Дети забытых богов. Часть первая

Потом, на той же улице у него была еще одна встреча. Всё шло прекрасно, но появились какие-то облака, заслонили собой солнце. Стало вдруг по-зимнему холодно и неуютно. В сквере возникла женская фигура в зимнем плаще с завязанным платком на голове. Она возникла почти ниоткуда, из облака снежной пыли что ли!

– Странно, что никто не заметил, откуда она появилась!

Такая волна мыслей вдруг пронеслась у него в голове. Джокер уставился с завистью на женщину, а когда понял, кого она там ждала, только присвистнул. А бывший спортсмен прибавил шагу, широко раскинул руки. Он, словно танцуя необычный танец, подрагивал в такт ногами. И, подобно большому парусу с цветами, стал приближаться к своей последней точке. Пасмурная погода изменила мир вокруг! Джокер еще повернулся и пошел прочь, по своим делам.

– Смешно! Куда это он? Только такую «лезгинку» на улице ещё никто не танцевал!

Больше эту женщину на улице он не видел. Выглянуло солнце, на миг ослепило всех вокруг, попрощалось и исчезло в покрывале из снежных облаков.

О существующих семейных кланах

Информация появлялась вскользь, словно ниоткуда. Оказывается, что даже в местах не столь отдаленных, кроме основного разделения на блатных и прочий люд существовала еще одна классификация. Имелись еще группы людей, о которых принято было не говорить много.

– Те, мол, германцы, эти – римские.

Когда пытался узнать больше, то натыкался на стену молчания.

– Не лезь. Не знаешь, значит, не твое это дело.

Что касается людей, о которых шла речь, то обычно о них беспокоились в первую очередь, в смысле безопасности и дальнейшего вольготного проживания. Такой человек, словно по волшебству, получал место библиотекаря, или его определяли на легкие работы. Он мог спокойно отлежаться в лазарете. Если возникал вопрос его устранения, то обычно тот сам решал проблему своего существования. Джокер видел одного такого человека, который потом сам себе вскрыл вены. Говорили, что его клан перестал ему доверять. Не так давно его старинный приятель и покровитель, некто Хрустальный, приоткрыв своему напарнику дверь в удивительный закрытый мир, рассказал о том, что всеми мировыми делами правят могущественные семейные кланы, которым покровительствуют различные боги.

– Шутка ли это?

Ведь сие выглядело почти несерьезно, если бы не оказалось правдой. Оказывается, что в каждой стране имелись такие люди, которые давно обо всем условились. Это они дергали за нужные нити власти, нажимали на должные кнопки управления, и, что удивительно, всех остальных это вполне устраивало. Нет, речь тут шла не о какой-то незначительной мафии и не о другом теневом правительстве. Речь шла о прямых потомках богов, которые смогли договориться о полном разделе власти на подчиненных себе территориях. Даже «Союз нерушимых республик свободных» находился под властью нескольких кланов, которая внешне выглядела как социалистический строй. А ведь именно Советская Россия долго была разменной картой в игре остальных могущественных альянсов, но лишь до тех пор, пока к власти не пришли нужные люди. Нет, действующие политические лидеры не были настоящими героями, решающими, какой внешней политики нынче придерживаться, но за любым политиком или идеологом уже стояли семейные кланы, которые образовались давно.

– Но каким образом общество управленцев делится на кланы?

– То есть ты хочешь знать, как происходит данное разделение? Начнем с того, что на Земле все люди разные. Этого ты отрицать не можешь?

– Это вполне очевидно, но что там с богоизбранными?

– Начнем с очевидного. Тут все до боли очень просто, в силу своего рождения каждый человек мог принадлежать к одной из многих генетических групп, то есть он был непосредственным потомком своих предков.

– Генетических групп? Это мы о чем?

– Есть такая занимательная и молодая наука, как генетика. О ней очень долгое время все замалчивали, препятствовали ее свободному развитию. Дело в том, что существует целый свод знаний, о которых многие не догадываются. Все мировые открытия, это давно забытое кем-то знание, просто его не афишировали. Итак, о чем это мы?

