Тайна золотой свирели

Лошади пустились в бешеный галоп. Казалось, они тоже в ужасе от неведомой силы, что гонится за ними. Когда тьма принялась хватать коней за гривы и хвосты, они жалобно заржали и начали спотыкаться. Всадники погоняли их изо всех сил. Казалось, ещё мгновение, и всё будет кончено. Злые силы поймают их, повлекут назад. Но спасительные Ворота были рядом. Лошади раздували ноздри, жадно вдыхали свежий ветер, уже чувствуя его вкус на губах. Оказавшись у самого края расщелины, они совершили гигантский скачок. Миг – и яркое солнце ослепило беглецов. Едва очутившись в потоке света, ребята тяжело выдохнули, а огнедышащие кони расправили крылья и взмыли к самым небесам, стряхивая с себя остатки густой вязкой тьмы.

У развилки двух дорог

– Как ты мог его потерять! – Вика была вне себя. – Делал вид, что главнее всех, а сам подвёл нас в самый опасный момент!

– Отстань! – огрызнулся Максим.

Ему было тошно от Викиных слов, ведь в глубине души он знал, что она права. Мальчик заметил, что и остальные бросают на него косые взгляды. Это окончательно вывело его из себя.

– Я нечаянно, понятно вам?

Вика сделала такое лицо, словно хотела сказать: «Ну конечно!» По виду Филиппа было ясно, что он всё понимает, но предпочёл бы добраться до Ворот Нави без приключений. Только Ваня не возмущался, хотя выглядел бледным и обессиленным.

– Такое с каждым могло случиться, – с чувством сказал он, видя, что Максим на самом деле подавлен. – Расчёска была очень маленькая. Главное, что мы убежали.

Максим посмотрел на Ваню исподлобья. Ему было стыдно, но он промолчал.

Тем временем крылатые лошади спокойно летели под облаками. Было невысоко, и дети могли видеть живописные пейзажи: блестящие протоки рек и зелёные косогоры, деревья, ползущие по склонам холмов, и окутанные голубоватой дымкой леса. Скоро они заметили большой цветущий луг. Его прорезала широкая тропинка. Она причудливо петляла, уходя далеко-далеко вперёд, а в конце раздваивалась и исчезала за высокими песчаными насыпями.

– Ой, там Китоврас! – Вика указала на тропинку.

И действительно, через луг по тропинке шёл кентавр. С ним был спутник, но дети не могли разглядеть, кто это. Между тем Волк стал спускаться кругами. Следом как по приказу полетели и четыре лошади.

Достигнув земли, дети спешились, а Волк снова принял облик человека. Он взял лошадей под уздцы и сказал:

– Идите, вас ждут.

Детям было нелегко. Как они посмотрят в глаза кентавру? Они не справились с заданием, по их вине волшебная Свирель оказалась в руках злого волшебника. Но деваться было некуда, пришлось идти.

Кентавр поджидал их и выглядел спокойным и прекрасным, как прежде. Лишь подойдя ближе, ребята увидели его спутника, невысокого, седого как лунь старичка. Лицо его было изборождено морщинами, белая борода скрывала беззубый рот, а глаза казались на удивление живыми и ясными. Одет старичок был в длинную, подпоясанную верёвочкой русскую рубаху с вышитым воротом и в красные штаны, на ногах – стоптанные лапти. Старичок опирался на палку, видимо служившую ему посохом.

– Здравствуйте, – невпопад промямлили ребята и умолкли. Наконец Максим выдавил из себя:

– Извините нас. Мы не справились. – Он почувствовал, как лицо становится пунцовым. Ни разу в жизни ему не было так стыдно!

Кентавр вздохнул.

– Ну-ну, мальчик, – послышался трескучий старческий голос. – Не надо так убиваться. Никто не становится героем вдруг.

Максим с удивлением поднял глаза. Старичок смотрел на него и улыбался.

– Но ведь мало того что мы не принесли вам Свирель. Она теперь в руках Чернобога!

– Да, она у него, – согласился старичок.

– Но вы же не сможете разбудить богатырей и призвать их на защиту города! – Спокойствие старичка сбивала Максима с толку. В какой-то момент ему даже показалось, что тот не в себе. – Чернобог теперь сам в неё подует и напустит на Питер жутких чудищ!

– Увы, так и случится, если вы не найдёте Свирель до срока.

– Мы? – Ребята с недоумением переглянулись.

