Земля: а ведь ее еще не потеряли

– Дело не во мне и не в моих умениях. Все-таки наш планетолет экспериментальный, что уже намекает на возможные неисправности. В данном случае вышел из строя гироскоп стабилизатора. Разлетелся подшипник, обломки попали в редуктор. Пока рано говорить о причинах, думаю, заводской брак, – возразил электронный помощник. В его голосе звучала обида, правда, целиком и полностью фальшивая.

– Не ссорьтесь! Главное, что все целы, – тоном воспитательницы детского сада сказала Вега. – Мы далеко от этой самой аномалии?

– Точно не скажу, как вы сами понимаете, у нее нет сколько-нибудь конкретных границ, – голос цифрового ассистента вернул обычную свою деловитость. – Если примерно, то где-то километров… двадцать пять, может тридцать. Как бы недалеко, но все эти километры один сплошной лес.

– Справимся! – дуэтом выпалили Дин с Диной и так же синхронно добавили: – С нами Поиск!

Понимая, что говорят о нем, металлически пес гордо поднял голову и приглушенно зарычал. Ясное дело, он готов вгрызаться в чащу, валить деревья, да делать все что угодно, лишь бы его похвалили.

– Ладно, ситуация такая, какая она есть, – Медовар ловко запрыгнул на палубу к Поиску, присел рядом. Тот дружески подал капитану лапу. – Да и вообще могло быть хуже. Дальше пойдем пешком. В любом случае это часть плана. У вас больше опыта, что нам понадобится для перехода?

– Экипировка, продовольствие, проводник и специалист по выживанию в условиях дикого леса, – скороговоркой выпалил Дин, поочередно загибая пальцы. – Все это у нас есть.

– Оно-то так, но для того, чтобы я выполнял функции проводника, нужна постоянная связь с оборудованием планетолета, – добавил А318.

– Я думал, ты его спрячешь, – данное заявление удивило Алекса. – Опустишь ниже, чтобы не нашли. Если что, это несложно, мы срежем автоматами деревья, посадим….

– Нет, пусть стоит, надо будет лишь немного его замаскировать, поработать с цветом, – возразил цифровой ассистент. – Вспомните, не так давно мы уже блуждали по лесу без средств навигации. Неудобно это. Он же нам поможет. Будет нашими глазами и ушами. Проблема только в том, что радиус действия… мобильной электроники ограничен.

– Но это в случае Алекса, – Феникс нетерпеливо ерзал в кресле в предчувствии приключения. – У него коммуникатор заблокирован, могу свой предложить. Он функционирует на все сто процентов.

– Не хочу я связываться с армейской сетью! Она работает через спутники, что неминуемо приводит к возникновению задержки. К тому же канал прослушивается. Настроить безопасное подключение можно, но это время. Словом, нужно что-то мощное, при этом работающее не на частотах оборонного ведомства. Снять что-нибудь с планетолета? Надо подумать…

– А как тебе вот этот аппарат? – Вега сбегала в кают-компанию и принесла найденный в «закромах» капитана планшет.

– Извините, но нет, – голос цифрового ассистента дрогнул. Ему меньше всего на свете хотелось обижать девушку. Еще бы, проявила заботу! – Увы, он давно уже морально устарел, собственно, начинка даже хуже, чем у коммуникатора. Производительности никакой, а насчет связи…

– Подождите, но мы ведь можем сделать ретранслятор. Как тогда, в каньоне, – Алекс повторил маршрут Веги и вернулся с простеньким квадрокоптером из запасов того же Медовара. – Заряда должно хватить где-то на неделю. Будет лететь вслед за нами над верхушками деревьев. И в ориентировании поможет, и сигнал перенаправит.

– Точно! – подтвердил Феникс. – Единственное, он легко поддается взлому. Было уже подобное.

– Это даже хорошо. Взлом послужит сигналом, намеком, мол, мы на правильном пути. Вот только… – капитан замолчал и рассеянно огляделся. Трудно сказать, в чем причина заминки: следствие давней травмы, подкрадывающийся склероз, просто привычка видеть того, с кем говоришь. – Уважаемый цифровой помощник, мы ведь сможем выпустить «птичку» непосредственно… из планетолета? Вряд ли удастся стартовать снизу.

– Конечно! Подобная возможность предусмотрена, надо только чуточку подготовиться.

