Цитадель Бурь

– Как вы думаете, был ли способ спасти принцессу? – спросила Мойра.

Она не знала всех деталей произошедшего в Лунном храме.

– Нет, – отрезал Дункан. – Те, кто связывается с Ковеном или чёрной магией, обречены на смерть.

Амелла кольнуло категоричное замечание Дункана. Было понятно для кого оно предназначалось. Несомненно, Дункан намекал на Амелла.

– Надеюсь, Цитадель Бурь отреагирует и пришлет гвардейцев, – недовольно произнесла девушка. – Как доберёмся, надо предупредить командира Кейна.

– Я об этом позабочусь, – буркнул Дункан.

Отец, наверняка, устроит ему разнос, когда узнает правду. Но Амелл был согласен с Мойрой – нужно известить рыцарей Цитадели Бурь о деятельности Ковена. Раньше они никогда не смели появляться в Арденхолде, но теперь что-то изменилось.

В отдалении замаячила сторожевая башня заставы. В стороне от дороги показался домик лесника.

– Идите вперёд. Я вас догоню, – сказал Дункан, направляясь в его сторону. – Совсем забыл о поручении отца.

– Встретимся на заставе, – Амелл махнул ему рукой.

Мойра постоянно бросала на него косые взгляды. И Амелл расценил их, как намёек, что им нужно поговорить наедине.

Когда они отошли достаточно далеко от домика лесника, Амелл остановился, обернувшись к девушке.

Он ожидал волну очередных упреков и обвинений, но, кажется, недооценил ее.

Мойра внезапно набросилась на него, прижав к дереву и впившись в его губы жадным поцелуем. Амелл был ошеломлён её напором и настойчивостью, её жадными руками, блуждающими по его телу.

Возможно, какая-то часть него и откликнулась бы на её жаркий призыв. Но… Положив ладони ей на плечи, Амелл решительно отстранил от себя Мойру.

– Мы не должны. Это неправильно, – пробормотал он.

Мойра с недоверием посмотрела на него. Она долго молчала, словно силилась что-то понять или же принять какую-то неоспоримую истину, с которой никак не хотела мириться.

– Ты и правда сильно изменился, – наконец произнесла Мойра. – Раньше, ты бы никогда не упустил возможности. Ведь нам не впервые заниматься этим, а ты оттолкнул меня с таким видом, будто я решила опорочить твою добродетель!

Ей не нужно было напоминать. Амелл итак всё помнил. Помнил, как принуждал Мойру к близости, не силой, но уловками. Он использовал Риона, чтобы шантажировать Мойру. И от этого он был себе ещё больше отвратителен. Амелл не помнил почему, но точно знал, что он мог распоряжаться жизнью Риона, будто он был безвольным рабом. И что самое отвратительное – Рион позволял Амеллу так с собой поступать.

– Прости, – тихо сказал он. – За всё прости.

Амелл направился в сторону заставы. После всего ему было стыдно смотреть ей в глаза. Мойра и Рион достаточно настрадались из-за него. Ведь Амелл знал, какие чувства они испытывают к друг другу. Но это не остановило его, а только наоборот заставило ещё сильнее желать разлучить их. Отобрать у Риона то, что было дорого ему.

Мойра ещё долго провожала его взглядом, пытаясь принять тот факт, что Амелл сильно изменился. Перед ней будто был другой человек с голосом и лицом Амелла.

– Как долго ты здесь? – спросила Мойра. – Ты видел все?

– От начала и до конца, – подтвердил Дункан, выйдя из тени деревьев, где он все это время прятался. – Чего ты пыталась добиться?

– Хотела проверить, – не стала скрывать она. – Этот человек не Амелл. Невозможно так измениться за несколько дней.

– Я же говорил тебе, что он многое не помнит.

– Это не объясняет изменений, которые произошли в нем! Боги, Дункан, ты правда так слеп, что не замечаешь? Да, он говорит и выглядит, как Амелл. Но его взгляд, его тело… Не смотри на меня так! Это не тело тщедушного ублюдка. Готова поспорить, что у него и шрамов нет от кнута Найлы!

Дункан задумался. Слова Мойры имели смысл. Он не придал этому значения в тот день, когда они нашли Амелла на полях, но он действительно выглядел более крепким и сильным, чем прежде. А ещё его походка, если уж вдаваться в детали – Амелл всегда ходил немного сгорбившись и втянув шею в плечи. Теперь его походка была лёгкой и уверенной, он больше не оглядывался с опаской по сторонам.

