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莱布尼兹测试
“为什么点B没有移动，该死？！”小林大声说。
真生子一脸忧愁，显得沮丧。她也站起身来，拿起一些笔记，无数次检查它们，寻找一个错误。
“没有错误，小林君。”她过了一会儿说。“好像有第二个极化板，让这个场总是固定在同一个位置。”
“但是没有其他的板，真生子君！”小林顽固地反驳。“一定是什么东西我们没看到，逃脱了我们的眼睛。如果像您说的那样，那么这第二个板应该在哪里？”
真生子抬起头，看着天花板。
“那里，教授。”她说道，指着上面。
“德鲁君！”小林紧张地叫道。
德鲁正在为复制机器而准备零件，听到之后一个大步跨了过来。
“什么事儿？信君。”
“天花板里的是什么东西？”
德鲁张大嘴巴仰望着。
“天花板里？”迷茫地问，“什么意思，在天花板里？”
“对，在天花板里。”
小林不耐烦地重复。当他无法解决问题时，他变得懊恼。“有金属，您知道吗 ？一个大大的金属板？”
德鲁看起来很震惊，然后突然明白日本同事的意思。
“在天花板里，我不知道有什么，但我知道天花板上有什么！”德鲁惊呼。 “有一个材料科学实验室。我们去看看吧。”
德鲁离开了实验室，小林和真生子紧随其后，走上楼梯。他猛然打开另一间实验室的门，不顾瞠目结舌的学生，径直前往覆盖他设备的区域。
在那里，躺在地板上，有一张镀锌铁皮，几毫米厚，两米见方。
“看哪！”小林叫了起来，指着铁皮的一边。
看到这个，真生子开始点点头，深深地叹了口气，终于缓解了那段时间内淤积的紧张。
“我们不明白为什么B点永远不会变，无论我们做了什么。现在已经很清楚了。”她兴奋地解释说，“这个铁板相对于点A作为二次板，与之平行，零电势，因为它接地！”并指出了早前由小林找到的同一点。
沿着女孩所指的方向，德鲁看到镀锌板的边缘接触了实验室的排水管。金属管通往位于地面的排水系统。由于大地是许多供电系统的零参考电压，因此这个铁板在德鲁奇异的实验中起了作用。
“如果这个板子没有在这里，或者没有接地，我的装置就不会产生我们正在研究的现象。”德鲁说。“天哪！”
“这些都是推动人类进步的巧合，我的朋友。”小林得意地说。
德鲁转向茫然望着他们的学生。
“你！”叫醒一个男孩，“现在就去叫你的老师！”
“没有必要这么着急，德鲁。我已经在这里有一会儿了。“一个平和而世故的声音从学生的帷幕后面传了出来，随后说话的人出现了。
“哦，嗯，对不起，莫顿···”德鲁变得很尴尬，“是这样的，你的板子是我们在下面进行实验的关键部分。让它在这里放上几个小时，不介意吧？”
“没问题，亲爱的同事。”莫顿一本正经地回答道。“怎么方便怎么来。 但是···”狡猾地看着他。“你欠我一杯喝的！”
“这个你可以放心，莫顿，谢谢你。”
在回去的路上，小林跟真生子聊了一会儿，随后对德鲁说。
“现在我们必须以实用的方法建立第二个可用板。它将是一个边长为二十厘米的方形板，一毫米厚。固定在一个可调节的支架上，并且最初要放置在点A之上十厘米处。显然，这块板需要接地，因为它得与材料科学实验室中的那块板具有相同的电气特性。“
德鲁立即着手工作，并在一小时内准备好了第二块板子。
小林将其按照设计的方式放置，然后在样品盒中搜索一些东西来放置到点A。但盒子空空的：他们已经用完了所有可以使用的东西。
“还有其他可用的吗，德鲁？”小林不耐烦地问。
“让我看看···”德鲁环顾四周，发现没别无其他，只好抓起一个盛满透明晶针的塑料杯，并将其交给了日本人。
“使用这个。我不知道这是什么，但我觉得没什么特别的。“
小林把杯子放在A点的盘子上，然后没有作任何调整，就向真生子点点头。
她按下了启动按钮，瞬间巨大的爆炸声震撼了实验室。
所有人都掀翻在地上。 德鲁无法呼吸，冲向门口，将其打开，转身帮助其他人。
诺瓦克趴在地上脸朝下，不省人事。舒尔茨和卡马兰达过了一会儿才爬起来，他们上气不接下气抬起诺瓦克，印度人扶着腋下，德国人抓着脚，把她抬了出去。
真生子和小林已经到了外面无需帮助，正在大口喘气。
德鲁已经恢复得很好，马上赶到诺瓦克身边。卡马兰达起劲地晃她，而舒尔茨提起她的腿以促进血液循环。几秒钟后她苏醒过来，并在同事们的帮助下爬起身。
同时，他们引起了周围许多人的注意。
德鲁急着把事件最小化，不要引起人们对正在进行的秘密研究的关注。
“电源爆了，没什么严重的。你们知道怎么回事，旧东西，没钱买新的，所以这些事情就发生了。”
其他实验室的学生和同事点点头表示理解，发现肇事人都很好虽然略显愕然，然后他们又回到了自己的岗位。
就在这时布莱斯到了。
在实验室途中老远就听到爆炸声，然后急忙赶来。
“发生了什么？”她担心地问道，看到他们黑黝黝的，衣服皱巴巴，头发一团糟。
“还不知道。”德鲁说，警惕地张望四周，以确保没有陌生人留下来偷听。
他们小心翼翼地返回实验室。
实验台还好。
德鲁绕着房间走动，突然看到发生了什么！
用餐区，一个水桶爆炸了。
这是一个十升桶，现在构成它的塑料板一片也没有留下。
四周，金属物体被腐蚀，仍在冒烟。墙壁变黑，地板上的无色液体与设备损坏后的碎片混在一起。
“到底发生了什么？”布莱斯再次问道。
卡马兰达，舒尔茨和诺瓦克疑惑地看着德鲁和两个日本人。
“我们为这台机器制作了新的一块部件，我们安装了，然后转移样品。就是这样。”德鲁不确定地说。
真生子和小林呆呆地望着眼前。
“样品？什么样品？”惊恐的布莱斯问道。
“嗯···”德鲁继续说，“···.说真的，样品已经用完了，所以我到处寻找，发现一个杯子盛满了透明的针形晶体···像这样，在这里。”，指着搁在架子上与先前一样的一个杯子。
布莱斯面色苍白。
“天哪！”她大叫，“那是碘化铍！”
大家都看着她，一脸不解。
“你们不明白吗？”她大声喊道，“碘化铍是高度吸湿的，与水剧烈反应！ 产生氢碘酸，那是最具腐蚀性的酸之一！你们真幸运可以毫发无损。哪儿来的想法刚好把它送进水里的？”
两个日本人继续保持沉默，但德鲁看着他们意味深长。
“启用新板不可能预测点B落在哪里，”小林开始平静地说。“这是第一个绝对的实验，据此，我们可以校准三维尺度，用于瞄准目标。”
真生子急匆匆地点点头。
“但是您知道这让我们经受的风险吗？”诺瓦克大声喊，“那个样本可能会落在任何地方，甚至是人体内部！”
