Суженая для зверя

– Зачем обратно? Ой, то есть, понимаю вас, конечно. Всем хочется домой. Я вам и в этом помогу, с магом познакомлю, – говорю, а сам думаю, что первым делом с утра нужно мчаться к Риманну и узнавать, может ли Алина упорхнуть восвояси. – Вы не торопитесь, вы нисколечко не стесняете меня, правда. Дом большой, слуги скучают без дела, заботясь лишь обо мне! В общем, жду вас внизу.

И коротко кивнув, выхожу из покоев.

Кажется, проблемы расцветают целым букетом. А завтра еще на службу надо, появились зацепки по исчезновению наследников.

Чертовы сосунки, я уже начинаю думать, что по крайней мере часть из них не похищены, некоторые явно воспользовались чужим несчастьем, чтобы под шумок смыться самим ради глотка свободной жизни.

А теперь еще и за Алиной нужен глаз да глаз. Ох.

Глава 10

POV Алина

– Эм, я не слишком долго?

Заглянула, наконец, в столовую, когда часы показывали неприлично позднее время. Какое счастье, что время здесь на первый взгляд исчислялось такими же минутами и секундами.

– Что вы! Конечно, нет! Я и не заметил, как пролетело время, – преувеличенно бодро отвечает мне Ричард.

Наверняка устал бедный, оставила мужчину-волка голодным.

– Извините, я обычно всегда очень быстро собираюсь, но у вас непривычная система водоснабжения в ванной комнате, я не сразу разобралась в принципе ее работы. Потом еще это платье, было бы преступлением, не сделай я к нему прическу, – смущаюсь, но захожу внутрь.

Это правда, почувствовала себя совсем глупенькой, когда попыталась воспользоваться местной сантехникой. Привычных вентилей на кранах не было, но, хотя бы, кран был похож на кран, только работал от какого-то хитрого сенсора. Не сразу до этого дошла. Если бы еще, как у нас в торговых центрах, просто подноси руки под кран, так нет, здесь сенсоры работали над краном.

Вот и где логика?

Я ее пока не увидела, но все же искупалась, и то хорошо.

– Вы восхитительны, – произнес Ричард искренне и поспешил отодвинуть стул для меня, – присаживайтесь. А по поводу сантехники – моя вина, должен был рассказать.

– Благодарю, – я снова смутилась, – вы очень добры.

Непривычны мне такие взгляды мужчин, если честно, совсем. Я дома как-то больше джинсы носила всегда, да наспех собранные волосы абы как, лишь бы в глаза не лезли. А сейчас платье, оголяющее плечи, атласная лента в хвосте. Чуть ли не впервые чувствую себя женственной, а не пацанкой.

– Угощайтесь! Я не знаю, что принято подавать на ужин в вашем мире, поэтому попросил Кристофа о максимальном разнообразии на сегодня.

– Подавать, очень забавное слово, – вдруг мне стало смешно с формулировки. – У меня дома разве что коту ужин подавался, остальные – что нашли, тем по-быстрому и перекусили. Извините, это не вежливо, – оборвала себя и начала внутренне ругать за неуместную веселость.

Человек сейчас явно ужаснется.

– Да все хорошо, не волнуйтесь, я понимаю, – отвечает Ричард заученную фразу.

Но я вижу, не понимает. Тяжело, наверное, когда чудо вроде меня на голову сваливается.

– Ладно, можно мне вон того? – указываю ложкой на первое попавшееся. – Очень аппетитно выглядит.

– Конечно, это рагу по-гастонски, прекрасный выбор, мисс, – подлетает к нам сзади парень в форме и принимается накладывать на мою тарелку обозначенное блюдо. – Может быть, желаете сок? Сюда хорошо идет из белого винограда. У милорда свои виноградники, и их хвалит сам король.

– О! – только и могу воскликнуть я. – Это впечатляет, Ричард. Тогда, конечно, не откажусь.

