Выйти из Игры

– Иди вон к тому шатру под королевским флагом,-указал караульный. – Найдёшь там десятника Феофила, мэтра Матиуша или отца Фуро, они здесь всем заправляют. Расскажешь им, что тебе нужно, они и решат, куда тебя направить и стоит ли на тебя вообще время тратить.

Я послушно двинулся в указанном направлении. В лагере было малолюдно, возможно, из-за жары. Навстречу мне попалась лишь несколько человек, но в разговоры они не вступали, ограничиваясь скупым приветствием и шли дальше. На мои же попытки завязать разговор не сговариваясь, отсылали меня на поиски начальства. Спасибо, что не куда-нибудь подальше.

Так и не сумев поговорить ни с кем из обитателей лагеря, я добрался до большого шатра, над которым на шпиле развевался длинный синий вымпел с двумя языками. Именно на него мне указывал караульный у ворот. Стражи у шатра не оказалось, зато прямо перед входом в него, в тени полотняного навеса высился сколоченный из досок стол, за которым я и обнаружил местное руководство в полном составе – пышноусый краснолицый вояка в начищенной кирасе, склонившийся над свитком худющий писец в тёмном балахоне и такой же шапочке, толстяк в монашеской рясе, подпоясанной верёвкой и бочонок пива. Пахло от всех четверых одинаково, луком и тем же пивом. Впрочем, кроме пивных кружек и глиняного блюда с изрядно уже початым копчённым окороком, на столе стояла большая медная чернильница с торчащим в ней гусиным пером. Рядом лежало ещё несколько скрученных свитков, украшенных шнурами с сургучными и восковыми печатями. Видимо, это и был местный полевой штаб.

– А, новый рекрут? Мэтр Матиуш, надо записать новобранца!

Писец с видимым сожалением отставил в сторону пивную кружку и, вытащив перо из чернильницы, развернул на столе один из свитков. Тот так и норовил свернуться обратно, но писец привычно придавил непокорный пергамент чернильницей и всё той же кружкой.

– Имя?– серым бесцветным голосом вопросил он, глядя на меня поверх чернильницы.

Я задумался. Называться Сергеем в игре по Средневековью не хотелось. И так уже достали шуточки моих коллег по офису про Сэра-Гея. Назваться Серым? Не стоит, кто знает, как у них тут обстоит дело с оборотнями. Решат, что волкулак и не успею ничего доказать, как шкурку снимут.

– Ваше имя, молодой человек? – строго повторил писец. – Или вы желаете, чтобы мы сами его придумали?

– А мы придумаем, – хохотнул толстяк в рясе. – Не сомневайся, чадо, придумаем. Благо, не в первый раз уже по допущению Господа нашего и богов иных, прочих и древних.

Да уж, этот весельчак придумает, до конца игры не отмоешься. Надо срочно что-то назвать, пока в самом деле не окрестили каким-нибудь сэром Супрастином. Почему-то именно названия лекарств пользуются у таких хохмачей особым почётом и уважением.

– Меня зовут … Меня зовут Грей!

Не самый оригинальный вариант, признаю, но уж лучше так, чем никак. По крайней мере звучит не обидно. Над головой раздался мелодичный звон и возникла надпись : «Выбрано имя -ГРЕЙ». Провисев пару мгновений, надпись исчезла.

– Класс персонажа?

– А какие здесь есть?

Ну не люблю я выбирать вслепую, всегда полезно сначала посмотреть все варианты.

– Сейчас тебе доступно четыре основных класса – воин, маг, клирик и вор. Ты, парень, сам должен решить, кем хочешь быть. Это твой выбор, мы на него влиять не в праве,– уже серьёзно заявил толстяк.

– Вот когда выберешь, мы тебя направим на путь истинный, каждый в меру сил своих. Если в воины и прочие нарезатели ближнего своего, то это к уважаемому Феофилу. Если желаешь постичь магические искусства, то к мэтру Матиушу, а если хочешь сочетать в себе силы телесные и духовные, подкрепив их божественной волей, тогда ко мне, грешному.

