Посольская школа. Невеста Сокола

– Думаю, что не откажет. Но он сейчас занят оформлением патента на омнибусы. Недавно был в особняке и жаловался лине Хельде, что бессалийская бюрократия начинает его утомлять. Не уверена, что сможет помочь тебе прямо сейчас.

– Нам не к спеху, – отмахнулся бывший воспитанник. – Лишь бы взялся. Я бы сам ему написал, но почтовая шкатулка стоит, как ещё одна мастерская. А если клановой почтой пользоваться, то письмо только к осени и доберётся.

– Да, закрытость Клана Смерти от внешнего мира – та ещё проблема. Хорошо, я напишу Артуру и передам потом Кондру с Дайсом ответ.

– Спасибо, лина Амелия, – Бесо чуть снова не полез обниматься. – Ну всё, я побежал, а то отвлекаю вас от дел.

– Да, у меня экскурсия для одной ведьмы, – улыбнулась я, попрощалась с ним и вышла из кухни.

Глава 12. Под маской гнева

Глава родительского комитета пожелала осмотреть тренировочный полигон. Какой? С магической защитой, разумеется. Вдруг боевые маги Клана Смерти вместе с инструкторами академии напрасно золото получают за свой труд? Халтурят, рискуя жизнями детей? Я не стала вступать в полемику и просто повела ведьму на задний двор посольской школы. Вокруг полигона для наглядности поставили высокий забор и высадили деревья. Линней предложил ещё и таблички повесить для зевак “не влезай, убьёт”, но я шутку не оценила.

– Там кто-то есть? – спросила Лара, прислушиваясь к неясному шуму.

– Если есть, то нарушает правила школы, – нахмурилась я. – Практические занятия по расписанию начинаются через два дня. Сейчас на полигоне делать нечего.

Но за высоким забором явственно раздавались ритмичные удары.

– Уши надеру, – шёпотом пообещала я, подозревая, что мальчишки затеяли какую-то каверзу. Или, не приведи боги, драку! – Не торопитесь, лина. Сначала я на полигон зайду.

– Пожалуйста, – ведьма жестом пригласила меня идти вперёд. – Вы здесь главная.

Вот да. Надо почаще об этом напоминать и работникам, и воспитанникам.

Вход на полигон был устроен через склад с деревянными манекенами. Я открыла дверь своим ключом и вздохнула, заметив меч Сокола на стойке для оружия. Устраивать разнос за нарушение дисциплины резко расхотелось. По договору клана с министерством иностранных дел Фитоллии охранники имели право тренироваться на полигоне.

– Ложная тревога, – пробурчала я, оглянулась, но ведьмы и след простыл. – Лина Лара?

– Я здесь, – отозвалась настырная гостья. Пока я разглядывала меч, она вышла со склада на сам полигон. – Не хотите присоединиться?

Проклятье! Сейчас она узнает лучшего убийцу, доложит Ведане, и рыжая стерва закатит фееричный скандал. “Я же просила держать вашего кобеля подальше!” Куда его деть, если министр иностранных дел по долгу службы бывает в каждом королевстве? Запирать в подвале, когда она приходит в школу с проверкой?

– Лин Сокол – глава нашей охраны, – с порога начала оправдываться я, но ведьма приложила палец к губам.

– Тише, не спугните. Я тут стою, задержав дыхание. Пекло, какой мужчина.

Аромата жжёного сахара я в такой ситуации никак не ожидала. У Лары горели глаза, она украдкой облизывала губы и кокетливо накручивала на палец прядь волос.

– Высокий, сильный, весь такой… Поджарый. Уф-ф-ф-ф. Почему я замужем? Предупреждала же мама: “Ларочка, не торопись!”

Я, наконец, посмотрела на полигон. Раздетый до пояса Сокол сражался сразу с пятью манекенами. Кружился между ними, нанося удары голыми руками. Чётко, выверено ритмично. Ладони, наверное, звенели, встречаясь с деревом раз за разом, на коже блестел пот. Напряжённые мышцы казались каменными. И да, он был удивительно красив. Грациозен и одновременно опасен настолько, что дух захватывало. Оживший меч, воплощенная в человеческом теле ярость.