– Если ты всегда испытывала отвращение деля с ним постель, откуда в тебе столько уверенности, что его тело изменилось? А я ещё считал его испорченным.

– Да как ты смеешь!

Мойра замахнулась и попыталась ударить Дункана, но он ловко перехватил её руку.

– Ты ещё та лицемерка, Мойра. Рион всегда относился к тебе, как к сестре. Не более. Ты никогда не интересовала его как женщина. Но ты и без меня это знала. Как тебе удалось убедить Амелла в вашей "великой" любви?

– Да вы оба слепые! – закричала девушка. – Разве не видите, что он манипулирует всеми. Ты и Рион думали, что он просто сломлен, заботились о нём, оберегали. А он просто умело притворялся! Тебя ждет та же участь, Дункан! Слышишь!? Он уже один раз выкинул тебя как бездомную собаку! Использует, и снова выкинет!

Мойра продолжала кричать ему вслед, но Дункан больше не слушал. В этой истории не было правых – все они совершали ошибки и поступки, о которых было стыдно вспоминать.

***

Дункан нашел Амелл на заднем дворе. Он сидел в одиночестве у костра.

– Ты не должен был рисковать своей жизнью, – произнес Дункан, усаживаясь на землю напротив него.

Амелл поднял на него взгляд.

– Почему ты думаешь, что твоя жизнь не имеет значения? Я уже потерял одного друга. Рион погиб из-за меня. Из-за того, что мне взбрело в голову залезть в руины этого проклятого храма!

Дункан промолчал.

– А вчера едва не погиб и ты, потому что я решил вернуться. Все могло повториться опять. А я не мог этого допустить…

– Это я должен защищать тебя, а не наоборот, – уголки губ Дункана дрогнули. Его внимательный взгляд прошелся по Амеллу, слова Мойры никак не выходили у него из головы: – То, что ты сказал в лесу, что это значит?

– Я много чего сегодня говорил, – Амелл непонимающе посмотрел на него. – Что ты имеешь в виду?

– Когда мы наткнулись на монстра в лесу, ты сказал что мой стиль меча похож на Аль'Раэль. Как ты узнал?

Дункан никому не рассказывал, что практиковал тайное искусство меча старой Арденской империи эльфов. И уж точно никто не смог бы одним взглядом определить, что он использовал стиль меча гвардейцев Аль'Раэль. Напрашивался вывод, что Амелл знаком с ним.

– Мне показалось, что я видел нечто подобное, – пожал плечами Амелл.

– Похоже, ты знаешь не только Аль'Раэль.

Амелл внимательно посмотрел на Дункана. Он определенно видел всё! Но Амелл и сам не мог объяснить, откуда ему известны различные стили владения мечом. Его тело будто само помнило движения. Меч словно стал продолжением его руки.

– Он должен принадлежать тебе, – Дункан протянул Амеллу старинный меч в потёртых ножнах. – После смерти Риона отец хранил его у себя.

– Я не могу, – покачал головой Амелл. – Один взгляд на него напоминает мне о Рионе, о том, что я собственными руками убил его… этим самым мечом.

– Пора уже оставить прошлое позади. Рион хотел бы, чтобы он принадлежал тебе. Этот меч станет для тебя как память о нём.

Амелл устало провел ладонями по лицу. Дункан просил его о невозможном.

– Амелл, – обратился к нему Дункан. – Прошу не отказывай мне. Покажи, на что способен.

Он никогда не видел, чтобы Амелл упражнялся с оружием. Пока мастера обучали Дункана, он всегда сидел в стороне и просто наблюдал. Более того, он никогда не притрагивался к мечу, кроме того случая, когда ему пришлось освободить Риона. Дункан винил себя, потому что у него самого не хватило духа на это.

– Тогда смотри внимательно и запоминай. Я покажу лишь однажды, – согласился Амелл.

И оправдал все ожидания Дункана.

Глава 5. Ночной визитёр

Небольшое помещение старой усыпальницы, в центре которого стоял каменный саркофаг, окованный массивными цепями, освещали четыре жаровни. Цепи, как и сам саркофаг, были украшены зловещими рисунками и рунными письменами, которые мерцали в отсветах пламени. Кроме того, сам саркофаг был пронзен мечем.

Не приходилось гадать кто был здесь захоронен и для чего понадобилось опечатывать и без того внушительный каменный саркофаг. Подобные методы использовались для того, чтобы заточить могущественного демона или бессмертное создание. Волшебные письмена лишали сил, а меч, которым был пронзён погребённый, не давал ему восстановиться.

