Шторм Жемчужного склона

Открыл я глаза. И слегка опешил от того, что увидел в дверях потрёпанную, но довольную Мияту Юри. Не понял. Вот это я погрузился в медитацию… То есть в тренировку. Собирался же вернуться к реальности до начала шестого поединка! Получается, что пропустил появление победителя пятого боя второго тура. А кто же стал…

А, понятно. Цянь Канг у противоположной стены отдыхает, в слегка потрёпанной броне. Даже наруча нет на левой руке. Значит, он победил Эрику, но далась ему эта победа нелегко. Хотя, если так посмотреть, мы все уже выглядели слегка потрёпанными. Мою броню слегка поцарапали песчинки брата Ли, сестрице Чуй Си её же брат порвал рукав платья. Об Араи Шоичи просто молчу, без шлема и щита вообще остался. А, нет, не все. Араи Шоджи в прошлых поединках практически не пострадал. Повезло, да.

– Второй тур рейтинговых боев окончен. Объявляется пятнадцатиминутный перерыв.

Это… Странно. Зачем делать такой короткий перерыв? С начала второго тура прошёл максимум час. Никто ещё толком и проголодаться-то не успел. О, дверь открывается, сейчас всё и узнаю. Ого, целители, целых трое. И слуги. То есть две служанки и двое слуг. Первые две принесли ширму и новое платье для сестрицы Чуй Си. А двое других принесли щит и шлем брату Араи Шоичи и наруч Цянь Кангу. Теперь понятно, что это – технический перерыв, а не второй обеденный! Заменить доспехи, оружие, одежду. А заодно – и состояние соревнующихся оценить, чтобы молодые да рьяные свои силы не переоценили. Поэтому и целителей трое: на каждого по двое бойцов.

– Поздравляю младших с победой в двух рейтинговых боях, – сказал хорошо известный мне наставник Линь. – Старейшины Школы попросили нас удостовериться в том, что каждый из участников может выйти на арену по медицинским показаниям. Наша проверка не займёт много времени.

И троица целителей разошлась по комнате. Наставник Линь направился в центр, к братьям Араи. А ко мне подошёл молодой целитель-Жемчуг, которого я видел впервые.

– Прошу, левую руку, – сказал равнодушным голосом целитель.

– Лучше правую, уважаемый, – мягко сказал я, поднимая левую руку в перчатке.

– О, – удивлённо сказал целитель. – Так это ты. Тогда давай правую, да.

Эм… Ладно, дам. Но как-то… Он что, из игроков? То есть, из гостей Юйчанжи? Ну, иначе его речь – верх бескультурья. Даже с учётом того, что он целый Жемчуг, а я всего лишь Янтарь.

– Эм… Гм… – начав прощупывать мой пульс, стал кряхтеть целитель. – Ладно, а так? Хм… Да ну… Быть не может. Нет, сдаюсь. Наставник Линь! Простите меня, но у этого младшего брата особый случай. Я нуждаюсь в ваших наставлениях.

– Ах, не может быть! – не прерывая осмотр Акаи Шоичи, тоном с лёгкой долей ехидства сказал наставник Линь. – Наставник Ру, слышал ли ты это? Младший Жанар Бэй всё же нуждается в наших наставлениях!

– А, то есть мне не послышалось? – сухо сказал третий целитель, заканчивая осмотр Цянь Канга. – Он действительно попросил помощи? Младшая Чуй, я готов приступить к проверке.

– Прошу прощения, уважаемый наставник-целитель, мне нужна ещё одна минута, – сказала извиняющимся тоном сестрица, всё ещё находясь за ширмой.

Ну, как бы, естественно. Чуй Си требовалось снять броню и переодеть платье, так что за время проверки состояния почти не пострадавшего Цянь Канга она бы никак не смогла привести себя в порядок.

– Ну, нормально, – сказал недовольно наставник Линь, отпустив запястье Араи Шоджи. – Постарайся не напрягать руку сверх меры. От перелома осталась лишь трещина, но всё же это кость. Будь осторожнее. Насчёт продолжения участия в боях – решай сам. Эта травма не является противопоказанием к участию. Но я бы на твоём месте подумал два раза. В белый список ты уже попал.