Постепенно светлело. Листва, что сплошной стеной закрывала прозрачный фонарь, редела. За дело взялись манипуляторы. Мощные стальные клешни легко ломали толстые сучья, расчищали лес. В ходе работы всплыла недоработка проектировщиков – металлические руки получились слишком короткими, а их функционал ограничен. Тем не менее, скоро вдоль корпуса образовался своеобразный тоннель, ведущий в открытое небо. Оставалось лишь подправить настройки и выпустить летающего разведчика.

– Я взял управление, – доложил цифровой ассистент. – Люк открыт, ключ на старт!

Заложив крутой вираж, игрушечный вертолет взмыл под потолок рубки, пронесся по коридору, сделал круг почета в кают-компании и вылетел наружу через специально предусмотренную для таких вот случаев дверцу в прочном корпусе. Он ловко просочился в пробитый клешнями тоннель и, слегка задевая лопастями листья, скрылся где-то вверху.

Почти сразу на экране возникло первое переданное разведчиком изображение – густой лес и лишь немного выглядывающая из зарослей «спина» космического аппарата. Ее цвет постепенно менялся, цифровой помощник корректировал настройки «умной обшивки». Прошло не больше минуты, и различить, где деревья, а где металл не было ни малейшей возможности. Если же наблюдать с большего расстояния…

– Алекс, вы готовы? Сами понимаете, мы с вами неразлучны. Друзья и все такое, а в вашем коммуникаторе я уже почти как дома… – лесть в голосе А318 звучала так же фальшиво, как и недавняя обида. Нет, но он ведь не мог просто «переехать» и все!

– Куда тебя денешь… – точно таким же тоном ответил лейтенант и подключил сервисный кабель.

Подготовка не заняла много времени. Разобрали скафандры, в этот раз каждому достался костюм по размеру. Расфасовали провизию. Процессом руководил лично капитан. Да, как оказалось, никто кроме него не тянет на звание сколько-нибудь толкового туриста. Благодаря ему не набрали лишнего, а то, что было по-настоящему необходимым, уложили с таким расчетом, чтобы удобно было нести.

Всей компанией забрались в кабинку лифта-шлюза. Влезли с трудом, но так было нужно. Требовался вес, который сможет пробить сотканный из ветвей и листвы свод. Цифровой ассистент и вовсе настаивал, чтобы каждый взял с собой какую-нибудь тяжесть, вот только где ее найти? Вынесли…

Получилось, правда, не совсем. Подъемник застыл примерно в двух метрах от земли. Налетел на толстый сук, который прервал стремительное падение и застопорил недолгий полет.

Помогая друг другу, спустились на травянисто-лиственный ковер. Огляделись. С удивлением осознали, что все не так страшно, как виделось сверху. Да, лес густой, но не настолько, чтобы нельзя было пройти без помощи мощных лап и острых зубов. Хотя, они в любом случае пригодятся!

– Подождите пару минут, я тестирую каналы. Надо убедиться в том, что аппаратура работает штатно. Чтоб если что, исправить все на месте. Так, ваш вертолет слушается, доступ к челноку имеется, модуль навигации настроен. Хорошо. Блокируем шлюз. С этим порядок, что у нас в радиодиапазоне? – цифровой ассистент умолк. – Странно, но нас почему-то не ищут. Вот же безобразие! А если бы мы действительно потерпели кораблекрушение?! Надо будет жалобу подать. Потом, на кого-то…

– У тебя все? – Алекс тактично выждал, пока А318 выговорится. – Можем идти?

– Конечно! Смотрите, песик уже получил от меня все вводные и готов броситься в чащу…

Скоро место посадки осталось позади. Путешественники углубились в лес. Шли уже проверенным «походным ордером». Впереди Поиск, который большей частью выбирал, но иногда и прокладывал дорогу. А318 не мог нарадоваться четвероногим другом. Особенно теперь, когда у него появилась возможность напрямую общаться с ним посредством беспроводной связи…

За шустрым псом выстроились люди. Алекс, за ним капитан. Оба они постоянно оглядывались, не выпуская оружия из рук. Сразу за ними ученые. В хвосте Феникс. Тому доверили защиту задней полусферы, из-за чего он большую часть пути прошел задом наперед.

