Судьба взаймы

Моля бога о том, чтобы бабка Маруся была жива, не находилась в больнице и не взяла новых жильцов, Эдик навестил старушку. Чтобы во дворе никто его не узнал, нацепил бейсболку, закрыл лицо маской почти до глаз. Когда бабка открыла дверь, заулыбалась, обрадовалась, у Эдика отлегло от сердца. Это означало, что судьба ему благоволит. Теперь уж точно стало ясно, что пропустить Случай нельзя. Другого такого не будет. Мария Пантелеевна охотно согласилась принять жильца, и Эдик сразу оставил у нее сумку, в которую, тщательно продумав, уложил все, что ему понадобится, если придется некоторое время отсиживаться в четырех стенах – кто знает, как там все повернется? В ближайшем супермаркете он купил десять упаковок компактной, легкой на вес и сытной рисовой лапши с острым соусом «Том-ям», которую очень уважал, две палки сыровяленой колбасы, несколько упаковок куриного карпаччо, тоже очень удобного и не занимающего в сумке много места. Немного подумал и решил прихватить еще большую бутылку виски – все-таки стресс. А пока уложил пару маек, сменное белье, легкие джинсы и бритвенные и туалетные принадлежности. На случай, если придется отсидеться, больше ничего и не надо.

Идеальный вариант, конечно, виделся Эдику другим, таким, при котором отсиживаться не придется. Прятаться без того, чтобы иметь надежные пути отхода, не хотелось, ведь скрываться придется даже не от полиции, а от Полкана, а это представлялось перспективой не слишком приятной. Вернее, это была опасность, и очень серьезная. Скрыться от такого бультерьера, не имея четкого плана, будет сложно. Чтобы сесть в первый попавшийся бла-бла-кар, как ни крути, нужен телефон, а от него придется отказаться, ибо по мобиле его вычислят мгновенно. Ну да ладно, если пойдет по плохому варианту, он что-нибудь придумает. У него же будут деньги, а с ними думается легче, чем без них.

Но лучше бы, конечно, ему поверили. Чтобы все было натурально. Как будто ему прыснули в лицо из баллончика и оглушили для верности. Ударить сам себя он не сможет, но разыграть сотрясение мозга запросто – уже приходилось, была как-то раз нужда, и ничего, за милую душу поверили. А вот баллончиком в морду прыснуть придется, тут уж ничего не попишешь. Но сделать это нужно будет уже после того, как он бросит сумки бабке в квартиру, не раньше. Потому как реакцию свою он предсказать не может. А вдруг так и сядет в соплях и слезах, ревущий, как белуга, на земле вместе с сумками? Нет, так рисковать нельзя. Но бабка живет на втором этаже, ключ у него есть, забег займет несколько секунд, он уже проверил.

План, конечно, был сырой, подводных камней таил в себе множество. Например, такой. Вот придется ему все-таки отсиживаться, значит, его будут искать, ходить до дому, фотографию показывать. Что, если бабка ляпнет что-нибудь? Даже если он ее предупредит, вдруг выдаст чем-нибудь его присутствие? Не актриса ведь. Или другое. Что, если Полкан не поверит в нападение, посадит его под замок и станет искать деньги по дому? Ведь найдет, это как пить дать. Эдик прокручивал в голове разные возможности: если поверят, если заподозрят наличие сообщника, если станут искать поблизости, то есть в доме… И по-всякому выходило, что делать так, чтобы поверили, опаснее. В квартире старухи хранилище ненадежное, если на деньгах будет сидеть он сам. Значит, смываться надо той же ночью. А если они выставят ночной пост? Да не если, а точно выставят. Полкан такую оглушительную оплеуху себе по морде терпеть ни за что не станет, землю и воздух перевернет. В итоге Эдик решил действовать так, как подскажет Случай. Всего все равно не предусмотришь. Тем более что и времени нет. Только одну возможность Эдик рассматривать не стал: отказаться к чертям собачьим от всей этой опасной и безумной затеи. От отогнал от себя трусливую мысль. Кому зря Случай бы не выпал. А раз выпал, значит, он, Эдик, наконец-то избран Судьбой для какой-то иной жизни. Это Эдика Полкан может раздавить, как вредное насекомое, тут много ума не надо. А вот с самой Судьбой тягаться – это даже ему, старому цепному псу, не по зубам.