– А если в воры надумаю идти, к кому из вас обращаться?

– А если в воры, сын мой, то тоже ко мне. Я тебя хворостиной вразумлю как следует, дабы столь греховные мысли из головы твоей неразумной изгнать, а нужной скорости добавить. А дальше ищи своих воров сам. Не сумеешь найти, так какой ты, прости Господи, вор?

– А вы, мэтр Матиуш, маг?

– Лучше, парень, гораздо лучше. Достопочтимый мэтр – королевский писец. Магов всех стихий и уровней у нас полно, а мэтр Матиуш один. За что мы нашего НПС и ценим. Да, мэтр? – благодушно просветил меня вояка в кирасе.

–Вы совершенно праву, уважаемый Феофил,– прошелестел писец.

– Тогда почему если решил стать магом, надо к писцу обращаться?

– Не просто к писцу, а к королевскому писцу. Никакой маг просто так учить тебя не будет, даже если выслушать согласится. А мэтр Матиуш составит письмо в Академию магии нашего королевства. С этим письмом отправляешься в Столицу, поступаешь в Академию, всего по году изучаешь магию каждой из Первостихий, потом магию Первоэлементов, и, наконец, прикладную магию выбранной тобой стихии. Выпускные экзамены сдашь и колдуй себе на здоровье. Почёт, уважение, деньги. К тому же учащихся в Академии в королевское войско не забирают.

– Зато если отчислят – сразу алебарду в руки и в строй. Даже моргнуть не успеешь.

– Почтенный Феофил, как всегда несколько преувеличивает. Но в целом он прав, молодой человек. Обучение магии дело тонкое и спешка там недопустима. Маг-недоучка никому не нужен, поэтому отбор в Академии очень жёсткий. Зато полученный в итоге результат превосходит все ожидания. Магия вещь поистине могучая, без неё в нашем мире просто невозможно было бы существовать.

Кстати, хочу обратить ваше внимание – вам нет нужды каждый раз лезть в сумку за вашим пергаментом. Достаточно сделать вот такой жест,– писец развёл руки в воздухе, словно разворачивал невидимый свиток, – и вам будет видно всё, что на нём написано. Горизонтальный взмах откроет карту местности, вертикальный – ваши характеристики. Попробуйте сами.

Я повторил жест Матиуша и передо мной прямо в воздухе возникло светящееся изображение свитка. Имя, уровень, оружие и очки здоровья – действительно, всё точь-в-точь так же, как и на самом пергаменте.

– Полезный навык! Благодарю, уважаемый Матиуш, за столь ценный совет. А почему я не вижу то, что написано у вас? Вы же тоже только что взмахивали руками.

Фуро с Феофилом переглянулись и дружно заржали.

- А у тебя, парень, губа не дура,– смахивая выступившие от смеха слёзы, простонал Фуро. – Ишь, чего захотел, чужие характеристики читать. Это только маги могут, притом далеко не все, а только высоких уровней.

– Но вы можете освоить и это, и многие другие полезные навыки, если станете магом. Так что выбирайте свой класс, молодой человек, -предложил мне Матиуш. Он даже не улыбнулся, лишь продолжил скрипеть пером по пергаменту.

Я снова задумался. В служители церкви меня никогда не тянуло, да и учиться несколько лет подряд, прежде чем стать полноценным магом не прельщало. Что же касается воров, захочу воровать – подамся в королевские чиновники. Значит остаётся один единственный вариант.

– Воин, – решился я.

Над головой вновь раздался мелодичный звон и возникла надпись : «Выбран класс -ВОИН».

