Попробуй меня остановить

Ладно…

Пожалуй, побуду здесь ещё полчасика… Ведь ничего критичного не случится?

Разделавшись с мороженым, Василиса и Эрик наперебой поздравляют нас с Остапом с нашими днюхами. Атмосфера потихоньку перестаёт быть напряжённой, даже становится вполне приятной, расслабленной.

В кабинке установлены колонки, из них негромко льётся музыка. Что-то электронное, плавное, какое-то завораживающее. Мы сидим здесь намного больше получаса, но уходить мне совсем не хочется…

Прокашливаюсь.

– Что ж… Мне уже пора домой, – мой тон невольно получается извиняющимся.

Начинаю собираться. Накидываю пиджак на плечи, беру в руки рюкзак.

– Да ладно тебе, Варь! – надувает губки Василиса. – Мы и часа тут не сидим. Когда ещё получится попасть в «Зеркала»!

– Так оставайтесь, – фыркает Остап, поднимаясь с дивана. – Обещаю, вас не выгонят.

Он надевает свой бомбер и кивает мне на выход. Я выставляю руки перед собой:

– Нет! Ты тоже оставайся. Мне не нужны провожатые.

Остап как-то неоднозначно ведёт плечом, и на его лице появляется что-то сродни усталости. Вероятно, он устал, что я постоянно ему перечу.

– Жду тебя на улице, снежинка, – бросает Войнов, выходя из кабинки.

– Да… Так он тебя и отпустил! – фыркает Вася. – Ты посмотри, парень, похоже, поплыл от тебя.

– Не поплыл, – отрицаю. – Он сказал, что ему просто скучно.

– Ага! И от скуки он платит за твоё мороженое, – замечает она.

– Если он вообще заплатил, – вставляет Эрик.

Оба хохочут над этим замечанием. А я пячусь к выходу.

– Ладно, тогда до завтра, – бросаю на прощание.

– Иди-иди, – Эрик многозначительно играет бровями. Потом подмигивает и переключает всё своё внимание на Василису.

Я уже не первый раз задумываюсь о том, как они хорошо смотрятся вместе. Как инь и янь.

Но это не моё дело!

Выхожу за штору и быстрым шагом иду к выходу, стараясь не обращать внимания на заинтересованные взгляды присутствующих.

Народу здесь значительно прибавилось. В основном это взрослые мужчины и парни лет двадцати пяти. Помещение так наполнено сигаретным дымом, что в глазах сразу начинает щипать, а в горле противно першит.

Я совсем чуть-чуть не дохожу до двери, когда передо мной вырастает амбал с татуировками на предплечьях и шее. На вид ему не больше тридцати. Взгляд его карих глаз устремлён на моё лицо. Поигрывая мышцами, он расплывается в хищной улыбке.

– Заблудилась? – спрашивает этот верзила.

За его спиной я вижу ещё несколько таких же перекачанных типов. Они играли в бильярд, но сейчас их внимание переключилось на мою персону.

Я наверняка кажусь им малолеткой. Да и выгляжу как школьница в этой форме и с рюкзаком.

Чего они хотят? Напугать меня?

Так мне и так не по себе!

Может, вернуться к Васе с Эриком?

– Ты что здесь забыла, пигалица? – продолжает верзила с татуировками.

– Я… это… Вообще-то, я уже ухожу, – мямлю растерянно, пытаясь обойти мужчину.

Он делает шаг в мою сторону, не давая мне протиснуться к выходу. Его друзья гогочут. Им явно нравится это представление.

Верзила заводится от одобрения друзей и кладёт свою огромную ручищу на моё плечо. И если до этого момента я и не думала впадать в панику… В конце концов, что он может мне сделать?.. То теперь я просто тону в панике!

А вдруг всё-таки может?

Я же только переехала в этот город! Не знаю, какие здесь люди! Ничего не знаю!

– Давай, Хализ! Научи её уважению к старшим! – подначивают верзилу его друзья. – Тащи её к нам! Может, она удачу принесёт!

