Предвестники

Он ещё раз поймал взгляд Кей и продолжил:

– В общем, я пошёл, потому что хотел им доказать, что я тоже чего-то стою. Надоело, что меня считают отщепенцем каким-то. Но то, как это обернулось, мне совсем не нравится. Ну да ладно, завтра провалю испытание и считай, свободен.

Кей внимательно слушала Тейре и всё больше удивлялась не только его внезапной откровенности, но и открывшейся ей ситуации. Теперь становилось понятнее, почему Тейре вечно всем недоволен, раз вступил в ученики не по своей воле. Кей, в общем-то, тоже пришла сюда, потому что так сказал ей отец в своём прощальном письме. Но в отличие от Тейре она хотела пройти испытание – только это сможет ей помочь отыскать виновных в смерти отца.

– А если пройдёшь испытание? Что тогда? – спросила Кей.

Тут на кухню вошла Алиса. Её длинные иссиня-чёрные волосы были собраны в высокий хвост, одежда, как всегда, идеально выглажена и смотрится так, словно Алиса живёт не на заброшенной базе, а в своём дворце, или где там они живут, эти королевские особы. Она широко улыбнулась и проговорила своим певучим голосом:

– Можно к вам присоединиться? Я не помешаю вашему уединению?

Кей моментально вскипела – что себе позволяет эта пигалица? Вечно лезет со своими неуместными замечаниями! Она хотела ответить что-нибудь едкое, но Тейре её опередил:

– Конечно, садись, это же общий стол, что за вопросы.

Почему-то Кей стало неприятно – на какой-то миг ей показалось, что Тейре был откровенен именно с ней, а не с любым, кто готов его выслушать, и уж тем более не с Алисой, которая пыталась всех обмануть своей притворной улыбочкой.

Алиса уселась рядом с Кей и тем же невинным голосом, словно это обычное дело, спросила:

– Что обсуждаете?

– Да что и все – испытание, – ответил Тейре.

– Волнуетесь? Я – ужасно! Интересно, как нас разделят. Вы не знаете, это же Лекс будет решать? С кем бы вы хотели попасть в группу?

– Да я даже не думал об этом, – ответил Тейре. – Мне всё равно.

Кей могла бы сказать – с кем угодно, только не с тобой, но решила промолчать – сглазит ещё, чего доброго. Поэтому она встала и сказала:

– Пойду, поищу Октавио. Может смогу выудить из него что-нибудь насчёт испытания.

Алиса изобразила притворную расстроенную гримасу, хотя Кей была уверена, что на самом деле она именно этого и добивалась – остаться вдвоём с Тейре и любезничать с ним.

От Октавио ничего узнать не удалось – он сидел в гостиной в окружении Ронни, Ивы, Ди и Дана. Они играли в настольную игру и с энтузиазмом позвали Кей присоединиться. Но Кей не хотелось вникать в правила, и она отказалась, присев в одно из кресел и слушая их словесные перепалки, радостные или раздосадованные возгласы в зависимости от того, на чьей стороне оказывалась удача. Глядя за окно на по-весеннему яркий Наил и бездонную голубизну неба, Кей решила сходить прогуляться. Ей хотелось побыть одной, поэтому она постаралась выскользнуть из дома незаметно. Погода была прекрасной: было тепло и свежо, снег вот-вот собирался растаять. Пахло сыростью и весной.

За домом Кей сразу повернула в сторону гор и спустилась по узкой тропинке в небольшое ущелье. Это был не самый удобный путь, но зато короткий. Минут через двадцать Кей добралась до укромной долины, с которой открывался потрясающий вид. Она любила здесь бывать, в этой атмосфере особенно хорошо думалось. Кей уселась на валун, постелив взятую с собой накидку, и у неё появилось чувство, что кто-то на неё смотрит. Она насторожилась и незаметно огляделась по сторонам. Никого не было, никаких посторонних звуков и теней. Но тут же она явственно услышала осторожный шаг, ей не могло это показаться. В следующий момент из тени появилась тёмная фигура, в которой она сразу узнала Брента.

– Ты напугал меня! – возмутилась она. – Что ты здесь делаешь?

– Извини, – сказал он. – Я боялся, что ты не одна. Не хотел тебя подставлять.

Кей кивнула. Появление Брента не сулило ничего хорошего.

– Какие вести принёс на этот раз? – Кей немедля решила выяснить, в чём дело.

