Мой сосед – вампир

– Кристиан, а что ты сказал моим родным? – он молчал, смотря на дорогу.

– Они думают, что ты уехала со мной попутешествовать, – мои глаза выражали непонимание.

– С тобой!? Что ты вообще себе позволяешь? Ты очень часто стал лезть ко мне в жизнь, тебе не кажется? – я не знала, что говорить, эти слова вылетели сами собой.

– Если бы не я, ты бы давно умерла от жажды и одиночества. Я тебе нужен, по крайней мере, несколько месяцев. Ты не знаешь, что это – оказаться одному после обращения, в незнании и страхе, – он говорил это с таким величием, восхваляя себя, что у меня свело скулы от злости.

– Ясно, ты у нас герой, да!? – я скрестила руки на груди и надула губы. – Долго ехать ещё, а то с таким «святым человеком» в одной машине я долго находиться не смогу, ослепну от нимба над головой!?

– Ещё минут десять-пятнадцать, – он говорил спокойно. Видимо, совсем уже не обращал внимания на все наши разговоры. Ему было совершенно всё равно, что я чувствовала. А при принятии решений он совершенно пренебрегал мною и моими интересами. Минут десять-пятнадцать, значит, недолго осталось… его терпеть.

Вдали показались жёлтые огни, излучающие тепло, в отличие от своих хозяев. Что ж, добро пожаловать, Лиззи. Вот он, твой новый дом!

Глава 6. Тайны комнаты

Мы въехали на подъездную дорогу в дом. Дом был огромный, скорее даже особняк стиля двадцатого века. Очень впечатляет…

Дом из чёрного кирпича сливался с темнотой ночи, из окон лился жёлто-оранжевый цвет. Окна были большие, большинство из них были полукруглые и длинные кверху, передавая атмосферу готики. Перед входом было крыльцо с массивными колоннами. Справа и слева от входа – небольшие балкончики. Разглядывание дома прервал стук в окно автомобиля. Кристиан вышел из машины и ждал меня снаружи. Я вышла из машины, у входа показался силуэт. Человек был крупный, скорее всего, это Рич.

– Привет, братишка! – завопил он и вышел из темноты, в свете от окон можно было разглядеть накачанного молодого человека с бронзовыми волосами, как у Кристиана, но не уложенными, а коротко подстриженными. Его глаза горели медовым цветом. Он крепко обнял Кристиана, похоже, он его любил, а не как я думала, что они сбежали от него… Вдруг его глаза метнулись ко мне. Я застыла.

– А ты, значит, Лизавета Грэйн? Ну, привет! Я Ричард Сингер, можно просто Рич, – он улыбался во все тридцать два, излучая добродушие. Видимо, он не хочет вышвырнуть меня, как котёнка, а очень даже рад встрече. Я замялась, потом поняла, что нужно ответить хотя бы что-то.

– Привет, – улыбнулась ему. – Называй меня просто Лиззи. Он кивнул мне в ответ.

– Пойдёмте в дом, – он махнул рукой в сторону дома, и мы с Кристианом двинулись за ним. Фух, я думала, будет хуже. С одной третью жителей этого дома я познакомилась. Я поднялась по лестнице за Кристианом, изучая глазами дом, и зашла в просторную прихожую. Она была шикарна! Красиво отделанные тканью стены, красивые картины на стенах, всё напоминало фильм по мотивам девятнадцатого – двадцатого века. Здесь не хватает только мужчин в костюмах и дам в роскошных платьях. Я рассматривала всё вокруг, как в музее, Кристиан же стоял неподвижно.

– Нравится? – спросила миниатюрная девушка, к которой встал Рич. Она смотрела на меня такими же глазами, как у них всех… и у меня – наполненные золотом глаза. Она была очень стройна, как модель. Её каштановые волосы спадали до талии. Она сразу мне показалась какой-то искренней и доброй. Её алые губы, выделяющиеся на белом фоне лица, улыбались в виде полумесяца.

