Александра. Книга вторая. Разлом

Фиби зло уставилась на брата, и они вдвоем задрожали глазами в мысленной перепалке. Мы с Мэри тяжело вздохнули.

– Как у тебя дела, Мэри? – спросила я, поняв, что близнецы так и будут бомбардировать друг друга мыслями.

– Хорошо, – кивнула она, взяв коктейль с каменной столешницы, и, сделав глоток через металлическую трубочку, продолжила: – Мама возвращается из командировки. Так что завтра меня не ждите. А как у тебя дела?

Фиолетовый софит попал на лицо Мэри, сделав его почти таким же белым, как наши лица, а голубые глаза сверкнули тем же оттенком, что и глаза Тайлера.

– Какие у меня могут быть дела, – вздохнула я. – В океане сегодня был полный штиль, тренировки с Фиби, Эммой и Айзеком, конечно, дают результаты, но хотелось бы лучше. А теперь вот притворяюсь человеком.

– Чтобы развлекаться, быть человеком не нужно.

Я задумалась:

– А у тебя разве не возникло проблем с посещением клуба?

– Ну, во-первых, я совершеннолетняя, а во-вторых… – Мэри многозначительно кивнула на Тайлера, который наконец перестал так очевидно ругаться с Фиби мысленно.

– В том, что Тайлер без проблем проведет тебя и закажет алкогольный коктейль, я не сомневалась. Я о другом… – я немного замялась и начала нервничать, боясь произнести его имя вслух. – Джонатан не был против того, что ты отправилась в клуб вместе с вампирами?

– Ты же знаешь, у нас правило одно: где ты – там безопасно. Мы пообещали ему, что ты тоже пойдешь, и Джон спокойно отпустил меня.

– Какое абсурдное правило… – вздохнула я. Мэри кивнула.

Не буду же я вечность ходить следом за Тайлером и Мэри и следить, чтобы кузину оборотня не съел вампир. Хотя мне и приятно такое доверие Джонатана, но оно одновременно и пугало. Сколько еще он будет стучаться в закрытые двери, прежде чем сдастся?

Лицо Мэри внезапно изменилось, как только она посмотрела мне за спину. Стало любопытно, что же такого там происходит, и я уже хотела обернуться, но Фиби вдруг схватила меня за плечи.

– Идем танцевать? – улыбнулась она.

– Фиби, я же не могу танцевать в толпе, до меня может кто-нибудь дотронуться.

– Я буду тебя защищать, честное слово. Никто и пальцем тебя не тронет!

Я всегда любила танцевать, и почему было не согласиться? Но напористость Фиби и заговорщические перемигивания Тайлера и Мэри настораживали.

– Ну идем, – протянула Фиби и, вновь зыркнув мне за спину, задрожала глазами на пару с братом. Близнецы ничего не могут скрыть, шпионы из них явно не получатся – все на лице написано.

Я кивнула Фиби в сторону танцпола. Она довольно улыбнулась, расслабилась. Как только она перестала за мной следить, я обернулась.

В толпе, в корне отличающейся от той, что была по сторонам, стоял Крис. Вокруг него танцевали одни девушки, и каждая стремилась приблизиться к темноволосому красавцу как можно ближе и прикоснуться к нему хотя бы кончиками пальцев. Одной же удалось не просто коснуться. В этот самый момент Крис склонился над блондинкой в коротенькой юбке и страстно поцеловал ее так, что у той даже ноги задрожали. Она скользила руками по его торсу, пытаясь стащить с мужского тела синюю облегающую футболку. Крис и не сопротивлялся, позволив незнакомке проникнуть под ткань. Казалось, еще немного и девушка потеряет сознание, только сильные руки вампира помогали ей держаться на ногах. Юбка задралась, но, к счастью, хоть как-то еще прикрывала сокровенные места. Рука Криса опустилась ниже ее талии и сжала… в общем, он позволял себе делать довольно откровенные вещи прилюдно.

