Проснуться

– Спите братья, спите.

Он добрался до своей «Колыбели». Она была открыта, и внутри мигали светодиоды и какие-то маленькие лампочки непонятного назначения. Механизмы «Колыбели» продолжал работать, несмотря на то, что Ик давно из неё вылез. Так же в «Колыбели» была куча всякого хлама, который сюда натаскал Ик со всего дна. На самом деле, на дне была куча всякого хлама: куски поломанных механизмов, никому не нужные драгоценности, какая-то домашняя утварь, непонятные куски метала и наконечники от копий, почти бесконечное количество наконечников от копий. Возможно, их тут было даже больше, чем грязи, поэтому Ик смог без труда найти замену тем наконечникам, которые он потерял. В «Колыбели» находилась коллекция интересного хлама. Ик очень любил собирать мусор по всему дну. Если бы у него хватило силы, он бы взял другие «Колыбели» и прикатил бы к своей, но увы, они были слишком тяжёлыми. Со временем его коллекция настолько выросла, что сейчас ему приходиться хранить некоторые вещи под камнями, вокруг «Колыбели». И в будущем она только будет расширяться, потому что на дно Ямы продолжают падать всякие интересные вещи сверху. В том числе и новые «Колыбели», о которых надо заботиться.

Парень лёг в «Колыбель». Он смотрел прямо на далёкий кружок света, который всегда был прямо над головой. В любой момент Ик мог взглянуть на него, просто подняв свой взор. Такой близкий, и в то же время такой далёкий, который всё время дразнил парня и манил к себе. Ик начал жевать пойманную ящерку и, покопавшись в куче своего хлама, достал жемчужину своей коллекции – небольшую золотую шкатулку, помятую, но сохранившую свою тонкую красоту. Он аккуратно приподнял крышку, придерживая её, потому что она была готова отвалиться в любую секунду. Под ней была маленькая сцена. Из шкатулки заиграла музыка: мрачная, жестокая, набирающая свой ужасный темп со временем, как снежная лавина, которая обрушивается на несчастную деревушку. Тем временем на сцену выехали механические фигуры с крыльями и копьями. Они с мерзким лязгом стукались друг о друга. Иногда, какая-то из фигур падала и её съедал механизм шкатулки, и в такие моменты музыку разрывал искорёженный визг, от которого сердце Ика сжималось в ужасе. Но в один момент эта ужасная музыка закончилась. Наступила тишина. И на сцену выехало прекрасное, блестящее Солнце. И тут же фигуры с копьями перестали стукаться. Вместо них появились прекрасные фигурки с крыльями, которые стали водить хоровод вокруг Солнца. Музыка успокоилась, она стала мирно вливаться в уши юноши, успокаивая его. Он устроился поудобней, смотря на далёкий свет, и полностью отдался мечтам о странном и прекрасном мире, который ожидал его вне Ямы.

Кто знает, сколько он так пролежал? На дне мало что меняется. Единственным послом Хроноса здесь был мох, который постепенно поглощал всё. Ик поднялся, спрятал шкатулку и вернулся к месту, с которого он всегда начинал подъём. Он вновь забил в камень лезвия, вновь поставил свои ноги на те же уступы. Он выдохнул и полез. На этот раз он ни о чём не думал. Он следил за дыханием, смотрел, куда лучше поставить ногу, куда лучше забить наконечник, где расположены логова сколопендр. Он ни разу не взглянул наверх. Он полностью очистил свой разум, в его голове было абсолютно пусто.

Кто знает, сколько он провёл бы в этом своеобразном трансе, но вдруг, какое-то странное предчувствие вырвало его из этого состояния. Он поднял глаза и увидел, что не так далеко наверху, на уступе сидела она. Незнакомка сложила крылья и внимательно наблюдала за ним. Ик впервые смог разглядеть её белоснежное платье, её прекрасное лицо и сапфировые глаза. Он оглянулся назад. Где-то внизу было дно. Ик забрался так далеко, как он ещё никогда не забирался. Его сердце бешено билось. При каждом вдохе воздух выжигал глотку. От пота он стал мокрым, как рыба. Мышцы превратились в камень. Тело плохо его слушалось. Ик в какой-то безумной попытке бросился наверх, пытаясь как можно быстрее добраться до уступа. Сил с каждой секундой становилось всё меньше. Он понимал, что ему ни за что не успеть. В отчаянии Ик протянул руку к незнакомке, он всем своим естеством умолял её о помощи. Девушка лишь грустно улыбнулась и улетела. Руки больше не могли держать Ика. За одно мгновение незнакомка и свет вновь стали невероятно далёкими. Он рухнул в темноту.

