Случайный фактор

– Я бы тоже сегодня потренировался, все равно больше нечем до вечера заняться. Что скажете, парни, вы с нами?

Лиам согласно кивнул, а я задумалась, как бы поубедительнее соврать приятелям. Мне нужно было встретиться с Роаном, для этого придется тайком выбраться с территории КББ.

– Я пас, хочу сегодня повнимательнее изучить территорию Столичного бюро, все обойти, осмотреть. Думаю, к вечеру как раз закончу.

Столичное отделение КББ по площади вполне тянуло на небольшой городок, поэтому моя отлучка на несколько часов не должно вызвать подозрений.

Закончив с обедом, мы разошлись. Ребята направились на полигон, а я поспешила в казарму, достала из-под кровати сумку, вытащила из нее перо и пергамент. Кончиком пера проткнула палец и, пропитав его каплей крови, в верхнем углу быстро написала: «Нужно встретиться, появились непредвиденные обстоятельства. Умоляю, прихвати беруши – жизненно необходимо. К.» Как только я закончила послание, надпись исчезла. Через пару минут в противоположном углу пергамента начали проявляться слова: «Жду через час, в оговоренном месте. Будут тебе беруши. Р.»

Переодеваясь в обычную одежду, заметила, что порез на форменной крутке исчез. Удобные все-таки чары. Сняла браслет кандидата и убрала его под подушку. Спрятала во внутреннем кармане своего большого твидового пиджака два флакончика, один с волчьим парфюмом, другой с его нейтрализатором. Стараясь, по мере возможности, не привлекать к себе внимания, покинула казарму и, делая вид, что внимательно рассматриваю встречающиеся по пути здания, приблизилась к высоким деревьям у одной из крепостных башен. Спрятавшись за широким стволом дерева, присела на траву и глубоко вдохнув, сосредоточилась на окружающих предметах. Следуя наставлениям Роана, я внимательно изучила все поверхности, располагавшиеся на моем пути на другую сторону крепостной стены. Затем нанесла на себя нейтрализатор запаха и сняла всю одежду. Нарастила себе спереди кожаный карман, как у сумчатых обитателей соседнего королевства, и спрятала в него все вещи. Легла на траву и начала постепенно изменять окрас кожи, сливаясь с ландшафтом. Неспешно продвигалась к стене, меняя по мере необходимости окрас частей тела, чтобы оставаться невидимой для окружающих. Однажды Роан показал мне забавных ящерок, которые могли менять цвет чешуи, в зависимости от внешних факторов и испытываемых эмоций. Впечатляющим было то, как они могли становиться почти полностью незаметными, мимикрируя под окружающую среду. Я тренировалась на протяжении нескольких лет изменять строение кожного покрова и создавать клетки содержащие нужные пигменты, чтобы перенять такие полезные способности. Конечно, становиться полностью невидимой у меня никогда не получалось, и, если подойти поближе и внимательно присмотреться, можно было увидеть едва различимые очертания тела, но находясь чуть поодаль, было почти невозможно меня заметить. Главное, нужно было двигаться очень медленно, и подстраиваться под любые изменения среды. Вот и сейчас, я передвигалась со скоростью улитки и меняла окрас под каждую травинку и камушек, мимо которых проползала. Добравшись до стены, я неспешно приподнялась и, прильнув к ней спиной, начала продвигаться в сторону ворот с караулившими там стражниками. Мне удалось проскользнуть мимо них незамеченной, отсутствие сейчас у меня запаха, также способствовало маскировке. Отползла от внешней стороны крепости на несколько метров и спряталась под другим деревом, скрывающим меня от глаз караульных. Быстро облачившись в одежду и изменив свою внешность в один из образов, которые мы придумали заранее, поспешила к пригородной таверне, где меня должен был ждать Роан.

***

– Крис!

Я обернулась на такой знакомый и родной голос, поймала теплый взгляд, в котором сейчас отражалось беспокойство. В уголках этих глубоких карих глаз кожа собиралась мелкими морщинками, но это не портило Роана, он оставался довольно привлекательным, статным мужчиной с проседью в угольно черных волосах. Мы не виделись всего два дня, но я уже успела соскучиться. Бросилась на мужчину и чуть не снесла его, заключая в крепкие объятья.

– Хмпф, Крис, ты меня задушишь, – добродушно пробормотал мой наставник, крепко обнимая в ответ. Затем аккуратно отодвинул от себя, посмотрел в лицо и серьезно спросил:

– Что случилось? Что за непредвиденные обстоятельства?

