Вся правда о Красной Шапочке и Сером Волке

Вот тогда его терпение просто дало трещину!

Хотелось встряхнуть обоих. Напомнить, в какую петлю они суют голову. И честное слово, если бы оба потом не заговорили о предстоящей охоте, неизвестно, во что бы вылился разговор.

***

В замок лорд Торвальда вернулся уже в отвратительном настроении, а еще вечером предстоял бал. И даааа! Вечер оправдал его наихудшие ожидания.

Все эти провинциальные лорды, которых он на дух не переносил. Они разглядывали его замок и досаждали ему разговорами. Но лордов не так сложно было нейтрализовать. Хорошая выпивка и съестные припасы, выданные в большом количестве и вовремя, помогли ему обеспечить некоторую свободу.

Чтобы тут же попасть в лапы дам. Все эти лукавые матушки, стремящиеся выгодно пристроить дочерей! Эти разряженные девицы! Они снова облепили его и скрыться от них не было никакой возможности. Лорд Алекс не мог не признать, что все они весьма привлекательны, и в этих своих нарядах похожи на воздушные пирожные, которые хочется съесть. Но у него от пирожных была изжога!

Однако все это меркло в сравнении с раздражением, которое он испытывал, глядя на девицу Маргерит. Явилась тихо и незаметно. Хотя, как он мог не заметить, если платье возмутительно ловко сидело на ее фигуре и приковывало взгляд?! Ее зеленые глаза, когда она произносила дежурные фразы поздравления, горели как у кошки. А этот сухой чопорный тон?

Ему так и хотелось сказать:

«Оставьте ваши поздравления при себе, леди. Я в них не нуждаюсь».

Но Алекс был выше этого. Он произнес со снисходительной улыбкой:

– Благодарю. Вы очень любезны.

За что получил от нее такой недовольный взгляд, как будто наступил ей на хвост.

И больше ни слова. Пара танцев, а потом она все остальное время просидела в уголке. НО! Она же так и продолжила затягивать в свои сети Генри и Бойла.

Лорда перекашивало, когда до него доносились их голоса. И все же он сдерживал себя, принципиально не оборачиваясь в ту сторону. Но когда он услышал, как она смеется, это был предел.

– Прошу прощения, – проговорил лорд, высвобождаясь из тисков, в которые его взяли местные барышни на выданье.

И решительно направился туда, откуда слышался так раздражавший его смех. Так и есть. Оба, и Генри, и Бойл, тряслись от хохота и что-то наперебой рассказывали этой девице. А она смеялась, прикрывая ладонью рот. И вдруг уставилась на него.

– Могу я узнать, в чем причина вашего веселья?

Он не хотел, но вышло резко.

– Хммм, – поиграл бровями майор Однорал. – Бонбич вспомнил знаменитую охоту на козлов.

В свое время «охота на козлов» вошла в анналы истории. Это было еще в те времена, когда они с Бойлом были капитанами, а молодой Генри Однорал поручиком. Все трое в тот момент находились на заставе с внезапной проверкой.

И понес же тогда черт Вулфа охотиться на горных козлов. Естественно, пошли втроем, а дело было зимой, снег в горах по пояс. Поднимались на вершину долго и упорно. Но там, кроме них троих, никаких других горных козлов не обнаружилось.

Лорд скрипнул зубами и изобразил вместо улыбки самый настоящий волчий оскал. А потом отошел оттуда, поклявшись себе, что больше сегодня в сторону этой девицы вообще не взглянет. Разве только для того, чтобы уберечь друзей от ее пагубного влияния.

И потому он следил за Кейт Маргерит особенно пристально. А когда она вдруг исчезла из поля зрения, и вместе с ней исчез Генри Однорал, Вулф чуть не разбросал с дороги толпу, бросившись спасать друга, пока не стало слишком поздно.

Однако Генри нашелся сам. Он был во дворе замка один, наверное, это и позволило Алексу выдохнуть относительно спокойно. Теперь оставалось выяснить.

– Где леди Кейт? – он хотел спокойно, вышло резко, но и черт с ним.

– Уехала домой, – ответил Генри. – Я проводил ее.

– Как это уехала? – нахмурился Вулф. – Вот же их повозка.

К тому же он только что видел в зале лорда и леди Маргерит, и те явно никуда уезжать не собирались.

– Она уехала верхом.

– Верхом? – переспросил он. – В бальном платье?

