В погоне за счастьем

– Хорошо. Так что ты здесь делаешь?

– Ольга Ивановна, попросила меня выбрать ёлку.

Я указываю на участок через улицу, полный хвойных деревьев.

– Хочешь мне помочь с выбором?

– Я бы с удовольствием, но есть одна маленькая принцесса, которую я не хочу заставлять ждать. Я иду забирать Милану с садика.

– Да, конечно, иди.

– Если ты не против, подождать нас, мы могли бы тебе помочь.

– Я была бы рада.

Мы вместе идём к детскому саду.

– Ника, я хотел попросить тебя кое о чём, я думаю только тебе это под силу.

– Правда? О чём же?

– Я подумал, может, ты мне поможешь, с новогодним сюрпризом для Миланы.

– Конечно, помогу. Что за сюрприз?

– Это новый дом. Мне кажется, нам пора начать всё с чистого листа, а ты один из лучших риелторов.

– Я с удовольствием помогу. Ты что-то уже присмотрел?

Артур кивает и достает телефон, чтобы показать фото красивого загородного дома с садом.

– Дом нужно немного довести до ума, но там чертовски красивый вид и большой двор, четыре спальни, большая веранда.

– Он, правда, красив, мы часто с Юлей восхищались им, проезжая мимо, по дороге к Смирновым, – смотря в телефоне на фото, говорю я.

– Он пустует уже больше года.

Артур смущенно улыбается.

– Что?

– Ты даже не спросила, кто выступает посредником в этой сделке.

– Нееет… Только не Светлана Михайловна.

Он указывает на тебя пальцем.

– Ты уже согласилась, а я знаю, что ты человек слова.

– Ты прав. Думаю, будет очень интересно, побороться за этот дом.

Я делаю заметку в телефоне, что позже нужно позвонить Светлане Михайловне.

– Готово. Я позвоню ей позже, как вернусь домой. Надеюсь, мы сможем его посмотреть завтра.

– Ты моя спасительница.

– Я постараюсь сбить цену за него по максимуму.

– Это было бы замечательно! Ты так много делаешь для нас.

– Артур, я буду рада тебе помочь. Мне это не сложно.

– Как здорово, что ты вернулась.

– Похоже, мне придётся встретиться не один раз со Светланой Михайловной, я вызвалась помочь Юли с поиском помещения для кондитерской.

– Я рад, что Юля наконец-то решилась на этот шаг, она очень долго шла к этому, и я бы не выдержал еще одной дегустации её пирожных.

– Артур, тебе не о чем беспокоиться, ты в отличной физической форме.

– Звучит мило.

Артур улыбается, а мои щёки наливаются краской.

– Я хотела сказать…я просто констатирую факты.

Он слегка наклоняется, и шепчет на ухо.

– В таком случае, ты тоже очень хорошо выглядишь.

– Спасибо.

Бросив взгляд в сторону, я замечаю небольшую стайку женщин, стоящих в нескольких метрах от нас.

– Она смотрит на меня? – недоумённо спрашиваю Артура я.

Оглянувшись, он качает головой, когда одна из женщин направляется в нашу сторону.

– Не на тебя.

– Что? Я не понимаю.

Она оказывается рядом с нами.

– Добрый день, Артур Тигранович. Что вы здесь делаете?

Я прихожу в ярость от того, что она полностью игнорирует меня.

– Вообще-то мы ждём Милану, – я специально делаю акцент на слове «мы».

– Ого. Значит, вы близки? – окидывая меня взглядом, произносит она.

– Можно и так сказать, – вмешивается в разговор Артур, беря меня за руку.

Женщина закатывает глаза и уходит, чтобы присоединиться к кучке мамочек.

– Увидимся позже Артур Тигранович, – бросает она напоследок.

Как только она уходит, я поворачиваюсь к Артуру.

– Что это сейчас было? Твоя поклонница?

Сморщившись, он нервно улыбается. Видно, что ему это поднадоело.

– Не шути так, – говорит он обиженно.

– Я знаю, какой ты был до свадьбы, девушки ходили за тобой толпами.

– А ты всегда дразнила меня за это. Не зная, я тебя лучше, подумал бы, что ты ревнуешь.

– Ревную? Возможно.

– Как в старые добрые времена.

Он качает головой, оглядываясь на женщин.

– Некоторые пытались пригласить меня на ужин, но в основном они просто флиртуют. Я уже тебе говорил, что не интересуюсь свиданиями.

– Уверен? Я среди них вижу одну блондинку, а ты всегда питал к ним слабость.

Он долго изучает моё лицо, а потом пожимает плечами.

– Я не хочу ничего усложнять, а, тем более что бы Милана привязывалась к женщине, которая может уйти.

– Ты делаешь выбор в пользу одиночества? Я знаю, что ты заботишься о дочери, но подумай и о себе.

– Да. Ника, она для меня целый мир.

– Уверенна, она это ценит.

Артур кивает слегка улыбаясь.