Крис убрал руку и оторвался от губ блондинки, я поспешно отвернулась и тут же столкнулась с сожалеющими взглядами близнецов и Мэри.

– Что? – спросила я, чувствуя, как к горлу подступает тошнота, но виду я не подала.

Они покачали головами, мол: «Ничего, все как обычно», но Фиби осуждающе посмотрела мне за спину и отвернулась. Видимо, Крис как раз смотрел в нашу сторону. Я боролась со злостью, стараясь выбросить из головы то, что только что увидела. В следующий раз послушаюсь близнецов. И почему я сразу не догадалась, что за спиной Крис? Из-за большого скопления людей в одном месте я не могу чувствовать хорошо знакомых вампиров или людей. Это сбивает с толку.

– Идем Фиби. Будем развлекаться, как все, – я схватила ее за руку и потащила в самую гущу толпы, стараясь не замечать взгляда Криса.

Танцевать под современную музыку оказалось довольно легко. Я проследила за движениями Фиби, за девушками и парнями вокруг и, повторив пару их движений, поняла, что самое главное – это двигать бедрами в такт музыки, а остальные части тела уж как-то подстроятся.

Фиби зыркала по сторонам и каждый раз, когда к нам кто-то приближался, ограждала меня собой. Было весело, и мы смеялись, несмотря на то, что расслабиться в толпе никак не удавалось. Я вдруг заметила, что Фиби строила глазки всем парням, которые находятся вокруг нас, а те, в свою очередь, млели от сексуальной блондинки с необычным цветом глаз и утонченным личиком.

– Фиби, – наклонилась я к ней, – не хочу показаться врединой или занудой, но если ты бросишь меня здесь одну, я на тебя сильно обижусь.

Фиби досадливо хмыкнула.

– Лекса, здесь только люди.

– И что это значит? У тебя правило не уходить с вечеринки с людьми?

– Нет, такого правила у меня нет, – Фиби снова придвинула меня к себе. Рядом прошла девушка с коктейлем и, крикнув своей компании пару неразборчивых слов, скрылась в толпе. – Но уходить с людьми неинтересно. Был бы тут симпатичный вампир, я бы еще подумала.

– Неинтересно? Что это значит? Крис все время уходит с людьми.

– Как ты, наверное, заметила, Крис, как и Тайлер, – мужчина. Им с людьми гораздо легче, чем нам. Уж такое гендерное неравенство на физиологическом уровне у вампиров. Если Крис и Тайлер могут спать с людьми и при этом получать удовольствие, то девушкам-вампирам в этом плане гораздо сложнее. Можно или умереть от скуки, или убить партнера.

– По себе знаешь?

Фиби разочарованно кивнула:

– Худший опыт в моей жизни.

Я изумилась. Так глубоко о вампирской физиологии я не задумывалась.

– Ну и зачем ты тогда заигрываешь с ними? – не выдержала я, увидев, как очередной парень, несясь к нам чуть ли не над землей, вдруг шарахнулся и скрылся в толпе так же быстро, как и появился из нее.

Фиби посмотрела на меня и горько поджала губы. И я поняла.

– Ты ищешь… – на выдохе произнесла я. Фиби отвернулась, скрывая от меня глаза. Но я уже знала, что попала в точку.

Ее брат-близнец, Тайлер, уже нашел свою родственную душу в лице Мэри, и Фиби хочет того же для себя. Ну конечно… Теперь мне и самой стало горько за Фиби. Каждый заслуживает быть счастливым.

Внезапно в мою спину кто-то врезался, даже Фиби не успела повернуться, чтобы предотвратить это. Одна секунда, но кто-то уже коснулся меня. И все же я не обращалась и теперь почувствовала почему. Сзади стоял вампир.

Крис остановился вплотную ко мне, спина к спине, будто прикрывая от чего-то. Выглянув из-за его плеча, я увидела светловолосого худощавого парня, хорошо накачанного чем-то похлеще алкоголя. Он смотрел на Криса таким пронзительным взглядом, будто пытался просверлить вампира насквозь.

