Квариат

– Позвольте… – письмо краснеет, – я бы в жизни не позволило себе ничего подобного, если бы у нас с вами не было одинаковых адресов.

– Что, простите?

– …одинаковых адресов… ну вот, посмотрите сами, откуда вы…

– Ну, знаете, вот так при первой встрече спрашивать адрес, это новенькое что-то!

– А что его спрашивать, если ваш адрес отправления – это мой адрес получения и наоборот!

– Так вот оно что… получается, мы с вами… как же это сказать… а письма бывают родственниками?

– Ну… можно сказать и так…

…честно признаться, мне было не по себе, что у меня в маленьком кафе собираются письма, пьют вино, кофе, заказывают себе континентальный завтрак, хотя какие могут быть континенты на мириады километров от земли. Однако, эти письма были единственным источником моего дохода, поэтому я любезно встречал странных гостей и даже соорудил для них что-то вроде маленькой гостиницы…

– …вы… почему вы не дошли до адресата? Как вам не стыдно торчать здесь годами и веками, когда вы давным-давно должны быть на адресе?

– А, так вы еще не знаете…

– …и знать не хочу! Хорошо письмо, ничего не скажешь… позорище… ладно, некогда мне тут с вами, я полетело…

– И куда вы полетите, позвольте узнать?

– Адрес вы знаете не хуже меня.

– Адрес-то мы все знаем, оба адреса… только я думаю, вы уже и сами догадываетесь почему никто из нас не летит по нужным адресам… нет, вы, конечно, проверить лично…

…мы гадали, вернется или не вернется последнее письмо – потому два предпоследних так и не вернулись, то ли остались на адресе, то ли отправились скитаться по космосу. Письмо вернулось три тысячи лет спустя – какое-то притихшее, потрепанное, устроилось в доме на окраине нашего маленького городка. Мы хотели спросить у него, что там, на адресе, но почему-то побоялись.

Рождество в одиночестве на семнадцатерых

Это Рождество я буду встречать в одиночестве – нас будет семнадцать, ни много, ни мало – семнадцать. Первый раз мой роскошный особняк кажется мне слишком маленьким, не способным вместить так много… нет, гостями их не назовешь, да и вообще, почему я говорю – их, если это я. Я разливаю по бокалам вино, я нарезаю ветчинность, я разделываю врутку, сегодня особенно хорошо получилась, я подбрасываю кедровишек в светочаг.

И все-таки меня не оставляет проклятая мысль, что семнадцать меня – это уже слишком много.

– …понимаете… я бы хотел взять человека.

На меня смотрят оторопело, я сам на себя смотрю оторопело, это же надо было такое сморозить, вот так прийти и сказать – дайте мне человека.

Уже готовлюсь выслушать гневную отповедь, что торговля людьми запрещена, и все такое.

– Простите, вы…

– …я хотел бы взять человека.

– Гхм… боюсь, что это невоз…

– …ах вот как, значит, невозможно, так, да? Как в рекламах ваших все уши прожужжали, ах, возьмите человека, возьмите человека, у вас до хренища тел, у него ни одного – это нормально, значит, а как правда прихожу человека взять, так все, на попятную?

– Нет, но… а что вы с ним делать собираетесь?

– В рабство загоню, конечно же, что же еще…

– Стоп, вы как чужое сознание в рабство загонять собираетесь?

– То-то и оно, что никак, самим-то не смешно? Нет, мое дело предложить, ваше дело отказаться, только потом не нойте на каждом углу, что ой-ой-ой, сколько сознаний бестелесных в архивах томится, никому не нужно…

– Ну… а какое бы сознание вы хотели?

– Да мне-то какая разница, мне главное подарить ему тело, и все… Ну, то есть, убийцу какого-нибудь серийного не надо или там еще преступника какого… а так что-нибудь нейтральное…

– Ну вот, Октахор Симплекс вам подойдет?

– Первый раз про него слышу.

– Да он, похоже, сам про себя первый раз слышит, такой уж человек… неприметный…

Задумываюсь, а точно ли надо брать неприметного, или нечего хватать первого попавшегося, лучше выбирать – тщательно, найти самого достойного… тут же одергиваю себя, я что, божество какое-то в самом-то деле, выбирать, кому жить, кому не жить…

– А давайте… Симплекса…

– …а почему два?

Это уже потом, интересно, сколько прошло лет, а я и не считал, – когда месяцы сливаются в года, а года в века, уже теряешь счет времени.

– Почему вас… два?

С надеждой смотрю на Симплекса, должно быть, ошибка какая-то, сейчас он и сам скажет, что ошибка, что он один, что никаких его не два, а один-одинешенек…

– Ну, вообще-то три.

– И какого… – заикаюсь, чуть не сказал черта, в кои-то веки за столько лет чуть не выругался.

– Какого черта, вы хотели сказать? Ну, так у вас этих тел сколько? А я всего три штуки взял…

– И…

– …ну, что-то я не видел, чтобы вы с ними что-то делали, а я…

– Вспыхиваю:

– У меня знаете на эти тела сколько планов было?

– Объехать весь мир, полететь на луну, а парочку тел вообще куда-нибудь к звездам, да?

– Ну… э…

– Ну-ну… – многозначительно перелистывает файлы в памяти, так и хочется заорать, поставь как лежало, – это вы, значит, многомерными пространствами заниматься пытались? Сколько веков назад это было-то…

…вспоминаю, сколько веков назад последний раз брался за оружие, чем дальше, тем больше кажется, что никогда. Прикидываю, скольких мне придется застрелить – троих, а может, уже четверых, если не больше…

Это рождество я праздную один, так что сегодня нас семнадцать, рассаживаемся в гостиной, заводим неспешные разговоры о чем-то ни о чем, вроде как собирались в кругосветку, да погоди ты с кругосветкой, успеется, это ты уже третью тысячу лет говоришь, да не, мы столько не живем, да точно тебе говорю, три тысячи…

Поднимаю бокал:

– А теперь я хотел бы выпить за нашего уважаемого Октахора Симплекса… кстати… где он сам?

– Похоже… похоже, что его здесь нет.

– В смысле, нет, я же отдавал ему тело… и еще два он взял сам…

– Похоже, он отказался от тел…

Смотрю на себя, который говорит все это, чем-то я себе не нравлюсь, понять бы еще, чем именно, что-то во мне не так, что-то, что-то… а вот оно что, ну, конечно же, только сейчас чувствую под собственной личиной нервные импульсы Октахора Симплекса, вот ведь черт…

Спокойно, говорю я себе, спокойно, – делать вид, что ничего не происходит, любезно улыбаться, сожалеть, что Симплекс ушел, а ведь столько недоделанных проектов было, даже что-то космическое конструировать начал, а он так поспешно ретировался, разочаровался в чем-то, ну да, там на все эти схемы посмотришь космические, еще и не так разочаруешься.

Присматриваюсь к сидящему справа от меня, понимаю, что вижу еще одного Симплекса, и еще одного – делать вид, что ничего не происходит, становится все сложнее и сложнее. Насчитываю еще семерых Симплексов, остальные или я, или слишком хорошо прячутся, скорее всего, второй вариант…

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.