Жестокий 3. Искупление

Внутри всё похолодело. Значит, он подготовился. Изучил мою жизнь так основательно, что это пугало. Ещё один повод поскорее закончить этот разговор и больше никогда не появляться на подобных мероприятиях. Самое страшное — он знает, где я живу, знает о сыне… В его руках это может стать инструментом давления. Очень плохо.

Имя я, конечно, запомнила. Уэйн Джон Диас.

— Не слишком ли много лишней информации для простого знакомства? Или у вас на меня далеко идущие планы? — отвечаю я максимально сдержанно. Сложно не признать: он меня переиграл. И напугал, хотя для этого много усилий не требуется, я до сих пор вздрагиваю от каждого шороха.

— Я всегда внимательно изучаю то, что представляет для меня интерес.

— И в чем же ваш интерес? — спрашиваю я, сцепив пальцы в замок. Подсознательно хочется закрыться от его пронизывающего взгляда. С этим человеком явно что-то не так.

— Узнать тебя получше. Ты меня заинтересовала, — отвечает Диас без тени сомнения.

— Странный способ для первого шага.

— У меня не так много вариантов, — он обводит взглядом кабинет. — Это место — один из них. Сюда не проберутся посторонние.

Я молчу. Пока всё звучит логично, но от этой логики мне не легче.

- Боишься меня?

- Да, - киваю.

- Почему?

- Ты мне напоминаешь одного человека. Вернее, нелюдя.

- Вот как? – вздёргивает брови. – Думаешь, я тоже нелюдь?

- Я не знаю тебя, но…

- Но?

- Ты непростой человек.

- Ну, это верно. Непростой. А тебе хотелось бы простого? Это же скучно, – снова эта насмешка во взгляде, в то время, когда лицо остаётся серьёзным. Где-то я уже такое видала. Вот же блин. Я хоть когда-нибудь перестану сравнивать других людей с Имраном?

- Мне хотелось бы тихого, семейного счастья со своим ребёнком и любимым человеком. И больше ничего. А свидания, развлечения – это не для меня.

- Ну а как ты найдёшь любимого человека? – опять наглая насмешка, и мне хочется послать его куда подальше.

- Он сам меня найдёт, - выдаю первую же пришедшую в голову пафосную глупость.

- Но ведь он захочет узнать тебя поближе. Чтобы убедиться, что ты та самая. И ты тоже должна понять, твой это человек или нет. Я не прав?

Прав. Он, конечно же, прав. Только я до сих пор не понимаю смысл этого разговора.

— К чему это всё? — мои губы трогает вежливая, но холодная улыбка. — Эти разговоры о вечном? Почему со мной? С женщиной, которую вы, возможно, планировали увидеть в своей жизни лишь на один вечер?

Теперь обе его брови взлетают вверх, а губы трогает едва заметная усмешка.

— Разве я похож на того, кто ищет мимолетных встреч с матерью, воспитывающей ребенка? Для таких целей существует другой круг общения, и у меня, как ты понимаешь, с этим проблем нет.

— Нет, — я спешу оправдаться. Не знаю, зачем мне это, но чувствую, что должна. Судить о человеке по статусу неправильно, я сама прошла через это, когда меня пытались клеймить, не зная моей сути. — Как я уже говорила, я вас не знаю. И не могу судить о ваших целях. Было бы неплохо, если бы вы озвучили их подробнее. Через десять минут я уйду.

Я снова удивляю его. Похоже, с мистером Диасом в таком тоне говорят нечасто. Но он быстро справляется с удивлением.

— Хорошо. Ты меня раскусила, — он делает глоток из своего стакана. Это обычная вода. Он задерживается на мне долгим, изучающим взглядом. Уэйн не скрывает своего интереса ко мне как к женщине, и в его глазах я замечаю нечто пугающее, ту самую жажду обладания. Мне приходится убеждать себя, что мы в цивилизованном мире и он не станет переходить границы. Слишком многое поставлено на карту для человека его уровня.

Пауза затягивается, пока он изучает меня.

— Я должен признаться: наша встреча в той кофейне была неслучайной. Я зашёл туда специально, чтобы увидеть тебя.

Внутри что-то обрывается, в животе холодеет от тревоги. Он признается, что искал встречи? Сам лично? Или его люди следили за мной?