– Да, очень! – ответила я и улыбнулась. – Вы, должно быть, Клэр? – она смотрела на меня как на памятник. Вглядывалась в каждую частичку моего тела, будто прожигая меня насквозь. После пяти секунд молчания она перевела свой взгляд на моё лицо и в упор смотрела мне в глаза. Её взгляд излучал доброту, но одновременно строгость.

– Да. Приятно познакомиться, Лиззи, – она подошла ко мне и обняла меня так крепко, что было трудно вздохнуть. Так странно, я боялась их, как конца света, а они принимают меня как родную. Потом Клэр подошла к Кристиану и тоже обняла.

– Как приятно тебя видеть! Почему не приезжаешь? – она смотрела на него грустными глазами. Как смотрит мать на своего сына, так и она смотрела на него. Я только приехала, а мне уже было уютно среди них, они одаривали меня добрыми взглядами, без тени враждебности. Вдруг из темноты показалась ещё одна высокая и менее стройная фигура. Это была София. Её волосы были тёмно-русые, подстриженные под каре. На её безупречном лице не сияла улыбка, как у остальных… Она была чем-то подавлена. Она медленно, плавными шагами двигалась к Кристиану, точно не ко мне. Обняла его и поцеловала в щёку.

– Братец, а ты что – не рад нас видеть? – она смотрела на него, не отводя взгляд на меня. В её движениях была какая-то грубость. Резкие и быстрые движения многое говорили о ней. Конечно, не могло быть так всё хорошо, вот они, мои проблемы, – Софи.

– Конечно, рад! – Кристиан начал оправдываться и за последние часы на его лице наконец заиграла улыбка. После этой улыбки Софи расцвела и наконец обратила внимание на меня.

– Привет, – зазвенели колокольчики в её голосе. – Я Софи, но ты, по-моему, и так это знаешь, – она не обняла меня, а просто улыбнулась глазами.

– Пойдёмте в гостиную, – показала руками Клэр, и мы пошли за ней. Кристиан положил руку мне на спину и повёл в сторону гостиной. Мы шли по коридору, стены которой были увешаны картинами. Они были не такие печальные, как у Кристиана дома. Мы вошли в огромный зал. Вместо обитых тканью стен или картин вдоль стояли полки для книг, очень много полок. Значит, мне можно было не брать книги с собой. Окна были полукруглые, а наверху висела огромная старинная люстра.

Я села на диван, стоящий напротив телевизора. Кристиан сел рядом со мной, а Клэр – с другой стороны от меня. Она приобняла меня за плечи. Рядом с ней сел Рич. Софи же села на кресло, которое стояло отдельно, рядом с диваном.

– Ну и что, какой план? – Софи приложила пальцы ко рту, и томно смотрела то на меня, то на Кристиана.

– Я думаю, Лиззи нужно пожить у вас несколько недель. В Блэк Тауне развивается вирус вампиризма, который переносят птицы. Люди остаются дома, поэтому мы не можем питаться, – Кристиан рассказывал это с лицом, полным серьёзности. Его скулы были напряжены, а губы растянуты в полоску.

– А как же животные? – удивилась Клэр. Я с недоумением посмотрела на Кристиана. Кристиан смотрел на Клэр разъярённым взглядом, даже не поворачиваясь в мою сторону.

– Что? Животные? Мы можем питаться кровью животных? – осыпала вопросами я, и когда Кристиан всё-таки удостоил меня взглядом, я заглянула ему в медовые глаза и прочитала злость и растерянность. Потом перевела взгляд на Клэр. Она с опаской кивнула, смотря то на меня, то на Кристиана. – Почему ты раньше мне этого не говорил? – обращалась я к Кристиану, но он ничего не ответил. Ну ясно, я тут с ума сходила, когда убивала людей, а всё это время можно было питаться кровью животных! Прекрасно!

– Я уеду на несколько дней, потом вернусь. Мне нужно узнать, какого вампира убили, и кто обратил Лиззи. – Почему, когда я была в Блэк Тауне, он не предлагал мне искать того, кто обратил меня?! Я бы хорошенько раскрасила ему лицо. – Прошу позаботиться о ней. Она мало знает о нашей сущности, поэтому за ней нужен глаз да глаз, – он ухмыльнулся и посмотрел на меня. – И научите её охотиться. Пока мы жили в доме, мы питались только донорской кровью.