– Э… Знаешь, нет. У леди Кейт был такой забавный красный плащ. Она успела переодеться в повозке.

В душе Вулфа с новой силой зашевелились подозрения.

– Угу, – промычал он, хлопнув друга по плечу. – Ты иди, а то Бойл там один. А я сейчас подойду. Я только немного подышу воздухом.

– Ладно, – легкомысленно пожал плечами Генри.

И уже уходя, спросил:

– Так мы завтра пойдем на охоту?

– Конечно, – заверил его лорд.

Но мыслями он был уже далеко. И как только остался один, немедленно отправился проверять возникшее у него предположение.

***

Кейт заранее это предчувствовала. Нет! Она заранее знала, что ей в замке у этого лорда Вулфа не понравится. А значит, долго она там не высидит. И потому, хоть матушка и шипела на нее, и делала страшные глаза, ей пришлось согласиться.

Подготовилась Кейт хорошо. С корсетным лифом пришлось смириться, но она захватила с собой простую сменную юбку, любимый плащ и высокие башмачки на шнуровке. Еще кое-какую еду, чтобы было чем закусить наутро. Ведь она планировала на мельнице заночевать.

А с матушкой они договорились о главном. Леди Мардж должна была взять на себя папу и прочую общественность, что касается Кейт, то она обещала присмотреться и не отвергать.

Вот она и не отвергала. В конце концов, они же не оговаривали поименно, кого не отвергать. А полковник Бонбич и майор Однорал действительно оказались приятными в общении.

И присматривалась к хозяину Торвальдского замка. О да! И что же она видела?

Отвратительный заносчивый характер. Этот лорд Вулф буквально лопался от чувства собственной значимости. А незамужние девицы их городка, похоже, все посходили из-за него с ума и липли к этому лорду как мухи. Да, он хорош собой и статен. У него невероятные серые глаза и такой мужественный подбородок. Но что с того, если он отвратительно груб!

…Могу я узнать, в чем причина вашего веселья?

Он смотрел на нее как на насекомое. Столько презрения! Это действительно было обидно. Тем более что ему совершенно не было до нее дела, это был демарш только ради того, чтобы испортить ей настроение. Ну что ж, он своего добился.

Больше Кейт просто не могла высидеть. Момент был подходящий, один соседних лордов отвлек полковника Бонбича разговором, с ней остался один майор Генри Однорал. Вот его-то она и попросила проводить ее до дверей.

Разумеется, пришлось применять отвод глаз. Иначе завтра весь городок судачил бы о том, что она уединялась с мужчиной, и все, прощай репутация. Матушка этого бы не вынесла.

Убедившись, что удалось выбраться незамеченной, Кейт быстро переоделась в повозке. При этом кипела и мысленно проговаривала все, что она хотела бы этому напыщенному лорду высказать в его каменную физиономию. Потом, вежливо но убедительно спровадила красавца майора, все порывавшегося проводить ее дальше. И ускакала из замка, словно за ней черти гнались.

Наконец-то она была на свободе! Но раздражение так и не унималось, а эпитеты в адрес напыщенного солдафона Вулфа все сыпались и сыпались. Кейт настолько увлеклась, что чуть не проскочила то место, где у дороги начиналась петлявшая в лесу тропинка на мельницу.

Определенно, ей надо было успокоиться и притормозить. Вздохнуть несколько раз поглубже и выбросить полковника из головы. Потом она уже поехала шагом и специально спустилась чуть ниже того места, откуда начиналась тропинка.

Спрятала в овражке лошадь. Ну вот, теперь можно спокойно идти на мельницу. Настроение благодаря полковнику Вулфу у нее было раздраженно – отвратительное.

Но именно в таком настроении у Кейт как раз и получались лучше всего зелья.

***

Как только полковник Вулф убедился, что Генри вернулся в замок, сразу же направился в сторону ворот. К нему несколько раз обращались разные люди, прислуга, лорд что-то механически отвечал. В конце концов, рыкнул, чтобы оставили в покое. Оставили. Он был убедителен.

Главное было – выйти за ворота, за пределы замка.

Вышел.

А теперь через мост – и в тень. Быстро. Туда, куда не достает свет факелов. Есть!

Лорд замер, прислушиваясь к голосам, потом медленно повел шеей, прикрыл глаза. И снял с себя артефакт. Секунда, и в тени недалеко от замка стоял крупный серый волк. Волк выждал, пока часовой на стене отойдет подальше, потянул носом воздух и скользнул в лес.