“那有什么？”真生子与其对峙，“也许伟大的科学家有另一种解决方案？ 可能给出一些有用的参考来校准机器？没有！所以我们不得不进行实验。风险必须被接受。我们也在这里，在这个实验室。你们西方人的问题是死亡是最可怕的事情，而对我们东方人而言，事关荣誉！光荣地死去，成就一番伟业，是我们的一大价值！”渺小的日本女孩眼冒金星捏紧了拳头。
诺瓦克正要反驳，但德鲁介入平息事态。
“静一静，女士们，事实上，我看不出其他方法来，如果没有一个既定的理论，我们还能做些什么。但在物理实验室中哪来的碘化铍？”
没有人回答，但是布莱斯把剩下的杯子带走了。那天早上她带了两个杯子来这里开会，本打算将它们拿到自己的实验室进行一些例行实验；所以暂时搁在这里的架子上。昏厥和随后的活动，物理实验室和她办公室之间的交换样品，使她完全忘记了碘化铍。
第十章
马龙很幸运。
在其他的物理和电子工程实验室发现了制作第二台机器的许多必要材料。 其余的是从距离大学不远处的供应商那里采购的，骑自行车便可到达。
一切都在一个中等大小的盒子里，重量几公斤；因为已经中午，他就到大学的食堂吃饭，盒子带在身边。
像每天一样，食堂的午餐也是他与夏琳会面的机会。一看到他的那个盒子和气喘吁吁的表情，她马上就知道发生了什么事，可能与约书亚这几天的奇怪行为有关。
那种神秘，内心的紧张，尽管他极尽努力隐瞒，但仍昭然若揭，越想越觉得男友必定有一个天大的秘密，如此机密甚至不能透露给她。
她想逗他一下。
“到底是怎么回事？”她的语气故作着急。“我有点担心你，约书亚。你不多说话，不再谈论你的学习，甚至不再来房间看我！”
“哦，呃，对不起，亲爱的，”马龙试图哄骗她，“我正在准备一个装置，有点复杂，最近非常忙于这一点。”
“所以你没有时间陪我。”她酸溜溜地说。
“不，不！”男孩赶紧安抚她。“只不过这涉及一个非常微妙的实验，···”谨慎地环顾四周，“你是唯一一个我试着说知心话的人。如果一切顺利，我将在研究中取得谁都比不上的成功！”他窃窃私语道。
他没有撒谎，也没有透露机密信息。很清楚自己在作什么，同时也希望让她满意。
“啊，就这样，那么。”夏琳故作轻松地回答。马龙对她来说犹如一本打开的书，她有一种自然的本能感知谎言。此外，学习心理学，她接触过面部表情微观研究，热情如此之高，在院系的规范课程之余，她独立进行研究任何能得到的材料。她清楚地看到，马龙的心中有一件大事，但又不希望她知道。这不是一件可以成就辉煌的研究能解释的，一定还有更多。这让他坐立不安，同时又为之兴奋。如果他不愿或不能告诉她真相，那这一定是非常，非常秘密的。
“那么约书亚，那就好。” 她大言不惭地撒谎。
马龙如释重负地叹了口气，重新开始吃饭，以为自己已经脱险了。
夏琳用一个美丽的笑容稳住他，然后大块挑起沙拉吃起来。
‘我会给你一个惊喜，亲爱的！’她对自己说，并开始制订一个计划，一劳永逸地解决这个问题。
真的受不了男友藏着她什么东西。
第十一章
马龙在一点钟吃完了东西，对夏琳说了再见，然后去了实验室。
在路上遇到了布莱斯教授；她表情严肃，当自己试图与其打招呼时，她似乎没注意到他。
刚走进门口，他就意识到发生了严重的事情。教授衣服脏兮兮的，实验室一片狼藉。
仍然被酸液侵蚀的金属发出刺鼻的烟味。用餐区已经支离破碎，很多设备出现无法修复的损伤。幸运的是交换器依然完好，多亏了挡住爆炸的壁橱。
他注意到弥漫着的不满情绪，最重要的是真生子和诺瓦克之间明显的一种敌意，她们彼此怒视。
看到他进来，德鲁说道：
“发生了一次爆炸，马龙。”教授神情凝重地解释。
德鲁讲述了早上发生的事件，以及最后的事故。马龙越听越担心。
“教授，这意味着从现在开始的每次交换我们不会知道哪里将是B点。”马龙显得恐惧。“这太危险了，我想。我们该怎么办？”
“现在我们暂停了，正如你所看到的，”这时，德鲁指着自己和同事说，“我们都需要休整和吃饭。你找到材料了吗？”
马龙点点头，把盒子放在附近的一个柜台上。
“很好，马龙。你吃过了吗？”
“吃过了，教授。”
“很好。你在这里守着。我们要休息一下。”他叫其他人。“先生们，大家都同意休息吗？”那些人起劲地点头。“好吧。我们回这里来，在···”看着时钟，“在四点钟。”
教授们出去了，只剩下马龙一个人。
他试图收拾一下，但不好下手。他打开窗户，让气流进来驱散残留的烟雾。 戴上手套，借助扫帚和簸箕收集他能找到的所有碎片。较小的可能楔入了家具的空隙和房间里最难够着的角落；除非拆除一切把实验室翻个底朝天，否则它们不可清除。那些碎片将会在未来的岁月中被发现，有时候会有一些清洁工和来到那里的学生碰到它们。没有人会知道如何在这么隐蔽的角落能找到被腐蚀的金属碎片和熔化的塑料块。
一些碎片最后永远不会被找到。它们会成为建筑的一部分，秘密实验的一处无声遗迹，但那是科学进步的一个里程碑。
完成清理后，马龙用粘上清洁剂的湿布把实验台擦得闪亮，然后将采购的材料放在上面，将其排列整齐并按类型分类。但是少了德鲁准备的手工部件。
从桌子上拿过来一台与实验用相似的电脑，把它放到干净的柜台上，然后安装了相同软件。最后导入在发现的那晚保存在光盘上的参数。
他看到黑板上挤满了方程式，奇怪的表格和图形，直觉感到，它们试图描绘时空扭曲的可能构型。他试图遵循推理的思路，但发现自己尚不足以理解一切。他知道出发点当然是广义相对论，但演绎过程对他来说是模糊不清的。有不少修改的地方，由此感觉到这些奇才为参透现象的本质而作的艰苦努力。他可以明确区分出三种不同的笔迹，完全随机地交织在一起。一个人的直觉是其他人陷入困境时的出路，黑板上的工作清楚显示三位教授联合自己的才能，以获得一个超级头脑，没有一个想要压倒对方。
这就是团队研究的真正精神，马龙很高兴能成为其中的一部分。
当真生子和小林到达时，他还在看黑板。他们用日语绘声绘色地说着，对马龙来说完全听不懂。但从声音和手势来看，他似乎明白真生子要不惜一切代价去做某事，而小林则试图劝阻她。
看到他时，他们停止争论。
“哦，嗨，马龙君。”小林问候。“嗯，你带来了第二台机器的材料吗。我们现在可以开始制作了。稍后继续进行实验。”有所强调地说完了，直视着马龙的眼睛，重点指出‘稍后’。
女孩做了个鬼脸，去拿她的讲义，里面包含了机器的设计。