– Человек, как прямой потомок своих предков.

– Да, потомок. А скажи мне, друг мой, Джокер. Чем отличаются люди, кроме своей внешности?

Он ответил, даже не задумывался.

– Отпечатками пальцев.

Джокер мог иногда съязвить. Старый еврей с умилением посмотрел на своего собеседника.

– Очень смешно, но ты, Джокер, оказался прав в этом тоже. Но каждый человек может принадлежать к определенному виду, группе, расе.

– Точно, про расы я что-то сразу и не вспомнил. В школе ведь проходили.

– Еще он думает и говорит на языке, который является важным решающим фактором и отвечает за его дальнейшую классификацию в обществе. Правда, рано попавшего в другую среду любого человека можно обучить заново. Но где-то глубоко в крови, в памяти у него останутся его основные родовые метки, которые приведут его в нужное состояние.

– То есть, получается, что человек мог не знать о своем настоящем предназначении.

– Есть люди, которые отвечают за данную классификацию, они помогают остальным нужным особям обрести свои истинные навыки и знания.

– Например, ты, Хрустальный. Типа смотрящего от какой-то семьи? Или я не прав?

– Можешь верить или нет, но ты почти прав. Народы, нации. Это все условное деление всех людей, которые объединены общим прошлым, выполняют некие задачи и строят свое будущее. Всегда найдется некто, кто это планирует. Между тем, используя религию, деньги и власть, эти люди постоянно остаются в тени.

Хрустальный долго и образно рассказывал о данной области, при этом его повествование пока не вызывало сомнения.

– Но в некоторые периоды время генетический фонд обновлялся новыми особями, которые возникали, словно ниоткуда.

Потом Хрустальный даже показал на одного такого человека, который не происходил от потомков Адама и Евы.

– Один наш общий знакомый, не буду называть его фамилию.

Сначала Джокер этим открытием был ошарашен. Но когда первичный шок прошел, и элементарный прагматизм вывел его к логическому заключению, он нашел много ответов на свои вопросы. Самому Джокеру в последующий период времени предложили покровительство от лица семьи, которую можно было назвать римской стороной. Именно там в тот момент почему-то было больше всего выходцев с Кавказа. Семья была очень значимой в общей существующей системе управления, она входила в первую тройку семей, которым принадлежала столица. Римляне делились на несколько главных частей. Здесь можно отметить греческую и армянскую сторону. Все они активно сотрудничали с германцами и вели переговоры с любыми другими альянсами. Что касается германцев, то в силу сложившихся исторических событий они уже давно потеряли свои позиции. В столице твердой власти они не имели, но на периферии их было как всегда много.

Что касается самого Хрустального, тот неожиданно уехал в Израиль, как только смог получить выездную визу. Оказалось, что его истинное жизненное кредо опровергало наличие и влияние других богов. Он долго жил с некой степенью противоречия, словно выполнял некую миссию, отслеживал чужие действия. Денежные аферы, игра в карты— все это оказалось лишь дымовой завесой, позволяющей ему быть в центре некоторых событий. Тот факт, что он посвятил совершенно постороннего человека в святая святых, объяснялся тем трудным периодом, когда ему пришлось скитаться по стране в сопровождении двух совершенно случайных для него людей, которые помогали ему и стали довольно близкими приятелями.

Однажды в далекой глухомани Хрусталь заболел и очень серьезно, поэтому Джокеру пришлось ухаживать за ним самому, пока они не смогли найти простого фельдшера, который уже вполне естественным лекарственным путем поставил больного на ноги. Те несколько дней очень сблизили этих по сути разных людей. В лихорадке Хрусталь заговаривался, вел бесконечные беседы, невольно Джокеру пришлось выступать в роли собеседника. Споры старого еврея с богом пугали каталу, и он предпочитал молчать в такие минуты. Именно эта болезнь многое открыла в Хрустале перед его временными попутчиками. Хрустального душили противоречия как религиозного, так и бытового характера.

