Дорога домой

Яромир немного занервничал. Решил встать, но Айно, повинуясь интуиции удержала его от этого. Она почувствовала, что им не хотят причинить зла. Когда пара подошла к сидящим на корнях дерева Айно увидела, что они оба слегка улыбаются.

Мужчина подал кружку Айно, а девица – Яромиру. Они ничего не сказали, но вблизи Айно отчетливо поняла, что это не люди. У мужчины были неестественно большие глаза, они были красивые, но пропорции были совершенно не человеческие. То же можно было сказать и о его кистях рук. Девушка и вовсе была неземной красоты, хотя видно было что плечи её как шалью покрыты сосновой корой, а нос с небольшой горбинкой, но это её совершенно не портило. Айно в благодарность кивнула и взяла кружку, так же сделал и Яромир. Он посмотрел на свою спутницу:

– Что ещё может стать с нами – сказал он с интонацией которая явно говорила: «Ай, чёрт с ним, будь что будет», и они оба стали пить. Айно почувствовала, как жар заполняет её изнутри, она увидела на поляне теперь не только девиц, молодых людей, а ещё множество других существ. Это были дети с небольшими крыльями, они резвились и играли друг другом, иногда поднимаясь в воздух, Айно не сразу поняла, и подумала, что ей кажется, но у детей стопы были перевёрнуты пятками вперёд. Кроме них на поляне были и другие, пожилые люди сидели, обнимаясь и улыбаясь, они поддерживали своими тихими голосами песнь, которую пела девица поодаль. С краю поляны было несколько не знакомых Айно существ. Они были длинноволосые мрачные и молчаливые, их лица имели одинаковые резкие черты, а одежда казалась светящейся и мокрой. Они сидели совершенно неподвижно, просто незримо присутствуя на празднике.

Яркая вспышка привлекла внимание Айно, и она поняла, что не может оторвать взгляд от пуговиц на шерстяной шинели мужчины, принесшего ей кружку. Воздух казался ей густым. Она протянула руку, дотронулась до пуговицы и в её голове ярко вспыхнула картина: Она обнимает своего брата, и они смеются. Айно ошалело посмотрела на носителя этой пуговицы. Он улыбнулся, это было одновременно и приятно и немного жутковато из-за этих огромных глаз. Мужчина достал из небольших кожаных ножен висящих на его бедре нож и отсёк им пуговицу. Потом поймал свою спутницу за подол платья, вынул длинную нитку из него, сложил в два раза, продел в ушко пуговицы и завязал какой-то сложный узелок. Получилась золотая подвеска на шнурке. Айно с улыбкой подставила макушку, чтобы можно был надеть её ей на шею.

Яромир посмотрел на всё невидящими ничего глазами. Выглядел он как слепой. Айно испугалась за него. Взяла его за плечо, но девица в платье сказала ей:

– Он видит хорошие сны. Не тревожь его, – и Айно успокоилась. Она почувствовала, что засыпает и сама.

Глава 7

Яромир не спал. Как только он сделал глоток, на вкус обычной чистой воды, голову его заполнили воспоминания. Это были лучшие моменты из всех его жизней. Он хватался за них как ребёнок, которому одновременно дали много разных игрушек, бросал, брал другое, снова бросал, потом просто погрузился в себя, в этот океан часов и дней, которые были для него счастливыми.

Вот он, совсем ещё молодой, в совсем другом мире, древнем и далёком впервые целует девушку, в которую он был влюблён, вот у них первенец, Яромир смотрит в синие глаза младенца и чувствует, что готов заплакать, «У меня теперь есть сын. Часть меня…»

Вот он уже старше и совсем другой, он сидит в поле, и его наполняет чувство умиротворения, всё закончилось…больше не будет боли. Он счастлив, глаза его пытаются смотреть на ослепительное солнце. Вот он возвращается домой, к своим родителям, жене и детям, невредимый, но немного поседевший. Какое это счастье – снова видеть родное и знакомое…его ждали, он нужен. Обыкновенная чистая яркая радость.

