Святослав быстро закончил работу на крыше и до поздней ночи думал об ошибках во время боя. Еще дед говорил ему, что победу приносят точные удары, а каждый лишний удар приближает поражение.

Проснувшись утром, юноша вспомнил, что его новому другу нужна пища. Святослав приготовил еду для Триарха и отправился на чердак.

На чердаке Святослава ждал Триарх с подобием улыбки на лице.

– А ты не слишком веселый для домового?

– Прости, что? Я не понял тебя, какого домового?

– Не бери в голову. Это у нас есть поверье о существе, которое живет в доме и охраняет его. Но увидеть его нельзя. Мне показалось забавным сравнить тебя с ним.

– Смешно! А мне показалось забавным наблюдать вчера самый жалкий поединок во Вселенной.

– Ты что, видел наш с отцом бой?

– Так он твой отец? Странно, он с моими стражами тягаться может. Не может быть у него сын таким слабым!

– Триарх, мне кажется, ты не очень голоден?

– Конечно, очень голоден!

– Ну тогда замолчи, пока не получил по своей большой голове.

– Прости, я не хотел тебя обидеть. Только хотел сказать тебе о твоих ошибках. Видишь ли, он победил навыками, но по силе ты ему не уступал. Тебе стоит лучше продумывать свои шаги, тогда сможешь достигнуть уровня стража.

На самом деле Триарх в глубине души боялся происходящего. Он не мог понять, что происходит с этим аборигеном. Стражи обладали техникой переноса сознания и в случае смерти физического тела могли переместиться в разум разумного существа. В случае переноса с носителем происходит то, что описывал Святослав. Лопались сосуды, носитель терял сознание, личность полностью уничтожалась, оставляя одну лишь оболочку для разума хозяина. Далее носитель открывал скрытые возможности организма, чтобы удерживать мощное сознание владельца. Но этот абориген как-то выжил и чувствует себя совершенно здоровым. Кроме того, Святослав описал точные симптомы переноса сознания. Но почему он сейчас – это он, а не один из стражей? Он просто не мог со своим примитивным мозгом сопротивляться воле стража. Ведь мозг аборигена ничто в сравнении с результатом эволюции и генной модификации сирдерейцев.

Даже любой райдар или мораец пал бы под натиском разума стража. – Святослав, расскажи, как прошли твои будни после нашего знакомства, ты не заметил ничего необычного?

– Вообще-то кое-что есть. Я много спал. И у меня столько сил, сколько не было раньше. Я могу работать без устали часами. А еще у меня огромная тяга к познанию. За эти несколько дней я прочитал книг больше, чем за всю свою жизнь.

Триарх впал в раздумья. Мысли сирдерейца проносились в голове с огромной скоростью. Тело Святослава вело себя, как тело носителя. А это было невозможно. Сознание человека не могло уцелеть. Неужели страж, сам того не подозревая, усовершенствовал этого аборигена? Его нельзя оставлять в живых. Подобная трансформация может быть воспринята остальными членами Великого Совета рас как передача знаний или даже технологий низшей расе, что недопустимо. Это может повлиять на хрупкое перемирие, даст повод к действиям остальным расам. «Пока я зависим от него, нужно быть дружелюбным, но после восстановления нужно сделать то, что необходимо для судьбы всех сирдерейцев и сохранения их власти над Советом».

Святослав, повернулся к Триарху и произнес:

– Триарх, расскажи, поподробнее о себе, ты ведь толком ничего важного не сказал.

Триарх снова задумался. Абориген прав. Можно слегка просветить его, жить ему все равно осталось недолго. Хотя где-то в глубине души у Триарха появились нотки сомнений. Все-таки абориген спас ему жизнь и не заслуживал такой участи.

– Святослав, я думаю, ты должен узнать немного о настоящем мире, окружающем тебя. Но сначала расскажи, что ты знаешь о мире, о государстве и о народах, населяющих его.

– Этот мир? Ну, это просто Земля. Она населена множеством народов и рас, и наше государство самое большое. Хотя говорят, что и Английское государство саксов тоже очень большое.

