Хранители

Будильник верещал, вслед за ним кошка начала свою балладу. На кухне мама начала греметь посудой. Видимо, никто не даст мне поспать еще пять минуточек. Раздраженно вздохнув, я выключила будильник и велела кошке заткнуться, от чего та прожгла меня недовольным взглядом. Посмотрев на время, я удивилась тому, что встала рано. Время было пол восьмого, поэтому у меня огромное количество времени, чтобы собраться. Сев на кровати, я потянулась. Подушка тянула к себе обратно, а одеяло, словно, давило, чтобы я легла обратно. Вот они, причина моего опоздания. Скинув одеяло, по ногам тут же побежали холодные мурашки, и я сразу же начала думать – а не лечь бы обратно? Заметив открытое окно, я закатила глаза.

– Мама! Зачем ты окно открыла? – воскликнула я.

– В твоей комнате было душно, – отозвалась та.

– Это не духота, это тепло!

Спрыгнув с кровати, я подошла к окну и закрыла его, зябко передернувшись. На шоссе уже была пробка, некоторые автомобили недовольно сигналили. Автобусы ездили один за другим, и даже от сюда я могла увидеть, что они забиты до предела. Если честно, то смотря на них, я даже радовалась, что живу рядом со школой. Но тогда приходиться придумывать причину моего опоздания, а я ведь не могу сказать, что моя подушка так и кричала мне о том, чтобы я поспала еще больше. Боюсь, что после такого липового оправдания, учительница сочтет меня больной. Обхватив себя руками, я вышла из комнаты, идя на кухню. Там уже работал телевизор, показывая новости. Мама, сидя за столом, разложила там бумаги, хмуро оглядывая их. Видимо, с приготовлением завтрака она решила покончить и взялась за работу, что было кстати. Иногда мама могла подпалить яичницу.

– Что делаешь? – хриплым ото сна голосом спросила я, беря кружку и наливая чай.

– Ну, в каком-то смысле, я делаю домашнюю работу, – устало вздохнула она, потерев лицо, – Ты во сколько вчера вернулась?

Я сделала глоток и чай тут же осушил засуху в моем горле. Раньше, будучи маленькой, я не особо любила чай с бергамотом, для меня он казался горьким, но сейчас я только его и пила.

– В десять.

Мама недовольно покачала головой, посмотрев на меня. Я сжалась, готовясь к тому, что она начнет кричать на меня и читать нотации, но она вернулась обратно к своим бумагам. Ее рыже-коричневые волосы были собраны, а небольшая заколка поддерживала их. Я не была похожа на свою мать. Внешностью я пошла в отца, хоть я и никогда его не видела, кроме как на фотографиях. У меня были черно-коричневые волосы, так как я часто их перекрашивала, и коричневый практически достигал черного цвета, карие глаза с черным ободком и черными точками, по крайне мере, про точки мне сказала Агния.

– Налить тебе еще кофе? – спросила я, заметив, что мамина кружка уже пуста.

– Да, пожалуйста, – она придвинула кружку ко мне и я взяла ее, наливая кофе, – Не понимаю. В сотый раз проверяю бумаги, но ошибки там найти не могу. Но нет же, та приставучая стерва просто прицепилась к этой брехне.

Я протянула маме кружку, и та, кивнув, взяла ее, сделав большой глоток. Как бы я хотела ей помочь, но сама в этом не фурычила. Вздохнув, я сделала еще пару глотков, и отставила кружку, идя в ванну. Посмотревшись на себя в зеркало, я уже не удивилась своей бледной, до такой стадии, кожи, что видна каждая веснушка. Умывшись, я привела волосы в порядок и вернулась в свою комнату. Кошка уже развалилась на моей кровати, а когда увидела меня, то начала елозить по одеялу. Я улыбнулась, погладив ее и направившись к шкафу. Там уже лежали новые вещи, которые я вчера второпях закинула в шкаф. Так что я быстро переоделась в черные джинсы, в такого же цвета футболку с розами и пушками и кардиган. Ближе к восьми часов мне позвонила Агния, в сотый раз спрашивая, зайдет она или нет. Подруга удивилась, когда я сказала ей, что уже выхожу. На этот раз я смогла спокойно завязать шарф и даже застегнуть куртку. Мама, выйдя из кухни, облокотилась плечом о стену рядом с зеркалом, оглядев меня.

– Сегодня, надеюсь, вы никуда не едете? – спросила мама, а в ее голосе было слышно напряжение.

Я пожала плечами, надевая шапку.

