Белый Симуран. Часть 1

Сколько времени уйдет на изготовление? Я надеюсь, ты понимаешь, что серебро должно быть чистым. Когда вернутся твои ребята? Я хочу знать, что они нашли. И обмундирование я должна первая увидеть. Договорились?

Лайт улыбнулся и кивнул:

– Так точно капитан. А если серьезно, то я все понял и уяснил. На изготовление две недели минимум. Серебро проверю сам. Отчет об исследовании ты узнаешь сразу после меня. А теперь поехали. Думаю, твоя мама будет рада тебя видеть.

Молчавший до этого, Джо кивнул:

– Она будет счастлива. Поехали уже. – он открыл дверь и пропустил меня вперед.

– Джо, я…

– Поговорим позже. – прервал мои потуги он и усадил меня в машину.

– Можешь поспать. – сказал Джо.

– С удовольствием. – согласилась я и устроилась поудобней на сидении.

Как ни странно, я сразу уснула довольно крепким сном. Хорошо хоть, что ночные кошмары оставили меня на время. Надеюсь, что на долгое время.

– Ты долго спать собираешься? Мы уже приехали. – недовольно провозгласил Лайт в моей голове.

«Иногда этот канал связи кажется мне сущим наказанием» – подумала я, сладко потягиваясь.

– Пойдем. – тепло сказал Джо и провел ладонью по моей щеке.

– Почему ты так странно на меня смотришь? – спросила я, отстегивая ремень безопасности.

– Как именно? – улыбнулся он, не отводя от меня взгляда.

– Будто я смерти избежала или после долгой комы очнулась.

– Не шути так. Я просто рад, что с тобой всё хорошо. Вчерашнее происшествие не прогулка на катере, знаешь ли. Думаю, твоей маме совсем не обязательно об этом пока знать. Ведь правда? – спросил он, вынимая ключ из замка зажигания.

– Да, правда. – вздохнула я. – А на счет вчерашнего.. Не забивай себе голову. Умереть так было бы слишком просто для меня. Да и низко как- то. «Королева вервульфов погибла в результате автокатастрофы.» – не звучит же! А вот если я паду от рук злобного князя вампиров или как там его еще называют, таким образом вручив долгожданную цель в руки моих обожаемых вервульфов, вот это смерть так смерть…Поэтично, красочно и сочно.

– Прекрати! – оборвал меня Джо.

В этот момент он был сам на себя не похож – скрежетал зубами, сверлил меня непонятным взглядом и сжимал руками руль. Мне казалось, что он его сейчас переломит или случится другая катастрофа, например зуб сломается.

– Ладно, всё, молчу. – выпалила я и поцеловала его.

От моего поцелуя он сразу смягчился, расслабился.

– Не говори больше такие вещи. Мне больно только от мысли, что с тобой что- то может случится, тем более если я не могу помочь тебе. – прошептал он, крепко меня обнимая.

– Долго вы там ещё отношения выяснять будете? Через час больница закроется и мы не попадем к твоей маме. – Лайт постучал по лобовому стеклу и указал на свои часы.

– Идем. – сказал Джо и вышел из машины.

Возле палаты я в нерешительности остановилась.

– В чем дело? – спросил Джо. – Она ждет тебя, а ты стоишь здесь.

– Ты прав. – согласилась я и толкнула дверь.

Мама выглядела, прямо сказать, скверно: бледная кожа, круги под глазами, перевязанная шея и плечо. Мне пришлось сильно постараться, чтобы не заплакать. В горле стоял тугой комок, не дававший говорить, поэтому я просто сжала её слабую руку.

Она еле заметно улыбнулась:

– А тебе идет. Стоило оставить тебя одну и ты уже совершенно другой человек. Рада тебя видеть. И Джо тоже. А что это за молодой человек за твоей спиной?

– Это Джеймс Лайт, мой хороший друг. – я прокашлялась и спросила – Мамочка, скажи, ты помнишь что с тобой случилось?

Мы всё затаили дыхание и с надеждой смотрели на её задумчивое лицо.