– Я понял. Все, как я и ожидал. Теперь слушай. Видишь ли, помимо людской расы, которая населяет ваш мир, вокруг есть множество миров, похожих на ваш и населенных видами, не состоящими в родстве. Другие миры населены разными расами, которые миллионы лет воевали между собой за влияние и за ресурсы, пока не устоялось хрупкое перемирие. На смену открытым военным действиям пришло искусство интриг и дипломатии. По инициативе нашего народа был создан Великий Совет рас, который создал ряд правил. Их нельзя нарушать ни при каких обстоятельствах. Могущество разумов Великих рас создало модель, которая гарантировала мир и безопасность Галактики. Это вам, аборигенам, даже присниться, не может!

Даже на самом пике вашего развития!

– Да, Триарх… Говорить-то – это не мешки ворочать. – Святослав ухмыльнулся.

– А чего ты ухмыляешься, Святослав?

– Да так, ничего. Мы великие! Мы могучие! Мы самые лучшие! А в итоге ты чуть не погиб, если бы я тебя не вытащил. Твои райдары забрали бы тебя, и вряд ли бы они с тобой в шахматы играли. Не слишком ли ты самоуверен, Триарх?

– Ты ничего не понимаешь. Райдары – вторая по численности раса в Совете, и они хотят захватить власть всеми доступными способами. Дипломатия Совета очень сложна.

– А вы, значит, просто это терпите и ничего не делаете, верно?

– Нет, не верно. Мы регулярно приносим протесты и обсуждаем их неправомерные действия с другими расами на координационных совещаниях. Хотя следует признать, это мало помогает. За последние несколько сотен лет их территории значительно расширились.

– Стоп. Вы сильнее их, верно?

– Это так, но мы никогда не опустимся до их уровня. Мы более цивилизованные.

– А за счет чего они расширяют свои территории, Триарх?

– За счет новых миров, конечно, в основном заселенных примитивными расами, так что ничего страшного в этом нет.

– Что с этими расами происходит после захвата мира?

– Как правило, они уничтожаются почти полностью. Выжившие расы превращаются в рабов и используются для добычи ресурсов. До тех пор, пока со временем не погибнут окончательно. – И вы, такие сильные и могучие, это допускаете?

– Мы не вмешиваемся, потому что это недостойно нашего внимания.

– Почему-то мне кажется, что со временем они доберутся и до вас. А что с нашим миром? Его вы тоже отдадите райдарам, потому что это недостойно вашего внимания?

– Я думаю, это вряд ли. В вашем мире есть такие виды ресурсов, которые почти нигде не встречаются во Вселенной. Ваш мир интересен для всех без исключения рас Совета. Ваш мир практически весь контролируется советом, и почти каждое государство или группа государств контролируется какой-либо из великих рас. Вы – люди – добываете ресурсы и большую часть передаете расам Совета. Вы настолько примитивны, что не в состоянии понять элементарных вещей, например почему на планете такой культ золота. Все страны так его ценят! Однако в своих технологиях вы его не используете, как алмазы, например. Если бы вы только посчитали, сколько человечество золота добыло только за последние несколько тысяч лет, то знали бы, что его было бы больше, чем деревьев в этой тайге. Но на планете Земля этого золота нет. Вы слабая, примитивная раса, которую нашли совсем недавно по меркам существования Совета, и ваш удел – быть его рабами. Половина ваших войн – это просто регулирование численности населения вашего мира, чтобы вы не уничтожили Землю раньше отведенного вам времени.

На самом деле Триарх обманывал Святослава. Люди на планете Земля являлись потомками древней расы и древнего врага сирдерейцев, которого удалось победить ценой невероятных усилий. Люди, при всех своих недостатках, были несгибаемой и сильной расой, которая развивалась стремительно.

Действительно, Земля была колыбелью человечества, и когда Совет обнаружил ее, люди оказались очень ценным ресурсом. Тела людей быстро нашли применение в медицинских и промышленных разработках Совета. Со временем люди стали необходимы для жизни инопланетных рас. От этого ресурса уже нельзя было так просто отказаться, и людьми начали заселять другие пригодные для жизни планеты. А дальше… Дальше люди использовались «по назначению». Золото, руды, металлы и люди вывозились с планеты в огромных количествах.

Однако сила людей заключалась в их слабостях. Эти недолговечные создания не могли себе позволить раздумывать десятилетиями.

