Симбиот: Мерцающая планета

– Не уверена! – Ответила женщина, кое-как одеваясь и поправляя остатки одежды. – А если сможет, то – убежит! Видишь ноги у него какие?! Длинные и тонкие! Точно – хорошо бегает! Пусть пока.... Привязанный..... А там – посмотрим....

– Хорошо! – после некоторого раздумья ответил Юг.

Сашка, отлично слышавший и понявший практически все слова, слегка успокоился. "Зверь, да ещё – диковинный"! – Думал он, прикрыв глаза. – "Значит, то существо, которое перемещалось над планетой на чем-то живом – не из этих мест. Возможно – откуда-то издалека. Из очень далёкого далека..... Что это нам даёт? Да много чего.... Например, некоторые послабления на период адаптации. Странности в поведении, неизбежные при встраивании в новую систему, неизбежны. Чужака легко вычислить по мелким, но очень заметным для посвященных признакам. Нас, русских, чеченцы вычисляли на раз-два именно благодаря особенностям в поведении, заметным издалека. Да и моторика.... Она у разных народов – разная. Негр двигается не так, как чукча, а монгол – не так как скандинав.... А я – кто? Монгол и скандинав? Думаю, ни то, ни – другое.... Зверь.... Да ещё и необычный.... Всё возможно, конечно.... Может, я и зверь.... Но животные не летают на других животных на большой высоте. Или – летают? Может, в этом мире всё на так, как у нас? Зверюга с хвостом, в которого я ввинтил своё сознание, вполне может быть именно животным.... С другой стороны.... У зверя всегда есть инстинкты.... А у этого тела? Есть? Любое животное постарается вскочить и убежать при первых признаках опасности.... А я – пытался? Нет! Но а если у моего тела другая модель поведения? Снежный барс никогда не убегает. Он, пользуясь покровительственной окраской, просто затаивается. И потому – довольно легкая добыча охотника с огнестрельным оружием.... В общем, пока ничего не понятно.... Надо слушать и надо думать..... Хорошо думать...."

Сашка осторожно подергал рукой; петля, державшая правую руку, ослабла.... Землянин снова пошевелил конечностью, наконец, высвободил кисть....

"Вот так – так! – думал он, рассматривая верхнюю конечность тела, в котором он сейчас пребывал. – Кисть – тонкая, тёмная. Пальцев, – он пошевелил перстами, – четыре..... Меньше чем у людей, но большое, чем у Ар'рахха. – Так сказать, золотая середина. В целом – неплохо..... Могло быть и меньше.... Один палец противостоит трем другим. Чтобы удобнее хватать..... Так кто же я теперь? Примат? – Он повернул кисть тыльной стороной, присмотрелся к когтям – длинным и заостренным, ещё раз пошевелил пальцами. – Не похоже.... – Александр чиркнул когтями по льну, сдерживающую левую руку.... Верёвка не поддалась.... Поднял конечность к лицу, снова пошевелил пальцами, повертел кистями.... Новое тело ему определенно начинало нравится.... По крайней мере – когти.... – Та-ак.... А что там у меня с ногами? Или как правильно, по научному – с нижними конечностями? А нижними ли? Может – задними? Не факт, что "зверь" – существо прямоходящее. Может, он на четвереньках должен бегать? Вот будет смешно, если я начну ходить на задних лапах, при том, что должен бегать – на четырёх? Хотя кто знает, как на самом деле должен перемещаться "зверь диковинный"? Не-ет.... Это – деревенщина.... Дремучие невежды.... Всё равно в этом мире должен быть кто-то, кто знает о таких как я.....