Вереница старых, утопших в омуте веков воспоминаний поднялась со дна памяти и предстала перед глазами мужчины. Он был счастлив, счастлив так, как не был уже давно, но наваждения теряли яркость, а события радостность, всё схлынуло постепенно, но чувство внутреннего спокойствия и умиротворения осталось. Глаза его не были закрыты, просто сфокусировались. Он всё ещё был в лесу вместе с Айно, которая клубочком свернулась у него под боком и спала с лёгкой улыбкой на лице. Яромир тоже улыбнулся, глядя на неё.

– Эй, – тихо позвал он её, трогая за тонкое плечо. Она открыла глаза. Вставало солнце, теплом и жизнью наполнялась давно опустевшая поляна. Птицы и звери встречали новый день, как и гости прошедшего праздника.

– Я так крепко спала… – Айно проснулась легко и быстро. Она чувствовала себя спокойно и беззаботно.

– Да, я тоже… – Яромир был задумчив. – Но нам нужно двигаться дальше. Мы должны понять куда нам двигаться дальше…

– Здесь такие длинные дни…Мне кажется я спала целую вечность, – Айно посмотрела на Яромира.

– Возможно так и было, – думая о чём-то своём произнёс Яромир. – Идём. Есть хочется, – он помог подняться Айно, и они побрели в сторону дома хозяек леса.

– Ты мне так не рассказал кто они…

– Кто они… если в двух словах: Лоухи в лесах следит за порядком, настоящая хозяйка. Раньше у неё была своя земля, где её почитали и любили. Со временем, всё изменилось и ей пришлось бежать сюда. Людей ненавидит люто, очень мстительная барышня, с характером. Вамматар хозяйка реки Туонеллы, из которой мы вчера отхлебнули с тобой, она переправляет мёртвых из мира людей в Маналу, Хийтолу или Тапиолу, в зависимости от того, что заслужил человек и каков он. А Суоятар…она мать болот, и хозяйка всего этого края. Она древнее нас всех…

– А мы сейчас где? – Айно жадно впитывала всё что говорил Яромир.

– Ну, в Тапиолу мне теперь ходу нет, еловых лесов я тут не вижу стало быть на границе с Маналой. В основном мире где живёт большинство лесных существ и попадает большинство людей, которые ещё верят. Такой, средний мир, для средних существ. На границе с подземным, куда отправляются умершие для определения своей дальнейшей судьбы.

– А Тапиола это что?

– Тапиола…земля короля леса. – Яромир взглянул на верхушки деревьев – Тапиола это рай, – только и сказал он. – Которого нам никогда не достичь, – он сказал это так, что стало понятно, что тема закрыта. Но из-за того, что она не была даже и раскрыта толком интерес Айно возрос в разы. Что это за место такое, что даже Яромир тоскует по нему?

Подходя к дому, они увидели, что из трубы идёт дымок, а на улице Лоухи снимает бельё с верёвки.

– Ты чё, целыми днями только этим и занимаешься? – подшутил Яромир и зря. Девица посмотрела на него и улыбнулась так, что Айно почувствовала холодок, пробежавший по плечам.

– Тебе в прошлый раз голову так и не отрезали, ничего, отрежут в следующий, – зловеще произнесла она и отвернулась. Яромир сглотнул и его улыбку снесло с лица мгновенно.

Из дверей выглянула Вамматар.

– Заходите в дом, – сказала она, глянув на Лоухи. Та только сверкнула глазами в её сторону.

Айно тихонько спросила:

– Почему она говорит такие вещи всё время? – Яромир скривился

– Потому что она может видеть будущее. Иногда, когда очень хочет.

– Тебе что, отрежут голову?? – Айно пришла в ужас от одной мысли об этом.