Время летело быстро, как быстро и уставали путешественники. Все, за исключением капитана. Пожалуй, тот пробежал бы все те десятки километров без остановки, а при необходимости и вернулся обратно, но ему ничего не оставалось кроме как подстраиваться под остальных членов экспедиции. Пришлось остановиться и это всего лишь через два часа после того, как отошли от планетолета! Да такими темпами, как сказал Медовар…

Получив команду, Поиск с легкостью избавился от подлеска и сам расположился на краю образовавшейся полянки. Он был очень горд собой, ведь ему доверяли быть часовым!

Перекусили, отдохнули и снова отправились в путь. Кстати, в этот раз не Алекс напоминал о скоротечном времени, подгоняла всех Вега. Еще бы, ведь это ее родители где-то там впереди. Вполне вероятно именно в том квадрате, который так не понравился цифровому ассистенту.

Незаметно подкрался вечер. К тому моменту уже все путники выдохлись и даже Медовар, хотя он изо всех сил держался. Нет, тут все понятно – возраст сказывался. Упали просто на траву и сразу уснули. Спали спокойно, доверяя двоим электронным товарищам, которые сообща оберегали сон людей.

Утро в лесу выдалось волшебным. Его приход воспели птицы. Они расселись на ветвях над головами путешественников и устроили для них самый настоящий концерт. До чего же приятно было это слушать…

– Честное слово, я бы здесь осталась, – счастливо улыбаясь, заметила Вега. – Вот только идти надо.

– Вот-вот! – оживился электронный помощник. – Пока вы спали, я слегка поработал с радаром. Поэкспериментировал с частотами. В общем, я совершенно уверен – мы идем в нужном направлении. По уточненным данным нам осталось осилить не более семи километров.

Новость буквально окрылила людей. Довольные и выспавшиеся они быстро построились и заспешили вслед за шустрым четвероногим проводником. Прошли совсем немного, но вот из динамиков раздался тихий шепот:

– Я что-то слышу!

Все разом остановились, замерли, позволяя электронике разобраться со сторонними шумами. Прислушивались и сами, правда, кроме собственного дыхания и легкого шелеста листвы над головами ничего не слышали.

– Микрофоны Поиска уловили шум. Тихий, еле различимый. Его источник примерно на северо-восток от нас, – продолжал цифровой ассистент. – Скрип и хруст. Возможно, это разыгралось воображение, но мне кажется, что там роботы. Подозрение, пусть и косвенно, подтверждают данные магнетометров.

– Что ж, подобное уже случалось, – таким же шепотом ответил Алекс. – Но теперь перевес на нашей стороне. У нас опыт и оружие. Плюс фактор неожиданности. А что с направлением на цель?

– Нам на юго-запад, – задумчиво прошептал А318.

– Так это же отлично! – Дин пожал плечами. – Вот пусть они там и шумят, а нам в противоположную сторону.

– Это-то меня и беспокоит, – чуть слышно прошептал цифровой ассистент и совершенно по-человечески вздохнул.

Скоро шум стал слышен и без мощной электроники. Да, примерно так звучало скопище роботов, которые преследовали ученых и офицера, там, в лесу, а после на берегу моря…

– Стоп! – скомандовал А318. – Осторожно, впереди просека. Пока не выходите, попытаюсь осмотреться. Так, что тут у нас? Никого и ничего? Похоже на то. Отлично. Идем дальше!

Вышли из леса и оказались на точно такой тропинке, которая фигурировала в рассказе электронного помощника. Живая арка из крон деревьев вверху и ковер из трав под ногами…

Четвероногий проводник остановился. Обернулся. Слегка наклонил голову, застыл, оскалил титановые зубы. Причину его поведения искать не требовалось. В десятке метров от того места, где вышли люди, под деревьями копошились роботы. Разной конструкции, разной степени запущенности. Трудно судить, боевые или нет. Во всяком случае они не проявляли агрессии. Поднимались, замирали, внимательно смотрели.

Поиск зарычал, пригнулся и направился в их сторону. Грозный вид металлического пса не сулил ничего хорошего тому, кто станет на его пути.

Глава 17. Город в тени защитного экрана

– Отставить! – скомандовал Алекс и положил руку на голову электромеханическому другу. Тот недовольно заворчал, пошевелил ушами-локаторами, нервно мотнул стальным хвостом. Посмотрел на лейтенанта. – Они не собираются атаковать. Возможно, их используют в качестве загонщиков, но не более того.