Когда Эдику было семнадцать лет, ему пришлось оперировать правое колено, удалять травмированный мениск. В то время он еще был домашним ребенком, и травма была получена не в какой-то там драке с подростками, а все чин по чину – на тренировке, как полагается хорошему мальчику. Операция ему предстояла легкая, не как раньше – с разрезом в полколена и восстановительным периодом на костылях длиной в три месяца. Теперь за деньги или по квоте удалить разорванный мениск можно при помощи артроскопа. А это две крохотные дырочки и всего неделя на костылях. Можно потерпеть.

Почему в то утро Эдик проснулся с мыслями о той операции и его никак не отпускали воспоминания о каждом мгновении перед предстоящим вмешательством? Это все-таки была не пересадка печени, не операция на сердце, почему же он тогда так волновался? Эдик боялся наркоза. Страшился не вынырнуть из забытья, в которое его собрались погрузить. Да, он боялся неизвестности, черноты, в которой он должен был оказаться, и момента своего пробуждения. Наступит ли оно? Вынырнет ли он из черной воды небытия? Эдик очень отчетливо помнил то утро перед операцией. Как он проснулся в палате, где прислоненными к стене его уже дожидались костыли. Он не ел и не пил, надел новые трусы и чистую майку, получил какой-то успокаивающий укол. И ждал, делая вид, что читает анекдоты в журнале. И когда настала его очередь, о чем возвестило громыхание каталки, которую везли из операционной, за ним пришла медсестра, и он поднялся и поковылял за ней, не видя пола под ногами. Помнил комнатку перед операционной, где оставил свой халат, приглушенные голоса хирургов и то, как ему помогли лечь на операционный стол.

Тогда он вынырнул. И сейчас вынырнет. Мешала одна мысль, которая становилась с каждой минутой все настойчивее. Его план имеет, наверное, множество недостатков, о которых он пока не догадывается, но одно белое пятно все шире и шире расплывалось перед глазами, и Эдика охватывало чувство, как тогда, перед операцией на колене: решимость сделать все как надо и сопровождающий ее безотчетный животный страх. Белое пятно жгло глаза с самого раннего утра, когда он еще и проснуться толком не успел. И Эдик понял, что поступать так, как было задумано, он не станет. Идея с газовым баллончиком никуда не годится. Допустим, он распылит его себе в лицо и бросится за помощью в офис «Перспективы». Как отреагирует охранник? Сколько ему потребуется времени, чтобы понять и оценить ситуацию, чтобы выполнить просьбу Эдика и вызвать по телефону Полкана? И окажется ли он вообще способен что-то уяснить или попросту вышвырнет его из офиса? А если не вышвырнет, сколько будет ехать Полкан? Сколько бы времени ни ушло на все это, к моменту встречи с Полканом Эдик уже будет как огурчик. Действие газа из баллончика не длится вечно. Конечно, охранник, если он вообще окажется толковым, расскажет о том, в каком состоянии Эдик приполз в офис. Но человек привык доверять своим собственным глазам и ощущениям, а к моменту прибытия Полкана Эдик уже не сможет внушить ему ни жалости, ни сочувствия. Так что на доверие и благоприятный настрой начальника службы безопасности рассчитывать ему не придется. Значит, план не годится и изображать потерпевшего перед ушлым бывшим ментом равносильно самоубийству. Как бы Эдик ни хорохорился с вечера, как бы ни уговаривал себя, что тягаться с Судьбой Полкану не по силам, но следовало признать, что между Судьбой и Полканом все-таки стоит он сам, Эдуард Погорелов. А находиться меж жерновов ему не хотелось. Он не трус, он нормальный пацан. Но страшно в такой ситуации было бы любому нормальному пацану. Так что стыдиться тут нечего, нужно бежать. Сначала спрятаться у старухи, а потом вынырнуть и сделать ноги. Поднявшись с кровати, Эдик наскоро принял душ, оделся, выгреб из квартиры всю заначку и помчался к своему старому приятелю, которого изначально хотел привлечь в качестве помощника. Наплел с три короба про то, что слегка напортачил на работе и хочет ненадолго залечь на дно. Но кто ж тебе продаст свой телефон, если в нем все контакты, номера, фотографии? Пришлось пообещать дружбану десятку, если он прямо сейчас, сию минуту, пойдет с ним в салон и купит на свой паспорт новый смартфон. Приятель, понятное дело, ничего такого с утра не планировал, но десять тысяч, согласитесь, на дороге не валяются. Хорошо, что ближайший салон работал с девяти утра и не пришлось ждать. На работу Эдик приехал с новым телефоном, и это было очень важно, потому что никакой план побега неосуществим без возможности в любой момент выйти в интернет, чтобы узнать адрес, проложить маршрут, заказать такси, бла-бла-кар, билеты на поезд или еще что-нибудь. Стало спокойнее. Как тогда, после укола, который поставила ему медсестра перед операцией. И дальше пошло почти как тогда. Эдик помялся какое-то время у конторы, потом получил задание, взял на борт напарника, доехал до ЧОПа, получил сумки с деньгами и только после этого принял звонок с адресом. Это правило безопасности ему было только на руку: никому ведь не могло бы прийти в голову, что он случайно слышал разговор Биг-Босса, понял, с кем тот договаривается, и сделал свои выводы. И напарник совсем не мешал, если все пойдет как надо, он будет свидетелем, что дежурство проходило в штатном режиме. У заветной арки Эдик присвистнул, будто находится тут первый раз.