Такой сумасшедший день нужно срочно заесть и запить.

– Ммм, очень вкусно, благодарю, – набрасываюсь на рагу, словно неделю не ела, с трудом контролирую себя, чтобы выглядеть более-менее прилично.

К счастью, одним из моих кружков в средней школе был курс благородных девиц. Так что вести себя, как следует в обществе, я могу. Боюсь, у лордов могут быть свои стандарты, но хоть не совсем опозорюсь, и уже хорошо.

Я поняла по оставленным для меня платьям, что гостеприимного Ричарда шокировала, как минимум, своими облегающими джинсами.

– Я рад, что вам нравится, шеф-повар будет счастлив, – засиял хозяин поместья.

Внезапно откуда-то из глубины просторной столовой заиграла музыка. Очень красивая и ненавязчивая мелодия. Я не заметила, как начала в такт ей кивать головой.

– Потанцуем, моя леди? – передо мной уже стоял Ричард и протягивал руку в приглашающем жесте.

Почему-то снова смутилась.

Главное, ходить по лесу с коробкой в обнимку с незнакомым мужчиной мне было нормально, а сейчас же вся прямо из себя мисс скромность.

– Эм, давайте, я, правда, не уверена, что знаю ваши танцы, – пролепетала куда-то вниз, собственной тарелке.

Тьфу! Если на меня так влияет платье и идеально вычесанные волосы, то завтра первым делом узнаю, предусмотрены ли в этом мире брюки для женщин.

– Я подскажу, если что, – ухмыльнулся Ричард.

Смеешься? Ну ладно-ладно, посмотрим еще, кто кого.

Мы вышли на середину столовой, Ричард положил одну руку мне на талию, а вторую на плечо. Пока что все вполне привычно. А затем музыка изменилась, и мы начали кружиться в вальсе.

– О, а я зря волновалась! Оригинальностью у вас здесь не отличаются, этот танец является классикой и в моем мире, – довольно произнесла.

Очень хорошо, уверенность начинает возвращаться, а то и впрямь чувствовала себя овечкой.

– Вы прекрасно двигаетесь, моя леди, – отвесил мне положенный комплимент Ричард.

– Благодарю, – произношу в ответ и встречаюсь взглядом с его глазами.

И понимаю, что тону. Они притягивают, засасывают внутрь, как две бездонные воронки.

Почему-то сразу на моем теле в местах прикосновения с его руками начинает чувствоваться легкое покалывание, которое отзывается приятными ощущениями во всем теле.

Весь наш танец перестает быть невинным и приобретает совсем другой смысл.

Невольно опускаю взгляд на губы Ричарда. Так хочется прикоснуться к ним, попробовать на ощупь.

И тут же вспоминается наш с ним поцелуй. А ведь я не сразу возмутилась, не оторвись он на одну единственную секунду, и я не знаю, как далеко мы бы зашли.

Почему-то ужасно захотелось повторить поцелуй и объятия. Внезапно расстояние между нами стало непозволительно большим, и я испытала колоссальную потребность в сближении.

– Извините, но я, пожалуй, пойду. Устала очень. Спасибо за ужин и за гостеприимство, за все спасибо, в общем, – скомкано прощаюсь и выбегаю из столовой, испугавшись непривычных опасных желаний…

Глава 11

POV Ричард

Чем я ее напугал? Странно, хм.

Остаюсь один в столовой и лишь ловлю воздух в месте, где только что стояла Алина.

Неужели испугалась нашего притяжения? Я ведь ощутил, что ее оно тоже проняло, когда она взглянула прямо в мои глаза. Сразу будто волшебство пронеслось между нами двумя. Заряд из концентрированных чувств пронзил наши тела.

Могу с уверенностью заявить, что отныне это лучшее, что случалось со мной в жизни. Чистое наслаждение. Теперь понимаю, почему другие волки ходят такие радостно-пришибленные в первое время после того, как находят свою истинную. От повышенной концентрации счастья и прибалдеть можно.