Брент помолчал, словно подбирая нужные слова, и сказал:

– Среди вас есть предатель. Это точная информация. Агент Буров.

В мыслях Кей сразу промелькнуло: я так и знала! Она даже сама удивилась своей готовности поверить в услышанное. Конечно, это Алиса!

– И кто? – решила уточнить она.

– Не знаю, – ответил Брент, – у тебя самой какие мысли по этому поводу?

– Я уверена, что это Алиса, – выпалила Кей.

– Потому что она с Зенры? – уточнил Брент. – А почему не Дан?

– Он не похож на предателя, – отрезала Кей.

Сначала Дан ей не особо нравился, как и Алиса. Но со временем Кей убедилась, что он совсем другой – в Алисе она всегда чувствовала притворство, а Дан казался искренним, к тому же он не раз показывал своё великодушие и доброту. Особенно Кей впечатлил один случай.

Вообще, им запрещалось брать с собой любые электронные устройства, даже плеер, из-за чего она, например, сильно страдала. Единственное, на что не распространялся запрет – это часы, но она, например, часы не носила. А вот у Дана часы были, и по одному их виду сразу было понятно, что часы ужасно дорогие, что неудивительно – Дан член королевской семьи как-никак. Однажды они разговорились, и Дан рассказал, что часы ему подарил дедушка, и они напоминают ему о доме, по которому он сильно тоскует. Кей тогда заметила, что у него повлажнели глаза, когда он рассказывал о дедушке, особенно когда Дан признался, что это единственный подарок, который он от него получил.

– Алиса всегда была его любимицей, – признался он.

Кей не встречала парней, которые вот так искренне говорят о подобном и не стесняются своих слёз. Но дело было не только в этом. Кроме Дана часы были у Ронни, у которого был пунктик на времени – он вёл никому не понятную таблицу с учётом всего, что делал за день, где всё расписывал по минутам, а также у Ди, у Алисы и у Дарграда, больше ни у кого. И вот во время одной из тренировок Ронни разбил свои часы, из-за чего расплакался как ребёнок. Ива пыталась его успокоить, но без толку – Ронни без конца повторял, что он не сможет без часов.

– Мы попросим Октавио, и он привезёт тебе новые! – обещала ему Ива.

– Но это же будет нескоро! – плакал Ронни. – А мне надо сейчас!

Тогда Кей пересилила неприязнь к сестре и попросила:

– Ди, ты можешь дать Ронни свои часы на время!

– Нет, – отрезала та. – Мне их мама подарила, ты знаешь.

И вот тогда Дан молча снял часы и протянул их Ронни.

– Носи, сколько потребуется, – сказал он.

Нет, Дан не может быть предателем, Кей в этом уверена.

– Но они брат и сестра. Если кто-то из них предатель, второй не может об этом не знать. А мне сказали про одного человека. Так что я не думаю, что это Алиса. Может парень, который крутится тут всё время? Высокий такой, узкоглазый? – спросил Брент.

– Октавио? Нет, в нём я уверена больше чем во всех остальных. Послушай, откуда у тебя такая информация?

– Узнал из надёжного источника, – уклонился Брент. – Я хоть раз был не прав? Говорю же, среди вас шпион. Завтра вы выезжаете на своё испытание, не так ли? А это закрытая информация, даже в вашем Ордене мало кто знает точную дату.

Кей приуныла. Если это правда, и среди них предатель, он может сорвать всё испытание. И что тогда будет? Ей никогда не стать Посвящённой?

– А почему ты уверен, что это не Алиса? Она подозрительная особа, правда. Всё время отирается рядом, пытается подружиться, но сразу видно, что она не та, за кого себя выдаёт.

– Я ни в чём не уверен, – произнёс Брент. – Но ты сама говорила, что она вся такая… Блёклая, ничего не может. Вряд ли бы Буры послали подобного человека.

Кей вздохнула. Только этого сейчас не хватало.

– И что мне делать? Доложить Лексу?

– Тебе виднее. Обо мне только ни слова. Я тут светиться не собираюсь. Подумай, кто ещё, кроме Алисы, вызывает у тебя подозрения.

– Ладно. Я подумаю. Спасибо, – опомнилась она. – Я понимаю, что ты рискуешь. Прилетел в эту глушь…

– Что уж, – отмахнулся Брент. – Главное – веди себя осторожнее, хорошо? Будь начеку и никому не доверяй. И насчёт испытания – не лезь на рожон, ты это любишь. Там будет не так просто, как расписывает вам Лекс. Не все возвращаются после него, поняла?

