В сердце Скорпиона

– Сейчас узнаем.

Каро поднес естественную чашу к губам и жадно сделал несколько больших глотков, а потом передал раковину мне.

– Ты будешь пить воду из контейнера, который мы захватили с собой. Этой лучше только умываться. Не уверен, что ты легко ее перенесешь.

Спорить не собираюсь, вместо пустых разговоров с удовольствием смачиваю лоб и виски холодной влагой. А Каро уже достает из вещмешка личный медицинский пакет и, отказавшись от моей помощи, сам обрабатывает себе рану между лопаток.

– Я уже привык. Это не сложно и нас хорошо учили.

На его теле немало застарелых шрамов, одни более заметны, другие выглядят, как тонкие белесые полосы. Каро – солдат и, судя по всему, ему приходилось не только управлять какими-то боевыми машинами, но и вступать в рукопашную схватку с таким же умелым противником. Странно, мне всегда казалось, что в будущем при развитых технологиях вместо людей будут роботы воевать, а их «хозяева» смогут прятаться где-то в защищенном бункере, чтобы руководить битвой за много километров от горячей точки.

Потом Каро глотает какие-то капсулы, выдавливает себе в рот крохотный тюбик с лекарством и быстро поднимается на ноги.

– Моя куртка почти высохла, наденешь ее.

– А ты сам как же?

– Мне жарко как никогда, я чувствую себя раскаленной печью. Но это вполне объяснимо. А вот ты опять дрожишь. Идем за ними, осмотрим другое помещение.

Я с удовольствием накинула на себя рубашку-куртку Каро, подвернула длинные рукава и сразу согрелась. После всех пережитых волнений душу охватило невероятное спокойствие и даже умиротворение. Казалось, что сегодня уже ничто не может вывести меня из равновесия, испугать или поразить всерьез.

Мы собрали свои вещи, полковник дал понять «страже», что хочет пройти в глубину каменного грота. Наверно со стороны это было жутко-торжественное зрелище. Теперь Каро держал меня близко при себе, мы шли рядом, и его горячая ладонь крепко сжимала мое плечо, словно боясь потерять. Один скорпион шуршал впереди, показывая дорогу, второй замыкал шествие. И скоро мы оказались в еще более величественной зале, в центре которой находилось маленькое озерцо.

Закрепить в трещине среди сталактитов наш фонарь и разбить маленький лагерь на ночь – было делом нескольких минут. Топливо для костра на этот раз собирали именно клешнятые помощники, а мне пришлось признать, что прежде я их недооценивала. Уж не знаю, как там у них устроены мозговые узлы, но многие повадки вполне напоминали действия высших животных.

Когда на берегу озера выросла внушительная груда каменного угля, Каро поднес к ней зажигательное устройство, и первая же искра воспламенила останки древних растительных исполинов. По стенам тотчас забегали подозрительные тени, вокруг раздалось испуганное посвистывание и шорохи, а в воду метнулись какие-то мелкие плоские существа, похожие на мечехвостов.

Наш местный «караул», похоже, не особо почитал огонь – скорпионы затаились в темных углах, предпочитая наблюдать издали. Тем лучше… Кем бы они ни приходились Каро прежде и теперь – эти создания вызывают у меня не самые добрые чувства.

Полковник разложил на каменистом ложе тот самый памятный спальный мешок и улыбнулся мне, приглашая оценить ложе. Разве я собиралась отказываться? Глядя на яркие всполохи пламени, мы разделили последний тюбик с гелеобразной едой и теперь просто отдыхали, лежа на достаточно мягкой и теплой подстилке. В голову мне заползали самые разные мысли:

– Как думаешь, они будут по тебе скучать, когда мы улетим завтра?

– Вряд ли. Выберут нового вождя.

– А вдруг они нас не отпустят?

– Может и так. Что ж, придется навсегда поселиться в пещере…

Я боднула его головой в плечо, разве можно шутить с таким строгим видом! Мой необдуманный поступок Каро воспринял за своеобразное заигрывание. Я вдруг оказалась в его руках, и моя куртка начала стремительно расстегиваться.

– Но… но ты же ранен… подожди…

– Боль уже прошла, только некоторая слабость.

– Вот видишь! Может, лучше потом…

Я смутилась от нахлынувшего вдруг желания предложить ему некоторую личную инициативу. Мне никогда особо не нравились подобные интимные ласки, но сейчас уже не до собственных предпочтений. Мне хотелось… нет, это же не в виде благодарности за мое спасение, а просто… Ну, он столько перенес сегодня и наверняка ему трудно будет…

– Каро, может, я сама?