— Я увидел тебя раньше. Ты была на выставке свободных художников, помнишь? Стояла у какой-то инсталляции из глины и смотрела на неё так, будто в ней заключен смысл жизни, — его улыбка заставляет меня немного расслабиться, но не до конца. Это внимание со стороны такого человека кажется мне либо странной прихотью, либо началом опасной игры.

— И что? Увидел, заинтересовался и начал преследовать? — я тоже усмехнулась, но наигранно и совсем не искренне. Не нравится мне всё это. Ох, как не нравится.

— Мужчина по природе своей охотник, Сандра. И я не признаю все эти современные веяния, что женщина якобы должна сама выбирать партнёра. Это мужчина выбирает женщину. Всегда. Так заложено природой.

Угу. Ясно. Натуралист великий. Значит, те взгляды, из-за которых я едва не заработала себе очередную паранойю, принадлежали ему.

— Ты следил за мной. Всё это время, — зачем-то произношу это вслух, хотя и так всё понятно.

— Есть у меня такая привычка. Сначала наблюдаю, потом действую.

— Охота, — кивнула я.

— Что-то вроде того, — подтвердил он.

Что ж мне так «везёт»? Даже здесь я умудрилась напороться на человека с повадками из каменного века. В — Везение!

— Что ж, мне всё ясно. Хотелось бы прямо сейчас расставить все точки над «i» и попрощаться. Мистер Диас, мне не интересны эти приключения. Как и любые личные отношения с мужчиной. Даже те, на которые рассчитываете вы. Дело в том, что у меня есть близкий человек, и…

- И у тебя с ним ничего не было. Но не потому, что тебе неинтересно. Ты просто боишься мужчин из-за пережитого в России, - закончил он и я окончательно выпала в осадок. Он знает даже это. Так, всё, хватит. Пора с этим заканчивать.

- Знаете, пожалуй, мы закончим эту встречу. Я прошу вас больше не следить за мной и никогда не появляться в поле моего зрения. Иначе, я обращусь в полицию и буду добиваться запрета на приближение. А теперь я хотела бы уйти. Это возможно? – я встала, давая понять Уэйну, что разговор закончен. Чтобы этот охотник даже мысли не допустил, что ломаюсь или набиваю себе цену.

- Разумеется, - как-то подозрительно быстро согласился он. – Ты вольна уйти. Я же не стану тебя запирать здесь, - и вроде хорошо, да только не выглядит он так, как должен выглядеть мужчина его положения, потерпев поражение.

Плевать. Я ухожу. Но в спину мне вдруг прилетает:

- До скорой встречи, Сандра.

ГЛАВА 8

- Слушай, ну не знаю я, как так вышло! Правда! – Машка носится за мной по кухне, где я мечусь от кофемашины до плиты и обратно. Иногда останавливаюсь, чтобы метнуть в сестру злобный взгляд. Хорошо, что сын спит и не чувствует, как меня трясёт. – Не смотри так на меня. Я не знала, что это ловушка. Я из машины выйти не успела, как меня какой-то мужик здоровенный оттеснил, а второй под руку схватил и за угол поволок. Мол, здесь безопаснее будет, а то там журналюги и целая толпа поклонниц Диаса. Сказали, тебя тоже через запасной выход проведут. Ну откуда же я знала, что всё подстроено?

Я выдыхаю, выпуская пар, кипящий во мне, словно в чайнике, прислоняюсь к холодильнику. Прохладная поверхность немного приводит в чувство, но всё ещё дрожат руки и ноги.

- Ты должна быть всегда готова в подобному. А что, если бы это Шамаевские были? Какая-нибудь разводка, чтобы нас заманить и переубивать? Ты сама всё это дерьмо заварила, Маш, и должна понимать, что нас сейчас, вполне возможно, ищут. А когда поймут, что мы свалили из страны, начнут искать по всему миру. Тебе ли не знать, на что способны эти сволочи!

Машка отходит от меня, опускается на стул и долго смотрит в одну точку. Понимаю, что задела её, напомнив, из-за кого нам теперь приходится скрываться и дрожать от каждого шороха, но это правда, в моих словах нет ни слова лжи.