– Уважаемый Феофил, он ваш, – заявил Матиуш. Писец аккуратно положил перо рядом с чернильницей, поднял свою кружку и надолго к ней припал. А кружка у него явно бездонная. Вон, вояка со святошей то и дело подливают себе из бочонка, а вот Матиуш доливать свою кружку совсем не спешил. Хотя только на моих глазах несколько раз хорошенько из неё отхлёбывал. Похоже, действительно НПС, но как сделан, от живого только по разговору и отличишь.

– Правильно, парень, ну их, этих магов. Одна морока от их болтовни. Лучше заняться настоящим делом. Хочешь вступить в королевскую армию? Нам как всегда…, – тут пышноусый поперхнулся, – Хм, в смысле как никогда нужны храбрые солдаты. Умелые и обученные.

– Обычным солдатом? Нет, не хочу. А сразу в генералы можно?– ни внешний вид здешнего руководства, ни окружающая обстановка не могли настроить меня на серьёзный лад.

– Да хоть в коронные маршалы,– неожиданно легко согласился десятник.– Приведёшь королю армию – будешь генералом.

– Армию?

– Да, армию. Иначе что ты за генерал без войска? Матиуш, огласи рекруту требования к войску.

– Если соискатель приводит с собой отряд из десяти полностью экипированных пеших бойцов, – монотонно забубнил писец, послушно отставив кружку в сторону и развернув новый свиток, – то этот соискатель получает звание капитана королевской армии с получением дополнительных очков славы и прочей добычи, если таковая случится, согласно званию. Если у соискателя имеется три таких отряда, то они становятся отдельным полком, а сам соискатель становится полковником. Двенадцать отрядов дают соискателю право на звание генерала, который формирует армию и может распределять очки славы и прочую добычу внутри этой армии по собственному усмотрению. Если вместо пеших бойцов соискатель приводит конных рыцарей, то для формирования одного отряда достаточно пяти рыцарей, для полка…

–Ну, хватит, хватит, рекрут уже всё понял, – остановил десятник разогнавшегося было писца. – Тебе, неписи, волю дай, ты все королевские указы за последние десять лет перечитаешь. Так что, рекрут, есть у тебя двенадцать полностью экипированных отрядов? Или всё же обычным пехотинцем начнёшь? А там постепенно и до генерала дослужишься. Сейчас это раз плюнуть. У нас тут опять война с соседями за южные провинции, всё войско там, его величество сам соизволил возглавить. Повоюешь годик-другой, проявишь себя перед его величеством, люди тебя узнают, потянутся. Глядишь – уже и генерал. Ну как, согласен?

– Нет, не согласен. Что-то не охота мне несколько лет воевать. Да ещё самому отряды в эту армию собирать надо, это ж сколько возни.

– Так это…положено. Так все армии устроены, что наша, что у соседей. По-другому никак.

– А вы не боитесь мне всё это рассказывать, про вашу армию? Вдруг я – шпион соседней державы?

– Если шпион – это тоже хорошо, – внезапно обрадовался десятник. – За шпиона награда положена. Нам. А тебя мы, как шпиона, повесить обязаны по суровым законам военного времени. Ты, рекрут, на вид благородных кровей, по закону таким положено голову рубить, на плахе. Но, понимаешь, палач наш уехал семью проведать, так что пока он не вернётся, можем только повесить. Ещё сжечь можем, хотя ты явно не ведьма. Так что, если ты шпион, Матиуш твоё признание запишет, а ты подпишешь, что всё записано правильно. Волокита, конечно и перевод пергамента, но так положено. Без этого нам награды не видать. Зато потом всё быстро сделаем. Выберешь, какая казнь тебе больше нравится, отец Фуро грехи твои отпустит и приступим. Чего время зря терять?

Я оторопело посмотрел на десятника, но он явно и не думал шутить. Похоже, что чувства юмора у героического воина отродясь не было. Нет, нахрен, с таким шутить – себе дороже. Повесит и не поморщится.

– Спасибо, не готов я тогда в шпионы. Просто малость подучиться, как на мечах биться, я здесь смогу?