Он вдруг остановился и приблизил свое лицо к моему:

– Почему?

– Ну, ты же сказал…

– Что чувствую слабость? Это верно. Потому что вся моя сила сейчас сосредоточена на сравнительно небольшом участке тела. Вот здесь.

Он взял мою руку и положил себе ниже пояса. Наши глаза опять встретились, кажется, его жар начал передаваться и мне. Мы торопливо избавились от одежды и теперь сидели на спальнике, откровенно разглядывая друг друга. Я уже ничего не стыдилась, и все же старалась больше обращать внимание на осунувшееся небритое лицо с пепельными бровями, чем на все прочие достоинства.

– А что ты хотела сама?

– Все… для тебя.

Я прикоснулась кончиками пальцев к его колючей щеке и провела дальше по губам. Каро попытался ухватить мой палец зубами, а я со смехом отвела руку, заставив его нахмуриться.

– Дразнишь меня?

Пришлось пододвинуться ближе, разместившись почти на его коленях и тщательно разгладить морщинку между его широкими бровями.

– Совсем чуть-чуть.

Это были очень возбуждающие ощущения – он горячо прикасался ладонями к моей груди, гладил шею, плечи, живот, потом порывисто обхватил за бедра и приблизил к себе вплотную. Мы целовались уже не так как раньше на берегу, когда я сама не могла понять, что чувствую к этому человеку. Сейчас все было иначе. Я его хотела. Душой и телом. Хотела принять его, соединиться с ним, дать ему себя и взять его себе, сколько смогу вместить.

– Ли-иза…

– Каро…

По тому как я вздрогнула и судорожно вздохнула, он сразу понял, что мне неудобно и немного больно. Он большой и мне нужно немного подготовиться или даже расположиться иначе. Не разъединяя наших губ, Каро опустил меня на спальник и стал действовать более осторожно и бережно. Я была благодарна ему за эту чуткость. А потом… потом все получилось так же приятно и сладко, как раньше. Но я не смогла расслабиться полностью.

Меня настораживали шорохи в окружающей темноте, поскрипывания панцирей и скрежет чьих-то невидимых лапок по старым скелетам раковин. Обстановка немного пугала и даже присутствие Каро не давало полного спокойствия. Ведь я тревожилась и за его безопасность тоже. Особенно сейчас, когда он занят мной и не очень следит за тем, что нас окружает.

Мне просто нравилось чувствовать его в себе. Я наслаждалась каждым его движением, каждым вздохом и поцелуем. Сосредоточившись на своих желаниях, он не забывал подарить ласку и мне. А потом… мне показалось, что я совсем близко, но… Он глухо простонал что-то на незнакомом языке и тяжело опустился на меня. Хорошо. Все хорошо. Ему это нужнее. Я улыбаюсь, и по моему лицу текут слезы радости за него и гордости за себя. Моему мужчине было со мной хорошо. Сейчас это главное, и я всем довольна.

Кажется, мы наконец задремали, лежа на боку лицом к костру и крепко обнявшись. Точнее, это он меня обнимал, а я просто удобно устроилась в кольце его рук и сквозь полуприкрытые веки посматривала на затухающее пламя. Тени огня все еще колыхались на стенах пещеры, дым тянуло вверх. Я лениво подняла глаза к сводам грота и заметила среди известняковых натеков углубление, заполненное какими-то крупными и пушистыми на вид коконами.

– Каро, ты спишь? Смотри, там что-то похожее на гнездо.

– Ммм… Где? Быть не может!

– Вон там, выше. Как будто кладка яиц, по размерам – почти страусиные, хотя, нет, поменьше, конечно, и более вытянутой формы. Думаешь, птица? Не слышала, чтобы кто-то гнездился в таких пещерах. А летучие мыши живородящи, так, может, это опять насекомое? Тут полно загадочных существ.

– Не беспокойся. Завтра мы покинем это место, отвезу тебя к себе. Или…

Он вдруг замолчал, приподнявшись на локте и внимательно разглядывая меня.

– Зачем ты хотела вернуться в Осансон? Скажи правду.

У меня перехватило дыхание, и я попыталась спрятать лицо на его груди, но Каро хотел видеть мои глаза, а потому слегка отстранился.

– Я жду. Только правду, иначе я сам все узнаю другими способами и от других лиц.