– Извините, дедушка, – волнуясь, произнесла Вика. – Вы по-прежнему хотите, чтобы мы её нашли? Даже после того, как мы всё испортили?

– Это под силу только вам, – ответил старичок, а потом добавил: – Конечно, в вашей воле отказаться. Всегда есть два выхода, как у этой дороги два пути. – Дедушка указал на расходящуюся в разные стороны тропинку.

– То есть мы можем не искать? – осторожно спросил Ваня.

– Можете, – согласился старичок.

– И вернёмся домой?

– Обязательно вернётесь. Хоть сию минуту.

Ребята молчали, не зная, что и думать.

– А кто тогда будет искать Свирель? – Филипп вопросительно посмотрел на собеседников.

– Никто, – ответил Китоврас. – Хотя, может, кто-нибудь и согласится…

– Значит, вы будете сидеть и ждать, пока эти кошмарные чудовища не нападут на вас и не разрушат наш город? – Максим не понимал, почему они так легко и спокойно об этом говорят.

– Если бы мы могли что-то сделать, мы не призвали бы вас, – мягко ответил Китоврас.

– Ага, вы призвали нас, а мы всё испортили!

– Ещё недавно ты сожалел об этом, мальчик.

Максим уставился на чудно́го старичка, но слова застряли у него в горле. По совести сказать, если и был кто-то виноват в их бесславном провале, то это именно он, Максим. Так что огрызаться с его стороны было неправильно. Решение пришло само собой.

– Ладно! – Максим бесстрашно посмотрел в глаза старику. – Я виноват, я и пойду её искать.

– И я тоже. – Филипп переминался с ноги на ногу, не зная, куда деть своё нескладное тело. – Может, если бы я не схватил Свирель первым, всё бы обошлось… Так что и я пойду. Только скажите куда.

– Видимо, надо вернуться в царство Нави. – Вика содрогнулась при одной мысли об этом, но сказала решительно. – Мы все должны пойти. Я тоже нарушила запрет. Он один всё делал как надо. – Она указала на Ваню.

У Вани возникло странное чувство. Он словно опять оказался оторванным от всех в своей душной тесной комнатке, заваленной старыми конструкторами. Неужели его отправят домой и он останется один, в то время как другие…

– Нет! – неожиданно громко сказал он. – Уж пусть лучше меня схватят чудовища Нави, но я пойду со всеми. Может, пригожусь.

Странный старичок захихикал, и это показалось детям совсем уж обидным. Они только что согласились подвергнуть себя новым испытаниям и заслужили хоть немного сочувствия.

– Вот и славно, вот и славно! – Старичок посмотрел на Китовраса. – Сила Яви велика. Она куда больше, чем думает наш братец Чернобог.

Китоврас понимающе улыбнулся.

– Дай-ка мне бересту, дружок, – обратился к нему старик.

Китоврас вынул из сумки, висевшей у него на шее, свёрнутый в трубочку кусок бересты.

– А теперь присядем, ребятки.

Старичок взмахнул посохом, и невесть откуда появились две скамьи. На одну он сел сам, другую предложил ребятам.

– Теперь, детишки, – заговорил старичок, – когда вы сделали свой выбор, я вам кое-что скажу. Вы должны слушать меня внимательно, не пропустить ни слова и всё хорошенько запомнить. Чернобог завладел Свирелью. Он надёжно её спрятал, но где – мне неведомо. Знаю лишь, что теперь стихии, сокрытые в ней, стерегут её пуще лютого зверя. Вы должны одолеть их и найти четыре ключа, которые отворят её тайник. Как вы сделаете это, я тоже не знаю. Вам пригодится вся ваша смекалка, храбрость, терпение и рассудительность.

– А что это за ключи? – спросила Вика.

– Со временем вы узнаете, – ответил старичок.

– Мы готовы, – проговорил Максим, подавив тяжёлый вздох. Задание казалось невыполнимым. Куда идти? С чего начать? Эти и другие вопросы вихрем носились в его голове, не находя ответов. Что же касается слов старика – возможно, храбрость у них есть, а вот хватит ли смекалки? Терпения? Рассудительности?

– Вы точно не знаете, где она спрятана? – робко спросила Вика. – В каком тайнике?

Старичок печально покачал головой.

– Подсказки! – осенило Ваню. – Разве не должны быть подсказки?

– Конечно, дружок. Они повсюду. Всё, что окружает нас, может в любую минуту указать верный путь.

Ответ показался детям слишком туманным, но они не осмелились возражать.

– А что насчёт лютых зверей? – допытывался Филипп. – Вы это серьёзно?