– Капитан Столичного КББ, Дэрек Фэрал, – произнесла замогильным голосом.

– Один из самых эффективных специалистов бюро за последние несколько десятилетий. Что с ним?

– А то, – я выдержала драматичную паузу, – что он фелин!

Роан был так же ошарашен, как и я, когда впервые увидела капитана на полигоне.

– О чем ты говоришь, Крис? Какой фелин, это немыслимо…– Роан сел за большой деревянный стол, на котором стоял кувшин со столовым вином и два стакана.

Я села напротив, наполнила оба стакана и выжидательно посмотрела на мастера.

– Постараюсь разузнать о нем побольше, сегодня же вечером отправлюсь в кантоны фелинов. Надо же… Значит он следит за отбором? Как он себя повел, когда увидел тебя?

Я рассказала Роану обо всех странностях в поведении фелина, которые успела заметить.

– Хм-м-м, – мастер задумчиво постучал пальцем по нижней губе, – старайся сильно не привлекать его внимания, Крис. У фелинов хорошо развита интуиция, это может нам помешать. Сейчас мы уже ничего не сможем изменить, поэтому просто постарайся не лезть на рожон, и сильно не выделяйся. Ты сейчас лидируешь по итогу двух испытаний? В следующем попробуй оказаться не среди первых, покажи средний результат.

Я кивнула, принимая совет мастера. Мы сидели молча какое-то время, попивая местное вино. Вдруг Роан спросил:

– Как ты в целом справляешься? На тебя не сильно давят остальные?

Я привыкла делиться всем со своим наставником, и никогда не скрывала от него проблемы, поэтому охотно рассказала обо всех трудностях, с которыми столкнулась за два дня: о первой встрече с Лиамом, об издевках и подначках, о проверках Мёрдока и последнем сражении с черным медведем.

Тяжело вздохнув, Роан взял мою руку в свои и тихо прошептал:

– Прости, что ты вынуждена через все это проходить. Будь у меня другой выход, я не стал бы тебя об этом просить. Спасибо, что согласилась на это, ты знаешь, насколько для меня это важно…

– Знаю, – ответила мастеру, накрыв его руки своей. – Я обещала помочь, и я помогу. К тому же все не так плохо, у меня даже появились приятели.

Я рассказала о парнях и их хорошем отношении ко мне, Роан слушал с мягкой улыбкой. Он говорил, что за пять лет я стала для него как дочь и сейчас он смотрел на меня с отцовской гордостью и благодарностью.

Еще немного поболтав с наставником, забрала у него беруши, нежно прижав их к себе, мои миленькие, сегодня я посплю как нормальный человек, и поспешила назад в казармы, пока меня не хватились. Возвращение в КББ прошло без происшествий. Пробравшись на территорию, я брызнула на себя волчьим парфюмом и, вернув коже естественный оттенок, а лицу истинный облик, медленно направилась к казарме. У входа меня, однако, поджидал неприятный сюрприз.

– Где ты был, Кристофер? – из тени дерева рядом с постройкой, раздался тихий, но твердый голос.

– Алекс? Что ты тут делаешь? Ты меня напугал, приятель, – я нервно оглянулась по сторонам, к счастью, поблизости никого не было видно, подошла к оборотню, вместе с ним скрываясь под кроной деревьев.

– Почему ты здесь стоишь?

– Здесь я могу прятаться от остальных, быть незаметным, при этом всех видеть и слышать.

– Ты не очень любишь находиться среди оборотней, не так ли? – тихо заметила я.

– Не люблю.

– …

– …

– Почему? – прошептала немного неуверенно.

– Что почему?

– Ну… я думал, знаешь, может у тебя была какая-то трагическая история, которая бы… объясняла твою замкнутость, что ли …

– Нет, я просто не люблю скопления существ. Они меня раздражают.

– А…зачем тогда…

– Я хочу работать в архиве Столичного КББ, для меня это было бы идеальной службой, – мечтательно произнес оборотень.

– Поня-ятно. Уверен, у тебя получится, – улыбнулась волку, надеясь, что мне удалось увести разговор от опасной темы.

Не удалось. Алекс улыбнулся в ответ, но вдруг вновь посерьезнел и повторил свой вопрос:

– Так, где ты был, Кристофер?

– Осматривал территорию КББ, – я старалась придать голосу невозмутимость, но Алекс смотрел на меня таким взглядом, что становилось сильно не по себе. Когда хотел, волк мог быть достаточно устрашающим, сейчас казалось одно неверное слово, и он вгрызется мне в глотку.