Пячусь назад. Оборачиваюсь и затравленным взглядом смотрю на тех, кто сидит за столиками. Никто не собирается вмешиваться.

Перевожу взгляд на бармена. Он скучающе протирает пивной стакан полотенцем. На его лице нет ни одной эмоции.

– Пропустите… Я… Мне… надо домой, – испуганно лепечу себе под нос, вцепившись в татуированную руку верзилы.

Отодрать её от себя не получается.

Вдруг за спиной амбала раздаётся грозный голос:

– Убери от неё лапы, Хализ!

И я сразу понимаю, кому он принадлежит.

Этот самый Хализ оборачивается. Я больше не могу видеть его лица, но сейчас это и не нужно. Потому что я вижу Остапа. Тот держит в руках кий. И выглядит он так, словно собрался использовать его как оружие.

Он что, собрался драться с этим верзилой?!

Глава 5

Остап

– Не надо…

Снежинка намертво впивается в мой локоть холодными пальцами, когда я обхожу Хализа и оттесняю её за свою спину.

– Давай, иди отсюда, – бросаю через плечо и киваю на дверь.

Кий держу наготове, намереваясь им воспользоваться.

– Да вы, малолетки, совсем оборзели! – скалится Хализ. – Пацан, ты знаешь, кто я такой?

– Да мне пофиг! – дерзко выплёвываю я.

– Остап! – шепчет Варя. – Д-давай уйдём вместе. Не надо драться. Пожалуйста!

Её дрожащий голос сейчас напоминает писк мышки. Маленькой испуганной мышки.

Бросив взгляд через плечо, вижу её глаза. Огромные, напуганные… красивые.

Небрежно стряхиваю её руку.

– Всё в порядке, снежинка. Этот тип не имел права тебя трогать.

Хализ глухо смеётся. Его приятели наперебой подначивают нас к драке. Он шагает вперёд и замахивается.

Отпихнув снежинку, уворачиваюсь от удара и со всей дури бью Хализа кием. Попадаю по плечу, и он, взвыв от боли, отпрыгивает в сторону. Его лицо перекашивается от гнева.

– Ну всё, пацан, ты попал! – ревёт Хализ, вновь наступая. – И девка твоя тоже получит!

С лёгкостью вырывает кий из моих рук и показательно ломает его пополам. Видимо, это должно меня впечатлить.

Что ж… Вау!

– Остап, – дёргает сзади за куртку снежинка, – давай полицию вызовем!

– Ты несовершеннолетняя, тебя не должно здесь быть.

Хализ вновь замахивается, и я ныряю под его руку. Быстро смещаюсь влево и бью правой. Вскользь прохожусь по его щеке. Он дёргает меня за грудки, притягивает к своему лицу.

– Твою мать! Ты чё, пацан? Бессмертный? Или просто перед бабой своей выделываешься?!

Не успеваю пошутить по этому поводу, как Хализ бьёт меня в лоб своей лысой черепушкой.

Искры из глаз.

Дезориентация…

Приземляюсь спиной на пол. Делаю глубокий вдох и уже на выдохе вскакиваю. Тру лоб. Скалюсь. Хализ скалится в ответ и тут же выписывает мне удар в лицо. Да такой, что губа тут же опухает и начинает кровоточить.

За моей спиной Варя начинает визжать.

– Ты следующая, крошка! – тычет в неё пальцем Хализ.

Так, всё, на выход!

С силой толкаю снежинку к двери.

– Вали отсюда, а то живого места не оставят!

– А как же Вася и Эрик? – цепляется она за мою куртку. – А как же… ты?

– Они в кабинке, там даже ничего не слышно – значит, не влезут! А я в норме буду! Вали!

– Куда собралась, крошка? – Хализ вновь начинает наступать.

Открываю дверь, выпихиваю снежинку на улицу. Разворачиваюсь к своему татуированному противнику. Мы сверлим друг друга злыми взглядами. Ноздри Хализа раздуваются, губы растягиваются в издевательской ухмылке… Которая через пару секунд сползает, делая лицо этого верзилы не просто добродушным, а почти ангельским.