Э-эх.... Хорошо бы хозяина этого организма обо всем порасспросить. Но он – молчит.... А почему молчит? Тоже непонятно.... Может, он – умер? И его душа и разум покинули сие тело? Это было бы неплохо.... Но если я – труп, то почему я двигаюсь? Может я – зомби какой? Но если я – зомбак, то где труппное окоченение? Или его не бывает в этом мире? Короче, пока я во всем разберусь, слишком сильно проявлять себя нельзя.... " – Землянин опустил руку, набросил на неё концы верёвки.... И – вовремя. К тележке шли двое – мужчина и женщина…

– Так! Ну, рассказывай, что это такое? Где взяли? Какая от него польза?

– Мальчик все вам правильно сказал. Нашли в болоте, вытащили.... Погрузили на тележку.... Его можно дорого продать....

– Это я уже понял! – перебил её мужчина. – С чего вы взяли что он – живой?

– Ну.... Так дышит же....

"О! Значит, я всё-таки – не зомбак!" – подумал Сашка, открывая глаза.

– Вот видишь! – наблюдательная женщина сразу заметила движение век. – Оно – живое. И – в сознании!

– Ну, так прикажи ему что-нибудь! Ты же только что говорила, что он понимает только тебя!

– Хорошо.... Женщина робко подошла к телу, оккупированному Сашкой, громко произнесла:

– Лежать!

– Ты чё, баба глупая! – Захохотал мужик. – Оно и так лежит! Прикажи что-нибудь другое!

– Дык.... Оно же привязанное! А отвязать – убёгнет! Кто его ловить будет? Я – не буду.... Мне ещё дитяток носить, рожать, выкармливать..... Беготня за зверями, по лесу, не сильно помогают деторождению и всему остальному!

Землянин едва не захохотал.... Даже здесь, за сотни световых лет от Земли женщина оставалась женщиной.... Только бабе могла прийти в голову мысль использовать факт своей возможной беременности всего через час или два после соития....

– Скажи ему, что бы голос подал! Я слышал, что обученные собаки голос дают, когда их об этом хозяева просят! Хотя.... О чём это я? Понятно, что баба – дурит.... Жить-то охота.... Вот и придумала сказку про то, что зверь слушается только её. Как она могла зверя приручить, если вы его поймали совсем недавно? Ну?! Чё молчишь?!

– Голос! – Заверещала женщина. – Голос!

"Да...... А действительно, что там у меня с голосом? – Думал Сашка, прислушиваясь к звукам со стороны пары. – Женщина мне жизнь спасла. Вернее – этому телу.... Надо выручать…" – Он набрал в лёгкие воздуха, попытался издать какой-нибудь звук, пропуская воздух через горло.... Тщетно.... Вероятно, голосовых связок у этого "зверя" не имелось. "Но как-то же они коммуницируют"? – думал землянин, исследуя собственный организм.... – Надо попробовать издать одиночный звук.... Может, погавкать, что ли? Может, я – собака какая-то, местная? И когти – тому подтверждение...."

Он снова набрал в лёгкие воздух, резко выбросил его, на долю секунды сжав горло..

– Ко! – Вырвалось из его глотки. – Ко! Ко! Ко!

– Вот видишь! Дал голос зверюга-то! – Послышался голос мужчины, с другой стороны. – Ты оружие-то убери от неё.... Может, и не врёт баба....А зверя – она права – надо показать господину Механику. У начальства – головы большие! Вот пусть они и думают!

– Хорошо! Может, ты и прав! А пусть она ещё раз команду даст! Может, зверь сам по себе закокотал?

– Голос! – Чуть более твёрдо, произнесла женщина.

– Ко! – Отозвался Сашка. – Ко! Ко! Ко!

– Да хорош кокать! – замахнулся на Заречнева мужчина. – Уши уже болят от тебя! Ладно.... Берём его с собой. А ты, зазноба, будешь за ним следить! Если сбежит зверюга – тебе хана! Иди, проверь зверя. Может он пить хочет… Или – какать.... Дай ему воды.... Отпусти погулять....