– Наверное нет, но я еще не знаю точно. А что такое? – я посмотрела на нее, вскинув бровь.

Мама быстро покачала головой, оттолкнувшись от стены и встав напротив меня, поправляя капюшон.

– Пожалуйста, после школы не задерживайся и возвращайся домой, – попросила она, посмотрев мне прямо в глаза.

Я закатила глаза, взяв рюкзак и закинув его за плечо.

– Мам, со мной все будет в порядке, – сказала я уже, наверное, в миллионный раз, – Школа находиться рядом с домом, и мне дойти туда за пять минут. Никто меня не украдет.

Я улыбнулась, пытаясь сделать так, чтобы последние мои слова звучали как шутка, но мама только еще больше нахмурилась. В последнее время, я уже совсем ее не понимала. Она оберегала меня так, словно я сделана из золота, но это понятное явление, но почему именно сейчас, а не тогда, когда я была ребенком? Мобильник зазвонил, и мама покачала головой, сделав шаг назад.

– Просто не задерживайся после школы, вот и все, – она ушла обратно на кухню, а я удивленно смотрела ей в след.

Что все-таки происходит с нашими матерями?

– Я уже выхожу, – быстро проговорила я в телефон, спускаясь вниз.

– Выходишь? Хорошо, – сказала Агния, немного запыхавшимся голосом, – Поговори со мной, а то мне скучно.

Я усмехнулась.

– Ну давай. Расскажи мне, что происходит вокруг.

Я спустилась на первый этаж, идя к выходу.

– Ну, тут куча народу, – недовольно проговорила она, – Как будто базар какой-то. На меня какой-то мужик смотрел в автобусе.

Выйдя на улицу, мороз кинулся в лицо, от чего я поморщилась. Мимо проезжала машина, школьники бежали в школу. Я огляделась, но Агнию пока не заметила, поэтому стояла возле двери, оглядываясь, как будто Агния могла пойти и по-другому пути.

– Какой еще мужик? – нахмурилась я.

– А вот не знаю, – вздохнула она, – Странный какой-то. С белой бородкой козлиной, – я улыбнулась, – Как дурак в плаще сидел черном. На улице минус десять, а он в плаще сидит!

Я коротко рассмеялась, снова оглядевшись. Вдалеке уже мелькал силуэт Агнии в темно-зеленой куртке. Ее черные ботинки ступали по белым комкам, от чего ее нога проваливалась и подруга спотыкалась. Наблюдая за ней, я улыбалась. Вот такой она и была – модной, но неуклюжей. Но это нельзя было назвать ее недостатком, скорее изюминкой. Подойдя ко мне, мы с ней обнялись и под ручку направились в школу. Агния начала рассказывать про того дядьку. Я с улыбкой слушала ее, уже приписывая этот рассказ к другим ее миллионным. Но ее перебил звонок моего мобильного. Достав телефон, я посмотрела в экран.

– Кто это? – удивилась Агния.

– Каролина, – удивилась я не меньше.

Обычно, Каролина не звонила мне перед школой, так как мы всегда встречались с ней в классе. Чего же подруга спохватилась сейчас?

– Алло, – ответила я, немного нахмурившись.

– А ты где? – прозвучал в трубке веселый голос подруги.

– Мы с Агнией идем в школу. А что случилось?

Агния пристроилась рядом, наклонившись к телефону и подслушивая. На дальнем конце были слышны голоса и крики одноклассников. Я даже как-то не удивилась, ведь у нас каждую перемену так.

– К нам пришел какой-то новенький. Вика сказала, что он красавчик, но сама я его еще не видела, – заинтриговано ответила она, – Да, Кирилл, отвали от меня! – крикнула она однокласснику, – В общем, давайте быстрее, а то я уже не могу говорить, тут куча идиотов.

– Ты кого идиотом назвала?! – услышала я возмущенный голос Игоря.

И разговор закончился. Я хмуро сунула телефон обратно в карман, а Агния выпрямилась.

– Обезьяны больные, – вздохнула Агния.

Мы подошли к кабинету русского языка. Настя с Каролиной уже были там. Агния села с Настей, а я с Каролиной. В классе все еще была суматоха. Игорь отнял у Вики пенал, и та как только не обзывала его, гоняясь за ним и возвращая свой предмет обратно. Учительницы в классе, пока что, не было. Настя уже начала обо всем быстро рассказывать Агние, и та, лазая в телефоне, слушала ее и изредка кивала.