Тогда я решилась тихо заговорить:

– Там осталось платье. То, в котором меня забрали с Земли. Красивое, бело-розовое, будто свадебное. И если… если мне не суждено вернуться домой, то пусть хотя бы оно сохранится на память.

Каро глубоко вздохнул, наконец позволив мне уткнуться носом в нарисованного монстра.

– Мы вернемся в поселок на короткое время, и ты заберешь нужные тебе вещи. Я уже думал об этом. Больше ничего не хочешь сказать?

И тут я не выдержала, просто не смогла больше таить информацию о «норе» и обещаниях Лайти Лоуса. Я раскрыла полковнику секрет петрианцев, выгораживать их мне уже было ни к чему. Каро молчал. Подозрительно долго молчал, крепко сжав губы и пугая меня холодным остановившимся взглядом.

– Значит, кардарианские пираты не причем. Так…

– Теперь ты сообщишь о «норе» своему руководству, да?

Он поднялся, чтобы добавить в костер новый кусок угля, оживить пламя.

– С этим не нужно спешить. Новые гости мне здесь не нужны, а узнав о «дыре» их съедется целая делегация. Я хочу, чтобы на Гиде царил покой. А с петрианцами теперь можно обсудить и новые вопросы. Уверен, мы придем к выгодному соглашению.

Я закрыла лицо руками, стараясь скрыть волнение. Каро присел рядом со мной и коснулся губами моих пальцев.

– Одно дело – знать, что ты пленница в чужом мире и никогда не сможешь попасть обратно к своим родичам. И совсем другое – иметь тайный способ изредка их навещать или хотя бы отправить весть о себе.

– Ты хочешь дать мне еще одну пустую надежду?

– Я хочу, чтобы ты была счастлива здесь со мной и постараюсь приложить для этого определенные усилия. Если и ты пообещаешь разделить со мной все, чем я владею. Это, правда, не особенно много – только моя жизнь. Ну, и дом, конечно… И приличное жалование. Я почти не тратил его десять лет. Мне просто не на что было расходовать деньги. Солдат снабжают всем необходимым. Сиана хорошо умеет награждать преданных.

В его последних словах мне послышалась издевка. Видимо, сам-то Каро не особенно ценил этот пафосный слоган.

– Так что ты ответишь мне – девушка с Дейкос? Подхожу я тебе в качестве мужа и отца твоих будущих детей?

Кажется, мне всерьез делают брачное предложение в почти романтической обстановке. Полковник военных частей великой инопланетной державы удостаивает подобной чести неказистую «землянку». Но, видимо, не так уж мы и плохи – девушки с Дейкос. Ага!

Каро отвел волосы с моего плеча, погладил теплую кожу.

– Ты молчишь. Значит, опять хочешь, чтобы все решил за тебя…

Но я просто не успела придумать эффектный ответ, соответствующий остроте ситуации. Наверху, в нише среди «сосулек» раздался тонкий резкий звук, будто лопнула туго натянутая гитарная струна. Мы разом вскинули головы и застыли, в изумлении уставившись на то, как по гладкой стене, словно по горке скатываются вниз серые чешуи, похожие на лоскутки грубой мешковины.

А потом Каро поднес лампу ближе, и перед нами развернулась потрясающая картина того, как из кокона наружу выбирается странное существо, закутанное в похрустывающую ломкую пелену.

– Такой гадости я еще не видал!

– Нет, Каро… Ты присмотрись получше, это же крылья. Самые невероятные крылья, ей нужно только расправить их и просушить. Наверно, ее разбудило тепло от костра или просто пришло время просыпаться. Бабочка! Самая большая и удивительная из всех на свете.

– И что в ней особенного? – недоверчиво хмыкнул он, разглядывая, как на серой ноздреватой породе стены расцветает перламутровый «цветок».

А я не могла слова вымолвить от восхищения перед чудом рождения новой жизни. Я же ее узнала, припомнив рисунки в доме петрианца. Тот самый редкий вид, что встречается только на Гиде. Бабочка, за которой уже второй год охотится Лайти Лоус. Необычайной красоты существо – Хрустальнокрылая Звездоглазка. И мне довелось увидеть ее первый выход в свет. Может быть, это знак судьбы. Верю ли я в судьбу? Может, стоит рискнуть, доверившись зову сердца…

А вот бабочка, и впрямь, была хороша – размах крыльев, пожалуй, более тридцати сантиметров, изящное узкое тельце заканчивалось аккуратной бархатистой головкой с длинными усиками-антеннами. На ажурных краях задней пары крыльев виднелся каплевидный вырост с рубиновым «глазком» в серебристой оправе.