– Сильно я тебя да? – спрашивает Хализ, кивая на мою губу.

– Нормально, – отмахиваюсь.

Приближаюсь к нему, протягиваю руку, и он её пожимает. Все вокруг начинают аплодировать. Да… Представление удалось…

– Спасибо, друган, – хлопаю его по плечу.

– Можешь мне тоже вмазать хорошенько, – Хализ подставляет щёку.

– Да об тебя быстрее руку, блин, сломаешь! – отшучиваюсь я. – Вроде правдоподобно вышло.

– Правдоподобно? Шутишь? Да нам можно Оскара вручать! – ржёт Хализ. – Твоя девчонка наверняка трясётся от страха.

Да, трясётся. За меня волнуется. Какая прелесть, вашу мать!

– Давай, иди уже, Тап, – подаёт голос Макс – местный бармен. – А то, и правда, сейчас полицию вызовет.

Не вызовет. У неё же телефона нет.

Вновь благодарю Хализа и остальных, бросаю взгляд на плотно закрытую штору кабинки и стремительно выхожу на улицу.

Сразу вижу Варю. Схватив какого-то мужика за рукав куртки, она срывающимся голосом пытается объяснить ему, чего от него хочет. А именно – чтобы он вмешался в драку в баре.

Тут снежинка оборачивается и видит меня у входа. Отпускает рукав мужика. Видимо, извиняется, потупив взгляд… А потом направляется ко мне быстрым шагом.

– Пошли, – бросаю коротко, подойдя к ней и не останавливаясь.

Насупившись, иду вперёд, а снежинка семенит за мной следом. Пару минут спустя у неё получается поравняться со мной, и она испуганно разглядывает мою кровоточащую губу.

– Больно, да? – спрашивает с дрожью в голосе.

– Нормально, – бесстрастно отмахиваюсь.

Провожу языком по ране. Кровь всё никак не останавливается, и я, затормозив, выплёвываю:

– Салфетка у тебя хоть есть?

Варя испуганно взирает на меня.

– Д-да… сейчас…

Быстро стаскивает рюкзак с плеч, судорожно шарит в боковом кармане и, наконец, достаёт маленькую упаковку сухих салфеток. Её руки трясутся, когда она распечатывает пачку и подаёт мне одну.

Прикладываю салфетку к губам. Тут же убираю и разглядываю кровь. Ухмыляюсь.

Вот же Хализ, мать его…

– Ты ведёшь себя так, словно злишься, – подаёт голос снежинка. – Словно я в чём-то виновата.

– Так ты и виновата, – отрезаю я.

– Что? Почему это? – обескураженно выдыхает Варя.

– Ну… здоровяк-то вроде тебя лапал, а не меня.

Вновь приложив к лицу салфетку, продолжаю движение.

– Подожди-ка! – на этот раз её голос возмущённый. – Я не виновата, что он меня лапал! И я просила тебя уйти вместе со мной!

Не обращаю на её жалкие попытки оправдаться никакого внимания. Просто иду вперёд быстрым шагом.

Конечно, снежинка ни в чём не виновата. Но кто ж ей об этом скажет.

– Да ты просто чокнутый, слышишь? – выкрикивает она. Дёргает за рукав. Всячески старается привлечь моё внимание. – Ненормальный! Бешеный! И куда ты вообще идёшь? Я не просила провожать меня!

– Да ты до дома вряд ли живая доберёшься, – отвечаю я небрежно. – Сто пудов приключений на пятую точку найдёшь!

Мы уже свернули с центральной улицы и в двух шагах от коттеджного посёлка.

– Да пошёл ты! – выплёвывает она.

В голосе явно проскальзывает отчаяние.

Мне её не жаль.

Мне её не жаль!

Мне же ни черта её не жаль! Ведь так?

Варя заметно отстала, и я, показательно вздохнув, останавливаюсь и дожидаюсь её возле въезда в посёлок.