– Нет. – сказала она наконец.

– Ничего страшного. – успокоила я её.

– Хотя… Вспомнила… Я пришла домой, переоделась и стала ждать тебя. В дверь позвонили. Я решила что это ты и пошла открывать. На пороге стоял парень в кожаной куртке. Он сказал, что твой одноклассник и что ты ему учебник по социологии обещала. Я впустила его…

– И что было дальше? – осторожно спросила я.

– Я…я не помню. – растерянно прошептала она.

– Не волнуйся, не напрягайся. Просто отдыхай. Время посещения прошло, нам пора идти. Я зайду к тебе завтра. – сказала я и поцеловала маму.

– До завтра, девочка моя. – попрощалась она и тоже меня поцеловала.

Когда мы уже уходили, она окликнула меня:

– Сара!

– Что мамочка?

– Ты готовишься к экзаменам? Осталось всего два месяца. А тебе еще платье купить нужно. – она пристально на меня посмотрела, надеясь прочитать на моем лице ответ.

К сожалению за последнее время я хорошо научилась прятать свои эмоции, поэтому соврала, не моргнув глазом:

– Конечно готовлюсь! А когда ты поправишься, мы вместе поедем покупать мне платье.

Она улыбнулась и откинулась на подушки, а мы тихо вышли из палаты.

– И правда, как ты собралась сдавать выпускные экзамены? – с интересом спросил Лайт. И хотя Джо молчал, я прочла тот же вопрос и в его глазах.

– Я надеюсь что ты мне поможешь! – осторожно произнесла я, глядя на Лайта.

– Я?! – изумленно воскликнул тот. – Каким же образом я должен это сделать, если ничего не помню, да и помнить нечего.

Я сдавленно захихикала:

– Вот это да! Великий и могучий Джеймс Лайт, наставник всех вервульфов, могучий из могучих, спасовал перед выпускными экзаменами. Не бойся, большой пёсик, тебе не придется сидеть со мной за партой и подавать мне подсказки. Всего лишь уделить мне толику твоего внимания.

– Не понимаю. – проговорил Лайт медленно, наморщив лоб, но потом, видимо, догадался о чем я, и обрадовано закивал головой. – Хорошо, я помогу тебе.

– Вот и славно. – удовлетворенно кивнула я и добавила. – Ты можешь выделить пару вервульфов? Я думаю, наши друзья придут проведать её, а это может быть опасно. Хоть это и было предупреждение мне, неизвестно, что ещё они задумали.

– Да, хорошо. Я выставлю охрану здесь. – согласился Лайт. – теперь нам нужно идти. Думаю, что твой парень хочет с тобой поговорить.

Я покосилась на Джо, но он сделал вид, что занят поисками ключей от машины.

Пока мы шли к машине, лицо Лайта изменялось всё сильнее.

– Что случилось? – не выдержала я.

– Ничего особенного. – бросил он, на ходу обращаясь в волка.

– Лайт! – крикнула я ему вслед, но он лишь прибавил ходу.

– Ну уж нет! – вскипела я и попросила Джо – подожди меня дома, хорошо? Только не обижайся, я всё объясню.

Я залезла в машину и быстро стянула с себя одежду – не рвать же вещи? Затем приняла форму волка и рванула в погоню, оставляя на стоянке опешившего Джо.

Чем ближе становился Лайт, тем меньше мне все это нравилось. В голове поднялся шум, казалось, что где- то рядом идет кровавый бой. Когда я вылетела на поляну, где был Лайт, он рыкнул на меня:

– Убирайся! Немедленно!

Вокруг него стояли, хищно оскалившись, вампиры.

Проигнорировав все его призывы, я прыгнула к одному из них и вцепилась в шею. Остальные кинулись на меня, но Лайт их отвлек. Я сжала челюсти и почувствовала, как хрустнули позвонки моей глупой жертвы. Разделавшись с этим, я зарычала и медленно двинулась на здоровенного быка, который в свою очередь, двигался ко мне.