* * *

О как. Серьёзно он с тем парнем, Таро Ямада который, схлестнулся. С другой стороны, понятно, что тот, кто выбил из турнира Франца, не будет слабаком. И всё же, как же нервирует отсутствие возможности понаблюдать за боями соперников! Нет, понятно для чего это сделано. Наблюдая за боем будущего противника, ты можешь подготовить контрмеры против его приёмов. Но будет ли у тебя такая возможность в реальности?

Нет, не будет. Как не было у меня возможности понаблюдать за Такамурой Мэйдзи во время нашего первого столкновения. Не дал мне возможности изучить себя и проклятый Жемчуг, ставший Пастырем проклятых. Ты должен быть готов к поединку, даже не зная своего противника. Хочешь изучить его слабые и сильные стороны заранее? Прошу на арену. Наблюдай, изучай, вдохновляйся. Этот подход мне кажется правильным. Да и проще так самим противникам. Все у всех на виду. И нервотрёпка у всех одинаковая. Никто из родственников не давит на тебя авторитетом, что ты должен и всё. Никто не успокаивает, вселяя излишнюю уверенность в себе. Ты сосредоточен только на себе и предстоящем бое. И никто не отвлекает упрёками в честности твоего выигрыша.

Здесь – только победители. И никто из тех, кто тут, не знает, как именно ты победил. Легко или через силу, повезло тебе с соперником или нет. Использовал ли ты хитрость или особый прием – твои сегодняшние противники не знают. Уверен, передать сообщение через слуг тоже нереально. Потому что информационную тишину гарантирует сам Дворец поединков. И ребята вроде наставника Хори не допустят нарушения правил. Для них это дело чести.

– Наставник Линь, – со смешанными эмоциями в голосе вновь попробовал привлечь к себе внимание целитель, щупавший моё запястье.

– Наставник Ру, посмотри, пожалуйста, младшего Араи Шоичи, пока младшая Чуй занята. А я помогу этому всезнайке-теоретику осмотреть младшего Мина.

Не понял… Они что, специально этого целителя ко мне направили, чтобы спесь с него сбить? Как-то это… Не, я понимаю, что я такой один на всю школу, но если бы он, не разобравшись, запретил мне участвовать в следующем туре?

"Можно подумать, что ты бы молча принял его вердикт и не стал возмущаться, требуя справедливости," – фыркнула мне в ухо Тинг.

Ну, тоже правда. Не в этом случае. Я бы обязательно добился проверки результата тем же наставником Линем. Ну, потому что по факту именно он является моим лечащим врачом. И только он досконально знает мой нестандартный организм.

– Ну-ка, младший Мин, дай мне правое запястье, – подойдя ко мне, попросил наставник Линь. – Ага. Понятно. Так что тебя смутило в состоянии младшего Мина, младший Жанар?

– Затухающий к концу диагностики отклик энергии в его меридианах, наставник Линь, – с лёгким непониманием сказал целитель. – Я ни в одном трактате по диагностике такого не встречал.

Так. Опять медианы, а не энергетические каналы. Надеюсь, узлы чакрами или дяньтянями называть не начнут? Так и представляю, как я, возвращаясь в Шенар, начинаю с Веткой обсуждать что-то в этом стиле. Сегодня я хорошо потренировался, все меридианы гудят. И грудная чакра увеличилась процентов на пять. Ужас.

– Конечно, не встречал, – фыркнул наставник Линь. – Трактаты пишут после множества наблюдений за однотипными пациентами. И ты забыл, что мы тут работаем не только с местными, но и с гостями Юйчанжи. У которых, порой, очень специфическое строение меридиан и особое расположение энергетических узлов. Случай же младшего Мина ещё более уникальный. Боюсь, как бы не пришлось писать трактат по результатам его исследований. Так вот. На будущее. Если не получается провести диагностику по течению энергии и крови пациента, то сразу используй духовное зрение. И найди причину аномалии. Давай, давай. Не надейся, что сможешь стать хорошим целителем только по трактатам. Иногда придётся экспериментировать. О, вижу, заметил.