Наконец она приближается. Решительно проходит мимо меня и подныривает под шлагбаум.

– Дальше я как-нибудь сама, – бросает с презрением.

Ну да, конечно.

Тоже ныряю под шлагбаум. Теперь я следую за ней, а не наоборот.

– Откуда ты вообще знаешь, где я живу? – оборачивается. В глазах – жгучее любопытство.

Да, вот тут я лоханулся, не отрицаю… Это она должна была показывать дорогу, а я немного увлёкся, изображая избитого и обиженного.

– Это маленький район, – отвечаю размыто.

– Не такой уж он и маленький, – её пытливый взгляд буквально сверлит мой мозг.

– Ты удивишься, но это действительно так. Район маленький, все друг друга знают. Я даже знаю, кто твой новый папашка.

– И кто?

Торможу. Засовываю руки в карманы штанов. Разворачиваюсь на сто восемьдесят градусов.

– Аверин Денис Викторович. Гаишник. Вон его дом, – киваю на роскошный особняк с синей крышей. – Мы его прошли уже.

А снежинка умна. Смотри, как спокойно прошла мимо нужного дома! Даже ухом не повела.

– Ну что, я прав? – вновь поворачиваюсь к ней.

Варя не отвечает. Разве что её отчаянное рычание может считаться ответом.

– Спасибо, что проводил, – бросает сухо и пробегает мимо меня.

Но я не даю ей уйти, схватив за руку.

Глава 6

Варя

– Аверин Денис Викторович. Гаишник, – заявляет Остап, и у меня челюсть падает. – Вон его дом, – кивает парень на дом моего отчима. – Мы его уже прошли. Я прав? – поворачивается ко мне лицом.

Да, он прав. Мама познакомилась с Авериным, когда приезжала в этот город по работе. Она у меня агент по недвижимости. Часто бывает в разъездах.

Её будущий муж, майор ГИБДД Аверин Денис Викторович – убеждённый вдовец и заядлый карьерист – вдруг влюбился в неё по уши, и у них всё очень быстро закрутилось. Дениса в этом районе все знают. Но, кажется, не особо любят, потому что он весьма строг с окружающими. Хотя к маме он всегда добр, и я стараюсь не верить слухам.

А Войнов, похоже, прекрасно знает моего отчима. И его осведомлённость просто раздражает!

Прорычав от негодования вместо ответа, устремляюсь вперёд, намереваясь наконец-то избавиться от парня. Когда прохожу мимо, он хватает меня за руку и для пущей убедительности обхватывает второй рукой за талию. Мои глаза оказываются на уровне его разбитой губы…

На самом деле я чувствую себя просто отвратительно. Во мне не на жизнь, а на смерть борются противоречивые чувства.

С одной стороны – этот парень сущий дьявол. Он бесит меня! Бесит своими выходками! Этим дурацким прозвищем «снежинка», которое он мне дал! Бесит своей безупречной внешностью. Этими взлохмаченными волосами, которые, сто процентов, без всякой укладки ложатся так идеально… И эти его холодные серые глаза, контрастирующие с чёрными густыми ресницами… Каждый раз, когда он смотрит на меня, они заставляют меня встрепенуться.

Войнов – яркий представитель того типа парней, которым ни в коем случае нельзя верить. Лучше всего – бежать от них без оглядки.

Но с другой стороны…

Может, Остап прав? Может быть, я что-то не то сказала тому верзиле? Как-то не так посмотрела?

И эта его разбитая, с каплями крови губа ещё больше раздирает меня изнутри чувством сожаления.

Нет, всё! Хватит!

Не стану я его жалеть! Он сам ввязался в драку!

– Отпусти! – дёргаюсь, пытаясь освободиться.

Остап с силой сжимает моё запястье и, прижав меня к своему боку, начинает двигаться в сторону дома отчима.

– Не надо со мной ходить! – не оставляю попыток выбраться из его объятий. – Да оставь ты меня уже в покое!