– Так, значит, за тобой нужен глаз да глаз… Ты, значит, у нас хулиганка, – Рич посмотрел на меня и рассмеялся. Он мне нравился. Такой шутливый здоровяк, который, если нужно, может стать защитой от всего плохого.

– Скорее я просто упрямый ребёнок, за которого постоянно решает он, – я пихнула локтем Кристиана и хихикнула. Клэр и Рич тоже засмеялись вместе со мной. Одна Софи сидела вдали от нас и смотрела на меня как на чужестранку.

– Что ж, – наконец подала голос Софи. – Когда ты уедешь? – она подняла глаза на Кристиана.

– Думаю, сегодня вечером.

– Что!? Как – сегодня? Ну как же я тут, я же не смогу без него.

– Ясно… – протянула она, встала с кресла и вышла из зала. Ой, не нравится мне эта реакция, ой, не нравится. Кристиан рядом вздохнул и опустил глаза в пол.

– Не обращай внимания, – ответил Рич и улыбнулся мне. – Она просто долго привыкает к новым жителям в доме. Так же было с Клэр, – Клэр поджала губы и кивнула.

– Да, всё будет хорошо, не переживай, – она улыбнулась мне. Все вроде были рады видеть меня, кроме Софи. Кристиан, по-моему, был по-особенному, но рад встрече с Софи. Их связывала что-то личное, что-то своё, то, о чём не расскажешь другим.

– Так, ладно, – вдруг из гипноза вышел Кристиан. – Лиззи, давай, я покажу тебе дом, – он ухмыльнулся и встал с дивана, протянул мне руку. Я вложила свою руку в его ладонь и тоже встала. Клэр, умиляясь, вздохнула, а Рич усмехнулся. Нет, только не это! Теперь и они думают, что мы пара. Кристиан не обратил на них внимания и выпустил мою ладонь из своей. Мы шли к огромной лестнице.

Лестница была обрамлена резными перилами из чёрного металла. Я рассматривала всё вокруг с широко открытыми глазами. Всё было настолько красиво, что можно сойти с ума. Когда мы поднялись на второй этаж, я решилась спросить Кристиана.

– Почему Софи так ко мне относится? – он остановился и осмотрел на меня с ног до головы.

– Она? Она не любит всех и всё. Рич тебя просто успокоил, но она всегда была очень вредной стервой. Да, я считаю свою сестру стервой, может, это жестоко, но все знают, какая она, – тут у меня восстановилась параллель, он ведь и сам похож на неё. – Когда Рич привёл Клэр, всё внимание доставалось ей, Софи ненавидела её за это. Сейчас, спустя пятьдесят лет, пока они вместе, она относится к ней нормально, но с презрением, – он улыбнулся мне. – Она знает, что сейчас всё внимание достанется тебе и поняла, что ты ранимый и «хлипкий человек», поэтому с самого твоего приезда она дала понять, что тебе тут не место.

– С чего она взяла, что я – ранимый человек? – я нахмурила брови, неужели она такая жестокая?

– Её дар… видеть чужой характер, находить его слабости. Только этим она и живёт.

Нет, всё-таки боялась я переезжать не напрасно.

Внизу я услышала шёпот Клэр и Ричарда: «А они неплохая пара, – сказал Рич и вздохнул. – Наконец-то братишка нашёл своего человека после того, что было». Тогда я даже не обратила внимания на последние четыре слова, не раздумывая, посмотрела на Кристиана и спросила:

– Значит, они думают, что мы пара, да? – показывая рукой вниз, почти шёпотом спросила.

– Да… – протянул он и закатил глаза. – Ладно, пойдём, я покажу твою комнату.

Мы шли по коридору. Первая комната после лестницы принадлежала Софи. Дверь в неё была закрыта. Вторая после комнаты – бильярдная. Я не умела в него играть, поэтому комната меня не заинтересовала. Следующая комната – Кристиана. Он не зашёл в неё, но я очень хочу в неё сходить. Следующая комната после Кристиана была моя. Каждая дверь комнаты отличалась своим узором, вырезанным из дерева. Именно сейчас я заметила, что стены каждого этажа были обиты своим цветом. Прихожая бордовым, второй этаж – тёмно-зелёным.