– Э, да тут эвакуаторы снуют, знак, – он ткнул пальцем в стекло.

– Ну, ты давай тогда по-быстрому, а я в машине побуду, – отозвался напарник.

– Закройся и не открывай, если подойдут. Или отъезжай, сделай кружок, а я бабки сдам и подожду тебя.

На том и договорились.

Эдик спокойно, чтобы не привлекать излишней суетой ничьего внимания, пошел по направлению к офису, не доходя свернул. Он знал, что камеры его не видели, и пока что в их поле зрения он попасть не мог. Там, где дорожка раздваивалась, он остановился и выкинул такую штуку. Экспромт не экспромт, но Эдик аж слегка взвизгнул – не от боли, нет, от осознания своей гениальности. Пока его дружбан оформлял в салоне покупку смартфона, Эдик зашел в соседний аптечный киоск и купил иголки, которые диабетики вставляют в специальные приборчики для забора крови и измерения уровня сахара. Мама диабетиком была, в свое время насмотрелся. Быстро вытащил две иголочки, ткнул в палец, выступили сочные капли. Эдик еще подавил, выступили еще. Он размазал кровь по светлому чехлу от смартфона и бросил аппарат на пыльную землю, но не прямо на дорогу – подберут еще до Полкана, а в кустики. Чтобы создалась иллюзия, будто на него напали. Ударили, а телефон бросили в кусты. Он сопротивлялся, оттого и кровь. Пока так, а дальше посмотрим.

На все эти манипуляции ушло не больше минуты, после чего Эдик спокойно вошел в подъезд, поднялся на второй этаж, позвонил.