– Милорд, вам не понравился ужин? – появился рядом со мной вездесущий Кристоф.

– Что ты, все замечательно, – поспешил его заверить.

Слуги у меня как малые дети, ругать их нужно очень осторожно, лучше хвалить почаще.

– Юной мисс не понравился? Она так быстро покинула столовую.

– Нет-нет, она испугалась просто. Не ужина, меня. Не переживай, Кристоф, передавай всем, что они прекрасно потрудились. А я, пожалуй, отправлюсь отдыхать. Доброй ночи.

– Доброй ночи, милорд, – поклонился слуга, а я вышел из столовой.

С трудом поборов в себе желание увидеть Алину перед сном, отправился к себе в покои. Не стоит на девушку давить, пусть пообвыкнется немного, все равно мы с ней оба на крючке.

И с такими мыслями быстро засыпаю.

– Милорд! К вам гость со срочным поручением из дворца!

– И тебе доброе утро, Кристоф, – с трудом открываю глаза и сажусь на постели. – И кого там нелегкая принесла. Вели подать кофе, сейчас спущусь.

Быстро привожу себя в порядок и спускаюсь в столовую. Терпеть не могу, когда меня беспокоят дома. И так бы прибыл сегодня на службу, так нет, нужно причинять неудобство людям еще и в их домах.

– Мистер Грин, здравствуйте, – здороваюсь с гостем и присаживаюсь за стол. – Тост, чай, кофе, – учтиво предлагаю, а сам приступаю к завтраку.

– У нас еще один пропал, а вы себе желудок набиваете, Вольф, – мрачно отвечает Грин.

– Дамы, наверное, в шоке, на носу бал у его высочества, а у них кавалеров разбирают, – озабоченно качаю головой и продолжаю спокойно намазывать джем на тост.

– Вечно эти ваши шуточки, лорд, – мрачно отзывается мой гость.

– Вы бы, Гарольд, не ворчали, а поели. Завтрак – самая главная трапеза за весь день! И кто знает, куда нас с вами выведут оперативно-розыскные мероприятия, может, больше и не удастся поесть за день.

– Ой, твоя правда, Ричард. Никуда эти чистоплюйные наследнички не денутся, – Грин махнул рукой, наконец, на свое настроение и присоединился ко мне за столом.

– Так кто пропал?

– Младший Кейдж, – отрывисто отвечает Гарольд. – Ммм, булочки с корицей твой повар готовит лучше всех! Мне моя старая Мардж никогда такие не делает, они у нее всегда то недостаточно сладкие, то пригоревшие, то еще что-то.

– Хм, странно, младший ведь не наследует титул и поместье. У нас наметилось отхождение от схемы? – хмурюсь я, озадаченный новостью.

– Выходит так, – соглашается Грин. – С утра поступило сообщение от его матери, Байрон уже отправился туда, а я за тобой. Сам знаешь, к Кейджам нельзя послать невысокого аристократа на допрос, смертельно обидятся, да еще год потом будут ходить с жалобами в приемную его величества.

– Это точно. Ладно, может, это и к лучшему, мне вчера как раз пришла мысль о том, что кто-то из наших подчиненных то ли из рук вон плохо собирает улики дома у пропавших, то ли специально их уничтожает. А сегодня мы сами все обследуем, никто нам там ничего не затопчет, – доедаю и встаю из-за стола. – Пошли, мой друг, тряхнем стариной.

– Тебе ли говорить о старине, Ричард. Это у меня уже седины, а тебе самое время жениться, да обзаводиться маленькими волками.

И мы вдвоем выходим из столовой и чуть ли не нос к носу сталкиваемся с Алиной.

– Ой, доброе утро, – смущаясь, здоровается она.

Ох, как не вовремя, не хотел я ее пока светить кому бы то ни было.

