Господин художник

– Та семья, которую я описал, замечу тоже дружная и любовь у них прям по всем уголкам разложена. А все потому, что они по другому любить не умеют. Так они созданы были, запрограммированы. И не вина в этом их, а счастье. Так устроен их мир, мир любви и счастья.

За разговорами подошли к нужному кафе. Приблизительно в одно с ними время, с другой стороны улицы, к кафе подошла Лиза, супруга Максима. С противоположной стороны улицы ее окликнул молодой человек.

– Лиза, подожди меня, я сейчас подойду. – Молодой человек держал в руках приличный букет роз. Дождался, когда на светофоре загорится красный свет и поток машин остановиться, перебежал улицу.

– Я же сказала тебе, оставить меня в покое. Ты что русских слов не понимаешь, тебе на каком языке говорить нужно, чтобы ты меня понял? Я тебя не люблю, а своим поведением ты меня в неудобное положение ставишь. – Не дожидаясь любезностей со стороны ухажера, выпалила Лиза.

– Лиза, я не хотел тебя обидеть. Возьми хоть цветы. Цветы не виноваты. А про неловкое положение, в которое я тебя ввожу, это ты зря. Все и так знают, что ты с Максом намерена развестись. А я тебя люблю и готов поддержать в тяжёлую минуту, если желаешь, то хотя бы в качестве друга. – Не унимался настойчивый ухажер.

– Все знают, что я намеренна подать на развод, но при этом полагают, что из-за тебя. А ты тут вообще не причем. Не твоя заслуга. И дружеская помощь мне твоя не нужна. Сама справлюсь. Да и вообще отвали, достал. – Лиза силой отодвинула ухажера-издателя в сторону и открыв дверь в кафе, скрылась внутри.

Неудачливый любовник, оценив всю абсурдность своего теперешнего положения и стараясь не встречаться взглядами с праздными зеваками возле входа. Поставил свой букет, как в вазу, в урну у входа и остановив такси уехал прочь.

– Да она у тебя молодец, – негромко сказал из зеркала в кармане Евгений.

– Сам не ожидал такого хода, – удивленно согласился Максим.

– Но ты раньше времени не радуйся, мы здесь, еще раз напоминаю, не любовный треугольник приехали изучать.

– Да я и не радуюсь, но все же приятно. Хотя с другой стороны, она все равно на развод хочет подать. – Немного грустно добавил Макс.

– Ладно тебе, – поддержал его Женя, – пойдем в кафе, там послушаем, о чем она говорить с подружками будет. И нос раньше времени не вешай. Заходи внутрь.

В кафе в этот час, как и ожидалось, посетителей было мало. Практически все столики были свободны. У стены, у самого окна, сидела Лиза с ближайшей подружкой. Максим заказал мороженое, блинчики с джемом и чашку кофе, сел за соседний стол и мог четко слышать, все что говорили за соседним столом. А разговор, к удивлению Максима и Евгения, был на редкость милым и имел совершенно обратный характер, чем рассчитывали они услышать. Весь разговор сводился к тому, что Лизу совсем достал своим вниманием навязчивый издатель. То, что она, как и прежде, любит своего мужа. Разговоры о разводе, имеют только политический смысл и направлены как раз на то, чтобы сохранить семью.

От осознания того, что супруга его любит, как и прежде, думает только о том, чтобы сохранить ячейку общества, пускай маленькую, но всё-таки свою, у Максима пересохло в горле. Он вышел на улицу, чтобы вдохнуть свежего воздуха и избавить себя от желания обнять Лизу. Слышавший все, из кармана, заговорил Евгений.

– Удивительно… Как удивительно все получается, в реальности. Честно сказать, я подозревал твою супругу в сговоре со своим любовником более чем других. А она вообще святая.

– Ты этому огорчён? – Переведя дух спросил Максим. – По мне, так я просто счастлив. Я даже испытал какую-то, новую волну любви к ней. Еле сдержался в кафе.

– Нет, я тоже рад. Вот только раскрыть заговор в один прыжок не получилось. А значит время потрачено зря. А его, у нас с тобой, вообще нет.

– Нет, не зря. Я чувства к своей жене вернул. А это дорогого стоит. – Возразил Макс.

– Ну ладно, не зря, значит не зря. У нас теперь из явных подозреваемых остался ухажер-издатель. Вот вопрос, как его прощупать. У тебя мысли есть? – Поинтересовался Женя. – На него времени много может уйти, пока все его замыслы понять сможем. Ходить за ним не вариант. Хотя, у меня идея в голову пришла. Мы за ним ходить не будем, мы его из города отправим, прям сегодня, дня на три. Тем самым аннулируем его как потенциального подозреваемого.