Глава 2

Он не любил свой кабинет, хотя тот был удобным, современным и в нем имелось все, что нужно для работы. Но это было просто помещение, без души и не для радости. Просто некая комната, пригодная для определенных целей. Никогда он не чувствовал себя здесь уютно или даже просто комфортно. Да и бывать в офисе он старался как можно реже и подолгу не задерживался: проводил необходимые переговоры, раздавал указания, выслушивал информацию о проблемах, если таковые имелись, принимал решения. Он вообще не любил эту часть своей жизни и мирился с необходимостью ее вести только из-за денег. Но деньги были существенные, без них той жизни, какую он любил, не было бы вовсе. Он просто ее не потянул бы. Строго говоря, он вообще ничего бы не потянул. Ни свое безумно дорогое жилье, ни сверкающую машину, которую обожал, ни пятизвездочные отели на островах, ни дорогие рестораны, ни то блаженство, которое испытывал, когда просто ничего не делал. Да и тот, другой кабинет, в котором он не столько работал, сколько отдыхал душой, он тоже бы не потянул. Так что выбора не было. Хочешь выжить – будешь заниматься тем, что дает такую возможность.

До сегодняшнего дня каких-то серьезных неприятных сюрпризов эта работа не приносила, схема была отточена, она работала, винтики вертелись, денежки капали. Бизнес разработал и довел до безупречной четкости безотказно функционирующего, хорошо смазанного рабочего механизма его двоюродный брат, Виктор; он сам выполнял только ту часть работы, которая касалась поиска новых клиентов, потому что вращался в каких надо кругах, имел безупречную репутацию и обширные связи. Это была важная часть бизнеса, тем более что с некоторых пор Виктор сам этим заниматься не мог: помешали полгода в изоляторе, еще столько же под домашним арестом. Потом был суд и приговор за мошенничество. Репутация оказалась не просто запятнана, а скорее смыта грязевым потоком показаний, прозвучавших в суде. Нет, Витя не отошел от дел, он все контролировал и во все вникал, но текущей работой, общением с людьми уже не занимался. Да и жил он теперь не рядом, это тоже нужно было учитывать. Короче, контролировать все каждодневные процессы пришлось самому. Ему это не слишком нравилось, потому что он не любил риск. Но очень любил деньги, поэтому пришлось мириться с его постоянным присутствием в повседневной жизни. Хотя постепенно он настолько втянулся, что неприятные моменты почти перестал замечать.

То, что произошло сейчас, случилось в конторе впервые и было настолько ошеломляющим, что он даже не смог бы описать свою первую реакцию. Удивление, растерянность, шок? Когда Полкан, это непробиваемый человек, сказал по телефону, что ему необходимо срочно прибыть в офис, он почувствовал, что случилось что-то из ряда вон выходящее, хотя голос бывшего мента звучал ровно. Но по какой-то гулкости, по рваной краткости фраз он понял: это серьезно. Полкан закончил свой рассказ и теперь сидел перед ним, жуя губы и стараясь не смотреть в глаза.

– Ситуация не рядовая, давай еще раз проясним некоторые детали, – сказал он, пытаясь не подпустить панику, хотя для нее были все основания, и вести разговор в режиме хоть и чрезвычайной, но все же рабочей ситуации, – ты уверен, что техника безопасности была соблюдена?

– Абсолютно, – уверенно кивнул Полкан, – сотрудники получили адрес в тот момент, когда погрузили в машину сумки с деньгами.

– Значит, второй сотрудник утверждает, что остался в машине из-за нежелания оставить эвакуаторщикам? Ты ему доверяешь? Он давно у нас работает?

– Три года, – пожал плечами Полкан, – до сих пор никаких нареканий к нему не было. Парень нормальный, уравновешенный, живет по средствам, имеет жену и маленького ребенка. Семью любит, запрещенных веществ не употребляет.

– А тот, кто пропал?

– Он тоже уже почти два года с нами. Одинокий, без семьи, не особенно общительный, но у нас других и нет, сам понимаешь. Мы не поощряем. Ни в чем подозрительном никогда замечен не был.

– Значит, никто из них не мог узнать адрес заранее?

– Это совершенно исключено, – отрезал Полкан.

Он задумался. Чтобы расшевелиться, пошел к окну, подвигался. Давно заметил за собой такую странность: как только он замирает в одной позе, мысли застывают вместе с телом.