Не только у леди Кейт были свои тайны.

Полковник Алекс Вулф мог показаться кому-то излишне жестким, сухим и нелюдимым. Но тому были причины. В том числе и тому, почему этот сильный и, несомненно, красивый мужчина сторонился женщин. Сближаясь с ними только в крайнем случае и ненадолго.

Увы, Алекс Вулф, словно в насмешку судьбы, был оборотнем. Волчья кровь. Близким друзьям было известно о его двойственной природе. А также о том, что он постоянно носит при себе сдерживающий обращение артефакт. Там, на границе он иногда снимал артефакт и отпускал себя на свободу. Это имело смысл в военных операциях.

Но в мирное время, в провинциальном городке, благопристойном до зубовного скрежета?! Здесь это было совершенно неуместным, и со стороны короля было жестоко запирать его в Торвальде. Лорд просто не знал, куда ему деваться и что делать со своей природой.

Но сейчас все обрело смысл!

Волк шел по следу женщины, которая с самого начала бесила и будоражила его звериное чутье. Он спешил, знал, что она не уйдет далеко. И он ее настиг.

Но волк не стал подходить, он проследил издали.

И даааа! Когда он увидел своими глазами, как эта девица свернула с дороги и спрятала лошадь в лесу, а потом вывернула этот свой красный плащ и обернулась старухой… Он понял все!

Ведьма.

Ай да леди Кейт Маргарит! Красная Шапочка, сама невинность, недотрога. Подумать только, водила его за нос! Обосновалась на его мельнице.

А может, у нее там свидание с любовником… Мысль была как раскаленный свинец. А ведь действительно, с чего бы ей иначе так торопиться и удирать с бала тайком? М?! Волку показалось, что его душат. Больше он не стал ждать ни секунды, скачками понесся по короткой дороге.

Свидание на его мельнице устраивать вздумала?!

Ха-ха! Ее там будет ждать сюрприз.

***

Добралась Кейт быстро. Огляделась вокруг, а потом взбежала по ступеням и сунула ключ в замочную скважину. Ого. Ключ провернулся. Дверь оказалась не заперта?

Девушка нахмурилась. Странно, неужели она утром забыла закрыть дверь на ключ? Такого с ней не бывало. Впрочем, чему удивляться, если она все время на нервах, с тех пор как тут появился лорд Вулф из Торвальда!

Она толкнула дверь и вошла.

Поставила на стол тяжелую корзинку, провела пальцами над подсвечником, зажигая свечи. Потом повернулась к очагу, зажгла в нем взглядом огонь и стала снимать с головы капюшон плаща. И вдруг шаги за спиной!

Кейт вздрогнула и резко обернулась.

В первый момент она пораженно замерла. Потому что к ней медленно приближался лорд Вулф. Откуда он только взялся?! Тяжелые шаги впечатывались в пол, на каменном лице глумливая усмешка. Выследил.

Ее стала заливать дикая досада вперемешку с непонятным смущением. Он появился слишком неожиданно. Чтобы как-то избавиться от смущения, Кейт спросила:

– Что вы здесь делаете?

А он двигался молча. Крупный мужчина, опасный. Еще шаг в ее сторону. Гулкий, тяжелый.

Ей бы надо было изобразить холодное высокомерие, но никак не получалось собраться и овладеть собой. Дрожали руки. И так глупо! Она почему-то тонула в его пронзительном взгляде, как будто он ее завораживал.

– Разве вам не надо находиться с гостями, лорд Вулф? – проговорила Кейт. – Наверное, это невежливо?

Боже, что она несла…

Еще один шаг. Он дробно рассмеялся, но в смехе смутно угадывалось рычание. А Кейт уставилась на его губы.

– А вы леди Кейт? – спросил насмешливо. – Наверное, не очень вежливо было уходить, не попрощавшись с хозяином?

– У меня были дела, – она попыталась отвернуться, но его взгляд не давал. Серые глаза горели странным огнем и буквально гипнотизировали ее.

– Куда же вы так спешили? М?! Может быть, у вас тут была назначена встреча?

Что?!

Но он подошел слишком близко, теперь их разделяло всего несколько шагов. И да, теперь в его голосе явственно угадывалось рычание. У нее невольно мурашки побежали по коже.