Когда бабочка несколько раз раскрыла и сложила свои опахала, нам показалось, что на нас из сумрака благосклонно взирает древнее божество в короне. Потому что первая пара ее роскошных «вееров» выглядела именно алмазной диадемой.

– Чудо природы! Потому-то она и прячется в укромной пещере, да еще, наверняка, ведет ночной образ жизни. Но ведь бабочке нужны цветы, точнее их нектар для питания. Значит, она все же должна вылетать в лес.

– Вот уж не знаю, – ворчал Каро, теряя интерес к нашей находке.

Он снова накинул мне на плечи свою рубашку и спустился к озеру, чтобы ополоснуть лицо. И я, конечно, отвлеклась на торжествующий рев Каро, когда он показал мне извивающееся в его руках скользкое тело – то ли змея, то ли рыбина по типу мурены… Фу, вот уж это гадость, так гадость!

Пока мы отвернулись, увлекшись новым обитателем загадочной пещеры, бабочка взлетела и устремилась вверх, под купол грота. Глупая, неужели хочет выбраться таким образом на поверхность, добраться до леса…

Я с сожалением и легкой грустью проводила взглядом ее спиралевидный неровный полет – первый полет к свободе и подошла к Каро. А вот тот, похоже, возмечтал приготовить свою добычу на углях. Правда, у меня совсем нет аппетита.

А когда я снова осмотрела своды нашей огромной залы – Звездоглазки уже не было, может, она спряталась где-то в нише под самой крышей или все же нашла выход наружу, ведь куда-то же исчезал дым.

Заметив мое сожаление, Каро ободряюще прошептал, что мы можем забрать с собой пару коконов и запросто вывести новых бабочек – «раз уж они тебе так нужны». Вряд ли это хорошая идея. Хрустальнокрылая Звездочка должна остаться мечтой. Я отрицательно покачала головой, я же не знала, что этот невероятный мужчина, как обычно, все сделает по-своему…

Глава 16. «Засыпай, на руках у меня засыпай…»

После того, как Лиза уснула, Каро еще долго прислушивался к легкому дыханию на своем плече, с трудом подавляя желание улыбнуться вроде бы без особой на то причины. Просто оттого, что он сыт, находится в безопасном укрытии и на его груди спит женщина, с которой он хочет провести всю оставшуюся жизни. Удивительная маленькая «землянка», волей случая оказавшаяся на его дикой планете.

Ли-за… Каро не сразу понял, что произнес ее имя вслух. Не просыпаясь, она чуть скривила губы, словно собиралась заплакать, и он вдруг почувствовал незнакомое, странное волнение, разом пронзившее грудь и заставившее сладко ныть сердце.

«Любить… оберегать… не расставаться никогда… Видеть желание в ее глазах…».

А ведь он привык быть один. Это казалось правильным и надежным. Полагаться только на себя – свой ум и свои силы, разве не лучший удел солдата. Женщины представлялись Каро слишком капризными и эфемерными в своей извечной суетности и склонности к пустякам. Может, он видел прежде каких-то других женщин? Лиза, напротив, казалась ему равной по духу. Да, она плакала и кричала, завидев опасность, так бы поступил ребенок. Но женщины во многом похожи на детей – и это тоже объяснимо.

Женщины носят младенца в себе и потом какое-то время разговаривают на его языке, держа малыша на руках. Представив себе такую картину, Каро даже шире открыл глаза, прогоняя дремоту – вот Лиза нянчится с его сыном, учит его познавать мир. Кто кроме женщины сможет подарить крохотному человечку столько нежности и тепла…

Она глубоко вздохнула во сне и теснее прижалась к Каро, словно желая согреться от жара мужского тела. Через разодранный рукав рубашки проглядывалось белая кожа ее плеча. Каро осторожно свел вместе разлохматившиеся края ткани, а потом провел ладонью по изгибу ее талии к бедру, скользнув под короткие шортики к округлым ягодицам.

Такая нежная и открытая ему, она легко загоралась от мимолетной ласки, и взгляд ее становился глубже, пробуждая в Каро сразу множество потребностей – взять себе эту женщину, обеспечить ей защиту и продлить себя в детях. Странно… До встречи с ней, Каро и не думал обзаводиться семьей, но за последние дни что-то в нем изменилось.