И там, где любой сирдереец мог ждать десятки или даже сотни лет, человек завершал все за пару месяцев. Каждый человек, на уровне инстинктов осознавая свою недолговечность, старался оставить после себя след в истории.

Не сразу, но со временем люди осознали свое страшное место во Вселенной. Затем постепенно, путем интриг и заискиваний перед «господами», играя на их высокомерии, предки людей добились независимости ряда планет. С помощью хитрости, заполучив технологии оккупантов, люди превратили Землю в настоящую крепость с лучшей системой защиты в Галактике, скрыв от Совета свою деятельность. Люди готовились к войне.

Через несколько сотен лет уже во всех угодьях Совета работали агенты землян, которые прививали ненависть к «господам» и любовь к свободе и равенству. Вслед за этим в большинстве угодий выросло новое поколение людей, которое мечтало уничтожить угнетателей.

Еще несколько тысяч лет велась подготовка к освобождению. Были получены образцы генного материала и технологий каждой расы Совета. В дальних уголках космоса вдали от взора Совета был построен великий флот империи людей, насчитывающий тысячи кораблей.

И вот час возмездия пробил…

Имперский флот землян осадил метрополию. Во всех мирах людей встречали как освободителей и присягали на верность. На тот момент Совет, только объединив усилия, мог остановить завоевания людей. Люди же понимали, что они пересекли Рубикон и теперь есть либо победа, либо вечное рабство. Земляне сражались отважно. Война шла тысячу лет, пока люди не осадили последний оплот Совета в Галактике – Млечный Путь. Совет пошел на последний, отчаянный шаг. Людей нужно было победить, а не уничтожить. И тогда Советом были созданы райдары – жестокие и воинственные твари, которых можно было штамповать во вселенских масштабах. Полчища этих злобных тварей прошли огнем и мечом по людским мирам, истребляя под корень всех сопротивляющихся. А пленным стирали память, опуская их до первобытного уровня развития и вбивая им в голову, что представители Совета – это боги, а райдары – посланники богов. В итоге войны Земля оказалась в осаде и пала под натиском войск Совета и легионов райдаров. Райдарам в награду были отданы несколько звездных систем в галактике Млечный Путь. Но райдарам этого оказалось мало. Они продолжали отвоевывать себе территории до тех пор, пока не достигли такой силы, что стали членами Совета и второй расой по численности в Галактике. Казалось бы, зачем Совету нужна была именно Земля? Ведь есть масса других планет-угодий с рабами. Однако такое качество человеческого материала, как на Земле, не встречалось ни в одном из миров. Кроме того, эта планета была символом победы над великим врагом, и обладание ею расценивалось как символ абсолютного могущества и силы.

Сейчас планета Земля представляла собой контролируемый Советом мир, где почти каждым государством управляла какая-либо раса. Исключением была Российская империя. Из-за ее стратегического положения никто из рас не был достаточно силен, чтобы забрать себе этот лакомый кусочек, и поэтому множество политических сил, контролируемых Советом, вели борьбу за это государство.

Триарх внимательно посмотрел на Святослава и сказал, что на данный момент информации достаточно. Не стоит больше его мучить вопросами.

После завтрака Триарх попросил Святослава оставить его и впал в анабиоз.

Святослав спустился с чердака и, направляясь к крыльцу, погрузился в раздумья… Все происходило слишком быстро. Еще несколько дней назад он сидел у пруда, и его жизнь была спокойной и размеренной. Теперь ему казалось, что все, что происходит с ним, это сон. Он сам себя не мог понять. У него на чердаке жило непонятное существо, изменения в теле и в сознании происходили мгновенно, а он при этом был совершенно спокоен.

Во дворе отец окликнул Святослава:

– Святослав, нужно старые вещи поднять на чердак. И порядок там не мешало бы навести. Но я никак не могу найти ключ. Ты не знаешь где он?

– Пап, я его потерял. Как найду – сам все уберу на чердак.

– Ну, хорошо, времени тебе – до завтра.

Святослав налил себе ковш кваса и уселся на крыльцо.