– Здорово, мы его вызовем на какое-нибудь мероприятие. И если он уедет, значит не причем. Вот только, если он уже с кем-то заранее договорился, и грядущее происшествие от него даже не зависит, то мы ему хорошее алиби организуем. – Согласился сначала, а потом засомневался Максим.

– Если он действительно к событию причастен, то он не поедет. Не поедет потому, что его отъезд слишком явное событие и со стороны напоминает показуху со спланированным результатом. А при таких замыслах, выделяться вообще не стоит. И он это прекрасно понимать должен. А если он не причем, то на приглашение легко согласится, тем более после того, как твоя жена его отшила, отвлечься ему просто необходимо. – Со знанием в подобных делах, заявил Евгений. – Давай лучше придумаем, куда его отправить и как это сделать.

– Да чего тут думать. Меня однажды на первое апреля так разыграли. Позвонили на рабочий номер, осведомились о том, получил ли я пригласительную открытку. Узнав, что не получил, для общего сходства от души поругали курьера, который еще вчера должен был открытку доставить, и обозначили. Утром завтрашнего дня, я обязательно должен быть на торжестве, посвящённому, чему-то там такому. Я вначале поверил, но сомневался. А через пятнадцать минут пришел курьер и вручил пригласительный. Так что я собрался и поехал, а на вокзале меня встретили и с первым апрелем поздравили. Красиво разыграли?

– Да. Весело живете. Короче сценарий есть. А куда его приглашать. Надо так, чтоб его желание поехать было мощное. Чтоб без раздумий, собрался и тут же отправился. А как пригласительный сделаем?

– Вообще без проблем. Возьмем открытку, напишем на ней «Пригласительный Билет», допустим посвящённый ежегодной конференции по вопросам журналистики и издательству. Под приглашением напишем «номинант» и вложим в конверт. На конверте напишем обратным адресом город Санкт-Петербург, гостиница «Метрополь». А еще в конверт вложим текст письма, где и будет говориться, что он номинирован на премию «Лучший Издатель», допустим Центрального региона и на него забронирован номер люкс в этой самой гостинице «Метрополь».

Идея Максима Евгению пришла по душе. Выполнив все как задумано, спустя час, Максим, чтобы удостовериться в положительном результате, позвонил в приемную издательства с просьбой пригласить главного к телефону. Но получил отказ. Секретарша с гордостью заявила о том, что главный уехал и будет дня через два. Добавив, что издательство номинировано на премию года.

От проделанного, Максим получил моральное удовлетворение. Он представил, как издатель-ухажер заходит в гостиницу и получает глобальное разочарование. Но мысли его оборвал голос Евгения.

– Это конечно все хорошо, но из явных подозреваемых теперь никто не остался. Остались только подростки. Про которых мы вообще ничего не знаем. И если это их рук дело, то они однозначно заранее не планировали. А стало быть, теперь нужно как-то проверять всех твоих друзей, хотя на это нет времени совсем. Я даже не совсем понимаю, как их взять в разработку и с кого начать.

– Ну я думаю, согласно жанру детективов, надо вначале прикинуть и выделить тех, кто может получить хоть какую-то выгоду от случившегося. – Предложил Максим.

– Молодец, – похвалил его Евгений, – короче, кто твое место может занять, с них начнем. Их постараемся быстро отработать, а уж потом и к простым завистникам перейдем.

– Ну из тех, кто может мои заказы получить, я вижу только двоих. Кстати они друзья и всегда вместе. Это Дмитрий и Виталий, они прям не разлей вода. Талантливые молодые люди. Удачи только у них маловато. Вот они меня может и обвиняют в недостаточности своей востребованности. С них начать надо, ну я так думаю.

– Значит с них и начнем. – Согласился опять Женя.

– А как с ними поступим? Может их тоже куда отправим? Хотя замечу, в тот раз это они меня разыграли.

– А они присутствовали в ресторане, в завтрашнем вечере участвовали? Если они там были, то их нужно оставить. Вечер и твое окружение должно полностью повториться. Мне так почему-то кажется.

– Ну да, они не только были, но вот они и встречу в ресторане и организовали. Тогда как поступим, может вообще сделать, что-то такое, из-за чего вечер в заведении отмениться.

– Нет, менять ничего нельзя. А поступим следующим образом. Мы за ними по пятам ходить будем. Все их странные встречи примечать будем. – Пояснил Евгений.