– Я тоже так думаю, насчет атаки. А вот по второму пункту есть сомнения. Не похожи они на… полноценных военных, да и то скопление железа, которое мы с Поиском засекли, в другой стороне. Говорите, ими пользуются? – прошептал цифровой помощник. Судя по голосу, ему было стыдно. Нет, это понятно! Недосмотрел, проявил небрежность. – Вряд ли, но даже если и так, то гонят нас туда, куда нам нужно. Точно так, по всем приметам эта просека ведет прямиком в город.

– Да, ребята, продолжаем путь, – капитан в очередной раз проверил оружие. – Идите вперед. Мы с Фениксом задержимся, прикроем если что.

Часто оглядываясь, ученые с Алексом отходили все дальше. За ними, убедившись в том, что опасности нет, последовали и капитан с Фениксом.

Передвигаться по лишенной растительности просеке оказалось в разы проще, чем протискиваться сквозь плотный строй деревьев. Освоившись с переменами, путешественникам удалось существенно прибавить ходу. Подгоняли и опасения, мало ли, вдруг роботы… передумают.

Время шло, а погони не было, как не было и намека на таковую. Это подтвердил электронный помощник, который ни на секунду не отвлекался и теперь уже полностью контролировал ситуацию:

– Докладываю! Источник обнаруженного нами с Поиском шума не движется. Вернее, не движется в нашу сторону. Фиксирую всплески на магнитометре, указывающие на смещение каких-то металлических объектов, но это локально. Да, я по-прежнему не могу сказать, что там, возможно, некое… производство. Группу, с которой мы столкнулись, наблюдаю визуально. «Птичка» работает. Полной картины нет, мешает листва, похоже, роботы расходятся. Точно! Прячутся в лесу. Да, кто они, что и почему я не знаю.

– Принято! – Медовар степенно кивнул. – Полагаю, они всего лишь рабочие. Да, в большинстве своем это боевые машины, но их здорово трансформировали в сторону демилитаризации.

– Так это же отлично! – поддержала капитана Дина. – Я не заметила у них ничего похожего на оружие и это хороший знак! Хочется верить, что там, куда мы придем, живут миролюбивые люди. Все предпосылки к этому есть. До сих пор мы наблюдали исключительно обратное преобразование, когда вооружали мирных строителей.

Ситуация стремительно менялась. Просека вывела путников на большой расчищенный участок. В сотне метров от границы леса там виднелся фрагмент той конструкции, о которой рассказывал цифровой ассистент. Сетка из треугольных ячеек, что терялась на фоне насыщенно-синего неба. Часть ее была приподнята, образуя своеобразные ворота.

– Вот он Город! – сердце Веги бешено забилось. Она бросилась вперед, но остановилась, терзаемая сомнениями. Вернулась. Схватила Алекса за руку и буквально потащила за собой.

– А вот и ловушка! – шепотом поправил девушку Феникс.

В глазах здоровяка клетка с приоткрытой дверцей не могла быть ничем другим, кроме как западней. Он внимательно огляделся, правда, не увидел ничего подозрительного. Был только пейзаж. Мирный и чуточку даже идиллический. Впереди в проеме ворот и просто в ячейках экрана виднелось широкое поле, в дальнем конце которого покачивал кронами строй деревьев. Кажется, за ними вырисовывались очертания неких строений, но так это или нет, мешало разглядеть солнце. Его лучи резвились, отражаясь от фрагментов «треугольной» сети, слепили, дезориентировали.

Послышался нарастающий шум. Шелест, но не такой, как тот, который наполняет собой лес. В нем отчетливо ощущалась механическая составляющая…

– В стороны! – выкрикнул цифровой ассистент. – Это поезд!

Из ярких бликов сформировался подвижный состав. Нечто отдаленно напоминающее десантный транспорт, но существенно меньших размеров. Он состоял из однотипных вагонов обтекаемой формы. Никаких «таблеток». Продолговатые эллипсоиды со срезанными «торцами». Впереди приплюснутый локомотив. Его отличал заостренный «нос» и целый лес антенн в верхней части. Все это летело в паре десятков сантиметров над землей, чудом не задевая ближайшие стволы деревьев.

Мгновение и восемь вагонов пронеслись мимо растерянных путников. Вслед им покачнулись ветви, слегка взволновалось море аккуратно подстриженной травы. Почти сразу все стихло…

– Получается, те товарищи действительно рабочие. Они обслуживают скоростную трассу. Срезают молодую поросль, траву косят. В общем, делают все возможное, чтобы этот вот надземный метеор не разбился. Важная работа и тяжелая! Не удивлюсь, если стальные парни хотели просто предупредить нас об опасности, – сделал вывод Дин, – а мы на них с оружием…

– Очень даже может быть, – пробормотал А318.