Ну да, лицо целителя стало не просто удивлённым. Казалось, увиденное его поразило и даже шокировало.

– Вот. Теперь внимательно следи за тем, как я провожу диагностику. Сильный отклик в начале – моя энергия проходит по чистым меридианам и узлу в правом плечевом суставе. Нормальный отклик начинается в груди, все основные меридианы и узлы в порядке, если учесть нейтральный тип энергии в них. И затухает отклик, когда энергия доходит до левой руки. Где меридианы и узел в суставе искажены. Кстати, младший Мин, мне надо будет осмотреть твою руку. Так что после окончания боёв не забудь зайти ко мне.

– Хорошо, наставник Линь, – с учтивым поклоном ответил я. И, выпрямившись, спросил: – Насколько я понял, мне ничего не мешает и дальше участвовать в рейтинговых боях, так?

– Тебе? Нет, конечно, – фыркнул наставник Линь. – Но постарайся всё же не перенапрячься. Твой энергетический каркас… Сам понимаешь. Три типа энергии в твоём теле – это бомба замедленного действия. Пока у тебя получалось соблюдать баланс, но что будет дальше?

Можно подумать, я могу забыть о том, как поглощал камень проклятой кобры. И что если бы промедлил пару мгновений – то две противоположные энергии бы самоликвидировались с приличным взрывом.

– Понимаю, наставник Линь, – с поклоном ответил я ему. – И благодарю за всё, что сделали для меня.

– Я лишь выполняю свою работу, младший Мин, – слегка кивнул мне в ответ наставник Линь. – Младший Жанар, чего стоишь столбом? Забыл, что тебе надо проверить младшую Мияту?

– Простите, наставник, – спохватился всё ещё удивлённый моим состоянием Жемчуг-целитель.

* * *

Целители ушли, заявив, что все мы можем участвовать в дальнейших поединках. И я с удивлением понял, что остался одним гостем среди местных. Братья Араи, Мията, сестрица Чуй Си, даже мой персональный соперник Цянь Канг – все они были местными. Система, ты решила окольцевать меня? Так это, не смогу! Даже травмированный Араи Шоичи мне не по зубам. Без транса. А с трансом… С трансом даже он мне не соперник. Вот только выпускать берсерка на поле арены не очень-то хочется. Может поэтому система…

Нет, система, давай договоримся, никаких первых мест! Хочешь подарить мне кольцо – я не против. Но никакого золота. Мне и медного хватит. Дай мне в противники Цянь Канга, я ему быстренько преподам урок, вышвырнув с подиума, потом продую двум братьям подряд и займу третье место. Мне его хватит. Слышишь? Мне и белого халата бы хватило, но очень уж хочется начистить морду Цянь Кангу. Очень.

– Объявляю о начале третьего тура. Первый бой. Первое полугодие. Цянь Канг. Чуй Си.

Что? Система! Что за подстава! Мы же договорились! Почему не я? Почему сестрица Чуй Си? Да твою! Гадский Каталог! Почему у тебя всё шиворот-навыворот?! Мне теперь что, надо и в этом бою победить? Ты действительно решила меня победителем сделать? И пропихнешь Цянь Канга вперёд через сестрицу Чуй Си?

– Да что ж мне так не везёт сегодня? Одни бабы в соперниках! – скривился недовольно Цянь Канг. – Никакого удовольствия от боя!

Он. Меня. Достал! Скотина, разве так можно себя вести по отношению к сопернику?! Надо было, чтобы Эрика его выбила. Чтобы никогда больше не повторял глупости про то, что женщины не могут быть воинами. Идиот клинический. Нарвётся же когда-нибудь на валькирию, которая из него котлету сделает одним движением руки! Почему он такой придурок, а? Они такими рождаются или их такими воспитывают? Что за глупость.

