Ученица олигарха

– Бред короче, – отмахивается Селена. – Страшилка для младшеклассников.

– Бред или не бред, но ведь никто не знает, куда делись те, кто отсеялся. А это пара десятков человек.

– То, что они молчат в сетках и не отвечают на звонки, не значит, что их всех закопали.

– Погодите, девки, – перебила их Валенсия. – Если то, что вы рассказали, правда, значит мы с вами конкурентки…

Селена глянула на нее с плохо скрываемым презрением.

– Ну вот. Еще одна Барби на нашу голову. Вас, блондинок, на одной фабрике штампуют?

– Что за Барби?

– Барбара, американка, – говорит Льен. – Курица гриль с белыми волосами. Считает нас всех помехой и не прочь избавиться заранее.

– Я не в том смысле конкурентки, что…

Издалека настырно гудит первый звонок.

– Ладно, соседка, – говорит Селена. – Потом доскажешь, что ты там имела в виду. А сейчас мадам из МВФ вывалит на наши головы кучу бизнес-заклинаний. Опаздывать нельзя.

***

Вторая лекция была похожа на первую.

Суровая афроамериканка с короткими седыми волосами вбивала им в головы заклинание за заклинанием, и все они вгрызались в память, словно были вырезаны лазерным резцом. Заклинание на поиск поставщиков, заклинание на поиск покупателей, заклинание на защиту производства, заклинание на лояльность персонала. Все они были сложно составными и менялись в зависимости от задач. Но в первую очередь казались абракадаброй. То ли это был какой-то совсем незнакомый язык. То ли просто выдуманные от балды слова.

«Бр Еберу Убану Абкалу Абубу»

Заклинание на повышение квартального оборота.

«Бр Еберу Убану Абкалу Абиту»

На увеличение прибыли.

Заклинания полагалось писать на пергаменте вокруг перевернутой пентаграммы. После чего пергамент сжигался. Все это походило на лайтовый сатанизм. Суровая афроамериканка несла эту бредятину с таким уверенным видом, что Валенсия в конце концов бросила удивляться и просто запоминала. Тем более, что она вспомнила, где видела эту даму. В новостях по телевизору.

После второй лекции был двухчасовой перерыв, и они втроем с Селеной и Льен переместились на общую террасу, где был бассейн, шезлонги и бар.

Бассейн был полностью стеклянным, одной стороной выходил наружу, а дно метров на десять выступало за фасад. Сквозь толщу воды была видна стоэтажная пропасть. Лезть туда было страшновато.

– Я еще вот чего не понимаю, – пожаловалась Валенсия. – Как вся эта собачья чушь в голове удерживается? Ведь каждое слово помню. Все эти «ебобу ебати».

– Мы все помним, – хмыкнула Льен. – Я же показывала тебе лингвочип. Кроме языка, он резонирует со словами лекторов и позволяет запомнить все, что они говорят. Как запись.

– Но тогда получается, что, как ученики мы все на одном уровне. Раз все всё помнят. Как они определят лучшего?

– Очень просто, – сказала Селена. – Главное – не лекции. Главное – практика. Льен, покажи ей свой коронный фокус.

Льен достала из сумочки однодолларовую купюру, показала ее Валенсии, положила на столик и прикрыла ладошкой. С минуту сидела неподвижно, закрыв глаза и шевеля губами. Потом убрала ладонь.

На столике вместо однодолларовой купюры лежала стодолларовая.

– Вуаля! – взмахнула рукой Льен.

– Да ну! Не верю. Это фокус. Их у тебя было две, но однодолларовая к ладони прилипла. Так?

Льен вздохнула.

– Не хочешь – не верь. Сходишь на пару занятий – поверишь.

– Это у нас неделю назад была лекция по монетам и ассигнациям, -сказала Селена. – Как всегда, все всё помнят. Но только у Льен получается номиналы менять. Это ее сразу на второе место в рейтинге закинуло.

– А кто на первом?

– Барби, конечно, кто же еще. У нее в роду с обеих сторон сплошные финансисты. Генетику еще никто не отменял.

– Если генетика здесь важна, – сказала Льен, – то нам ничего не светит.

– Это точно, – добавила Селена. – У меня в семье из бизнесменов только наркоторговцы. У Льен – макашницы и прочая торговля съедобными тараканами. А у тебя?

– Что-то похожее, – ответила Валенсия. Не говорить же им, что у них в семье торгует только она, да и то исключительно собственным телом.

