HEROическая эпопея – 2

Моё сердце от ужаса провалилось куда-то вниз, отчего ноги сделались тяжёлыми и ватными. Это заставило меня замедлиться, а затем и вовсе остановиться буквально в пяти метрах от повелителя зла. Я пытался сдвинуться с места, но продолжать бег не было совершенно никаких сил. Взгляд этого гиганта словно гипнотизировал меня. Я чувствовал исходящий от него жар, и моё тело обливалось потом. Но одновременно я ощущал и озноб, а сердце бешено колотилось. Не знаю, сколько мы так простояли, поскольку я совсем потерял счёт времени, но вот Адимис разинул пасть со звериным оскалом и произнёс глухим замогильным голосом:

– Я чувствую твой страх!

От его слов я чуть не свалился в обморок, а он между тем продолжал:

– Я знаю, что ты здесь! От меня не скроешься!

И тут же принялся размахивать своими длинными лапищами, которые я уже видел в склепе, когда они тянулись ко мне из зеленоватого тумана. Он явно намеревался схватить меня, и ему вне всяких сомнений удалось бы это сделать, если бы я остался на месте. Но в этот момент я почувствовал, что силы возвращаются ко мне, и со всех ног бросился бежать к спасительному, как мне казалось, повороту. Внезапно меня обдало потоком воздуха от очередного размашистого движения лапы повелителя зла, и вдруг мой плащ потянуло назад, как будто он за что-то зацепился. Меня пронзила мысль, что это Адимис ухватился за него своими острыми когтями, и вскоре она подтвердилась, когда он дёрнул лапой и сорвал с меня плащ.

– Вот ты где! – эхом прокатился по туннелю его раскатистый голос.

И тут я уже припустил так, как никогда в жизни раньше не бегал. Теперь и сам повелитель зла, и его слуги могли меня видеть, и единственным моим спасением было вызвать корабль и отплыть подальше от берега. «Только бы успеть», – словно маятник колотилась в моей голове от виска к виску фраза, и казалось, что череп лопнет от напряжения. А позади меня поднялся такой гвалт, издаваемый сотнями глоток, что любой другой неподготовленный человек сию же секунду обезумел бы. Я же за более чем трёхмесячное пребывание в игре успел привыкнуть к местному колориту, но всё равно от происходящего дикий холодный ужас накатывал на меня волна за волной.

Добежав до развилки, я повернул направо и увидел впереди небольшую скалу, которую окружало наполненное лавой широкое ущелье. Я даже отсюда почувствовал исходящий от этой огненной лавы жар, хотя меня с ущельем разделяло довольно приличное расстояние. Не теряя времени, я принялся прямо на бегу мысленно произносить заклинание, хотя понимал, что даже если корабль и не сгорит, то всё равно шансы отплыть от берега крайне малы. Обернувшись всего на долю секунды, я заметил целую ораву чертей, которые тоже достигли развилки, опередив архидьяволов и своего повелителя, и теперь с диким гомоном преследовали меня. Началась самая настоящая гонка на выживание, и теперь моя дальнейшая судьба зависела лишь от моей скорости, а также от корабля, который появился возле берега, едва я произнёс последнее слово заклинания.

Стремительно приближаясь к ущелью, я с мольбой смотрел на корабль и пытался разглядеть огненные искры или языки пламени, лижущие его корпус. Ведь если он сгорит, участь моя будет предрешена. Но когда я убедился, что лава ему не страшна и он сможет успешно пересечь огненное озеро, я возликовал. Правда, следующие за мной по пятам черти быстро привели меня в чувство и заставили отложить ликование до лучших времён. Да, корабль сможет доплыть до другого берега, но для начала нужно отплыть от этого. А между тем черти были уже совсем близко. И тогда я дал команду кораблю отчаливать. Так что когда я добрался до ущелья, мне пришлось прыгать, и только лишь чудо помогло мне приземлиться на край палубы, не сорвавшись при этом в кипящую лаву. Причём оттуда сразу же начали вырываться брызги, и я, отшатнувшись, вспомнил слова Альмара о том, что невозможно преодолеть огненное ущелье по воздуху. Но мой прыжок, видимо, был настолько кратким и стремительным, что на меня лава попасть не успела.