马龙采购了各种类型的电缆，螺钉，螺母及许多不同的安装配件，然后在柜台上摆开了必要的工具：钳子，螺丝刀，剪刀，刀具，还有电钻。
他和小林开始为支撑板钻孔，而真生子给出了尺寸上的指导。然后他们安装形成设备骨架的支柱。将一些组件连接到柱子上，并将其固定到板上的接线盒。他们非常小心地准备了螺线管，螺线管与由两个相对的板组成的电容形成了谐振电路。电容的间距通过千分尺螺丝调节，调到三毫米，这是原始机器的电容校准值。
每个阶段的组装完成之后，真生子检查所有的连接和校正是否与设计完全一致。
然后他们在支撑板上安装高压变压器，并将其连接到接线盒和螺线管。
在实验期间变化的参数作用于变压器产生的电压，电流和波形，因此需要通过通信电缆与计算机连接。
在固定两个电离栅格的支撑架时，德鲁到了，紧随其后的是诺瓦克，舒尔茨和卡马兰达。
“我看你们已经做出来了。 恭喜！”德鲁看到工作进展时说。他拿起一个盒子交给马龙。这是今天早上我做的部件，不过仍然缺少点A板和次级板。”他不确定地看着小林。
日本人严肃地回看着他。
“两台机器必须完全相同，德鲁君。”他重申道。“如果它的性能与原始机器相同，那么我们将会知道交换效应是一个科学事实，可重现和可重用，否则您将需要忘记到目前为止所做的一切。”
挪威人，印度人和德国人已经在黑板旁，都集中在一个特定的方程上。
德鲁明白事已至此，他别无选择。
他到机械工作台准备那两块板。
当把它们交给小林和他的同伴时，他看到一切都已就绪。真生子正在指导马龙调节微米12级的间距。
“再来一点···再···不，过了!”日本人用数字千分尺测量电离栅格之间的距离。 “稍微返回一点···稍微···再来···再来一点！ 只是一点点，只要···小心···停！”
马龙立即从微调上撤回了他的手，不再碰触。
真生子站起来，深呼吸，然后靠在柜台上重复调节，使其与设计一致。
“四百三十微米。完美。固定螺钉。”
马龙伸开又合上几次手指，以放松紧张的肌肉，然后慢慢地靠近千分尺螺丝，摒住呼吸，不要引起手上任何不必要的动作。以最大的小心拧紧螺丝的同心环。然后他回头看了看真生子。
日本人没有从千分尺那里移开眼睛那怕一会儿。
“好了。”她严肃地看着仪表显示说道。
然后看着德鲁。
“依我们的判断，”她重新看着小林，他点了点头，“这个调节可能是设计中最关键的。激活交换产生能量期间，出现特殊的电离场，触发对周围空间的连带影响，这与点A板耦合，主级板和次级板，并以某种方式触发交换本身。”
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12 微米是毫米的一小份。 1微米= 0.001毫米。 1毫米= 1000微米。
“计算机指示高压变压器产生周期为半秒钟的能量脉冲。”小林继续说。 “我们已经观察到，改变时间参数对操作几乎没有影响。始终以相同的方式产生效果，条件是周期至少为十分之二秒。大于此阈值不会显示交换结果的变化。 我们认为当设置为最小周期时，栅格电离场达到最佳强度，K22 设为1123,08V栅格距离设为437微米。其他系统设置会改变交换的大小和形状，把次级板移到本实验室后，目的地坐标新点B需要重新开始实验。”
“好吧。”德鲁严肃地点点头。“我们继续。”
他们安装了板A和A2，次级板被称为A2，而真生子检查了所有的连接和设置。
马龙在计算机前坐下来，启动了所需的程序，并尝试与变压器通信。它工作得很好，然后转向其他人，一副询问的样子。
德鲁如坐针毡。测试第二台机器 一切都准备好了，但他真的害怕交换可能发生在一个人的体内。这将是一场灾难，是他职业生涯和科学未来的悲剧。更别说受害者，和真理。
小林看着他，就像武士看着一个为了荣誉自杀而犹豫的同伴。德鲁感到朋友的蔑视，但他不能克制。他不是为自己一个人担心，而是为所有其他人害怕。
真生子将拳头叉腰，歪着脑袋，开始侧身看他，有些懊恼，等待着。
马龙紧张地看着他。
德鲁有些犹豫，不确定，但终于决定了。
“好吧。”坚决地说道，“ 我们来试试吧。”
真生子走到电脑前，意味深长地看着马龙。他心领神会，马上站了起来，甚至有些为失去这个责任而轻松。
“一个样品，谢谢。”干巴巴的声音说，就像鞭打富士山顶的冷风。
德鲁看看四周，然后选了一个小玻璃棱镜，并放置在主级板上。
真生子看着小林，他最后一次观察设备，确保一切正常，然后点点头。
日本人将手指靠近开关，目光转移到样品上，试图按下按钮，这时诺瓦克的一声尖叫声立即阻止了她。
“停！”她尖叫着跑向柜台，紧随其后的是舒尔茨和卡马兰达。
“不要激活机器！ 停下来。”她激动地命令道。
真生子把手从键盘上移开，带着恨意瞧着诺瓦克。
“我们弄明白了坐标的问题。”挪威人继续说道。根据一个数学函数，这将与主级和次级板之间的距离直接相关，随后再仔细讨论，但问题是我们认为这与普朗克长度13有特殊的关系。
德鲁惊讶地看着她。
“什么意思？“
“我的意思是你的一些不祥的参数会影响到目的地坐标，但是如果它们被设置为非常准确的值，并且根据定义巧到好处地组合起来。”诺瓦克洋洋得意地宣布。“直到今天早上目标区一直固定在布莱斯教授的办公室，仅仅是由于A点和楼上的次级板之间的距离没有被适当的参数组合所修改。您安装新的小型次级板后实验可以起效，只是板之间的距离缩小，交换的目的地也相应接近。 我们得出一个可以解释这个行为的近似函数。对所有人来说幸运的是，在实验中您还没有找到关键组合。有三个参数，K9，K14和R11，三元组。点B的变动仅与板A和板A2之间的距离相关，被刚刚提到的函数校正，可以是任意空间的位置。当我说任意的时候，意思是‘任何地方’。”卡马兰达和舒尔茨用力点头。
“您是说···”德鲁结结巴巴地问。
“我的意思是，亲爱的德鲁教授，通过设置三元组，我们可以把B点放在已知宇宙的任何位置。”诺瓦克说完了，神情昂扬，目光炯炯。
德鲁面有紫色，在科学家的解释中，他一直摒住呼吸，现在有些缺氧。
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13 普朗克长度等于1.616199（97）x 10 ^ -35米，是自然界中最小的可测量长度。据信达到这个数量级时时空可能具有泡沫结构，或者可能是离散的，这意味着它们将超越连续体的概念。