– Про остальных не знаю. У Наоми вроде одни нигерийские крестьяне. А у Греты – понятия не имею.

– У Греты – прислуга в богатых домах, – сообщила Льен.

– То-то она за Барби постоянно таскается. Наследственное лакейство. А вот, кстати, и они. Легки на помине.

На террасу вышли две блондинки в золотистом и серебряном купальниках. На загорелой был золотистый. На бледнокожей – серебряный. Издалека казалось, что они голые. Их модельные фигуры были почти одинаково стройные и длинноногие, только бледная была немного пошире в бедрах.

Обе действительно походили на разноцветных кукол Барби.

Стоящая немного впереди загорелая огляделась и двинулась к ним явно подиумной походкой, по струнке и качая бедрами.

Бледная шла следом, старательно копируя, но у нее плохо получалось. Она то и дело сбивалась, и тогда ее круглое веснушчатое личико мучительно краснело.

– О, новенькая, – возвестила загорелая Барби скрипучим голоском. – Ты уже здесь. А мне такие новости про тебя рассказали. Я полагаю всем будет интересно послушать. Я ведь думала, ты на молокозаводе работала. Ну, где еще можно работать с таким-то выменем. Ну, не работать, конечно. Скорее, в стойле стоять. С молокоотсосами на сиськах. Давать тонны молока. А ты оказывается у нас работница сферы услуг. Труженица красных фонарей. Борделей. Расскажи-ка, всегда хотела узнать, какого это – ноги раздвигать за деньги?

Бледная хихикнула.

Селена и Льен уставились на Валенсию раскрыв рты и вытаращив глаза.

– Да также, как и бесплатно, – спокойно ответила Валенсия. – Берешь и раздвигаешь. Попробуй. Тебе наверняка понравится.

– Это вряд ли. Знаете, дамы, – Барби повернулась к Селене и Льен. – Уверена, что общение с этой… женщиной негативно скажется на ваших рейтингах. Подумайте об этом. Пойдем, Грета. Здесь воняет.

Барби гордо вскинула голову и развернулась.

– Ага, – пискнула бледная Грета и заковыляла следом.

Наступило тяжкое молчание.

– Ты что, – прошептала наконец Льен, – правда…

– Да, – перебила Валенсия. – Шлюха. Проститутка. Шалава. Потаскуха. Иногда эскортница. Какие-то проблемы?

Внутри все клокотало.

– Да ты что! – сказала Селена. – Наоборот. Это ж круто!

Валенсия недоуменно уставилась на них.

– То есть?

– Это значит, у тебя есть козырь в рукаве.

– Какой?!

– Ну, скорее, не в рукаве, – усмехнулась Селена. – А в манде.

– Тогда уж в анусе. Он же анал предпочитает.

– Кто?!

Селена вскочила с места.

– Пойдем. Всё покажем.

***

Бизнес-школа занимала весь верхний этаж небоскреба. Тридцать гигантских жилых комнат, из которых было занято только шесть. И несколько общих помещений. Терраса с бассейном, фойе с закрытыми лифтовыми шахтами, зал отдыха с игровыми автоматами, бильярдом и боулингом.

За залом отдыха в небольшой каморке стоял странный прозрачный агрегат, похожий на душевую кабину.

– Что это? – спросила Валенсия, разглядывая свисающие за стеклом датчики.

– Модифицированная геймерская станция. С полным погружением в виртуальное пространство, – сказала Льен.

– Вплоть до запахов и тактильных ощущений, – добавила Селена. – Модификация под виртуальный секс.

– Никогда не занималась виртуальным сексом, – сказала Валенсия.

– Это неважно. Сейчас все объясним, – Льен достала планшет и запустила программу.

У Валенсии глаза на лоб полезли, когда она увидела серые строчки кода на черном фоне.

– Это же Даркнет. Зачем он вам?

– Мы наняли хакера. Он взломал местную систему обучения и достал ответы на завтрашний промежуточный экзамен. Кстати, это правилами не возбраняется. Если мы смогли взломать сервер, – это уже считается плюсом.

– Но возникла проблема, – ввернула Селена.

– Хакер ждет оплаты. А мы не можем заплатить. Ему не нужны деньги. Это какой-то инвалид на коляске. Денег у него как у дурака фантиков. Ему нужен виртуальный секс.

– Так в чем дело? Лезете в кабинку и устраиваете потрахушки.

– В выбранную им локацию нас не пускают. Система говорит, что нам не хватает реального опыта. Мы просили его поменять локацию, но парень ни в какую. Нужна именно эта.