– А, герой, – десятник сразу потерял ко мне интерес. – Так б сразу и говорил. А то шпион, шпион… Ладно, можно и подучиться. Плати пять монет и приступай, Ян тебя отведёт.

Спасение овечки Долли пополнило мой кошелёк, так что я не стал торговаться и положил пять монет на дощатый стол. Писец попробовал каждую на зуб и отправил их в опечатанный ящик с прорезью, который он вытащил из-под стола. Я вопросительно уставился на пышноусого вояку.

– Сейчас всё будет, – пообещал Феофил и огляделся вокруг. – Сейчас всё сделаем.

– Ян, бездельник, где тебя черти носят! – внезапно заорал он, багровея от натуги. – Быстро сюда. Отведи молодого господина на площадку для занятий. Он хочет мечу обучиться.

– Да тута я, нечего так шуметь – донеслось из ближайшего фургона. Оттуда вылез, зевая, здоровенный детина, из всклокоченной шевелюры которого торчало сразу несколько соломинок. – Щас отведу, не орите.

Он засунул руку под стёганную куртку, на которой виднелись ржавые разводы от кольчуги, и с наслаждением почесался.

– Ян! – рявкнул десятник, раздувая усы.

– Да бегу, бегу уже, – недовольно буркнул детина. – Это тебя, стало быть, учить надо? Ну, пошли, что ли. Раньше начнёшь, раньше кончишь.

Мы с Яном двинулись мимо шатров и вышли на просторное утоптанное поле, простирающееся до видневшегося вдали леса. Оказалось, что частокол был воздвигнут только вдоль дороги. Видимо предполагалось, что если объявится враг, то он будет настолько туп или благороден, что атаковать станет только со стороны дороги, пренебрегая обходными манёврами, обходами и атаками с тылу. Я думал, что меня ведут на какое-то подобие тренировочной площадки, где тот же Ян или другой наставник начнёт меня обучать хитрым приёмам боя на мечах или хотя бы основным ударам и защитам. Но в действительности всё оказалось гораздо проще. И хуже. Площадка, правда, была. Утоптанный пятачок земли, огороженный заборчиком из жердей. Внутри имелось три колоды, две намертво вкопанные в землю и одна, подвешенная на цепи к столбу с перекладиной. Никаких тренеров, инструкторов и прочих наставников фехтовальных премудростей вокруг не наблюдалось. Лишь у изгороди стояла плетённая из прутьев корзина, из которой торчали рукояти нескольких мечей. Рядом лежали один на другом два старых побитых треугольных щита, ростовой для пехоты и поменьше, для индивидуальных поединков.

– Вот твоё оружие. – Детина вытянул из корзины первый попавшийся меч и протянул его мне. Меч был тяжёлый, неудобный и совершенно тупой. Но когда я пожаловался на это Яну, тот лишь недоумённо пожал плечами: – А зачем тебе острый? Тупой, он безопаснее. Попадёшь по себе – поболит и перестанет. А острым ты себе ногу запросто отрубишь. Упражняйся с тем, что дали. Давай, приступай.

– А как?

– Как, как? Ты что, никогда меча в руках не держал? Берёшь за рукоять и рубишь по этой колоде. Или по любой другой. Чем больше бьёшь, тем больше твой уровень вырастет. Так что давай, руби, не ленись, а то ничему не научишься. Я через час приду, проверю.

С этими словами мой провожатый развернулся и удалился, почёсываясь. Скорее всего отправился досыпать. Я тихо ругнулся. Вот тебе и воинское обучение, больше на развод новичков смахивает. Хотя если я в игре, то, возможно, здесь это работает именно так. Что же, будем поднимать уровень, как говорится, нет пределов совершенству.