– Ты как тут оказался, чувак? – изумился незнакомец. Он сжимал в руке нетронутый коктейль, в котором судя по запаху были не только алкоголь и содовая.

– Проваливай давай! – рявкнул Крис.

– Это твои крошки, что ли?

– Мои, – коротко ответил Крис, без единой доли сомнений. Я возмутилась. С каких это пор мы с Фиби, а в особенности я, «его крошки»? Но сейчас было не время спорить.

– Чувак, остынь, – парень самодовольно улыбнулся, когда за его спиной появились еще двое парней. Они сжимали кулаки. – Я тебя видел там, в толпе. Тебе, что, тех цыпочек мало?

Я не удержалась от короткого смешка.

– Ты знаешь, а может, они и согласятся провести с вами время. Ты спроси, – хитро протянул Крис и повернулся к нам: – Ну как, девушки, вам они нравятся?

Крис посмотрел на меня. Из-за высоких каблуков мы в кои-то веки были почти одного роста. Он вопросительно изогнул бровь, а я позволила себе, лишь на секунду, на него взглянуть.

– Оу… Вы что, тоже приняли уже? – удивился парень, присмотревшись к нашим глазам. Он все время нервно облизывал губы. – Что, если не секрет?

– Странно, что не передоз, смотри, какие бледные, – шепнул его друг.

– Ребята, вы нам неинтересны. Советую идти своей дорогой, – хмыкнула Фиби и демонстративно отвернулась.

– Слышали? – Крис повернулся к ребятам. – Я бы посоветовал идти еще дальше, желательно покинуть это место и не возвращаться, пока мы здесь.

– Да ты сильно борзый что-то, – выпятил грудь парень с коктейлем, снова облизывая губы. – Не хочешь прогуляться?

Крис широко улыбнулся.

– Фиби, смотри, – прошептала я ей на ухо. – Ты искала героев, которые нас не испугаются, вот они.

– Они не боятся, потому что накачаны наркотой, – фыркнула Фиби, сморщив носик. – Такие себе герои.

Я пожала плечами. Крис, казалось, был готов наброситься на напрашивавшихся хамов. Однако девушки вдалеке, уже, видимо, совсем истосковавшись по своему ненаглядному Крису, зашумели, пытаясь его найти.

Мне надоела эта миниатюра, к тому же я хотела, чтобы Крис наконец ушел развлекаться дальше, пока эти цыпочки не явились сюда, иначе меня точно стошнит. Да и его непосредственная близость злила меня до безумия, потому я прошептала:

– Надеюсь, ты не голоден?

Крис обернулся, вопросительно нахмурив брови, но покачал головой. Хорошо, что не голоден. Не хотелось бы его убивать, если он нападет на человека. Я повернулась к компании, обворожительно улыбнулась и обратилась к незнакомцу с коктейлем:

– Зачем ты так сжимаешь стакан?

– Что? Ты о… а-а-а… – парень закричал раньше, чем успел задать вопрос. Стакан в его руке разлетелся вдребезги, напиток брызнул в разные стороны вместе с осколками, но, быстро ударившись о щит, они не успели никого поранить, кроме самого парня. – Ты что наделала? – вопил горе-соблазнитель, держась за окровавленную руку, Крис заметно напрягся, как и Фиби.

Осколки сгорели в синем щите, созданным мной, и на пол пролился только напиток, теперь уже вперемешку с кровью. Толпа вокруг, казалось, будто и не заметила яркой вспышки.

– Отвезите его в больницу, иначе ваш друг лишится руки, – посоветовала я, задержав дыхание и стараясь не обращать внимания на теплую, манящую жидкость, вытекающую из ран.