– Вот твоя комната, – сказал он и указал на резную дверь. – Если что, дальше, предпоследняя дверь, – комната Клэр и Ричарда, – он открыл дверь моих покоев, и мы зашли в светлую и уютную комнату. Посередине комнаты было большое окно, под ним стояла кровать. С обеих сторон кровати стояли тумбочки со светильниками. На одной из стен были полки с книгами, а на другой, как и во всём доме, висели картины. Справа от окна стоял туалетный столик с зеркалом. На полу лежал изящный ковёр. Тут я невольно задалась вопросом:

– Кто жил в этой комнате? – бегая глазами по комнате, я посмотрела в глаза Кристиана. В них была потерянность.

– Тут не жили уже около двухсот лет, – он помедлил. – Здесь жили наши родители, до тысячи восемьсот тридцать шестого года. Потом они умерли и с тех пор здесь никого не было. Ну, кроме тебя, – его губы приподнялись в небольшой улыбке. Мы вышли из комнаты и дальше Кристиан не стал проводить экскурсию.

– Дальше по коридору, последняя дверь, – ванная, – сказал Кристиан и с этими словами исчез за поворотом.

Я решила спуститься вниз за своими вещами, но прежде зайти в комнату Кристиана. Конечно, это было максимально некрасиво, нельзя врываться в чужое пространство без разрешения, но, может, благодаря этому я смогу понять его? Итак, вот она, дверь. Я посмотрела по сторонам, никого не услышала, только шёпот Клэр и Ричарда внизу. Я со скрипом старинных петлей открыла дверь, ещё раз посмотрела по сторонам и с опаской зашла. Комната оказалась тёмной, на окнах висели бордовые занавески, которые закрывали всё окно, свет просачивался только через мелкие дырки в ткани. Посередине комнаты стоял тёмный кожаный диван. Рядом с диваном – стол. На нём стоял, по-видимому, какой-то алкоголь и несколько хрустальных стаканов. Я сделала ещё несколько шагов вперёд. Как и везде, по периметру стен стояли полки с множеством старых, потёртых книг. На стенах в комнате висели портреты. Я решила рассмотреть их получше.

На первом были четыре человека: три мужчины и одна женщина. Все они были одеты в стиле девятнадцатого века и очень изящно, что придавало картине шарма. Я предположила, что это семья Кристиана. Один из мальчиков, а их было двое, похож на него. Следующая картина, на ней была изображена Софи. Я сразу увидела её недовольную мину. Ещё на одной картине был Кристиан с какой-то девушкой. Это была не Софи и не его мама, но кто же это? Она была очень симпатичной и молодой, но человеком… её щёки были красными, а глаза карие, не золотисто-медовые. Присмотревшись, я увидела, что и глаза Кристиана имеют зелёный цвет. Значит, на этой картине он ещё человек. Внизу картины я рассмотрела надпись:

«Твоя и моя душа едины» и изящную, как я поняла, роспись девушки. Вдруг что-то схватило меня за руку, вытащило силком из комнаты, я чудом удержалась на ногах, и закрыло дверь в неё. Всё это произошло примерно за секунду. Это был Кристиан. Его глаза были наполнены яростью.

– Никогда, слышишь, никогда не заходи в эту комнату! Ни-ког- да! – последнее слово он отчеканил по слогам. Я первый раз видела его в такой ярости, он был готов убить меня здесь и сейчас, без сожаления, но что-то его останавливало.

– Но я же только посмотреть, я ничего не трогала, честно! – я была напугана. Я оправдывалась, как могла. В секунду его лицо сменилось, ему как будто вдруг стало всё равно, заходила в его комнату я или нет.

– Просто… – он вздохнул и сжал руки в кулаки. – Никогда не входи туда, ясно? – он поднял на меня глаза, в которых было какое-то смешанное чувство.