– Тебе-то откуда знать? – перебила его Кей. – Так говоришь, будто сам проходил испытание. Или проходил?

– Нет, что ты, упаси… Этого мне не хватало. Но если я говорю, что знаю – значит, знаю. Продромус ваш не такой бескорыстный, как вы думаете. На испытаниях он не просто смотрит, подходите вы для службы ему или нет, он всякие свои дела проворачивает. А сейчас положение у него не позавидуешь, я тебе скажу. И что он решит делать, никто не знает, так что все вы в опасности.

– Я … ничего не понимаю, – растерялась Кей. – Что значит «не позавидуешь»? Ты явно знаешь больше, чем говоришь. Можешь объяснить всё как есть?

– Если бы мог – объяснил, – нахмурился Брент. – Кей, сейчас не время играть в «верю – не верю», мы уже решили на этот счёт, разве не так?

Он был прав. Это случилось не так давно, перед тем, как они переехали на эту базу. Кей и раньше задумывалась о том, что движет Брентом в его готовности помогать ей, но разобраться в этом так и не смогла. В своё время Ди, а позже и Ива, были уверены, что он просто-напросто влюблён в неё, и, хотя Кей мало знала об этой стороне жизни и сама ни разу не влюблялась, всё равно была уверена, что подобные чувства проявляются иначе. Другом его тоже было сложно назвать – он просто появлялся, когда ей нужна была помощь, и всё. Когда она пыталась вызнать у него что-нибудь о его жизни, Брент незаметно переводил тему разговора, так что Кей так и не удалось узнать кто он и чем занимается. Но в тот раз, когда он заявил, что им нужно переехать из Розбека, она прямо спросила:

– Брент, объясни мне, кто ты и зачем всё время стремишься мне помочь?

Брент вновь попытался увильнуть, но Кей добавила:

– Если ты не скажешь, я больше не смогу с тобой общаться. Я хочу стать Посвящённой, это важно для меня, и я не могу подвести кого-то из наших. Если я буду давать Лексу информацию, которую получаю от тебя, мне нужно быть уверенной, что это не обернётся против нас самих. Если это так секретно – пожалуйста, не говори ничего. Но тогда не ищи больше встреч со мной.

Ей показалось, что Брент испугался.

– Я знал, что рано или поздно эта тема всплывёт. Давай так – я работаю в структуре, о которой не имею права тебе говорить. Ну вот как ты, если станешь Посвящённой, – заметив её негодующий взгляд, он поправился, – точнее, когда ты станешь Посвящённой, ты тоже не сможешь разглашать определённую информацию. Это понятно?

– Ты уже прикрывался подобной отговоркой, я помню. Я не прошу тебя раскрывать государственные тайны. Я прошу сказать, чего тебе нужно от меня.

– Ты – часть моей работы, – выдавил Брент. – Я должен наблюдать за тобой.

Кей сначала даже не поняла, что он имеет в виду.

– Но… зачем? – выдохнула она.

– Я не знаю. Честное слово! Просто должен наблюдать. Ты не думай, я уже давно не пишу подробных рапортов…

Даже сейчас, спустя столько времени, она помнила, какая её переполняла ярость в тот момент. Она тогда развернулась и пошла прочь. Брент бросился следом и схватил её за руку.

– Кей, подожди! – взмолился он. – Ну, подожди же!

Кей пыталась выдернуть руку, но он был сильнее.

– Дослушай до конца, хорошо?

Ей не хотелось больше ничего слушать. Он следил за ней! Наверняка его подослали те же люди, что убили её отца. Брент словно прочитал её мысли.

– Я не враг тебе, мы не делаем ничего плохого! Я клянусь тебе, я непричастен к смерти твоего отца.

– Если вы не делаете ничего плохого, то зачем скрываться? Кому нужно следить за мной, объясни!

– Не могу. Я и так сказал слишком много. Мне не говорят, зачем это надо. Но ты должна понимать – я уже давно не сообщаю им ничего личного. Только официальную информацию.

– И с чего это вдруг?

Брент явно смутился, но продолжил.