От силы удара тело Ика подбросило вверх, что-то внутри него неприятно хрустнуло. Он кубарем скатился вниз, по наклонённому дну, прямо к Дыре, которая находилась в центре Ямы. Вокруг неё не рос мох, животные не приближались к ней, все обитатели дна боялись её. Из последних сил Ик попытался затормозить, отчаянно цепляясь за землю, срывая себе ногти и ломая пальцы. Он вцепился за какой-то камень и повис на самом краю Дыры. Под ним была лишь бесконечная тьма. Там ничего не было. Брат Ика спрыгнул в Дыру. Иногда, когда юноша приближался слишком близко к тёмной дыре, ему казалось, что он слышит из неё голос брата. Но теперь он понял, что это всего лишь плод его воображения, потому что рядом с Дырой, не было звуков, тут было так тихо, что он мог услышать, как в его венах течёт кровь.

Еле как Ик смог залезть на край Дыры. Он отдышался и, хромая, поплёлся к «Колыбели». Но он не смог далеко пройти, через пару десятков шагов он упал без сил.

– Ну, я же тебе говорил, – раздался голос Ёза. Ик через силу смог открыть глаза. На камне сидел старик, которого мох сделал одним целым с любимым «стулом».

– Заткнись – пробурчал Ик, – я забрался так высоко, как мог. Я даже увидел кого-то сверху. Кого-то, кто живёт под светом.

– Эх, ну что мне с тобой делать, – грустно вздохнул Ёз, – послушай, твой брат тоже пытался выбраться, и где он теперь?

Ик промолчал.

– Я говорил ему, что это бессмысленно. Он всячески изворачивался, даже пытался поговорить с кем-то из мира под светом. Но всё без толку.

Ёз на минуту замолчал, задумавшись о чём-то.

– В итоге, – наконец-то сказал Ёз, – мы все всё равно лишь грязь. Мы слежимся в перегной, в грязь и станем удобрением для мха. Так зачем страдать? Зачем эти бессмысленные потуги? Мы рождены, чтобы проиграть. Поэтому не мучай себя. Прими это, станет легче. Всё равно мы просто пустота.

Ик поднялся, кивнул Ёзу и молча поплёлся к «Колыбели». Он больше не пытался выбраться из Ямы. Ик ловил ящериц, расширял свою коллекцию, следил за другими «Колыбелями». Но он продолжал смотреть на далёкий круг света почти всё время, каждую минуту бросая хотя бы быстрый взгляд на него.

Однажды он увидел что-то странное наверху. Как будто маленькая точка, которая стремительно росла. И вот уже можно разглядеть крылатую фигуру, летящую вниз. «Это она», – промелькнуло в его голове. Но нет. Это была другая из мира под светом. На её голове был венок из настолько прекрасных цветов, что те жалкие цветочки, которым каким-то чудом удавалось росли здесь, или те, что он видел на старых украшениях, меркли по сравнению с ними. Она обняла Ика и полетела вместе с ним ввысь.

– Какого хрена! Что ты делаешь! – в ужасе и ярости закричал Ик.

– Тихо, тихо бескрылый, – ответила ему девушка в венке, – я тебя спасу! Всё будет хорошо. Вас нельзя тут отставлять. Я вынесу тебя на свет!

– Нет! Нет! Не надо меня спасть! Не надо мне света! – Ик с ужасом взглянул на приближающийся выход из Ямы. Он выхватил наконечник от копья и воткнул его ей в бедро. Девушка качнулась в воздухе. Кровь брызнула из раны. Крылья ослабли, и они полетели вниз. Они врезались в стену Ямы, у Ика потемнело в глазах.

Когда он пришёл в себя они уже были на земле. Он огляделся, держась за ушибленную голову. Они лежали на просторном уступе над дном, перед пещерой, которая образовалась в стене Ямы. Рядом с ним лежала истекающая кровью девушка, её белоснежные крылья были сломаны.