– В общем, прихожу я такая в школу, и ко мне подбегает Вика, и говорит, мол, новенький к нам пришел, – поддержала Настю Каролина, рассказывая мне все заговорческим голосом, как будто огромный секрет мне открывает.

Я, пожав плечами, посмотрела на нее.

– Ну и ладно с ним, – ответила я, а Каролина выпучила на меня глаза, – Ты ведь знаешь, что пару дней в нашей школе, и он из хорошего парня – превратиться в дурака.

Каролина со вздохом кивнула.

– Так-то да.

Я снова пожала плечами, вытаскивая тетрадь и пенал. Что-то упало мне на парту, и я поняла, что это пенал Вики.

– Эй, Астра, кидай сюда! – махнул на себя руками Кирилл.

Вика подбежала ко мне, протягивая руку и я сразу же отдала ей пенал, от чего Кирилл выругался, закатив глаза.

– Астра, я-то думал, что ты на моей стороне! – недовольно проговорил Игорь.

– Прости, братик, – развела я руками.

– Да она бегает туда-сюда, как мартышка какая-то! – воскликнула Каролина.

– Кто мартышка?! – набычилась Вика.

Звонок разогнал всех по местам, так же как и наша учительница, которая стремительно подошла к своему столу, сев за него. Одноклассники забегали в класс, занимая свои места. Марина Геннадьевна начала урок, напоминая нам прошлые темы и спрашивая различные правила. Я оглядела класс, но никого нового так и не заметила, от чего вопросительно посмотрела на Каролину, но та только пожала плечами. Но, долго ждать не пришлось. В класс зашла наша классная руководительница, от чего мы поднялись.

– Садитесь, – нетерпеливо махнула она руками, поправив очки, – К нам в класс пришел новый ученик. Так что, так сказать, прошу любить и жаловать.

И в класс зашел новенький. Я узнала эти черные волосы. Эти серо-синие глаза. Эту насмешливую ухмылку. Опять он.

Глава 3

Мне пришлось приложить множество усилий, чтобы не вскочить с места и не кинуться на него, выбивая объяснения, почему же он постоянно мне мерещиться. Половина девочек уставились на него из-за его красоты, а я из-за шока. Будто сама жизнь плюнула мне в лицо. Галина Григорьевна, с небольшой неприязнью и натянутой улыбкой, оглядела новенького, а потом извинилась за то, что помешала и вышла. Думаю, оглядывала она его из-за того, что на его руке была татуировка, но хорошо разглядеть ее я не сумела. Парень, заметив меня, улыбнулся еще шире, а девочки выпучили на меня глаза. Я нахмурилась, глядя на него. Парень сел за первую парту, которая всегда была свободна, и та стала выглядеть еще более крошечной, чем есть на самом деле: новенький был высокий и неплохо накаченный.

– Почему он смотрел на тебя так, как будто знает? – прошептала Каролина, посмотрев на меня.

– Потому что он действительно меня знает, – я задумалась, – В каком-то смысле…

Марина Геннадьевна успокоила одноклассников, которые зашептались. Мне показалось, словно атмосфера разрядилась искрами. Я глядела на широкую спину парня, будто бы прожигая его взглядом, но он совершенно спокойно и расслаблено сидел за партой, что даже как-то бесило еще больше. Что он вообще тут делает? Мало мне того, что его очертания преследуют меня, так теперь я буду каждый день его видеть. Вот ведь везение.

– Петух какой-то, – обернувшись к нам, прошептала Агния.

Я улыбнулась, а Каролина неуверенно пожала плечами, оглядев новенького. Тот, кажется, услышав ее слова, повернул голову в бок, и я буквально увидела, как его глаза сверкнули. После чего, мне показалось, как будто кольцо на моем указательном пальце нагрелось. Красный рубин, как будто, засверкал. Парень усмехнулся, отвернувшись обратно. Что за черт?!

После того, что случилось на уроке, я действительно поспешила домой. Парень начинал пугать, паранойя возросла и хотелось все рассказать маме. Я не понимала, что твориться. Кольцо, которое было у меня, чуть ли не с рождения, начало странно себя вести, будто бы живое. Девочки сказали, что их украшения тоже как-то странно нагреваются. У нас у всех были одинаковые кольца, от чего мы прозвали себя бандой. Я уже была практически у дома, как позади послышался хлопок, словно кто-то бросил снежок. И, кажется, именно так и было. Обернувшись, я увидела новенького, который с нахальной улыбкой шел ко мне. Его пальто по прежнему было не застегнуто, бардового цвета свитер оттенял цвет его волос, а темные джинсы прекрасно сидели на бедрах. Я обругала себя за то, что оглядываю его, в том время, когда мое подсознание кричит о том, что надо бежать и не оглядываться.