– Я чувствую ответственность за твою судьбу. Не знаю, мог ли я предотвратить смерть твоего отца, но в любом случае… В общем, я не могу позволить, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

Поверить в то, что за ней устроена слежка, было сложно. Кто она такая? Кей вспомнила мамины слова про биографию – может, дело в этом? Но отец ни о чём таком не говорил, ни при жизни, ни в своём прощальном письме. И это ещё одна загадка, которую нужно разгадать. А это значит, что с Брентом никак нельзя разрывать отношения, он единственная ниточка, которая ведёт к этим людям.

– Ладно, – сказала она. – Ты, значит, решил поиграть со мной в Покровителя, да?

– Почему поиграть-то, – обиделся он. – Для меня это не игра.

Кей решила, что иметь своего личного Покровителя неплохо, и так у неё будет вероятность выведать, кто его подослал.

– Можешь продолжать, – решила она. – Но имей в виду, что вытягивать из меня информацию у тебя больше не получится. Я ни слова тебе не скажу!

– И не надо, – отозвался Брент, – я лишь пытаюсь помочь.

Кей так и не решила, верить ему или нет. Кто он – друг, который пытается помочь, или двойной агент, который использует её в своих целях? В любом случае нельзя принимать на веру всё, что он скажет. И о предателе в том числе, нужно проверить эту информацию, не поднимая раньше времени панику.

– Я тебе верю, – ответила она, вопреки тому, что думала. – Но не так уж легко принять то, что один из моих друзей – предатель.

– Будь осторожна, хорошо? – повторил он. – И не торопись делиться новостью с остальными, приглядись сначала. Предателем может быть любой, даже самый близкий тебе человек.

Кей посмотрела на Брента, в его странные глаза цвета размытой зелени, наполненные явным беспокойством. Брент весь был какой-то нескладный, словно некомплектный, подумалось Кей, собранный из частей, принадлежащих разным людям: голова слишком большая для его невысокого роста и субтильного телосложения, глаза посажены широко и под углом, даже непонятно, какой он расы – кожа при этом светлая, почти белая. Наверняка метис какой-нибудь, как и Октавио, решила она, но спрашивать не стала – знала, что он не ответит, да и не к месту сейчас были такие вопросы. Впервые Кей подумала о том, что Брент на самом деле много сделал для неё, а она ничем ему не отплатила.

– Обещаю, что я буду осторожна. И буду подозревать всех и каждого, – улыбнулась она. – Кроме Лекса, ладно? Уж ему-то я могу верить? Ты сам меня к нему отправил.

Брент нерешительно дёрнул плечами и ответил:

– Я уже ни в ком не уверен, Кей. Но… Лекс, да, он вряд ли может быть из Буров. Это кто-то, кто связан с Зенрой. Понятно, что это могут быть Дан и Алиса, а кто ещё был в Зенре?

– Не знаю, – задумалась Кей. – Моя сестра. Ещё Дарград, кажется, – она вспомнила слова Тейре, что его брат несколько лет провёл в Зенре. – Ива и Ронни точно нет. Лев – не знаю, Тейре вроде нет, но я не уверена.

– Не забывай про Октавио, – напомнил ей Брент.

– Да ну, он правда безобидный. Ну ладно, к нему я тоже присмотрюсь, – пообещала она.

Послышался какой-то резкий звук, и они оба настороженно огляделись – никого.

– Так, мне пора, – сказал Брент. – Не хочу, чтобы меня заметили. После испытания ты станешь свободнее, попробуем встретиться и нормально поговорить. Я попытаюсь и сам что-то узнать.

– Я пройду испытание? – спросила Кей. – Как думаешь?

– Безусловно. Продромус уже давно тебя выбрал, – Брент улыбнулся ей, и впервые Кей заметила в его взгляде что-то такое, что заставило её смутиться.

Он исчез так же быстро, как и появился. Кей ещё немного посидела на скалах и пошла обратно в дом. Было бы неплохо с кем-нибудь это всё обсудить, но с кем, она не знала. Ива и Ди, которым известно о Бренте, только запаникуют и ещё, чего доброго, разнесут всем. Лексу тоже говорить не хотелось, вдруг это ошибка? Да и как она объяснит ему – за мной следит один парень, но иногда он мне помогает, и вот он сказал, что среди нас предатель? Нет, рассказать никому нельзя. Если среди них агент Буров, он не должен знать, что его раскрыли. Пусть думает, что никто ничего не знает. Кей вычислит его. Обязательно.