Я не спускала с него глаз, чувствуя, как всё тело наливается силой и яростью. Сделав еще два напряженных шага, я кинулась на него, но он вовремя увернулся, и я приземлилась на лапы. Не давая мне опомниться, он схватил меня за хост и потянул к себе.

« Ах ты гад!» – взвизгнула я и вцепилась ему в руку. При моих- то размерах и силе, не удивительно, что его кисть отлетела как бейсбольный мяч. Избавившись от этого оскорбительного груза, я повалила его на землю и сжала челюсти на его шее.

– «Прекрати его рвать!» – сказал Лайт, подходя ко мне.

«Он схватил меня за хвост!» – возмутилась я.

«Я запретил тебе за мной ходить!» – строго сказал он.

«Черт! Королева я или нет?» – пробурчала я, но тут же добавила – «Прости. Я не могла бросить тебя здесь. Даже зная, что ты самый сильный из всех вервульфов. Просто не могла и всё.»

Он ничего не сказал, просто пошел вперед.

«Лайт!» – окликнула я его и спросила – «Что может вызвать у нас потерю памяти? Какое вещество?»

Он замер на месте и обернулся:

«Хм… Я даже не знаю.. А почему ты спрашиваешь?»

«Лайт.» – угрожающе произнесла я. «Скажи мне одну вещь: зачем ты подмешал мне какую- то дрянь вчера вечером?»

«Я?» – удивился он – « Ничего подобного мне не могло прийти в голову. С чего ты это взяла?»

«С чего взяла?» – взорвалась я – «С того, что после твоего бокала вина я ни черта не помню! А сегодня утром вы с Джо так довольно переглянулись, что не имело смысла гадать – это ты всё подстроил!»

«Подстроил что?» – спросил Лайт.

«Черт! Отвечай немедленно!» – проорала я.

«Я ничего тебе не подмешивал.» – он собрался уходить, но я схватила его за кончик хвоста и потянула на себя.

«Не ври мне, у тебя это не получается!» – воскликнула я.

«Попробуй заставить меня сказать тебе правду!» – засмеялся он.

«Сам напросился!» – прорычала я и вцепилась в его заднюю лапу.

Он ойкнул и стал выворачиваться, довольно хихикая.

Я сжала зубы чуть сильнее.

– Ладно, это были обычные поливитамины для восстановления сил. А теперь отпусти меня!

Я разжала челюсть и побежала вперед, бросив на ходу:

«Я всё равно тебе не верю!»

Лайт не стал меня догонять, давая время остынуть.

«Скажи Джо, что бы он мне халат вынес. Флав не в восторге будет от моей формы.

Он усмехнулся, и, сбросив форму волка, вошел в дом.

«Какой же ты наглый!» – подумала я, сидя спиной к входной двери.

Минут через пять из дома вышел Джо. Он подошел ко мне и встал напротив, держа халат в руках. Он с интересом разглядывал мою белую шкуру.

«Какая же я дура! Как я могла показаться ему в такой форме?! Вдруг он не примет, не поймет?»

Джо постоял так еще с минуту, не догадываясь о моем состоянии, а потом сел на колени и провел рукой по меху.

– Ты… ты просто восхитительна! – прошептал он срывающимся голосом и накинул на меня халат. Я скинула форму волка и прижалась к нему:

– Спасибо тебе! Я думала, что ты не поймешь, что я не понравлюсь тебе.

– Глупая. – прошептал он. – Это несколько неожиданно, но я привыкну. Обещаю. Вот только…

– Что? – спросила я с замиранием сердца.

– От тебя псиной воняет! – захохотал он, и я вместе с ним.

Так мы и вошли в дом: обнявшись и заливаясь громким смехом.

– Сначала ты идешь в душ, а я за это время что-нибудь приготовлю. – распорядился Джо.

– Хорошо. – улыбнулась я и ушла.

– Ты был прав. Она действительно стоит того, что бы отдать за неё жизнь. – сказал он, доставая из морозилки отбивные.