马龙为他刚刚听到的直冒冷汗，小林和真生子咧嘴一笑，好像满意。谁知道这是什么意思。
“普朗克长度的导入使得点B的位置方程具有离散性。”舒尔兹解释说。 这意味着，例如，我们可以把B点放在木星的表面上，这个坐标是北纬30度，东经125度，而不是前方，后方，上方或下方的某个地方。最近的其他目的地可能有五百公里远。这是一个例子，注意，因为我们还没有获得实际数字，还有必要继续实验。“
“那么···”德鲁想说。
“那么···”卡马兰达接着说。“哪怕你刚刚建造的机器只有非常小的变动或调整，目的地将偏移得超乎我们的想象。据我们刚刚发现的函数，B点不是在被毁掉的水桶区域，而是在其他地方，并且偏移量将与普朗克长度成正比。”
“机器是一样的！”真生子狠狠地说，但小林按着她的手臂令其镇定。
“电离栅格间隙14为437微米。”日本人说道。“用于校准间隙的千分尺具有微米级的分辨率，因此精确值可以在436.5至437.4微米之间15。 假设间隙实际上等于436.9微米。B点会在哪里？”
诺瓦克，卡马兰达和舒尔茨走近黑板，擦除了一个不重要的区域，并根据提供的实际数据导入函数。方程很复杂，花费了几分钟，然后舒尔茨写下了结果，三人回到柜台。
“假设没有耦合，”德国人说道，“参数保持不变，点B离开水桶区大约18.6米。方向还不知道在哪，不过想象一个半径为18.6米的球体，水桶为其中心。 那么，新的点B将可能位于球体表面的任何一点。”
德鲁望着窗外。
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14 原文为英文gap，即间隙，同一类型的两个对象之间的距离。 广泛应用于科技术语，俗语中也用（例如：代沟）。
15 根据给定分辨率进行测量的标准近似。
现在天已黑暗，几乎没有人在大学实验室附近走动。在较高的楼层，可能已经没有人了，相邻的房间也是如此。而且虚构球体的表面也深入了地下。那里可能有天然气管道？也可能什么都没有。一股气馁和无奈之情油然而生，胸口沉闷，如压巨石。他走到门口，打开门，将自己浸入曼切斯特的夜色。深呼一口气，如此反复，而其他人则从里面张望他。
他会请示麦金塔克批准进行这样的实验？ 不，苏格兰人会嘲笑他，自己惹的事，却无力控制。
他必须承担责任，不能回避风险。
他回来，转向舒尔茨。
“在电离栅格间隙为436.5微米的情况下，假想球体的半径是多少？ 以及437.4时的呢？”
“第一种情况下约62公里，第二种情况下有15公里。”他们已经计算出，料想到。“如果间隙是436.99，球体的半径将会是几米，与我们的身体相交。”然后舒尔茨补充说。
德鲁的眼睛睁大了一秒钟，然后陷入了木僵。
他如何能在误差如此大的情况下实验？
他不能。 同时他也别无选择。
“我们来吧。”他用一个沉重的声音说道。低头弯下腰，空空地望着地面。
所有人都围绕在第二台机器的柜台周围。 诺瓦克直冒冷汗，而马龙稍微远离一些，好像那样会在某种程度上保护他。
真生子再次检查整个系统，然后毅然按下按钮。
一团红色的粘稠物出现在玻璃棱镜的地方，并开始慢慢地往盘子下流淌。
扑通。
扑通
几乎所有人都变得惨白。
德鲁原地呕吐，然后跪倒在自己的呕吐物上。
诺瓦克双腿失灵，抱着附近的架子，脸色苍白如灰。
卡马兰达和舒尔茨石化一般，而日本人甚至没有眨一下眼。
马龙瞠目结舌，惊慌失措。
几秒钟之后，看着红色的物质他注意到了一些东西。
他走过去看得更清一些。
糊状物中果然有一些东西。
他拿了一把镊子，非常小心地插入其中。
犹豫了一会儿，然后他夹起一个坚实的部分。
小心翼翼地抽出镊子并将样品放在柜台上。
其他人出神地看着他的动作，除了仍然跪着的德鲁，扭作一团。
马龙端详了这个物体几秒钟，然后拿起一个玻璃瓶子，从附近的水龙头灌满水。
用镊子将样品浸在水中，夹住它。 摇了几次洗净，瓶里的水变红了。
慢慢地，他提起镊子取出干净的样品。
脸上露出微笑，然后一声如释重负的叹息。
“教授。”他叫道，“德鲁教授···”
德鲁摇摇头，转过肩膀，仿佛不想知道。
“教授。”马龙再叫。“教授，没事了，来看一下。”
德鲁吃力地起身，极其不情愿，勉强地靠近柜台。
他所看到的让他无语。
马龙用镊子拿着一块红色的塑料，其上附着一个印有标签的纸条。
“这是每天涂在我的牛排上的番茄酱。”他解释说。“大学的食堂直接从意大利购买，由一名工匠生产，并且储存在这里以东约二十米处的冰箱里。”
“这非常棒，您知道吗？”马龙继续说道。“这是用牛至调味，我最喜欢的香料。“
第十二章
真生子返回她的住处，走过学校的大道，维多利亚风格的路灯发出微光将其勉强照亮。一天之后，晚上的空气清新而活泼。
她累了，但同时又对所取得的成果感到兴奋。
难以置信，一天之内他们可以制造出第二台机器并将其投入运行，而且这个现象的理论也初现端倪。德鲁选对了他的团队，这些明星的联盟已经取得了出色的成绩。
她很高兴小林带上了自己。她知道自己为研究做出了宝贵的贡献，这令她感到自豪。毕竟，她成功校准了电离栅格的间隙，只有0.1微米的误差，非常小，因为她用的是一个分辨率为1微米的千分尺。
她到了门口，这个建筑的侧翼很偏僻。扭动钥匙将锁打开，正要朝里面迈出第一步时，一阵急速的踏踏声令她快速转过身去。
从黑暗中走出诺瓦克，双目充满怒火来到她面前。
“山崎小姐！”她粗鲁地喊住她。“今天你敢如此对我说话？你只是一个学生！”又向前迅猛迈了一步，越过了门槛。
“在我教学的这几年中，我从未见过像你这般张狂的人！”，轻蔑地继续说。“也许在你吃米饭的国家人们习惯了面对一条鱼，但在西方这里啊···！”
“真生子一只手啪地打向她的嘴，捂得结结实实。另一只手抓住她的右手腕，而眼睛直直地盯着挪威人的。睁得硕大不眨一下，黑色的瞳孔出奇地放大，辐射出催眠的射线直达诺瓦克的眼中，她逐渐瘫痪下来。
用一只脚踢了一下门，关上，然后，一直盯着挪威人，慢慢地把她的手从嘴上取下来。
诺瓦克一动不动，嘴唇微张，眼睛睁大。
真生子慢慢地从她肩上取下包，然后缓缓地把她的左手腕和已经握住的右手腕交叉，紧紧地把它们扣在一起。
眼睛一下也没有移开，用腾出的手伸进附近小桌上的一个编织袋，摸出一卷麻绳。试探到一头，捏住它往下一抖，灵巧地展开线卷。