«Почему же корабль так медленно плывёт?» – с досадой думал я, глядя на толпу чертей, которые находились уже почти возле лавы и первые их ряды готовы были взмыть в воздух. И когда они замахали крылышками и прыгнули вперёд, я вскочил на ноги и выхватил меч, готовый защищаться до последнего. Но я понимал, что мне с ними со всеми не справиться. Несмотря на то, что черти являлись довольно слабым противником, их количество представляло для меня серьёзную угрозу.

Только достичь палубы сумели не более 20-ти существ, а остальных всё-таки достали огненные брызги, отчего те вспыхнули, словно сушёная трава, и с дикими криками боли и отчаяния попадали в бурлящую лаву. Видя это, другие черти побоялись преследовать меня, но мне уже было не до них. Теперь всем моим вниманием завладели те 20, которым удалось беспрепятственно попасть на корабль. Они набросились на меня, будто стая голодных бешеных псов на свою жертву, и мне приходилось вертеться во все стороны, отчаянно размахивая мечом, чтобы не позволить им впиться зубами или когтями в моё тело.

Если бы они нападали поочерёдно, мне было бы намного проще справиться с ними. Но эти мерзкие твари накинулись всем скопищем, и кому-то из чертей всё же удалось достать меня сзади и вырвать кусок мяса из спины, отчего я чуть не потерял сознание. Только сейчас это было бы смерти подобно, и я, превозмогая дикую боль, продолжил отбиваться. При каждом взмахе меча, при каждом моём движении в меня как будто впивались тысячи иголок, причём точно в нервные окончания. Постепенно тела поверженных чертей падали на палубу или за её пределы, и вот, наконец, на корабле я остался один. Не знаю, сколько длилась эта битва, но мне показалось, что целую вечность. Я чувствовал, что моя одежда насквозь пропиталась кровью, а сам я настолько ослаб, что уже с трудом держал в руках меч.

Но на этом мои беды не закончились, поскольку к берегу подошли архидьяволы, а за ними уже маячила высоченная фигура самого Адимиса.

– Уничтожить! – раздался его звериный рык, полный злобы и ненависти.

В тот же миг около десяти архидьяволов взмахнули косами и исчезли в образовавшемся облаке, словно провалившись под землю. Я в панике попятился к носу корабля, ясно понимая, что этих монстров мне никогда не одолеть, тем более в таком состоянии, ведь я уже практически валился с ног от головокружения вследствие обильной кровопотери. И я молил Бога, чтобы они не смогли преодолеть то уже достаточно приличное расстояние, что отделяло корабль от берега.

К сожалению, моим надеждам не суждено было сбыться, и первые архидьяволы стали возникать на корме будто бы из воздуха. Правда, половина из них, появившись ближе к берегу, потонула в кипящей лаве, но пятеро начали медленно приближаться ко мне. Я понял, что это конец, и думал теперь лишь о том, что произойдёт раньше: я потеряю сознание или они порубят моё тело на куски своими косами.

Внезапный толчок привёл меня в чувство. Обернувшись, я поначалу не поверил своим глазам, увидев, что нос корабля упёрся в скалу. Но быстро придя в себя, я собрал все силы, что у меня ещё оставались, и побежал искать спасительную пещеру. Ведь если мне удастся завладеть скипетром подземелья, то архидьяволы не причинят мне вреда. Как и говорил Альмар, вход в пещеру был скрыт от посторонних глаз, и мне пришлось оббежать вокруг скалы, чтобы обнаружить его. Причём это была даже не пещера, а небольшое углубление.

Позади меня раздался скрежет и во все стороны полетели искры. Осознав, что один из архидьяволов попытался достать меня косой, но промахнулся и попал по камню, я подскочил к отверстию и принялся шарить там рукой, хотя делал это из последних сил. И старания мои всё-таки были вознаграждены. Не описать той радости, что я испытал, когда на что-то наткнулся, а затем крепко сжал в руке какой-то твёрдый металлический предмет. Только прежде чем вытащить его, я обернулся, почувствовав, что архидьяволы подошли ко мне почти вплотную. Так оно и оказалось на самом деле, но теперь они уже не пытались напасть на меня и как будто не понимали, где находятся. А затем развернулись и медленно побрели обратно.