Люди, собравшиеся в эту ночь в гробнице, казалось знали о том, кого некогда заточили здесь.

– Вы точно уверены, что хотите пробудить то, что здесь покоится многие века? – спросила женщина.

Она намеренно сказала "то", не уточняя человек ли тут захоронен или опасный демон. И хотя её лицо не выражало ничего кроме учтивости, в голосе чувствовалась насмешка – она явно знала, что за существо было заперто в этой гробнице.

Амелл тоже был прекрасно осведомлен об этом. Поэтому утвердительно кивнул.

– Вы приняли своё решение, молодой господин, – нетерпеливо произнес мужчина в чёрных одеждах и маске, скрывающей лицо. – Вы непременно получите то, чего так отчаянно желаете. С помощью ритуала древней магии вы обретёте над ним контроль и сможете отомстить всем своим обидчикам.

На губах Амелла мелькнула улыбка. Здесь был захоронен его древний предок – исчадие зла, падший, предатель. Предок Великого Лорда Айнела лично заточил его здесь, в наказание за все злодеяния.

Амелл так долго ждал этого дня, что сейчас пребывал в нетерпении. Он многим пожертвовал, чтобы найти настоящую усыпальницу Героя и договориться с ведьмами Ковена.

Только жрица из Ковена могла провести ритуал древней магии и поднять из мёртвых древнего предка, а магия крови связала бы его с молодым потомком, даровав последнему неограниченную власть над заточенным предком.

Теперь то никто не посмеет назвать Амелла никчёмным или косо посмотреть в его сторону. Неважно, что он от рождения дефектен и лишён Искры, которой обладают все потомки Великого Лорда. Ведь теперь под его контролем будет древний предок, обладающий могущественной магией, способной ввергнуть мир в хаос.

– У нас всё готово, – сообщила жрица. – Мы можем начинать.

Амелл вновь сдержанно кивнул. Если жрице Ковена он мог доверять, то к тому человеку в маске, которого она с собой привела, относился с опаской. Но жрица уверила, что незнакомец человек надёжный и обладает обширными познаниями в магии крови, которые так необходимы в их ритуале. Амелл был вынужден согласиться. Он любой ценой должен был добиться своего…

Жрица и три её адепта встали вокруг саркофага вознося нечестивые молитвы тёмным силам. Амелл напряженно наблюдал за ритуалом, стоя за магическим кругом, начерченным на каменных плитах. Но когда незнакомец в маске подошёл к саркофагу и сделав надрез на ладони ритуальным ножом, схватился за меч, Амелл, будто почуяв неладное, рванул вперёд, намереваясь остановить незнакомца.

Однако был сам остановлен неведомой силой, прижавшей его к полу.

– Что происходит!? – завопил Амелл, вмиг растеряв весь свой надменный вид, до этого момента сочившийся высокомерием и превосходством. – Немедленно остановите его! Что он делает?!

Ему никто не ответил. Жрица и её адепты были поглощены ритуалом и даже не обратили на него внимания. Незнакомец в маске, обхватив рукоять меча, осторожно потянул его вверх.

Жрица и адепты, закончив свои песнопения, покинули магический круг. Незнакомец взмахнул мечом и одним мощным ударом разрубил цепи, которые сковывали саркофаг. По гробнице прокатилась волна темной энергии. Крышка саркофага с грохотом упала на землю.

– Господин, – позвала его жрица, сделав приглашающий жест к саркофагу. – Теперь дело за вами. Поскорее завершите ритуал.

Амелл почувствовал, что неведомая сила больше не сдерживает его. Поднявшись, он отряхнул свои одежды от пыли и бросил ненавидящий взгляд на незнакомца в маске. Но тот, казалось, уже утратил интерес к происходящему, тоже покинув ритуальный круг.

Амелл почувствовал себя глупо. Только что он устроил сцену и чуть не сорвал ритуал, а незнакомец лишь хотел разрушить чары, которыми был опечатан саркофаг.

Едва он переступил границы магического круга, как свет в жаровнях сразу погас, и гробница погрузилась во тьму. Адепты забеспокоились, но жрица сразу же привела их в чувство. Видимо, она использовала какое-то заклинание. От неё накатили волны магии, окутывая тело теплом и забирая страх. Даже удивительно, что кто-то в Ковене может обладать подобной магией.