Внешне это был умный, общительный, искрометный человек, который выполнял очень сложные, порой противозаконные схемы. Впрочем, как потом понял Джокер, схемы были противозаконные для всего остального населения страны, Хрустальному кто-то разрешил всем этим заниматься. Более того, те силовые ведомства, которые курировали данную область, они оказались бессильными перед этим явным разрешением. Чем они там занимались? Торговали, точнее, вели обмен валюты. Статья, под которую можно было подпасть, она была расстрельная. Команда Хрустального вот уже несколько месяцев обирала теневых богачей и крупных чиновников вполне легально. В тех городах, где они уже побывали, силовики устраивали зачистки, местных участников сделки привлекали к тем или иным срокам. С некоторыми людьми просто договаривались. Взять под арест саму команду им не разрешали, но слежка была такой плотной, что обыски, к которым порой прибегали местные следователи, должны были дать желаемый результат. Хрустальный успевал получить нужную информацию и уходил запасными путями, а неизвестный курьер вывозил крупную партию наличных денег. Тогда Джокер и его приятель, водитель автомобиля, только разводили руками, приятно улыбались. Они были чисты: те средства, с которыми их брали при задержании, ничего плохого им не сулили. Задержание обычно было коротким, уже скоро само городское начальство давало отбой, и Джокер спокойно покидал город. Так он попал во многие картотеки крупных городов. Те метки, которые любой сотрудник мог обнаружить в его личном деле, наталкивали любопытного на интересный факт: с этим человеком не стоит связываться. Хрусталь тогда расслабился, лежа в грязной постели гостиничного номера, и многое смог рассказать:

– Герои. Обычно это дети богов или стареющих царей. Чаще всего незаконнорожденные особи, брошенные или потерянные в смуте времен. Поэтому им никто не скажет, что они герои. Путь их нелегок и тернист. Конечно, им будут помогать, но больше мешать— пройти этот путь. Даже если им кто-то что-то предсказывает, это не означает, что герой поймет оракула.

– Оракул. Даром предсказывать будущее обладает не каждый. Я сам встречал в своей жизни только двух оракулов.

Тогда Джокер напомнил о Ванге. Он знал, что Хрусталь недавно вернулся из Болгарии, где смог посетить ее.

– Ванга? Не знаю, она не оракул. Скорей всего, это пифия. Порой оракул появляется в жизни героя специально. Но, опять же, его слова трудно правильно истолковать. Но только они дают толчок к действию. Иногда в дружеской беседе с якобы простым человеком можно получить такое предсказание. Возможно, что оно может звучать как напутствие. Точно не знаю.

Пифии

– Пифии. Это тоже своего рода предсказатели. Их сегодня осталось совсем мало. Встретишься с такой, и сразу не поймешь, если не знаешь наверняка.

Хрусталь немного помолчал и продолжил. Было очевидно, что он желает наконец-то выговориться. Поделиться информацией, о которой трудно молчать.

– Ты, Джокер, точно не герой, ничего не поделаешь. И если ты примкнешь к какой-либо стороне, например, принесешь присягу дому правящей семьи, то не добьешься абсолютно ничего. Интриги и козни на низшем уровне сведут все твои старания на нет. Но в трудные времена преданность и усердие будут вознаграждены в любом случае. Сам подумай, когда многие становятся предателями, от такого балласта избавляются в первую очередь. А если не сразу, так потом. Запомни, выбрал масть, держись, как бы ни было трудно. Впрочем, знай, что сегодня мое покровительство тебе только навредит. Очень скоро мое имя станет нарицательным. Нет, я не предал своего сюзерена, просто некоторое время моему богу было выгодно такое мое положение.

– Боги. Их так много, прости меня господи, что это внесло настоящее смятение, и беспорядки в души и сердца всех остальных людей. Вера в единого бога— эо был правильный путь. Но люди всегда ищут себе трудные пути в жизни, а когда древние боги перестали быть актуальными, они навсегда остались в легендах и сказках.