– Здравствуйте, милая Алина. Вы проходите, завтракайте. А я вынужден отлучиться по долгу службы. Чувствуйте себя, как дома! Кристоф о вас позаботится, я распорядился.

Очень хочется поговорить с ней еще, но это сильнее привлечёт внимание Гарольда. Поэтому я молча тяну его в сторону выхода.

– Леди, – учтиво кланяется он и только потом идет за мной.

– Что за прекрасный цветок появился у тебя дома, Ричард? Мой волк прямо молодым себя моментально почувствовал, – произносит он весело.

– Даже не думай! – резко прижимаю Гарольда к стене. – ясно? Она не просто какая-то там мисс.

– О, кажется, я все понял, – улыбается старый Грин и мягко отстраняет меня. – Поздравляю, Ричард.

Черт, раскрылся.

Глава 12

Вдовствующая графиня Кейдж всегда олицетворяла собой образец истинной женственности. Одетая с иголочки, с тщательно подобранным нарядом и аксессуарами, она не позволила себе выйти к гостям распустехой и сегодня. Хотя, казалось бы, у женщины горе, второй сын пропал.

– Миледи, благодарю, что согласились принять нас, – учтиво поклонился, машинально отметив, что хозяйка дома вышла к нам в уличной обуви.

– Ах, мой дорогой Ричард, разве могло быть иначе! Ведь уже второй мой мальчик похищен! О, горе мне, горе, на кого они оставили хрупкую женщину! – она возвела глаза к потолку и промокнула их платочком.

Что, что, а хрупкой и слабой мадам Кейдж никогда нельзя было назвать. Поговаривали, что именно она всегда управляла немалыми владениями своего мужа. Не напрямую, естественно, для общественности главой оставался он, но лишь формально.

– Расскажите, миледи, когда вы обнаружили, что ваш младший отпрыск пропал? И, кстати, вы уверены, что он именно исчез? Быть может, просто поехал навестить сокурсника?

– Мой дорогой Ричард, зовите меня Элизабет, какие могут быть условности между нами, – она приподняла юбки и изящно присела на диван, то и дело норовясь продемонстрировать мне поближе свое немаленькое декольте.

И почему я не пошел допрашивать прислугу? Почему я должен любоваться против воли этим несвежим полем? Везет Байрону и Грину.

– Хорошо, миледи Элизабет, давайте уже про Майкла поговорим, – с трудом скрывая раздражение, попросил ее.

– Ах Майкл, – она снова промокнула абсолютно сухие глаза ажурным платочком, – моя боль. Такой своенравный мальчишка. Старший, Джеймс, всегда был куда более покладистым. И нет, я не думаю, что он куда-то уехал, он оставил мне записку.

Я чуть было не подпрыгнул от нетерпения.

– В смысле записку? И где она? Почему мы о ней ничего не знаем?

– Так вы не спрашивали, – наигранно хлопает она ресницами.

– Тогда, возможно, мы с вами пройдем в его комнату, и вы покажете мне записку, – произнес и поднялся, не дожидаясь разрешения.

– Конечно, давайте уединимся, Ричард.

Поморщился от двусмысленности прозвучавшей фразы. Странная дамочка, у нее уже двое детей пропали, а она заигрывает со мной.

– Вот комната моего среднего мальчика, – подводит она меня к одной из многочисленных дверей.

На первый взгляд обычные покои, похожие найдутся почти в каждом доме, потому что очень уж обезличено все. Ни тебе оставленной книги на тумбочке у кровати, ни тебе брошенной впопыхах перчатки или небрежно отодвинутого стула.

– В комнате с утра убирали?

– Эм, нет, кажется, не должны были. Прислуга обычно после обеда ходит по личным покоям. О, кстати, записка, держите, – протягивает графиня Кейдж излишне наклоняясь вперед.

Осторожно забираю у нее листок и утыкаюсь в него.