Не успев сделать и шага к саркофагу, Амелл замер на месте – перед ним возвышалось нечто с горящими в темноте синим светом глазами. Это существо и было тем предком, которого они пытались пробудить. Но… Ведь Амелл ещё ничего не успел сделать. Так почему это странное существо уже вылезло из саркофага?!

Вопль замер в горле Амелла, а изо рта вылетел лишь булькающий звук. Голодный предок накинулся на него, вцепившись зубами в шею…

***

Амелл проснулся от того, что почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Как оказалось, это был Дункан. Он сидел на корточках и недовольно смотрел на него.

Амелл невольно поежился. Но не от чужого взгляда, а от того, что постель внезапно стала холодной и… Он вдруг осознал, что снова лежит посреди поля голышом.

– Что произошло?

– Это я у тебя хотел спросить, – Дункан не сводил с него пристального взгляда. – Амелл, что происходит? Почему ты покинул заставу посреди ночи?

– Я не помню, – признался Амелл. – Не помню, как оказался здесь. Правда.

По выражению лица Дункана было понятно, что он не поверил его словам. Но Амелл и не думал обманывать его. Он действительно не знал, как оказался на крестьянских полях без одежды и снова весь в крови.

– Одевайся. Нужно поскорее уйти, пока крестьяне не вышли на поля, – поторопил он Амелла. – Не хватало чтобы пошли слухи о твоих странных пристрастиях.

Амелл бросил ему уничтожающий взгляд. Всегда ли Дункан позволял себе подобные вольности? Слишком дерзкий он для слуги! Однако его слова имели смысл. Амелл быстро натянул на себя потёртые тканые штаны и широкую тунику, пропахшую травами.

Этот запах был знаком Амеллу. Так пахло в доме знахарки, матери Дункана. Порой, когда Дункан оставался ночевать дома, а наутро возвращался в замок, от него пахло этими травами.

Хорошо хоть они с Дунканом были практически одного роста и сложения, поэтому его одежда идеально подошла Амеллу. Только обувь была немного великовата.

Избежать встречи с местными жителями всё же не удалось. Староста сразу заприметил Дункана, когда они шли по обходной дороге, и поспешил подойти поздороваться. Дункана любили все. Если не считать некоторых обитателей замка Арденхолд.

И уже приблизившись, староста с удивлением узнал в спутнике Дункана младшего отпрыска Великого Лорда.

И какой чёрт его дернул возвращаться именно по этой дороге? – мысленно негодовал Амелл.

– Мой господин, какая приятная встреча. Боги благоволят нам сегодня, – старик едва не рухнул ему в ноги, Амелл в последний момент успел подхватить его, что и стало большой ошибкой.

Староста был в ужасе. За одно только прикосновение к Великому Лорду или его потомкам простолюдину могли отрубить руки! Старик затравлено посмотрел на Дункана.

– Всеё хорошо, – поспешил успокоить его Амелл. – Никто не узнает…

– Прошу меня простить! Я виноват! – запричитал старик.

Амелл умоляюще посмотрел на Дункана. Здесь он был бессилен. Спустя некоторое время им, наконец, удалось успокоить старосту. Амелл вдруг вспомнил, что здесь он был лишь пару раз, поэтому тут никто и не знает его. Не в пример солдатам с заставы, которые свободно общались с ним. А после их с Дунканом поединка и вообще приняли Амелла как своего.

Им пришлось проводить взволнованного старосту в деревню. И пока Дункан о чём-то с ним договаривался, Амелл ждал, сидя на скамейке у дома старика.

Местные бросали на него любопытные взгляды. Некоторые, кто присутствовал на церемонии подношения, узнавали Амелла и подходили, чтобы пожелать доброго дня и выразить почтение.

Амелл мысленно поблагодарил Дункана за то, что он окунул его головой в ближайший ручей. И хотя, тогда он ругался на Дункана, грозил отрубить ему руки, сослать в монастырь, сейчас был даже рад, что не выглядел как кровожадное демоническое отродье.

– Ты тоже заметил ночью эти странные вспышки в небе? – донесся до него разговор мужиков.

– А то! Я чуть не обделался, когда в небе над лесом как полыхнуло!

– Говорю вам, чертовщина происходит! – поддакнул им третий. – Вчера сыну на заставу гостинцы отвозил. Так он говорит, что тоже ночью вспышку в небе видел. Наверное, ведьмы чудят! Вернулись, видать.