– Надо проверять «Перспективу», – наконец произнес он, встряхиваясь, – я не знаю, как у них там все организовано и кто имеет доступ к информации. Если круг таких людей не ограничивается руководством и кассиром, то сам понимаешь…

– Я бы тоже так подумал, – замялся Полкан, – но меня смущает исчезновение этого нашего экспедитора.

– Хорошо, расскажи, как все было еще раз, в деталях.

По словам Валерия Палыча Смолкина, Полкана то есть, все шло штатно. Парни сели в машину, доехали до ЧОПа, погрузили наличность и получили адрес. Ехали без происшествий и отклонений от маршрута, в пути почти не разговаривали, разве что о малолетних лихачах, которые безобразничают на дорогах. Остановились перед аркой, которая ведет во двор, в глубине которого располагается офис «Перспективы». Прямо под знаком. По этой причине вдвоем из машины выходить не стали, так как в машине, кроме сумок для «Перспективы», был пакет для еще одной фирмы. Оставлять его в машине парням не хотелось. Таким образом, Эдуард Погорелов пошел в офис, а его напарник – Леня Черняк – остался ждать в машине, глядя по сторонам, чтобы не подпустить эвакуатора, которыми этот участок действительно кишмя кишит. Через несколько минут он заволновался, стал звонить Погорелову. Когда тот не ответил на три вызова, все-таки закрыл машину и вышел из нее. Вошел в арку, еще раз набрал номер и вдалеке услышал мелодию звонка своего напарника. Пошел на звук и в траве обнаружил телефон, на чехле которого имелись свежие капли крови. После этого он осторожно взял аппарат и вернулся в машину, сразу же позвонив начальнику безопасности, то есть ему, Полкану. Вот, собственно, и вся диспозиция. Ах да, в конторе «Перспективы» Эдуард Погорелов не был, видеокамеры, установленные на входе в офис, его появления не зафиксировали.

– Я тебя оперативной работе учить не буду, сам все знаешь, но давай мы все-таки определим главные направления, согласен?

Полкан кивнул. Он нервничал, и это было понятно: за весь период его работы в конторе не происходило ничего экстраординарного. Ни одного ЧП. Ни одного случая, за который ему могло бы быть стыдно. Ни одного происшествия, за которое пришлось бы оправдываться. А тут…

– Мальчик не мог подготовить преступление, у него не было информации, значит, либо он действовал спонтанно, либо действовал не он.

– Что значит спонтанно? Разве такие вещи можно провернуть на ходу?

– Не думаю, – пожал плечами Полкан, – но исключать ничего пока не будем. Спонтанно – это значит, что мысль об ограблении пришла ему в голову уже на адресе. Допустим, если он там живет. Или там у него любовница, родители, друг, да хрен его знает кто еще… На подъезде к адресу его внезапно осенило, и он решил забрать деньги и спрятаться. Версия слабая, но все может быть. Будем проверять.

– Ни один вменяемый человек не станет вытворять такое на территории, к которой он как-то привязан, и это можно установить. Версия действительно слабая.

– А в Афонине ты уверен? – взглянув как-то исподлобья, спросил Полкан.

– О господи, я аж вздрогнул… Афонин не мог. Устроить такое под своей крышей, в своей среде? Нет. Не может быть.

– Тогда надо проверить его людей, – продолжил Полкан, – может, кто-то из них был как-то связан с этим нашим Эдиком… Я вижу, ты и сам о чем-то задумался… Витя знает?

Хозяин кабинета коротко кивнул.

– Витя знает, я сообщил.

– Сильно разгневался?

– Я бы не сказал.

Он помялся немного, сомневаясь, стоит ли озвучивать версию брата на данном этапе, и решил, что не просто стоит, а даже необходимо. После ареста конкурентов в городе осталась только серьезная контора, работающая с наличкой по-взрослому. Остальные не стоили внимания, поскольку все это была шушера, просто зарабатывающая на хлеб насущный. Виктор предупредил: в соседней области набирает силу фирма, которая ставит целью подмять под себя самых серьезных клиентов чуть ли не всего ЦФО. Ребята молодые, дерзкие, амбициозные, никого не признаю́т и ни с кем не считаются.