«Мама, не ищи меня. Я ухожу вслед за старшим братом». Конец.

Я заглянул на другую сторону, ничего. Действительно конец.

– И с чего вы взяли, что его похитили? В остальных случаях пропажи наследников записок никто из них не оставлял. Их родители лишь находили смятые постели с исчезнувшими детьми.

– Так это очевидно, он пишет, что пошел за старшим братом. Майкл хоть и вредный, но знает, что мамочка будет волноваться, вот и черканул мне пару строк.

– И, конечно, никто не видел, чтобы он покидал поместье, да?

– Не видели, – отрицательно покачала головой Элизабет Кейдж. – В остальном у нас все так же, как и у людей.

– Хорошо, я вас понял. Можно мне порыться здесь немного?

– Что вы надеетесь найти, Ричард? Компромат? – она сделала круглые глаза и хохотнула.

– Обещаю, что не воспользуюсь им, если отыщу, – вежливо улыбнулся.

– Ладно, так и быть, поройтесь, а я пойду, мне надо собираться, у меня запланировано несколько визитов на сегодня.

– Миледи! А у вас еще ведь третий сын есть, верно?

– Да, Кристиан, совсем юный пока, маму не огорчает, ему всего десять.

– Берегите его.

– Конечно! Вы очень заботливы, милорд.

– И последний вопрос, и я вас отпущу. Вы выходили сегодня из дома?

– Нет, я отправила посыльного за помощью к вам. Сама сидела здесь, даже во двор не выходила.

– Спасибо, я понял.

И зачем же ты обманываешь, Элизабет? Ведь грязь на твоих каблуках говорит об обратном.

Обыск не приносит особой пользы. Обычные вещи обычного парня из аристократической семьи. Любопытство у меня вызвал лишь один блокнот с замочком. Ключа к нему я, естественно, не нашел. Да и сам блокнот случайно обнаружил, если бы не ударился о тумбочку, то второе дно так и не открылось бы.

– Замечательно, уже хоть что-то, – проговорил сам себе и вышел на улицу.

Будем надеяться, что Гарольду и Байрону повезло больше, чем мне.

Глава 13

Выхожу на крыльцо и с удовольствием вдыхаю свежий воздух. Не люблю я подолгу находиться в чужих домах, особенно, когда приходится что-то вынюхивать, как сегодня. Устаю.

А не отправиться ли мне прямиком домой? Гарольд с Байроном сами справятся, да еще и в гости зайдут, если надо будет. К Риманну нужно было бы по-хорошему наведаться, но тянет меня к Алине. Не знаю, что это – притяжение или интуиция.

Совсем в помешанного на девчонке превращаться не хочу и иду быстрым шагом, постепенно наращивая темп. Свернув в лес, перехожу на бег, однако, предпочитаю оставаться в человеческом обличии. Так будет дольше, но зато мозги проветрятся, и я не перейду в режим одних инстинктов, который является преобладающим в волчьем обличии.

Я хочу сохранять свежую голову. Слишком все зыбко вокруг. Вроде бы, какие могут быть проблемы и преграды – бери девчонку, окольцовывай, пропавшие наследники попутно сами найдутся, авось. Да только на сердце не спокойно. Боюсь, выполнить государственный долг окажется легче, чем сделать полностью своей одну единственную девушку.

Ах, как хорошо, уже и поместье родное виднеется. Интересно, Алина скучала по мне?

Захожу внутрь дома, а ответом мне тишина. Ни верного Кристофа, ни вечно снующих туда-сюда служанок. Никого.

– Эгей! Хозяин ваш пришел! Неужели никто не выйдет поприветствовать, как должно? – кричу в просторном холле.

Я зашел через боковые двери, не в основной вход, но это ведь не повод меня игнорировать, в конце концов!

И в ответ тишина. Словно весь дом вымер.

Что за игры! Невольно думается самое нехорошее, что только могло произойти.