– Ты всегда такая хмурая, пучеглазая? – бархатным голосом спросил он, идя на меня.

Я сделала инстинктивный шаг назад, но парня это не остановило. Его движение подобны хищнику, который готов в любую минуту напасть. Глаза его опасно засветились, словно внутри разожгли костер. Он выглядел опасно и прекрасно одновременно. Как бы я не старалась так не думать, я никак не могла обмануть себя.

– Я не пучеглазая! – возразила я.

– Ой, да ну брось, надо смотреть своим страхам в лицо, – хрипловато рассмеялся он, – Меня зовут Александр, но предпочитаю, когда называют Алекс.

– Алекс? Почему не Саша? – я нахмурилась.

Парень закатил глаза.

– Потому что, – отрезал он, – Ну и как же зовут тебя?

Я фыркнула, скрестив руки.

– Ага, вот так прям тебе и сказала свое имя.

Саша… Хотя, черт бы с ним. Алекс, посмотрел на мою руку, а потом его брови взлетели вверх от удивления. Такое удивление заставило меня насторожиться и нахмуриться. От его взгляда по спине побежал холодок, и я отдернула руку, опустив ее вниз и спрятав кольцо, словно тот собирался его стащить. После, серо-синие глаза Алекса уставились на меня, как будто парень только сейчас заметил мое присутствие.

– Да ну быть не может, – удивленно проговорил он, – То-то я думал, чего ты так мое внимание привлекла. Кроме огромных глаз в тебе ничего такого нет.

От возмущения, у меня челюсть отвалилась, но что ему ответить, я так и не нашла. И без сопливых знала, что ничего привлекательного во мне нет. Не всем же быть такими шикарными, как и он. Во мне сейчас бушевала такая злость, что хотелось всю выплеснуть ее, но я никак не могла подобрать слова.

– А ты петух! – вспомнила я слова Агнии.

Алекс пораженно уставился на меня, и я, развернувшись, потопала обратно домой. Сердце билось о грудную клетку, готовое вот-вот выпрыгнуть. Пальцы немного тряслись. Забравшись по горке, я обернулась, и к своему счастью заметила, что Алекс не идет за мной. Он и вовсе исчез. Снова. Быстро добежав до подъезда, я набрала код и вошла, закрыв за собой дверь. Только здесь я смогла спокойно отдышаться. Я забежала в квартиру, крикнув маме, что я дома, а потом залетела в комнату. Кошка, подпрыгнув, удивленно уставилась на меня. Меня все еще немного трясло, кольцо снова нагрелось, и я не понимала, что происходит. Но когда моя рука потянулась, чтобы снять украшение, кольцо не поддалось. Паника накрыла меня с головой, а так же пришло и удивление.

– Мам! – крикнула я, пытаясь снова сдернуть кольцо, но ничего не вышло.

Мама зашла в комнату, сначала оглядевшись, а потом посмотрев на меня, хмуро вскинув бровь.

– Что случилось? – опешила она.

– Кольцо, – я нахмурилась, – Оно не снимается.

Мама замерла, смотря на меня. Самое удивительное было то, что кольцо поворачивать я могла, но снять – никак. Посмотрев на маму, я нахмурилась еще больше. Она, словно, поникла. В ее зелено-коричневых глазах отражалась небольшая паника и волнение. Кажется, тоже самое чувствовала я сейчас.

– Ма-ам, – протянула я, – Почему ты так смотришь на меня?

Мама, покачав головой, взглянула на меня, но уже ясными глазами.

– Ты, наверное, просто выросла, и вот кольцо не снимается, – сказав это, она вышла из комнаты, не давая мне ничего ответить.

Я удивленно уставилась ей в след, совершенно ничего не понимая. Оно все ровно бы сняло хоть как-то, ведь я вертела его в разные стороны, но кольцо даже на сантиметр не сдвинулось. Попытавшись еще несколько раз снять украшение, ничего так и не вышло. Не какие другие средства тоже с этим не справились, от чего я просто впала в ступор. Быть такого не может. Может быть, мама приклеила кольцо к моему пальцу?

Я взяла телефон, заходя в соц. сети, где увидела, что Каролина в сети.

«Есть срочное дело» – настрочила я.