Глава 3. Испытание

Испытание проходило всегда в одном и том же месте – его называли Станцией Ста. Несмотря на переживания о том, как всё пройдёт, поездку все ожидали с нетерпением, чтобы хоть немного больше узнать об этом таинственном месте. Только накануне Лекс рассказал, что Станция Ста находится в Восточной части Эрии, в одном из научных институтов – Кей даже что-то слышала про него от Ди, но даже представить не могла, что таинственная Станция находится именно там. Лекс объяснил, что Предвестники решили ограничить к ней доступ – слишком уж много было желающих поглазеть на диковинный объект, а ни к чему хорошему это не приводило: те, кто без разрешения Продромуса проходил через Станцию, либо пропадали без вести, либо возвращались, потерявшими разум.

Чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, до места назначения они добирались на неприметных ретах, предоставленных Предвестниками. Лететь пришлось долго, понадобилась одна остановка на дозаправку, и прибыли в город они уже под вечер. Испытание назначили на следующее утро, и на ночь их разместили на базе Предвестников – там все смогли отдохнуть и немного прийти в себя: продолжительный перелёт и долгое проживание в горах сказались на самочувствии каждого.

Утром им выдали форму, похожую на форму Предвестников, и одинаковые рюкзаки с набором, куда входил сухой паёк на два дня, бутылка воды, мини-аптечка для первой помощи, фонарик, перочинный нож и другие мелочи, которые могли им понадобиться во время испытания. Тейре поинтересовался, не положено ли им какое-нибудь оружие, но Лекс сказал, что не положено.

Те же реты, на которых они прилетели, переправили их к научному институту. Их высадили у высокого забора, за которым ничего не было видно, и Лекс ушёл, оставив их одних в нетерпеливом ожидании.

Перед испытанием в большей или меньшей степени волновались все. Спокойнее всех выглядели Ди и Дарград, они стояли немного поодаль и тихо переговаривались. Лев, Ронни и Тейре явно нервничали, что выражалось в неуместных шутках и громком смехе. Ронни не скрывал своего желания оказаться в команде хотя бы с одним из них, потому что всё, что он умел – это решать задачи, а вот если придётся драться, тут он будет в явном проигрыше. Кей и Ива стояли рядом, но не разговаривали, лишь иногда оглядывались на Ронни, за которого обе переживали больше всего.

Дан и Алиса тоже отделились от всех. Глаза у Алисы были красные, что явно выдавало недавние слёзы. Дан обнимал сестру и что-то говорил ей, стараясь не показывать своего волнения, но это у него получалось плохо. Обычно Алиса вызывала у Кей только раздражение, но сегодня ей даже стало жаль её. Кей подумала, что на испытании Дану и Алисе вряд ли позволят быть в одной группе.

Чтобы рассмотреть хоть что-нибудь за забором, Тейре попробовал подпрыгнуть, а Ронни заглянуть в щель между створками ворот, но именно в этот момент они распахнулись, и вышел Лекс.

– Так, я уже говорил, но повторюсь, – сказал он. – Ведите себя, пожалуйста, прилично, слушайте внимательно всё, что вам будет сказано, чётко следуйте инструкциям. И чтобы без лишних вопросов и возражений, – добавил он, с предостережением глянув на Тейре. – И ещё – там, на самой Станции, соблюдайте регламент: вам положено молчать, никаких прощаний, разговоров и прочего, понятно? А теперь пошли.

Прямо за воротами оказалась проходная, где каждый предъявил свой документ и получил одноразовый пропуск. Только после этого их пропустили к широкой дорожке, вымощенной серым камнем, ведущей внутрь двора к зданию института.

После нескольких месяцев созерцания за окном только белого снега, от буйства красок просто рябило в глазах: фасады были отделаны цветной мозаикой, вокруг были разбиты замысловатые клумбы, само здание окружено группами деревьев, молодая листва которых выделялась яркими пятнами на фоне красной черепицы – весна в эти края приходила гораздо раньше, чем в северный Намил.

– Никогда бы не подумала, что научный институт или штаб Предвестников может так выглядеть, – заметила Алиса.

– Ты просто не жила в этих краях, – весело отозвался Тейре, – тут все здания такие. Видела бы ты нашу школу…

– Точно, я и забыла, что ты отсюда, – улыбнулась она. – Кей, а ты бывала здесь раньше?

От неожиданности Кей даже не поняла, что Алиса обращается к ней, поэтому промолчала.

– Я вот не была, но всегда мечтала, – продолжала щебетать она. – Скажи же, здесь красиво!

– По мне, слишком пёстро, – неохотно отозвалась Кей.

