Его дикое проклятие. Царство теней. Книга 2

Волшебница подняла руку и положила ее мне на плечо. Я не ощутила ни тепла, ни мягкости, ни кожи. Меня коснулась чистая магия. Глубокая и бесконечная, обжигающе холодная, непроглядно черная, пронизанная морем звезд. Вечная и мимолетная. Теперь она была и во мне. Она разбегалась по моим венам, гудела в моих костях и вытесняла мою собственную магию, которая внезапно показалась бесцветной и бледной.

– Ты еще не знаешь, кто ты, Лэйра, и какой силой обладаешь.

– Так скажи же мне! – Слова были моими и одновременно чужими. Они выходили из моего рта, но не из моего сердца. Казалось, будто магия заставляет меня играть роль, для которой я была слишком маленькой и незначительной. Но ведь такая я и есть, верно? Маленькая и незначительная.

Однако магия свидетельствовала, что это не так, и на мгновение я потеряла способность мыслить.

– Ты – моя наследница, – произнесла волшебница. В ее голосе прозвучали нотки тепла – может быть, это была гордость? – Вся сила, которой я обладаю, теперь принадлежит тебе. Все, что я создавала, ты можешь разрушить. Ты можешь освободить ветра, которые я связала с этой страной. Ты – последняя в моем роду, и именно тебе предстоит принятьважнейшеерешение.

Важнейшее решение? Это прозвучало так, будто мир мог погибнуть, если я совершу ошибку. Я не хотела принимать таких решений, но подавляющая аура волшебницы не оставляла места для возражений. Я попыталась заговорить, но с моих губ не сорвалось ни слова, словно рот был забит камнями.

– Ты уничтожишь Алсьяна-Дэра. Или она уничтожит тебя, а затем и всех остальных.

– Всех? – выдавила я. Мне было непонятно, что она имеет в виду. Деревню? Всю… Немию?

– Все. Ты представить себе не можешь, Лэйра, насколько огромен мир. И он в твоих руках.

У меня закружилась голова. Это была какая-то бессмыслица – это совершенно невозможно. Что здесь происходит?

– Здесь, между мирами, в пространстве, которое пересекают люди, отправленные нашей Матерью в путь, и люди, которые возвращаются к ней; между прошлым, настоящим и будущим, – произнесла волшебница, – моя магия на какое-то время обретает свободу. Она позволяет мне видеть, что произошло и что произойдет. Я видела твою судьбу, Лэйра, видела, что произойдет, если Алсьяна-Дэра не будет уничтожена. Ты достанешься ей.

Понятнее совершенно не стало. Мой непонимающий взгляд вызвал у волшебницы нетерпение, и она снисходительно фыркнула:

– Ты превратишься в дэма, глупая девчонка! А если это случится, все потеряно.

Внезапно на меня обрушилась последовательность образов, словно мощная волна холодной воды, накрывающая меня с головой. Это была магия волшебницы. Но она не манипулировала мной, просто показывала то, что видела сама: перед внутренним взором лежала Немия – погибшая Немия. Долина, покрытая пеплом и голыми костями, там, где когда-то расстилались кормившие нас поля. Пустые, полуобрушившиеся шахты, померкшая Гора Света на севере. И выгоревший замок, в источенных ветром руинах которого сновали отвратительные существа, мелкие, как крысы, словно они теперь были новыми королями. Я видела дэмов между вулканами Кеппоха, видела, как они разрывают на части тела храбрых воинов. Видела, как гордые эшрианцы бегут из своих жилищ в леса, где их поджидает ужас. Видела, как заснеженные равнины Отрелии покрываются кровью, а разноцветные рынки Амисы остаются безлюдными. Я видела дэмов на светящихся красным башнях Рубинового дворца в Рубии, столице Лиаскай. Они взбирались наверх, в огромных количествах пробивались в тронный зал, убивали стражников. Весь мой мир в панике молил о помощи.

– Это, – сдавленно прошептала я, – и есть наше будущее? Это твоя ответственность?

Это сделает Аларик? Он способен зайти настолько далеко?

Волшебница невозмутимо выдержала мой взгляд:

– Моя ответственность в том и состоит, чтобы не дать этому зайти настолько далеко. То, что ты видела, случится, если Алсьяна-Дэра не падет и если последняя в моем роду станет жертвой проклятья.

Это никогда не зашло бы так далеко, если бы ты тогда не стала создавать эту страну теней и это проклятье! –хотела выкрикнуть я, но голос снова отказал мне.

– Лэйра, тебе хоть раз помогали сожаления о прошлых ошибках? Можешь осуждать меня, мне совершенно все равно. А может быть, ты увидишь, что в моем решении было и хорошее, и плохое, как и в решении Лиаскай населить людьми свое воплощение. Имеет значение лишь будущее. И оно предопределено. Царство теней должно пасть. Повелитель дэмов должен умереть, чтобы его Царство можно было победить. Иначе… – она произнесла это совершенно безразличным тоном, – иначе падет мир.

Ее магия – темная и в то же время полная звездного света – сковала мое сердце, словно железные кандалы, так что оно даже не протестовало. Я была за это благодарна. От чувств в моем положении не было никакого толку, они делали меня слабой и уязвимой к манипуляциям. Но в моем сознании мысли по-прежнему хаотично метались, наталкиваясь друг на друга.