– Чёрт, чёрт! – выругался Ик. Он попытался как-то зажать рану, но кровь дальше лилась сквозь пальцы.

– Зачем, зачем я это сделал? Идиот! – Ик в отчаянии достал какой-то кусок мха, пытаясь им закрыть рану, но всё было тщетно.

Девушка улыбнулась:

– Не переживай, всё хорошо. Ты не виноват. Это я сглупила. Наверное, не стоило мне так бестактно врываться, да?

Эта улыбка бесила Ика. Он чувствовал себя отвратительно. Лучше бы она была на него зла.

– Да почему ты такая добрая то! – воскликнул Ик и, выхватив из её бедра наконечник копья, несколько раз вонзил в неё. У неё на лице осталась снисходительная улыбка. Весь уступ был залит кровью. Ик выпустил из рук лезвие и зарыдал.

– Ох, чёрт, – из пещеры раздался чей-то голос. Ик заметил в темноте движение и схватил наконечник копья:

– Кто здесь?

– Я не желаю тебе зла, бескрылый – с этими словами из пещеры вышел израненный истощённый молодой человек, с уродливыми обгоревшими крыльями.

– Кто ты? – спросил Ик.

– Изгнанник, – ответил незнакомец и, посмотрев на наконечник копья и на труп, сказал: какое варварское использование такого тонкого оружия, хотя, учитывая нашу моду на всё древнее, такое применение выглядит даже самым логичным.

– Тебя выгнали оттуда? – Ик показал пальцем наверх.

– Я сам оттуда ушёл, – ответил Изгнанник, усаживаясь недалеко от входа в пещеру, – полагаю, было бы лучше, если бы я родился без крыльев, но вышло как вышло. Полагаю, спрашивать у тебя, что ты тут делаешь, будет глупо.

– Она меня потащила наверх, сказал Ик, – и я…

– Да понимаю, – вздохнул Ик, – бедная Юту, она думала, что все могут жить под Солнцем. Даже меня пыталась переубедить.

– Подожди! Ты же оттуда! Расскажи, как там? Что там, в светлом мире? Там правда живут Боги? – засыпал его вопросами взволнованный Ик.

– Все Боги и короли умерли вовремя Последней Войны, – ответил Изгнанник, – там осталось только Солнце.

– Солнце, – проговорил Ик, вспоминая свою шкатулку, – но почему ты оттуда сбежал?

– Мне нет места под Солнцем, – Изгнанник грустно улыбнулся, – мне нет места среди разнеженных под Его лучами собратьев. Они успокоились, они счастливы, зачем им нужен я? Мне нет места среди тех, кто не хочет гореть.

Он на секунду замолчал, о чём-то задумавшись, а потом вскочил и стал говорить с ещё большим жаром:

– Я рождён быть утренней звездой, а как там может настать утро, если Солнце вечно в зените? Поэтому я и пошёл сюда, чтобы спуститься в Дыру.

– Зачем?! Там же ничего нет! – воскликнул Ик.

– Возможно, – ухмыльнулся Изгнанник и показал на свои крылья, – но я был рождён, чтобы сгореть. Я просто надеюсь, что мой горящий труп, сможет стать новым солнцем, где-то там, во тьме. Ведь даже в самой мрачной Дыре, может наступить утро, не правда ли?

Ик молчал, Изгнанник бессильно упал на холодный уступ. Каждый из них думал о чём-то своём. Кровь Юту начала стекать вниз с уступа. Наконец-то Ик сказал:

– Ты слишком слаб, тебе самому не выбраться отсюда. Позволь мне помочь тебе добраться до Дыры.

– Ну, – улыбнулся Изгнанник, – полагаю, выбора у меня нет. Раз ты хочешь помочь мне, бескрылый, то кто я такой, чтобы тебе отказывать.

Изгнанник обхватил Ика за плечи, и они полезли вниз. Спуск был тяжёлым, но Ик столько раз уже лазил по стенам Ямы, что он уже просто не мог не пройти этот путь. Они добрались до Дыры.

– Спасибо тебе, бескрылый, – сказал Изгнанник, – хотел бы я тебе как-то отблагодарить, но вот только не знаю, как.

– Скажи мне, если там наверху, место для такого как я? Есть ли смысл вновь пытаться выбраться из Ямы? – спросил Ик.