慢慢地在她的一只手腕上绕了几圈绳子，然后过去缠另一只，甚至在交叉的双腕上也绑上几圈，最后以双结收紧。
诺瓦克没有动弹一下。
真生子拉了一下绳子，以便让挪威人的手腕紧绷，抬起到腹部的高度。
稍微弯曲膝盖，另一只手拿起线卷，然后眼睛一眨，瞄准目标，娴熟地将其抛到一只铸铁粗钩上。那只铁钩从天花板伸出，上面挂着一盏古朴的吊灯。
捡起坠落到附近的线卷，她抓紧绳子的一端，双手开始慢慢拉，将诺瓦克的手腕向上吊起。
她继续往上拉，一下又一下，直到挪威人的手臂高过头顶，开始伸展。诺瓦克发出一声窒息的呻吟，但立即停止，望着前方，眼睛无比空洞。
真生子再拉，缓慢但坚定。现在伸直的手臂已至最大限度，开始拎起身体的重量。诺瓦克轻轻地呻吟，不停歇，而前额已是汗珠成串。
真生子再拉一点，直到挪威人的脚底相对于地板抬起至大约六十度的夹角。 然后将绳子松着的那端绑在厨房水槽旁边从墙壁突出的巨大毛巾架上。
从编织袋取出较短的绳子，绑紧诺瓦克的脚踝，一个贴着另一个，然后她站起来观察自己的作品。
诺瓦克从天花板上垂下来，绷紧，竖直，脚趾勉强撑地。
不再呻吟。她现在呼吸缓慢，声音粗重，而全身肌肉紧张被汗水湿润着。
衬衫从裙子里跑了出来，露出一部分汗湿的腹部。
‘不错。’真生子夸奖自己。
她锁上前门，脱下夹克和鞋子，进了浴室，然后准备了一杯日本茶。津津有味嚼起她的饼干，最后躺在一张扶手椅上，拿起一本小说。这是漫长的一天，累了，觉得需要放松。书中主角的爱情故事将她带入一个幻想的世界，但非常逼真；日本人对微观，细节和更深层次的内省有特别的敏感性。
尤其是女人，更能注意情节的连续性，更能深刻地融入情景。绿是一个文学系女生爱上了昇，一个年轻的渔夫，他生活在百余公里外一个沿海的渔村。
一年前他们在公园相遇，正值樱花16盛开时节，然后疯狂地相爱了。她的所有想法也是他的全部观念；发现彼此心灵相通，就像一个人，不可分割。然而昇有一个艰苦的工作。晚上他要和同伴一起乘船出海打鱼，大海常常是无情的。一次其中一个男孩落水了。他在黑暗中叫喊，但人们看不见他。大家朝着声音扔出了几个浮圈，但一声接一声的叫喊越来越远。直至寂静。只剩冷漠无情的海浪拍打在船侧，和那沉入黑暗海洋的渔网。
“你和我们一起，龙，
你和我们在一起。
每天晚上，我们都会到黑色的大海，
我们知道，你会在那里等待我们
用你坚实的臂膀。
在如同泡沫一样上下翻滚的船上
而在我们身边，你与我们一起拉网，
当夜晚流逝，
而你的眼睛，你的微笑
让我们勇于面对风暴。“
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16 日本人每年都会庆祝樱花盛开，在其文化中这被视为非常重要的时刻。这是一个非常美好的盛事，有专人负责预测开花的确切日子，让人们可以及时到公园赏花。
昇为他失去的朋友写下这首挽歌，并且在给绿的一封信件中提到了他。她为他哭泣，也为龙哭泣，虽然她从来都不认识龙。昇是一名诗人，灵魂温柔而敏感，但他所过的生活，无法令他施展应有的才华。
即使她再哭泣，一个富裕家庭的女儿，有机会学习和旅行，也不得不隐藏与他的关系，因为父母永远不会接受她嫁给一个贫穷的渔民。昇没有家庭；他一出生便被遗弃，从一个孤儿院辗转到另一个孤儿院，直到他足够大可以自己工作。他所在的村庄以捕鱼为生，因此渔夫是注定的命运。他不能给她打电话，因为她父母会发现一切。他写信给一个同学，他帮他转交，然后再将回信寄给他。
他们初见的那一天，公园里，一只麻雀在附近徘徊，啄着地面，不时地看着他们。绿现在相信这只鸟是他们的信使。每天晚上在花园里，去见她最亲近的鸟儿，和它说话，告诉它对昇说些什么，听它叽叽喳喳，认为其中承载着远方男孩的消息。夜里，她起来，轻轻地打开窗，以免发出声音，让自己被海上吹来的风包围，同样的风，摇晃着她心上人的头发和帆船，就在此时此刻。
‘啊，绿，绿，’真生子想到，‘多么浪漫。多么悲伤。’
她瞥了一眼挪威女人看看她怎么样了。
可以说，还不错。她闭着眼睛，呼吸匀称，不再气喘吁吁。已经适应了这个姿势。时不时稍微移动脚趾来调整不稳定的平衡。她这般已经半小时了。
‘来吧，我们打发这个外人17睡觉。’ 她对自己说，‘是时候了。’
她放下书，悄悄地接近诺瓦克。她似乎什么也没感觉到。
真生子双手握住伸展的绳子，在自毛巾架向吊钩爬升的位置，拉紧几厘米。 挪威人很快睁开眼睛，用鼻音呻吟着。她的喉咙干燥有了一会儿。
她将绳子牵引了约二十秒钟，然后慢慢放下。诺瓦克用嘴巴中大声喘气，她的脑袋向前晃荡，从右向左移动，抬起并再次放下。
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17 原文为日语 gaijin ：外人。字面意思上，外面的人。日本人用这个词来藐称外国人。
真生子在挪威人后面放了一把椅子，然后从毛巾架上解开绳子，一次只放一点。当诺瓦克下降后，将其推到椅子上坐下。真生子最终松开了绳子，诺瓦克在椅子上躺下，双手绑着放在膝盖上，脚踝捆在一起两条腿弯曲倒向一边，脑袋仰在靠背上。
真生子倒满了一杯水，用手轻轻地抬起她的头来，令其小口喝了一些。放下杯子，解开她的脚踝，然后解开手腕上的双结，放松所有的绳圈，解开她。
红色的绳痕又深又暗。真生子开始按摩她的手腕轻柔而体贴。开始时，挪威人呻吟了一阵，然后平静下来，感到血液循环逐渐恢复。真生子继续按摩约一分钟，然后捏着她的手腕将她拉起来。拿起钱包放在肩上。一只手轻轻地扶住诺瓦克的手，她感激的表情中透露着明显的内心矛盾。
真生子直视她的眼睛。
“去睡觉，诺瓦克。”
“我···”挪威人试着说话，吞吞吐吐。
“去睡觉，诺瓦克。”真生子重复，收回她的手，打开门。
诺瓦克站了一会儿，拿不定注意，然后慢慢走到门口，把手放在门框上，回头再次看着真生子。
日本人脸上的表情难以捉摸。
挪威人转身，用迟疑的步子勉强向自己的住处走去，就在前面不远处。
第十三章
“你怎么晒黑了？”看到进了屋的哥哥时，季莫丽娜大声喊道。
德鲁那天晚上第一次打量自己。
经历第二台机器的测试，番茄酱事件过后，他把所有人都打发走，一个人清理了实验室地板上自己的呕吐物。他不能要求别人来做，甚至交给清洁工。 怎么才能解释这样的事情？在任何情况下，他都是一个失败的家伙。此外，这样做，没有人会窥探发生了什么。