Старичок посмотрел на мальчика из-под кустистых бровей, и в бороде его заиграла улыбка.

– Едва попав в руки владыки Нави, Свирель признала его своим хозяином. Заключённые в ней стихии только и ждут назначенного часа. Уж тогда они вырвутся на волю! Но пока они должны её охранять. Да, это чудовища древние и могучие, как само волшебство, и беспощадные, как породившие их стихии.

Вика зажмурилась. Она боялась даже представить этих чудовищ. А мысль о том, что с ними придётся вступить в бой, приводила девочку в ужас. Казалось невероятным, что такое может произойти. Ах, если бы они всё сделали как надо!

Дети молчали, обдумывали всё, что сказал старик.

– Сколько у нас времени? – спросил наконец Максим.

– Ровно столько, сколько осталось до дня летнего солнцестояния.

– А нельзя ли поточнее? – попросил Филипп.

– До того, как Даждьбог запряжёт золотую колесницу и отправится в самый долгий путь по небосклону, осталось семь дней.

Максим понял, что Даждьбог и солнце для этого старичка – одно и то же, но его поразило другое.

– Как семь дней? – воскликнул мальчик. – Вы хотите, чтобы мы нашли Свирель за неделю? Это нереально!

– Реальность изменчива, мой мальчик, – вздохнул его собеседник. – Да и само время, по правде сказать, тоже.

– Это вы о чём?

– Видите ли, ребятки, в нашем мире время течёт немного иначе, нежели в мире людей. Иногда я спрашиваю себя, а течёт ли оно вообще? – Старик задумался.

– Конечно, течёт, – уверенно сказала Вика. – Как вы можете этого не замечать? Вот хотя бы сегодняшний день: когда мы очутились здесь, было утро, а сейчас вечереет.

Старик казался удивлённым больше самой Вики.

– Понятно, что вечереет, – ответил он. – Не будет же Даждьбог гнать свою колесницу по небу целую вечность?! И ему отдыхать надо. Между нами, ревматизм старика замучил. Кости ломит, особенно на плохую погоду.

У Максима возникло ощущение, что его голова сейчас лопнет.

– Подождите, пожалуйста! – с чувством произнёс он. – Вы хотите сказать, что семь дней у нас и семь дней у вас – это не одно и то же?

– Вот-вот! – обрадовавшись сообразительности Максима, сказал старичок.

– Ну тогда я вообще ничего не понимаю! Как мы сможем ориентироваться во времени, если его здесь как бы нет?

– Ну отчего ж сразу нет? – Старик обиженно покачал головой. – Время есть, только уж, бог ему судья, идёт оно как вздумается. В Яви-то оно себе таких вольностей не позволяет, хотя нет-нет да и сыграет с кем-нибудь злую шутку.

– Значит, в любом случае через семь дней, через те семь дней, что пройдут в нашем мире… – Ваня не договорил.

– Увы! На закате седьмого дня Чернобог выпустит на волю стихии и разрушит город.

– Хорошо, хорошо! – Максиму всё было ясно. – Тогда мы не можем больше сидеть и разговаривать. Мы должны сейчас же идти и искать чудовищ.

– Увы! – снова печально ответил старик. – Близится закат. Скоро вы покинете пределы нашего мира и вернётесь в свой.

– Как это? – наперебой воскликнули дети.

– Когда же мы опять сюда придём? Завтра?

– Это мне тоже неведомо. Ведь славный Китоврас больше не сможет вас позвать. Чтобы вернуться, вы должны будете найти и открыть тайную дверь, сокрытую в городе.

Старик увидел, что дети ничего не поняли, и пояснил:

– В великом городе много потаённых ходов, ведущих из одного мира в другой. Каждый из них может пропустить путника лишь однажды и только в пору, когда белая ночь правит городом. Поэтому вам придётся найти одну за другой четыре двери, по числу хранящих Свирель стихий. Для этого я дам вам эту бересту. – Старичок протянул Максиму жёсткий свиток. – Она укажет, где спрятана дверь.

– Но здесь ничего не написано. – Максим повертел бересту во все стороны, пытаясь что-нибудь разглядеть.

– Она заговорит там, где вы будете искать. Берегите её. Возможно, это самое ценное, что у меня есть. Она сослужит хорошую службу, если вы сумеете правильно её понять. И вот ещё что я вам скажу. Четыре раза вы станете искать дорогу к Прави, ибо, придя один раз, не сможете остаться здесь до конца. Наш мир открыт для вас, покуда на небе сияет солнце. С первыми лучами заката вы вернётесь назад. Так будет лучше и безопаснее для вас самих.