– Да, прости, – извинилась я. А он исчез. Для меня оставалось тайной, что он там хранит и что за девушка была на фото? Все эти тайны… Он выстроил огромную стену вокруг себя, я не могла разгадать его. Я решила не нагружаться и решила всё-таки спуститься за вещами.

Глава 7. Контроль разума

Благодаря моей скорости, я очень быстро разобрала свои малочисленные вещи. Осмотрев свою комнату, я смирилась с тем, что жить мне здесь ещё как минимум две недели. Как же я скучаю по семье и Вэсли! Боже, школа… Я же, получается, не закончу её. Я плюхнулась на кровать и сжала руками виски. Моя голова была переполнена моей прошлой и новой жизнью. Множество вопросов мучало меня. Один был очень важный… Можно ли питаться кровью животных? Может, можно жить и не убивать людей ради питания? Не брать все эти смерти на себя? Но об этом я узнаю, когда Кристиан уедет, чтоб не нервировать его, сам он явно мне этого не скажет.

Не знаю, сколько я сидела в таком положении, но вдруг моя дверь скрипнула, и кто-то вошёл. Я подняла голову и увидела Кристиана. Он стоял с виноватым лицом.

– Ты, я думаю, не против, если я зайду? – он скорее утверждал, чем спрашивал. Подошёл и сел рядом, обхватив мою талию. – Извини, что я так резко обошёлся с тобой. Просто не люблю, когда заходят в мою комнату… – он смотрел на меня извиняющимся взглядом. Господи, да он гипнотизирует меня! Но я не могла отвести взгляд от его прекрасного лица. Я кивнула, давая понять, что не злюсь на него. Я не хотела сейчас обсуждать эту тему, ведь на самом деле это я виновата, что влезла туда без разрешения.

– Почему ты решил найти того, кто обратил меня? Причём без меня? – я задала вопрос и подняла на него глаза, он нахмурил брови.

– Просто… – он помедлил. – Когда я услышал твои крики, я вышел и увидел только исчезающий силуэт, но в его мыслях я прочёл привязанность к тебе, – он остановился.

Я была в смятении. Какая привязанность!?

– А ещё, что он сильнее меня, – он усмехнулся и опустил глаза. Опять он прячет взгляд и говорит с ноткой лжи в голосе. Это мне очень не нравилось, я не могла его понять.

– Давай, я поеду с тобой? – воодушевлённо сказала я. – Если что – я защищу тебя! – я сделала грозный вид и сымитировала бой с пустотой. Он засмеялся, его улыбка завораживала меня.

– Нет, – протянул он и ухмыльнулся. – Давай-ка, ты тут научишься пока охотиться, а я найду его и узнаю, зачем он это сделал, – он наклонился к моему лицу и прошептал. – Не переживай, я не буду с ним бороться на шпагах, если найду, то просто поговорю, – после этих слов он резко встал и направился к двери.

– Кристиан! – крикнула я. Он остановил руку за миллиметр до дверной ручки и повернулся. Я встала и подошла к нему, посмотрела в его глаза и мне очень захотелось обнять его. Я накинулась на него с объятьями, он ничего не понимал. Он аккуратно положил свою руку мне на волосы и стал поглаживать их. – Спасибо, – прошептала я, – за всё. – Мне стало так легко на душе, что я сказала это. Я отодвинулась от него, он широко улыбался.

– Ни за что! – ответил он, прикоснулся рукой к моему лицу и исчез. Я осталась в комнате одна. Тишина всегда не нравилась мне, как и сейчас. Тишина всегда хранит в себе что-то тайное, сокрытое, так же, как и темнота.

Вдруг мне в голову врезались тысячи осколков. Я застонала от боли и схватилась за голову. Это было невозможно терпеть. Уши заложило, а глаза покрылись пеленой. В голове появлялись какие-то обрывки видений. На одном был Кристиан с девушкой. Эта та девушка, которая была на картине! Они счастливы. Мои ноги подкосились, и я невольно упала на пол. Я стонала от боли, видения резали мне голову, как тысячи ножей. Потом видения были о родителях Кристиана, они были на семейном портрете, но мгновенно умирают, Кристиану плохо, его мучает боль, как меня сейчас. Я не только видела, но и чувствовала каждую эмоцию.