Казалось, что время остановилось. Я видела, что Каролина посмотрела сообщение, видела, что она печатает сообщение, но все это казалось таким долгим. Спустя пару минут, которые показались мне целым часом, подруга ответила:

«Попробуй удивить».

Я немного нахмурилась, не понимая, о чем она. В итоге, я просто покачала головой: сколько бы мы не дружили, никак не могу привыкнуть к ее странности. Хотя, чего уж там, мы все были с придурью, но сама странная из нас была Агния. Наверное, она даже гордилась этим.

«Мама ведет себя страннее, чем обычно. Мое кольцо не снимается, чтобы я не пробовала делать!» – написала я в ответ.

Про Алекса я решила не говорить, поскольку это будет сверх безумство. Не могу же я написать Каролина, что мне кажется, что он маг какой-то. Это из ряда вон безумство.

«Черт побери, у меня все то же самое! Что за чертовщина?!» – я представила, как Каролина выпучила глаза, сидя с самым серьезным выражением лица.

Я по несколько раз перечитывала ее сообщение. Отбросив телефон на кровать, я вышла из комнаты, ища мать. Как бы странно она себя не вела, не желая отвечать на мои вопросы нормально, но ей придется. Маму я нашла в ее комнате. Она сидела на кровати с телефоном в руке, и быстро кому-то писала. Когда я зашла, мама быстро спрятала сотовый, словно там было что-то секретное.

– Мама, что происходит? – мой голос дрогнул.

Казалось, что мать смотрела на меня вечность. Столько эмоций отобразилось на ее лице, что я не успела проследить, как одна сменяет другую. Я снова почувствовала, как металл кольца нагревается. Нахмурившись, я посмотрела на руку: рубин снова, словно, горел, но кожу не обжигал.

– Астра, только спокойней, – аккуратно сказала мама, встав и идя ко мне.

Я отшатнулась, уставившись на нее. Как она могла мне такое говорить, когда я была на грани истерики? Непонятные новые одноклассники, какая-то фигня с кольцом, да и мамино поведение заставляет не на шутку побеспокоиться. А уж о том, что у Каролины такие же проблемы, как и у меня, я вообще молчу. Держу пари, что у Агнии с Настей все так же. Я смотрела на мать, непонятно хлопая глазами и чувствуя себя настолько жалкой, что было аж противно. Наверное, еще чуть-чуть, и я бы расплакалась. Мама встала напротив, внимательно осматривая меня. Казалось, словно ей трудно вымолвить слово, но мне даже в голову не приходило, что так давит на нее и мешает высказаться. Как будто невидимая рука душит ее, заставляя маму молчать, не открывать тот страшный секрет, который она, как будто, готова вот-вот открыть.

– Есть кое-что, о чем я тебе не рассказывала, – тяжело вздохнула и выдохнула она, сцепляя пальцы перед собой, – И не только я. Мамы твоих подруг скрывают тоже самое. Вы неспроста знакомы с самого детства, и неспроста ходите в одну школу.

От голоса мамы по спине побежали мурашки, руки похолодели, хотя кольцо оставалось теплым. Тишина стояла гробовая, лишь тиканье часов и громыхающие удары моего сердца были слышны в комнате. Я внимательно смотрела на маму, словно ждала, будто она сейчас улыбнется и скажет, что это все – шутка, но мама была непоколебима. Ее лицо было мрачнее неба в дождливую погоду.

– Что ты имеешь ввиду? – прошептала я.

– Связанные однажды, не разойдутся навек, – отчитала мама, словно строку из стихотворения, – Ты и твои подруги – связаны. Хоть раз ты задумывалась, почему спустя столько лет вы дружите? Ведь вы много раз могли прекратить общение, но даже после ваших ссор вы все ровно общались.

Я нахмурилась. Такие мысли действительно не раз забивали мне голову, но я откидывала их подальше, напоминая себе, что надо довольствоваться тем, что имеешь. Тем более, именно такие слова постоянно проговаривала мама. На ее вопрос мне пришлось неуверенно пожать плечами, из-за чего та вздохнула. Ее руки легли мне на плечи, и было такое чувство, словно это два камня, которые тянут меня ко дну.

– Астра, ты и твои подруги – Хранители. А кольцо, которое принадлежит тебе еще с самого рождения – ключ к другим измерениям.

Я уставилась на мать. Сначала, мне хотелось рассмеяться. Потом я поняла, что это весьма не лучшая идея. После чего, мне хотелось начать спорить с ней, так как волшебства в нашем мире нет. Возможно я и была любителем фэнтези, но в волшебство верила не особо масштабно. Будь в нашем мире хоть доля магии, не было бы столько больных детей, войн и все такого, что разрушало бы наш мир. Я видела, что мама говорит совершенно серьезно, тело ее было немного напряжено, а ладони иногда сжимались в кулаки.