- Если нас найдут, я всё на себя возьму. Скажу, что я Имрана убила. Они не тронут вас с Данькой. Я не позволю, - произносит тихо, но уверенно.

- Ещё как тронут, - возражаю ей, садясь на стул напротив. – И мне не нужно, чтобы ты брала моё преступление на себя. Это я его убила.

- Это не преступление. Это самозащита. У тебя не было другого выхода.

Замолкаем. Разговаривать особо не о чем. Эту тему мы обсосали до косточек раз пятьсот. Всё уже случилось и теперь нет смысла спорить, имела я право на убийство или нет.

- Злат, а этот… Диас. Он что хотел от тебя?

- Да не знаю я, - нервно передёргиваю плечами. Стоит вспомнить только его взгляд, как меня окатывает паникой, словно девятым валом. – Он какой-то странный. Чокнутый. Из той же породы, что и Шамаевы. Вообразил себе, что я должна вспотеть от его драгоценного внимания и прыгнуть к нему в койку.

- Что, так и сказал? – недоверчиво хмыкает Машка.

- Ну, не так. Но цель понятна.

- Ясно. И ты его, конечно же, послала, да?

- Естественно, - фыркаю, вспоминая надменную, смуглую морду.

- Зря.

- Чего это зря? – хмурюсь. – Ты головой-то думай, сваха недоделанная! Одно дело с Марком на холостую встречаться, совсем другое – морочить голову такому, как этот Уэйн! – честно, иногда мне хочется ударить её, но понимаю, что так Машка проявляет свою сестринскую заботу. Уж как умеет, так и проявляет. Сложно винить её в цинизме и расчётливости после стольких лет, проведённых рядом с семейкой монстров.

Машка вздыхает, отпивает из чашки кофе и, постукивая пальцами по столешнице, о чём-то усиленно размышляет.

- Нет, ты права во многом, Злат. С таким играть опасно. Но ты посмотри на ситуацию с другой стороны. Он же силён как бык. У него столько мощи в руках, столько власти, Злат. Он дружит с полицией и сенатором штата, чтоб ты понимала всю серьёзность ситуации. Я тут поинтересовалась его значимой персоной, пока ты пыхтела от злости. И птички напели, что он не просто серьёзный мужик. Он зверь, Злат.

Я сглотнула, но слюны во рту не оказалось, и горло запершило от жажды. Схватила Машкин кофе и залпом опрокинула.

- Блин. А что, если он теперь не отстанет? Он же меня в пыль стереть может. А я его ещё полицией и судебным запретом на приближение пугала. Вот поржал, наверное.

- Ты опять смотришь на ситуацию неправильно. Ну вот зачем ему тебя в пыль стирать, а? – сестра через стол наклонилась ко мне. – Он что, вот так к незнакомой бабе подкатил, чтобы убить её? Или сожрать живьём? Ты ему понравилась. И если обратишь на него своё внимание, то всё может получиться. Я же не говорю тебе замуж за него выходить. Да и ему это вряд ли нужно. А вот иметь такого покровителя – это очень полезно, скажу я тебе. Ты всегда будешь под защитой. И может, наконец, вытащишь из-под своей подушки ствол.

*****

— Мистер Диас, вы не ответили. Мне продолжать наблюдение?

Уэйн оторвал взгляд от экрана лэптопа и перевел его на телефон, из динамика которого звучал голос Итана.

— Да, продолжай.

— С фотоотчетом?

— Разумеется.

— Мистер Диас, а что делать с Уилсоном? Вы уже решили?

Уэйн покосился на экран, где на снимке испуганно оглядывалась Сандра.

— Пока не трогай.

— «Пока», мистер Диас?

— До тех пор, пока он не решит перевести их отношения на новый уровень.

Итан прокашлялся, зашуршал бумагами.

— Она что-то подозревает. Постоянно оглядывается, будто чувствует слежку.

— И что с того? Вы ведь профессионалы. Если не можете скрыться от девушки, то зачем вы мне нужны?

В трубке повисла тишина. Итан явно занервничал, это чувствовалось даже через расстояние.

— Простите, мистер Диас. Всё будет исполнено на высшем уровне.

— Отлично. Работай.