– Ну а если они меня засекут? Это ведь странно, что меня постоянно видеть будут. – Усомнился в успехе Максим.

– Ну а если и засекут, то страшного нет ничего. Во-первых, они тебя не знают. А во-вторых, видя постоянно незнакомого человека, придется задуматься и не осуществлять своих коварных планов. Пускай думают, что их замысел раскрыли. – Опять пояснил Евгений.

– Ну вообще ты прав. – Опять согласился Максим. – Ну не будем терять времени и отправимся на поиски, ведь их нужно вначале найти.

Дмитрия и Виталия получилось найти в одном из мелких издательств, куда они принесли статью наркоманах и их крыше в лице правоохранительных органов. Максим сидел в приемной и отчетливо слышал, как редактор пытался изменить условия выплаты гонорара за уже выполненную работу, а Дмитрий со своим другом, стояли на своем. Не дожидаясь чем закончится перепалка в Кабинете редактора, Максим вышел на улицу и стал ждать, когда закадычные друзья покинут стены издательства и проследуют дальше.

– Вообще, они на убийц не похожи. – Из кармана заговорил Женя. – Если они замыслили подобное, то им сейчас не должно быть дела, до чего-то другого. Если они конечно не хладнокровные убийцы, с множеством трупов за спиной. А на таких они вообще не похожи. На маньяков они тоже не тянут. Я делаю предварительное заключение. ЭТО НЕ ОНИ. Но проверить еще нужно. Может эти, невиновные, выведут нас на тех, кто нам нужен. Слежку продолжаем. Тем более, что все твои знакомые, как я думаю, за день пересекаются хоть раз по работе.

– Ну да, пересекаются. Получаем друг от друга информацию, помогаем заказы найти. Да и вообще, интересы у всех одни и те же. Круг один.

– Ну вот и за ними пока походим. – Сказал Евгений.

Тем временем из издательства вышли Дмитрий и Виталий, сильно хлопнув входной дверью. По их виду было понятно, что на последней встрече они не добились желаемого результата и теперь пребывали в расстроенных чувствах. Они спустились по ступеням на тротуар и обогнув здание издательства зашли в кафе по соседству. Максим проследовал за ними.

– Мы в этом кафе периодически собираемся, в нем как раз и решаем все. – Пояснил он Евгению. – Сейчас тут еще кого-нибудь обязательно встретим.

Зал, в котором располагались небольшие столы был пропитан запахом терпкого кофе и сигарет. Играла негромко музыка в стиле легкого блюза и, хотя был еще не вечер, но свободных столов почти не было. Кафе было, почти полностью, наполнено творческой молодежью и не молодежью, но так или иначе связанных с творчеством. В основном все пили кофе и курили сигареты. Кто-то громко доказывал собеседникам свой взгляд, на какие-то вещи, кто-то молчал и слушал музыку. А у барной стойки, за столом, что был немного больше остальных, разместились Дмитрий и его друг. За этим столом уже сидела парочка и видимо уже ждала приятелей, потому как на столе, кроме кофейных чашек, уже стояла бутылка рома и четыре стакана. Максим прошел в зал и встал к стойке, как раз напротив этого стола, заказал себе кофе. Несмотря на музыку и многообразие голосов и шума, разговор за столом был отчетливо слышен. Те двое, которые пришли раньше и ждали Дмитрия с другом интересовались как прошел разговор в издательстве, спрашивали о планах дальнейших работ с этим редактором и явно что-то предлагая постоянно утверждали, что у них не так будет. Из всего что он услышал у себя за спиной, понятно было только одно, что образуется новый издательский дом. И этот дом набирает сотрудников для работы. Ничего интересного и важного почерпнуть не получилось. Некоторое время спустя, в заведение зашел молодой человек, Максим его узнал, это был молодой, начинающий литератор. Молодой человек не имел больших заслуг, но страстно стремился затереться и стать частью литературной богемы города. В лицо его знали многие, но по имени – единицы. Не знал и Максим. Молодой человек заметив за столом знакомых, Диму и Виталю, не задумываясь и бесцеремонно подсел, но сообразив, что он явно лишний, отправился допивать свой кофе за другой столик.

Посидев еще немного и получив какие-то документы, Дмитрий и его друг вышли на улицу, и Максим поспешил следом. Город уже накрыли сумерки, местами зажглись рекламные вывески и фонари. Не обращая внимание на стоящего у них за спиной Максима, товарищи попрощались и поймав такси, разъехались по своим квартирам.