В комнату ворвался Кристиан и присел рядом со мной на пол. В дверях был Рич, а чуть дальше стояла Клэр. Я кричала и стонала от боли. Сквозь видения я слышала, как Кристиан пытался успокоить меня.

– Тише, тише, тише. Лиззи, слышишь меня, тише, всё хорошо! – его взгляд был испуганный, он держал моё лицо между своими холодными руками. Я посмотрела сквозь муть видений в его глаза, и всё стало хорошо, как по щелчку пальцев. Боль прекратилась, видения больше не резали мне разум. Мои глаза налились слезами, но как? Я же вампир. Кристиан убирал с лица мои волосы и успокаивал меня, я смотрела на него сквозь слёзы. Рич и Клэр были в смятении, напряжённые, как перед прыжком. Я хлюпнула носом.

– Что со мной? – спросила я осипшим голосом. – Почему я могу плакать, ведь вы никто не можете? И я раньше не могла, а именно сейчас? – я была так напугана, что у меня началась истерика. Кристиан прижал меня к себе. Он успокаивающе гладил меня по спине, а я только хлюпала носом. Слёзы падали на плечо Кристиана, оставляя на футболке мокрые пятна.

– Мы всё узнаем, всё будет хорошо, слышишь? – он говорил это дрожащим голосом, он сам был напуган не меньше меня. – Обещаю тебе, – сказал он. В объятиях Кристиана я понимала, что я в безопасности. Клэр и Рич ушли, посчитав себя лишними, и мы остались одни. Всё внутри меня сжалось, и мне не хотелось даже на секунду отстраняться от Кристиана. Я не знаю, как долго мы сидели на полу в объятьях, видимо, пока я окончательно не успокоилась, Кристиан боялся оставить меня одну. Наконец я сама неохотно отодвинулась от него и посмотрела на него заплаканными глазами. Он улыбнулся и прошептал: «Всё будет хорошо!» – это успокаивало.

– Что случилось, когда я ушёл? – конечно, ему было интересно, точнее, он беспокоился за меня, ему же нужно знать, что произошло. – Расскажи мне, и будет легче, – он смотрел на меня умоляющими глазами. Мне очень не хотелось вспоминать это всё, эту боль.

– Мне в голову врезались как будто сотни осколков, – я вздрогнула, он смотрел на меня обеспокоенным и задумчивым взглядом. – Эти осколки были видениями, как будто прошлого… – я помедлила. – Твоего прошлого! – он стиснул зубы, но пытался держать себя в руках. – Когда я была у тебя в комнате, я видела картины. На них была твоя семья, а на одной картине рядом с тобой была изображена какая-то девушка. Я видела вас, вы были счастливы, – он был очень удивлён, но в его глазах пробегала и злость. Это было что-то очень личное и сокровенное, что он явно не хотел, чтобы я знала. Я не стала продолжать и замолкла, так как видела, какую боль приношу ему каждым сказанным словом. Он смотрел в пол, а я ждала, когда он поднимет на меня глаза.

– Я уеду сегодня вечером, – сказал он без эмоций. – Я найду того, кто обратил тебя. Может, именно это и есть объяснение, почему ты не такая, как мы, – он поднял глаза, всматриваясь в моё лицо. Я не хотела его отпускать – кто же меня успокоит, если не он. Но я не стану обузой для него, так что пусть едет.

– Счастливой дороги! Береги себя, – он улыбнулся мне в ответ и медленно вышел из комнаты.

Я опять осталась одна, меня это пугало, в прошлый раз все закончилось плохо. Я встала с пола и подошла к окну. Кристиан уже садился в машину. Он посмотрел в моё окно, я махнула ему рукой. Машина с рёвом выехала с подъездной дороги, и он уехал. Я осталась в своей новой семье, совсем одна. Я знала, что они мне рады и любят меня, но мне было беспокойно за Софи. Как мне наладить с ней отношения?..

Я спустилась вниз к Ричарду и Клэр. Они сидели обеспокоенные.