"Вот же гад"! – Подумал Сашка. – Ищет способы бабёнку прикончить.... Оно и понятно.... Удовольствие свое он получил… А баба – она и есть баба.... Может своего "мужа" и "вложить".... Ну да ладно..... Посмотрим, кто тут из нас хитрее…"

К телеге подошла женщина, осторожно прикоснулась к груди существа, распростёртого перед ней…

– Холодный! – Тихо и удивлённо произнесла она. – И – шершавый! Как песчаная ящерица.... Пить хочешь?

Сашка пить не хотел, но нужно было как-то легитимизировать сказанное женщиной.

– Ко! – Звонко ответил он, медленно и осторожно поднимая правую руку. – Ко!

– Хочет! – Удивленно констатировала женщина.

– Хочет – так неси!

Женщина бесшумной тенью скользнула к своей палатке, вынырнула с котелком. Зачерпнула из лужи воды, шагнула к телеге....

– Ко! – Возмущению "зверя" не было предела. – Ко! – Требовательно кокнул Сашка показывая рукой на ручей с чистой водой.

– Ты посмотри-ка! – Восхитился мужчина. – Даже звери не хотят пить нечистую воду.... Чё смотришь? Иди к родничку!

…Прохладная влага божественно прокатилась внутрь тела, занятого землянином.... Сашка посмаковал удовольствие от пития, сделал ещё один глоток.... Влаги в организме явно было в избытке, не смотря на то, что "зверь" довольно длительное время не ел и не пил…

"И – не потел"! – Подумал Заречнев, машинально возвращая котелок женщине. – Как собака! Собаки – они ведь не потеют! А излишки влаги выводят через язык.... Оттого и бегают высунув языки.... Может и мне – тоже надо? Язык высунуть? Хотя.... Куда я спешу…"

– Та-ак, парень! – Раздался над его головой голос. – Я вижу – ты не совсем зверь! Зверь-то котелок рукой не возьмёт и обратно не вернёт! Ты, наверное, какое-то полуразумное существо с другого континента… Или – нет? Вот теперь-то я точно тебя убивать не стану.... За парня с другой стороны планеты я не просто много денег возьму, а – очень много! – Сашка почувствовал, что его руки и ноги кто-то ловко и быстро привязывает к телеге, но сопротивляться не стал. Информацию, которую только что сообщил мужчина, была очень и очень интересной.... Оказывается, здесь, на планете QJ88-13, есть как минимум два континента, на одном из которых обитают хомо сапиенсы, а на другом, возможно, такие, как тот, чье тело так неаккуратно оккупировал землянин. Причём, полуразумность "зверя" мужчину не очень-то и удивила.... Неужели были и другие контакты с существами с зелёной кожей, четырьмя пальцами и когтями вместо ногтей? Скорее всего, что – да! Не могли не быть.... Триста лет – очень большой срок.... Должны были пересекаться, даже – случайно.... Теперь нужно быть внимательным вдвойне.... Кто-то, что-то рано или поздно даст информацию о "звере".... Или – не звере? И тут важно не "проколоться".... Соответствовать тем представлениям, которые и людей о таких как я, есть".

Землянин поймал себя на мысли, что он только что подумал о своем теле, как о – собственном.

"Это – хорошо! – Решил он. – Судя по тому, как все разворачивается, в этом теле мне побыть пока очень выгодно. Диковинный зверь.... Или – не зверь.... Он будет привлекать внимание многих. Значит, и я получу большой массив информации. А это – то, ради чего меня сюда забросили....

Информация.... Информации много не бывает...." – Сашка не заметил, как снова уснул....

"Диковинного зверя" мужчины тащили на тележке по очереди, сменяя друг друга через каждые пару часов. Нельзя сказать, что тело, занятое им, весило много, однако у женщины и двух мужчин имелась ещё одна тележка, побольше. На ней ночные насильники везли трофеи – три десятка больших красных горшков с узкими горлышками и обе платки, доставшиеся им в качестве "бонуса" к горшкам....

Поили Сашку редко, в туалет не отпускали вовсе.