Массивная ажурная створка пришла в движение, покачнулась, начала неторопливо опускаться. Ребята переглянулись и дружно бросились вперед. Конечно, они могли после спокойно «просочиться» сквозь ячейки, но зачем усложнять себе жизнь?!

Не прошло и минуты, как экран восстановился. В местах стыков «треугольников», синхронно выдвинулись ригели. Вряд ли они нужны были для надежности соединения, скорее, обеспечивали электротехническую целостность защитного сооружения.

– Мы ведь идем? – утвердительным тоном спросила Вега и снова взяла за руку Алекса. Она волновалась и имела на то все причины…

Прошли по полю, внимательно глядя по сторонам. Ничего сколько-нибудь интересного не высмотрели, разве что появилась уверенность в том, что это не тот пустырь, о котором рассказывал А318. Не было поблизости никаких руин или обломков. Лишь трава, судя по ухоженному виду, ее регулярно косили.

– Это колея, – подал голос электронный помощник. – Под толщей грунта катушки, которые генерируют электромагнитное поле. Именно опираясь на него, скользят местные поезда.

Подошли к ажурной ограде. Дорогу преградили стальные прутья с заостренными концами переплетенные коваными «лианами». Пусть металл изрядно проржавел, конструкция казалась достаточно надежной.

– Ломать не хочется, – заметил Медовар. – Некрасиво это.

– И не придется! Сверните левее, там должна быть калитка. Она… скрыта, но с другой стороны несложно заметить тропинку.

Пошли в указанном направлении.

– Так и есть! А318, хоть у тебя и нет глаз, ты среди нас самый зрячий… – своеобразно похвалил проводника Дин.

– Дело не в зрении, оказалось, у меня завалялась инструкция путевого обходчика и да, это из того самого архива…

– Вижу, ты выбирал только важное! – не мог не сыронизировать Алекс, но вот странность, ответа не последовало. Занят цифровой помощник!

За оградой гостей приветствовал парк. Слегка поплутали в лабиринте его аллей. Трижды проходили мимо одной и той же скульптурной композиции совершенно не понятно кого или что изображавшей – нагромождение шаров и кубиков, окаймленное овальным кольцом.

Несложно догадаться, чем были вызваны блуждания – в то время ребята выпали из поля зрения цифрового ассистента и их вел Поиск. Тот же, будучи любознательным, как и реальные собаки, старался заглянуть в каждый из множества закутков живописного клочка живой природы.

Прогулка затянулась, но все-таки путешественники вышли из парка, прошли под симпатичной аркой. Оказались на краю мощенной фигурными камешками площади с обелиском. Четвероногий проводник сел, обернулся и задорно подмигнул людям. Судя по всему, он ждал распоряжений…

– Это все интересно и познавательно, а куда нам идти? – спросила Вега, адресуя вопрос всем, но в первую очередь цифровому ассистенту.

– Не знаю, – честно сознался тот. Его голос звучал медленно, он слегка заикался, похоже, коммуникатор загружен работой. – Много времени прошло, здесь все так изменилось. Думаю, нам нужно в… центр. Правда, я не вижу ничего, что было бы на него похоже.

– Может, поискать какой-нибудь путеводитель? – вряд ли это была шутка, скорее всего, Дин говорил серьезно, но…

– Не смешно, – Дина одернула того за рукав.

– А почему бы тебе не подключиться к местным сетям? – решил высказаться и Алекс. – Я не утверждаю, что понял все, что ты рассказывал, кажется, наши… компьютерные коммуникации дружат между собой.

– Вы правы, но я догадался и без вашей помощи, – парировал А318. – Сейчас этим занимаюсь. Сетей полно, совместимость полная, но вот пароли! Это такое дело, пока подберешь, особенно если тот, кто их ставил, понимал что делает…

– Подожди! Ты ведь говорил о том, что Поиск уже здесь был. Спроси у него, – заметила Вега.