– Сложно сказать, – задумался Изгнанник, – никто из бескрылых никогда не выбирался из Ямы. К тому же, не просто же вас сюда скидывают, хотя я предполагаю, что проблема не только в отсутствии крыльев. Но, с другой стороны, мы же с тобой говорим на одном языке. Не просто же так, это вложили в «Колыбели». Но на самом деле, если бы ты и правда хотел выбраться из Ямы, то зачем ты убил Юту?

Ик промолчал. Изгнанник улыбнулся, похлопал его по плечу, и, не сказав ни слова, шагнул в Дыру. Его тело растворилась где-то там, во тьме. Ик долго смотрел ему в след, размышляя о чём-то своём. Он стоял на краю очень долго, так долго, что мох даже начал расти на нём. Но в какой-то момент в абсолютной темноте Дыры он увидел, или ему показалось, что он увидел, маленький огонёчек. Ик улыбнулся и ушёл.

Старик Ёз раздражённо бурчал себе под нос. Он уже почти что стал одним целым со мхом и очень хотел спать, но ему мешал этот ужасный лязг металла об камень, который разносился по всей Яме. Вдруг что-то тяжёлое упало рядом с Ёзом и, кряхтя, еле поднялось. Хоть старик и не мог больше видеть, но он сразу понял, кто это.

– Ик, мать твою, ты мешаешь мне спать! Я же тебе сказал, ты не выберешься из Ямы! – прохрипел он из-под мха.

– Я и не собираюсь вылезать из Ямы, – ответил Ик.

– Что? – удивился Ёз.

– Я понимаю, что мне никогда не выбраться отсюда, поэтому я приложу все усилия, чтобы помочь тем, кто будет пытаться подняться после меня. Я отмечу самые лучшие уступы, я вобью в стену наконечники от копий, чтобы легче было забираться, я уничтожу гнёзда сколопендр на пути, чтобы они не мешали, – сказал Ик.

– Но зачем? – спросил Ёз.

– Потому что, я бы хотел, чтобы, когда я упаду и разобьюсь, кто-нибудь положил немного цветов, на мой череп, – улыбнулся Ик. Ёз замолчал, а юноша вернулся к работе.

Кто знает, бросил ли кто-то на расколотый череп Ика цветы, кто знает, стал ли ещё кто-то подниматься по пути, который сделал он? Даже сам Ик, когда он в последний раз сорвался со стены и полетел в Дыру, не знал этого. Не знаю и я. Но всё-таки, вы же как-то смогли узнать эту историю, не так ли?

Проснуться

Темно. Я еле продрал глаза. Я смотрел на потолок. Трещины на потолке яростно пытались мне что-то сказать. Они ставили передо мной какую-то чёткую задачу. Они кричали мне одно слово, которое я никак не мог понять. Интересно, что трещины пытались до меня донести…

Я обвёл взглядом свою комнату. Мрак разбавлял холодный свет уличного фонаря за окном. Ворота моего однокомнатного дворца теней пытался выбить огр. Он не знал, что они были выкованы дворфами из мифрила в глубинах Одинокой Горы. Я достал нож и сделал засечку на стене, и она затерялась среди тысяч других. Потом я попытался перерезать себе глотку, но только погладил холодным лезвием свою шею.

– Видимо, не сегодня, – сказал я себе и вышвырнул нож. Я упал с кровати. Некоторое время ещё полежал, а потом нехотя поднялся. Надо бы умыться. Когда я пришёл домой, я сразу лёг спать, даже не разделся. Я почувствовал себя одиноким и стал играть с тенью. Я бегал от неё по всей квартире. Мне это надоело. Я открыл шкаф и с разочарованием обнаружил, что от монстра, который там жил, остался только скелет. Я уселся на пол. Было скучно. На глаза мне попалась какая-то книга. Я взял её и стал читать: «Но покуда на свете есть такие люди как Рыцарь, и все, кто пошёл за ним, покуда будут те, кому не всё равно, знайте, что каждый «Дракон» будет…»

– Господи, кто написал эту хрень! – воскликнул я в негодовании, – стоп, это же был я. Фу, я ещё писал своей кровью! Какая пошлость.

Я с отвращением выбросил этот кусок графоманского бреда.