– Это вас не касается, – опомнилась Кейт.

– Отчего же?! Меня касается все, что происходит на моей мельнице!

Кейт аж задохнулась возмущением. Пришлось медленно выдохнуть, а после она сказала, наклонив вбок голову:

– Эта мельница была моей, лорд Вулф, когда вашего духу еще здесь не было.

А его глаза вспыхнули нехорошим огнем и сощурились.

– Но я теперь здесь! И это моя мельница. А вот что здесь делаете вы, леди Кейт? – проговорил он, опасно наступая. – Или правильнее было бы спросить, что ты здесь делаешь, ведьма?

– Да, – выпрямилась она, глядя на него с ненавистью. – Я ведьма, лорд Вулф. И этим горжусь! А вы…

У нее сжались кулаки, потому что он задел ее за живое. Но мужчина как будто не слышал. Добрался до нее наконец и грозно навис, вглядываясь, как будто искал что-то в ее глазах.

– Что же ты юлишь, ведьма? – прошипел почти у самых губ. – От кого ты скрываешься здесь?! Отвечай! Ждешь любовника?! М?!

Ярость душной волной поднималась к горлу. У нее просто не осталось никаких сил терпеть. Не надо доводить огненную ведьму, никому не понравятся последствия!

– Да как ты смеешь говорить мне такое?! – рявкнула она, вскидывая руки. – Ты, чурбан твердокаменный…!!!

Кейт была очень зла в тот момент, а взгляд случайно выцепил статуэтку стоявшего на полке фарфорового кота. Сорвалось заклятие с ее рук, и…

Вместо лорда Вулфа перед ней на полу стоял каменный волк.

Она сама не поняла, как это вышло. Такого ей еще никогда не удавалось. Чтоб вот так заколдовать… Она застыла, закрывая ладонью рот. Потом спохватилась, надо же было как-то вернуть это… этого… В прежнее агрегатное состояние.

Попробовала заклятие. Один раз, другой – ничего. Еще!

– Ну же! Давай! Превращайся обратно, злобное чудовище… Козел горный!

И тут, кажется, колдовство подействовало. Потому что застывший изваянием волк встряхнулся, камень стал осыпаться с него мелкой крошкой. Теперь на месте каменного был самый настоящий живой волк. Пасть оскалена, шерсть дыбом. Зарычал и двинулся прямо на нее.

От неожиданности Кейт забыла, что она ведьма. Взвизгнула и взлетела на кровать, а волк за ней следом. Она пыталась отползти, но он настиг ее мгновенно, уцепился зубами за юбку и подтянул к себе, ворча и забираясь носом под подол. Он вел себя так странно, что Кейт попросту растерялась.

– Убирайся, чудовище! – пыталась она отпихнуть его от себя.

Но не тут-то было! Волк неожиданно снова обернулся лордом Вулфом и рыкнул:

– Ах я горный козел?!

– Я!..

Она все пыталась отползти, но мужчина уже поймал ее и выпускать, похоже, не собирался.

– Все милая, ты меня вывела! Теперь не уйдешь, – тихо рычал он ей прямо в губы, накрывая своим телом, обнюхивая, прижимая и оглаживая собой.

– Ты! Что ты себе…

Увы, больше леди Кейт ничего сказать не удалось. Потому что он мгновенно заткнул ей рот поцелуем. И с его жадными жаркими губами невозможно было бороться.

А потом уже просто не хотелось.

Опасно целовать огненную ведьму, так и самому сгореть недолго.

***

Лорд той ночью в замке не появился.

А леди Кейт Маргерит… Она в любом случае собиралась заночевать на мельнице.

Однако, если кто-то думает, что в провинциальном городке можно хотя бы шаг ступить, оставшись незамеченным, тот либо опасно наивен, либо глубоко заблуждается.

Рано утром следующего дня работники, которых лорд еще вчера послал заготовить доски для ремонта, обнаружили волчьи следы, ведущие на мельницу. А ни медведей, ни волков, ни других крупных хищников в лесу вокруг Торвальда отродясь не было.

Естественно, подняли тревогу, хватились лорда. Того на месте не оказалось, зато на месте были охотники – полковник Бонбич и майор Однорал. В общем, лорд Вулф был обнаружен на мельнице в обществе леди Кейт Маргерит в самой компрометирующей ситуации.

Дело, конечно, замяли как могли, лес оцепили, любопытных отогнали.

