Дорога домой

Когда она вернулась с курилки, её коллег ещё не было на рабочих местах, но она встала за тестер и начала работу. Взяла деталь и поставила её в розетку. Запустила программу, и почти сразу же вылезла ошибка. Красное окошко мигало на экране, чем вызывало у контролёров крайнее раздражение, так как сулило долгие разборки и потерю коэффициента, а значит и потерю части зарплаты. Айно вздохнула и вытащив самый большой разъём оглядела его со всех сторон в поисках личного номерка работника, который его собирал.

– Ну кто бы сомневался… – произнесла она тихо, когда увидела номер. Отложив деталь Айно пошла к рабочим столам, где взяла маленький белый телефончик и набрала номер.

– ДА!!! – оглушающе раздалось из динамика. Айно поморщилась и отодвинула телефон от уха.

– Позови мне на тестер 13487 пожалуйста, – сказала она в телефон. У всех сотрудников на заводе были свои личные номера. Да, это немного отдавало концлагерем, о чём работники частенько мрачно шутили.

– ХОРОШО! – раздалось ей в ответ ещё громче.

Айно попыталась убавить громкость, но ничего не получалось, телефон был старый и не работало вообще ничего кроме кнопок набора. Айно вернулась к тестеру и стала ждать человека. Примерно через минуту она увидела идущую к ней неторопливой походкой от бедра высокую стройную девушку с пушистыми рыжими волосами. Она улыбалась, глядя на Айно.

– Опять ты… – когда девушка подошла ближе произнесла Айно голосом с плохо скрытой симпатией.

– Ну да. А ты тут что, как обычно, кули пинаешь? Работать не пробовала? – пришлось ей в ответ с дружеской насмешкой. Айно тоже улыбнулась в ответ уголком губ.

– А зачем мне работать, если есть такие рукожопые, которых можно гонять весь день туда-сюда? – сказала она и они обе засмеялись.

Эта была та сугубо рабочая дружба с постоянными подколами любого уровня грубости и сложности.

– Короче. Показываю один раз, для особо одарённых. – начала Айно взяв в руки деталь. Девушка подошла ближе. – Здесь у тебя провода не в тех гнёздах. Этот и вот этот. Здесь ошибка, и вот тут не хватает компонента. Понятно?

– Агаа, – с улыбкой протянула рыжая. Глаза у неё были зелёные, на левом нижнем веке была небольшая родинка. Айно посмотрела на неё и поняла, что учительский тон не выполняет свою функцию.

– Хватит тут улыбаться мне, ошибку поставлю, будешь потом улыбаться без зарплаты, – пробубнила она с улыбкой.

– Я тебе тёмную устрою, – засмеялась девушка.

– Рискни здоровьем. Короче, бери этот свой косяк и иди с глаз моих, – вручая жгут сказала Айно глядя в зелёные улыбающиеся глаза

– Она тебе сегодня нужна на отправку? – напоследок спросила девушка. Айно кивнула ей и добавила, чтобы та пошевеливалась.

Так и проходил рабочий день. Время от времени случались разного рода неполадки, с которыми постоянно приходилось разбираться, и если другие пытались решить проблемы самостоятельно, то Айно всегда пользовалась теми средствами, которые были предназначены для конкретных случаев. Например, если ломался тестер, она вызывала наладчиков, которые его чинили, а не ковырялась наобум инструментом в розетках как это часто делали её коллеги. Если были ошибки, вызывала работников чтобы они их исправляли, а не пыталась что–то сделать сама, чтобы сэкономить время. Словом, делала всё по инструкции и поэтому уставала на работе исключительно морально.

Гнёт однообразия и монотонности убивал хотя бы мало–мальски сносное настроение, превращая его в тоску. В конце рабочего дня снимая перчатки Айно посмотрела на свои руки.

– Зараза, – вырвалось у неё, когда она увидела красные шелушащиеся пятна на тыльных сторонах ладоней и суставах.

Производство. Ни для кого на заводе не было секретом что провода и компоненты, используемые для сборки, обрабатываются ядами. Текстильные рабочие перчатки, которые можно было поменять только два раза в неделю, казалось, не просто не защищали руки, а ещё и собирали на себя все эти химикаты, накапливая их.

Результат – молодые девушки со страшными облезлыми руками, узнают друг друга в магазине по одинаковым болячкам.