– Обмарается, говоришь? – Повысил голос мужчина, когда женщина вновь напомнила ему, что зверя попоить-то – попоили, а "в кустики" так и не сводили.

– Рисковать не будем! Уберём!

– Вот ты за ним и уберёшь!

Женщина промолчала, а Сашка вдруг почувствовал, что "на горшок" ему совершенно не хочется… Не мучил его и голод....

– Странный этот "тип", конечно. – Думал Заречнев о теле "зверя" как о чем-то постороннем. – Дня три уже в пути… А жрать – не хочет. По малому или по-большому – тоже..... Тоже бы не опростоволоситься..... И спросить – не у кого...."

Землянин, пользуясь тем, что ему не приходилось тратить энергию на перемещение по поверхности планеты, сконцентрировался на поисках "внутреннего я" – души и разума тела, в которое он проник.... Однако ни медитативные практики, ни банальное обращение в разуму существа с тёмно-зеленой кожей результата не дали.

"Ну так просто не может быть". – Разочарованно думал Сашка, бездумно глядя вверх, на макушки деревьев, очень медленно проплывающих над головой.... – Должен же быть какой-то способ. У этого тела наверняка есть некий жизненный опыт. Навыки там..... Умения..... Условные и приобретенные рефлексы, наконец.... А тут – пустота..... Абсолютная.... Такое бывает.... У людей..... Человек получает удар по голове и напрочь теряет память о том, что было "до". А "зверь".... Он, что – тоже получил удар? При падении, или…?

Скорее всего там, наверху, когда я так неосторожно направил капсулу с моим сознанием навстречу яркому огоньку.... Капсула ударилась обо что-то, раскрылась.... Моя энергоинформационная матрица выскочила наружу и проникла в тот организм, который был ближе..... Но я тогда – кто? Зверь? Чей-то питомец? Возможно.... А как должен вести себя питомец? Слушаться своих хозяев.... А где мой хозяин? Правильно! Сгинул в неизвестном направлении. А питомцы – они такие.... Легко хозяев не меняют.... Но общее у потерявшихся питомцев одно – они не очень-то доверяют незнакомцам.

То есть – абсолютно всем, кто может встретиться...."

Очередные "разумные существа" Сашке и трем некоренным обитателям мерцающей планеты, встретились на исходе четвертого дня пути. Дорога к этому времени пошла вниз и скорость перемещения макушек деревьев над головой "зверя" тоже возросла.... Разумеется, каждый вечер Сашка становился свидетелем небольшого порнографического представления, в котором главные роли исполняли двое мужчин разного возраста, а заглавную – уставшая женщина с грустной обреченностью в глазах. Приготовив ужин и установив палатку она снимала с себя всю одежду и подстелив её под себя, ложилась на спину, широко раздвинув ноги; почему-то всегда – недалеко от тележки, на которой покоился темно-зелёный "зверь".

Сашка голову не поворачивал, но уши заткнуть сам себе не мог… И потому каждый его вечер начинался и заканчивался сладострастными стонами женщины и довольным кряхтением мужчин....

Постепенно – неожиданно даже для самого себя – Сашка привык.

"Человек – такая сволочь, которая ко всему привыкает! – Думал Заречнев, почти не обращая внимания на действо, происходящее недалеко от него. – Кто же это сказал? Достоевский, кажется....Или – Толстой? Хотя, нет..... Лев Николаевич такого сказать не мог.... А вот Алексей Николаевич – тот мог. Тот вообще мог что угодно сказать.... Не зря же он Аэлиту написал. Или это был не он?

От размышлений об авторстве "Аэлиты" и "Гиперболоида инженера Гарина" его отвлёк осторожный шорох в кустах на краю поляны. Вслед на шорохом послышался звук ветки, вдавленной в почву тяжелым телом и звук острого металла, вынимаего из ножен. Этот звук Сашка не перепутал бы ни с чем....