– Зачем в виртуальном пространстве реальный опыт?

– Не знаем. Но у тебя наверняка его много. Попробуешь?

– А мы с тобой ответами поделимся.

Они выжидательно смотрели на нее.

Валенсия пожала плечами.

– Ладно… Надеюсь, без подвоха?

– Да какой подвох в игрушке?

Льен перелистнула планшет, вызвав окно переписки и отстучала:

«Мы нашли с опытом».

Через минуту появился ответ:

«Чуть не опоздали. Пусть залезает».

Валенсия усмехнулась и открыла дверцу кабины.

– Раздеться надо, – смущенно сказала Льен.

Валенсия скинула все тряпки, залезла внутрь.

– Ну? Что дальше?

Льен топталась на месте и краснела.

– О боже, – Селена закатила глаза. – Льен, все знают, что ты латентная лесбуха. Чего стесняться?

Она отодвинула с дороги подругу и быстро налепила датчики на тело Валенсии.

Вспыхнуло табло с зеленой надписью «Совпадение подтверждено. Доступ разрешен».

– Вот! – обрадовалась Селена. – Я же говорила. Ну, удачи.

– Угу, – буркнула Валенсия и тут же провалилась в глубину.

***

Зелень Мирных Полей заканчивается. Дальше тянутся черные выжженные пустоши. Они пересечены потоками кипящей лавы, и ей приходится перескакивать через них, и это делать все труднее. Потоки сливаются, превращаясь в настоящие огненные реки.

Она – эльфийка.

С длинными сиреневыми волосами, сверкающими бирюзовыми глазами и забавными ушками.

Еще у нее есть шикарные стоячие груди пятого размера, осиная талия и длинные ноги с большой мягкой задницей. Из одежды – полупрозрачное платье с вырезами со всех сторон. Из защиты – сверкающий нагрудник, едва прикрывающий соски.

Черти с бесами бесконечными толпами лезут из расщелин.

Ближайшим она срубает головы серебряной катаной. Дальних разносит на куски молниями.

Ее цель – святилище Дур-Балдура в самом сердце огненных пустошей. Она уже видит его уродливые стены, выстроенные из черепов.

Чертей становится все больше, и вместо молний приходится использовать заклинания массового поражения. Красные кривые существа разлетаются на куски целыми отрядами, уносятся вдаль ураганами, превращаются в лед стенами холода.

Наконец, мелкие враги заканчиваются.

Она стоит перед святилищем.

Впереди – гигантская кроваво-красная фигура.

Огромный трехногий демон с бычьими рогами.

Это босс уровня. Сам Дур-Балдур.

– Свежее эльфийское мясо, – рокочет он, поднимая огненный меч. – Иди сюда, моя сладкая.

И, не дожидаясь, бросается в атаку.

Он раза в три больше нее.

Она грациозно танцует вокруг, осыпая ударами катаны его морщинистую шкуру, заваливая льдом и молниями. Ее приемы похожи на смесь балета и танца живота. Сперва он бьет мимо, не успевая за ее движениями и распаляясь все больше. Пылающие глаза елозят по ее соблазнительному телу, мешая сосредоточиться. Наконец, ему это надоедает, он выбивает из ее руки меч, хватает за волосы и поднимает в воздух.

Срывает с себя железный передник, и то, что она считала третьей ногой, вздымается вверх, стремительно набухая.

Она визжит от ужаса, дрыгая в воздухе ногами.

– О да, детка, – довольно урчит он, стаскивая с нее одежду.

После чего берет за бедра, сажает пухлой задницей на свой циклопический агрегат и тут же натягивает на него, словно на кол.

Валенсия вопит от боли пока может.

***

– Ничего себе… – бормочет Льен, глядя, как Валенсия выползает из кабины на четвереньках. – Теперь понятно, почему нас не пускали. Я бы сдохла.

Валенсия пытается сосредоточиться, но все тело воет, словно его до сих пор разрывает изнутри.

Этот гребанный хакер драл ее почти час. Своим метровым хером с рогами и шипами. Каким-то виртуальным чудом этот монстр помещался целиком в ее теле, хотя должен был пробить насквозь. Она чувствовала его у своей глотки, когда он входил сзади, и в кишках, когда он натягивал ее сверху.

– Э-э… Прости, – говорит Селена. – Мы не думали, что будет так…

Валенсия отмахивается и ползает по полу, собирая трусы и тряпки.

В горле до сих пор саднит. В попе ноет.