– Везёт же кому-то седлать такого жеребца каждую ночь, – промурлыкала Лара и томно прикрыла глаза. – Сплетники не врут. Воины Клана Смерти – особая слабость для ведьмы.

У меня от стыда лицо загорело. Ладно, аромат похоти, к нему я привыкла. Но как хватает раскрепощённости вот так в открытую обсуждать мужчину, словно он – вещь? Ни одного повода ведь сейчас не дал. Тренировался.

На последней мысли я запнулась. Грохот ударов слишком сильно напоминал барабаны на клановых праздниках. Танцоры под них впадали в транс. Кружились на поляне, являя миру звериную сущность, соединялись с природой. Но Сокол ушёл глубоко в себя по другой причине. Им управлял гнев. Над полигоном стояло настолько плотное облако чёрного перца, что грозило заслонить солнце. Напрасно я втянула носом воздух. Закашлялась до слёз и схватилась за горло. Невыносимая концентрация. И лучше Соколу от того, что он выплёскивал эмоции, не становилось. Бездна затягивала. Он не чувствовал боли, не видел никого вокруг. Просто бил, бил, бил, бил.

– Признаюсь, лина Амелия, это лучшая часть экскурсии, – проворковала Лара, а меня передёрнуло.

Сочетание перца и жжёного сахара – худшее на свете. Хотелось схватить ведьму за плечи и встряхнуть. “Очнись! Какая похоть? Ты не видишь, что ему плохо?”

Но она, и правда, не видела. Никто не видел. Все смотрели на улыбающегося Сокола, слушали его шутки и на мгновение не могли представить, какая бездна у него внутри. “Это же Сокол. Лёгкий, смешной, несерьёзный. Уж у кого у кого, а у него всё хорошо”.

И я не замечала. Не хотела. Замкнулась в своих страхах, утонула в эгоизме и вот так походя, играючи, причинила боль человеку. Проклятый букет! Если б знала, что так выйдет, сожгла его в руках у Марко!

– Я думаю, лина Лара, мы увидели достаточно. Экскурсия закончена, у вас есть ко мне вопросы?

– Нет, благодарю, – она вытянула спину, наткнувшись на мой сердитый взгляд. – Завтра мы приведём детей на праздник по случаю начала занятий. Заберём вовремя. До встречи.

– Тёмных ночей, – пожелала я, забыв, что правила вежливости требовали проводить гостью до дверей.

Но ведьмы была слишком горда и независима, чтобы злиться на отсутствие внимания. Поправила волосы в причёске, одёрнула короткую юбку и начала читать заклинание, открывающее портал. Тем лучше. Долгие проводы в нашем случае – лишний повод для ругани. Я закрыла глаза, ослеплённая рамкой портала. Мгновение считала, пока шипение не стихло. И опоздала сбежать. Сокол заметил зрителей. Стоял теперь, опустив руки, и высверливал меня взглядом.

Чего я себе напридумывала? Причём тут букет? У лучшего убийцы клана, наверняка, проблемы посущественнее, чем ухаживания за мной.

– Браво! – тонким голосом закричала женщина, и раздались хлопки в ладоши. – Лин Сокол, это было великолепно!

А вот и пропавшая Малия. Пришла на полигон раньше нас с ведьмой и тихо стояла у борта трибун.

– Хотите лимонад? Жарко же после тренировки.

Конечно, он хотел пить. Не велика наука угадать настолько простое желание. Подглядеть, кто именно пришёл на полигон, заранее приготовить лимонад, отпроситься у Сары и теперь выступать спасительницей от жажды.

Я пожала плечами, но от скованности получилось так, будто дёрнулась. Сокол пошёл к трибунам, на ходу натягивая на мокрое тело снятую со столба рубашку.