Сейчас она спит, но Каро снова хочет обладать ею. Хотя, пожалуй, не нужно будить – она устала, день был слишком тревожен особенно для нее. Да, придется вернуться в Осансон, там Лиза сможет помыться и сменить одежду, поесть привычную еду. Зря она отказалась от рыбы, которую Каро удачно выловил в озере, после разбив ее шипастую морду о камни. Мясо было на удивление мягким и сочным, оно отлично пропеклось на углях, а плотная кожа гадины даже не лопнула, сыграв роль пищевой пленки.

Нужно будет потом пройти курс детоксикации на базе, мало ли что могло попасть в организм со здешней водой. Хорошо, что его тело так быстро справилось с ядом «сородичей» – иммунитет мгновенно опознал знакомые частицы и сумел их нейтрализовать.

Иначе… Соседняя пещера пополнилась бы еще на два скелета, на этот раз человеческих. Надо заставить себя уснуть, завтра ждет длинный и не простой день. Встреча с петрианцами и жесткий разговор. Но Каро попытается извлечь максимальную выгоду из полученной информации о «норе».

Его условия должны будут удовлетворить всех, правда, личные планы придется подвергнуть корректировке. Ради нее. Ради женщины, которая за эти несколько дней прочно вошла в его сердце Каро должен будет оставить лабораторию в покое.

* * *

На следующий день Лиза проснулась раньше своего спутника. И первое, что привлекло ее внимание – косые лучи света в дальнем углу пещеры. «Значит, бабочка все же могла улететь через щель…». Она осторожно выбралась из-под руки Каро и, поежившись от промозглого холода, спустилась к воде. «Брр… костер давно прогорел, как же неуютно».

Знакомый, чуть хрипловатый голос заставил оглянуться.

– Скоро мы покинем пещеру, жить здесь тебе точно не придется.

– Опять читаешь мои мысли?

– Ты умеешь «говорить» взглядом и движением губ. Я мог бы смотреть на тебя долго и понимал без слов. Нам пора собираться!

Пока Лиза отлучилась по необходимым делам за крайние сталагмиты в самой темной части пещеры, Каро привычно собрал спальник и прочие вещи в походный мешок.

– Ты голодна? Есть вчерашнее мясо, но ты им, кажется, пренебрегаешь. Или обедать будем уже в Осансон?

– О, да, я уже хочу выбраться отсюда! Спасибо, Каро.

Он невольно нахмурился, заметив искреннюю радость в ее глазах.

– За что же именно? Скучаешь по лощеному красавчику с Петри?

– Я хочу плюнуть ему в лицо!

– Ну, если так… Я не против.

– И никакой он не красавчик! Ты… ты гораздо привлекательнее для меня.

– И давно ты это поняла?

«Какое занудство! Неужели нам больше поговорить не о чем!»

– С первого взгляда, мой генерал – «Как бы не так!», но мне приходилось тщательно это скрывать. Девушки должны вести себя… ммм… скромнее. До определенных моментов, разумеется.

– Видимо, в нашем случае эти моменты еще не наступили. Ждут меня впереди.

«О, Боже! Вот это самомнение».

– Должна признаться, иногда твое поведение жутко раздражало. Например, привычка командовать и все брать на себя.

– А ты слишком нерешительна. Любишь долго раздумывать, когда можно и нужно действовать. Да, я солдат и способен оценивать ситуацию мгновенно. Зачастую – это вопрос жизни и смерти.

– Так может, тебе поискать более умную и смелую супругу?

– Я уверен, что смогу и тебя кое-чему научить. Ты не безнадежна.

– Ах, кое-чему! Ну что ж, спасибо и на этом!

В глазах Лизы блеснули слезы обиды, ей нестерпимо хотелось пить, но все запасы съестного с летмобиля закончились еще вчера, как и очищенная вода. Каро сжал губы, прищурился. Похоже, он откровенно посмеивался на «землянкой».

Может, желал скрыть мимолетный порыв ревности. Лиза долгое время жила в одном доме с молодым ученым-петрианцем, уж наверняка, они много разговаривали и даже подружились. Недаром она хотела защитить его исследования, хотя Каро не видел в них никакого смысла.

Обратную дорогу в переходах грота к своей машине путешественники проделали молча. На этот раз их не сопровождали крупные членистоногие существа, Лиза беспокоилась напрасно. Скорпионы предпочитали ночной образ жизни и не собирались менять привычек, чтобы проводить своего нового лидера. Но, кажется, сам Каро был не слишком расстроен по этому поводу и отнюдь не претендовал на «пещерный трон».