– Ничего нового со мной уже никто не сделает, – ответил он мрачно.

Когда они вошли в дом, Суоятар уже сидела за столом, а Вамматар носилась по кухне.

– Я тут не кухарка, так что готовить будем все вместе –сказала она вновь пришедшим.

      Айно пожала плечами…

– Я как-то… не мастер этого дела… – неуверенно произнесла она.

– А много я от вас и не потребую. Ты – у тебя сил полно, замеси мне тесто, а ты будешь грибы чистить, – Вамматар поставила возле стола корзину со свежесобранными лисичками и луком, который был ещё немного в земле.

– Яровит, подойди ко мне, – Вамматар поманила его рукой в кухню. Тот подошёл к ней. Она что-то быстро закидывала в большую медную кастрюлю и перемешивала.

– Мешай, пока не станет густым, потом вытаскивай вот сюда, и меси пока от пальцев не начнёт отставать, понял?

– Понял, – Яромир взялся за дело с энтузиазмом. Айно тоже взяла коротенький нож с красивой ручкой из какой-то камня и стала чистить грибы складывая их на стол. Суотяр наблюдала за ней.

– Ты в первый раз грибы чистишь? – спросила она улыбаясь. Айно кивнула

– Я просто в лес не ходила особо никогда…и вообще с грибами на вы, я и не ем их… – Суоятар кивнула

– Да, сейчас люди если и приходят в лес, то или за том чтобы набраться там своего злого пойла, или чтобы оставить там кого то, кто уже не нужен. Сколько мы повидали здесь за последние сто лет. Даже нам иногда становится страшно, от того, что люди вытворяют. Раньше в лесу даже слово плохое сказать боялись, знали – накажут. И мы наказывали. Люди жили с природой вместе, а не пытались её подчинить себе, думая, что человек над ней стоит. Мы были справедливы. Если людям было плохо неурожай, или они болели – мы помогали, если они творили бесчинства – жестоко наказывали, и все знали, что мы по совести живём, и хочешь не хочешь, нужно думать прежде чем сказать или сделать. А потом пришёл новый бог, с юга. И стали люди нас с ним мешать, и такой чепухи намололи что вовек не разобрать теперь где желток, а где белок. Тот сказал им что нельзя делать, но если сделаете, я вас прощу. А людям только дай слабину, вмиг на спину заберутся. Подкупил своим всепрощением тот южный бог людей и стали они в наших рощах строить свои часовни, чтобы люди забыли нас, но по памяти на наши места всё равно ходили, кланялись южному пришлому. Вот и имеем сейчас, то что имеем. Мы ушли вглубь, где до нас и люди то не доходят, а если доходят, то мы их забираем себе, чтобы они не мучились. Мир людей стал страшен даже нам. Лоухи пришла сюда недавно. Девка смышлёная, ворожила так, что мужики собственные шапки жевали от страха. Стали люди слушать о южном боге, а он, говорят, сказал, что все наши силы – колдовство, а сами мы – ведьмы и нечистые и гнать нас надо в шею. Вот и решили поджечь дом вместе с ней, с Лоухи. А она девка норовистая, огонь её не тронул, вышла на крыльцо, и вся деревня запылала…

– И ещё как запылала… – подхватила вошедшая в дом Лоухи. – Все горели, ни одна собака паршивая в живых не осталась, все ушли в Хийтолу, сама лично руку приложила, – с мрачным удовлетворением говорила девица, складывая принесённое в корзине бельё в сундук. Айно слушала с таким интересом, что даже не смотрела что руки делают. А руки у неё сами собой перечистили все грибы и уже взялись за лук. Она на секунду глянула в кухню и увидела, как Яромир с остервенением месит тесто. Он делал это так, как будто пытался открутить кому-то голову. На лице у девушки невольно появилась улыбка. Она взглянула на Вамматар, которая смотрела в ту же сторону и заметила и на её суровом лице едва заметную улыбочку, они встретились глазами и поняли мысли друг друга. Тем временем Лоухи продолжала:

– С Суоятар люди хотели поступить гораздо хуже, чем со мной… – говорила она, подбрасывая в печь дров. – Её решили забить камнями и утопить в болоте. Раньше нас не боялись, к нам относились с почтением, и мы помогали, когда нас просили. А потом, когда пришёл этот незваный, стали нас бояться. Вот и решили избавиться от нас…

–Вот только это невозможно, – Продолжила Вамматар. – Это как если бы человек испугался собственного сердца и захотел бы вырвать его из себя. Мы часть этого мира, а люди в нём живут. Нас нельзя убить, – при этих словах Лоухи странно улыбнулась, глядя на Яромира, видимо вспоминая какие-то обстоятельства. Яромир закончил с тестом и пришёл за стол к Айно и Суоятар.

Старушка смотрела в окно, на деревню, в которой кипела жизнь, люди ходили, говорили друг с другом, ездили телеги с сеном и дровами, детвора гоняла кур по разбитым колеям дороги.

– Всё изменилось…Люди думают, что весь этот мир для них…и животные, и лес, и земля. Но они очень сильно ошибаются. И идут в ту сторону из которой назад уже пути нет. Однажды им придётся стереть то, что они делали последние сто лет и писать всё заново. Я чувствую в тебе страх – старушка неожиданно подняла цепкие глаза на Айно. Та сначала растерялась, но потом вздохнула.

– Так и есть. Но это пришло только сейчас. Я была рождена в прекрасном месте. Там не было ни боли, ни страха, ни ненависти и самое главное, там не было насилия. Никакого. даже над твоей волей. У людей всё складывается, чаще всего, не так как им бы хотелось. Законы, которые действуют на жизни людей им не известны таким образом они на самом деле не очень много решают здесь. Их свободная воля – это иллюзия. А в моём мире таких законов нет. Там всё было свято, нерушимо и при этом гармонично с нами соединялось. Мы могли делиться своими чувствами и ощущениями через прикосновение. Мы всегда знали кто, что чувствует. Мы даже и подумать не могли о том, чтобы…нет, – Айно попыталась представить, как кто–то из её братьев и сестёр пытается обмануть кого-то и это вышло в её голове нелепым и совершенно невозможным.

– К нам часто заглядывал один человек, его звали Вестар. Он рассказывал нам истории о других мирах. Говорил, что однажды каждый из нас будет путешествовать по ним помогая богам. Представляете?? Помогать богам! Мы все были в предвкушении этого дня, когда нас заберут и мы сможем быть рядом с ними…этими великими, сильными созданиями, которым мы, нужны! Степень нашей экзальтированности и фанатичности поражает меня только сейчас…когда я пожила на земле. Мы все мечтали о том времени, когда нас заберут. Вот только никто не говорил, что перед этим нас должны были утопить в священном омуте из которого мы рождались. И всё было бы хорошо, и никто бы не боялся. Но Вестар принёс мне кое-что однажды. Он принёс мне одну вещь, которая заставила меня понять, что такое страх, что такое боль. Я никогда не чувствовала этого…но благодаря этому предмету, я поняла, что это такое. И когда пришло время мне уходить, и меня привели к омуту…я, была первая за множество столетий, кто испугался и начал сопротивляться. Так случилось что я оттолкнула от себя одного из жрецов, он упал, ударился головой об камень и умер, – Суоятар подняла голову и посмотрела на Айно с таким видом, как будто она совершила нечто ужасное, так оно и было.

– Так вот за что тебя сюда отправили…Ты целый мир испортила… – С усмешкой сказала Лоухи. Айно посмотрела на неё со злостью.

– Моя ли это была воля? Хоть кто-нибудь меня спросил прежде чем скинуть в эту яму? Никто. Они просто выкинули меня. Не став даже слушать, – Яромир смотрел на Айно с лёгким прищуром.