Сашка скосил глаза.... На женщине тяжело пыхтел младший, заглушая своим дыханием любые звуки из недалёких кустов.

"Э-эээ.... – подумал землянин. – Да они так все свои жизни протараканят! Мне их совершенно не жаль.... Заслужили.... Но.... Что будет со мной? Найдётся ли у этих, новых татей хотя бы одна баба, которая скажет, что меня можно дорого продать? Вот и не факт.... Мужчины во всех мирах склонны все проблемы решать одинаково.... Нет тела – нет проблем.... Тем паче – накануне Дня Благодарения.... Не знаю, что это такое, но ради этого "Дня" режут они друг дружку за милую душу...."

– Ко! – Раздалось со стороны телеги. – Ко! Ко! Ко!

– Вот же язва! – выругался молодой. – Никак что-то услышал?

В ту же секунду из кустов выскочило пять фигур… Они бы быстро окружили мужчин и женщину… В руках у разбойников Сашка заметил разнообразное оружие.... Палки.... Дубинки.... Нож… У одного из татей в руках красовался настоящий меч, правда – короткий....

– Можешь не одеваться! – Прохрипел крепкий молодой мужчины – ровесник старшего из спутников Александра, обращаясь к женщине. – Ты нас тоже обслужишь.... По очереди! Он шагнул вперёд, быстро воткнул клинок в живот старшего из мужчин, повернул его, явно наслаждаясь действом....

– А-аааа! – Громко закричал человек, тщась отползти назад. Но спущенные штаны и голая задница плохо способствуют сохранению жизни при грубых атаках клинком в область живота....

– Заткнись! – Бандит выдернул оружие, вновь ударил им – теперь уже в лицо....

"Эти – в живых точно никого не оставят"! – Понял землянин. Он несколько раз сильно дёрнул правой рукой, верёвка ослабла. Сашка вытащил конечность из петли, быстро развязал узел на левой руке.... Наклонился вперёд (Ура! Туловище тоже в порядке! – промелькнуло в голове у человека), развязал ноги.... Мягко и осторожно спустился с тележки, неотрывно наблюдая за действиями пятерки разбойников и насильников....

В спину ему упёрлось что-то острое и холодное.

"Шестой! А вот и – шестой! – Подумал землянин, размышляя над тем, как ему поступить дальше.

– Парни! Посмотрите-ка, что я тут нашел! – "шестой" явно был доволен тем, что смог незаметно подкрасться сзади и не дал улизнуть "зверю". – Едва не убёг, зараза!

– Веди его сюда! – Пробурчал тот, который убил старшего из спутников Александра. – Посмотрим, какого цвета его внутренний мир! – Он заметил страх "зверя" перед своим оружием, шагнул сам.... Наотмашь ударил землянина по лицу.... Сашка не шелохнулся....

– Крепкая, тварь! – Хохотнул кто-то за спиной предводителя. – Вали его, Арк!

Мужчина резко, без замаха ткнул мечом Сашку в живот…

Заречнев почувствовал боль, опустил голову.... Едва заметная царапина свидетельствовала о том, что его зелёное тело только что пытались пробить насквозь.

"А вот это уже интересно"! – Подумал Сашка, осторожно оглядываясь по сторонам. – "Или у меня инсталлировано какое-то защитное приспособление, или у этого урода настолько тупой клинок, что он не может пробить прочную кожу....

Если Дон меня всё-таки обманул и реал есть, и кто-то сейчас смотрит на ситуацию моими глазами, то в глазах общественного мнения, я, так сказать, чист. Меня пытались убить… Я – защищался.... Непонятно, правда, как далеко в глазах вечных я имею право зайти в собственной защите..... На что я имею право, с точки зрения права Города Богов? Убить одного? Двух? Или – всех?

Сзади кто-то ударил по ногам, Сашка навзничь упал на землю.... На руки и ноги навалились люди, тяжелыми телами крепко прижали его к земле.... Предводитель, на мгновение забыв и о втором мужчине, и о женщине, встал прямо над "зверем", высоко поднял над головой своё оружие, намереваясь одним мощным ударом сокрушить землянина....