最后，他发现自己的外套和衬衫粘上了淡黄绿色的东西。裤子的状况更加难以形容。膝盖以下覆盖着臭味和可恶的粘块，都是呕吐惹的祸。
德鲁一直注意不要太过分，但这就是结果。制作精良的黑色西服落得如此狼狈，他的妹妹，将会让他为此付出代价。
“我感冒了。我不舒服。我能做什么？”他撒了谎，试图自圆其说。
“真的吗？”这是妹妹明察秋毫的反应。“我刚给你整好了另一套衣服，今天中午什么也没说就留在了床上！”
德鲁畏缩。当然早上在爆炸中也毁了一套衣服。
责备的口气在增加。
“那只是灰尘和有点皱巴巴。只是说，因为···”
“洗好熨完夹克，裤子，衬衫和领带需要几个小时。你当然不明白，要不也不会再弄脏这一套！”用手指着他的鼻子说。
德鲁没有回答，直接去浴室换衣服。他脱掉了一切。把白色衬衫和内衣放在洗衣机里。从来没洗过，他试图定位：转动旋钮到棉花标志然后开始洗涤。他把夹克和裤子放进浴缸，淋浴把所有的呕吐物都洗掉了。他用冷水，因为据他所知，这样不会缩水。希望自己做对了。他把所有的东西都放在浴室里，洗了个澡，然后走进卧室穿上睡衣。这时他突然想到。洗涤剂！放洗涤剂。他跑到浴室，但已经太晚了。季莫丽娜在那里，看着洗衣机的窗口，摇头。她直起身来，看着他很是同情，继续摇头。
“莱斯特，去睡觉吧。让我来。”她无奈地说。
德鲁叹了口气，回到房间。
季莫丽娜要是知道那天在实验室发生了什么的话！昏厥，爆炸，恐怖和震撼。但科学的胜利！迈向人类历史新纪元的决定性一步。他知道自己是一个理想主义者，但他内心深处感到自己正在走向成功，而这些事件与期待已久的惊人成果相比，是微不足道的。
他躺在床上。
听到浴室里季莫丽娜正在用刷子刷衣服，彻底清洗。是的，有必要这样做。但是他，知道什么呢？他想到物理，思想的层次，心灵的征服，第二天会议的的研究点···
他睡着了，亮着灯。
梦中，他在一个黄色的房间里，马上又到一个红色的房间里，然后再次变成黄色，然后是红色，突然间从一个到另一个，没有任何可察觉的过渡，速度越来越快，越来越快，越来越快，直到他开始回头，没有看到任何东西。 在背景中，听到一阵激动的嗓音混合在水声中狂热地说话，但他听不清他们在说什么。他就是那种颜色和声音漩涡中的囚徒，不知所措，无法思考或采取任何行动，然后突然醒来。
闹钟响起来，小锤奋力敲打着铜铃，甚至惊动到床头柜，多亏了这及时的振动。
德鲁突然坐起身来，湿透了汗水，心烦意乱，完全迷失了方向。他不知道自己在哪里，喘不过气来，挥舞着手臂。然而，几秒钟后，他开始恢复意识；摇摇脑袋清醒大脑，转身看着闹钟。伸手，他已经到了桌子的边缘，快要掉下床去。抓住的正是时候，按下铃铛的静音按钮。坐在床上，闹钟停在他的怀里几分钟，还是昏昏沉沉的，然后把它放在桌子上，站了起来。现在是七点半；会议在九点钟开始，然后去洗澡冷静一下，洗掉所有的汗水，做了一顿很好的早餐，出门了。幸运的是季莫丽娜已经在房子后面的花园里浇花，所以出来之前他成功避免了被拦截。逃脱了另一次教训。
他们都在那里，在实验室，包括麦金塔克。
“什么情况？”校长询问道。
德鲁接话，很有自信。
“校长，说得轻一点。昨天我的同事们”一挥手臂包括了其他所有的科学家，甚至马龙，“已经，在一天之内，推导出该现象的基本理论，建立第二台样机，并进行大量的交换实验取得圆满成功。”
麦金塔克很动容。
“那么，什么时候这种机器可以开始实用化。”
“我们正处于基础理论的研究阶段，需要改进。”德鲁指出。“用不了多久，我们就可以设计，然后建造一个更大的机器。”
舒尔茨和卡马兰达面面相觑，神情严峻，但是麦金塔克没有注意到他们。
“好。谢谢你们。德鲁，我回办公室。等待消息。”
“呃，等等，麦金塔克。”德鲁拦住了他。
校长已经到了门口，转身诧异。
“在一个实验中，我们昨天随机地从附近的食堂仓库里弄出一瓶番茄酱的一部分。”德鲁解释说。“有必要在任何人注意到之前清除所剩下的瓶子，否则就得面对问题。”
“就这些吗？”校长发笑。他打了内部电话，叫他的秘书。
“沃茨小姐，是我，早上好，您能现在把食堂仓库钥匙给我吗？我在仓库门前，谢谢。对。再次感谢。”
他看着马龙。
“···马龙！”犹豫了一会儿之后校长叫他的名字。
马龙立即意识到在叫自己，自豪的是校长记得他的名字。
“跟我来！”亲切地命令他。
他们出去走到食堂前面。几分钟后，一名服务员骑自行车来了，递给校长要的钥匙，然后就像他来时那般快速离开了。
麦金塔克把钥匙放在马龙的手中。“打开，拿走你要拿的，再小心关好，然后立即把钥匙交给我的秘书。清楚了吗？”
“当然。谢谢您，麦金塔克校长。”
校长向他致意，然后去了他的办公室，哼着。
马龙进来，立即找到了盛番茄酱的托盘。幸运的是，损坏的瓶子很容易取出。他将其拿了下来，发现被转移的棱镜在酱汁里。用随身携带的纸巾好好清理一下，然后拿起瓶子关上门，并归还钥匙。太糟糕了，浪费番茄酱，他对自己说。它们如此之棒。
回到实验室看到那里的气氛相当阴沉。
“问题在这里。”舒尔茨说，指着黑板。“转换三元组显示完全由参数K9，K14和R11定义，但是控制它的函数清楚地表明交换所需的能量随着距离立方的增加而增加。”
“看到了。”德鲁确认，观察着函数。“你已经计算了一些实例？”
“我和卡马兰达一直没睡直到早上两点，想找到这个系统的的漏洞，但我们还没有成功。现在交换100公里需要64千瓦，这个数量并不多，但要交换200公里就需要512千瓦，这是一般制造工厂使用的能源。”
“1000公里，需要64兆瓦18。”卡马兰达继续说。“这得需要一个小型电厂。”
“这就是为什么系统交换发生在很短的距离时就像什么也不需要。距离这里300米，布莱斯教授的办公室需要···只有2毫瓦。”德鲁在黑板上写着快速计算。“小于点亮LED所需的能量。”
“这种功能适用于近距离应用，比如诊断或治疗。”布莱斯说道。
“是。”德鲁同意。“可是远距离是遥不可及的。想象一下，探索宇宙。”
他叹了口气，双臂垂到两边。麦金塔克会很高兴，无论如何，即使是唯一的诊疗应用也将带来滚滚财源，但他是一个物理学家，他的同事们，最初以为在整个宇宙的门前开辟了一条道路。到现在为止，他都憧憬着开启了难以想象的探索之旅，可现在他只能困在地球上。
他不能接受。必须还有另一个解决方案。