Айно не была исключением. Уходя в отпуск на месяц, она замечала улучшения, краснота сходила и шелушение пропадало. Но стоило снова выйти на работу – неделя, и всё по–новой.

Швырнув перчатки в чемоданчик с инструментами, она захлопнула его и медленно побрела в сторону раздевалки.

– Э! Звонка ещё не было, тормози! – услышала она задорный голос за спиной. Обернулась. Копна рыжих волос двигалась в сторону раздевалки в два раза быстрее.

– Сама то обороты сбавь, а то циркулями своими так активно шевелишь что не ровён час без премии останешься, – со смехом ответила копне Айно. Рыжая в ответ ещё больше ускорилась и сделала походку чемпиона мира по спортивной ходьбе, при этом проносясь мимо с самой бесстыжей улыбкой.

Уйти на пять минут раньше с рабочего места значило рискнуть 20% зарплаты, если вдруг тебя на этом поймают, но это никого не останавливало. Кто–то стремился скорее вернуться в семью, а кто–то, как Айно, просто мечтал поскорее покинуть завод и прилечь дома.

Выходя на улицу Айно почувствовала мелкие брызги дождя. Оттепель делала всё вокруг совершенно тоскливым. Беспроглядное серое небо сочилось влагой, проливаясь на землю, а подтаявший снег, свалявшейся слякотью цеплялся на ботинки мешая идти.

Айно вышла на остановку и повернулась к шоссе, откуда должен был прийти автобус. Вокруг было шумно, женщины толпились, обсуждали прошедший рабочий день и то, что будут делать, вернувшись домой. Каждый день это были одни и те же разговоры. Совершенно одинаковые, про детей, мужей и домашние дела. Совершенно никакого разнообразия не было. Каждый день.

Айно воткнула в уши наушники и достала сигарету. Не успела она сделать и пары затяжек как автобус появился из-за поворота. Девушка выругалась и щелчком пальцев отправила сигарету в урну, стоявшую совсем рядом.

В автобус набивались тяжело. Ругаясь и толкаясь. По удачному стечению обстоятельств Айно удалось сесть, и она ощутила, как загудели, расслабляясь, её ноги. Она закрыла глаза и прислонилась лбом к окошку. Музыка тревожила её разум, заставляя уноситься в прошлое, настолько далёкое что оно уже стало казаться просто старым полузабытым сном.

Яркие блики, будто свет сквозь ресницы, голоса, звонкий смех, фиолетовый огонь, дым с терпким ароматом, сладким и одновременно свежим.. Она вдыхает дым костра и её лёгкое тело отрывается от земли. Янтарный лес остаётся низу, границы озёр размыты, они переходят в заливные луга, свежие травы в прозрачной тёмной воде колышутся в течении, словно на ветру.

«Я лечу над горизонтом», – пронеслась мысль в голове у Айно. Глаза сомкнулись прочнее.

«…над горизонтом», – она стала проваливаться в сон, музыка скрадывала шум и разговоры вокруг.

«Алиса…», – позвал её низкий, мужской голос, прозвучавший в голове. У Айно было чувство, что сама вселенная зовёт её, что этот голос настолько значителен, что она по сравнению с ним песчинка на пляже. Попав колесом в яму в асфальте автобус сильно дёрнулся, вырвав Айно из полудрёмы.

Она открыла глаза и посмотрела вокруг. Автобус почти опустел. До дома оставалось ещё две остановки. Айно стала застёгивать куртку и накинула капюшон кофты на голову. На улице была мокрая метель. Стекло залепило снегом и, сквозь него, видны были только очертание дороги, и блёклые пятна домов на улицах. Голос, позвавший её, всё ещё продолжал звучать в её голове повторяясь эхом. Она вспоминала его и воспроизводила этот зов снова и снова ощущая в нём что–то божественное. Ощущение прикосновения к чему–то величественному и сильному не покидало её.