«Вот же влип! Вот и пришло время! Больше откладывать не получится, – подумал Святослав, – как же Триарха представить семье? Я же не котенка домой притащил…»

Святослав начал не на шутку переживать о том, что ему делать дальше. Ему особо не хотелось открывать свою тайну. Все пристанут с расспросами, а он сам себе четко не мог объяснить, что происходит. Слишком много вопросов осталось без ответов. Триарх явно что-то скрывал. Мысль о знакомстве Триарха со своей семьей вызывала у Святослава тревогу и страх.

Устав от пустых размышлений, юноша решил прогуляться по вечернему селу. На своем пути он встретил несколько деревенских ребят из школы. Они были старше и частенько задирали тех, кто был помладше.

– Эй, малой, куда спешишь? Убегать учишься? Давай-давай, тебе это полезно! – прозвучал голос из группы парней, стоявших на обочине дороги.

Святослав остановился и подошел к ним. Как он и думал, голос принадлежал Андрею, самому сильному парню в классе. Он уже в пятнадцать лет мог в рукопашном бою сразиться с кем угодно. Андрей обладал высоким ростом, был худощав, но крепок. Двое его друзей – Егор и Сергей – стояли рядом и ухмылялись, предчувствуя очередную забаву. Святослав, обладая буйным нравом, часто сам лез в драки, поэтому такие конфликты между ребятами не были редкостью. Со временем Святослав осознал, что такие детские шалости, сопровождающиеся разбитыми носами, принесли ему только пользу. Ведь таким образом он научился защищать себя и свои интересы.

– О! Шпала! Два твоих подхалима, видимо, в восторге от твоего узколобого юмора. Когда хозяин шутит, нужно хихикать, а иначе не похвалит!

Андрей быстро подошел к Святославу и нанес резкий удар кулаком в живот. От неожиданности Святослав присел, но уже через секунду вскочил на ноги и ударил Андрея кулаком по лицу. Ребята сцепились, завязалась драка. Они катались по земле, нещадно бутузили друг друга и с рвением наносили град ударов.

– Ну, всё! Угомонитесь оба! Хватит уже! – через какое-то время крикнул Сергей и бросился разнимать соперников.

Оба бойца были здорово помяты. У обоих были разбиты носы, рассечены брови, а одежда была порвана и испачкана в крови и пыли.

– Достойно, Святослав! Давно меня так никто не лупил! Кто тебя так натаскал? – спросил Андрей с явным удовольствием в голосе.

– Много будешь знать – скоро состаришься!

Андрей оскалился в кровавой улыбке. Сплюнув кровь, он засмеялся:

– Еще есть силы шутки шутить – это хорошо! Не серчай на меня, я пошутить хотел, а ты всерьез обиду не стерпел.

– Ты тоже прости. Я тоже перегнул знатно. Так что поделом нам обоим!

Сергей предложил всем прогуляться до реки, чтобы смыть следы побоища, на что все дружно ответили согласием. Пройдя по окраине села, ребята вышли на каменный берег реки. Андрей нырнул с большого камня в прибрежную заводь прямо в одежде, его примеру последовал и Святослав. Вынырнув, оба отплыли, встали на мелководье реки и начали отстирывать одежду от крови, грязи и следов травы.

– Если трава не отстирается, мать весь день ворчать будет, – произнес Святослав.

– Эй, еноты, вы долго еще поласкаться будете? – позвал Егор друзей.

Святослав повернулся к ребятам и предложил на берегу развести костер, чтобы просушиться. Спустя несколько минут из хвороста ребята развели огонь. Сев вокруг него, протянули к костру руки. До позднего вечера компания сидела на берегу возле костра, рассказывая друг другу страшные истории и местные сплетни. Слушая их, Святослав начал отвлекаться от терзающих его мыслей по поводу Триарха. Вскоре на небе появилась луна, и парни отправились по домам. Уже умываясь дома, юноша заметил, что его ссадины зажили почти наполовину, чему последний изрядно удивился.

На следующее утро, проснувшись, Святослав услышал громкий и внезапно оборвавшийся крик матери. Он в мгновение ока очутился на улице, где перед ним предстала весьма интересная картина.

Мать сидела рядом с лестницей на чердак, ловя беззвучно открытым ртом воздух, и, не отрываясь, смотрела на Триарха, который спустился вниз и стоял напротив женщины. Видимо, она все-таки нашла запасной ключ от чердака и решила им воспользоваться. Святослав бросился к матери, присел и начал торопливо успокаивать ее:

– Мама, не бойся, я знаю его, он ничего плохого никому не сделает, все в порядке, я хотел все рассказать вам с отцом, но не успел.