Монстры

Иногда в мире появляются некие существа, способные поглощать необходимую энергию из различных источников. Пространство, которое вытеснило этих чудовищ в наш мир, проделывало такие фокусы не в первый раз. Оно как бы проверяет на прочность наше измерение, достаточно ли у человечества сил противостоять всему этому. Их можно было бы назвать монстрами. Но, поверь, все относительно. Субстанция данного временного пребывания могла жить, подчиняясь всем земным законам существования, и в этом заключалась большая часть её уязвимости. Так получилось, что местом появления обычно выбирается небольшой городок. И, соблюдая старинные правила, такое существо должно было прожить некоторое время в человеческом образе, «подпитываясь», как батарейка, участием в ритуальных поединках. Соперники для такого поединка подвергались тщательному отбору. Только физически сильные и выносливые люди, способные к неординарному мышлению, достигшие разных высот в карьере, в политике, в бизнесе. Только те, кому было что терять, которым уже сопутствовала удача. Имелся еще один параметр для данного отбора— все эти люди были, так сказать, героями, возможными потомками богов. Точнее, потомками их коротких земных браков. Так случается, что наш мир порой бывает ареной не только кровопролитных битв, но и любовных сражений. Боги различных формаций, находясь среди простых людей, порой живут обычной жизнью. Они встречаются с представителями других концессий на нейтральных территориях, создают временные союзы, но подобные браки в других мирах не имеют законной силы, поэтому такая маленькая интрижка на стороне как бы остается в тайне. Порой скоротечный брак приносит более весомый результат. Боги уходят в свой мир, а их избранницы, если им суждено родить, остаются на месте, чтобы как-то скрыть следы сотворенного ими греха. Затем у матери наступает момент, когда она тоже должна вернуться, то есть ее земная жизнь на этом заканчивается, поэтому данный ребенок остается сиротой. Затерянные потомки таких союзов вырастают, становятся незаурядными людьми, знаменитыми личностями. Порой, просто героями. Именно с такими людьми предпочитало встречаться данное Существо, чтобы в поединке завладеть частичкой его сил и некоего божественного потенциала. Но тут все было относительно честно. У многих было право выбора! Те, кто отказался – теряли память об этом дне, он выпадал из жизни без лишних о нем воспоминаний.

Заметь, соперники заранее предупреждались об опасности, им гарантировалась свобода выбора оружия! В результате многочасовой беседы, после нескольких литров крепкого вина, заключался союз сторон, скреплённый обоюдной подписью. Человек получал бонус. Сильнодействующее обезболивающее средство, яд амброзии! Этот сок божественного растения был предназначен для снятия шока и болей от будущих ран. Такой допинг был необходимым условием для будущего поединка. Жертвы отдавали свои жизни добровольно после трудной борьбы. В это было нелегко поверить, но всё происходило именно так.

Стражи

– Существует некий орден, стражи которого следят за происходящим, регулируют различные конфликты. Раньше он был могучим и сильным, поэтому они уничтожали монстров, чудовищ и получали за это мзду от горожан. Сегодня, сам понимаешь, ни тех, ни других вроде бы не осталось, поэтому непонятно, чем они там занимаются. Будь осторожен— если попадешь в их «черный список», то наверняка возникнут различные трудности. Во главе ордена стоит магистр. Несколько помощников магистра живут в различных регионах. Когда-нибудь я покажу тебе московского помощника магистра, если нам доведется с ним встретиться. Если не доведется, то знай, что его изображение можно найти в первом издании Советской Энциклопедии. При этом он угодил туда дважды.

– Каким образом?

– Все очень просто, под разными именами он фигурирует там дважды.

В тот вечер они отмечали какое-то событие. Джокер случайно выжил, когда Хрусталь хотел отравить своих попутчиков. Его долго рвало и мутило, он отпаивался молоком, но выжил. Этот эпизод Хрусталь воспринял как некий положительный знак.

– Значит, ты еще кому-то потребуешься для каких-то дел.