– Не исключено, что к недавним неприятностям наших конкурентов приложили руку именно они. Многие считают, что это ты поработал, но мы-то с тобой знаем, что это не так. Еще Витя высказал предположение, что если они собираются внедриться на нашу территорию, то вполне могли бы начать с такого вот фортеля.

– Ну да, логично, – кивнул Полкан, – отбить старых клиентов не так просто, а вот прибрать тех, кто работал с нашими конкурентами, чтобы обгадить нас на самом первом этапе, – это совсем другое дело. Теперь с нами могут просто не захотеть работать.

– Вот именно.

– И если Витя прав, шеф, то нам надо как-то с ними разбираться.

– Погоди разбираться-то, – хмыкнул шеф, – чтобы разбираться, нам нужно исключить другие варианты. А их может быть несколько. И самый реальный – это что нас ограбил водитель Эдик, которого посетило спонтанное, как ты говоришь, озарение. Хотя идти на ограбление, если он там живет, это просто безумие, такое может прийти в голову только полному идиоту. Да, кстати, Палыч, он не идиот?

– Да вроде нет, – пожал плечами Полкан, – а там кто его знает… Но вообще-то у нас есть такое правило: когда человек приходит на работу, он указывает место жительства, даже если это съемное жилье. И мы проверяем. Он живет в квартире своего родного брата, который уехал куда-то за границу. Если только кто-то еще в том дворе живет…

– Там во дворе два жилых дома, так ведь? Тот, что справа от офиса «Перспективы», и тот, что по левую сторону. Насколько я помню, они и образуют букву «Т» с аркой посередине.

– Примерно так, – подтвердил Полкан.

– Значит, нужно проверять два дома.

– Это само собой. Существует и другая вероятность. Что этот Эдик знаком с кем-то из «Перспективы», кто знал о том, что они стали нашими клиентами. И в день зарплаты просто сложил два и два. Так что нужно, чтобы Афонин предоставил нам возможность опросить сотрудников офиса. Причем всех.

– С Афониным я договорюсь, – кивнул хозяин кабинета, – и я понимаю, что тебе будут нужны люди.

– Здесь, в конторе, специалистов такого профиля у меня нет, – подтвердил Полкан.

– И я о том же. Есть у тебя кто-то на примете?

– Есть, – уверенно ответил Полкан, – мне нужны двое. Что я могу обещать им в смысле гонорара?

– Соглашайся на любые условия, потому что дело нужно делать очень быстро. Чтобы погасить с Афониным, Виктор дает свои деньги. Но ты сам понимаешь, что он не благотворитель, просто так такие суммы никому не дарит. Это временное решение проблемы. И нам нужно отработать ее как можно быстрее. Витя нас, конечно, не убьет, но мы можем остаться без источника дохода. Ты меня понимаешь?

– Чего уж тут непонятного?

– Докладывай, как только что-то появится, потому что Витя будет держать меня за горло.

– Да я понял, – сказал Полкан, вставая со своего места, – тогда не будем тратить время.

– Да уж, это время сейчас очень дорого стоит.