Сестрица Чуй Си, кстати, его выпад проигнорировала. И молодец. Надеюсь, она его поставит на место. Очень. И пусть я в этом случае не смогу отметелить его на ринге – плевать. Главное, что будет повод его макнуть носом в собственные… Высказывания, да. Честно, система! Если ты так сделаешь – я только поаплодирую. И сольюсь в бою с любым братцем Араи. Надеюсь, с Миятой Юри мне танцевать не придётся.

– Да уж, ученики наставника Кима все как на подбор, – прошипела Мията Юри, когда дверь за Чуй Си закрылась. – Словно он специально всех моральных уродов себе забирает.

Мията такая Мията… Ну, как бы да. Из всей компании воспитанников наставника Кима, которую я сегодня увидел, каждый был… не идеальным, скажем так. И ведь это лучшие из его десятки. Все шестеро. Мда. Но, демоны их задери, они вполне прилично выступили. Да, по итогу у наставника Ши будет двое учеников в Белом списке, а двое – в Оранжевом. А у наставника Кима – трое оранжевых, двое – жёлтых и лишь один, именно Цянь Канг, будет в белом халате. И у кого КПД выше по итогу?

Кстати… А ведь предположение Мияты может быть правдой. Собрать всех тех, кто склонен к гнили, под руководством одного человека… Да нет, глупости это. Не может быть такого!

– Ну, мы не можем ни подтвердить, ни опровергнуть твои слова, – с кривой улыбкой сказал Араи Шоджи. – Но то, что они великолепно используют уловки и прекрасно знают слабые места своих соперников – правда.

– И это правда, – тяжело вздохнул Араи Шоичи, прерывая медитацию. – Мне пришлось показать гораздо больше, чем я планировал, чтобы выиграть. Но проиграть Таро Ямада… Ни за что.

– Ну, это все понимают, – фыркнула Мията Юри. – Этот тип недостоин Белого списка.

Говорить о том, что я ничего не понимаю – я не стал. Они фактически говорят между собой и о том, что понятно лишь им. Я могу лишь прислушиваться и запомнить новую для меня информацию. Сильно сомневаюсь, что мне она пригодиться, но кто знает, может и понадобиться.

– Ладно, я ещё помедитирую немного, – сказал Араи Шоичи, пару раз сжав и разжав кулак на левой руке.

Кстати, неплохая идея. Пять, а то и все десять минут до начала следующего боя у меня есть.

* * *

"Фе-е-енг, глаза открой! Дверь хлопнула!"

Вовремя меня Тинг предупредила. Очень. И стоило мне только открыть глаза, как я увидел… Цянь Канга. Система… Ну ты всё поняла, да? Зараза ты. Такое красивое издевательство запорола!

– Слабоват что-то в этом полугодии набор у наставника Ши, – сказал с превосходством в голосе Цянь Канг, как только вернулся в комнату ожидания.

При этом демонстративно не смотря на меня. Скотина… Я же теперь всё сделаю, чтобы победить и тебя морально уничтожить! По итогам третьего тура нас останется всего трое. И каждому придётся провести по бою с оставшимися. Минимум – потому что вполне реален исход, где каждый получит по одной победе и по одному поражению. И тогда бои придётся повторять до тех пор, пока победа не станет однозначной. Я же в транс войду, но этого придурка заставлю извиниться. И не перед собой, а перед девчонками.

– Второй бой. Первое полугодие. Араи Шоджи. Мията Юри.

Опа. Я – и последний бой? Да ещё и с Араи Шоичи, а не с Шоджи? Система, ты со мной в поддавки решила сыграть? Ну в самом деле! У него после перелома рука не до конца восстановилась.

– Ха, – хмыкнул Шоджи. – Ну, младшенькая, идём? Обещаю больно не бить. Это же не тренировка.

– Ну вооот, – расстроилась Мията. – А я хотела с братом Мином сразиться.

– А смысл? Итог будет тот же, – уже выходя, сказал Шоджи.