Веселее мне не стало. Я огляделся. Вроде никто не следил за мной. Я подполз к щели, которая образовалась между столом и пододвинутым к нему вплотную шкафом, и с помощью ручки достал оттуда измятую бумажку. Я уселся поудобнее и стал писать про то, какой же я ублюдок. Я писал про то, какое я ничтожество, про то, что я жалкий самовлюблённый слизняк. Я вспомнил, как струсил и не сказал ей, что люблю её, как желал смерти своей маме, как поругался с бабушкой, и она потом ночью не могла уснуть, как я ненавидел людей, за то, что я с ними не разговариваю, как я специально называл себя при всех тупым, чтобы меня стали убеждать в обратном, как я ради своего удобства решил не пойти навстречу другу, как я не помог нуждающемуся, как я не похвалил гения, как я обманул человека, хотя мне от этого не было никакой пользы, как я стал перечислять, что я записал на несчастный клочок бумажки, зная что предложение слишком большое, бессмысленное и только удлиняет мой и без того неоправданно длинный текст.

Я развалился на своём троне, у которого были отломлены несколько колёсиков. В горле застрял ком, сердце что-то сжало, кошки скребли на душе. Мне было как-то тяжело. Но, пожалуй, чувствовать боль – это лучше, чем ничего не чувствовать. Всё же лучше рука, которая болит, чем отсутствие руки, хотя бы потому, что есть надежда, что больную руку можно вылечить. Я поднял глаза наверх. Там висели портреты великих писателей. Я не буду называть их имён, все и так их знают. Я понял, что спалился самым ужасным способом. Я молча уставился в стену. Где-то из-за двери раздавалось:

– Сука! Открой! Я тебя убью!

– Они страдали, – я поднял взгляд на портреты, – мне хочется тоже.

Какая глупость. Может к чёрту это всё? Вот ради чего? Ради этих бездарных писулек, которые никому не нужны? Ну серьёзно, разве вам нужны мои сопли? Выход есть, но не тот, о котором я обычно думаю. Просто нужно делать.

Я встал и распахнул дверь. За ней рвал на себе волосы огр со сломанным носом в модной красной толстовке из волчих шкур.

– Слушай сюда, сейчас ты впустишь меня в твой клоповник… – начал он рычать, но я его перебил.

– Проходи, – я отошёл в сторону, пропуская его.

– Эм, ладно, – он, немного опешив, вошёл в квартиру. Я тут же вышел из квартиры и запер за ним дверь. Он стал что-то мне кричать. Но я его уже не слушал.

Лестничная клетка уходила куда-то вниз, как будто закручивался в бесконечное количество колец Уроборос. Кажется, я целую вечность спускался вниз. Но вечность кончилась. Я выбежал на улицу. Лишь свет фонарей освещал ночной город. Единственным прохожим в этот поздний час был холодный ветер. Снежинки мерно падали вниз. Я долго мог бы рассуждать о том, стоит ли их падение той участи, которая им уготовлена, но на это было бы довольно утомительно и глупо.

Я побежал по улицам, мимо домов, мимо городских фонарей, мимо парня, который что-то кричал, барахтаясь в луже собственной крови, мимо балкона, на котором какой-то сумасшедший угрожал звезде, мимо клуба «Симфония дьявола», из которого выплывала девушка с парнем, мимо картонной башни, рядом с которой Рыцарь вечно дрался с Драконом, мимо ямы, из которой кто-то пытался вылезти, мимо двух танцоров, которые танцевали посреди крыс, мимо Чёрного Солнца, мимо филармонии, из которой раздавались звуки тоскливого пианино, мимо свежей могилы, в которой кто-то только что закончил свой рассказ. И наконец-то я добрался до жёлтого дома. Я стал отбивать похоронный марш на двери психиатрической больницы. Мне открыл сторож, заведение было уже давно закрыто. Старик мне что-то хотел сказать, но оттолкнул его:

– Дедуль, пропусти, пожалуйста, больной пришёл лечиться!

Я вошёл внутрь здания. Там было… Темно. Я еле продрал глаза. Я смотрел на потолок. Трещины на потолке яростно пытались мне что-то сказать. Они ставили передо мной какую-то чёткую задачу. Они кричали мне одно слово, которое я никак не мог понять. Интересно, что трещины пытались до меня донести…