Когда девушка вышла из автобуса она увидела женщину, идущую с телефоном в руках, не обращающую внимания ни на дорогу, ни вокруг. Было видно, что ей абсолютно безразлично всё, что происходит за пределами экрана. Метрах в пяти от женщины падая и рыдая ковыляла девочка лет трёх–четырёх. Она кричала что-то похожее на «подожди», снег летел ей в лицо, она подсказывалась на мокрых от влажного снега ледяных кочках и снова падала своими хрупкими коленками на бугристый лёд. Подошвы её маленьких ботиночек, видимо не выдерживали такую скользкую поверхность, от чего девочка почти не могла идти. Женщина с телефоном шла вперёд и даже не оглядывалась. В этот момент Айно подумала, каково сейчас этому маленькому созданию, в мокром комбинезоне на ветру, снова и снова вставать, и падать, понимая, что единственный человек, от которого оно зависит, уходит и даже не оглядывается? Айно с сожалением посмотрела на девочку, у которой уже началась истерика. Она прерывисто вздыхала и не могла выговорить ни слова. Девочка очередной раз поднялась, и рванулась вперёд, стараясь пробежать как можно большее расстояние, но через пару шагов поскользнулась и ударилась скулой об острый край урны стоящей на её пути. Крик прорезал снежную мглу. Айно почувствовала острый укол в груди. Она уже прошла вперёд и смотрела на это всё обернувшись. Второй волной, после боли, вызванной у Айно внезапно, стал гнев. Девушка с телефоном в руках на крик девочки даже не обернулась, потому что была уже далеко и даже его не слышала.

На часах было пять, когда Айно, держа ключ задубевшими руками, открыла дверь в квартиру и вошла. Родителей дома не было, зато пушистый большой кот сразу выбежал навстречу.

– Привеет, котейка, – девушка нагнулась к маленькому пушистому созданию и погладила его. Он в свою очередь выгнулся под её рукой и обтёрся об её ногу.

Айно скинула с себя промокшую куртку, ботинки и пошла в свою комнату. Комната была маленькая и холодная. Из щелей в деревянных белых рамах окна дуло и Айно включила обогреватель, стоящий на полу. Полумрак наполнял комнату и две спирали обогревателя раскалившись докрасна, добавили немного света. Девушка скинула рюкзак, взяла свежую домашнюю футболку и полотенце.

Поставив разогреваться суп в микроволновку, Айно пошла в душ. Отмокать после рабочего дня в ванной было одним из самых больших удовольствий в её жизни. Она просто сидела под струями горячей воды и ни о чём не думала. Просто наслаждалась тем, как они грели её, вспоминая то тепло, родное и далёкое.

После душа, девушка зашла на кухню и села ужинать. К еде она относилась как к топливу. Когда нужно было – заправлялась. Когда на выходных лежала целыми днями в кровати и ничего не делала – еду игнорировала.

«Неужели. Неужели я легла», – выдыхая, подумала Айно, накрывшись одеялом в кровати. Она даже на секунду почувствовала какой–то просвет внутри себя. Как будто что–то светлое коснулось её, и на мгновенье тоска прошла. Но только на мгновенье.

Девушка взяла ноутбук со стола и, открыв крышку, нажала на маленькую кнопочку на клавиатуре. Механизм заработал. Пока запускалась система, Айно взяла с подоконника дневник и сделала в нём короткую запись:

«Обычный день, ничего нового», – и дата. У неё было два дневника. Один для яви, а другой для снов. Она ставила будильники два раза за ночь, чтобы помнить, что ей снится, и записывала всё до мельчайших подробностей. Так, она тренировала свою память, чтобы помнить свои сны. Снам она уделяла особое внимание. Они возвращали её к дому, заставляли чувствовать то, чего она была лишена в своей нынешней жизни. Сон был для неё дверью в другие миры, и бродить по ним было для неё самым большим интересом, поэтому она очень любила спать.

Отложив дневник, девушка взяла в руки мышку и зашла в браузер. Открыла свой любимый анонимный чат, в котором зависала ежедневно. Прелесть его была в том, что чат соединял тебя со случайным человеком, и ты не знал про него ничего, ни пола, ни возраста, ни местоположения. Чат состоял из маленького окошка, которое делилось на строчки. Твоя отмечалась именем «Я», а собеседник назывался именем «Некто». И больше ничего. Максимально простой принцип, с которым было легко и удобно.

Айно глянула на часы – половина шестого. «Отлично, извращенцы ещё не набежали» – устало подумала она и нажала на кнопку «Искать собеседника». Несколько секунд чат соображал, после чего над окошком появилась надпись «собеседник найден».

Некто: привет.

Я: и тебе привет.

Некто: переведи денег плз, не хватает на еду

Айно закатила глаза:

Я: Иди работай значит, – она, работая на заводе терпеть не могла, когда кто–то говорил, что кому–то чего–то не хватает. С ней рядом работали матери одиночки, которые после завода, шли на вторую работу, а то и на третью, чтобы им, и их детям всего хватало. Всего. Кроме времени.