Я поднял в руке выданный мне клинок, для пробы несколько раз взмахнул им в воздухе. Ударил по колоде. Да, грустно! Меч в руках я на самом деле уже держал. В юности меня не обошло общее увлечение ролевыми играми на местности или «полигонками». Как и многие мои сверстники, я успел побегать по лесам в самодельном прикиде, с фанерным щитом и сперва с деревянным, а потом пластиковым клинком наперевес. Побывал и эльфом, и орком, и рыцарем Севера. Старинное оружие мне всегда нравилось, я даже пару лет потусовался с ребятами из военно-исторических клубов, успев немного поработать, как говорили в клубе, «на железе». Но полноценного реконструктора из меня так и не получилось, мне быстро наскучили возведённые в ранг абсолюта требования по соответствию каждой пуговки, заклёпки или нитки тому или иному образцу. Какое-то время я ещё посещал тренировки, но всё реже и реже, а когда после института нашёл, наконец, нормальную работу, то забросил и их. Но ощущение клинка в руке сохранилось в памяти, тело само вспоминало давно забытые движения. Вот только нынешний мой меч совершенно не собирался облегчать мне задачу. Железяка оказалась не только тупой, но и ржавой, зазубренной и слегка погнутой. Баланс здесь отсутствовал, как класс. Я с грустью вспомнил изящные реплики – копии старинных клинков, которые видел у ребят в клубе. Да что там реплики, тамошние тренировочные мечи, которые доверяли даже новичкам типа меня, выглядели верхом совершенства по сравнению с этим металлоломом. Каждый удар по колоде тяжело отдавался в руку, меч отлетал, так и норовя вывихнуть запястье. Но я продолжал рубить колоды, надеясь уже сам не знаю, на что. Не сомневаюсь, ещё пара часов такого «обучения» и я сумею победить любую, даже самую сучковатую из здешних колод. Но это совсем не то, что мне было нужно.

Когда наконец объявился позёвывающий Ян, я честно заявил ему об этом.

– А чего ты хотел? – удивился тот. – Бьёшь по колоде – уровень воина у тебя прокачивается. Сам посмотри.

Я вспомнил уроки Матиуша и со второй попытки высветил перед собой копию свитка. Да, действительно, на листке имелось обновление: класс – воин, уровень – третий вместо прошлой двойки.

– Впрочем, если хочешь прокачаться быстрее, – заявил Ян, – то это можно сделать. У нас тут новые рекруты для королевской армии, из крестьян, правильного оружия в руках отродясь не держали. Позанимайся с ними, если они хоть что-то у тебя усвоят, и им хорошо, и у тебя уровень поднимется.

–Позаниматься? Чем?

–Да чем хочешь. Пусть с тобой посражаются по одному, потом строем их погоняешь, в чучела копьями потыкают и достаточно.

– А с чего у меня уровень расти будет? – Я не торопился соглашаться. Мне показалось, что Ян хочет, пользуясь моей неосведомлённостью, под шумок спихнуть на меня свои обязанности.

– Как это почему будет расти? Когда ты сражаешься, твой уровень при этом всегда растёт, неважно, чучело перед тобой или живой боец. Просто чем круче противник, тем рост быстрее.

–То есть если я с каким-либо великим героем сейчас в схватку вступлю, то у меня воинский уровень сразу до небес вырастет.

– Ага, вырастет, – кивнул Ян.– Но только если ты в этой схватке победишь. А иначе воскреснешь с тем уровнем, с которым сохранился и всё. Все достижения, вся добыча, всё, что налутал после сохранения – всё пшик и исчезло. Так что сохраняйся почаще. Ну что, согласен? Тогда я пошёл за рекрутами.

– Если обещаешь, что у меня уровень вырастет, согласен. Тащи сюда своих рекрутов. Да, кстати, – остановил я уже уходящего Яна, – сохраняться-то как?