– Кто это, сынок? И что оно делает на нашем чердаке? – произнесла с заиканием и дрожью в голосе мать.

– Успокойтесь, я вас не трону, – вмешался Триарх в разговор.

Лучше бы он этого не делал. Звук голоса и человеческие слова, прозвучавшие от непонятного существа, окончательно ввели перепуганную женщину в ступор. Святослав пытался поднять мать, но ноги явно ее не слушались. Тогда он присел с ней рядом и обратился уже к Триарху:

– Ты зачем это сделал? Зачем вылез раньше времени? Ведь я говорил тебе сидеть тихо, чтобы тебя никто не видел.

– Я и сидел. Но мне не оставили выбора…

Продолжить Триарх не успел, потому что на крик со двора прибежал отец Святослава и тут же удивленно уставился на всю троицу.

Святослав заметил в руках отца топор и успел крикнуть:

– Отец, пожалуйста, не трогай его! – Святослав прыгнул в сторону Триарха и закрыл своим телом пришельца, широко расставив руки.

– Это что за Чудо-Юдо? Или вы домового нашли? – произнес Николай.

– И мне приятно познакомиться, абориген. – Триарх выглянул из-за спины Святослава, моргая огромными веками.

– Мама, папа, это мой друг. Его зовут Триарх. Я нашел его, раненого, в лесу и спрятал у нас. Но не хотел вас беспокоить и потому сразу не рассказал о нем.

Святослав продолжал сумбурно рассказывать историю встречи его с Триархом, а родители внимательно слушали сына. Спустя несколько минут, немного успокоившись, отец предложил всем проследовать на веранду дома и обсудить случившееся.

Триарх, хоть и пытался не показывать этого, сам был не на шутку испуган. Он хорошо помнил рассказы своего отца об этих варварах с Земли, не обученных манерам рабов из миров метрополии, стремящихся уничтожить все, что выходит за рамки их понимания или что они считали злом. К тому же он был все еще слаб и ранен.

Далее все переместились на веранду и расположилась за большим дубовым столом, накрытым белой скатертью. Триарх постарался сесть поближе к Святославу, для того чтобы использовать его в качестве щита или заложника в случае нападения.

– Рассказывайте, – коротко и спокойно произнес отец.

Триарх удивился реакции отца Святослава. Тот быстро пришел в себя, говорил спокойно и, похоже, не искал удобного момента для нападения. Все, что знал Триарх об этой расе, явно шло вразрез с поведением аборигена.

И Святослав начал рассказывать. Изредка его повествование дополнял Триарх. Когда они дошли до истории с чердаком, даже мать Святослава успокоилась.

А вот волнение Триарха только росло с каждой секундой. Он понимал, что нельзя допустить, даже ценой жизни этих аборигенов, чтобы о его существовании узнали местные власти. Ситуация выходила из-под его контроля.

– Вот. Теперь вы знаете все. Отец, прости, я бы рассказал обо всем раньше, но не смог. Слишком много всего произошло, – закончил Святослав.

Триарх молчал.

Несколько секунд прошли в тишине.

– Хорошо, – отец поднялся, – нам с матерью нужно обсудить эту историю. Побудьте пока здесь.

Спустя некоторое время отец вернулся и сел за стол. Мать прошла в дом. Двум необычным друзьям было тревожно.

– Куда ушла женщина? – спросил Триарх.

– Не переживай, она ушла готовить завтрак… или ты не ешь нашу пищу? Мышей для тебя ловить не надо? – Николай рассмеялся, Святослав тоже заулыбался.

– Оставь мышей себе, абориген. – Триарх отвернулся в сторону.

Святослав одернул Триарха и попросил проявить уважение к старшим.

– А ты обидчивый. Триарх, правильно? Не обижайся, я не хотел тебя оскорбить.

– Да, для вас мое имя – Триарх. К сожалению, не знаю вашего имени.

– Меня зовут Николай, рад знакомству. А у тебя имя больше похоже на титул, чем на имя.