– Ты этого не хочешь, – бесстрастно отмахивается сероглазый. – Вижу, что тебе так же интересно, как и мне.

– У тебя проблемы со зрением, – язвительно замечаю я. – Мне совсем не интересно… Ты мне неинтересен!

– Потерпишь, – вновь отмахивается Остап. – Ну или очень быстро изменишь своё мнение и влюбишься по уши.

– В тебя? – я начинаю хохотать.

Немного истерично и наигранно.

– Да, в меня. Я почти уверен, что так и будет, – безапелляционно заявляет он.

Мы уже остановились возле калитки с кодовым замком. Впускать парня я не планирую. А он всё никак не хочет отстать от меня.

Сверлим друг друга взглядами. Мой – определённо недобрый, а в глазах Остапа явный вызов.

И наша перепалка могла бы и дальше продолжаться, если бы не одно «но».

Сначала слышится щелчок, а потом ворота медленно откатываются в сторону. Из двора показывается бампер иномарки отчима, а следом и капот. Когда появляется водительская дверь, Остап отпускает мою руку и отступает.

Я чувствую себя немного неловко, оказавшись с парнем возле дома будущего мужа моей мамы.

Ковыряя носком кеда мелкий гравий, выжидающе смотрю на машину. Водительское окно ползёт вниз, и я подхожу ближе.

– Варя, твоя мама уже не знает, что и думать, – голос Дениса звучит не очень приветливо. – Ты знаешь, сколько времени?

– Да, прости, – стыдливо опускаю взгляд. – Я немного засиделась в кафе с новыми друзьями.

Мне, и правда, стыдно. Наверное, всё-таки стоило позвонить маме с телефона Василисы. Они с отчимом всё равно узнают про разбитый подарок Дениса.

– Вроде не маленькая, Варь… – вздыхает мужчина. – Давай немного поответственнее в следующий раз, ладно?

Он переключает передачу, намереваясь сдать назад. В этот момент его взгляд ползёт за мою спину, и Денис пристально смотрит на Остапа.

– Прощайся и заходи в дом, – на этот раз его тон напоминает приказ.

Отчим возвращает машину во двор, и ворота тут же начинают закрываться. Я вижу, что Денис вышел из машины и, скрестив руки на груди, ждёт, когда я зайду.

– Идём, Варвара, – подгоняет меня мужчина.

Я поворачиваюсь к Остапу. На его лице теперь нет привычной самодовольной ухмылки, а глаза почему-то стали стеклянными, неподвижными.

– До завтра, снежинка, – бросает он каким-то бесцветным голосом. И уходит, резко развернувшись.

Оставляя меня в состоянии нервозности. Ведь я не знаю, что этот парень приготовит для меня уже завтра.

Прежде чем ворота закрываются, успеваю протиснуться во двор и иду следом за Денисом в дом…

***

Хорошо, что моя мама достаточно отходчива, и её нравоучения о безалаберности моего поведения заканчиваются через три с половиной минуты. Я уверена в этих данных, потому что бросала косые взгляды на настенные часы в гостиной отчима.

Формально он мне пока не отчим. Их свадьба состоится в июне. Но кажется, этот вопрос уже решённый. Поэтому чем раньше я начну считать его отчимом, тем быстрее привыкну.

Хорошо хоть папой звать не просит.

– Варь, ты пойми, – мама заканчивает свою речь лёгким прикосновением ладони к моему плечу, – мы же просто волнуемся. Ты могла заблудиться. Или у тебя могли украсть телефон.

– Да, прости, мам.

Спорить сил нет. Отстаивать своё право вменяемого подростка – тоже. Стычки с Остапом буквально высосали из меня всю энергию.

– Я пойду к себе, ладно? – киваю на лестницу.

– Иди, конечно. Ужин через час.

Разворачиваюсь и бегу к лестнице. Денис стоит тут же, в гостиной. Скрестив руки на груди, он просто слушал и никак не вмешивался. Хоть на этом спасибо.