– Умная мысль! Да, беспроводного адаптера у песика не было, но его частенько подключали с помощью шнура. Вполне вероятно остался кэш. Спасибо, дружочек, я нашел. Выбор широкий, что-то должно подойти. Вот, похоже, получается, – пробормотал цифровой ассистент. Коммуникатор подозрительно пикнул. – Стоп! А нет! Думал вирус. Мы в сети, но не только. Оказывается, я прихватил с собой эмулятор местного навигатора. Это смесь часов, телефона и собственно устройства навигации. Да, аналог привычного коммуникационного компьютера, но он компактнее, симпатичнее и более… совершенен в техническом плане. Надо же, нас приглашают в гости!

На экране возникла схема города. На ней подмигивали два огонька: зеленый – на площади где остановились ребята и красный. Тот располагался ближе к противоположному краю карты…

– Ну и как туда попасть? – не утерпел Алекс. В тот же миг электроника проложила маршрут.

– Пятнадцать с половиной километров? Далековато, но это не лес, осилим, – Феникс утвердительно кивнул и подпрыгнул, поправляя объемный рюкзак. – Насколько я понял, нам туда?

– Точно так, уважаемый лейтенант. Слушайте, а ведь здесь все по-другому! Как говорят, немало воды утекло… – в голосе цифрового ассистента слышалась по-настоящему человеческая печаль. – Систему до ума довели, карты, навигация, а архитектура! Да это же совсем другой город! Кстати, мы не промахнулись, его номер две двойки…

– Пошли уже, хватит меланхолию разводить! – прервал поток цифровых стенаний Дин. – Надеюсь, их километры не больше, чем наши…

Пересекли площадь, миновали несколько жилых кварталов, судя по всему, дома только строились, обошли обнесенную высоким забором территорию, снова оказались в жилой зоне. Там увидели местных жителей. Некоторые из них спешили по делам, не обращая внимания на окружающих, другие же просто прогуливался. Эти не упускали возможности поглазеть на новеньких. Внимательно разглядывали. Кивали, здороваясь. Кажется, их нисколько не волновало оружие в руках пришельцев.

– Нормальные люди как я погляжу, – пробормотал Феникс. – Кажутся мирными. Зачем, спрашивается, на нас нападали? Непонятно. Или это все-таки не они?

– Как нас учит история, войны развязывают не нации, а люди, которые ими управляют. Часто они даже самых… «нормальных», как ты говоришь, могут превратить в… я не знаю что… – с печалью в голосе прошептала Вега.

Послышался тихий гул. Рядом с ребятами остановился транспорт явно пассажирского назначения. Просторный вагончик, рассчитанный на десяток человек. Впереди классическая кабина: руль, рычаги, приборы, переключатели. Бутафория, но симпатично.

– Ура, автобус! Заходите, он полностью автоматический, к тому же я умею им управлять, – заявил А318. – Подъедем, все ж быстрее будет.

– Поехали! Этот аппарат тебе доверить можно, он не летает, следовательно, не приземляется. Да, ты это… не протарань чего-нибудь! – Алекс довольно хихикнул.

– Издевайтесь-издевайтесь! – пробормотал электронный помощник. – Может я всю жизнь мечтал автобусом порулить.

Слегка покачиваясь на идеальной на вид дороге, шустрый транспорт доставил гостей затерянного на заброшенной Земле мира к центру местной цивилизации. О том, что это именно центр догадаться было несложно. Сплошь высотные здания блестящие панорамным остеклением…

– Так это же мой проект! – воскликнул цифровой ассистент, когда впереди сияющий в лучах солнца показался кристальный дом. – Ну, не совсем мой, ваши, Вега, родители тоже в этом участвовали…

У «кристалла» было особенно многолюдно. Люди проходили мимо, заходили внутрь, выходили. Просто-таки идеальная иллюстрация броуновского движения. Кстати, на новеньких никто из них не обратил ни малейшего внимания. Даже странно, неужели к ним каждый день приезжают люди в скафандрах с огромными рюкзаками, да еще и с оружием? Вряд ли, скорее это умение концентрироваться. На себе, на работе…

В холле к ребятам подбежала молоденькая девушка. Она не стала ничего говорить, видимо, опасалась, что ее не поймут. Улыбнулась, коснулась руки Алекса, посмотрела на экран коммуникатора, кивнула, провела пальцем по сенсору. Картинка стала объемной, а красная точка пульсировала в помещениях этажа с номером семнадцать.

Она улыбнулась еще раз, как показалось Веге, Алексу и, вне всяких сомнений, более чем приветливо. Указала рукой на кабинку ближайшего лифта, несколько раз мигнула длинными ресницами. Вот же…