– Всё хорошо? – подала взволнованный голос Клэр. Они смотрели на меня, как на восьмое чудо света.

– Вполне, – ответила я. Клэр подошла ко мне, взяла за плечи и посадила рядом с собой на диван.

– Завтра утром мы идём на охоту. Пока Кристиан уехал, мы научим тебя питаться кровью животных, – сказал Рич и усмехнулся. – Правда, если это узнает Кристиан, мне конец, – он посмеялся. Я не стала ждать с вопросом, который не осмелилась бы задать Кристиану.

– Я была в комнате Кристиана, там было картина, на ней изображен Кристиан и какая-то девушка. Она была в моих видениях. Кто она? – я переводила глаза с Ричарда на Клэр. Они переглянулись. По-моему, я подняла запретную тему в этом доме. Но я поставила себе цель – узнать, и я это сделаю. – Если я могу видеть его прошлое, я же всё равно узнаю. Зачем же тогда тянуть? – они упорно молчали. Но тут в комнату модельной походкой ворвалась Софи.

– Это была его возлюбленная, – сказала она и села в своё любимое кресло. Что бы я делала без неё! Конечно, кто если не она, расскажет мне о той девушке с картины…

– Я расскажу тебе всё вкратце, а то иначе это затянется до завтрашнего утра, – она смотрела на меня с ехидным выражением лица.

– Софи, не нужно. Если Кристиан посчитает нужным, он сам расскажет, – вмешалась Клэр. Но Софи, конечно же, не послушала её.

– Он никогда не посчитает нужным рассказать это, – ответила Софи и закатила глаза. – А Лиззи теперь член нашей семьи, поэтому она должна знать, – она съёрничала и усмехнулась.

– Так, – Рич поднял руки и встал, – в этом я участвовать не собираюсь! – сказал он и мигом исчез из гостиной. Клэр помотала головой, посмотрела на меня с горечью в глазах и последовала за своим избранником. Я перевела взгляд на Софи.

– «В этом я участвовать не собираюсь», – профессионально передразнила брата Софи, потом посмотрела и вздохнула перед началом длинного рассказа: – Итак! Катрина была самой красивой девушкой в Блэк Тауне, и богатой. У неё было множество плантаций. Кристиану нужна была работа и он попытался устроиться на работу к мисс Аддерли. Они сразу испытали друг к другу симпатию. Но у Катрины была проблема: её отец был недоволен худородием Кристиана. Кристиан проработал два месяца, пока мистер Аддерли не выгнал его, узнав о их романе. Катрине пришлось смириться с этим, как думали все. Но она нанимала самых лучших сыщиков и следователей, чтобы они следили и узнавали, как живёт Кристиан и его семья. Под давлением отца вскоре Катрине пришлось выйти замуж за старого, богатого вдовца. Конечно, Кристиан, как любой мужчина того времени, захотел устроить дуэль. Вдовец согласился, хоть дуэли и были запрещены. Они выбрали удалённую от города поляну. Там никого не было, кроме их секундантов. Они сошлись… Жребий решил, что первый выстрел был за Кристианом. Но случилось то, чего Кристиан не может простить себе до сих пор. Когда он выстрелил, прикрыть собой от пули старика выбежала из ниоткуда Катрина. Но что сделано, то сделано. И вернуть ничего нельзя. Пуля парализовала её тело, и она умерла. Кристиан избежал суда, под большой залог его отпустили, – мои глаза были наполнены болью. Как же мне жалко его! – После этого произошла ещё одна потеря. Наши родители погибли. Кристиан был в большом отчаянии, – по моей щеке покатилась слеза, – его съедала жажда мести, и однажды его нашёл вампир и предложил эту сделку с дьяволом – душу взамен бессмертия. Кристиан был беспощадным вампиром. Он поочерёдно убил тех, кто мешал отношениям его и Катрины. После он предложил и нам стать такими, как он. Мы по подростковой глупости согласились. Но не стали убивать людей, мы пили кровь животных, – она закончила свой рассказ. Я была поражена. Мне было настолько жаль Кристиана, что хотелось заключить его в объятия и не отпускать никуда.