– Они, значит, тоже ни при чем. – Грустно из кармана подытожил работник милиции. – Я честно, даже в недоумении нахожусь. Всех твоих друзей и товарищей мы по определению проверить не успеем. Может еще кто есть, явно нам подходящий? А может ты кого своей статьей обидел, может у кого жизнь под откос пошла после твоей писанины, обиженные есть?

– Ну может я кого и обидел, но уж точно не до такой степени. Я об выставках пишу, о событиях разных, без криминала. В моих статьях положительная динамика. Мои работы больше о хорошем и светлом.

– Ну вариантов больше нет, как дождаться завтрашнего вечера и на месте не допустить трагедии. Короче, ща спать, а утром продолжим. Может еще идеи будут. Иди в гостиницу, номер сними и спать.

Максим, находившийся по городу за целый день, был уставшим и сильно вымотанным и на предложение пойти спать, отреагировал положительно. Тем более, то что надо просто прибыть в парк в нужное место и время, было его предложение в самом начале, когда. Когда они были еще в Питере. Зайдя в ближайшую гостиницу и оказавшись в номере, он не раздеваясь завалился на кровать.

– Дружище, – раздался возглас из нагрудного кармана, – ты вообще с ума сошел, можно поаккуратней немного. Ты чуть зеркало не раздавил.

Максим поняв свою оплошность, извинился и вынув зеркало, аккуратно поставил его на прикроватную тумбочку.

– Ладно, извини и давай спать. Спокойной ночи. – Сказал он и выключив свет лег в кровать.

Евгений по ту сторону зеркального стекла промолчал.

Утро не принесло новых идей и не найдя оптимального решения, Максим и Евгений в зеркале, отправились на вокзал. Максим находился в весьма подавленном состоянии и Евгений стараясь его поддержать накидывал план действий на сегодняшний день. План был прост от своей безысходности и заключался в простых действиях: – нужно было добраться до вокзала, встретить поезд и проводить объект до ресторана. Потом нужно было занять исходную позицию в парке и ждать. В том, что Евгений стал называть его, Максима в прошлом, «объектом» было принято безоговорочно. Да и мысль о том, что все произойдет так как должно быть, придавала всему налет некоторого трагизма и отчаяния. С апатией Максим реагировал на все и так происходило до момента, как пришел нужный поезд и на перрон высыпали пассажиры. Встав среди встречающих, он изумленно увидел себя самого идущего на встречу. Максим открыл рот от удивления и застыл. А ничего не подозревающий Максим объект, прошел мимо и скрылся с площади вокзала, уехав на такси.

– Ты чего в ступор вошёл? Не ожидал такого, пора уже и привыкнуть. Меньше думай, бери такси и в парк. – Скомандовал Евгений.

Максим так и сделал. И спустя немного времени он шел уже по парку к месту, где по их предположению и случилась трагедия. Покрутившись по пару и не обнаружив ничего подозрительного, зашел на летнюю веранду за рестораном. На веранде еще никого не было. Потом по совету Жени, зашел в ресторан, с целью убедиться, что все, кто был в тот вечер, находятся на месте и убедившись вышел обратно в парк. Сделав еще один круг, нашел скамейку, рядом с нужным местом и усевшись на нее, стал ждать. Вспоминая как на вокзале, он увидел самого себя, задумался.

– Вот интересно, – обратился он к Евгению, – я вот вполне смирился, что ты – это я, а я – это ты. Это я про то, что вижу тебя в зеркале. А вот тот, кто шел мне навстречу, он кто? У меня в голове что-то совсем не укладывается все это.

– Ты меня прям так, действительно спрашиваешь, как будто я это все знаю. – Немного встревоженно отвечал ему из кармана Евгений. – Я, как и ты, в подобной ситуации впервые, и надеюсь, что больше мне такого не предстоит пережить. Мне вообще, если кто и рассказал подобное, не поверил бы. Я до этого, про мистику, как про сказки думал. Я не знаю что тебе ответить. Мы сейчас в прошлом, это факт. А я еще и в зазеркалье сижу, это тоже факт. А тот, кого ты видел, это ты и есть, только в прошлом. Короче я не знаю. – И стараясь отвлечься от запутанных мыслей, Евгений спросил. – Ты посмотри, там компания молодых гопников на веранде еще не собралась?

День сменялся на вечер и тени, не боясь обжечься о солнечные лучи, выползли из всех своих укромных мест и заполнили парк. Вместе с тенью в парке, на веранду завалилась компания молодых людей, явно пьяных, или старающихся такими казаться.

– Да, гопники на веранде. – Доложил Максим.