Глубоко вдыхаю носом воздух. Нет, Алина здесь, а с ней и остальные, судя по смешению запахов в одном месте.

Быстро пересекаю холл и выхожу в сад. Именно туда меня привел нос. И что же я вижу?

– Матильда! Очень хорошо, молодец, отлично научилась подавать, – кричит одной из моих служанок Алина. – Кристоф, прошу, ваша очередь.

– Благодарю вас, мисс.

Изящно кланяется мой верный Кристоф и подкидывает в воздухе мяч, который перелетает через натянутую посередине сетку прямиком к Стефану. Стефан, в свою очередь, подпрыгивает и отбивает мяч рукой обратно на сторону Алины и Кристофа. Те кидают его снова за сетку, и так ровно до того момента, как орудие их непонятной игры не падает на землю.

– Жози! Опять ты все проворонила! – отчитывает мою самую молоденькую служанку Матильда.

– Мо, спокойно, бывает. Мы проиграли сражение, но битва еще не потеряна, – патетично восклицает Алина.

«Мо»? Серьезно? Что здесь происходит? А что одето на моей суженой? Неужели снова эти ее джинсы!

– Алина! – не выдерживаю, выкрикиваю.

Вся прислуга подпрыгивает и тут же встает по струночке смирно.

– Эм, ваша милость, а мы как раз работать собирались, отвлеклись лишь на физические занятия, ваша милая гостья убедила нас попробовать сыграть с ней в, э. Как это называется, мисс? – слово за всех, как обычно, взял ответственный Кристоф.

– Волейбол, уважаемый, – ответила с улыбкой Алина.

– Вот как, – киваю, как будто понял, о чем речь. – И? Доиграли? Можно и поработать теперь, я думаю?

Обвожу прислугу суровым взглядом. Они топчутся и в нерешительности смотрят на девчонку.

– Да, ребят, все молодцы, для первого раза очень хорошо! Завтра, я думаю, продолжим, я из вас чемпионов сделаю, будете обыгрывать соседние поместья. Жози!

– Да, мисс, – тут же к ней подскочила служанка.

– Милая, нужно вечером дополнительно потренироваться, ты не должна бояться мяча, детка, он не кусается, – покровительственно говорит Алина.

– Хорошо, мисс, я так и сделаю. Спасибо!

– Пожалуйста, – отвечает Алина с улыбкой и поворачивается обратно ко всем остальным. – Ну все, ребят, свободны, давайте поработаем.

И только после этого моя прислуга расходится. Моя! Собственная! Не могу глазам своим поверить. Они послушались ее, а не своего хозяина.

Терпеливо жду, пока последний человек не зайдет в дом, и только после этого подхожу к девчонке.

– И как это понимать?! – грубо рявкаю.

Эмоции на пределе, ярость пробивается наружу.

– А, Ричард, это всего лишь спортивная игра. Вашим сотрудникам для здоровья полезно, нельзя целый день в помещении пыль протирать, а то только у садовника полно свежего воздуха. Я оставлю пока здесь сеточку, можно, да? – киваю, стиснув зубы. Все-таки сложно ей отказать, да и просьба совсем ерундовая. Какая мне разница до заднего двора. – Отлично, спасибо. Мы завтра продолжим. Я хороший тренер, вы не думайте, что дилетант. Я на всех своих попытках трудоустройства была ответственная за подобный досуг. Один раз даже успели соревнования между филиалами выиграть, а потом меня уволили. Эх.

– За что уволили? – вопреки воле мое внимание переключилось на эту деталь.

– Да за то же, что и везде! Энергетика плохая, электроприборы рядом со мной выходили из строя, – грустно поясняет она. – Ладно, пойду я, переодеться надо, душ принять. Вашим бы тоже не помешало, но да не маленькие, сами разберутся.

И она отворачивается к дому.

– Стоять! – рявкаю грубо. – Мы с вами еще не закончили!