Они расстались почти врагами. Джокер не смог простить такого предательства по отношению к себе, ведь еще недавно он буквально спас своего старого знакомого, выхаживая его во время болезни. Их водителю не повезло, тот выпил вино первым, умер в страшных конвульсиях. Хрусталь имел к своей отраве иммунитет. Тогда он огляделся на скорчившиеся тела и спокойно вышел в свой номер, чтобы собрать свои вещи. Несколько минут отсутствия спасли Джокера. Тому не нужно было притворяться, он собрался с силами, выполз в коридор к туалету. Там встал на четвереньки перед унитазом. Когда ему стало легче, он достал спрятанный пистолет, навел его на дверной проем и стал ждать. Такая развязка не понравилась Хрусталю.

– Ты еще пожалеешь, что ввязался в эту историю, Джокер. Жил бы себе спокойно, сидел бы на нарах за свои мелкие земные грешки, а так еще неизвестно, кто купит твою душу.

– Проваливай, если встретимся в следующий раз, я тебя точно порву.

– Если мы встретимся в следующий раз, ты мне еще спасибо скажешь. Впрочем, я тебя точно больше никогда не увижу.

Хрусталь сбежал, когда Джокер смог себя обезопасить, скрылся в подземных катакомбах. Так пути их разошлись, но их знакомство часто помогало Джокеру. Он смело посещал те города, в которых они были вместе. И местные власти никогда не трогали его за мелкие дела. Порой даже искали его расположения. И это продолжалось до тех пор, пока он не попал в этот самый городок, в Местищево. Тут к нему отнеслись иначе. Проигрывать в карты местные чиновники не любили. Между тем, эта мелкая месть была ему на руку. Именно здесь, в этом городе очутились его знакомые. Марго и племянник Хрусталя, с которым его связывали приятельские узы. Джокер помог им с деньгами. Парочка открывала свой ресторан в данном месте, уже планировала музыкальное представление, чтобы как-то выделиться на общем фоне. Именно тогда Джокер через другого своего знакомого, через Чемпиона, утряс все вопросы с местным авторитетом.

Так что появление Джокера в Местищево можно было назвать неслучайным, но его задержание тут было незапланированным. Вот с приходом следователя все вдруг резко изменилось.

– Что там говорил старикан? Герои даже не знают о своем предназначении. Неужели этот рохля и есть чей-то герой? Офицер милиции, потомственный мент? Что-то тут не так. Но куда пропал Чемп? В этом городе с некоторых пор крутятся большие деньги. Следует поскорей сюда вернуться. Если у Северного действительно нет помощника, тогда я стану этим человеком.

Джокер понял, что может сорвать куш там, где играть следовало не в карты. То состояние, в котором он теперь оказался, можно было бы определить как усиленный поиск. Теперь он займется новым проектом. Он найдет свое место в жизни, о котором намекал ему Хрустальный. Где-то здесь есть люди, которые нуждаются в незначительных услугах, которые он мог бы им регулярно оказывать. Теперь ему следует только найти их. Сейчас главное— не ошибиться с мастью.

В Москве ему пришлось задержаться. Слухи распространяются быстро. Джокер уже знал, что произошло в его отсутствие в городе. Еще ему намекнули, что в игре появилась значительная фигура, с которой следует считаться. Для себя он уже наметил, что узнает подробности и обязательно «подружится» с этим человеком. Это была обычная форма его общения— числиться в знакомых и друзьях, наблюдать с близкого расстояния за любым противником.

Он и представить себе не мог, что все, о чем тогда говорил его старый знакомый Хрусталев, все это правда.

– Монстры, черт возьми! Куда я только лезу?

Но остановить его было уже невозможно. Итак, вернуться, чтобы покорить этот городок. Впрочем, он знал, покорить ему следовало другой город, а с этого он только начнет свое восхождение.

Очень скоро, заручившись поддержкой, он вернулся. Светлов-Северный принял его вполне лояльно, рекомендации от солидных людей проверили. История с Ленчиком его обескуражила:

– Ему следовало подружиться с бошами, а сталкивать немцев и генералов можно было потом. Если бы они стали нам доверять, то этого бы никогда не случилось.

– Ничего не поделаешь, Карл с детства ненавидит весь криминальный мир. Кто-то убил его родителей. Заказ отследили со стороны преступного европейского сообщества. Это теперь усложняло дело.