Друзья пострадавшего Казановы дернулись в нашу сторону, но ни я, ни Крис, ни Фиби не были в состоянии близко общаться с теми, на ком сейчас свежая кровь. Мы сверкнули глазами и по-звериному ощерились, обнажая острые зубы, Крис даже зашипел. Все трое незнакомцев шарахнулись и, схватив чуть ли не рыдающего друга, потащили его к выходу.

Вопящий бедолага привлек внимание охраны, но те, окинув нас беглым взглядом, так и остались стоять у входа. Из-за барной стойки вышел скучающий парень с метлой и совком. Заметили нас и дамы Криса, которые завизжали и наперегонки бросились к нему, пробираясь через плотно стоящую толпу.

– А жаль, – протянул Крис, смотря вслед удаляющимся ребятам. – Мог быть сытный ужин.

– Иди, развлекайся дальше, – сказала я, отворачиваясь от Криса.

– А спасибо?

– За что? – изумилась я.

– За что? Наверное, за то, что ты сейчас не валяешься, обращаясь в человека, – фыркнул он.

– Крис, я бы не дала ей… – начала Фиби.

– Ты плохо справляешься со своей работой, Фибс. Тот парень уже тянулся к ней.

– То есть ты хочешь сказать, что мне крупно повезло, что в этот момент ты оторвался от своей добычи и посмотрел в нашу сторону? Какое тебе дело до нас? – прорычала я. Крис изменился в лице, теперь он выглядел злым. – Спасибо, Крис, что делаешь перерывы в заманивании девушек в свою постель!

– Это обвинение? Или укор?

– Ни то ни другое. Констатация факта.

– Звучит, как укор. «Спасибо» было бы достаточно.

– Спасибо. Доволен? – я разозлилась не на шутку. – А теперь извини, пойду-ка я подальше от этой визжащей толпы. А то надвигающаяся волна еще и нас снесет! А ты дальше развлекайся. И кстати, – уже уходя, я оглянулась к Крису. – Ты ведь помнишь, что случится, если ты еще хоть раз укусишь человека? Я разорву тебя быстрее, чем кровь наполнит щеки румянцем.

И не обращая внимания на пристальный взгляд гранатовых глаз, которые становились все яростнее, двинулась к Тайлеру и Мэри.

Крис и Фиби так и остались в толпе.

Глава 2. Мираж

2

Ужасное место, плохо пахнущее и совершенно аморальное. Если люди еще могут залиться алкоголем и веселиться под музыку, не обращая внимания на происходящее вокруг, то вампир все слышит и чувствует.

Я села за стойку рядом с Мэри. И она, и Тайлер взглянули на меня, но ничего не сказали. Крис прав, я должна была поблагодарить за то, что он мне помог. Конечно, я бы не обратилась рядом с Фиби, она бы успела остановить метаморфозу, но я была категорически против, чтобы тот парень меня щупал.

Я невольно покосилась на Криса: он шептался с Фиби. Из-за громкой музыки и гула толпы ко мне доносились только обрывки фраз.

– …стыд… должен понять… а тут в полном масштабе… – говорила Фиби.

– … значит, что, мне теперь не… закрылась… – отвечал Крис.

Из этого можно сложить какой угодно смысл. Не хватало еще себе голову забивать.

Сменилась очередная песня. Софиты кружили над головами, освещая прыгающую под быструю песню толпу. Танцующие вскинули руки, будто пытались дотянуться до потолка. Запах крови в воздухе стал более отчетливым, из-за этого сильно саднило горло. Я задержала дыхание и обернулась. Крис как раз отходил от Фиби, возвращаясь к своим девочкам. Они тут же окружили его, обхватывая руками, будто боялись, что их ненаглядный снова сбежит. Нужно будет предупредить Эмму и Айзека, чтобы успели уехать до того, как Крис явится в дом с этим табуном.

Фиби неспешно пробиралась через танцпол, всматриваясь в лицо каждого человека и, выйдя на открытую часть, направилась ко мне.