Значит, скипетр подземелья действует, и пришла пора взглянуть на него. Из последних сил я вытащил артефакт и был буквально ослеплён ярким блеском. Скипетр оказался золотым и чем-то напоминал спортивный кубок. И хотя меня со всех сторон окружал полумрак, он всё равно светился и сиял, словно начищенный самовар. Но тут моё тело опять пронзила дикая боль, и я понял, что могу умереть от болевого шока или кровопотери, причём очень скоро. Единственное, что могло меня спасти сейчас – это исцеление. Данному заклинанию меня обучили в гильдии магов, и мне уже дважды довелось воспользоваться им. В первый раз я спас жизнь королеве фей во время битвы в золотой шахте, а спустя некоторое время и свою собственную, будучи раненным в бою. Оставалось надеяться, что на использование этого заклинания хватит маны, ведь сколько-то я уже потратил на вызов корабля. Но когда после произнесённых магических слов боль исчезла и я почувствовал себя значительно лучше, стало ясно, что моё исцеление прошло удачно. Поднявшись на ноги, я крепко сжал скипетр подземелья в руке, чтобы не дай бог не выронить его, и направился обратно к берегу. Мне предстояло встретиться с повелителем зла, и поскольку я пока ещё не мог видеть его из-за скалы, то не знал, удалось ли мне подчинить его волю себе. Пока же всё складывалось удачно, и я очень рассчитывал на то, что так будет и впредь.

Глава 4. Адский огонь.

Моему взору предстала совсем иная картина происходящего на том берегу. До того как я отплыл на корабле, абсолютно все ужасные монстры, как и сам Адимис, хотели уничтожить меня, стереть с лица земли, а если быть точным, то с лица подземелья. Теперь же они разбрелись кто куда. Все, кроме повелителя зла, по всей видимости, уже бывшего. Он спокойно стоял в одиночестве, покинутый своими некогда верными и преданными прислужниками, и больше никем не повелевал. Наоборот, его волей завладел скипетр подземелья, находящийся в моих руках, и он уже не выглядел таким грозным, как прежде, а подобострастно смотрел в мою сторону, ожидая дальнейших указаний. По крайней мере, так мне показалось. Но я всё ещё опасался, что он либо притворяется, либо скипетр захочет вернуться к нему, когда я переплыву на тот берег и подойду ближе, поэтому поначалу действовал крайне осторожно.

Пройдя мимо пятерых архидьяволов, я оставил их на вечное поселение возле этой небольшой скалы, окружённой ущельем с кипящей лавой, а сам перешёл на корабль и направил его к противоположному берегу. В одной руке у меня был крепко зажат артефакт, добытый с таким неимоверным трудом, а в другой меч, поскольку я готовился к любым неожиданностям. К счастью, всё прошло как по маслу. Когда я спрыгнул с палубы на твёрдые камни и приблизился к Адимису, поведение его никак не изменилось. Он всё так же спокойно глядел на меня и чего-то ждал, причём в его глазах больше не горели те яростные огни, которые когда-то нагнали на меня столько жути сначала во сне, а потом и наяву. Немного подумав, как мне поступить, я произнёс, стараясь, чтобы мой голос звучал как можно твёрже и не дрожал:

– Следуй за мной. И смотри без фокусов, теперь я твой хозяин.

Он подчинился, и вскоре мы вместе направлялись в сторону замка мимо праздношатающихся тварей, время от времени встречающихся на нашем пути. Правда, я всё же держался от Адимиса на некотором расстоянии, то и дело поворачиваясь и проверяя, не приблизился ли он ко мне. Как говорится, бережёного бог бережёт. А спустя несколько часов я столкнулся с проблемой, о которой раньше вообще не думал. Нам предстояло идти более трёх суток, и получается, что мне ни разу не удастся поспать. Ведь если я хоть на минуту закрою глаза, скипетр может выпасть из моих рук, и есть вероятность, что оставшийся без наблюдения повелитель зла завладеет им, а меня убьёт. И тогда я решил, что вообще не буду ложиться до конца маршрута.

Это были самые тяжёлые три дня в моей жизни, поскольку мне никогда прежде не приходилось бодрствовать так долго. И ладно если бы я просто сидел и ничего не делал. Но я ведь был вынужден идти, к тому же находясь в постоянном напряжении от такого смертельно опасного соседства, поэтому организм тратил много сил. Сон, безусловно, восполнил бы их, но так как я был лишён его, мне приходилось выискивать дополнительные резервы, чтобы шагать вперёд и при этом не свалиться от усталости. Особенно тяжело дался последний отрезок пути примерно в четверть нашего маршрута, и только лишь каким-то чудом я всё-таки дошёл до огромной пещеры с колонной огня и замком.