– А я что говорил? Вопрос только в том, примет ли она такие жертвы и отпустишь ли ты её. – ответил Лайт, скрещивая руки на груди.

– Я готов на всё. Знаешь, я ведь безумно её люблю, и мне в радость уже то, что она находит время быть со мной. И если от меня что- то будет зависеть, я сделаю всё возможное, даже если это будет стоить мне жизни. – серьезно сказал Джо, запихивая в духовой шкаф мясо и устанавливая таймер.

– Все вервульфы готовы на это, и я в том числе. – возразил Лайт.

– Ты ведь тоже её любишь, да? – тихо спросил Джо.

В кухне повисла тяжелая пауза.

– Да. – наконец ответил Лайт. – Но я не буду вам мешать, хоть мне и тяжело смотреть на вас. Если она счастлива, всё остальное не важно. Но знай, я никогда не отступлюсь от неё. И ещё одно. Ты уже знаешь, что она будет жить в как минимум в три раза дольше тебя?

– Это одна из ваших штучек, да? – грустно спросил Джо.

В ответ Лайт лишь кивнул головой.

На этом их беседа закончилась. Каждый из парней думал о своем. Из раздумий их вывел писк духовки, возвещавший о готовом блюде.

Я приняла ванну и спустилась вниз. Еще по дороге я уловила аппетитный запах жареного мяса и поторопилась на кухню.

– Рядом с твоими кулинарными творениями я чувствую себя начинающим любителем. – сказала я, смакуя сочную отбивную.

– Ты просто хочешь есть. Прогулки по свежему воздуху возбуждают аппетит. И не только… – засмеялся Джо.

– У меня новости. – сказал Лайт, входя на кухню.

– Рассказывай! – потребовала я, не отвлекаясь от обеда.

– Мои ребята выяснили, кто был у тебя дома. Это Лу. Он ищейка Омнуса – князя. Весьма неприятная особа, постоянно перебегает из одного лагеря в другой. Вроде кошки, гуляющей самой по себе. – Лайт поморщился и добавил – С ней были Бэк и Блэк. Они всегда вместе. Близнецы. Лу всегда их при себе держит, как кукол. Нам удалось проследить их путь. Торонто. Я отправил туда группу разведки. Они выяснят, где остановилась Лу и наведут на это место отряд захвата. Если не возникнет никаких новых обстоятельств, то мы их поймаем. Над твоей мамой поработал Бэк. У ребят есть приказ доставить его живым. Специально для тебя. Теперь о нашей маленькой разминке в лесу. То, что ты видела, были новообращенные. Это глупые, слепые от жажды юнцы, пушечное мясо. Скорее всего тебе устроили проверку на прочность. И ты её успешно прошла, но раскрыла наши карты. Мы должны были сохранить в тайне твое превращение. Это был наш козырь. Если бы они думали, что ты по прежнему слаба, то в предстоящей битве было бы намного меньше вампиров, а теперь…. Скорее всего будет элита. Они многое отдадут за твою силу. Ты нужна им даже сильнее чем нам, потому что их время сочтено. Им нужен другой мир, если они не могут захватить этот. Ты – ключ к этому миру. Нам нужно ускорить процесс твоей подготовки. Сегодня я ознакомлю тебя с тактикой. Ты всё поняла?

Я вздохнула и отложила вилку:

– Прости меня, пожалуйста, я была слишком взволнована, что бы думать о последствиях. Я сделаю всё возможное, что бы пострадало как можно меньше вервульфов.

– Хорошо, я прощаю тебя, но в следующий раз будь внимательней и не заставляй меня читать тебе лекции. Договорились? – спросил Лайт, поотперев собой косяк.

– Да. – ответила я и добавила – Сколько лет Бэку?

– 203. – с сомнением произнес он. – Ну или чуть больше. Это не имеет значения, потому что он очень силен для своего возраста. Скорее всего Лу постаралась над этим. Некоторые вампиры могут перекачивать силу из одного вампира другому. Очень немногие, но они есть, и Лу одна из них. И еще одно. Помни, что вампир – своего рода накопитель. С каждым годом они становятся сильней. Ты должна быть очень осторожна. И не вздумай сражаться с ним одна. Это слишком опасно.