– Сохраняться просто. Нужно найти харчевню или таверну, над входом в которую горит зелёный фонарик. Это знак, что это не просто таверна, а точка респа. Зайдёшь в такую, вот тебе и всё сохранение. Там можно передохнуть, поесть, выспаться. Можно закупить инвентарь и снаряжение. И подлечиться можно, здоровье там восстанавливается гораздо быстрее, чем в других местах. К тому же в тавернах бывают посетители, которые тебя нанять могут для выполнения какого-либо поручения. Тут уж решай сам, интересно тебе их предложение или нет. Только имей в виду – если тебя всё же убьют, воскреснешь ты именно в той таверне, где сохранялся последний раз. Причём воскреснуть – воскреснешь, а уровень свой ты теряешь. Если не выше пятого уровня прокачался, начинаешь вообще с нуля. До двадцатого дошёл – получишь пятый уровень, а все, кто выше двадцатки откатываются всего до двенадцатого. Это чтобы жизнь персонажа ценили и не гибли зазря. И вот ещё что запомни – пока ты в таверне, можешь расслабиться, на тебя никто напасть не сможет. Вообще никакого вреда тебе причинить не получится. Вышел на улицу, там смотри в оба, а в тавернах ты в полной безопасности. Это всё ещё старый Мастер придумал.

– Мастер? Это тот, что то ли пропал, то ли переродился?

–Нет, пропал нынешний. А я тебе про старого Мастера говорю. Вот то был всем мастерам Мастер. Когда он ушёл, вся Игра посыпалась. А новый Мастер её тащил, тащил, да ни вытащил. Сам сгинул, а куда – толком никто не знает, одни слухи да выдумки.

– А со мной что будет? Я ещё ни в одну таверну не успел зайти.

– Не успел? Пустяки, ничего страшного с тобой не будет. Воскреснешь на перекрёстке перед нашим лагерем, всего то делов. Правда, полученный сейчас уровень не сохранишь. Как я и говорил, придётся всё по новой начинать. Ладно, жди, я за рекрутами.

До вечера я гонял рекрутов, оставленных мне Яном. Пришлось вспомнить полузабытые уже уроки нашего клубного тренера, Игоря Михайловича.

– Держать строй,– орал я, безуспешно подражая тренеру.– Строй держать! Пока вы в строю, вы сила. Рассыпитесь по одному – порубят на собачий корм.

Рекруты, вооруженные длинными жердями, изображавшими копья, и тяжёлыми ростовыми щитами, спорить со мной не пытались. Но и выполнять правильно мои команды у них толком не выходило. Я так и не понял, игроки это или боты. Для живых людей они тупили неимоверно, но ни в одной игре я не встречал настолько глупых ботов. Вместо того, чтобы ходить шеренгой, образовав стену щитов, мои подопечные так и норовили двинуться толпой, пихая друг друга щитами и спотыкаясь о свои и соседские копья-жерди. Я потратил не менее двух часов, чтобы научить их идти шеренгой, не разбредаться по сторонам. Затем перестроил их в две шеренги и мои мучения начались заново. Давать какие-то сложные манёвры и перестроения я даже не пытался. Нельзя объять необъятное.

Перешли к индивидуальным упражнениям. Попытка ткнуть жердью в подвешенную на цепи колоду чаще всего оканчивалась либо промахом, либо потерей щита от удара качнувшейся колоды. Опять потребовалась уйма времени, чтобы добиться хоть каких-то результатов. Назвать их приемлемыми можно было только стиснув зубы и отведя глаза в сторону, чтобы не сгореть со стыда. Время от времени краем глаза я замечал, как за нами наблюдают то Ян, то Феофил, но они не вмешивались в процесс обучения и я продолжал мучить новобранцев так, как считал необходимым. Напоследок я выбрал из корзины с мечами наименее гнутый клинок и, взяв тот щит, что поменьше, начал отрабатывать бой копейщика с меченосцем по старой схеме «защита – атака». В итоге рекруты начали попадать хотя бы в щит, а я освежил в памяти, как щитом можно закрываться от ударов. Так что обучение пошло на пользу всем присутствующим, хотя я сомневался, что мои будущие противники будут такими неуклюжими и медлительными.