Сначала я думал подняться наверх и зажечь газовую лампу, чтобы тем самым предупредить Героев подземелья о своём возвращении. Но немного поразмыслив, я решил не делать этого. И хотя за всю дорогу поведение Адимиса ни разу не изменилось и он всё так же безропотно следовал за мной, мне нисколько не хотелось терять его из виду. Не хватало ещё, чтобы он выкинул какой-нибудь фокус, особенно когда цель уже так близка. Поэтому я прошёл мимо колонны огня и направился к замку.

Но меня уже ждали, и едва я вошёл в ворота, радостные Герои бросились ко мне.

– Тебе всё-таки удалось добыть скипетр подземелья! – воскликнул Альмар, заключив меня в крепкие объятия, но затем отстранился и с опаской посмотрел на стоявшего поодаль Адимиса. – Как вы добрались, без происшествий?

– Пришлось повозиться, – вздохнул я, вспомнив о том, с каким трудом пробивался на корабле через ущелье с лавой к скале. – Но в итоге всё закончилось хорошо. Как только скипетр оказался в моих руках, повелитель зла стал послушным и спокойно следовал за мной до самого замка.

– Ты молодец, – Альмар похлопал меня по плечу. – Но надо закончить дело и поместить его в саркофаг. Мы с тобой поедем вдвоём, естественно, взяв кое-какие отряды, а Демир останется здесь. Отправляемся прямо сейчас.

– Но это ещё несколько часов пути, – покачал я головой, хоть и понимал, что он прав. – А я и так валюсь с ног от усталости, не спал несколько дней.

– Понимаю. Но потерпи, осталось совсем немного. Выспишься, когда вернёшься.

И я согласился, несмотря на бурные протесты моего измотанного организма. Альмар взял с собой минотавров и гарпий, а я – архангелов и всадников, и мы, сев на коней, выдвинулись за ворота. С одной стороны, конечно, путешествовать верхом было намного проще, чем пешком, ведь за неделю мне пришлось пройти столько, что я практически не чувствовал своих ног. Но был здесь и подвох. Как только мой организм почувствовал лёгкие покачивания, глаза стали сами собой закрываться, и пару раз я даже чуть не выпал из седла. Хорошо хоть заранее догадался привязать скипетр к руке, иначе точно обронил бы его, а повелитель зла, возможно, подобрал. Видя моё состояние, Альмар как мог занимал меня беседой, развлекая различными историями из жизни подземелья, и я всё-таки сумел продержаться до того момента, когда впереди показался склеп.

Внутрь вошли только я, Альмар и Адимис. Ну и на всякий случай прихватили с собой архангелов и часть минотавров, поскольку неизвестно, кто мог таиться в склепе. Остальные остались снаружи дожидаться нашего возвращения. Добравшись до усыпальницы воинов, мы прошли через отверстие в стене, которое раньше закрывала плита, и оказались возле саркофага. Здесь ничего не изменилось с тех пор, как я приходил сюда чуть больше недели назад. На полу валялась массивная каменная крышка, а рядом с ней разрубленные цепи.

– Прикажи ему лечь в саркофаг, – сказал мне Альмар. – Скипетр в твоих руках, поэтому тебя он и будет слушать.

Я кивнул, а затем перевёл взгляд на повелителя зла и произнёс:

– Залезай внутрь.

Внезапно его глаза вспыхнули огнями, отчего я отшатнулся назад. Мне показалось, что действие артефакта закончилось, и Адимис вновь стал подчиняться лишь самому себе. Но я ошибся. Скорее всего, он просто не хотел возвращаться в свою темницу, поэтому его взгляд и отозвался такой реакцией. Но тело всё равно не могло сопротивляться скипетру подземелья, и он вынужден был подчиниться. Забравшись внутрь саркофага, Адимис сложил свои лапы на груди и замер, тем не менее, продолжая глядеть на нас всё с такой же жгучей ненавистью.

– Надо поскорее запереть его, – обратился я к Альмару. – Только как это сделать, если цепи оборваны?

– На этот счёт не волнуйся, – успокоил он меня. – Пусть твои архангелы установят крышку на место, а остальное я беру на себя.