– Мы есть друг у друга. Для меня на данный момент этого достаточно.

Наш разговор заканчивается, когда дети высыпают во двор. Отделившись от остальных детей, Милана бросается в нашу сторону.

– Папа! Тётя Ника!

Артур заключает её в крепкие объятия.

– Как дела принцесса?

– Хорошо, папуль.

Вырвавшись из объятий отца, она обвивает мои ноги.

– Я так рада, что ты здесь тётя Ника! Папа сказал, что мы пойдём кататься с горы на санках.

– Правда?

Я бросаю на Артура укоризненный взгляд, на что он пожимает плечами.

– Милана, я с удовольствием составлю вам компанию. Думаю, будет очень весело.

Из груди Артура вырывается вздох облегчения, и он широко улыбается.

– Правда? Ура! Будет весело, тётя Ника.

Милана тянется, чтобы взять меня за руку, а Артур берет её за другую. Мы с ним ведём Милану, время от времени поднимая за руки и раскачивая, между нами.

– Санки уже в машине, так что можем ехать.

Артур помогает нам сесть в машину и везёт на небольшой склон недалеко от города. Милана быстро взбирается на гору, чтобы скатиться вниз, и так продолжается в течение часа, она взбирается и снова спускается, беззаботно мчась по пушистому снегу.

– Извини, мы так и не пошли смотреть ёлку.

– Я куплю её потом, сейчас я провожу прекрасный вечер с вами.

Я замечаю, что Артур краем глаза наблюдает за мной и улыбается.

– Что? Что-то не так с моим лицом?

– Нет. Я просто…это мило…почти как…

Слова повисают в воздухе. Я так понимаю, что он имел в виду старые добрые времена. Но мы уже никогда не вернемся в прошлое.

– Артур ты скучаешь по своей бывшей жене?

Он удивленно смотрит на меня. Затем медленно пожимает плечами.

– Не знаю, скучаю ли я по ней или по тому, что у нас с ней было. По иллюзии, которую мы когда-то создали.

– По иллюзии?

– Когда Ангелина ушла, я понял, что наш совместный быт, был ложью. Она никогда не заботилась о нас. Скажем так, этого не хватило, чтобы она осталась.

Я вспоминаю роман своего мужа, и сердце сжимается от сочувствия. Мне слишком хорошо знакомо это чувство. На первый взгляд мы с Сашей были счастливы. Но потом я узнала, что у него была любовница, и всё развалилось на куски.

– Я могу это понять.

– В смысле?

Я прикусываю губу, обдумывая, что ему сказать.

– Сбежав, я пыталась сделать вид, что у меня нет прошлого. Так что я знаю, как жить в реальности, которой не существует. Притворяться, надеясь, что этой веры достаточно. Но я убегала от своей боли, никакое притворство её не сотрёт.

– Тебе и правда, тяжело? Видеть меня и Смирновых?

– Всё нормально, Артур, правда.

Он улыбается, беря тебя за плечи, прижимает к себе.

– Я рад, что ты нашла в себе силы вернуться назад. Мы очень скучали по тебе. Я скучал…

Я начинаю быстрее моргать, с трудом сдерживая слёзы, и прячу лицо, уткнувшись в его плечо. Ещё, какое-то время мы стоим, обнявшись на краю склона.

В конце концов, Милана устаёт, и мы втроём едем к дому Артура.

– Заходим скорее. Девочки пока вы разуваетесь, я приготовлю нам горячий чай с мёдом.

Вскоре он появляется с тремя горячими чашками ароматного чая на подносе.

Согревшись, горячим напитком, я чувствую лёгкую боль от того, как близка, оказалась к возвращению потерянной семьи. Жаль, что я не готова пока ещё остаться здесь. Артуру нужна женщина рядом.

Я спокойно сижу и потягиваю свой горячий чай, наблюдая как Артур расплетает Милане косу, расчёсывая волосы. Неожиданные тёплые чувства, стали всплывать на поверхность, откуда-то из глубины.

Возвратившись в свою комнату, в доме Смирновых, я чувствую, что она стала ещё холоднее и пустыннее, чем была раньше.

Может я, действительно упустила свой шанс много лет назад, сделав неправильный выбор. От этих мыслей на сердце становится ещё хуже.

Глава 4

На следующий день я жду Юлю у старого здания аптеки. Она много лет мечтала открыть свою кондитерскую, и я вызвалась помочь в поиске помещения для неё. Наступил новый день, но мысли об Артуре меня так и не отпускают, я чувствую, что моё отношение к нему сильно меняется. Последний раз я думала о жизни с Артуром, когда мы были подростками. Я вспоминаю, каким преданным другом он был мне, когда я ещё была замужем за Сашей, и как поддерживал меня после трагедии.

Мне кажется, я всегда что-то чувствовала к Артуру, но не могла разобраться в этих чувствах. Я бы никогда не предала Сашу так, как он предал меня, возможно, в нашем браке просто не было любви. Я отгоняю эти мысли, пока они не принесли мне снова страданий. Почему Саша не был честен со мной, он мог бы просто подать на развод.