Дети сидели притихшие, подавленные. Первый вышел из задумчивости Максим. Он встал и со свойственной ему решительностью подвёл итог:

– Итак, у нас семь дней. Мы должны найти способ снова попасть в ваш мир, победить чудовищ, узнать, где спрятана Свирель, добыть её, отдать вам или тому, кто в неё подует. Отлично, – неубедительно бодро заключил он. – А кстати, кто должен в неё подуть? Главный злодей Чернобог, это уже понятно. А кто главный добряк?

– Ну, видимо, я! – Старичок заулыбался беззубым ртом.

– Вы? – Дети не смогли сдержать удивление. Они во все глаза смотрели на сгорбленного старичка, который даже сидя опирался на свой корявый посох.

Старичок снова захихикал:

– Да, ребятки, я властелин небесной Прави. Моё имя Белобог, и я стар, как этот мир.

Филипп почему-то удивился больше других. Геймер со стажем, он привык, что властители миров, пусть даже и виртуальных, выглядят гораздо внушительнее. «Да, – подумал он, – с таким правителем-старикашкой не удивительно, что они ищут помощь на стороне».

– Ну что же, ребятки, вам пора, – сказал между тем Белобог и тяжело поднялся. – Идите по этой тропе, а как дойдёте до развилки, сверните вправо. Ну а коли передумаете – влево.

– И что тогда будет? – спросил Филипп.

– Вы никогда сюда больше не вернётесь.

Дети простились с Белобогом и Китоврасом, помахали Волкодлаку, который пас на лугу крылатых лошадей, и медленно пошли по тропинке. Скоро она привела их к развилке. Ребята остановились, переглянулись и молча свернули направо.

Первая загадка

Дети шли по тропинке вдоль цветущего луга. Погружённые в свои мысли, они не сразу заметили, что небо над их головами налилось свинцом, потяжелело. Подул холодный ветер, принеся с собой редкие капли дождя. Уже через минуту дождь усилился, ребята прибавили шагу, а потом и вовсе побежали к деревьям в надежде укрыться от непогоды. И тут они заметили, что происходит что-то странное. Низенькие деревца стали исчезать у них на глазах. Они таяли, расплывались в воздухе, а вместо них проступали очертания широкого поля. Но оказалось, что это не поле, а большая площадь. Дрожа и двоясь, возникло длинное жёлтое здание Главного штаба с его огромной аркой. Словно из ниоткуда вынырнули редкие прохожие, загудели автомобили, и на ребят обрушился холодный питерский ливень. Они поняли, что вернулись домой, на то же место, где стояли и раньше, – у Александровской колонны.

Не сговариваясь, ребята побежали к Зимнему дворцу и спрятались под крышу подъезда. Максим держал в руке берестяной свиток. Только это и напоминало об их приключениях. Окружающий их город казался по-прежнему серым и унылым и почему-то ненастоящим.

– Ну что, давай, открывай. – Филипп шмыгнул носом и поёжился от сырости.

Вика и Ваня в нетерпении закивали. Они тоже замёрзли, и им очень хотелось узнать, где первая дверь. Максим развернул свиток. Все склонились над ним в нетерпении. Сначала ничего не произошло. Береста была абсолютно пустой. Но постепенно, то ли оттого, что на неё упали капли дождя, занесённые ветром, то ли она впитала в себя густой и влажный городской воздух, на ней стало проступать изображение. Сперва отдельные чёрточки и крючочки, потом буквы и, наконец, слова. Они сплелись в целые предложения, и дети прочитали:

Где Коннетабль некогда был,

Зодчий великий ныне царит.

Лавром увенчан могучий кумир —

Имя скажи, и путь твой открыт.

Повисла пауза. Филипп приподнял брови, Вика ойкнула, Ваня открыл рот от удивления. Максим пришёл в бешенство:

– Что это такое? Что за бред!

– Это стишок, – сказал Ваня, разглядывая текст, написанный причудливым шрифтом.

– Без тебя вижу, что стишок! А что он значит? Где дверь-то?

Вика взяла свиток и перечитала написанное.

– Это загадка. Её надо отгадать, тогда мы и узнаем, где искать вход.

– Ну вообще! – возмущению Максима не было предела. – Мало того что заставляют нас сражаться с чудовищами, так ещё и загадки разгадывай!