– Благодарю, – хрипло и очень тихо ответил он. Губами пошевелил. И от усталости не расточал больше своё фирменное обаяние. – Лимонад весьма кстати.

– Я в него имбирь с мёдом добавила, – защебетала Малия и чуть не задохнулась от счастья, когда воин забрал у неё стакан, коснувшись пальцев.

Кого-то и соблазнять не нужно. Сами готовы запрыгнуть в постель. А я ещё чихала из-за чужого гнева! От облака уже ничего не осталось. И тут я снова замерла. Малия горела эмоциональной свечкой, но внутренняя бездна Сокола поглотила всё. Я ничего не чувствовала! Абсолютная пустота царила вокруг.

Что же с тобой случилось, приёмный сын Магнуса? Когда ты умер, оставив от себя крошечный осколок души? Не бывает так у живых, чтобы даже боли не было. Один гнев и пустота за ним.

***

Сокол зажмурился, наслаждаясь тем, как струи горячей воды стекали по спине. Да благословят боги лину Хельду, вырастившую дом с водопроводом. Не так уж много нужно, чтобы с комфортом смыть грязь и пот с уставшего после тренировки тела.

Сегодня было совсем плохо. Он действительно провалился в чёрное “ничто” и уже не думал, что когда-нибудь из него выберется. Грохот ударов сменил шум дождя. Настоящий ливень был и серая муть за окном. Видение, а, может, воспоминание. Единственное, что осталось из детства. Маленький мальчик сидел на полу и пел песню: “Дождик, дождик, уходи, ждём тебя в другие дни”. Потом было имя в начале строчки. Имя-ключ к прошлому, спрятанная от мальчика тайна, но Сокол его не помнил.

– “Кто-то хочет погулять, ты потом приди опять”, – напел воин и завернул вентиль. – Когда-нибудь я узнаю, кто. И пусть Магнус подавится своим “Отпусти. Забудь прошлое”. Когда-нибудь…

Руки уже не дрожали, гнев отступил. В настоящий бой ему нужно, тренировки не очень-то помогали. Тупая покорность, с какой деревянные манекены принимали удары, расхолаживала и вгоняла в сон. То ли дело живой противник. Но боёв в ближайшее время не предвиделось. Глава Клана Смерти надолго закрепил за своим лучшим убийцей должность охранника в посольской школе.

“Я постарел? – прямо спросил у него Сокол. – Больше не гожусь для серьёзных дел?

“Ты начал обсуждать приказы, – хмуро ответил Кеннет Делири. – И забыл, что охрана детей – тоже служба”.

Он не возражал, на самом деле. Лину Хельду бросился защищать, стоило главе только намекнуть, что ей нужна помощь. А в посольской школе директрисой поставили Амелию. Но надо же было спросить, не списывают ли его со счетов? Потому что сводничеством Кеннет Делири никогда не занимался.

– Амелия, – повторил воин и улыбнулся.

Только ленивый в клане не успел заметить, что лучший убийца ужом возле неё вьётся. От шуточек про “нашла коса на камень” и “не по Соколу шапка” уже хотелось бить рожу каждому второму. Да, вьётся, да, ничего не получается. Но именно сейчас он чувствовал, что если сдастся и позволит Амелии выйти замуж за другого, то никогда не обзаведётся семьёй. И так слишком долго ждал, когда она вырастет. Всё боялся, что страсть к юной девушке нездоровая, и с ней нужно бороться.

“Очнись, Сокол, вы росли вместе. Скажи честно, ты ведь до сих пор видишь в ней ребёнка?”

Уже нет. На свадьбе главы клана, когда она танцевала в толпе, Сокол всем телом почувствовал, как изменилось отношение. Повзрослело вместе с Амелией. Если девочкой она привлекала его чистотой, пылким умом, своей непохожестью на других, то в женщине он видел силу, тщательно спрятанную за внешней хрупкостью. Смелость, самоотверженность.

“Моя девочка никого не боится”, – улыбался Витт. – Клан ещё вздрогнет от неё”.