Вздохнув, я прислоняюсь к деревянной двери. Шанс на что-то настоящее был всегда. Мне нужно знать, испытывает ли Артур ко мне какие-либо чувства. Я понимаю, что тогда придётся вернуться обратно, навсегда, и это кажется невыносимым. Нужно ли спрашивать, если я не готова остаться?

Но твои размышления прерывает Юля, окликнувшая тебя, с другой стороны, дороги.

– Ника! У тебя есть ключ? – запыхавшись, спрашивает она.

– Да.

– Не могу поверить, что это, наконец, происходит.

– Мы все так гордимся тобой.

Открыв дверь бывшей аптеки, я пропускаю её внутрь. Внутри пахнет пылью, а полы покрыты тонким слоем грязи. И пусть это место уже пару лет пустует, оно всё равно прекрасно.

– Так что ты думаешь?

– Мне нравится, очень хорошее расположение здания. А ты как думаешь?

– Здесь придётся много чего доработать, а в остальном это выгодное вложение денег.

– Здорово!

Мгновение спустя дверь открывается и в помещение заходит Светлана Михайловна. Залитая лаком причёска сверкает на свету, когда она быстрым шагом приближается к нам.

– Когда начал поступать шквал звонков с просьбами показать помещение, я поняла, что наша Ника Смирнова вернулась в город. Ты никогда не отдыхаешь, даже приехав на новогодние праздники?

Не успев найти, что ответить, я оказываюсь в объятиях Светланы Михайловны. До моего бегства из города мы с ней работали в одном агентстве.

Из-за плеча Светланы Михайловны я замечаю Юлю пытающуюся сдерживать смех.

– Я тоже так рада вас видеть, Светлана Михайловна, – не пытаясь сопротивляться её объятиям, говорю я.

– Я не знала, что ты будешь в городе.

– Я в этом году решила навестить Смирновых на новогодние праздники.

Она наконец-то отпускает меня.

– Разве ты не должна сидеть в гостиной и наслаждаться кулинарными шедеврами Ольги Ивановны?

– Я хотела помочь Юле, пока нахожусь здесь.

– Что ж очень благородно с твоей стороны.

– Пока вы общаетесь, я взгляну на кухню, – вмешивается в разговор Юля.

Подмигнув, она оставляет нас общаться наедине.

– Не переживай Ника. Я не против небольшой конкуренции.

– На самом деле я здесь только на праздники. После Нового года, я уеду.

– Правда? Очень плохо. У меня есть хорошие новости для нашего дорогого Артура Тиграновича. Как насчёт того, чтобы завтра в десять утра посмотреть тот дом?

Я с трудом сдерживаю улыбку, расплывающуюся по моему лицу, когда понимаю, насколько близок Артур к своей мечте. Может у него всё-таки получится купить этот дом, и на новогодние праздники мы отметим новоселье.

– Светлана Михайловна, вы лучшая!

– Знаешь этот мужчина – самый желанный подарок.

– Это действительно так. Похоже, половина женского населения Краснодара надеется найти его под своей новогодней ёлкой.

– Что, правда, то, правда. Тогда я буду ждать подтверждения сделки. Ника позвони мне как можно скорее.

Светлана Михайловна подмигивает и направляется к входной двери. Она исчезает так же быстро, как и появляется. Я облегченно вздыхаю, когда Юля выглядывает из кухни.

– Всё чисто? Извини, просто я не могла уже больше сдерживать смех.

– Не переживай. Я знаю, как общаться со Светланой Михайловной, мы с ней проработали около шести лет вместе.

– Слышала, она упоминала Артура.

Я киваю, пытаясь придумать хоть что-то, чтобы сохранить его тайну.

– Она просто видела нас вместе и думает, что мы встречаемся.

– Знаешь, я бы хотела, что бы это было правдой. Вы оба заслуживаете счастья.

– Неужели Артур не с кем не встречается? – конечно, я не думаю, что он стал бы мне врать, но хотелось бы уточнить ещё у Юли.

– Нет, он очень сосредоточен на работе и Милане. Кроме того, мы все знаем, что он всегда смотрел только на одну девушку.

Я удивлённо смотрю на Юлю, услышав в её словах нотки ревности.

– Как ты думаешь, у него прошли чувства к Ангелине?

– Глупышка! Я думаю, у него есть чувства к тебе.

– Что?

– Ещё в школе все девчонки старших классов понимали, что Артур зациклен только на тебе. Ты же сама видела, как он был счастлив твоему возвращению.

– Я не в его вкусе. Он всегда встречался только с блондинками!

– А ты когда-нибудь задумывалась, что он, возможно, не встречался с рыжими девушками только потому, что они напоминали ему девушку его лучшего друга?

Об этом я даже никогда и не задумывалась, но теперь эта мысль наполнила моё сердце надеждой.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.