– Черт… Почему больно? Это же виртуальный секс.

– Э, – виновато тянет Льен, – понимаешь. Это же модифицированная кабина…

Валенсия оглядывается и смотрит на кабину.

Вверху, на уровне ее головы из стенки торчит вздыбленный фаллоимитатор. Еще один виднеется внизу, на уровне промежности. Оба они сантиметров десять в ширину и тридцать в длину. Намного больше, чем размеры, к которым она привыкла. На нижнем самотыке вроде бы следы крови. Слышится шипение, и оба монстра исчезают в стенке.

Раздается треньканье планшета.

– О! – преувеличенно радостно восклицает Льен. – Он ответы прислал.

Валенсия хмуро и молча одевается.

– Говорит, очень понравилось. Ты секси.

Валенсия показывает средний палец и бредет враскоряку к выходу. Оборачивается в дверях.

– Ну, сучки! Теперь не расплатитесь.

И хлопает дверью.

– Мы тебе ответы позднее занесем! – кричит Льен. – Пока!

– Не надо было с этим извращенцем договариваться, – бормочет Селена. – Чего сейчас делать-то? Она нам пока нужна.

Глава 4. Люди за стеной

Третье и последнее на сегодня занятие оказалось бесконечным релаксирующим роликом.

Целый час на экране под тихо мурлыкающую музыку и журчание воды расхаживали полураздетые девушки. Они расхаживали по пляжам, паркам, садам, расхаживали по узким улочкам старинных городков, заходили в шикарные виллы, купались в бирюзовых подсвеченных бассейнах, ездили по серпантинам на роскошных кабриолетах.

Сперва Валенсия думала, что это такая реклама красивой жизни, которая ждет учениц, если они будут хорошо учиться.

Но потом в кадре стали появляться мужчины, и характер рекламы несколько изменился.

Мужчины были молоды, мускулисты и спортивны. Сначала они мило беседовали с полураздетыми девушками за столиками вечерних кафе, ездили с ними на кабриолетах, гуляли под ручку на улочках. По мере того, как вечерело, они начинали девушек к себе ненароком прижимать, а руки то и дело оказывались на тонких девичьих талиях.

Дальше события развивались предсказуемым образом.

Вот полураздетые мужчины и полураздетые девушки на ночных пляжах под луной. Вовсю целуются под шум прибоя. Вот они уже плавают вдвоем в подсвеченных бассейнах, и он прижимает ее к борту, одной рукой лаская спину, а другой развязывая завязку на трусах.

А вот они уже в постели под балдахином, раскиданы по подушке длинные, светлые волосы. Мужчина нависает над уже полностью раздетой девушкой, как лев над добычей, вдавливает ее в кровать, сверху падает полупрозрачная завеса от комаров и чужих взглядов, но сквозь нее вполне можно разглядеть согнутые в коленях женские ноги и мужские возвратно-поступательные движения.

Конец.

Валенсия недоуменно смотрит на почерневший экран. В голове крутится один вопрос. Ват зэ фак?! Какого хрена это было и зачем нам это показали? Если это учебный ролик, то чему он должен научить? Или это психологический тест? Показать, а потом наблюдать реакцию. Что будут делать ученицы? Полезут в душ мастурбировать? Попрутся в ночные клубы искать на жопу приключений? Кстати, а ночные клубы тут есть? А камеры видеонаблюдения в этой комнате?

Надо бы найти этих двух сучек и расспросить. Но пока рано. До прощения далеко. Задница болит так, словно побывала на субботнике и пропустила через себя целую роту патрульно-постовой службы.

За окном уже темнело. Небоскребы зажигали огни.

Самое время сделать то, что нужно было сделать еще утром. Пойти на разведку. Обойти весь этаж, поискать пути отступления. Оценить положение. Понять, что делать дальше.

Коридор ее встретил мертвой тишиной и полной пустотой.

Она быстро пробежала мимо комнаты Льен, откуда неслись мяукающие звуки какой-то азиатской музыки. Мимо комнаты Селены, где музыки не было, зато доносились хриплые вскрики и удары о боксерскую грушу. Селена поддерживала себя в боевой форме.

За комнатой Селены начиналось царство отбракованных. Комнаты тех, кого выгнали из проекта. Их было больше двух десятков, пустых гигантских помещений с минимумом мебели, покрытой белыми чехлами. Некоторые из них были закрыты. Другие стояли с дверями нараспашку.