В этом не было смысла. Если Повелитель падет, границы Алсьяна-Дэра падут тоже, и все дэмы освободятся. Только поэтому мне и пришлось взять на себя ужасную вину и короновать нового Повелителя.

Хотя… Аларикужеоткрыл границы. Он призвал своих монстров, и они последовали на его зов.

Волшебница наклонилась ко мне и произнесла прямо на ухо:

– Ты знаешь, что должна сделать. Повелитель. Должен. Погибнуть.

Повелитель… Я почувствовала себя так странно. В моей голове было так темно и одновременно повсюду разливался светлый серебристый свет.

Повелитель… Она говорит про… про Аларика?

Но был ли это тот Аларик, которого я знала? Я не могла этого понять.

– Он… Он призвал дэмов, – я просто прошептала это, но мои слова прозвучали повсюду, в вечности. – Он убил мою мать.

Но Аларик ведь этого не делал.

– Иди, Лэйра, – произнесла волшебница, и ее магия наполнила мое сердце. Холодная и вечная, как звездная ночь. – Иди и принеси Повелителю его судьбу. Он ждет тебя уже целую вечность.

Глава 19

ЛЭЙРА

Я со стоном пришла в сознание, и первое, что почувствовала, – ужас из-за грызущей боли в ноге и парализующего ощущения слабости. Мое лицо лежало на холодном камне, и я лишь с трудом смогла поднять голову, отчего тут же стало дурно.

Может, мой разговор с волшебницей был просто сном? Во сне я была сильной, здоровой и могущественной, а теперь пришла в себя, чтобы осознать, что я, как и раньше, скорчилась меж скал Волариана, раненная и беспомощная.

Но тишине настал конец. Я услышала слабый шум, который показался мне громким, как удар грома. Сначала я подумала, что это кровь в ушах, но затем различила капли.

Вода! Она текла по камням рядом со мной. На ощупь я нашла тонкий ручеек и принялась слизывать со скал струйку. Вода была на вкус как недавно выпавший снег, солоноватая от горных минералов и как ветра Люланы, которые обдували Волариан.

С каждой каплей ко мне понемногу возвращалась жизнь. Дух Волариана сочился из холодной влаги и из камней, которые тесно обступали меня. Я ощущала, как он утешает меня, верит в меня, заботится обо мне.

Он всегда был здесь.

Но он не был моей горой-защитницей, нет. Он видел во мне свою госпожу!

Это я должна была его защитить, поэтому он и следовал моим приказам.

– Теперь ты мне нужен, старый друг, – прошептала я. – Ты должен помочь мне исцелить раны.

Я едва не рассмеялась над собственными словами. Как мне вообще пришло в голову просить гору об исцелении? У гор есть душа, но нет сердца, они ничего не знают о том, как кровь течет по сосудам людей, они не знают, что потеря крови приносит слабость, а раны могут воспаляться. Как же Волариан сможет?..

Однако мои размышления прервало странное ощущение. Я все еще слизывала воду с камня, и она пробуждала что-то во мне. От нее покалывало рот, щекотало горло, грудь и желудок. Промокшие ладони тоже ощутили, будто их касаются крылышки бабочки, так что пальцы становились теплее. Вода что-то пробуждала во мне.

Она взывала к магии в моей крови.

И магия отвечала.

Волариан послал мне покой и утешение, и я поняла. Я должна довериться и позволить тому, что происходит, произойти, выпустить магию на свободу.

И я это сделала.

Я закрыла глаза, откинулась назад и опустила голову на скалу. Магия делала свое дело. Я чувствовала ее в ссадинах на плечах, в стертых ногах, в глубокой ране на бедре. Я ощущала ее разумом и сердцем, и когда магия мягко проникала в мое сознание, я не стала защищаться от нее, а позволила себе погрузиться в сон.

* * *

Придя в себя в следующий раз, я какое-то время не могла понять, где я икто я.

Единственное, что я ясно видела перед собой, – моя цель. Моя судьба. Нужно уничтожить Алсьяна-Дэра, иначе она разрушит все. Всех нас. Сначала Немию, а затем другие страны, вплоть до Лиаскай. И я была последней, кто может это остановить.

Меня удивило, насколько лучше я себя чувствовала. Даже глубокая рана над коленом, скрытая под изодранными штанами, исцелилась, превратившись в выпуклый шрам. Она болела, но это было терпимо.

– Спасибо, старый друг, – пробормотала я, обращаясь к Волариану. – А теперь позволь мне пройти дальше.

Послышался шум, словно что-то заурчало в глубине земли у меня под ногами. Надо мной что-то заскрипело, и сверху посыпалась пыль. Затем гора дрогнула, и я невольно рассмеялась, ощутив волну гордости. Волариан радовался, что наконец-то может мне служить. Он так долго ждал женщину, которая осмелится вступить в наследство.

– Выпусти меня, – повторила я, коснувшись кончиками пальцев гладкого камня, который окружал меня, словно кокон.

И гора послушалась.

По скале пробежала трещина, и обе ее половины разошлись в стороны, будто занавес. Раздавался треск, сыпалась пыль, мне в лицо летели мелкие камушки. В восхищении я вышла сквозь трещину в скале в раннее утро. Над Воларианом еще виднелись звезды.