За день я настолько привык к тупости рекрутов, что, когда очередное конопатое чудо после того, как безуспешно попыталось в очередной раз поразить меня копьём, замерло на месте, глядя куда-то в небо вместо того, чтобы отдернуть своё оружие, я воспринял это как должное. Сильным ударом отбил жердь в сторону, шагнул вперёд и наметил удар мечом в голову. Однако мой противник даже не попытался отразить мой удар или спрятаться от него за щитом. Он продолжал глазеть на небо, открыв рот от удивления. За его спиной заволновались и остальные его сотоварищи.

– Гляди, летит, вон оно как, летит! – загомонили они, тыча пальцами с обкусанными ногтями в небо. Я шагнул назад, разрывая расстояние на случай, если мой копейщик внезапно очнётся и попробует повторить свою атаку. Теперь он до меня точно не доставал, и я наконец смог повернуть голову. Повернул, посмотрел, что так отвлекло всех от тренировки, а когда разглядел, то со всех ног кинулся к шатру с вымпелом, бросив щит и меч прямо под ноги рекрутам. И не удивительно. Из-за леса в сторону нашего лагеря летел, громко хлопая кожистыми перепончатыми крыльями самый настоящий дракон.

– Дракон! Там дракон! – заорал я ещё издали, тыкая пальцем в приближающегося крылатого ящера.

Десятник, священник и писец с недоумением переглянулись.

– Ты, это, парень! Короче – кончай орать, в ушах от тебя уже звенит. Чего рекрутов на поле одних оставил, научил уже всему? Тогда скажи Яну, пусть назад их ведёт.

– Вон там дракон! – повторил я на полтона ниже.

– Ну дракон. И что?

– Как что? Это же дракон! Ящер! Сейчас как подлетит, как огнём плюнет – никому мало не покажется.

– Не ори! – наставительно произнёс десятник, устраиваясь за столом поудобнее. – Этот дракон не опасен. Он… это… как её?

Десятник вопросительно посмотрел на писца.

– Абстракция, – буркнул тот, не отрываясь от своего свитка.

– Во-во, обструкция!

– Абстракция!

– А я что сказал?

–Вы сказали – обструкция.

– Так это того… разве не одно и тоже? А даже если нет, то мне всё равно по хрену. Я тебе не маг, всякие заковыристые словеса не по моей части. Короче, рекрут, этот дракон не опасен, просто летает целый день туда – сюда. Как наши мудрецы, алебарду им в мантию, говорят – задний план оживляет. Заняться ему, гаду чешуйчатому, больше нечем. Но нас он не трогает, мы его тоже. Так что продолжай подготовку и не ори по пустякам.

Видя, что сии достойные слуги короны действительно не слишком взволновались от появления крылатого ящера, я тоже понемногу успокоился. Тем более, что дракон действительно не обратил на наш лагерь никакого внимания, а пролетел чуть в стороне и продолжал удаляться с хорошей скоростью. Но вид летящего высоко в небе дракона навёл меня на одну весьма интересную мысль.

– А стрелять из лука я здесь могу научиться?

Десятник озадаченно посмотрел на меня, вытащил из-под кирасы здоровенный кусок ткани и промокнул им вспотевшую лысину.

– Из лука стрелять умеют только охотники, парень! А мы – королевская армия! У нас не луки, а арбалеты.

–Хорошо, из арбалета стрелять я могу научиться?

– Можешь. Но арбалет вещь дорогая, просто так его кому попало не дают. Но ты можешь заработать на свой арбалет. Тебе надо добыть двенадцать единиц руды и принести их нашему кузнецу. Из них он сделает стальной лук и сплетёт стальную же тетиву. Остальное просто. Топор мы тебе дадим, нарубишь четыре единицы дерева для арбалетной ложи и отнесёшь оружейнику. За шесть монет он тебе изготовит арбалет, а доплатишь, ещё и болтов арбалетных в запас понаделает.