Оказалось – зря.

– Не трогайте нашего зверя! – Закричал кто-то за спиной бандитов. Предводитель внезапно замер, повалился вперёд..... Разбойники бросили руки "зверя", накинулись на того, кто ударил в спину их предводителя....

Меч вывалился из рук бандита, свалился прямо на тело Заречнева.

"Значит, так тому и быть"! – Подумал Сашка хватая оружие и поднимаясь во весь рост. – Заодно и проверим, на что способно это тело"!

– Ко! – Раздалось громкое за спинами разбойников. – Ко! Ко! Ко!

Бандиты, напавшие на мужчину, не обратили никакого внимания на грозные звуки за их спинами.

"Ну.... Я вас предупредил! Значит – сами виноваты"!

Он бросился вперёд, кольнул в спину ближайшего к себе бандита. Тот заорал.... Однако оставшаяся четвёрка не обратили никакого внимания на его крики.

Землянин двинулся дальше, догнал бандитов, быстро и точно кольнул мечом в спины двух ближайших разбойников.

На сей раз его заметили.

– А ты, зверюга! – Заорал один из разбойников, прекращая избивать младшего из спутников Заречнева. – Он ещё и – мечом! Вали его, ребята!

"Ребята" дружно – насколько это позволяли их раны – набросились на землянина....

....Исчезли звуки. Абсолютная тишина накрыла поляну.... Воздух стал словно кисель – настолько плотный и вязкий, что казалось – его можно резать ножом....

Бандиты вдруг замерли, практически – остановились; в одно мгновение из опасных лесных татей превратились в неуклюжих тупых увальней, зачем-то напавших на того, кто ловчее их и быстрее в десятки раз…

"Ура! – Едва не закричал Заречнев. – Моё чупа-чупсовое время! Оно вернулось! Оно снова со мной"! – Он сделал шаг в сторону, пропуская мимо себя того, кто едва двигался на него, намереваясь всей своей массой налететь и опрокинуть землянина. Пропустил и кончиком клинка на дою секунды коснулся загривка разбойника – точно в том месте, где у человека заканчивается атлантозатылочный сустав и начинается позвоночный столб.... "Перетёк" в сторону, уходя от возможной атаки сзади; выпрямил руку, направляя переднюю часть клинка в горло ближайшего "лесного брата".... Снова ушел в сторону; не стал ловить на оружие тело самого ближнего разбойника – побоялся, что клинок застрянет в теле; ударил остриём под подбородок. Почувствовал, что меч проник глубоко в мозг (или то, что заменяло бандитам этот орган), резко вырвал его, опять сместился....

Последнего, оставшегося в живых нападавшего Сашка решил допросить, правда, не очень понимая, как именно он будет это делать. Он выбил из его рук оружие, свалил на землю, прихватил бандита за шиворот, поражаясь его лёгкости, оттащил в сторону....

К нему метнулась женщина… Сашка жестом остановил её, указал на их спутника – израненного и истекающего кровью.... Женщина его поняла правильно: подняла собственную одежду, лежавшую на земле, начала рвать её на длинные полосы....

– Ко? – Требовательно спросил Заречнев у разбойника, упирая ему в живот своё оружие.

– Не понимаю, чего от меня хочешь! – молодой мужчина со страхом смотрел на "зверя". Однако вместе со страхом землянин заметил в его глазах еще одну эмоцию – любопытство. Судя по тому, как он разглядывал Заречнева, существо, в теле которого симбиотствовал землянин, ему знакомо не было.

"Ладно! Попробуем по-другому"! – Решил человек. Он поднял меч, повернулся к лагерю, обвёл им окружность…

– Ко?

– Хочешь узнать, где наш лагерь?

– Ко!

– Пойдём.... Покажу.....