И примерно через час после означенных событий мрачный и серьезный лорд Вулф, как честный волк, уже просил у растерянного лорда Маргерита руки его дочери Кейт.

Кейт была категорически против.

Но бракосочетание все-таки состоялась.

***

И скоро мы узнаем подробности.

Глава 6

Полковник Вулф просто не понимал, как это случилось.

Он же всегда был предельно осмотрителен, сдержан и осторожен. Но эта девица, эта Кейт Маргерит! Она выводила его из себя с первой минуты, как он ее увидел.

Накануне, на том треклятом балу, он почему-то не мог от нее отвлечься. Там были девушки красивее, но эта ведьма занимала все ее его мысли. Ее дерзкий кошачий взгляд и возмутительная холодность. И запах…

Запах он уловил сразу. И стоило только учуять непонятные, но убийственно привлекательные нотки, как он мгновенно настроился на этот аромат. А когда обернулся волком, запах стал просто лишать его разума. Девчонка еще и дерзила, доводила его, провоцировала, в конце концов, он попросту сорвался.

Единственное, о чем Алекс мог в тот момент думать, это как сделать эту огненную ведьму своей. И он сгорел вместе с ней в этом огне.

А наутро, когда Вулф хотел сделать все по-хорошему, эта ведьма обвинила его во всех смертных грехах! Во мгновение ока накинула на себя одежду и свой красный плащ и умчалась. Как будто это не она сладко стонала всю ночь в его объятиях. Как будто он допустить, чтобы…

Он был обижен в лучших чувствах и дико раздосадован.

Но это все не имело значения. Его растоптанные чувства, последнее, что занимало полковника. Потому что он должен был поступить по чести, как полагается.

***

А Кейт, проснувшись утром в постели с этим… чудовищем, была в шоке. В ужасе от себя. Испугана и взволнована! Она мгновенно собралась и ускакала домой, прикрывшись отводом глаз, чтобы ее не увидели в городе.

Но не успела она бросить лошадь в конюшне и забежать в дом, как на нее набросилась матушка. Как будто караулила ее там.

– Кейт? В каком ты состоянии?

О нет, только не это! Кейт быстро пошла по коридору к себе в комнату, шипя при этом:

– Мама, прошу тебя, оставь меня в покое!

– Но Кейт, я твоя мать, и имею право знать!

Девушка остановилась, сжав кулаки, и только собралась разразиться тирадой, как дворецкий объявил:

– Лорд Алекс Вулф из Торвальда.

Секунду звенело молчание, потом Кейт взвизгнула, дернувшись на месте:

– Меня нет! Не принимайте его!

Но леди Мардж уже расцвела улыбкой и велела дворецкому:

– Просите.

Кейт не могла этого вынести, сбежала к себе и металась по комнате. А когда ничего не понимающий отец вызвал ее в кабинет и…

Она сказала нет. Нет и нет.

Полковник Вулф ушел, хлопнув дверью.

***

Отказала!

Смотреть на него вот так, словно он чудовище, после того как они были так близки?! Он же знал, что не противен ей! Ей нравилось все, что он с ней делал!

Боже милосердный, как ему было обидно! Просто до глубины души.

Но это уже не имело значения.

Смешно только было. Надо же, сам предупреждал своих парней, а попался первый. Но сейчас ему просто нужно было немного времени, чтобы остыть. А решение пришло само.

Лорд Вулф вернулся в особняк Маргеритов и без согласия невесты оттуда не вышел.

***

Безумно трудно было выдержать. На Кейт давили все: полковник Вулф, матушка, собственная совесть, даже, кажется, стены родного особняка. А она сама не знала, почему так борется!

Ведь, положа руку на сердце, ей нравился этот мужчина. И… все остальное, что между ними произошло, тоже. Но признать свое поражение? Никогда.

Так она и сказала, когда он явился второй раз за это утро.

Но у него оказался припасен сюрприз. Мельница.

Этот лорд Алекс Вулф из Торвальда, этот Волк! Отписал на имя леди Кейт Маргерит мельницу, что в лесу неподалеку от его замка. Но только в качестве свадебного подарка! И никак иначе. В противном случае он поклялся, что разнесет все к чертям. Камня на камне от этой мельницы не оставит!

Он просто не оставил ей выбора. Что было делать, не могла же она позволить этому чудовищу уничтожить ее лабораторию! Кейт согласилась.