– Я справлюсь с ним. А если нет, то найду способ избежать сражения с летальным исходом. Не переживай. – улыбнулась я и довольно погладила себя по животу – Вот теперь я довольна. Спасибо, Джо.

Тот ласково поцеловал меня и произнес:

– Я заеду домой. Обещал помочь отцу с машиной. Если хочешь поехали со мной.

– Лучше я погуляю и приготовлю ужин. – сказала я и обратилась к Лайту – Ты поужинаешь с нами?

– К сожалению у меня слишком много дел. – со вздохом ответил он и поцеловал меня в лоб. – Я зайду завтра.

Сказав это, Лайт вышел из дома.

– Я думаю, что тебе стоит пожить у меня, пока вся эта история не утрясется. – спокойно сказала я Джо.

– Что?! – опешил он и уставился на меня.

– Я серьезно. Они знают, что ты мне очень дорог, и не остановятся на маме. А если ты будешь у меня, то я смогу хоть как- то тебя защитить. – настаивала я на своем. – И к тому же, мне так одиноко в пустом доме. Флав конечно спасает от скуки, но это всего лишь собака. А ты будешь меня греть по ночам. Надеюсь.

– Вообще-то это я тебя защищать должен, а не ты меня. – обиделся Джо. – Но за маленькую компенсацию я, пожалуй, закрою на это глаза.

– И что за компенсация? – спросила я, улыбаясь.

– Ну, думаю, что романтический ужин с просмотром какого-нибудь фильма в конце очень даже подойдет.

– Хорошо. – засмеялась я. – Отправляйся по своим делам и приезжай вечером с вещами.

Он поцеловал меня и вышел из дома, а я пошла погулять с Флавом.

Направляясь уже по изученному до мелочей маршруту, я позволила себе отгородиться от реальности стеной своих мыслей. В моей голове мелькали самые разные образы. Начиная от злобного выражения лица вампира и заканчивая нежной улыбкой Джо.

– Ну и ну! Кого я вижу? Неужели это вожак дворняжек? Что ты здесь делаешь? Одна, без охраны. Не думаешь же ты, что этот жалкий пес, который меня даже не заметил, спасет тебя? Слишком уж ты наивна для королевы вервульфов. Пожалуй убью тебя прямо здесь. А Лу скажу, что ты слишком сопротивлялась, и это вышло случайно. – произнес низкий бас, отрывая меня от моих мыслей.

Я вздрогнула и обернулась. К ручью медленно подходил Бэк. Я сразу поняла что это он, потому что на нем была кожаная куртка, как и говорила мама. Бэк был намного больше Лайта и больше походил на скалу, чем на вампира.

Ни слова не говоря и не спуская глаз с него, я сняла рюкзак, кроссовки. Осторожно положила на валун у ручья, после чего обратилась в волка. Первое что я сделала, это позвала Лайта:

«Немедленно тащи свой мохнатую задницу сюда! Бэк у ручья!» – заорала я, медленно отходя от вампира к ручью.

«Уже идем!» – ответил мне Лайт.

– Ого. Я даже не думал что из тебя выйдет такая огромная псина. – притворно удивился Бэк – Хотя очень даже не плохо. Симпатично выглядишь. Правда воняешь сильно.

Он показательно сморщился и зажал нос.

Разозленная его надменным тоном, я зарычала, но осталась на месте, сдерживаясь из последних сил.

«Я обещала Лайту!» – пролетело у меня в голове.

« Не смей драться с ним!» – прогремел у меня в ушах голос Лайта. – «Тяни время, мы скоро будем!»

– Нет, здесь я тебя убивать не буду. Это слишком просто. – размышлял он вслух. – Я отведу тебя к Лу. Не думаю, что она будет против, если я с тобой немного поиграю. Ты очень даже неплохо выглядишь, когда не так отвратительно воняешь.

От одной мысли, что он прикоснётся ко мне, я похолодела.