– Лекса, будь с ним помягче, – Фиби еще не успела подойти, а уже раздавала советы.

– А я с ним и так максимально мягкая, – безэмоционально ответила я.

– Он же помочь хотел, а ты на него накричала.

– Я не кричала.

– Кричала или нет, но точно была несправедлива, – Фиби подошла и взяла меня за руку. – Не понимаю, вы же так хорошо с ним расстались, а после не отходили друг от друга ни на шаг, почему теперь как кошка с собакой, живущие в одном доме?

– Я говорила, что могу уехать, ты сама же угрожала мне тюрьмой…

– Ну какой тюрьмой? Ты цепляешься к словам! – Фиби повысила голос, но тут же притихла, увидев, что обратила на себя не только мое внимание. – Неужели ты так разозлилась из-за того случая?

– Какого из?

Фиби вздохнула:

– Согласна. Случаев злиться на Криса было много, – Фиби задрожала глазами, я повернулась к Тайлеру и уставилась на него в упор. Он частенько давал Фиби советы о том, как она должна со мной общаться и что говорить. Вот и теперь ее брат наверняка вмешивался. Я дернула Фиби за руку, ее взгляд пришел в норму. – Но неужели ты вечность будешь его игнорировать? Когда-то же это должно закончиться. Вы должны помириться.

Я невольно взглянула на Криса – он танцевал, все больше окружая себя изнемогающими от желания девушками, совершенно не задумываясь о моральности. Теперь он смотрел на каждую так, как когда-то смотрел на меня. А те сходили с ума. Да и как рядом с Крисом не потерять голову?

– Фиби, уже слишком поздно. Это уже совсем другой Крис, не тот, что был со мной месяц назад, да и я другая.

– Еще бы, вы же тогда чуть не… – Фиби запнулась. Зря она напомнила о событиях, заставивших Криса пуститься во все тяжкие. Но не я первая начала эти трансформации, и не я толкала его на странные и ужасные поступки. Он сделал этот выбор сам.

Фиби сжала мою руку и сказала:

– Вы все еще можете быть друзьями. Мне кажется, Крис бы этого хотел.

Я снова посмотрела в сторону вампира. Он не выглядел счастливым, как бы ни пытался это показать. Хотя сейчас, когда Крис целовал уже другую девушку, и та стягивала с него футболку, мне с трудом верилось, что ему нужна моя дружба.

– Ладно. Что мы о грустном? – улыбнулась я и повернулась к Тайлеру и Мэри: – Эй! Ну и чего вы сидите за стойкой и не танцуете?

В глазах Мэри вспыхнула искорка.

– А действительно… Тайлер, – она спрыгнула с высокого стула, взяла Тайлера за руку и потянула к толпе.

Тайлер так смотрел на Мэри, будто она – его вселенная, вся его жизнь. Несомненно для него она такой и являлась, как и Тайлер для Мэри. На танцполе он мягко, аккуратно обнял девушку, и они вместе закружились в танце под фиолетовым светом софитов, полностью растворившись друг в друге.

– А ты тут отсиживаться будешь? – возмутилась Фиби.

– Нет, конечно, – вставая с места, я схватила ее за руку и потащила в толпу вслед за Мэри и Тайлером. – Мы тоже идем танцевать и будем веселиться, пока нас не выгонят.

Фиби довольно захихикала.

Я не поворачивалась к Крису, хоть и чувствовала его взгляды. Фиби с новой силой запрыгала вокруг меня, на ней я и сосредоточилась. Люди временами пытались нас коснуться, но теперь Фиби ни на секунду не теряла бдительность. Время уже далеко за полночь, а Мэри так живенько танцевала, словно она одна из нас и может обходиться без сна.

– Что это за песня, Фиби?

– Bad girls… но не оригинал, это ремикс какой-то. Нравится?

– Да, – улыбнулась я.

Не знаю, сколько времени мы танцевали, но толпа стала редеть, хотя новые посетители продолжали стекаться в клуб.