– Ты свой канал мистический пересмотрела, – покачала головой я, сбрасывая ее руки.

– Нет же, Астра, послушай! – воскликнула она, и от этого я вздрогнула, – Думаешь, мне бы хватило фантазии все это придумать? Да и зачем мне это, играться с тобой? – мама схватила меня за руку, подняв ладонь, – Твое кольцо. Оно нагревается, а значит, что рядом ходит беда.

Я не смогла сдержать истерического смеха, от чего мама нахмурилась, отпустив мою руку. Все ее слова смахивали на полный бред, в который верить абсолютно не хочется. Да даже если бы и хотелось, то я никак не могла себе такого представить. В мире давно беда ходит, но почему никто другой этого не заметил? И как вообще мое кольцо, которое сделано из простого металла и сплава, чувствует какую-то беду? Неужто железо умнее человека?

– Ты мне не веришь, ничего удивительного, – закивала мама, потерев лицо и осматриваясь, – Я хочу тебе кое-что показать. Кое-что очень старое и наследственное.

Мама заметалась по комнате, ища вещь. Я осматривала кольцо и рубин, словно издеваясь надо мной, подмигнул лучиком света. В голове творился бардак, я не могла нормально мыслить и соображать. Мне хотелось, чтобы я проснулась и это все оказалось сном. Почему-то, я ждала, что из-за угла выскочат девочки и скажут, что все это был розыгрыш, но единственное, что я слышала – ругательства мамы и мое сердцебиение. Смотря на то, как мама бегает по комнате, словно разъяренный зверь, мне становилось очень страшно. В голову начали приходить плохие мысли: а не заболела ли моя мама часом? Но, когда мама отодвинула тумбочку, я заметила в стене что-то, похожее на потайной сейф. Она быстро набрала номер, и дверца отворилась. Я удивленно уставилась на это. Неужто мы миллионеры какие-то? Но, спустя минуту, я поняла, что это не так. Мама выудила большую, толстую и пошарпанную книгу.

– Книга? – удивленно вскинула я бровь, – И что же в ней такого особенного?

Я, конечно же, книги любила очень, но понять, что такого особенного в этой книги, от чего она переходит из поколения в поколение – понять я не смогла. Пока что. Мама встала, дунув на обложку, и с нее слетела пыль. Я закашляла, нахмурившись. Подойдя ближе, я увидела, что на обложке есть замок, который соответствует размеру моего кольца. Будто было вырезано специально под него. Мама протянула мне книгу, и я взяла ее, из-за чего чуть не упала: она была очень тяжелой. Я попробовала открыть талмуду, но у меня ничего не вышло. Словно страницы были хорошо приклеены.

– Вставь туда камень, – сказала мама, кивнув на мое кольцо и посмотрев на книгу.

Я удивленно посмотрела на нее, но та только кивнула мне, мол, давай же. Посмотрев снова на книгу, я взяла ее в одну руку, и, сжав ладонь в кулак, приложила кольцо к замку. В книге что-то щелкнуло, замок перевернулся и она неожиданно распахнулась. Я чуть не выронила ее.

– Что за черт?! – ошарашенно воскликнула я.

– Справочник Хранителя, – пожала плечами мама, немного улыбнувшись, – Он ждал, когда ты сможешь открыть его.

Я уставилась на маму, вскинув бровь.

– Ждал? – мама кивнула, – Но… Как?

– Раньше Справочник принадлежал мне, но моя миссия давно закончена, еще тогда, когда я забеременела тобой.

Я покачала головой, устало вздохнув и упав на ее кровать.

– Пожалуйста, объясни все по порядке. Я ничего не понимаю. Что еще за Хранители?

– Хранители – это те люди, что могут путешествовать по книгам, – села мама рядом, – Они попадают в саму книгу, могут менять содержание. Так же, Хранители защищают людской мир от героев или существ книг, которые попадают в наш мир. Некоторые персонажи давно затеяли что-то недоброе.

Я смотрела на нее и хлопала глазами. Вроде бы, все то, что она сказала – понятно, но мне казалось, словно мама объяснила все на китайском языке.

– Ты и твои подруги – Хранители, – повторила мама эти слова, – И если ваши кольца активировались, значит, пора приступать к своему долгу. К долгу Хранителя.