Поднявшись на второй этаж, сразу залетаю в свою комнату. На этом этаже – ещё одна пустая и спальня мамы и Дениса.

Швыряю рюкзак на пол, избавляюсь от формы и надеваю майку и шорты. Разматываю бинт, который уже задрался до щиколотки, и прячу его в рюкзак.

Хорошо, что мама его не заметила. Объяснять ей, что со мной приключилось, совсем не хочется. Главное, что моя нога в полном порядке и почти не болит.

Растянувшись на кровати, ненадолго закрываю глаза.

Вообще-то, мне очень нравится этот дом. Здесь уютно. Так, словно к нему была приложена именно женская рука. Но Денис уже давно овдовел. В этом плане они с мамой похожи. Но они нашли друг друга. И я вижу, что временами понимают друг друга без слов.

И что бы там ни говорили про него соседи, я думаю, что Денис хороший. Его суровость и строгость – это наверняка просто издержки профессии. А их сплетни вызваны завистью. И если он временами строг со мной, то только потому, что не знает, как себя со мной вести. У них с женой не было детей.

До ужина остаётся не больше получаса, когда я встаю с кровати, поднимаю свой рюкзак с пола и выкладываю тетради на письменный стол.

Денис подготовился к нашему переезду, и моя комната оборудована всем необходимым. Даже новенький ноутбук имеется.

Пошарив в рюкзаке, нахожу разбитый телефон и снова пробую включить его. Не выходит. Тогда я извлекаю симкарту и вставляю её в свой старый смартфон. С тоской провожу по надколотым краям экрана, пока он смертельно долго загружается. А потом открываю Вотсап.

Там целая поэма от Дины, и я, не читая, просто звоню ей.

– Варька! – верещит подруга. – С днём рождения!

– Да, спасибо. Ты меня уже поздравляла, – отвечаю с улыбкой.

Вообще, про таких, как Дина, говорят – с чудинкой. Весёлая, полна самоиронии, может любому парню дать в нос, если он того заслуживает. А ещё она очень влюбчивая. Ну прям ооочень!

– Много – не мало! – хохочет Дина. – Сегодня твой день! Как он, кстати, прошёл?

Я делаю глубокий вдох, прежде чем выпалить:

– Странно! Первая половина дня – отвратительно! Потом вроде ничего. А потом как будто снова отвратительно!

– Варь… Варь! – она пытается вклиниться. – Давай по порядку.

– В новом классе есть парень, – начинаю тараторить. – Его зовут Остап. Остап Войнов. И он… он достал меня! Сначала заставил прогулять историю. Продержал весь урок в какой-то каморке. А потом наговорил мне кучу гадостей. И я упала с лестницы. Притворилась, что нога ужасно болит, и тогда он навязался с помощью. Притащил на своём плече в столовую. Там ко мне прикопалась Даша Звёздная – звезда школы – и разбила мой айфон. Короче, стрёмный, очень стрёмный день.

Выдыхаю…

Дина присвистывает.

– Ни хрена себе! – восклицает с восхищением в голосе. – Так ты этого Остапа имела в виду, когда писала про красавчика?

Я обессиленно поднимаю глаза к потолку. Её только это интересует?

– Да, он красивый, – отвечаю сдержанно. – Но в целом он просто задница.

– Опиши! – не на шутку заводится Динка.

– Брюнет с лохматой гривой и серыми глазищами, – бросаю я таким же бесстрастным голосом.

– Да ладно тебе! Можешь не притворяться, что он не зацепил тебя, – подначивает подруга.

Нет, не зацепил. Ни капельки.

– И предложи тебе сейчас поменять школу, ты бы согласилась… Думаю, нет!

Не… Нет.

Это странно, но я бы ни за что не согласилась. Но это ведь не из-за Остапа, верно? Там есть Василиса и Эрик.

– Нет, Дин, я бы ничего не хотела менять, – запоздало отвечаю подруге. – Но только потому, что не хочу проходить снова через знакомство с новыми одноклассниками.