Он тяжело встал, медленно пошел вперёд, зажимая рану на спине.... Неожиданно он рванул вперёд, не разбирая дороги..... Сашка на секунду опешил: он не ожидал от легкораненого такой прыти, бросился вперёд....

"Да! Женщина была права! Это зверь лёгок на ногу"! – Подумал Сашка, преследуя беглеца. Ноги слушались недостаточно хорошо, но запас скорости у зверя был таков, что Сашка довольно быстро догнал мужчину. Он толкнул его в спину, а когда тот упал, оседлал сверху. Поднёс меч к горлу, вежливо уточнил:

– Ко?

– Да понял я! Понял! Не буду больше бегать!

– Ко-ко! – Вырвалось из горла "зверя".

"А это что-то новенькое"! – Подумал человек. – "Конечно, "ко-ко" – это, несомненно, лучше, чем просто "ко" и неожиданно даже для самого себя расхохотался…

– Ко-ко-ко-ко-ко! – Разнеслось по лесу. Сашка увидел, как брови пленника полезли вверх, намереваясь превратить его лоб в узкую полоску кожи, перестал смеяться.....

…Лагерь у бандитов оказался богаче и больше, чем у тех, кого они пытались убить и ограбить. Едва пленник, конвоируемый "зверем" миновали кусты, от дальних палаток к ним выдвинулись трое. Один – с луком, двое – с короткими мечами из матового металла, тускло отсвечивающими на фоне тёмно-зелёного кустарника.

– Тихо! Тихо! Положи своё оружие на землю! – Негромко, но – твёрдо скомандовал Сашке мужчина с луком.

Сашка прихватил разбойника за одежду, прикрылся им как щитом....

Тенькнула тетива; тать, служивший "живым щитом", согнулся в пояснице..... Землянин оттолкнул павшего человека в сторону, медленно двинулся в сторону лучника… Два других жителя лесного палаточного "городка" дружно взяли его в клещи.... Снова тенькнула тетива.... Сашка с трудом ушел с линии полёта оперенного дротика, перекатился в сторону (новое тело слушалось всё лучше и лучше); на мгновение выпрямился, снова перекатился по траве – на это раз в другую сторону....

"А может это и не их лагерь! – промелькнула у Сашки запоздалая мысль. Не стали же они убивать своего… Или – стали? Один Бог знает, как у них тут всё заведено...."

– Немедленно остановитесь! – Раздался откуда-то сбоку властный женский голос. – Все! И ты, зверюга – тоже!

"Зверюга – это наверное, я"! – Подумал Заречнев, на всякий случай замирая на месте. Его противники на мгновение замешкались, но тоже остановились.... Сашка быстро глянул на лучника, медленно опустил оружие.... В его поле зрения попала женщина – седая, полноватая..... Типичная бабушка "за шестьдесят".

– Что тут происходит? – Строго спросила седая женщина, направляясь к лучнику и совершенно не обращая внимание на "зверя".

– Ну.... Это.... – Промямлил стрелок. – Они на нас напали!

– Кто напал?

– Ну эти.... Двое…

– И ты решил стрелять?

– Да!

– А спросить – зачем сюда пришли люди и.... не люди – не пробовал? Может, у них соль кончилась? Или – пшено?

– Ба! Ну какая соль? Этот! – он указал на мертвого мужчину. – Весь в крови. – А это.... вообще не человек, а непонятно кто....

– И потому его нужно убить?

– Ну....

Бабушка подошла к внуку, отвесила ему подзатыльник.

– А вы чё встали? А ну-ка быстро собирать палатки! Скоро выступаем! – Она проводила взглядом трёх молодых мужчин, оглянулась на Сашку. Землянин стоял в том же месте, где его остановил окрик седой женщины.

Бабушка направилась в нему, остановилась в паре метров от Александра, задумчиво посмотрела на высокого и худого "зверя", напряженно замершего посреди поляны.