«Ты отвратительный, мерзкий, воняющий гнилью труп!» – прошипела я, сломав его защиту от телепатии.

– Как ты это сделала? – спросил Бэк, остановившись на секунду. – В прочем, не важно.

Сказав это , он вновь стал ко мне приближаться и мы продолжили кружиться. Он наступал на меня, а я отходила.

– Хочу рассказать тебе, – начал он, не спуская с меня глаз – какой вкусной была кровь у твоей матери.

Я зарычала и бросилась на него, но сделав один прыжок, снова отпрыгнула. Данное обещание всё еще не давало кинуться на вампира.

– У неё довольно интересный аромат. – с наслаждением продолжал он. – И глубокий, насыщенный вкус. Она ест только натуральные продукты, да? Мясо, рыба, фрукты овощи. Знаешь, мне иногда не хватает этого ощущения пережевывания пищи. Но вкус крови компенсирует всё это.

Я заметалась по гальке, пытаясь усмирить свою ярость.

«Ты обещала, обещала!» – слышалось мне в бешеном ритме сердца.

– Я смотрю ты боишься на меня напасть. Может просто сдашься? – заговорил Бэк. – Обещаю, что буду с тобой очень нежен.

Плотоядно улыбнувшись, он сделал прыжок и оказался совсем рядом со мной. Я отпрянула, прилагая огромное усилие на сдерживание ярости.

«Если ты не появишься через две минуты, я разорву его в клочья и не оставлю тебе ничего, что хотя бы отдаленно напоминало эту тварь!» – прошипела я Лайту.

« Мы уже близко!» – коротко ответил он.

– Да ничего ты не сделаешь. – издевательски зашептал Бэк. – Ничего не умеешь. Ничего не знаешь: ни тактики, ни ударов, ни хитростей. Без опыта. Без поддержки. После того, как в мои руки попадешь ты, я убью твою семью, твою псину, твоих дворняг и принесу тебе сувениры от их тел. Ты никого не сможешь защитить, и даже себя.

«Я убью тебя!» – прорычала я и кинулась на него.

– Не сможешь! – засмеялся он, опять выстраивая барьер в сознании.

Еле заметно перемесившись на полметра вправо, он подпустил меня к себе, и, когда я была напротив, нанес удар согнутым локтем в грудь.

«А вот это было больно!» – решила я, поднимаясь с земли.

«Беги!» – запаниковал Лайт – «Ты не справишься с ним одна!»

Я не стала отвечать на столь глупое предложение и попыталась вспомнить всё, чему меня учили.

«Это у меня в крови.» – подумала я, глубоко вдыхая.

Сосредоточившись, я снова бросилась к нему, пытаясь зайти с левой стороны. Он быстро развернулся и обхватил меня руками, сдавливая ребра.

«Так вот как это, слышать треск своих костей.» – отстраненно подумала я, отлетая в дерево.

«Притворяйся!» – заорал Лайт – «подпусти его ближе, пусть думает, что ты сдалась!»

Я решила послушаться, и повержено заскулила, имитируя слабость и боль. Уловка удалась, и Бэк подошел совсем близко ко мне. Злобно ухмыляясь, он вцепился в мою шкуру и приподнял над землей.

– Вот и всё! – медленно сказал он.

«Ошибаешься!» – подумала я и вцепилась ему в шею.

От неожиданности он разжал руку и я приземлилась на лапы. Он попытался вывернуться, но я сжала челюсти еще сильней. Он перестал вырываться и попытался обхватить меня руками, как в прошлый раз, но я не дала ему этого сделать, сжимая зубы изо всех сил. Бэк дернулся последний раз и упал в воду, оставляя на влажной гальке только одну часть своего тела. Я с облегчением вздохнула и сосредоточилась, залечивая сломанные ребра.

К сожалению, я не учла, что Бэк может быть не один, и не обратила внимания на запах тлена, становившийся всё сильнее. Из- за деревьев вылетел второй вампир, очень похожий на Бэка.