Она завершила диалог и снова нажала на кнопку «искать собеседника». Она сходила на кухню, чтобы налить себе чай и сделать бутерброды. Проходя мимо холодильника, притормозила чтобы взять из морозилки горсть замороженной брусники и кинуть в чай, в котором уже плавала долька лимона и несколько листиков мяты. Когда она вернулась в комнату, поставив кружку и тарелку с бутербродами на край стола возле кровати, она легла, накрывшись одеялом, и, положив ноутбук на колени.

Бессмысленные короткие переписки шли чередой, менялись собеседники, но всё было как всегда. Айно просто пыталась убить время и интернет помогал ей.

На часах было уже 23.41, когда внезапно у Айно зазвонил телефон, лежащий на столе. Она взяла его в руки и открыла крышку чехла. «Входящий вызов», – было написано на экране. И больше ничего.

«А где номер?», – подумала девушка и нахмурилась. Она редко общалась с людьми, друзей у неё не было и звонила ей только мама, редко – отец. Когда звонил незнакомый номер её всегда охватывало любопытство. Но сегодня сил на любопытство не было и вместо него было только раздражение.

– Да? – ответила она, приложив телефон к уху.

– Алиса? – сквозь жуткие помехи прозвучал низкий мужской голос. Айно почувствовала, что к лицу прилила кровь. Она сразу узнала этот голос. Она уже слышала его сегодня.

– Кто это? – спросила она заправляя прядку волос за ухо. В динамике что-то шуршало и щёлкало.

– Меня зовут Яромир, – собеседник сделал паузу. – Так получилось, что я знаю о твоей проблеме и я хочу тебе помочь, – услышав это Айно напряглась ещё больше.

– О чём конкретно идёт речь? – уточнила она и поднялась с постели. Помехи вдруг пропали и голос собеседника зазвучал чисто.

– Я знаю о твоих попытках избежать назначенного тебе наказания.

– Откуда? – Айно ходила по комнате. Она была очень взволнованна и сердце её колотилось с сумасшедшей скоростью.

– Наблюдал за ними, – после вздоха сообщил голос в телефонной трубке.

– Я хочу знать, с кем говорю, – Айно постаралась сделать голос максимально твёрдым и скрыть волнение.

– Мы можем встретиться и поговорить, если хочешь.

Айно остановилась. Соглашаться она боялась, поэтому сказала только:

– Я должна обдумать.

– Хорошо, – в трубке внезапно наступила полная тишина.

– Ало? – «Связь пропала?», – в панике подумала Айно и посмотрела на экран телефона на котором не было никаких следов звонка. Она зашла во входящие вызовы, но последним звонком в журнале входящих был номер с именем «мама» два дня назад.

Айно села на кровать и уставилась в пол лихорадочно соображая, что сейчас произошло. Всё было тихо и спокойно столько лет, а теперь кто–то звонит ей и предлагает помощь. К тому же неизвестный человек назвал её по имени. Он знал её настоящее имя. А на земле не было ни одного человека, которому она бы его озвучивала.

Девушка надела свой тёплый халат и вышла на балкон, чтобы покурить. Весенний ледяной воздух был свеж и чистил голову. Деревья с шумом качались из стороны в сторону чернея во мраке. Людей на улице уже почти не было. Одинокий красный огонёк от сигареты, светился в темноте.

«Наблюдал за ними», – Айно прокручивала в голове разговор снова и снова. И всё никак не могла понять, как? Как её нашли? Как кто–то мог наблюдать за тем, что она делала, пока жила и как она могла этого не заметить? Чем больше она думала, тем больше ей становилось понятно, что в её жизнь сегодня пришло что–то новое. Что–то важное и давно утерянное. Надежда?

Когда она вернулась в комнату, была уже глубокая ночь. Завтра надо было на работу, и чтобы всё это не значило, спать нужно было ложиться всё равно. Айно чувствовала волнение и никак не могла справиться с ним. «Жаль, что звонок закончился так внезапно…» – думала она.

«Ладно. Спать, так спать», – отпустив досаду девушка стала готовиться ко сну. Она закрыла глаза и попыталась представить этого человека, но вместо этого в голову лезли привычные образы. Горизонт, лес, солнце садится… одаривает всё вокруг своими последними яркими лучами.

«Я лечу…», – пронеслось у Айно в голове. «…лечу над горизонтом». Внезапно для себя, девушка стала понимать, что быстро проваливается в сон. Звуки вдруг усилились на мгновение, и она уснула.