– Никто тебя не заставляет. – Вика с укором посмотрела на Максима. – Ты сам согласился!

– Ну да, согласился! И не отказываюсь! – Максим выглядел очень раздосадованным. – Но зачем эти загадки? Разве нельзя было написать: идите туда-то и всё такое…

– Значит, нельзя.

– Это просто нечестно. – Максим посмотрел на Филиппа, который ещё не сказал ни слова. – Ну а ты что молчишь?

Филипп пожал угловатыми плечами:

– А что говорить-то? Задали загадку – надо отгадывать.

– И очень быстро, – добавила Вика.

– Отлично! – бросил Максим своё любимое словечко.

Максим был очень расстроен. Ещё совсем недавно мальчик всё бы отдал, чтобы исправить то, что натворил на Чудо-острове. Больше всего на свете он хотел найти волшебную Свирель. Она была совсем рядом, он даже мог взять её в руки, но теперь исчезла неведомо куда. Спрятана так, что поди поищи! Но Максим был готов. Он даже согласился сразиться с чудовищами, чтобы её заполучить. Хотя как сражаться и что за чудовища, мальчик ещё не думал. Главное, у него был шанс исправить свой промах. Максим терпеть не мог оставаться в дураках. Его выводила из себя мысль о том, что он не справился с таким лёгким делом. Он не привык проигрывать. Занятия спортом научили его биться до конца. И также чётко понимать, что ты делаешь. Сейчас же происходило нечто невообразимое. Что было на уме у этих странных созданий из мира Прави? Не говоря уже о том, что само их существование противоречило законам логики. А тут ещё новые необъяснимые препятствия.

– Это нечестно! – повторил он, не желая мириться с обстоятельствами. – Если есть дверь, просто скажи, где она, разве нет? А это просто издевательство!

– Да не расстраивайся, ты. – Филипп постарался его успокоить. – Отгадаем мы эту загадку. Надо только поднапрячься.

– Давай, напрягись, – ответил Максим с кислой миной. – Вот, чёрным по белому написано: идите туда, где раньше был Коннетабль. Кто это? Где это?

– Ну я не знаю…

Максим обвёл взглядом остальных. Ваня напряжённо хмурился. Вика в нетерпении грызла ногти.

– Коннетабль?.. Ерунда какая-то. Ничего не приходит в голову! – в отчаянии сказала она. – А у нас так мало времени!

Максим тяжело вздохнул:

– К слову о времени. – Он достал мобильный телефон и открыл календарь. – Белобог сказал, что до светопреставления осталось семь дней, значит день икс – двадцать первое июня. Сегодня пятнадцатое. Если в среднем один день тратить на поиск двери и один на поиск ключей, битву с чудовищем и дорогу назад, то вполне можно уложиться в срок.

– Ты что, издеваешься? – мрачно спросил Филипп.

– Нет, дружочек, – передразнил Максим Белобога. – Это не я издеваюсь!

– Что за ключи? – снова заговорил Ваня. – Я не очень понял насчёт ключей.

– Здесь как раз всё ясно, – отмахнулся Максим. – Белобог сказал, что надо найти четыре ключа от тайника Свирели. А ещё он говорил про чудовищ, которые охраняют Свирель…

– И что? – спросила Вика.

Максим закатил глаза:

– Я что, один такой умный? Сложите два и два: есть чудовища, есть ключи, есть тайник. Свирель в тайнике, тайник откроют ключи, ключи охраняют чудовища.

– А-а! – обрадованно протянул Ваня, но тут же сник. – Выходит, мы должны отобрать эти ключи у чудовищ.

– Вот именно! – съязвил Максим. – Но это дело десятое. Сначала надо найти дверь между мирами, а то эти чудища подохнут, нас дожидаясь.

Вика недовольно хмыкнула:

– Только не начинай заново! Сами виноваты. Пришли бы к Китоврасу на несколько дней раньше, осталось бы больше времени на поиски.

– А если бы послушались скелета, то вообще бы ничего искать не пришлось, – сказал Филипп, и с ним никто спорить не стал.

Между тем дождь шёл не переставая. Небо было низким, серым, ветер пронизывающим, неприятным, а настроение – хуже некуда.

– Ладно, – произнёс Максим с плохо скрываемой досадой. – Расходимся по домам.

– Как по домам? – удивился Ваня. Было видно, что он изо всех сил старается понять смысл загадки. – А дверь?

– Что же нам, до ночи здесь стоять? Всё равно ничего не придумаем. Надо поискать в интернете или в книжке какой-нибудь.