А Соколу с болью хотелось повторить “моя девочка”, и чтобы она больше никогда не слышала это от других мужчин. Только от него.

Он даже глупость совершил. Пошёл, как того требовали традиции, к Витту за разрешением ухаживать. Лучше бы молчал. Друг Магнуса принял искренний порыв за личное оскорбление. “Тебе дешёвых девок не хватает? Или в фитоллийском ковене ведьмы кончились? Уходи и будем считать, что разговора не было”.

Конечно. Амелия достойна большего, чем наёмный убийца с руками по локоть в крови. Чем “эталонный кобель”, как шипела Ведана.

– Чем приёмыш без роду и племени, – тихо добавил Сокол и вышел из ванной комнаты.

В полумраке не сразу её разглядел. А, увидев, тенью шмыгнул за вешалку для одежды.

– Простите, лин Сокол, что ворвалась в вашу комнату без разрешения.

Вот так тихоня! Воспользовалась служебным положением, сняла с пояса связку ключей и отпёрла дверь в предназначенную для главы охраны комнату бывшего приюта.

– Тёмных ночей, – на выдохе поздоровался он. – Чем обязан столь поздним визитом?

Голова пошла кругом. Распаренное после обжигающего душа тело, словно в сугроб засунули. Ещё немного и от контраста ощущений зубы застучат. Кого угодно мог представить ночью в своей спальне, но не Амелию. Тем более не сегодня. Сцена с букетом получилась до стыда неловкой.

“Угомонись, – приказал сам себе. – Вы работаете вместе. Сейчас будет нудный выговор за тренировку без рубашки”. Амелия обязана беспокоиться за нежные чувства своих воспитанниц, впервые увидевших полуобнажённого мужчину.

– Я пришла просить вас, – смутилась она. Смотрела в пол и перебирала тонкими пальцами бахрому на вязаной шали. – Просить… Завтра праздник начала занятий, послезавтра первые уроки, а у нас некому преподавать старшим детям боевую магию. Хорс займётся основами, но я бы хотела, чтобы ученики уже сейчас понимали, как могут защитить себя.

– Из академии никто не пришёл, – догадался Сокол и тут же прикусил язык.

Дурак! Она так уязвима сейчас, что любое не к месту сказанное слово дорого ему обойдётся. Двух дней не прошло с момента, когда Амелия, расправив плечи, заявила, что не нуждается в его помощи. И вот она здесь.

Трижды дурак! Мало было букета ромашек? Как можно раз за разом уничтожать свой последний шанс?

– Я готов, – выпалил Сокол, но Амелия уже начала оправдываться.

– Да, я просила отца помочь укомплектовать штат, но жалованье у нас слишком маленькое. Школу финансирует министерство иностранных дел Фитоллии. А у них своя сетка окладов и надбавок. “Учителя из бессалийского отделения не могут зарабатывать больше, чем преподаватели академии для ведьм. Это неслыханно!” Увы, и другого слова мне не подобрать, наши маги могут гордиться, как высоко ценится их труд. Гордиться и не соглашаться на мизерное по меркам клана жалованье.

Она с едва различимым треском порвала одну из нитей в шали. Что-то было не так. Сокол не верил в настолько резкие перемены. Не ходят на поклон к бывшему врагу, если за окном изменилась погода или просто что-то взбрело в голову. К слову, погода испортилась. Бессалия встречала раннее лето первыми грозами.

– Я готов преподавать, – повторил он. – Схожу к Хорсу и узнаю, как составляется программа и чем лучше начать разносить манекены на полигоне. Но у меня есть вопрос.

– О, я даже рада, что он есть. – Амелия не поднимала взгляд, хоть Сокол и завернулся в плащ по самое горло. – Иначе решила бы, что вы делаете мне одолжение… Нет, не так. Что вам наплевать. Простите, снова нет. Давайте обсудим ситуацию с букетом. Я спать не смогу, если мы не загладим неловкость. – Она порвала ещё две нити. Её худые плечи вздрогнули, а в комнате будто стало темнее. – Я не думала, что белые розы так сильно вас расстроят.