Первое, что понял Джокер: деньги в этом мире – не самое главное. Проект, который предстояло поднять и протолкнуть в жизнь, не имел пока аналогов. Напомню. Где-то сверху пришло решение о строительстве огромного делового центра. Местный гений архитектуры выиграл международный гранд, устроители конкурса выставили условие: центр должен быть создан в городе автора. В правительстве страны долго думали и приняли решение.

– А почему бы нет?

– Насколько я понимаю, этот городок уже имел вполне развитую инфраструктуру.

– Да, немного ранее он участвовал в горбачевской программе строительства доступного жилья, это позволило предоставить жилую площадь нашим военным пенсионерам.

– Хорошо. Следует развиваться дальше.

Такой неожиданный поворот и привел к следующим событиям. Пришлось создать соответствующую программу, выделить от российской стороны бюджетные деньги, так сказать, в помощь периферийным центрам. Дело оставалось за малым: нужны были подрядчики, которые все это сделают. Северный успел вклиниться, отодвинув самого автора проекта в сторону. Он знал, какие средства будут выделены, и, самое главное, знал, как все это можно использовать. Нет, он не собирался присвоить эти деньги, он увидел в этом возможность осуществить свою мечту— оставить после себя какой-то след в этом городе. Кстати, это потом центр назовут Северным Торговым городком, а сначала все было вполне прозаично. Имелись деньги, в городе были свои строительные организации, свой архитектор, и все уже основательно закружилось. Правда, проект немного уменьшили в размере. Первоначально это был целый комплекс, состоящий их четырех одинаковых небоскребов, смотрящих в разные стороны. Остальные здания имели вспомогательное значение. Архитектор смоделировал высотные здания под неким наклоном, этот вариант в качестве модели выглядел очень красиво. Бетон, стекло, современные материалы— все это было таким изящным и легким, что никто не сомневался в правильности решения. Уменьшили бюджет и высоту трех будущих высоток. Квестирование было не полным, вышестоящие организации выставили условие: найти полноценное применение данным строительным площадям. Кстати, это было, вполне справедливое требование.

– Кто займет все эти квадратные метры и новые площадки?

– Уже думаем над новой программой. Город имеет свою железнодорожную станцию, много шоссейных магистралей.

– Да, но город находится даже не в Московской области. Как привлечь инвесторов?

– Недорогая аренда будет выглядеть привлекательно для многих компаний.

– Но кто будет открывать так далеко филиалы своих компаний, если это все уже есть в Москве?

– Об этом уже говорили, развитие каждого региона зависит от решений, которые следует принимать сегодня.

– Но кто-нибудь мне объяснит: зачем вообще вкладывать в неперспективный город такие средства?

– Именно это можно назвать перспективой, там уже есть свой строительный комбинат, и работают некоторые промышленные компании.

Сами видите, вопросов было много, и все они были вполне трезвые. Например, у архитектора на любой вопрос был свой ответ. Вместе с торговым центром он планировал создать парковую зону отдыха. Более того, ему обещали, что это будет безналоговая, точнее, беспошлинная зона. Этот было время, когда всюду открывались казино, которые привлекали толпы туристов.

– Город со своим парком аттракционов, который сможет обеспечить проживание гостей любой категории. Есть еще возможность открыть в городе текстильную фабрику. Или новый фармакологический центр. Вообще, можно перепрофилировать как отдельный медицинский центр курортного значения. Заявки уже поступили. Но это были первоначальные планы владельца компании «Фаэтон», который придерживался своей точки зрения. Северный же имел другие возможности для развития проекта. Курортная зона для приезжих им рассматривалась в самую последнюю очередь.

Перед Джокером стояли вполне реальные задачи-смому вести дела на официальном уровне. Он проходил как заинтересованное лицо одной новой зарегистрированной компании. В круг не впускали ни мэра города, ни других лиц, которые просто хотели урвать свою долю.

– Ничего им не обломится, – жестко отрезал Северный.

– Но бюджетных денег тут не хватит. Следует привлечь новых вкладчиков.