– Не мели ерунды, – отвесил ему подзатыльник первый, самый старший. – В ночь перед подношением Богу Дождей такое же светопредставление было, помните? – Мужики закивали. – Вот. Я тогда рассказал жрицам, так они тут же начали истово молиться и прославлять своего бога. Сказали, что это высший знак их Бога Света, сие свет, что разгоняет тьму и запечатывает зло! Вот так то вот!

– Ох и ерунду ты городишь…

Амелл внимательно прислушивался к их спору. Они упоминали вспышки света. И каждый раз Амелл оказывался в тех местах, где люди замечали странные явления, и каждый раз он не мог ничего вспомнить. Тут явно была связь.

– Нам пора возвращаться, – позвал его Дункан. – Нужно успеть до того, как твои братья и сестра вернутся с охоты.

***

Амелл мог лишь порадоваться, что кроме него и слуг сейчас никого не было в замке. Но жутко нервировало присутствие Дункана. Не то чтобы ему было непривычно, когда ему прислуживали. Просто с самого утра Дункан сам не свой и ведёт себя странно.

Вот и сейчас Амелл чувствовал на себе его изучающие взгляды. Дункан с такой силой тёр ему спину жёсткой мочалкой, что он едва не взвыл от боли.

– Дункан, что не так в этот раз? – не выдержал Амелл, бросив на него взгляд через плечо. – Ты мне кожу со спины содрать пытаешься?

– Их нет, – хмуро произнес он.

– Их?

– Шрамы, – наконец пояснил Дункан. – Такие глубокие шрамы не могли исчезнуть бесследно.

Амелл, наконец, понял, о чём он бубнит. Шрамы… Его позор, свидетельства издевательств над ним. Амелл и сам не знал, почему они пропали, не оставив о себе и напоминаний, словно их никогда и не было.

– Мази матушки творят чудеса, – пожал плечами Амелл.

– Давно ты её так не называл. Помнится, с тех пор как оборвал со мной все связи. Не поверю, что ты так легко мог забыть то, что произошло…

Голос Дункана прозвучал угрожающе и глухо. Амелл почувствовал опасность. Сильную энергию жажды убийства, как тогда в лесу. Он обернулся. Дункан смотрел на него с ненавистью. Его пальцы железной хваткой сомкнулись на шее Амелла.

– Кто ты такой?! – закричал он, усиливая хватку. – Что ты сделал с господином?!

Амелл закашлялся.

– Дункан… Это я… Амелл…

Дункан разжал пальцы, с ужасом и неверием смотря на свои дрожащие руки, словно они были чужими. Будто бы не он только что пытался задушить Амелла.

– Я не хотел! Прости!

Амелл с удивлением смотрел вслед убегающему Дункану, не понимая, что на него нашло. Или это из-за того, что он прогнал Дункана? Амелл жалел о тех словах, которые он произнес в тот день. Из-за этого Дункан жаждет убить его? Теперь Амелл точно знал, что та жажда убийства, которую он почувствовал в лесу, принадлежала Дункану.

Ночью Амеллу снился жуткий и невероятно реалистичный сон. Он лежал на каменной плите и не мог пошевелиться. Вокруг него стояли люди, лица которых он не мог рассмотреть, слышал только голоса.

– Никогда такого не видел, – озадаченно пробормотал мужской голос. – Похоже, заклинание вырезано у него на костях. Какой безумец додумался так спрятать Древнее Заклятие?

– Значит, нужно вскрыть его и добраться до формулы заклинания, – ответил ему другой. – Скоро Круг Семи соберет все Древние заклинания и тогда никто не сможет нас остановить.

– Приступайте. Но будьте осторожны… В прошлый раз ему как-то удалось сбежать…

Амелл почувствовал, как в него воткнулся нож. Но боли не было. Наверное, они что-то с ним сделали или опоили. Осознание того, что его собираются разделать, как свинью, напугало Амелла. Он ощутил, как будто внутри закручивается тугой узел. Воздух задрожал. Из груди Амелла вырвались ослепляющие лучи света, яркие, обжигающие…

***

Элизабет бесшумно спустилась с подоконника. Замок Арденхолд оказался настоящей неприступной крепостью. Она долго выжидала удобного момента, чтобы пробраться внутрь.

Лишь благодаря странности молодого господина Амелла, оставляющего на ночь окно открытым, ей удалось пробраться внутрь.

Открытое окно всё равно что приглашение для вора. Элизабет посмотрела на спящего молодого человека.