Спала Айно крепко, без сновидений, ночь удлинилась в два раза. До этого она спала по несколько часов в сутки, засыпая только под утро.

– Алиса! – позвал её властный, низкий мужской голос, и она открыла глаза, ощущая какой–то необъяснимый трепет, перед этим голосом и его обладателем.

«Давно забытое имя», – с тоской подумала Айно. «Кто это был?» – лёгкое дежавю тревожило её разум. Она вспомнила вечерний разговор и волнение заставило её быстро сбросить с себя сон. Ей так хотелось приблизиться к этому голосу, она чувствовала, что он более значим, чем всё то, что она когда–либо знала.      Айно взяла телефон и посмотрела на экран. 5:59.

«Хмм…», – немного удивилась девушка. Обычно она выходила из сна тяжело. Она зашла в звонки – там пусто. «Куда же он делся…глюк?» – сонливость как рукой сняло. «Не понимаю…», – подумала Айно и положив телефон на стол легла на спину глядя в потолок.

На улице солнце освещало верхушки сосен. Небо было пасмурным, но просветы, в которые то и дело прорывалась лазурь весеннего неба, были. Айно села в постели. Что-то было не так. Не так, как всегда. Не было этой обычной тяжести внутри. Когда Айно вышла из дома, она глубоко вдохнула морозный воздух. Запахи наполнили её разум. Путь до работы в этот день был длиннее, чем обычно. Сломался автобус, и тот в который села Айно, изменил свой маршрут, чтобы заменить его рейс и забрать всех. Снег таял. Пока Айно сидела дома, день ото дня, природа жила своей жизнью. Небо мало-помалу становилось лёгким и летним. Быстрые весенние ветры гнали маленькие облачка.

За тестером сегодня не было ни одной ошибки. Всё шло как по маслу. Её никто не трогал, и день прошёл быстро. В самом конце, за полчаса до конца смены неожиданно для всех, кончились работы. Так что все с чистой совестью заняли места в партере, уткнулись лицами в смартфоны, журналы, и окунулись в сплетни.

Айно тоже достала телефон. Сидя за стеллажами, она закинула ноги на металлический стол, за которым обычно работала с чертежами, и посмотрела на экран. Предложение о встрече с незнакомым кем-то, кто даже не мог, в представлении Айно, быть человеком, одновременно и пугало её, и манило. Она думала о том, что может узнать что-то. Отказываться от помощи из-за своих страхов – глупо, ведь она ничего не теряет.

За десять минут до окончания рабочего дня одна из коллег Айно попросила её помочь поднять тяжелый ящик с деталями на стеллаж. Айно легко согласилась и взявшись за прорезь в боковине ящика потянула его вверх. Ящик оказался неподъёмным и Айно сразу, как только сделала первое усилие почувствовала такой острый прострел в спине, что с коротким криком выпустила ящик из рук.

– Ты как? – коллега подошла к девушке, которая стояла оперевшись ладонями в колени.

– Что с тобой?

В ответ Айно стиснув зубы покачала головой из стороны в сторону.

– Спина, – хрипло сказала она в полголоса.

– Уууу… – коллега с сочувствием посмотрела на неё. – Давай помогу, – пожилая женщина, которую остальные коллеги вечно шпыняли и поносили за спиной из-за старости и потешности, подкатила к Айно стул на колёсиках на который та не без труда опустилась и приняла вынужденное положение, в котором ей было не так больно.

Больная спина была у Айно с юности. Время от времени её скручивало так, что она часами сидела или лежала не в состоянии самостоятельно подняться. Доктора говорили ей, что это из-за того, что она быстро вытянулась образовались грыжи, и советовали укреплять мышцы спины, на что Айно благополучно забивала. Она говорила родителям, которые волновались за неё, что у неё нет сил после работы ещё чем-то заниматься. Так, год за годом она жила с болью, всегда имея при себе одноразовый шприц пятёрку и кеторол с дексамитозоном в ампулах.

– Укол сделать сможете? – произнесла Айно глядя на пожилую женщину. Та кивнула ей.

– Мужа постоянно колю, тоже со спиной мучается. Только ему в прошлом году 60 стукнуло, а тебе сколько?