Сбросив звонок, Уэйн отложил телефон и придвинул лэптоп ближе. Он коснулся пальцем изображения её лица на экране, медленно провел по контуру подбородка.

— Сандра. Теперь ты в моем мире, Сандра.

ГЛАВА 9

- Ты не отвечала на мои звонки, - Марк начинает наш телефонный разговор с претензии, и я его, конечно же, понимаю. Он заботится обо мне, он терпит меня со всеми моими тараканами, хотя сам по себе парень довольно перспективный, симпатичный и добрый, он мог бы познакомиться с нормальной девушкой и завести семью, о которой мечтает. Но выбрал меня, мамашу-одиночку с проблемами и вечными страхами. И я могла бы вести себя не так по-скотски.

- Да, извини. Я просто…

- Опять загнала себя, да? Стоит мне только отвернуться, как ты опять впадаешь в депрессию. Послушай, может стоит сменить психолога? Мы могли бы подыскать другого.

Я виновато улыбаюсь. Хорошо, что он не видит моё лицо, иначе сразу бы понял, что я собираюсь отказаться. На самом деле это очень мило, что Марк так заботится обо мне. Но его «Мы», «Можем»… Они как бы намекают о совместном будущем, а я к этому пока не готова. Совершенно. И не знаю, буду ли готова вообще. Кто бы что ни говорил, как бы не называли мои попытки спрятаться от внешнего мира паранойей, мне всё же так проще. Спокойнее. Тише.

- Знаешь, я тут подумала и решила, что, пожалуй, откажусь от психологов вообще. То есть, я, конечно, понимаю, что у меня есть проблемы и они пока не решены, но… Я должна постараться решить их самостоятельно. Без посторонней помощи.

Уилсон вздыхает. Ему не нравится эта идея, да и я ещё помню, когда шарахалась собственной тени в прямом смысле этого слова. Но я мать, я женщина. Мне необходимо воспитывать своего сына. Не будут же делать это за меня психологи.

- Мне кажется, ещё рано, Сандра, - мягко начинает меня отговаривать Марк, но я уже приняла решение, о чём тут же ставлю его в известность.

- Я так хочу.

Снова вздох и пару секунд тишины.

- Ладно, я понял. Пообещай хотя бы, что, если тебе станет хуже и панические атаки вернутся, ты сразу же скажешь об этом мне и вернёшься к терапии. Прошу, Сандра. Ты ведь знаешь, как дорога мне.

Знаю. И это очередной повод укорять себя за то, что не могу его полюбить. Так, чтобы без памяти, чтобы голова кругом и забыть обо всём. Марк этого, несомненно, заслуживает. Жаль, я вот такая неблагодарная сволочь.

- Всё будет хорошо. Ты как, приедешь сегодня вечером? Тут недавно новый фильм вышел… - чувствую себя неловко. Ведь знаем оба, что ничего не будет и в этот раз.

- Прости, но нет. Я и звоню тебе, чтобы сказать, что вынужден уехать на несколько недель. Босс отправляет меня в другой штат.

- Ооо, - тяну бездумно, про себя бессовестно радуясь тому, что не придётся снова уворачиваться от поцелуев и чувствовать себя из-за этого неблагодарной тварью. – Что ж, тогда удачи тебе. Будь осторожен, - это всё, на что меня хватает, но Марк понимающий, Марк большего и не требует.

- Спасибо, любимая, - поначалу мне чудится, что он назвал меня любимой. А спустя пару мгновений я понимаю, что нет, не чудится. Он действительно так сказал. Вот же…

- Ну пока? – снова принимаюсь грызть ногти. Какая же мерзкая, отвратительная привычка. Сама не знаю, откуда она взялась, не было ведь раньше. Глупая женщина, ты даже не можешь адекватно отреагировать на признание в любви!

Злюсь на себя, когда Марк всё-таки прощается и сбрасывает вызов первым. Нет, он не обижается, не рефлексирует и ни в чём меня не обвиняет. Всё это я делаю с собой и без его помощи.

- Блин, вот же… - качаю головой, прислоняясь к стене. – Когда же я нормальной уже стану, а? – спрашиваю у тишины, но она не отвечает. Зато отвечает сын, громким воплем оповещая, что пора бы подкрепиться.