Она была на удивление откровенна, и это удивляло его, потому что она даже с ним не говорила обо всём этом. Он перевёл взгляд в сторону и увидел висящий в углу кухни маленький пучок травы. Едва заметно тлея, он создавал тонкую струйку дыма незаметно наполняющего комнату.

«Ну это смешно…ну что опять за фокусы…Варево не сработало, так они траву жгут теперь. Главное самому ничего не сказать лишнего», – подумал он с лёгкой тревогой.

– Чей-то умысел я здесь явно вижу, – немного помолчав сказала Суоятар. – То, что у тебя не было худого на уме, это ясно, но деяние твоё – чудовищно.

– Это правда, – добавила Вамматар, которая присела рядом со старухой слушая рассказ Айно. Все замолчали. Молчание было тяжелым и долгим.

– Что за предмет ты получила от того человека? – спросила Вамматар глядя на Айно с удивительной смесью сочувствия и презрения.

– Книгу. Это была книга, – Вамматар наклонила голову от чего её узкий подбородок казался острым.

– Книга…Это действительно большой источник, который может хранить в себе много и хорошего и плохого, – Суоятар кивнула, соглашаясь с ней.

– Никто не предостерёг меня от этого…Я была как ребёнок. А теперь меня вышвырнули, но я не могу так жить. Находится на земле для меня ужасное мучение…Каждый день приносит новую боль, не могу смотреть на то как люди убивают всё к чему прикасаются…множество вещей ранят меня каждый день, даже в быту. Само отношение людей ко многим вещам вызывает у меня ужас. Я чувствую, как вся эта грязь ложится и на меня, и я сама становлюсь грязной… Поэтому всё чего я хочу – это вернуться к своим братьям и сёстрам. В свой родной дом. Чтобы всё было как прежде…– Айно уставилась на грибы, лежащие на столе.

– Из того, что я услышала от тебя, дитя, я поняла, что ты ищешь способ покинуть землю, но не знаешь возможно ли это вообще, – сказала старуха, глядя полупрозрачными глазами на девушку. За неё ответил Яромир.

– Ну…если она из другого мира как-то попала сюда, думаю какой-то способ есть.

– Я вижу корень твоих несчастий в том человеке, который дал тебе эту книгу. Я вижу в этом его поступке явный умысел и считаю, что начать следует с него, – продолжала Суоятар глядя на Яромира. – Но я никогда не сталкивалась с ним и не знаю о нём ничего, поэтому, без хотя бы какой-то связи с ним я вряд ли смогу указать тебе твой путь. – Суоятар развела руками, а Яромир как-то странно покосился на Айно и полез рукой в свой рюкзак, валяющийся возле лавки. Он вытащил оттуда небольшой квадратный предмет серого цвета и положил его на стол.

– Вот тебе связь. Это всё что есть, но он держал её в руках, это точно, – произнёс Яромир и посмотрел на Айно. Лицо её выражало самую настоящую ненависть. Она смотрела на предмет искоса, так смотрят на паука на плече, отвращение было настолько ярко выражено на её лице, что Яромиру стало не по себе.

– Откуда она у тебя? – едва разжимая губы спросила Айно и взглянула на мужчину. Он спокойно выдержал её взгляд.

–Оттуда.

Старушка взяла книгу и между её бровей залегла глубокая морщина.

– Этот предмет в руках держали не так много раз… – произнесла она и прикрыла глаза.

Тёмное сухое место, тряска, шум. Подоконник деревянного дома, глаза Яромира бегающие от строчки к строчке. Большой чёрный зал с очагом в середине и громкие голоса, бледные руки с длинными пальцами, Суоятар съёжилась, книга в её руках стала быстро тлеть.

Бледные пальцы листают страницы, а чёрные бездонные глаза с ужасом вглядываются в строчки, снова руки, но уже другие, тёплые, живые, человеческие.

