сделать сейчас, либо переносить на неизвестный промежуток времени. Притом что без денег мне нечем рассчитаться с долгами, а больше я не знаю способа быстро добыть крупную сумму.

Придётся снова потревожить раны, но всё ради будущего. К тому же помню, внутри тайника должны быть энергоёмкие камни, так что и эта проблема решится.

Перед тем как начать работу, попросил Сергея разбить аптечки и извлечь из них камни.

На что получил хмурый взгляд, но старик не стал возражать.

Получив два небольших камня с нейтральной энергией, начал работу.

Так как энергии было мало, воспользовался архаичным способом активации заклинания. Точнее, такой способ был стар в моём мире, а тут довольно активно применялся. Начал чертить руну расщепления.

Вырезав символ, передал в него всю имеющуюся энергию. Как только процесс был завершён, бетонный пол стал превращаться в пыль.

По прошествии пяти минут мы могли наблюдать яму, заполненную серым порошком, под которой ещё минимум метр земли. Дальше придётся поработать руками.

Трудились до поздней ночи. Сергей принёс вёдра и лопаты. Вот так когда-то сын императора теперь прокапывал путь в светлое будущее с помощью обычной лопаты.

Скрежет металла о камень возвестил об окончании грязной работы.

– Наконец-то! – Вздохнув, бросил лопату в сторону.

– И что это? – Любопытство старика всё же не выдержало.

– Вход в подземелье, разумеется.

– Что? – без экспрессии, но с толикой удивления в голосе, произнёс Сергей.

– Неважно, дай руку. Сейчас всё сам увидишь. – Действовал импульсивно, ждать и стоять по колено в земле больше не было никаких сил.

Нужно отдать ему должное, выдержка железная, не отпрянул, не задал новых вопросов. Всегда нравилось работать с военными и наёмниками – намного проще, чем с холеными аристократами или купцами.

Прокусив подушечку большого пальца на свободной руке, прикоснулся ею к древней плите. Секунда, две – и на третью пространство озарила вспышка, а мы оказались в небольшой пещере.

Вокруг было светло, для этого по всему периметру в стены были вмурованы оранжевые камни, стилизованные под факелы.

– Поздравляю, Сергей Волков, ты первый не представитель рода Берильских, попавший в истинную казну рода.

Всё это произнёс торжественным голосом, одновременно обводя рукой помещение. Картину немного портили руки, заляпанные грязью, да и в целом после долгой расчистки пути мы были не очень чистыми.

Убрав из речи ненужные сейчас эмоции, продолжил:

– В общем, пока стой на месте и ничего не трогай, мне нужно осмотреться.