Коридор тянулся вокруг небоскреба, заметно загибаясь влево. Валенсия даже дернулась от неожиданности, когда из-за поворота показались большие запертые двери. По бокам стояли двое охранников в бронежилетах и с автоматами.

Один преградил ей путь.

– Вам сюда нельзя, леди,

– Туда – и не собираюсь, – сказала Валенсия. – Дальше иду. А что там?

– Лестница. И апартаменты босса.

– Эй! – вскричал второй. –Чего болтаешь? Забыл уже?

– Проходите мимо. Не задерживайтесь, – сразу посуровел первый.

– А если я хочу поговорить с боссом? Мне что делать? Записку вам писать, чтобы передали?

– Ага, – сально ухмыльнулся второй. – За письку.

Он откровенно раздевал ее глазами, хотя и раздевать особо было незачем. Все и так было видно.

Валенсия поймала себя на мысли, что стесняется своего секс-шопного школьного костюмчика.

– Слышь, новенькая, – сказал второй. Его маслянистый взгляд не поднимался выше ее грудей. – Тебя куда поселили? В восьмой?

– С какой целью интересуетесь? – она услышала эту надменную фразу в каком-то сериале и с тех пор вставляла ее к месту и к месту.

Он ухмыльнулся.

– Ясен пень с какой! Зайду к тебе ночью после смены.

– На предмет чего? – вторая услышанная фраза.

– Блин, краля. Ты по-человечески можешь разговаривать? На предмет потрахаться, конечно, чего же еще? Ты же шлюха. Вот и зайду. Деньги есть, не волнуйся. За классику сколько берешь? Ну и плюс за щеку присунуть.

Она подняла голову и взглянула в его мутные глаза.

– Я. Здесь. Не работаю.

И быстро пошла прочь. Дальше по коридору.

– Ишь ты, курица, – услышала она за спиной.

– Да они все такие, – тихо сказал первый. – Как здесь оказываются, тут же изо всех щелей говно лезет. Забей.

– Хрена с два я забью, – пробормотал второй. – Только после того, как ей забью по самые помидоры. Смотри какая! Попкой туда-сюда…

Она почти побежала.

Какого лешего на нее клюют одни уроды? Или других просто не существует?

Когда охранники с их дверью скрылись за поворотом, она остановилась отдышаться.

И тут же услышала чей-то тихий плач.

Плакали за стеной, в одной из покинутых комнат.

Дверь в нее оказалась закрытой, но не запертой.

Валенсия осторожно заглянула внутрь.

У балконного окна сидела на полу африканка в желтой клетчатой юбчонке, и самозабвенно рыдала.

– Привет, – Валенсия шагнула в комнату. – Тебя кто-то обидел?

Африканка сразу обрубила плач, будто его и не было, и воззрилась на нее, как на привидение.

– Ты кто?!

– Новенькая. Меня сегодня привезли.

Африканка скользнула взглядом по ее клетчатой юбочке и немного успокоилась.

– Тебя ведь Наоми зовут?

Она кивнула и спросила:

– Что ты здесь делаешь? Если ты новенькая, ты должна сейчас быть в своей комнате. Ждать хозяина, который придет с тобой знакомиться.

– Да ты что! Какая неожиданность. А меня никто не предупреждал.

– По крайней мере со мной так было. И с некоторыми другими девочками.

– И в чем заключается это знакомство? Он приносит бутылку вина, конфетки и цветы?

– Нет, – недоуменно отвечает Наоми. – Зачем? Вино в комнатном баре есть. Хозяин приходит, мы занимаемся сексом, потом спим, утром снова занимаемся, а потом он уходит.

– А. Вот даже как.

– Конечно. В этом смысл знакомства. Если хозяин покроет тебя два раза, считай повезло. Он тебя отметил. А если ни разу, или вообще не придет, значит надолго ты здесь не задержишься.

– А если я не приду?

Наоми округлила глаза.

– Такого еще никто не делал. Наверное, приравнивается к «он не пришел». А может что похуже. Я бы на твоем месте бежала сейчас к себе сломя голову.

– Так скоро и сделаю. После того, как ты ответишь на вопрос. Почему ты плакала?

– Я не плакала.

– Ну да, извини, не плакала. Ревела, как белуга. Так будет точнее. Тебя кто-нибудь обидел?

– Какое тебе до этого дело? – тихо спросила она.

– Ровным счетом никакого. Но я, как любая эгоистка, думаю о своей безопасности. И если рядом кто-то плачет, значит безопасности нет. И надо бы разбираться. Тебя охранники обидели?