– Здесь, – старуха открыла глаза и посмотрела на книгу.

– Я нашла человека, который тебе её дал. Он как-то связан с твоей судьбой. Я думаю, вам нужно искать именно его. Здесь всё не так просто, – видно было что Суоятар оживилась, ситуация явно вызывала у неё большой интерес.

– Это Вестар. Найти его будет сложно. Он постоянно болтается по всей вселенной, по разным мирам и планетам. На земле бывает часто, но проследить где его можно найти почти невозможно… –Яромир подставил под голову кулак и задумался.

– Ты можешь сказать нам, когда он будет в максимально ближайшем от нас месте? – спросил Яромир без всякой надежды.

– Попробовать можно… – Седовласая женщина сжала книгу в руках, и та стала тлеть ещё быстрее, пока не превратилась в пепел, она растёрла его в руках, поднесла их к лицу, как будто умываясь и замерла так.

– Старый город, такой старый что видел ещё древних идолов, сейчас его надвое рассекает река, крепость из красного камня на берегу, на другом берегу арки белые, между двух мостов корабль, который всегда стоял на одном месте, – она отняла руки от лица, оно было серо–черным от пепла.

– Там вы его встретите в средний месяц лета, на убывающую луну, – Суоятар посмотрела на сидящую рядом с ней Вамматар. Та встала и пошла на кухню. Взяла небольшой медный таз и полотенце, поднесла старухе и помогла ей умыться.

– Два моста, два моста…красная крепость на берегу реки и арки…кора… – На хмуром лице Яромира внезапно разгладились все морщинки.

– Я понял где это, – он улыбнулся, глядя в пол, видно, вспоминая что-то.

– В июле, это ведь…только через четыре месяца!? – Айно посмотрела на Яромира.

– Здесь время идёт не так как в мире людей. Здесь один день как две недели, Алиса. У людей наступит лето, пока мы тут гостим, – он посмотрел на Суоятар, размышляя о том, на сколько она позволит остаться. Она словно прочла его мысли.

– Я позволю вам остаться здесь на семь дней. не больше. – сказала она, глядя на Яромира.

Заинтересовавшись происходящим, все забыли о еде и сейчас, когда напряжение схлынуло, все снова вернулись к делам. Вамматар поднялась из-за стола, и поманила за собой Айно, на кухню.

Пока готовили еду никто почти не разговаривал, но аппетит разыгрался у Яромира как-то особенно.

– Я сейчас пойду кору с деревьев есть… – улыбнулся он Лоухи, которая сидела и ничего не делала. Она скосила глаза на него.

– Иди, – ответила она раздраженно. Когда всё было готово и гости, наконец то сели за стол, Суоятар сказала:

– Все мы здесь изгнанники…и надо смириться с тем, что как прежде, уже никогда не будет. Айно улыбнулась.

– А я попробую, – упрямо сказала она. Старушка посмотрела на неё с улыбкой.

– Попробуй, милая.

На столе была простая еда, молоко, калитки с клюквой, яйца, варёная картошка, жареные лисички со сметаной, свежие огурцы и какое-то мясо под сладким брусничным соком.

– Это чего такое? – спросила Айно глядя на мясо.

– Лучше не спрашивай…просто ешь, – с усмешкой ответил Яромир наваливая в свою тарелку побольше.

После того как все поели, Лоухи поднялась из-за стола, сняла фартук, бросила его на сундук в углу и направилась к двери, когда её окликнула Суоятар.

– Возьми с собой Айно, – Лоухи посмотрела на старушку с явным недовольством, но перечить не стала.

– Идём, – бросила она через плечо и Айно, заметив выразительный взгляд Яромира в сторону улыбающейся Суоятар, встала из-за стола и пошла следом за Лоухи.

Лоухи вышла и стала распускать косу. Волосы у неё были длинные, пшеничного цвета. Молодое лицо выглядело одновременно и мрачным, и лукавым. Она вышла из дома и пошла в сторону леса на ходу надевая косынку на голову и завязывая её на затылке. Айно шла за ней следом.