– Смысл в том, что с тобой я постоянно на тренировках… – продолжила разговор Мията, выходя в двери вслед за Шоджи.

Ну… Её желание понятно. Это мне хорошо. Я и с Лисицыным тренировался, и с неизвестными во время тренировок с мастером Хори, даже с кицунэ танцевал при луне. А у неё, получается, только ребята внутри команды были и те, кто в группе её наставника, да? Мда уж. Ну, могу посоветовать только арену, да.

– Ну, вот все в школе и поймут, что лжёт о своём мнимом ученичестве, а кто – говорит правду, – хмыкнул тихонько Цянь Канг, погружаясь в медитацию.

Ах вот как… Он считает, что уже всё решено? Что брат Араи Шоичи однозначно победит меня и на этом основании начнёт распространять свои гадости обо мне и дальше? Ха… Как меня это бесит… И как же тяжело держать себя в руках! А надо. Мне не нужно, чтобы в данной комнате появился ураган. Совсем не нужно. Мне и на арене этот ураган страстей будет не нужен. Может, попросить Тинг мне вколоть какое-нибудь успокоительное? Нет, нельзя, Лан Лин. Ты столько месяцев убил на тренировки самообладания в своё время не для того, чтобы пользоваться костылями в виде успокоительного из аптечки в поясе Архов.

– Каждому на рот не набросишь платок, – с непринуждённой улыбкой сказал я, также присаживаясь на подушку и делая вид, что готовлюсь заняться медитацией. – Да и бессмысленно опровергать ложь завистников. Лучше сосредоточиться на самосовершенствовании.

Глава 4. Выход в финал

Я открыл глаза вновь лишь после того, как услышал звук открытия двери. Отвлекать брата Араи Шоичи от медитации мне не хотелось, да и разговаривать с Цянь Кангом было не о чем. И да, натренировался я до такой степени, что образ знака возникал в нужном месте сам, стоило мне лишь о нём подумать. Вот что пребывание в условиях стрессовой ситуации с организмом делает! Теперь бы ещё наполнение энергией натренировать до такой же степени – и можно будет не переживать о том, что я не успею создать заклинание быстрее соперника.

Вот кстати, этой скорости хватило бы, чтобы огрызнуться в случае нападения того гнилого Нефрита на меня или нет? Хм… Хм-хм… Нет, проверять не буду. Он меня напрямую уже боится задевать, а для того, чтобы огрызнуться в ответ на его словесные колкости, мне эта скорость и не нужна была.

– А вот и я, – сказал брат Араи Шоджи, снимая шлем и убирая его в пространственное кольцо.

Я лишь улыбнулся, наблюдая за тем, как брат Араи Шоджи вальяжно подходит к своему месту. Можно подумать, что Мията имела хоть какой-то призрачный шанс на победу. Они друг друга как облупленные знают, Мията даже и не надеялась на победу. Но то, что она лучше остальных восьмидесяти восьми процентов учащихся школы – она доказала. С такими монстрами, как братья Шоичи даже я не рискну себя сравнивать. Нет, если вспомнить мой боевой транс и все приёмчики энергии разрушения, которые у меня есть… Даже тогда вряд ли. Братья Араи тоже не показывают всего, на что способны. Да и опыта у них побольше, чем у меня, раз… во много. Так что в реальном бою я им не ровня.

– И как она? – спросил брат Араи Шоичи.

– Лучше. Гораздо, – сдержанно ответил ему брат Араи Шоджи.

И из этой сдержанности я понял, что брат-сабельщик просто не хочет ничего говорить сейчас. Ха, а при мне одном эти двое и Мията не сдерживались. Стоило же появится в комнате Цянь Кангу – и сразу пошло стеснение. Нет, может, я себе надумываю, но именно такое впечатление у меня сложилось.

– Третий бой. Первое полугодие. Араи Шоичи. Мин Фенг.