***

Венчание было назначено завтра ровно в полдень.

Матушкиными титаническими усилиями за оставшиеся сутки было подготовлено и обработано все: платье невесты, свадебный обед и даже общественное мнение.

А завтра к полудню весь городок набился в церковь, желая увидеть свадьбу своими глазами. У многих в голове не укладывалось, как Кейт Маргерит, которую все в шутку называли Красной Шапочкой, умудрилась так быстро отхватить себе красавца – полковника? Строились разные предположения.

Сомнения развеяла леди Мардж. Эта достопочтенная дама вытащила из ридикюля пузырек духов. А потом, выразительно показывая взглядом на все еще холостых друзей жениха, майора Однорал и полковника Бонбича, по большому секрету сообщила одной из своих подруг, у которой тоже имелась дочь на выданье:

– Достаточно одной капли. В крайнем случае двух. Но не больше трех!

За пузырьком духов протянулось сразу десять рук.

И пока все это происходило, новобрачные стояли перед алтарем и сердито смотрели в разные стороны.

Однако оба сказали да.

***

Но история на этом не закончилась.

Нас ждет еще послесловие (в котором вся правда).

Эпилог

В этой истории было много загадочного и непонятного.

Например, каким образом леди Мардж удалось заставить городских кумушек поверить в логичность, а главное, полную благопристойность происходящего. Потому что в любом другом случае разразился бы страшный скандал. Это же было просто неприлично. Где помолвка, где годы ухаживаний?

Однако… Умело примененное воздействие опытной ведьмы, а также умение манипулировать сознанием, быстро переключили интерес предприимчивых матерей семейств, у которых имелись дочери на выданье, со скоропалительного замужества Кейт на куда более достойную внимания тему.

В городке оставались еще два очень интересных холостяка! Красавцы военные, молодые, богатые и на хорошем счету у короля. Естественно, на них была открыта дикая брачная охота. Если уж нелюдимой Кейт Маргерит удалось отхватить себе мужа, то у других, более приятных молодых леди должно было получиться по щелчку пальцев.

Увы, все сбрасывали со счетов такую важную деталь, как возникающий ниоткуда и существующий сам по себе взаимный интерес охотника и жертвы. Именно это интерес и держит прочнее любых цепей. И здесь неважно, кто именно охотник, а кто жертва, ибо роли могут еще не раз поменяться в процессе.

Наверное, потому полковнику Бойлу Бонбичу и майору Генри Однорал и удалось счастливо избегнуть всех брачных ловушек и ускользнуть из городка неженатыми. Просто, так уж вышло, что духи леди Мардж больше не действовали. Впрочем, возможно, все поголовно дамы злоупотребляли ими, утраивая дозу для верности? В любом случае, эффект, постигший полковника Вулфа, так и остался уникальным.

Что же касается лорда и леди Вулф…

Невесту-то он в замок забрал. Но леди Кейт принципиально игнорировала супружескую спальню. Она вообще его игнорировала, чем смертельно ранила самолюбие лорда Вулфа. Полковник несколько дней был не в себе, это даже отразилось на дисциплине в стенах замка. Потому что леди Кейт эту самую дисциплину своим поведением разлагала и расшатывала! Разумеется, он не сдержался и высказал.

С того момента леди Кейт Вулф просто переселилась жить на мельницу. Опять вернулся красный плащ и возмутительная независимая холодность, вызывавшая у лорда Вулфа непреодолимое желание переломить ситуацию и обостренный мужской интерес.

И да, он злился, а леди Кейт игнорировала его по-прежнему.

Но. НО!

Полковник не сдался. Он и там умудрился ее достать.

Когда подписывали брачный контракт, частью которого и была эта дарственная, Кейт была слишком взволнована и не заметила написанный очень мелким шрифтом пункт, по которому лорду Вулфу тоже представлялось право посещать означенную мельницу.

И вот теперь он ее посещал!

Естественно, как ни старайся что-то скрыть, в провинциальном городке истина все равно выплывает. Иногда, правда, в столь извращенной форме, что впору хвататься за голову. Теперь горожане шептались о Красной Шапочке и загадочном Сером Волке. Боже, как Кейт злилась…

Однако на мельнице между ними почему-то происходило то, что никак не получалось в замке. Они неизменно оказывались в постели вдвоем. И то, что началось как война, со временем стало приобретать оттенок игры.