– Какие охранники?

– Те, что за поворотом у дверей стоят. Они кого хочешь обидят.

– Меня они не обижали. Я их даже не видела.

– Повезло. Тогда в чем же дело?

Наоми долго молчала. Взгляд испуганно бегал.

– Я думаю, они сегодня ночью придут за мной, – наконец прошептала она.

– Прости. Они – это кто?

Она вскочила и приблизилась к Валенсии.

– Люди за стеной.

И закрыла ладошкой рот.

– О них лучше не разговаривать. Они услышат где угодно и ночью придут и за тем, кто говорил, и за тем, кто слушал.

– Суровые люди.

– Разве ты не слышишь их шаги?

Валенсия сделала вид, что прислушивается.

– Увы, нет. Наверное, я не достойна их слышать.

– Идем со мной!

Наоми вылетела в коридор и подбежала к внутренней стене, где за весь путь от своей комнаты Валенсия не встретила ни одной двери, ни одного намека на то, что там находится. ей были только комнаты внешнего кольца.

– А сейчас? – Наоми остановилась. – Сейчас тоже ничего не слышишь?

– Извини, нет.

– Значит, они не готовы тебе показаться, – понурилась Наоми. – И значит ты мне ничем не поможешь.

Она повесив голову побрела по коридору.

– Постой…

Но Наоми только отмахнулась и вскоре скрылась за поворотом.

Валенсия огляделась. Потом прислушалась.

Ничего. Кромешная тишина. Угрожающая.

И тут она услышала. Или ей показалось. Или это была слуховая галлюцинация.

От стены, за которой ничего не было, шли едва слышные звуки.

Но это не были звуки шагов.

Это было похоже на… словно десяток людей медленно скребут длинными ногтями по штукатурке.

***

– Вот!

Она подвела Льен вплотную к стене.

– Слышишь?

Та замерла, прислушиваясь. Даже приложила ухо к штукатурке. Посмотрела на Валенсию, как на сумасшедшую.

– Ничего не слышу. Извини.

– Как?! Звук такой. Скрррр… Скрррр… Довольно громкий.

Льен она поймала в коридоре. Та как раз шла отдавать Валенсии честно заработанные ответы для экзамена.

– Может, это крысы?

Валенсия нахмурилась.

– Вряд ли. Что там вообще, за этой стеной?

– Ничего.

– Этого не может быть. Смотри, – она нарисовала на стене пальцем круг. – Это внешняя стена здания. Все комнаты находятся по внешней стене и выходят на улицу. Получается, что это, – она нарисовала второй круг внутри первого, – внутренняя стена. И за ней должно быть огромное пространство. Почти восемьдесят процентов этажа. Что там? Я прошла весь коридор по кругу. В этой стене нет ни одной двери. Как туда люди попадают?

– Может у них свои лифты и свои лестницы? Там просто собственник другой. Зачем ему двери сюда?

– Возможно. Но все равно странно. Еще звук этот…

Льен виновато потупилась, вдруг подумав, что Валенсия отхватила психическую травму в секс-кабине.

– Слушай… Насчет сегодняшнего. Мы правда не знали, что так получится. Прости.

Валенсия отмахнулась.

– Проехали. Все отверстия в наших телах сжимаются и расширяются. Как Вселенная, – вспомнила она любимую фразу Банзая. Тот всегда ее повторял, если какая-нибудь девочка сталкивалась с конскими размерами.

– Мы потом с Селеной посмотрели инструкцию. Там можно было уменьшить размеры. Просто по умолчанию стоит «выбор партнера». А партнер выбрал максималку.

– Это вы хорошо сделали, что посмотрели. Главное, вовремя.

– Прости.

Внезапно большая часть ламп погасла. Коридор погрузился в полумрак.

– А это еще что?

– Ночное освещение, – сказала Льен. – Слушай, пойдем отсюда. У пустых комнат ночью довольно жутковато.

– Ладно. Иди. А я кое-что хочу проверить.

– Уверена? Вообще это может быть опасно. Некоторые из наших пропадали как раз во время таких ночных прогулок.

– Двигай. Я буду осторожна.

Льен помахала пачкой карточек с распечатанными ответами.

– Я их тебе под дверь суну.

– Замечательно.

Она скрылась за поворотом, а Валенсия замерла, снова прислушиваясь.

Было в этих звуках что-то знакомое. Не ногти. И не шаги. Скорее что-то механическое. Словно какой-то агрегат скоблил с той стороны стены.