– Точно! – обрадовалась Вика. – У меня есть книга по истории города. Может быть, там что найдётся.

– Я вот думаю, – начал Филипп, как всегда растягивая слова и будто не слыша, что все расходятся. – Раз первая фраза вообще не понятна, может, сначала надо угадать, кто такой великий зодчий?

– Я знаю зодчего Росси. – Ваня поправил съехавшие очки. – Он подходит?

– А он увенчан лаврами? – спросил Филипп.

– Да нет. – Ваня растерялся. – Что вообще значит эта история про лавры?

– Ну, наверное, то, что он знаменитый.

– Знаменитый архитектор… – задумалась Вика. – Росси очень знаменит. Он Александринский театр построил, это я точно знаю. И улицу рядом с ним. А больше я что-то ничего не помню…

– Значит, будем искать в книгах и в интернете зодчего и его лавры, – подытожил Максим. – Другого выхода нет. Давайте обменяемся телефонами. Если что-то найдёте, звоните.

Так и сделали. Максим вышел под дождь и, сунув руки в карманы, зашагал к Миллионной улице. Филипп и Ваня побежали через площадь к метро, а Вика дождалась автобуса и поехала на Петроградскую сторону.

День закончился безрадостно. Загадка Коннетабля и великого зодчего осталась неразгаданной. Следующий день тоже прошёл впустую. С самого утра он не обещал ничего хорошего: было холодно и промозгло. Ходить по улицам в поисках тайной двери между мирами казалось безумием, поэтому никто из ребят так и не выбрался из дома. К полудню полил дождь и не прекращался до самого позднего вечера. Солнце так и не появилось, день и ночь как будто слились воедино, над городом висели хмурые тучи. Ни звёзд, ни луны видно не было.

И всё-таки каждый из ребят эти два дня провёл в нелёгких трудах. Пересмотреть гору книг и прошерстить интернет в поисках разгадки оказалось делом непростым.

Ваня ещё вчера сбросил на пол все недостроенные модели самолётиков и кораблей, вместо них водрузил на стол стопку книг по истории города, которые нашёл в бабушкином книжном шкафу. Прежде всего он разыскал информацию о Карле Ивановиче Росси – этот знаменитый архитектор построил множество зданий в Петербурге и его пригородах. Но спустя два часа внимательного изучения каждой страницы, написанной о нём, мальчик не нашёл ничего полезного. Покопавшись в книгах ещё несколько часов, Ваня открыл интернет. В первую очередь предстояло выяснить, кто такой Коннетабль. Оказалось, что это слово из латинского языка и когда-то так назвали командиров конницы римских императоров. Потом оно прижилось во Франции, но очень уж в давние времена, а теперь и вовсе не употреблялось.

Подперев голову руками, Ваня долго смотрел в монитор компьютера, где всё это прочитал, но и представить не мог, как найденная информация поможет найти волшебный портал. Древний Рим, средневековая Франция… Как связан с ними Петербург? Кто такой великий зодчий? И почему он теперь там, где раньше был таинственный Коннетабль? Вопросов было больше, чем ответов. Вернее, единственный верный ответ никак не находился.

Такое же разочарование постигло Филиппа. Придя домой, он, как всегда, первым делом включил компьютер. Конечно, пару часов поиграл, но исключительно для того, чтобы настроиться на работу. Наконец мальчик решил, что пора заняться делом. Открывая по очереди все известные ему поисковые системы, Филипп скоро убедился, что интернет не поможет. На большом вращающемся стуле отъехал от компьютера и уставился в потолок. Просидев в размышлении довольно долго, наконец глубоко вздохнул – ломать голову он явно не привык. Мальчик надеялся, что другие уже что-нибудь придумали.

Однако Филипп ошибался. Максим искал ответ на загадку усерднее других, но тоже потерпел неудачу. Довольно долго он изучал длинный список французских коннетаблей, который нашёл в статье Википедии, но никто из перечисленных военачальников не имел никакого отношения к Петербургу. Список самых известных архитекторов в мире, великих зодчих, оказался ещё длиннее. Не понимая, что делать дальше, Максим даже спросил у отца, не известно ли ему что-нибудь о коннетаблях и зодчих. Папа очень удивился и принялся было задавать наводящие вопросы, но ответов на них у Максима тоже не было. К вечеру шестнадцатого июня Максим пребывал в полном расстройстве чувств. В голове не возникло ни одной идеи. Никогда ещё он не был так близок к провалу.