Я кивнул и отдал мысленный приказ своим воинам. Они тут же подняли каменную крышку с пола и закрыли ею саркофаг, и последним, что я увидел, были два горящих уголька, направленных прямо на меня. Адимис явно затаил злобу, и ни в коем случае нельзя было допустить, чтобы он когда-нибудь сумел выбраться из своего заточения. Но Альмар обещал, что всё будет в порядке, поэтому я стал ждать его дальнейших действий.

– Я ведь чернокнижник, – подмигнув, сказал он. – И обладаю соответствующим заклинанием.

Затем он принялся что-то нашёптывать, и саркофаг окутало туманом. Длилось всё это действо не менее минуты, а когда туман развеялся, я увидел, что саркофаг весь обмотан цепями, прямо как тогда, когда я впервые зашёл в это помещение.

– Теперь ему не выбраться, – объяснил мне Альмар. – Я произнёс специальное заклинание, и оно будет сдерживать его изнутри. Выпустить повелителя зла можно только снаружи, как это сделал ты, но мы позаботимся о том, чтобы этого больше никогда не произошло. Пойдём отсюда, пусть остаётся здесь навеки.

И мы направились к выходу. Но когда я увидел обломки плиты, которую разрушили мои архангелы, то спросил:

– А как быть с плитой? Её ведь теперь никак не собрать и не установить на место.

– На этот случай у меня есть другое заклинание, – улыбнулся Альмар.

Несколько минут спустя проход уже закрывала абсолютно целая плита. Она возникла словно из воздуха точно так же, как и толстые цепи на саркофаге, но я уже ничему не удивлялся. Впрочем, я бы при всём желании не смог этого сделать, поскольку силы мои были на исходе. Обратного пути я вообще не помнил, так как находился чуть ли не в бессознательном состоянии, стараясь не отключиться. И только когда мы добрались до замка и Альмар показал мне комнату, где можно отдохнуть, я буквально рухнул на кровать и сию же секунду провалился в глубокий сон, достать из которого меня теперь было не под силу никому. По крайней мере, пока организм полностью не восстановится.

На это потребовались ровно сутки, как мне сказал позже светловолосый Герой. А когда я вышел на улицу, он подошёл ко мне и пригласил пройти вместе с ним. Так мы оказались в зале, где нас уже ждал Демир.

– Присаживайся, надо кое-что обсудить, – сказал Альмар.

По его лицу я понял, что вопрос серьёзный, поэтому устроился в кресле и приготовился слушать.

– Мы тут с Демиром посовещались, пока ты спал, – продолжил он, – и пришли к выводу, что скипетр подземелья нужно уничтожить. Нельзя допустить, чтобы он вновь оказался у Адимиса, если тому каким-то чудом удастся выбраться из саркофага.

– И как вы собираетесь уничтожить его? – спросил я.

Хотя по большому счёту теперь это меня мало заботило, поскольку у меня имелась своя собственная миссия – освобождение брата и победа над колдуном, и вникать в проблемы подземелья мне нисколько не хотелось. И так уже столько сделал для них. Правда, я исправлял свои же ошибки, ведь вина в том, что повелитель зла оказался на свободе, целиком и полностью лежала на мне. Но всё-таки пора и честь знать.

– Хотим утопить его в лаве, которой наполнено ущелье вокруг той скалы, где ты нашёл артефакт, – ответил Альмар. – И даже если скипетру ничего не сделается, достать его оттуда будет невозможно. По мне, так это лучший тайник, который только можно придумать.

– Что ж, согласен, – кивнул я. – Желаю вам удачи! А я продолжу свой путь к подземным вратам, ведущим в королевство колдуна. Покажете, как пройти?

– Да, конечно, – кивнул мой собеседник.

Он встал, подошёл к какому-то ящику, что-то вытащил оттуда и приблизился ко мне. В его руках оказалась карта подземелья, точно такая же, что я брал с собой, отправляясь к пещере. По возвращении я спрятал её в седельную сумку, зная наверняка, что она пригодится мне в будущем. А между тем на экземпляре Альмара появилась пунктирная линия.

– Вот, я проложил маршрут, – сказал он. – Нами разведаны территории до самого выхода на поверхность, так что ты с лёгкостью сможешь проложить этот маршрут и на своей карте. До места добираться около пяти дней, если не возникнет ничего непредвиденного. Но я думаю, что не должно, ведь Адимиса мы заперли. Так что можешь идти спокойно.

Я начал изучать карту, и когда понял, что уже ходил в том направлении, задумчиво произнёс:

– Получается, что скала, на которой я был, находится по пути к подземным вратам?