*****

Я почти забываю обо всём. И о загадочном, мега-странном Уэйне Диасе, и о Марке, и даже о Машке, которая внезапно познакомилась с каким-то мужчиной и укатила с ним к океану на несколько дней. За сестру я рада, если честно. И хоть она всё ещё стыдится своих прошлых поступков, пытается как можно больше уделять мне времени, мне это не нужно. Нам обоим следует начать новую жизнь и сделать это вместе не получится.

Ей нужна семья или хотя бы для начала любящий мужчина, который сможет залечить её шрамы. А мне нужен мой сын и никто больше. Нам так хорошо. Нам так нравится. Поэтому, когда Машка звонит мне и начинает намекать на поездку, я сразу же шлю её… К океану.

Сама радуюсь тому, что побуду с Данькой одна, без помощников и рыдательных жилеток. Удивительно, но мне этого хочется.

Первым делом я собираюсь решить свою проблему страха перед чужими людьми. Каждый день беру сына и выхожу с ним на улицу. Гуляю по торговым центрам, улицам, паркам. Первое время, конечно, сложно, но вскоре я начинаю привыкать к ежедневным вылазкам и Дане тоже нравятся наши прогулки.

Но однажды случается то, что должно было случиться, когда Диас обратил на меня своё внимание. Да, я надеялась, что прошлый отказ задел его самолюбие, не знавшее прежде посылов лесом, но ошиблась. Настойчивый мужчина попался.

В этом убеждаюсь, когда выхожу из дома и ко мне тут же подкатывает чёрная машина с наглухо тонированными стёклами. Терпеть такие тачки не могу. Они пугают. И напоминают о том, чего помнить не хочу.

Разумеется, я знаю, чья это машина. И мои догадки подтверждает водитель, открывающий заднюю дверь, откуда вылезает Уэйн. Ну, конечно, ведь он знает мой адрес.

- Привет, Сандра, - нагло ухмыляется, и мне на секунду кажется, что я уже видела эту ухмылочку… Нет, чушь. Я просто параноик. Всё нормально.

- Привет, - отвечаю ему, прижимая к себе сына покрепче, отчего он начинает футболить меня ножками в слинге. Не любит тесный контакт. Как самостоятельный котёнок. – Зачем пожаловал? – не могу не отметить, что белый цвет этому нахалу идёт. Вроде бы обычная футболка и брюки… Ну ладно, не совсем обычные. Стоят они, пожалуй, дороже всего моего гардероба, тоже, кстати, недешёвого, благодаря Машке. Но на любом другом мужчине выглядели бы не так эффектно. А этот просто нереальный красавец. Высокий, накачанный, я даже пресловутые кубики могу сосчитать, так они выделяются под футболкой. Его совершенно не портит ни шрам, ни хромота. Вот вроде не идеальный мужик. Не гламурный красавчик, нет в нём сладости. Но жуть какой привлекательный.

- Решил, что отправить за тобой водителя будет ошибкой. Ты ведь его послала бы. Вот и приехал лично, чтобы пригласить тебя покататься на яхте. Что скажешь?

- А с чего ты взял, что я не пошлю тебя? – дерзко, да. Но сейчас мне совершенно не страшно. Ну не похож он на маньяка-душителя. Хотя ни один маньяк не был похож на маньяка…

- Уверен, я смогу тебя переубедить, - облокотившись на машину, опускает взгляд на Даню. – И твоего спутника. Милый малыш. Это мальчик?

Сын, что совсем уж удивительно, реагирует на чужака довольно спокойно. Помню, в первую встречу с Марком, он закатил такую истерику, что я едва с ума не сошла, решив, что сынуля заболел. А он просто соперников не выносит.

- Думаю, ты знаешь даже его имя, - парирую я. – Как и всё обо мне.

- Ну, почти всё. Некоторые детали мне по-прежнему неизвестны. К примеру, твоё прошлое. Тайна за семью печатями, да? – взгляд пронзительный снова переходит на моё лицо. А я чувствую, как бледнею. Нет, не надо. Не суйся туда. – Не бойся меня, Сандра. Я мог бы узнать всё, но не стану. Ты сама как-нибудь расскажешь мне, ведь так?

Сглатываю, отчего-то растеряв былую уверенность в своих силах сопротивляться ему.