Крис ушел, забрав с собой несколько девушек. Тайлер и Мэри отошли к диванам, которые стояли в отдельных нишах у стен по бокам от барной стойки. Заведение постепенно наполнялось все более интенсивными неприятными запахами, не знаю, как Фиби, а я перестала дышать с того момента, как в углу вырвало какого-то бедолагу.

Пока Фиби, продолжая кружить в танце и строить глазки парням, охраняла меня от человеческих рук, я закрыла глаза, позволив себе расслабиться и наслаждаться музыкой.

Главная дверь снова распахнулась, повеяло холодным воздухом. Я повернулась, подставляя лицо ворвавшемуся ветру, открыла глаза и замерла.

У входа стояло трое парней: высоких, смуглых, одетых отнюдь не по сезону. Они искали кого-то в толпе, пока один из них не увидел меня. Музыка исчезла, толпа растворилась во мраке. Больше не существовало никого вокруг – впереди стоял он. Самый нужный, самый родной мне человек. И он смотрел прямо на меня.

– …са! Лекса! – Фиби тормошила меня, схватив за плечо. Я закрыла глаза, перевела дух и повернулась к ней. – Ты чего? Оборотней не видела? Мы же знали, что они придут проверить Мэри.

– Я видела его… – прошептала я.

– Кого? – растерялась Фиби. Я опустила глаза. Нельзя было говорить это вслух! Фиби все поняла, но от этого еще больше удивилась: – Его же здесь нет, как ты могла его видеть?

– Показалось.

Фиби удивленно смотрела то на меня, то на оборотней, которых в действительности оказалось двое. Они стояли у входа, возвышаясь над толпой танцующих, и искали глазами Мэри. Увидев нас с Фиби, ребята кивнули, один даже помахал рукой. Их я видела впервые, по крайней мере, их человеческую форму.

Теперь, когда в клубе появились оборотни, я перестала слышать музыку, перестала чувствовать радость. Вместо этого – терзающий душу магнетизм и пустоту оттого, что я не могу пойти к нему. Меня будто поглотила черная дыра и вышвырнула в другой части вселенной.

Я отдернула руку, которую Фиби крепко сжимала, и направилась к выходу.

– Ты куда? – забеспокоилась Фиби.

– Мне нужно подышать свежим воздухом, – бросила я через плечо и вздрогнула от собственного голоса. Сухой и безжизненный, будто говорила не я, а тот, кто уже давным-давно мертв и телом, и душой.

– Чем тебе этот не нравится… – обиженно пробурчала Фиби.

Когда я проходила мимо, оборотни поздоровались. Но у меня не было сил ответить. Их слова затерялись в ветре, растрепавшем мои волосы, и едва я переступила порог – рванула подальше от этого зловонного места.

Ледяной воздух быстро стал привычным, и я перестала чувствовать холод. Я бежала, не замечая ни проезжающих мимо одиноких машин, ни дома спящего города, который через несколько минут остался позади. Деревья вокруг превратились в одно зелено-коричневое пятно. Каблуки касались земли лишь на крохотную долю секунды, не оставляя и хруста сухих веток. Я знала, куда бегу, но меня так и тянуло свернуть и умчаться к нему. Нельзя этого делать!

К месту, куда я изо всех сил стремилась, для вампиров лежала всего одна дорога – мимо нашего дома, и я только что оставила его позади, как и припаркованный у входа бронзовый «Астон Мартин». Дальше, дальше на юг, а потом на восток и до самого конца, пока я не окажусь на территории правящей семьи Юлар. Если хочу быть со своей родственной душой, я должна завершить войну, должна победить, должна убить Августа. Другого выхода нет.

Вдалеке блеснул океан, повеяло легким ароматом соли. С приближением цели я начала сомневаться. Не могу я оставить стаю, тем более его. Даже если это кажется единственным правильным решением. Я обещала защищать оборотней не только Расселу и Весте, но и самой себе. Я обязана бороться, как бы мне ни было тяжело.