Летмобиль был полностью готов к возвращению в усадьбу петрианцев и Лиза, тяжело вздохнув от не самых радужных воспоминаний, устроилась в кресле пассажира. И сейчас она вполне равнодушно посматривала на дисплей управления машиной. Каро тоже сосредоточенно молчал, мысли его уже блуждали далеко за пределами джунглей на военной базе Михор. Отпуск затягивался, нужно как можно скорее приступать к своим прямым обязанностям.

А вот и знакомый дом Лоуса. Полковник приземлил летмобиль именно здесь и немедленно связался с младшим офицером, ожидавшим его прибытия с побережья.

– Ученые еще не повесились от твоих проверок? Доложи обстановку.

Выяснилось, что Барчосу нездоровится, а его ассистент бродит где-то по округе, делая снимки и зарисовки. Что ж, тем лучше, тем лучше… Разговор отложен до вечера, а завтра утром можно будет вылетать на базу. Каро привезет в свой дом женщину. Единственную женщину, которую хочет видеть рядом с собой.

Лиза со слабой улыбкой приветствовала невозмутимого робота Макси и, быстренько перекусив, надолго закрылась в купальном отделении дома.

«Вот как бывает… Мы летели на море почти врагами, а вернулись кем? Почти муж и жена, иначе и не сказать. И все равно почему-то грустно…».

Завернувшись в легкий халатик, она вышла на террасу и прямо нос к носу столкнулась с Лайти. Дыхание перехватило от нахлынувших чувств: обида, возмущение и тоска сдавили горло.

– Почему ты не сказал мне правду?!

Петрианец насмешливо приподнял брови, бросая на плетенное кресло свою походную сумку.

– А ты была готова ее услышать?

– Подлец ты после всего! Обещал, что вернешь домой, ну же, давай, держи слово, я жду! Я сделала все, для чего вы меня сюда притащили…

– Не надо устраивать скандал, девочка, это ничего не изменит. Мои квоты на перемещение в Дейкос исчерпаны до конца года, новая возможность мгновенно попасть в ваш мир появится не ранее чем… ну, да еще через десять месяцев. Но о чем вообще вести речь, разве ты не хочешь остаться на Гиде? Мне кажется, вы очень даже поладили с офицером. Или он оказался слишком настойчив для тебя… Может, ты больше рассчитывала на мое внимание?

– Сволочь ты последняя… подонок!

Когда, заслышав шум, Каро влетел на террасу, натуралист прижимал Лизу к стене, злобно шипя что-то сквозь зубы. Его лицо было искажено от гнева, а на левой щеке горело пятно от удара маленькой женской ладошки. Полковник не стал тратить время на нравоучения, он просто оторвал петрианца от девушки и перекинул через перила веранды так, что дерево затрещало, а уже с земли послышался сдавленный стон.

Каро уже приготовился спуститься по ступеням в сад, чтобы окончательно вытрясти из Лоуса каверзный ум и остатки души, но остановил умоляющий слабый голос:

– Оставь его, слышишь, не надо руки марать.

– Он обидел тебя! Я его убью.

– Но мы бы не встретились, если бы он все это не придумал.

Лиза даже пыталась смеяться, а в глазах опять стояли слезы.

– Что он тебе наговорил? Что здесь произошло? Ну же, не молчи!

– Примерно через год…

– Что через год? Собираешься через год от меня удрать, да? Забудь и думать об этом! Я тебя не отпущу!

– Ты сам не свой с самого утра, ничего не хочешь слушать. Каро… мне страшно, когда ты такой. Просто страшно. Как мы будем жить, я не знаю.

Эти простые слова отрезвили и даже привели в растерянность, чего он никак от себя не ожидал. Было бы гораздо проще, начни она плакать и в чем-то упрекать, но Лиза смотрела сейчас с какой-то затаенной мудростью и смирением. Прежде увлажнившиеся глаза были уже сухи, а личико бледно.

Каро попытался успокоить.

– Ты устала. За эти дни много чего случилось. Ты чуть не погибла и получила недобрые вести. Я думаю… Я считаю, мы можем попробовать начать все заново. Заново познакомиться друг с другом и заново друг друга узнать. Хочу сказать главное, Лиза, я люблю тебя и хочу, чтобы мы были вместе. Я обязуюсь тебя уважать и защищать, как самое дорогое в жизни.