– Ну-ну! – фыркает она.

Всё, пора менять тему.

– Ну и что насчёт этой Звёздной? – на этот раз голос Дины звучит с нескрываемым гневом. – Ты это всё так и оставишь? Она разбила телефон ценой в двухмесячную зарплату моей матери! Да ей голову мало за это открутить!

– Предлагаешь настучать на неё?

– Конечно, нет! Предлагаю заставить её купить новый! И плевать, как именно она это сделает!

Динка права. И она всегда могла зарядить меня праведным гневом. Возможно, я всё-таки потребую у Даши возместить мою потерю!

Ещё немного поболтав с подругой, закругляюсь, так как мне приходится идти ужинать.

Потом я собираю тетради и учебники на завтра. Подумываю засесть за компьютер и, возможно, посмотреть какой-нибудь ужастик, но сил как-то совсем не остаётся. В итоге просто иду в ванную умыться перед сном.

Санузлов в доме три. Один на первом этаже, второй между моей комнатой и пустующей спальней. Доступ во вторую ванную есть из обеих, но пользуюсь ею только я.

А третья ванная, ясное дело, в спальне мамы и Дениса.

Почистив зубы и смыв почти незаметный макияж, спускаюсь на первый этаж. Думала, застану маму там, но похоже, что она тоже уже готовится ко сну.

Попив воды и прихватив печенье, быстро возвращаюсь к лестнице. Даже успеваю занести ногу на первую ступеньку, когда внезапно слышу своё имя за спиной.

– Варя! Задержись на секунду, – просит отчим.

Сую печенье в карман шорт. Знаю, это глупо, ведь наверняка ему не жалко для меня печенья. Но он что-то говорил о неких правилах. И в этих правилах – я точно помню – фигурировал пункт о том, что есть положено в столовой. И только в столовой.

Денис расположился на диване, уставившись в выключенный телик.

Это странно.

Осторожно присаживаюсь в кресло напротив, и мужчина переводит на меня взгляд.

– Я хотел спросить про того парня, который проводил тебя до дома, – говорит спокойно, но взгляд карих глаз следит за мной с предельным вниманием. – Вы подружились?

– Нет, что ты! – тут же отнекиваюсь. – Он просто мой одноклассник. И всего лишь проводил меня, ничего больше.

– Я знаю его родителей, Варь. Могу сказать, что этот подросток попадёт за решётку раньше, чем закончит одиннадцатый класс. Держись от него подальше.

Открываю было рот, чтобы возразить, но так ничего и не сказав, захлопываю.

А что тут скажешь? Остап действительно похож на человека, который шагает в одну ногу с проблемами.

– Хорошо, как скажешь, – вскакиваю с кресла.

Мне почему-то хочется поскорее закончить этот разговор.

– Ладно, иди спать, Варвара, – улыбается отчим, но улыбка не касается его глаз. – Завтра я сам отвезу тебя в школу.

Глава 7

Варя

Отчим паркуется возле школьных ворот, и я сразу хватаюсь за рюкзак.

– Во сколько заканчиваются уроки? – спрашивает Денис, не торопясь разблокировать замки в машине.

– Эмм, не помню, а что?

Конечно, я помню.

– Твоя мама просила тебя забрать, – небрежно бросает он. – Напиши мне, когда выяснишь.

– Сегодня я, наверное, задержусь. Нужно делать парный проект по экономике. Хотя бы начать.

Я, и правда, верю, что мы с Остапом начнём его делать.

– И всё равно! Напиши, когда будешь закругляться, – настаивает Денис, хмуря брови.

Вот не зря у него такая работа. Спорить с ним бесполезно. Юлить тоже.

– Хорошо, напишу, – сдаюсь я.

Мысленно ставлю себе галочку – обсудить это с мамой.

Раньше меня никто не провожал в школу и не встречал после занятий. Я общалась с одноклассниками, мы гуляли, весело проводили время. Хорошо учиться я тоже успевала. К тому же мне уже семнадцать!