Ах, вот в чём дело. Она приходила на полигон и видела тренировку.

Сокол медленно выдохнул и потёр пальцами лоб. Будь он действительно тем беспринципным чудовищем, охотящимся на девичьи сердца, обязательно бы воспользовался ситуацией. Амелия почему-то связала вспышку гнева и его неудачу с ромашками. Считала себя виноватой. А раз так, то её чувствами стало можно манипулировать. Многозначительно промолчать и позволить ей и дальше быть хорошей девочкой. Дать то, чего от неё ждали. Сокол предлагал помощь, она отказалась, значит, что? Нужно немедленно прийти в его комнату и согласиться. А на что соглашаться, если ничего конкретного он не говорил? Так нужно самой придумать. “Преподавателей ведь не хватает”. Гениально! А где первая манипуляция, там и вторая. Настоящий бабник пошёл бы в класс преподавать, а потом осторожно намекнул, что всё ещё расстроен. Намекнул и снова промолчал. Что делать хорошей девочке, когда она по-прежнему виновата? Согласиться на свидание. Ведь только так можно получить прощение.

– Моё желание спустить пар не связано с белыми розами, – признался Сокол. – Вернее, связано, но лишь отчасти. Я долго копил гнев в себе, не давая ему выход. Чужой букет в вашем кабинете стал последней каплей. Обещаю впредь решать внутренние проблемы подальше от школьного полигона.

Амелия заёрзала на стуле, несчастная шаль трещала в её руках. Да, чувство вины обычно слишком тяжёлое, чтобы снять его одной фразой. Особенно, когда женщина в клане вообще во всём виновата. По умолчанию. Просто потому что женщина и кого ещё виноватить? Не признавать же мужчинам ошибки за собой? Это не мужественно. Это слабость.

– Я сам промахнулся с ромашками. Вспомнил, что часто видел их в вашем доме и хотел сделать приятное. Поступить не банально. А ведь мне открытым текстом сказали, что нужен просто букет. И вспылил на пустом месте. Приревновал, не разобравшись, кто подарил цветы, по какому поводу. Извините, глупо получилось.

Она замерла и впервые робко на него посмотрела. В бездонных глазах испуг сменился нежностью. Как назло, тело немедленно отреагировало. Кровь прилила к детородному органу, плащ оттопырился.

“Проклятье”, – мысленно выругался Сокол и вернулся за вешалку. Попробовал через ткань прижать “предателя” рукой. Ой, зря. От прикосновений стало хуже. Он не только гнев копил, но и воздержанием мучился.

– Я думаю, ситуация исчерпана, – Амелия снова опустила взгляд и сморщила нос, словно почувствовала неприятный запах. – Благодарю, что согласились помочь с занятиями. Спокойной ночи и ещё раз прошу прощение за вторжение.

Она решительно встала со стула и ушла, плотно прикрыв за собой дверь.

Почему-то подумалось: “Хорошо, что не хлопнула”.

Где же он допустил третий промах?

Глава 13. Взрослые дети

Уснуть не получалось. Я ворочалась в кровати и сбивала подушку в ком. Утро скоро, праздник начала занятий, глава клана с женой приедут, фитоллийские дипломаты, а директриса с опухшим от недосыпа лицом.

– Нашла кого жалеть, – ворчала я. – Убийцу! Он глаза своим жертвам выкалывает кинжалом. Выклёвывает, как настоящий Сокол, а я мечтаю исцелить его раненую душу!

Сон окончательно пропал, даже лёгкая дремота не цепляла сознание. Я села в кровати и зло спихнула одеяло на пол. Да, больно ему! Бездна там! Но почему я решила, что смогу помочь? На лекаря не училась, мудростью предков не обладала. Даже мой редкий дар был бесполезен.

– Куда ты лезешь? – спросила я себя, глядя в зеркало.

Тёмное отражение промолчало в ответ.