- Не думаю, что тебя касается моё прошлое.

- Хорошо, - он выставляет ладони вперёд в защитном жесте, но защищаться из нас двоих нужно уж точно не ему. – Я подожду. Умею ждать. А сейчас хочу всё же, чтобы ты села в мою машину. Не бойся, я не посмею навредить женщине с ребёнком. Мы просто покатаемся на яхте, и как только ты захочешь домой, я сразу же вас отвезу. Обещаю. Ну же, Сандра, - добавляет с улыбкой, заметив моё смятение. – Я не обижу тебя. И да, я умею признавать свои ошибки. То, как мы встретились в прошлый раз, было моей ошибкой. Я просчитался. К тебе нужен другой подход. И я намерен его найти.

Честно. Он говорит прямо, без всяких двусмысленных намёков и у меня нет повода ему не верить. Но заводить отношения с таким мужчиной опасно. А он явно рассчитывает на что-то большее, чем одна прогулка на яхте. И у меня есть Марк. Мой верный, хороший Марк.

- Нет, я не могу. Извини. Мы вышли прогуляться и вскоре должны вернуться домой. Извини, - повторяю зачем-то и собираюсь уйти.

- Сандра, - его спокойный тон заставляет меня остановиться.

- Что? – ловлю на себе тот самый внимательный взгляд, от которого по телу рассыпаются мурашки.

- Я не причиню тебе вреда. Не сделаю ничего из того, что тебе не понравится. Ты можешь мне доверять. Я прошу лишь об одной прогулке вместе. И если тебе не понравится, мы больше не увидимся. Я даю тебе слово.

- А если я психопатка? – почему-то улыбаюсь.

- О, поверь мне, Сандра, я психопат похлеще.

Смеёмся все втроём. Он, я и даже Даня.

ГЛАВА 10

Да, он действительно ненормальный. Ну какого нормального мужика заинтересовала бы такая, как я? Нет, я, конечно, не страшная и выгляжу вполне себе ничего. Ну, для Марка ничего. А для Уэйна слегка простовата. Нет, сильно простовата. Такие, как он, тусят с модельками и актрисами. На худой конец с мажорками. Ну а я ему подхожу, как черепаха слону.

И нет, это не льстит. Это настораживает и даже пугает. Понятно, что он не собирается причинять мне вред. По крайней мере сейчас. У него была возможность сделать это раньше, и вывозить на прогулку на яхте для этого не нужно. Значит, он преследует какие-то другие цели. И я выясню, что этому чокнутому от меня понадобилось.

Сына я с собой, конечно же, не взяла. Вызвала няню и оставила его с ней. Да и поехать, собственно, согласилась только потому, что он пообещал отстать.

И да, яхта оказалась шикарной. Нет, я не ожидала увидеть раздолбанное, ржавое корыто, едва держащееся на воде. Но тем не менее, мистеру Диасу удалось меня удивить. Огромная, величественная, белоснежная, как одежда на сопровождающем меня мужчине.

Уэйн галантно подал мне руку, помог зайти на палубу.

- Красиво, - констатировала как можно равнодушнее, на что Уэйн ответил сдержанной улыбкой. Тоже равнодушной. Привык, видать, с детства к роскоши.

Мы устроились на палубе у самого носа за небольшим круглым столиком, уставленным угощениями. В основном фрукты и кондитерка. Будто знал, негодяй, что я шоколад люблю. Впрочем, у такого мужчины едва ли имеются трудности в общении с противоположным полом. А уж сладости – стандартный набор. Но меня почему-то восхищало в нём всё.

Манера речи с лёгким акцентом, чем-то напоминающим величественную, степенную Англию. Манера одеваться. Манера смотреть… Да, взгляд у него пронзительный, гипнотизирующий. Притягивает.

- Шампанское? – спросил Уэйн и тут же рядом нарисовался официант при полном параде. Как в каком-нибудь пафосном ресторане – в форме, с бутылкой и с полотенцем на другой руке. Да, понты, понты… Всё-таки мужики во всём мире похожи. Хотя, чего скрывать, красиво.

- Нет, благодарю.

- Почему? – Диас кивнул официанту и тот наполнил бокалы, но, похоже, сам хозяин яхты пить тоже не планировал.