– Да, всё верно. Только немного раньше ты свернёшь в другой туннель.

Внезапно мне в голову пришла одна идея, которую я тут же озвучил:

– Ну так давайте я и брошу скипетр в огненную лаву, раз уж всё равно пойду в ту сторону. Чего вам время терять? Это ведь целая неделя, если туда и обратно.

Они переглянулись, и я прочитал на лицах обоих Героев сомнение.

– Вы мне не доверяете? – удивился я. – Боитесь, что оставлю скипетр себе? Но ведь если бы я хотел это сделать, то просто припрятал бы его где-нибудь, наплёл вам каких-нибудь небылиц, забрал войско и ушёл. Разве не так?

– Логично, – немного подумав, пробасил Демир.

– Что ж, твоя правда, – кивнул Альмар, но вдруг оживился. – А что, если нам заключить союзный договор?

– Хорошая идея, – улыбнулся я, подумав, что мой брат Харольд обязательно одобрил бы её. – Сейчас мы находимся в союзе с Синим королевством и будем только рады принять туда ещё и ваше подземное королевство.

– Да и нам не помешают союзники на поверхности! Тогда готовим договор!

И уже через час я держал в руках бумагу, составленную Альмаром. Все пункты меня устроили, и я поставил на обоих экземплярах свою подпись, а он свою. Дело было сделано, и пора было выдвигаться к подземным вратам. А так как мы теперь были союзниками, они без всяких опасений доверили мне уничтожить скипетр подземелья. Я вывел своё войско за ворота, попрощался с Героями и отправился по маршруту, проложенному на карте.

Но мы с войском шли не просто так. Поскольку подземелье заполонили различные существа, которые раньше служили повелителю зла, я решил помочь Альмару и Демиру избавиться от них. По крайней мере, от тех, что встречались на нашем пути. И хотя сейчас они не представляли для нас какой-либо угрозы и даже не думали нападать, всё могло измениться после уничтожения скипетра. Вдруг они потом снова начнут атаковать Героев, когда те будут передвигаться по туннелям? Так что мы уничтожали всех, кого только видели, тем более это не представляло особой проблемы для моего многочисленного войска, в состав которого входили 653 копейщика, 388 лучников, 256 грифонов, 160 мечников, 112 монахов, 32 всадника и 20 архангелов. Сказать по правде, я даже получал удовлетворение от этого, помня, как совсем недавно шёл здесь совсем один мимо этих тварей. Так что это была не только помощь Героям подземелья, а ещё и месть за все пережитые мною страхи и тревоги.

И вот несколько дней спустя мы вышли к заполненному лавой ущелью. Избавившись от всех существ на этом берегу, я приказал лучникам расстрелять и тех пятерых архидьяволов, что гнались за мной, а после остались на скале. Теперь можно было приступать к выполнению основной задачи, ради которой я сюда и прибыл. Немного подумав, я решил для надёжности утопить скипетр посередине ущелья и для этого взошёл на корабль, находившийся всё так же у берега. Моему вороному коню и всем воинам я приказал дожидаться моего возвращения, а затем дал команду кораблю отплывать. Он понёс меня по кипящей лаве, но теперь моё плавание было гораздо спокойнее, чем в первый раз. От одного только воспоминания о том, как черти набросились на меня и вырвали из спины кусок мяса, моё тело охватил озноб, несмотря на исходящий от лавы жар. Поэтому я постарался не вспоминать о тех страшных событиях и сосредоточился на своей цели.

Корабль остановился в самом центре разлившейся по ущелью лавы, и я медленно подошёл к краю палубы, сжимая в руке скипетр подземелья. Сказать по правде, за эти дни я успел привыкнуть к нему, и мне не хотелось расставаться с этим артефактом. С ним я чувствовал себя спокойнее и увереннее. А ещё у меня появилось какое-то нехорошее предчувствие, что стоит мне только бросить его в лаву, как что-нибудь может пойти не так. Вот я и стоял несколько минут, переводя взгляд с огненной лавы на скипетр и обратно. Но потом я тряхнул головой, напомнив себе о своей миссии и о том, что каждый день промедления может стоить моему брату Теодору жизни, вытянул руку перед собой и разжал пальцы. Артефакт упал в лаву, и она тут же поглотила его, едва не обдав мои ноги огненными брызгами. Я еле успел отпрыгнуть назад, чтобы этого не произошло.