Глава 14

– Ну, не закончили и не закончили, – хмурится она, – кричать-то зачем? Я не ваша подчиненная, я гостья. Надоела уже, так и скажите, соберу вещи да пойду. Собственно, они и так собраны. В этом доме только моя картонная коробка несчастная.

– И куда вы пойдете? – вопреки изначальному намерению мои губы расплываются в улыбке. Идти-то ей некуда.

– Не знаю, – честно отвечает она. – Думаю, в лес обратно, раз я там появилась, значит, возможно, там-то и нужно искать путь назад. Может, дыра какая пространственно-временная или еще что. Плохо я изучала подобные вещи дома, а зря.

И снова отворачивается.

– Постойте! – говорю растерянно. – Вы что, прямо так и уйдете? В неизвестность? Разве ж так можно? А еда, одежда, ночлег, звери дикие.

– Ну еду ваш шеф-повар соберет в дорогу, хороший он мужчина, отзывчивый, булочек мне еще испек с утра, когда я случайно поднос уронила. У девчонок попрошу что-нибудь в качестве спальника, должно ведь быть что-то ненужное в таком большом доме, у нас лично постоянно хлама полно, а мы далеко не в хоромах обитаем. И скалку возьму для самообороны. Матильда сказала, самое оно отбиваться. Она, наверное, ухажеров имела ввиду, но я от зверей в случае чего, – рассказывает мне это все Алина на полном серьезе.

– Не надо скалку, – только и могу выдавить из себя, пораженный ее рассуждениями.

– Жалко, да? Больно дорогая? Ладно, не возьму, – пожимает девчонка плечами.

– Нет, не в этом дело! – спешу разубедить ее. Еще не хватало, чтобы кто-то решил, что лорд Вольф трясется над кухонной утварью. – Уходить никуда не надо, зачем? Оставайтесь. Вы меня нисколько не стесняете. А если уйдете, я места себе не смогу найти, я же ответственность чувствую. И сетка пусть будет во дворе, она мне не мешает. Можете даже продолжать тренировать моих слуг этой своей игре, но не больше часа в день, и только если они будут по-прежнему справляться со своими обязанностями. Мы тоже хотим выиграть соревнования.

Подлунный, что за бред я несу?

– Правда? – улыбается девчонка и радостная подскакивает ко мне. – Спасибо!

И в следующий миг она делает совсем уж невероятное –запрыгивает мне на шею и обнимает.

Автоматически оплетаю ее своими руками. Худенькая, вкусная. Мм, и попа в таком наряде отлично ощущается…

– Алина! – снова рявкаю и отстраняюсь от нее на шаг назад. – Нельзя ходить в вашем наряде при всех! Они ведь все видят! Все эти ваши соблазнительные изгибы и там, и там, – очерчиваю руками воздух. – Нельзя, прошу вас.

– Эх, хорошо. Но брюки здесь ведь разрешены девушкам? Может, в костюме для верховой езды можно появляться на людях, хотя бы?

– Да, как раз только в этом случае и положены, – нехотя киваю.

Тот наряд я тоже всегда считал слишком откровенным, но по сравнению с ее рваными штанами, костюм для верховой езды прямо монашеская ряса.

– Поможете мне его приобрести, Ричард? Я отработаю, как прикажете, – и почему на этой фразе в моей голове роятся сплошь неприличные картинки, как именно я бы хотел, чтобы она отрабатывала свой костюм, а волк внутри вторит согласным воем. – У вас на кухне ведь нет электричества нашего, не должна ничего сломать, теоретически.

Продолжает свои рассуждения Алина. А я не сразу понимаю их смысл, пребывая в сладостном мире грез.

– Что? Простите, – переспрашиваю. – Ох, нет! Вы что! – еще не хватало, чтобы моя истинная кухаркой или служанкой была. – Вы уже отрабатываете, вы тренер моей команды.