“我们才刚刚开始。”他说。“如果我们努力工作，也许会发现一些因素，消除这一限制。”
“我们已经在做了。”诺瓦克干巴巴地说。
布莱斯注意到挪威人那天穿着长袖衬衫，袖口精心扣着。
“奇怪。”她想。“昨天还是短袖。习惯于在寒冷的气候中，英格兰三月份应该对她温暖才对。奇怪，为什么换了。”一个女人不禁要注意到这些细节。
真生子无所事事地盯着黑板，手臂交叉着。
小林第N次研究了讲义，偶尔在纸上进行一些计算。
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18 卡马兰达和舒尔茨计算功率的方程式是：P =（d / 25）^ 3其中P是以kW为单位的功率，d是以km为单位的距离。为了想要验证计算的读者的方便，该方程以简化的形式显示。 显然，写在黑板上的那些真实的方程更加复杂。
“不如我们加深生物形态的理论实验？”马龙建议道。
德鲁看着布莱斯教授。
“让我们从蔬菜开始吧。”她点点头。“我去采购样品。”然后离开了。
“还有，我要借一个更精确的测微仪。我们需要校准第二台机器。”德鲁说着去了测量实验室。
马龙开始料理第一台机器，而两位日本人则照顾第二台。在等待新的测量仪器时，他们用自己的语言争论着一些技术细节。
布莱斯半个小时之后，在第一台机器的A板上放置了一片绿色沙拉。
他们激活了按钮，叶子出现在曾经的水桶位置。生物学家用一台便携式显微镜将其检查了一下。几分钟后，从目镜抬起她的眼睛。
“看起来很完好。叶脉，气孔，细胞。根据我看到的，似乎还可以。”
德鲁满意地点点头。
他们尝试了花朵，块茎，真菌，还有一个装着盆景的小瓶子。
转移后，所有样品平安无恙。
同时，真生子使用最精确的仪表调整了第二台机器的间隙。
他们将一个豆荚放在第二台机器的盘子上，激活了按钮。豆子重新出现在水桶区左边三米处左右，正好是这两台机器之间的确切距离。
布莱斯快速检测豆粒，确认完好。
“该肉了。”她宣布。
已经带来了。
从高温隔热袋中取出一只牛排。
马龙贪婪地望着它：早晨十一点，已经饿了。
布莱斯教授看着他，狡猾地微笑，掏出空了的钱包，放在他面前。他很配合这个笑话，眨眨眼睛假装失望。
布莱斯从实验室的角落拿来一把刀，切一块正方形的牛排，边长约四厘米。 厚度约为八毫米。
用第二台机器转移，显微镜检查显示它是好的。
马龙品尝。
“味道正如我想的。一点不差。我要说的是转移不会用任何方式改变任何东西。”
“应该就这样，按照理论，机器直接交换两个空间，无论其内容是什么。”德鲁说。“您看怎么样，我们来试一下动物形式？”他问布莱斯。
教授思考了一会儿，然后决定。
“好吧，我们试试看。我们应该对已经转移的样品进行分子生物学分析，以便绝对安全，但到目前为止，获得的结果证实了空间交换理论。”
她又想了一会儿。
“对于生物伦理问题，我们从没有神经系统的生命形式开始。如果出现问题，至少他们不会受苦。午饭后见。”然后离开了。
德鲁和其他人专注于理论，寻求能量问题的解决方案。
“我们一定错过了什么东西。”舒尔茨说。“ 从我们现在为止所知道的，激活的机器在点A和点B指向的空间体积之间创建一个超维度连接器。连接器在普朗克时间19内持续，并且在两个空间之间进行交换。”
“如果真的是超维的，那么我们就扭曲了非常密集的维度。”小林接着说。 “只有这样才能解释随着距离的增加需要这样高的功率。”
“似乎如此。”舒尔茨同意了。
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19 再次提到普朗克，普朗克时间是光在真空中行进普朗克长度所需的时间（见上文）。 它等于5.39106（32）x 10 ^ -44秒。 根据现在的理论，这是自然界中最短的时间。
“我们来视觉化一下，也许会有所帮助。”卡马兰达说。教授般的语调，就好像他在给学生讲课。“我们都生活在一个自认为三维的空间，具有长度，宽度和高度的已知尺度。但是我们知道，重力会扭曲空间，这已经使我们陷入困境，因为我们无法设想这样的情况。那么我们使用蹦床的经典相似性来类比，其中弹性表面，地毯，代表三维空间。如果我们在地毯上放物体，地毯将会在物体本身的重量下产生变形。物体越重变形越大，即地毯的弯曲。我们不说重量而说质量，质量是独立于重力的，而且产生重力。因此，我们看到质量越大变形越大。如果在地毯上放入第二个物体，小于第一个物体，它将滚向变形的地方，从而接近更大质量的物体。这种行为被定义为重力。实际上较小的质量也能扭曲空间，然后对更大的物体施加引力，不过程度较小。以二维蹦床的类比，我们可以理解由于重力引起的空间变形概念；它使地毯在垂直于垫子平面的方向上变形，实际上增加了其几何维度。假设现在，我们将蹦床放在凝胶板上，我们知道这是一种坚实的弹性胶体，可任意变形。我们正在试验的机器存在于由蹦床表示的三维空间中，并且显然当其被激活时直接联通凝胶板，这代表另外的维度；凝结，使凝胶的一部分变形，产生通道，即连接器，其端部附着到蹦床，即正常空间，并且在它们之间交换与其连接的空间部分。交换后，连接器溶解，凝胶恢复正常状态。”
卡马兰达在长时间解释后暂停，然后继续推理。
“显然，凝胶非常稠，所以需要大量的能量来凝结。由于某些原因，我们不知道到底是什么，连接器只在普朗克时间内持续，尽管能量持续比那个时间长得多。我们保持半秒钟，是吗？”他问，转向小林，小林点点头。
“一定有一些东西阻止连接器的持续存在超过普朗克时间。 如果一直持续下去，会发生什么？ 两个交换的空间也许会再次交换回来？ 它会引发两个空间的连续振荡交换吗？ 我不认为这是空间几何的问题。简单地说，通过关闭机器两个空间将会处于其最后的配置中。然而，如果连接器的持续时间比普朗克时间长，可能会表现出一个悖论，我无法想象的时间特征，以及一些未知自然法则的干预来防止它出现。”
他们都沉默了，冥想印度人的数学概念。
几分钟后，诺瓦克突然站起来，脸色苍白。
“天啊！”她上气不接下气地说。
大家都吃惊地看着她。
“没有悖论。”继续低沉地说。“有违反！”
她走到黑板前，擦掉了一部分方程，好奇的人会发现，好像他们是乱画一通恶作剧的学生。她画了卡马兰达的蹦床，四分之三可见，和一个风格化的管子从底部将地毯的两点连接起来。