Хо. Ну, когда-то это должно было произойти. Рано или поздно я должен был встретиться в бою с одним из братьев Араи. Так что просто соберись, Лан Лин, и покажи максимум, на который способен без транса. Транс надо приберечь для Цянь Канга. Вот уж кого жалеть не стоит ни разу. Помрёт – так и поделом. Жалеть я не буду. Не стоило драконить меня своими делами и словами.

– Ну, вот и наша очередь пришла, брат Мин, – сказал брат Араи Шоичи, застёгивая шлем. – Готов к танцу?

– Готов, брат Араи, – надевая шлем, ответил я.

– Тогда идём, – толкнув дверь, сказал брат Араи Шоичи.

Коридор, выход, трибуны. Ветка, Мейлин, Фукуи Аки, Эрика. Лисицын, Франц, Шорох. Наша монохромная команда стала разноцветной. А, вру. У Лисицына же был жёлтый халат. Ну, почти монохромная команда, ладно. Главное – улыбнуться им и со спокойной душой подняться на помост. Всё то же свинцово-серое небо над головой, которое никак не разразиться то ли проливным дождём, то ли первым мокрым снегом. Всё тот же судья по центру ринга. И опять – мечник с щитом напротив меня.

Вот только теперь я первым срываюсь с места, а он встречает меня по центру помоста. Теперь мне нельзя "пробовать", мне нужно биться всерьёз. Преимущество мечника-кинжальщика по сравнению с щитовиком только одно: вес оружия в левой руке и моя манёвренность за счёт этого. А ещё…

"Ты помнишь, что у него травма левой руки?" – спросила меня Тинг, словно подслушав мои размышления.

Я лишь нахмурился, уклоняясь от меча брата Араи Шоичи. Отвлекает. И глупости говорит. Это не является моим преимуществом, как она не поймёт! Мне нельзя думать о травме другого, как о своём преимуществе. Потому что это подло.

"Он не враг мне, Тинг," – сказал я, окутывая клинок энергией и атакуя снизу вверх. – "Я не буду специально бить в больное место!"

Чтоб меня демоны любили, отвлёкся на помощницу, чуть было без кисти не остался! Удар, блок, контратака, уворот. Всё было слишком быстро. Я не успевал думать, я действовал на инстинктах. Предельная скорость, максимальная сосредоточенность. Тренировки с Лисицыным? Мечтай! Раза в три быстрее! Цветные пятна на фоне начали сереть, фигура Араи Шоичи – начала терять детали. О нет, только не транс!

"Тинг! Меня уносит! Врубай подсветку целей!" – начал паниковать я, блокируя мечом удар в голову от Араи Шоичи.

Я должен. Разорвать дистанцию. Придти в себя. Успокоиться. Ветер. Поток. Знаки наполняются сами, не из моего энергетического каркаса. И нас с Шоичи отбрасывает друг от друга метров на пять. Зараза! Повелитель воздуха, чтоб его! Тело рвётся в бой, но я заставляю себя остановиться. Сколько уже длиться бой? По моим ощущениям – минуту так точно, но я знаю, насколько это чувство субъективно. И ведь посмотреть на интерфейс некогда, гадство! Ну, я сразу говорил, любой из братьев Араи – соперник не моего уровня.

– Продолжаем! – закричал мне Шоичи, ударил мечом о щит и тут же подпрыгнул в воздух.

И словно среагировав на этот резкий звук, мой мир вновь наполняется красками. Ладно, раз так – танцуем дальше!

Шаг вперёд, разворот на девяносто градусов, рука с мечом поднята над головой, а само острие направлено вниз, прикрывая голову и плечо от удара сверху. Левая же рука держит кинжал практически параллельно помосту, готовая в любой момент ударить противника.

Если бы не мой шаг вперёд – Шоичи бы приземлился точно передо мной и силы удара хватило бы для того, чтобы меня напополам развалить. Я не шучу! У него меч светился от влитой в него силы! Мой, конечно, тоже светится, но… Неважно! Важно то, что Шоичи пришлось менять положение меча прямо в воздухе. Его меч встретился с моим, а вот мой кинжал ему встретить было уже нечем. Потому что это были движения из арсенала боевых магов и рассчитаны они были на меч и кинжал, никак не на меч и щит. И отсутствие привычного оружия во второй руке испортило эффектную и эффективную связку ударов. Отпрыгнуть он тоже не успевал, так что мой кинжал прочертил царапину по кожаной кирасе брата Араи Шоичи. Естественно, после подобного уже сам Араи Шоичи отскочил от меня назад метра на три.