– Ты теперь мимо пройди, обрати внимание на их настрой. Это конечно не показатель, но обычно, когда подобные ситуации случаются, кто-то из них уже на взводе должен быть.

Максим согласился и сделав круг, вернулся на свою лавку.

– Не, просто пьяные. На меня вообще внимания не обратили. Посмотрим, как дальше будет.

– Посмотрим. Я так понимаю, что время пришло? Ты вставай и как увидишь, что объект в парк вышел, не спеша иди на встречу. Если ничего не произойдет, то пойди рядом. – Дал распоряжение милиционер из кармана.

Максим встал, и сразу увидел, что он из прошлого уже зашел в парк и направился в сторону веранды. На веранде, гопники, увидев человека на слабо держащих ногах, захохотали и потребовали закурить. Максим из прошлого, поменяв маршрут, отвернулся от веранды и пошел вглубь парка. Молодёжь с веранды осталась на месте.

– Они за ним не пошли. – Доложил Максим Евгению.

– Всё, иди ему навстречу, не жди, иди.

Максим заторопился. Приближавшейся к нему Максим из прошлого, явно испытывал желудочные муки. Ноги его плохо подчинялись и его шатало из стороны в сторону. Не доходя пару шагов, он не в силах больше сдерживаться, остановился, оперся рукой на дерево, наклонился и изверг содержимое желудка на землю. Потом попытался выпрямиться, но его повело в сторону и стало запрокидывать на спину. Ноги оторвались от земли и тело, не подчиняясь своему хозяину полетело на тротуар, с большой вероятностью удариться головой о противоположный бордюр. Максим осознав причину трагедии, как вратарь прыгнул на помощь самому себе в прошлом, стараясь хоть немного смягчить удар головы. Ему это удалось. Он приземлился на бордюр первым, но при этом больно ударился грудью. От удара из кармана донесся еле слышимый звук, лопнувшего стекла. А сначала весь парк, а потом и сознание начало комкаться, меняться и приобретать причудливые формы. Казалось, что кто-то мнет лист бумаги, не довольный своим творением. Мгновение и сознание вообще полностью рассыпалось. Все было кончено.

Очнулся Максим у себя дома, на своей кровати. На кухне возилась жена.

– Лиза. – Позвал Максим супругу.

– Чего тебе? – Ответила она с кухни. – Пришел в себя, воды тебе принести? Ты вообще помнишь, как домой попал?

– Нет, не помню. – Он ей честно ответил. – Лиза, не бросай меня, я изменюсь, слово тебе даю. Сегодня какое число?

– Ты даже этого не помнишь, сегодня первое.

– Лиза, я правда изменюсь. Ты будешь мной гордиться, поверь.

Супруга зашла в комнату, села на кровать рядом и протянула стакан с водой.

– Верю. – Неожиданно ответила она и погладила мужа как ребенка по голове.

Максим сел на кровати, поставил стакан с водой на тумбочку и горячо обнял супругу.

– Я тебя очень люблю и у нас теперь все будет хорошо. – Прошептал он ей на ухо.

– Я тебе верю. – Опять ответила она.

В этот же день Максим собрался и уехал в Питер. Там подойдя к квартире на улице Гороховой, встал напротив и смотрел в окна. В окне показался силуэт, знакомый силуэт Евгения. Евгений, отдернув широко штору, смотрел на Максима. Они кивнули друг другу головами и постояв, немного разошлись. Максим отправился к своей супруге, а Евгений скрылся в глубине квартиры, квартиры которая досталась ему от родителей. Квартиры с отрывным календарем на кухне и старыми часами в спальне…

Ко всему, что с ним произошло, мой товарищ отнесся как к странному сну. Но память о нем он пронес через всю жизнь. Задумчиво закончил свой рассказ мой случайный, странный собеседник. В этот момент, по залу, разнеслась приятная информация: первый борт из Санкт Петербурга приземлился. Потом объявили, что пассажиры могут проследовать к стойкам регистрации и мы, повеселев, поднялись из-за стола. Я вспомнил, что за все время, что мы провели вместе, мы так и не познакомились и протянув руку, я представился.

– Меня зовут Сергей, а вас случаем не Максим?

– Нет, меня не Максим зовут, я ваш тезка. Меня тоже Сергеем зовут, я художник, картины знаете ли, рисую. Сейчас в Питер возвращаюсь.

Мой случайный собеседник пожал мою руку и удалился, а я остался стоять еще некоторое время в легком замешательстве.

Вот собственно и весь рассказ. Странно он начался…также странно и закончился.