«Только не это!» – с отчаяньем подумала я – «Блэк!»

Бросив взгляд на тело Бэка, его брат издал подобие хрипа и бросился на меня. Со сломанными ребрами я не могла двигаться быстро, а все мои силы сейчас были настроены на другую задачу. Я не успела увернуться от него, и Блэк схватил меня за шкирку.

– Я убью тебя! – в ярости заорал он и швырнул меня в дерево.

«Откуда здесь кедр?» – подумала я, пытаясь вновь вдохнуть.

В глазах потемнело, тело вдруг стало тяжелее. С другого края ручья выскочил Лайт, а за ним несколько вервульфов.

«Лайт!» – подумала я, улыбнувшись, потом у меня в голове загудело, и я потеряла сознание.

Глава 5

Очнулась я на уже знакомой поляне. Рядом, как и в прошлый раз, сидел Ратмир.

– Я же предупреждал тебя. – с горечью сказал он.

– Что бы ты не говорил, я смогу справиться со всеми проблемами. Иначе нельзя. Я же обещала. – твердо произнесла я, не поднимая на него взгляда.

– Ты даже с мелким вампиром не можешь справиться. Омнус в сотни раз сильнее. Он разотрет тебя в порошок. Откажись от силы и живи как раньше. Тебе нечего делать в нашем мире. Ты другая. Не пытайся сделать того, чего не сумеешь.

– Не смей так говорить! – закричала я, пытаясь сдержать слезы. – Ты – это я. Ты должен меня понять! Ты тоже не сразу стал великим и могучим! В самом начале ты был таким же как я. Я это знаю. Я чувствую! Неужели ты вот так заберешь у меня то, что я заслужила? Разве я не боролась за вервульфов? Разве я не дала им надежду и стимул? Даже если я не сделал еще ничего по настоящему важного, я заслуживаю второго шанса. Отвечай мне! Почему ты молчишь?

– Потому что ты мне слова не даешь сказать. – усмехнулся Ратмир. – Ты права. Я – это ты. И я действительно когда- то был молод и неуклюж, совсем как ты сейчас. Но я не брал на себя невыполнимых задач. Я делал только то, что было в моих пределах. А ты замахнулась на слишком большие высоты. Наша судьба во многом определяется нашим поведением в детстве. Разве ты не помнишь? Позволь я покажу тебе один день из прошлого.

Он коснулся моего лба своим носом и я вспомнила. Вспомнила тот день, за который до сих пор себя ненавижу. Хоть мне и было четыре, я повела себя как настоящий трус. Передо мной встали картинки, как старый фильм:

«Это был мой день рождения, мне исполнилось четыре. Родители подарили мне щенка. Маленький черный лабрадор. Я вывела его погулять на детскую площадку. Он убегал от меня, а я ловила. Потом мы менялись местами, и всё начиналось сначала.» – увидев это, я улыбнулась, потому что на душе было хорошо и тепло от воспоминаний, но потом лента двигалась дальше и моё настроение быстро изменилось. – «Когда я побежала за щенком, он весело тявкнул и бросился за пределы площадки. Я не успела его догнать, и он попал под машину. Увидев умирающее животное, я не подошла к нему, просто развернулась и пошла домой, размазывая слезы по лицу рукавом праздничного костюмчика.»

Как и тогда, я заплакала, но это были слезы не столько потери, сколько ненависти и отвращения к самой себе.

– Теперь ты вспомнила. – удовлетворительно сказал Ратмир. – Дети не умеют врать, и все их чувства проявляются во всей своей красоте. Люди не меняются. И ты не исключение. Как только опасность наступит тебе на хвост, ты убежишь, бросив их всех.

– Ты так не считаешь. – тихо сказала я, вытирая слезы. – Иначе ты бы не дал мне силу, которую пытаешься забрать. Знай, я не отдам тебе её. Теперь я просто обязана довести дело до конца. Назло тебе. И тогда тебе придется проглотить свои собственные глупые сказки про детство и наивность. А теперь, убирайся, пока не изменишь своего мнения!