“Нельзя спасать взрослых людей, – предупреждал отец. – Как только почувствуешь болезненную потребность сделать чью-то жизнь лучше, беги без оглядки. Детей можно. Они беззащитны. А те, кто вырос, и, тем более, научился держать оружие в руках, сами выбрали свою судьбу”.

Разумные слова, правильные, но сейчас вся моя сущность сопротивлялась им. Никто больше не поможет Соколу. Даже не подумает. Потому что убийца, потому что у него репутация и вообще. Сам выбрал свою судьбу. А он дождётся следующего боя и пойдёт сливать гнев прямо на острые мечи.

– Нет, – покачала я головой. – Не хочу. Не буду смотреть на твой погребальный костёр. Мне хватило сидеть под окнами лазарета!

Но что делать? Куда бежать, в какие книги заглядывать? Магнуса спросить, что случилось с его приёмным сыном? Он не расскажет. Посоветует мне держаться подальше и добавит всё ту же проклятую фразу: “Взрослый человек. Сам разберётся”.

Я кое-как надела халат, путаясь в рукавах, и пошла умываться. Но тут в дверь кабинета забарабанили изо всех сил. Кабинета, я не ослышалась. От спальни его отделяла потайная дверь.

“Сокол! – вспыхнули тревожные мысли. – Опять разносил манекены на полигоне и, забывшись, навредил себе”.

Я бросилась открывать прямо в халате. Никто, кроме охраны, не знал, что я ночую в школе, а они по пустякам беспокоить не будут. Но на пороге стояла бледная Эрика.

– Лина Амелия! – воспитанница благоухала букетом острых специй. – Хвала богам, вы здесь! Я в отчаянии уже куда только не долбилась. К вам пошла за почтовой шкатулкой. Срочно нужен лекарь! Бесо, Кондр и Дайс умирают!

У меня ноги подкосились, коридор поплыл перед глазами. Глупая шутка, кошмарный сон – пусть новость будет чем угодно, но не правдой!

– Скорее! – запричитала Эрика.

– Где они?

– В раздевалке перед спортзалом. На скамейках лежат.

“Подрались, – стучало в висках. – Или отравились чем-нибудь на кухне. А, может, до опасных реактивов на складе добрались?”

– Беги к главному входу, там охранник стоит. Пусть вызывает лина Айтара.

“Почему сама не догадалась? Сэкономили бы время” – застряло на языке. Эрика стояла ни живая, ни мёртвая. Прожив большую часть жизни в Бессалии, она просто не вспомнила, что у всех воинов Клана Смерти есть зеркала.

– Почтовая шкатулка не нужна, охранник до лекаря по магической связи достучится.

– Поняла, – на бегу крикнула воспитанница и скрылась за поворотом.

Сама я магической сетью клана воспользоваться не могла. Родилась женщиной и не прошла обряд инициации воина. Зато благодарила богов, что раздевалка от моего кабинета в десяти шагах.

Ребята действительно лежали на скамейках. Бесо на животе, а Кондр и Дайс, запрокинув голову. Между ними на узком пятачке крутилась перепуганная Миса. Гремела пустыми тазиками, плескала мальчишкам в лицо водой, тормошила каждого.

– Чтоб вас бездна пожрала, очнитесь!

Я бросилась к ним, на ходу сплетая пальцами диагностическое заклинание. Единственное, что знала из арсенала лекарей. Энергия проникала в тело, добиралась до сердца и показывала жёлтой меткой, бьётся оно или нет.

– Что случилось? – спросила я воспитанницу.

От страха соображала медленно и никак не могла разобраться в ситуации. Метки горели, мальчишки были живы, но в воздухе отчётливо пахло безумием. Тяжёлым настоявшимся перегаром. Все трое сошли с ума за одну ночь? Невозможно!

– Да напились они, – простонала Миса. – Решили отметить начало взрослой жизни.

– Я же предупредила Бесо! Как он пронёс вино мимо охраны?