– Куда мы пойдём? – неуверенно спросила Айно засовывая ладони в задние карманы джинсов. Лоухи повернулась к ней и скрестила руки на груди:

– В лес. У каждого из нас есть свои обязанности, которые нужно исполнять, – следом за этим она сказала пару фраз на карельском, и Айно уловила слова «мешать» и «зачем». Они пошли на запад. Примерно в той стороне была тропа, по которой Айно с Яромиром шли к дому хозяек леса.

– В чём заключаются твои обязанности? – Айно не могла выносить того напряженного молчания, которое возникало, когда они просто шли. Лоухи говорила не оборачиваясь.

– Прибирать за людьми.

– Не очень-то тебе это нравится…

– Нечего тут и говорить. Я ненавижу людей.

– Это из-за того, что они хотели тебя сжечь? – Айно понимала, что вопрос глупый, но надеялась вызвать у своей спутницы хоть какие-то эмоции. И ей это удалось.

– Это в числе прочего. То, что они творят сейчас – гораздо хуже. Они убивают себя и всё живое вокруг. Жестокость нынешних людей не знает никаких мыслимых пределов. Они всё время убивают, портят, отравляют, рубят…– заговорила Лоухи со злостью.

– Я лечу раны, которые они наносят нашей матери, но иногда они настолько глубоки, что даже мне не под силу справиться с ними, – снова возникло молчание. Девушки шли через светлый сосновый лес, белый ягель покрывал землю и хрустел под ногами. Огромные камни то и дело попадались им на пути. По правую руку от них было топкое болото с белыми пушистиками на тонких линных стеблях, торчавших из него. Молчание снова затягивалось и Айно решила затронуть уж совсем личную тему, чтобы хоть как-то разговорить Лоухи, которая, не смотря на явную неприязнь ей всё же нравилась.

– Я чувствую, что стала причиной раздора между вами с Яромиром – произнесла она, глядя на Лоухи с интересом. Та остановилась. Повернулась. Лицо её не было огорченным или злым, оно было насмешливым.

– Сначала я подумала, что вы вместе, и меня это немного задело. Потом я поняла, что он тебя воспринимает скорее, как потерявшегося ребёнка, которого он считает своим долгом вернуть домой. А потом я ещё немного подумала об этом и решила – да какая уже теперь разница. То, что было – не вернёшь. Да и незачем это. Я могу тебе сразу сказать, я тебя не знаю. Ты – чужая. И я не буду с тобой возиться, как Яровит. И помогать тебе тоже не буду. – она подошла на пару шагов ближе к Айно и той стало не по себе. Лоухи убрала прядку волос со лба Айно и сказала ей:

– У каждого своя судьба. И от неё никуда не деться, – слова эти звучали почти ласково, но Айно четко уловила какой-то мрачный подтекст. Она вспомнила что Яромир говорил о том, что эта девица может видеть будущее. И вот в этот момент ей стало страшно. Лоухи тем временем довольная тем, что напугала её развернулась и пошла вглубь леса.

– Шевелись, – сказала она не оборачиваясь. Айно поплелась следом, думая над её словами. Совсем рядом с ними, где-то наверху в ветках высоченных елей звучно угукал филин. Айно заметила его жёлтые глаза, внимательно следящие за путницами сквозь раскидистые еловые ветви.

Так они шли молча, пока Лоухи не остановилась. Она стала всматриваться в лесную чащу. Кое где Айно заметила слежавшийся снег. Это натолкнуло её на мысль о том, что они снова в мире людей. Подуло холодным ветром с востока, зашелестели верхушки сосен, краски, внезапно померкли, всё стало каким-то серовато–грязным. Айно заметила чуть поодаль красные пятна на снегу, они ярко выделялись на фоне общей серости.