И почему никто не предупредил её, что молодой господин Амелл так красив? В отличие от красоты её возлюбленного Гаррета, мужественной, грубой, Амелл обладал более уточнённой и аристократичной внешностью.

Оторвавшись от любования молодым человеком, Элизабет взялась за дело, тихо обыскивая комнату. Амелл создавал впечатление начитанного и образованного человека. Если только все книги здесь были не для красоты.

И как тут найти нужную?! – мысленно ужасалась Элизабет. И недели не хватит, чтобы разобрать всю эту библиотеку! Вот кто тащит книги из Храма знаний! И куда ему столько?!

Ей на глаза попался старый плащ, бережно сложенный на стуле. Элизабет сразу узнала его. Он принадлежал Гаррету. Интересно, как он оказался у молодого господина из Арденхолда?

Только она собралась забрать его, как в спину ударила волна невидимой энергии. Элизабет опасливо поднялась на ноги, опираясь на стену. Вокруг царил беспорядок.

Неужели, он установил магическую ловушку на плащ? – удивилась Элизабет. Всё же это не та вещь, которой нужно так дорожить.

Она поймала на себе взгляд проснувшегося молодого человека. Он был холоден как лёд. Элизабет поежилась. И этого человека называют бездарным ничтожеством? Похоже, кто-то намеренно распространяет ложные слухи.

Элизабет едва успела уйти с линии удара. Она даже не заметила, как он успел выхватить меч из ножен и оказаться в опасной близости от неё.

Движения Амелла были быстрыми и точными. Но было видно, что он не пытается ей навредить, а просто издевается над ней.

– Кто бы знал, что ты так искусно владеешь мечом! – похвалила его Элизабет. – Но даже тебе не сравниться со мной!

– С самонадеянной воришкой как-нибудь справлюсь, – ответил ей Амелл.

– Воришка? – оскорбилась она. – Я Королева воров, да будет тебе известно.

Он медленно оттеснял её к окну. Девушка была невероятно вёрткой и ловкой, успевала отбивать все его удары коротким клинком.

– Откуда ты знаешь Гаррета?

– О ком ты?

– О том, кому принадлежит тот плащ, – хитро улыбнувшись, Элизабет кивнула в сторону.

Амелл отвлёкся, и это дало ей шанс выскочить в окно.

Значит, моего благодетеля зовут Гаррет, – про себя улыбнулся он, ничуть не расстроившись ловкому побегу находчивой воровки.

За дверьми послышался топот и голоса. Амелл быстро спрятал меч в ножны и закинул его под кровать.

В комнату ворвались без стука и приглашения. Амелл окинул взглядом слуг. Это были мордовороты Найлы. А вскоре появилась и она сама, облаченная в длинный полупрозрачный халат. По Найле было заметно – она долго готовилась к выходу. Вокруг её запястья была обмотана тонкая кожаная плеть. Амелл хорошо её помнил, как и его тело.

На лице Найлы отразилось удивление, когда она поняла, что не произвела должного эффекта. Амелл не пытался убежать, не бился в рыданиях, не молил о пощаде, валяясь у неё в ногах. На смену удивлению пришли злость и неприятие. Она так долго дрессировала своего послушного мальчика!

– Кажется, я пришел вовремя, – раздался голос Арнана.

Он прошёл мимо Амелла и расположился в мягком кресле около камина. Амелл проследил за ним настороженным взглядом. Как долго они это планировали? Снова хотят унизить его?

– Ты как всегда вовремя, мой дорогой, – на губах Найлы заиграла злорадная улыбка.

Замахнувшись, она ударила Амелла кнутом. Удар пришелся прямо ему по ноге. Не удержавшись, Амелл рухнул на пол. Попытался подняться, но тонкая кожаная плеть со свистом опустилась ему на спину, разрезав тонкую ткань сорочки и впившись в кожу.

– Думал, что твои выходки останутся безнаказанными? – зло выплюнул Арнан, его сапог впился в бок Амелла. – Я напомню тебе, чем чревато злить меня!

Амелл до крови закусил губу, чтобы не вскрикнуть. Такого удовольствия он им не доставит.

– Давай, попроси меня о пощаде и я, как обычно, вознагражу тебя. Ты же хочешь получить награду? – голос Найлы был подобен яду.

На Амелла накатила волна отвращения. К самому себе, к Найле, к Арнану, ко всему происходящему. Может, раньше он и был слаб, но сейчас Амелл себя таковым не ощущал.