– А мне нравится, – протянула Алиса. – У нас всё такое строгое, скучное, я всегда увлекалась архитектурой Эрии. Эти ваши дома на деревьях – просто чудо! А у тебя дом на дереве был?

– Да, – пробурчала Кей. И чего она привязалась со своей светской беседой? К счастью, они, наконец, подошли к входу, и Кей удалось пройти вперёд, обогнав Алису и Тейре.

Внутри их встретил невысокий человек среднего возраста в стандартной форме Предвестников – серый китель с эмблемой в виде молнии, прямые брюки с узкими лампасами. Он представился Кианом и сказал, что проведёт их к Станции Ста. По дороге Киан попросил не разговаривать, не отставать от него и ничего не трогать. Лекс замыкал их группу. Кей подумала, что их ведут словно заключённых, как будто они могут сбежать или ещё что-то вроде этого.

Внутри здание выглядело обычно – всё отделано светлой плиткой, безликие двери – ничего общего с буйством красок снаружи. Перед одной из таких дверей Киан остановился и дал знак всем остальным, что они пришли. Он достал из кармана ключ, открыл замок и распахнул дверь, приглашая войти внутрь. Там стоял простой стол с придвинутым креслом, напротив небольшой диван и пара стульев. Сбоку возвышался металлический шкаф такого же цвета, как стены в коридоре – грязно-молочного оттенка. Всё остальное в комнате тоже было невзрачных цветов, скучное и безликое, словно она была декорацией, а не рабочим местом. Но судя по тому, как Киан привычным движением отодвинул кресло и сел за стол, он всё же здесь работал. Все расселись на диван, немного потеснившись, а Лекс взял стул и сел к столу напротив Киана.

– Прежде чем вы отправитесь на испытание, каждый из вас должен подписать соглашение. Лекс, ты уже говорил им?

– Нет, – ответил тот. – Решил уступить эту привилегию вам.

Кей посмотрела на остальных, чтобы убедиться, что они в таком же недоумении, как и она сама. Какие соглашения? И почему Лекс ничего им не говорил о них?

– Все вы не просто так оказались здесь, поэтому я надеюсь, мне не нужно вам объяснять, почему вы не должны разглашать информацию о ходе испытания. В мире есть разные люди, и не все они преследуют благие цели. До того, как нам удалось скрыть это место от праздных посетителей и искателей приключений, было много случаев, когда они не только мешали испытаниям, но и провоцировали такие ситуации, в которых в том числе погибали ученики. И ещё – знание любых подробностей о том, как испытание проходило у одних, негативно сказывалось на результатах других, потому что задания всегда разные, и, если ученик ждёт чего-то конкретного, а происходит нечто другое – это сбивает с толку. Причины можно перечислять бесконечно, вы и сами в состоянии продолжить этот список. Поэтому давайте договоримся, что вся информация о том, как всё будет проходить, должна быть сохранена в тайне.

Все согласно закивали, ну или, по крайней мере, не высказали вслух возражений. Киан продолжил:

– Здесь в соглашении всё написано. В них уже внесены ваши данные, осталось только подписать. Прочитайте их, и, если будут вопросы, я готов ответить.

Лекс взял у него стопку листов и раздал их каждому из учеников. Кей быстро пробежалась глазами по тексту, даже особо не вчитываясь, ей всё равно, что там написано, какая разница – если без этого не стать Посвящённой, она подпишет. Рядом сидела Алиса, и Кей видела, как та медленно водит пальцем по строчкам. Алиса неплохо говорила по-эриянски, но читала с трудом, об этом все знали. Кей поймала её беспомощный взгляд и неожиданно для себя предложила:

– Тебе помочь?

Алиса благодарно улыбнулась Кей и зашептала:

– Я не могу понять, что тут написано.

Кей взяла её экземпляр и так же вполголоса прочитала: «Я согласен, что в случае разглашения мной любой информации, касающейся организации и хода испытаний для поступления в Орден Посвящённых, в зависимости от моего статуса, будут применены следующие меры: член Ордена – на усмотрение духовного судьи; член Предвестников – на усмотрение главы подразделения, все остальные – заключение в колонии-поселении от 1 года до 10 лет».

Алиса подняла на Кей испуганные глаза. Да уж, звучало жутковато.

– А что значит «на усмотрение»? – громко спросил Тейре. – Сюда можно хоть что подставить. Надеюсь, смертной казни не будет?