“这是连接器，正如我们所说的那样。”指着管子。“它刚刚生成，交换就开始了。我们在这个过程点的时间是0。空间体积的一部分进入连接器，如何和以什么形式我们还不知道，但开始向相反的一端行进。同时，空间B的体积从它的那一端做着同样的事情并且开始向连接器的相对输出端行进。它们花了普朗克时间，两个空间到达目的地，从连接器出来，并将自己定位在以前由另一个空间占据的位置。现在是时间1，过程完成。”
她为达到着重效果而暂停了一会儿。
“但是在时间0和时间1之间，”提高声音说道，“什么是代替在连接器中行进的空间？”几乎是歇斯底里的尖叫了。
有一会儿，时间似乎停止了。
“不···”卡马兰达目光呆滞。
“是的，是的！”她大声喊道。更凶猛了！
德鲁的头发根都站了起来。
小林张开嘴，他的下巴要掉下来了。
舒尔茨的脸是一个僵硬的面具。完全丧失了表情。
马龙目视前方，好像他是不存在的。
只有真生子得意洋洋地看着诺瓦克，笑容诡异。
“虚无，你明白吗？”她说道，“也许这就是计算所产生的一切能量到底去哪了，从我们宇宙出来的能量改变了能量平衡。这违反了拉瓦锡公理：物质不能被创造，也无法被毁灭，只能被转移。也许这就是为什么连接器最长可以保持一个普朗克时间，因为否则没有什么能吸收他周围的所有能量。 如果我们给了它足够的时间，也许它会吸完整个宇宙的能量！”
实验室里死一般寂静。
如同最深刻的黑暗阴冷降临，冻结了他们的思想和意识。
诺瓦克仍然站在黑板附近，手中拿着粉笔。
过了整整一分钟，没有任何人动一下，然后小林上前拿起一根粉笔，在黑板的空白处做了一些计算。
“不。”最后说，“可能并非如此。“转换三元组的函数表明，功率仅随着距离立方的增加而增加，而不管交换空间的体积如何。因此，假设保持这个体积不变，那么这也将规定，当两个空间在行进到新的目的地期间虚无将吸收我们在实验中的能量。我不明白为什么增加交换距离并保持固定的体积时，虚无会增加其吸收能力。”
诺瓦克看着他睁大眼睛，拼命思考。
几秒钟后她明显颤抖起来，显得更加苍白。
“不···不···这是疯狂的，不可思议的。”结结巴巴地说。“ 不能。”
“什么，诺瓦克教授？”小林惊问。
诺瓦克指着在黑板上绘制的连接器。
其他人愣愣地看着她。
“你不明白吗？”她喊道。“我们正在变形的就是虚无本身！连接器形成在虚无中！由虚无构成！空间A进入虚无后出现在空间B的位置，而空间B以同样的方法代替空间A。”
这使听众完全不知所措。就好像是他们脚下的地球不存在了。好像所有的确定性，他们建立知识体系的所有基础突然被扫清了。
“但是如何···如何可以，存在的东西···”德鲁冒险说道，“···存在的东西···进入虚无，因此停止存在，又从虚无中重新出现，与初始物体具有相同的属性， 只是在不同的地方？”
诺瓦克手按额头，靠在黑板上。她看起来有些眩晕。真生子走上前，扶着手臂把她搀到最近的椅子上。然后给她端来一杯水，诺瓦克接过来，眼中很是感激。
“这是一个纯粹的哲学问题。”诺瓦克回答德鲁，当她喝过水后平静了些。 “或者说，如果我们没有见过操纵虚无的实验演示时，那将是一个纯粹的哲学问题。虚无不存在，甚至不能被定义，否则它的定义将使它不再虚无。我们正在操纵的， 我觉得正是这个。我想不到其他的解释。增加交换距离也增加了形成在虚无中，由虚无构成的连接器长度。显然虚无以最大的效率吸收了在场的能量，结果是连接器自己吞噬了所有的能量。增加连接器的长度也大大增加了为普朗克时间生成和维护所需的能量。连接器执行交换，是的，但当距离不可忽略时能量的代价是无如巨大的。”
再次沉默，但这次在德鲁，舒尔茨，卡马兰达，马龙和小林的脸上，可以清楚地看到他们对诺瓦克深刻洞察力的赏识。他们明白这个女人的心灵看到了他们看不到的东西，到了他们到不了的地方。与此同时，他们的脸上也露出被打败的绝望：以他们的见解，这原本被定义为不可逾越的障碍。
“真是疯狂···疯了···”舒尔茨喃喃自语，摇头否认。
如此过了几分钟，然后真生子静静地随便坐到柜台的角落处，靠近诺瓦克的座位。居高临下看着她，与她说话的语调很友好，令人称奇的是，刚才她甚至没有注意到她端来的那杯水。
“诺瓦克教授，您的理论表明，这个问题没有可行的解决办法，因为我们的宇宙是一个孤立的系统，机器在这个系统之外大量释放能量，改变了能量平衡。”
诺瓦克慢慢地点了点头。
“但是，如果不把我们的宇宙看作一个孤立的系统，而只是一个封闭20的系统，处于一个更大的系统之中，你不觉得这样可以更容易地研究当前的行为吗？”
诺瓦克瞪大眼睛望着真生子，惊讶不已。
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20 在热力学中，孤立系统不能与外界交换物质或能量，而封闭系统则可以。
没有人敢说话，这个假设太大了。
过了一会儿，舒尔茨站起来皱着眉头，走到黑板前，拿着笔和纸记下了所有重要的方程式，然后将其擦了个干净。
他用粉笔奋笔疾书，从热力学的基本方程开始，然后用这些理论的结果取代那些因子。
德鲁和马龙很快就在他身边帮忙，而后面的卡马兰达则小心地校正数学格式。小林全神贯注地盯着黑板，其上正在形成一个新的令人震撼的宇宙观念。
没有人看到，仍然坐在柜台上几米远的地方，真生子轻轻地将她的小手穿过诺瓦克的金发，抚摸着她。
第十四章
下午二点钟，布莱斯教授走进实验室，带着一个盒子，偶尔会从中传出突然的响声。
她立刻注意到没有人离开过那里，没有人去吃饭。黑板旁的人们改改方程修修图形。另一些人在柜台边，往本子上写着什么，用计算器进行计算。偶尔有人参考机器的讲义，得到一个数值，将其代回自己的公式，然后制定下一步。
布莱斯把盒子放在架子上，坐在角落里等着。这一定是一个关键阶段，她从同事们忙碌的节奏和因为极度集中并投入而憔悴的面孔中看得出。
卡马兰达在柜台边，爬在一张纸上。他完成了最后一步，并在等号之后写了结果。快速浏览推导过程，点了点头，然后站起来，拿着纸去找舒尔茨。
“熵为415 J / K21。”
舒尔茨把这个值代入了黑板上的函数。
“小林，您有能量吗？”
日本人就要解决一个比较复杂的问题。他举起手来表示等待片刻，同时在计算器中输入数值。他进行了最后一步计算，并将结果记下。仔细检查了一遍，觉得一切正常。