– Не ври мне, Эшвуд, – тихо прорычал Алекс. – Я видел, как ты вышел из казармы, ты отсутствовал четыре часа, и все это время на территории бюро тебя не было. Так, где, черт возьми, ты был?

– Ты следил за мной? – я сглотнула ком в горле, ситуация с каждой секундой становилась опаснее, нельзя было, чтобы Алекс узнал о моих способностях. Пока нельзя. Возможно, размышляла я, когда все это закончится, расскажу парням о себе, если они еще захотят со мной общаться.

– Нет, но я подумал, что это странно. Ты долго не возвращался, и я решил, ты где-то спрятался ото всех, хотел составить тебе компанию, что для меня редкость. Но не смог тебя найти, и твоего запаха нигде не было, из чего я делаю вывод, что и тебя здесь не было.

Черт, черт, черт.

Глубоко вздохнув, я приняла решение, которое могло меня погубить, но и выбора у меня особо не было.

– Пообещай, что не выдашь меня, если расскажу зачем сбежал?

Алекс смотрел на меня несколько долгих мгновений, затем, что-то для себя решив, кивнул.

– Обещаю.

Я достала из кармана два маленьких камушка и раскрыв ладонь показала их оборотню. Он с интересом рассматривал артефакт, затем поднял на меня озадаченный взгляд и уточнил:

– Что это?

– Это магические беруши, – вздохнула я, – они заглушают любые звуки в радиусе нескольких десятков метров. Я решился выбраться с территории КББ, чтобы раздобыть их в пригородной магической лавке. У меня довольно чуткий сон, и…

– Можешь дальше не объяснять, – весело хмыкнул Алекс. – Сочувствую, обычно оборотни спят как убитые.

– Да уж… а мне вот сегодня поспать не удалось.

Мы посмотрели друг на друга и тихо рассмеялись. Нервное напряжение постепенно покидало мое тело.

– Я никому не скажу, но как тебе удалось пройти мимо стражи? – отсмеявшись тихо спросил оборотень.

– Однажды, я тебе расскажу, но сейчас не могу этого сделать. Прости.

– Понял, – кивнул волк. – Будь осторожен, Кристофер.

С этим напутствием он повернулся к казарме, и мы молча зашли внутрь. Остальные парни еще не вернулись, так что не заметили моего отсутствия. Они появились через час, уставшие, но довольные продуктивной тренировкой. Перед сном я тайком вставила беруши, внешне они были совсем незаметны, сливаясь с ушной раковиной. Блаженно потянулась, радуясь абсолютной тишине, уткнулась носом в подушку и счастливо засопела. Сопеть мне, как оказалось, предстояло недолго, утро для нас началось неожиданно рано.

Глава 13

Кто-то тряс меня за ногу, вырывая из сонной неги. Я открыла глаза и уставилась на Алекса, он, округлив глаза, показывал пальцами на уши. За окном все еще было темно, должно быть прошло не больше четырех часов. Сообразив, что происходит, я моментально сменила под одеялом скелет на мужской и подскочила с койки, как раз вовремя, чтобы столкнуться с удивленным взглядом Мёрдока. Он что-то мне говорил, но беруши, которые я не успела вытащить, полностью поглощали его слова. Жаль, я не умела читать по губам как Лиам. Тупо уставилась на командующего, не зная, что ответить, он произнес что-то еще и с ожиданием на меня посмотрел.

Бли-и-ин, что же делать?

Пока я собиралась запаниковать, Алекс что-то сказал командующему и тот повернулся к нему. Я не стала упускать возможность и поспешила вытащить камни из ушей, услышав окончания слов волка.

– … наверное от сна еще не отошел.

– Эшвуд, быстро отходите от чего вы там не можете отойти, – повернувшись снова ко мне, раздраженно процедил Мёрдок. – Я не собираюсь ждать, когда все сонные мухи наконец соизволят проснуться и слушать то, что им говорят.

– Простите, кэйер Мёрдок, в ушах звенело и я вас не расслышал, не хотел выглядеть дураком и ответить что-то невпопад.

– О, он снова с нами! Спешу вас разочаровать, Эшвуд, дураком вы и так выглядите просто потому, что решили будто способны стать служащим Столичного бюро.

Вокруг раздались сдавленные смешки. Я сжала челюсть, но ничего не ответила. Роан просил не лезть на рожон. Не лезть, так не лезть, хотя в этот момент очень хотелось.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.