– Ты прав, Николай, это мой титул. Мое имя знают только достойные этой великой чести.

– А ты не только обидчив, но и довольно груб, как я посмотрю. Теперь завтрак, потом продолжим разговор.

Через несколько минут мама Святослава принесла еду, но сама к ней так и не притронулась.

Триарх, не мог самостоятельно поесть, потому что столовые приборы были ему незнакомы, и только когда Святослав измельчил ему еду, он начал есть прямо пальцами, чем вызвал удивление отца.

Когда с завтраком было покончено и мать начала убирать посуду, отец начал говорить.

– Эти райдары, – отец посмотрел на Триарха таким суровым взглядом, что у Святослава пробежали мурашки по коже, – они ведь вернутся за тобой, продолжат искать тебя? А когда отыщут, всех нас ждет участь твоих стражей? Я прав?

– Возможно, так и будет, Николай. Но, скорее всего, они решат, что вы вряд ли окажете мне помощь, и не станут искать меня среди людей.

– И все же, Триарх, тебе нужна будет защита, которую мы не сможем тебе обеспечить. Нужно сообщить о тебе властям?

Триарх посмотрел вокруг и тут же засмеялся. Мысль собеседника показалась Триарху абсурдом.

– Я нахожусь на более высоком уровне развития и без труда смогу сбежать. А вы станете местными сумасшедшими, или вас могут просто устранить как нежелательных свидетелей. Это будет как раз в духе вашей расы.

– Что же ты предлагаешь? – спросил отец.

– Позвольте мне окрепнуть, вернуть силы, и я покину вас. И никто из здесь присутствующих больше обо мне не услышит. Скорее всего, вы сами уже думали об этом. Вообще, странно, что вы до сих пор не напали на меня, а продолжаете мирно вести разговор.

Отец Святослава лишь ухмыльнулся в ответ из-под густых усов.

– Кстати, Николай, хотел спросить, почему вы так спокойно отреагировали, когда увидели меня?

– Пока ты не заговорил, я тебя принял за чудную зверушку. Но угрозы ты явно не представлял. По крайней мере на тот момент. – Отец оценивающим взглядом посмотрел на Триарха.

– Отец, он безобидный, только невоспитанный. Но это же ведь не страшно. Пусть он останется у нас на чердаке, – вступил Святослав в разговор.

– Да ведь он не домовой на чердаке жить. Поставим ему в доме кровать, – ответил отец.

Триарх тут же поймал себя на мысли, что абориген явно что-то замышляет, но его разуму далеко до разума сирдерейского принца, и любые его злые намерения разобьются как стекло о камень. Пока Триарх будет ему подыгрывать, будто он верит в бескорыстность мотивов Николая. Пока не восстановит силы.

После обеда Святослав встал из-за стола и увидел, что в дальней комнате его мама молилась возле икон в углу дома. Святослав понял, что мама была напугана. В молитвах она всегда искала утешение.

Триарху выделили отдельную комнату, в которой раньше жил Арсений. И Триарх на кровати, накрывшись одеялом, впал в анабиоз.

Тем временем Святослав и отец начали разговор на улице.

– Сын, ты принес большую беду в наш дом. Все, что ты рассказал, невероятно, и я по-настоящему боюсь этого Триарха. Я не знаю, на что способно это существо. Если бы я был глуп, я бы принял его за беса и захотел бы пленить. Но что сделают другие, когда увидят его? Скорее всего, могут попытаться его убить. Если мы расскажем о нем властям, они могут заставить нас покинуть дом. Что еще им в голову может прийти – даже представить сложно. Нам остается только ждать.

– Отец, я ручаюсь за него и глаз с него не спущу.

– Ну что же, давай посмотрим, что будет дальше.

Триарх очнулся ближе к вечеру от приятного запаха, который распространился на весь дом. Он встал с кровати и пошел на кухню, где мама Святослава что-то готовила.

– Приятный запах, – тихо произнес Триарх, ступая по деревянному полу и озираясь по сторонам.

Он отметил, что все стены в доме сложены из круглых кедровых бревен. И вся мебель, которая находилась в доме, была сделана из дерева.

<1 2 3 4 5...8 >

На страницу:

Перейти

3 из 8

Другие книги автора

Империя. Часть1

Александр Карачев