– Никак, – отмахнулась воспитанница. – Он вообще был против, но Кондр с Дайсом ему в глотку вцепились. “Не будь занудой. Ты официально уже воин, никто тебе не указ”. И вот. Лежат, не дышат. Лина, Амелия, что делать?

С одной стороны, радоваться. Я успела напридумывать себе ужасов, поставила на уши охрану, вызвала в школу главного лекаря клана, а трое друзей банально напились!

Но с другой, жёлтые метки едва мерцали. Если в вине не было яда, значит, выпили они так много, что могли умереть.

У меня второй раз за десять минут стали слабыми ноги. Кондр и Дайс не отозвались на имена. Не проснулись, даже когда я по очереди ударила их слабым зарядом молнии. Руки Бесо уже были ледяными. Святые предки, а если я их потеряю?

– Где Эрика? – встрепенулась Миса. – Где лекарь?

– Я позвала! – крикнула её сестра, врываясь в раздевалку. Обе воспитанницы были в школьной форме. Вряд ли ложились сегодня спать. – Они очнулись?

– Нет, – заплакала Миса. – Нажрались, как свиньи! И ведь успели же. Я в трактир ушла к открытию готовиться. Возвращаюсь, а тут шум, гам. Три героя песни орут. Неприличные. Спьяну что-то бормочут, ржут и обнимаются. Целоваться бы ещё полезли! Мужики. Как их угораздило?

Я примерно представляла как, но не стала тратить время на лекцию.

– Окно открой, – попросила Эрику. – Им нужен свежий воздух.

– Да, проветрить бы не мешало, – раздался мужской голос.

Сокол стоял в дверях и характерным жестом пытался отогнать от лица душное облако. Судя по саркастическому настрою, догадался, что случилось раза в два быстрее меня.

– Орлы! – усмехнулся глава охраны. – Птенчики мои безголовые, поздравляю вас с первым залётом! Наказание нарядами выдавать или сразу отчислить?

Миса с Эрикой выпрямились во всех рост и попытались загородить провинившихся. Защищали. Грудь вперёд выставили и гордо вскинули подбородки.

– Лин Айтар, – позвал Сокол лекаря через зеркало. – Отбой, никуда не нужно ехать. Мы тут сами разберёмся.

– Как скажешь, – ответил он и чем-то зашуршал по ту сторону магической связи. – Но я спать уже не лягу. Если что – стучись.

– Хорошо. Благодарю.

Я молча наблюдала за тем, как лучший убийца снял заклинание с зеркала, спрятал его в карман и вальяжно пошёл вглубь раздевалки.

– Не слишком ли вы беспечны? – тихо спросила я. – Они в тяжёлом состоянии, мы не справимся своими силами.

Вот зачем он потакает своей дурной привычке недооценивать опасность? В Трезде полез в бой с тридцатью головорезами. Десять лет назад на первом задании чуть не сгинул в логове мародёров. Неужели настолько не ценит жизнь? Ни свою, ни чужую.

– Айтар хорош, когда раны глубокие, – Сокол обернулся ко мне и приподнял бровь. – Когда кишки вываливаются и их нужно аккуратно сложить обратно в брюхо. А после пьянки достаточно двух простых заклинаний. Нест! Зайди сюда.

– Не отчисляйте их, – Эрика отважно шагнула вперёд. – Я клянусь, это был первый и последний раз.

– Через пару минут они сами так скажут, – улыбнулся глава охраны. – И поверьте, весьма искренне. Знаете, сколько раз я утром клялся, что больше не буду пить? М-м-м. Предкам пора взыскивать с меня штраф за не исполненные обещания.

– Они больше не будут, – с нажимом сказала Миса и встала к сестре. – Не отчисляйте.

– Прекрасные лины, – Сокол с улыбкой оглядел выставленные против него “баррикады”. Девичьи груди едва угадывались под тугим лифом платья. – О помиловании стоит просить директрису школы. Я – простой охранник. А теперь разрешите моему подчинённому, когда-то мечтавшему стать лекарем, но проспавшим экзамен из-за большой и чистой любви, привести ваших друзей в чувство.