– Семьдесят, – Айно показала рукой на свой красный рюкзак валяющийся под столом, и коллега подала его ей. Прозвенел звонок. Рабочие спешно покинули свои места и все как один побежали в раздевалки. Вторая смена уже пришла, но к работе должна была приступить только через десять минут, поэтому все были в раздевалках, курилке и столовках, которых было три. На это время цех почти полностью опустел. Айно понимала, что без укола она не то что никуда не пойдёт, а даже встать то вряд ли сможет.

Рука у её коллеги оказалась на удивления лёгкая, и обычно болезненные уколы, в этот раз были для Айно почти незаметны.

– Спасибо большое, – с настоящей благодарностью она взглянула на свою коллегу, и та сказала что за ней приедет муж, и они смогут подкинуть её до самого дома.

Такая забота тронула девушку до глубины души. Она была очень отзывчивая и на добро, и на зло. Хорошее отношение она ценила больше всего другого в жизни, и когда к ней кто–то был добр, она запоминала это.

Попав домой Айно скинула куртку и легла на кровать. Лекарство уже действовало, но было всё равно больно. Развязать шнурки самостоятельно она не могла и потому лежала корпусом на кровати опустив ноги на пол. Мать хлопотала, искала какую-то мазь, а отец присел рядом с кроватью, чтобы снять с дочери ботинки и сетовал на то, что Айно себя не бережет.

Айно поняла, что ей снова придётся лежать. Чтобы боль ушла полностью потребуется как минимум несколько дней.

– Может возьмёшь больничный? – спросила её мама. Айно подумала, что наверное придётся, потому что работать в таком состоянии она точно не сможет.

– Да… – только и ответила она.

– Так давай мы тебя отвезём в поликлинику? Ты голодная?

– Угу. Я бы перекусила.

– Ну и хорошо, сейчас покушаешь и съездим.

– Спасибо, – с благодарностью посмотрела на мать Айно.

День заканчивался в каком-то сумбуре. После поликлиники от машины к дому Айно ковыляла в полусогнутом состоянии. Согнуться она кое как могла, а вот принять нормальное человеческое вертикальное положение нет.

Айно ненавидела болеть. И выходные она тоже не любила. Заставить её пойти в отпуск было практически невозможно. К тому же на заводе давали компенсацию, так что она привыкла работать практически постоянно. Ей казалось, что так можно побыстрее убить время, да, то самое время, которое люди, обычно очень ценят.

Даже находясь в креветочной позе на кровати, девушка не могла перестать думать о том, звонке. Она уже готова была согласиться, лишь бы только не терять ту ниточку, которая могла привести её туда, куда она хотела больше всего на свете.

«Конечно, вряд ли я одна попала сюда отбывать свой срок помня все свои жизни, но…да, я так надеялась встретить кого то, и вот теперь…немного не по себе от всего этого», – думала она, лёжа в постели и глядя в монитор ноутбука и не видя того, что на нём происходит. Мысли её бродили, цепляясь за смутные ощущения, тонкие и невесомые. Казалось постараешься уцепиться за них, и они рассыпятся. Воспоминания о том месте где она впервые увидела свет тревожили её разум яркими красками и тёплыми образами близких.

В погоне за прошлым она увязала внутри собственной памяти, а её веки постепенно наливались тяжестью, пока она, наконец то, не погрузилась в тяжелый, тревожный сон.

Глава 2.

Промозглый ветер шумел, запутываясь в ветвях деревьев. Неотвратимо надвигались сумерки. В темнеющем лесу показался движущийся в сторону опушки, силуэт. Силуэт был крупным и двигался достаточно медленно.

На опушке старого лиственного леса стоял небольшой одноэтажный домик. Его окна, не смотря на светлые полузадернутые шторы, освещали поляну со скамейкой и маленьким дровяником. Но самым большим источником света была пристройка. Одноэтажное крыло дома было пристроено гораздо позже и исполняло роль гаража и хранилища всякого хлама. Сейчас широкие двустворчатые двери были распахнуты настежь, и тёплый свет широким лучом падал на опушку, освещая её как маяк. Именно на этот свет и двигался силуэт из леса. По мере его приближения он обретал более осмысленную форму. Это была мужская фигура, довольно мощная и высокая.

В гараже, перед полками с инструментами стоял совершенно седой худосочный старик в серой клетчатой рубашке и камуфляжной тёплой куртке поверх неё. Он копался в барахле сложенном на на стеллаже, но внезапно, словно почувствовав что–то, нахмурился и повернулся в сторону распахнутых дверей гаража. Увидел мужчину идущему к нему из леса.