Еще один шаг и я почти у обрыва. Но что-то дернуло меня и отшвырнуло назад. Я приземлилась на ноги.

– Ты что, сбежать решила? – с ужасом спросила Фиби. В ее взгляде было столько осуждения, столько жалости, что, смешавшись с моими собственными чувствами, все это начало меня душить. От безысходности я упала на колени, не в силах поднять на Фиби глаза.

– Лекса, ты что… ты же задыхаешься, – прошептала Фиби и в одно мгновение оказалась рядом со мной, она обхватила мое лицо руками и заставила взглянуть на нее. В отражении фиолетовых глаз блеснуло два огонька, которые постепенно затухали. – Лекса, ты снова… ты обращалась.

Я закрыла глаза, пытаясь совладать с огнем, который чувствовала под кожей. Фиби сильнее прижала холодные ладони к моим щекам, останавливая внезапную метаморфозу. Лишь когда дрожь полностью прошла, Фиби убрала руки.

– Хочу побыть одна, – прошептала я.

– Или хочешь сбежать? – вкрадчиво спросила она.

– Я не сбегу.

– А если снова будешь обращаться?

– Не буду, – я не была уверена в этом наверняка, но знала, что буду стараться держать себя в руках, не давать желаниям и эмоциям взять верх.

– Ну хорошо, – кивнула Фиби и, еще раз погладив меня по щеке, встала и неспешно направилась в сторону дома. А я, так и не найдя сил подняться с колен, поползла к краю обрыва.

Я свесила ноги и вгляделась в черную пучину слегка волнующегося океана. Волны размерено касались каменистой, укрытой водорослями скалы, брызги оседали на моих коленях. Фиби так никуда и не ушла. Она спряталась за деревьями и тихо наблюдала за мной. Я чувствовала ее и была благодарна. Если зверь вновь решит вырваться из клетки, Фиби подстрахует и не даст мне обратиться.

Еще днем небо затянуло плотными тучами, но сейчас ветер гнал их на север, оставляя за собой черноту и блеклое сияние мерцающих звезд. Удивительное явление раздвоенного неба только будоражило воспоминания. Из мыслей меня выдернуло еле заметное движение справа. Я повернулась и замерла на тяжелом выдохе.

Между деревьями показалась темная фигура волка, слишком большого, чтобы назвать его обычным. О нет, он был особенным. Рыжие пятна на его боках соединялись с молочного цвета шерстью на шее и темно-серой на спине. Волк не сводил с меня огненных глаз, медленно приближаясь. Лишь когда он сел рядом и наклонил ко мне голову, я снова смогла дышать.

Но я не чувствовала его запаха, не слышала биения сердца, даже способность не позволяла мне ощутить его присутствие.

– Привет, – прошептала я, запрокидывая голову. – Снова пришел меня утешить?

Волк наклонился и уткнулся влажным носом в щеку. Но я не почувствовала этого прикосновения.

– Я знаю, что ты ненастоящий, – я погладила его мягкую шерсть на шее. – Но ты нужен мне.

Волк заворчал и придвинулся ближе, чтобы я смогла на него опереться. Но я ничего не чувствовала. Не ощущала шерсти под щекой, тепла, его дыхания. Волк – мираж, нарисованный моим больным сознанием. Картинка, созданная воспоминаниями о нем.

Я запустила пальцы в густую шерсть, как делала это однажды на этом же обрыве. Закрыла глаза, вспоминая тепло, которым Джонатан согревал мое мертвое тело. Прислушалась к его голосу, доносившемуся из подсознания.

Пусть этот волк не настоящий, но он – все, что у меня есть, все, что я могу себе позволить. И он нужен мне, как воздух, как вода, как тепло, как земля нуждается в солнце.

Волк лег на землю и, положив голову на мои колени, уставился на горизонт.