Я так и замер в нерешительности. Почему? Потому что передо мной уже возникли символы "Копья алого пламени", а правая рука уже завела меч за спину, в любой момент готовая отправить в полёт "Полумесяц ветра". Вот только я видел, что Шоичи с трудом поднял свой щит. Да чтоб меня демоны любили! Эти парни два раза спасали меня от проклятого Жемчуга! И если бы Шоичи был без щита или не травмированный…

– Продолжаем! – закричал мне Шоичи, проверив крепления на щите.

Ну, как скажешь, брат Араи Шоичи. Тогда "Копьё" прямо по курсу, а "Полумесяц ветра" – слева направо, чуть сместив конус заклинания. Почему левее? А потому что Шоичи в нашем бою постоянно отскакивал вправо. И в этот раз произошло то же самое. Он увернулся от копья и попал под мой "Полумесяц ветра". Однако заклинание Шоичи не навредило, а разбилось о стандартный "Воздушный щит".

Ну, я особых надежд на эти заклинания и не возлагал. Они нужны мне были для того, чтобы сблизится с Шоичи и не получить какую-нибудь дистанционную пакость от него. И то, что он активировал щит – мне ничем не помешает. Лезвие кинжала уже окутано темно-синей дымкой энергии разрушения. Так что щит воздуха лопается от соприкосновения с ним, словно мыльный пузырь. Мой меч вновь заблокирован щитом, меч Шоичи вновь пытается достать меня. Новый раунд танца трёх клинков и одного щита начался.

* * *

И вновь скорость обмена ударами вырастает до невообразимых высот. Кастовать заклинания? Некогда мне! Да и самому Шоичи тоже некогда. Оп, надо живот с линии атаки меча убрать. Назад, конечно, других вариантов нет. Ну, согнусь, что делать. Да чтоб тебя демоны любили! Кто использует щит в качестве оружия?! Удар справа кромкой щита в голову слегка ошеломил, скажем так. Идиот, у тебя же кость левого предплечья только срослась! А на мне шлем, ты его не пробьёшь щитом!

Опять я действую я автомате. Сгибаясь ещё ниже, выпускаю энергию в лезвие меча и атакую бёдра, незащищённые мечом. Мой кинжал сверху, ловит меч, который хочет проткнуть мне спину. И одновременно с этим я плавно перетекаю влево, уходя из-под удара. Шоичи открыт! То есть его бок без защиты, главное – успеть, пока его меч всё ещё скрещён с моим кинжалом. Давай, рука, двигайся! Идеально было бы колющий в подмышку, где тело не защищено доспехами. Но не успею. "Воздушный разрез", на "Полумесяц" времени не хватит. И отскочить, отскочить! Очень неудобное положение для атаки. А теперь активировать "Воздушный щит"… Милостивые предки, плёнка прозрачного щита возникла вокруг меня даже раньше, чем я успел знаки представить! И опять я не потратил на это энергии. Я читер. Реально.

И как вовремя этот щит появился! Шоичи плавным движением руки высвободил энергию в клинке меча и отправил в меня "Огненный разрез". Офигеть. Теперь хоть буду знать, к какой стихии в атакующих заклинаниях тяготеет Шоичи. Потому что в таких вот разрезах стихия зависит не столько от желания, сколько от характера мечника. Да, если я сильно постараюсь, у меня получится изменить воздух в разрезе на ту же воду или огонь, но это заметно снизит скорость создания этого заклинания. А, значит, и сделает его бесполезным. Грубо говоря, за время, которое я потрачу на создание водного разреза, я смогу выполнить полноценный Полумесяц ветра. И смысл тогда издеваться над собой? Никакого.