У него не было оснований не доверять компетентности Палыча. От Полкана не так легко спрятаться, он свое дело знает. Почему же его охватило такое мучительное чувство, которое он даже не знал, как правильно назвать, вот что понять хотелось бы. Что это: ярость по отношению к дерзкому грабителю? Нет, не похоже, признаков бешенства он как раз не чувствовал. Он не сироткам подарки вез, чего уж тут пылать праведным гневом? Всякий зарабатывает свой хлеб, как может. Возмущение наглостью возможных конкурентов, которые могут появиться на его территории? Это, пожалуй, было ближе. И все равно не совсем то. И тут он понял. Это не ярость и не гнев, это страх лишиться бизнеса, панический ужас перед потерей источника дохода, который дает ему все в этой жизни. Он мог предать свою любовь и оказывался преданным сам, и то, и другое с ним уже случалось. Он бывал брошен друзьями и рвал отношения по своей инициативе. Он перетерпел усыхание профессиональных амбиций и интересов, он уже смирился с угасанием азарта и воли к победе – в чем бы она ни выражалась, хоть в большом, хоть в малом. Даже за семью он не стал бы бороться с такой неистовостью, ему проще было выбрасывать сердца тех, кто мешал или требовал слишком многого. Деньги оставались единственным, чем он дорожил по-настоящему. Деньги не предадут. Они либо есть, либо их нет. Они ближе, чем друзья, и дороже, чем самая пылкая любовница. Они надежнее семьи и прекрасней творчества. В какой-то момент деньги заменили ему все: семью, любовь, счастье от общения с близкими, творческие порывы. У него осталось только то, что дают деньги, но этого было ох как немало. Свобода от тяжелых мыслей, ненужных связей, рутинных необходимостей и хлопот. Свобода выбирать время и место. Свобода ни от кого не зависеть. Чувствовать себя легким и ни к чему не привязанным. Свобода ни перед кем не отчитываться и не чувствовать себя никому обязанным. Потерять деньги для него значило лишиться всего.

Затаившись в своей комнате, Эдик поначалу боялся подходить к окну, однако потом немного осмелел. Он видел, как приехал Полкан, как тот осматривал кусты, в которые он скинул телефон, как внимательно изучал двор и стоящие в нем дома (тут Эдик, конечно, мгновенно отлип от окна, от страха аж муравьи по телу забегали). Потом он долго говорил с бледным как полотно напарником, пошел в офис «Перспективы». Когда вернулся, снова обошел двор, еще раз внимательно огляделся и скрылся в арке. Уехал, значит.

Устроившись на кровати со стаканом виски и бутербродом, Эдик стал думать. Первым делом решил поставить себя на место Полкана: что тот будет делать на самом первом этапе его поисков? Поищет во дворе, это как пить дать. Наймет людишек, даст им фотографию и пошлет опрашивать жильцов: не известен ли им такой гражданин. А уж повод для опроса придумает, это не бог весть какая сложность. То ли пропавшего ищут, то ли афериста, который обманывает старушек. Значит, долго у Пантелеевны рассиживаться нельзя. Сама-то она болеет, на улицу не выходит, жалуется на давление, одышку и головную боль. Хорошо хоть не просит сходить за продуктами, у нее и морозилка забита до отказа, и крупы в кухне полный шкаф. Но соседи-то на что? Конечно, Эдик от старушки уже больше двух лет назад съехал, вряд ли он кому-то запомнился. Внешность у него самая обычная, в глаза не бросается. Да и не знакомился он ни с кем, и не ругался, слава богу. Но все равно может случиться, что какая-нибудь досужая тварь вспомнит, что «да, кажется, жил тут такой паренек». А от этого уже недолго выяснить, у кого именно жил. Погода, к счастью, имела тенденцию к ухудшению, на улице моросило, поднялся противный порывистый ветер. А на завтра и вовсе обещали бурю не бурю, но какую-то гадость: ветер до 20 метров в секунду, грозу и дождь. Это было хорошо, потому что в такую погоду даже собачники стараются поскорее вывести своих псов, а просто так никто по двору не шляется, опрашивать жильцов будет проблематично. Двери давно уже незнакомым никто не открывает, так что о полноценном поквартирном обходе Полкану и мечтать нечего. Так что время есть, но его не очень много, потому Эдик постановил себе так: сегодняшнюю ночь ни о чем не думать, чтобы хорошо выспаться, а завтра со свежей головой проложить маршрут отступления. В конце концов, все не так уж плохо, первая часть грандиозного проекта ему уже, считай, удалась. И дальше все пойдет как по маслу. Раз уж Случай его выбрал, то явно не для того, чтобы ткнуть мордой в навоз. Заснул Эдик спокойно и с улыбкой на лице.