Книга 2 из 3. Название серии: "Искажённая реальность времени" Книга 2: Долгое скитание в поисках правды

Книга 2 из 3. Название серии: "Искажённая реальность времени" Книга 2: Долгое скитание в поисках правды

Глава

Глава 1

Аида

Шли годы. Аида быстро повзрослела и превратилась в прекрасную юную девушку. Она была немного полновата, но это ничуть не умаляло её красоты. Местные красавцы не сводили с неё глаз, однако никто из них не мог заменить ей первую любовь — Араона. День за днём, ночь за ночью она продолжала тосковать по нему.

Прошло ещё несколько лет. Время в галактике летело незаметно: казалось, один год пролетал так же быстро, как обычный день. Жизнь Аиды текла своим чередом, но в её глазах навсегда поселилась грусть, которую замечали окружающие. С тех пор как Араон покинул родной дом, девушка словно разучилась радоваться простым вещам и всё чаще уходила в свои мысли.

Особенно тяжело ей становилось в ненастную погоду. Когда за окном шумел дождь или медленно падал снег, Аида устраивалась в кресле-качалке у окна и молча наблюдала, как дождевые капли разбиваются о землю тысячами брызг или как снежинки неторопливо укрывают её белым покрывалом. Вернувшийся домой зверёк по кличке Джексон неизменно ложился у её ног и тихо посапывал, словно пытаясь своим присутствием хоть немного согреть хозяйку.

К сожалению, постоянные переживания не прошли бесследно. Стресс сказался не только на душевном состоянии Аиды, но и на её внешности. Каждый новый приступ тоски она заедала мороженым или большим куском торта с жирным кремом. Постепенно девушка сильно прибавила в весе.

Каждый раз, глядя на своё отражение в зеркале, Аида лишь тяжело вздыхала и отворачивалась. Она понимала, что теряет прежнюю форму, но не находила в себе сил что-либо изменить.

Отец украдкой думал о том, узнает ли Араон ту самую Аиду, которую когда-то любил. А мать старалась образумить дочь, убеждала её отказаться от бесконечных сладостей и заняться собой, надеясь, что однажды её слова всё же будут услышаны.

Когда родителей не было дома, Аида поднимала голову к небу и в отчаянии звала Жезину — женщину в белом халате, свою давнюю знакомую, которая неизменно являлась по первому зову.

Однажды, устав смотреть, как девушка губит себя, Жезина протянула ей упаковку собственных таблеток под названием «Стопажир». Это был семидневный курс, подавляющий чувство голода и способствующий снижению веса. Разноцветные капсулы были промаркированы по дням недели, поэтому перепутать их было невозможно: понедельнику соответствовал чёрный цвет, вторнику — белый, и так далее.

Аида принимала таблетки без особого желания, послушно запивая их большим количеством воды и следуя инструкции. Постепенно вес начал снижаться, хотя радости это ей почти не приносило.

Глава 2

Прощание с родителями

Регулярно принимая таблетки для похудения, Аида довольно быстро вернулась в прежнюю форму. Её фигура вновь стала стройной и подтянутой, а в глазах постепенно появилась прежняя уверенность. Девушка долго стояла перед зеркалом, словно пытаясь убедиться, что видит именно себя — ту самую Аиду, которая когда-то радовалась каждому новому дню.

Теперь её больше не тянуло к сладостям и вредной пище. Постепенно она изменила свой рацион, добавив в него свежие овощи, фрукты и зелень. Еда вновь стала приносить удовольствие, а не служить способом заглушить боль и тоску.

Деньги, которые Аида зарабатывала с продаж, она старалась откладывать. Часть оставляла себе, а остальное отдавала родителям. Те не тратили эти средства, а бережно складывали их в небольшую коробочку, спрятанную в укромном месте.

Они оба понимали: этот день однажды наступит.

Рано или поздно Аида отправится на поиски Араона.

Родительское сердце чувствовало это задолго до того, как сама дочь решилась признаться в своём намерении.

И вот однажды настал тот самый день.

После долгих лет ожидания Аида больше не могла оставаться дома. Разлука с Араоном стала для неё слишком тяжёлой. Она приняла решение отправиться в путь и найти его, чего бы это ни стоило.

В доме стояла непривычная тишина.

Мать несколько раз пыталась сказать что-то дочери, но слова застревали в горле. Отец молча смотрел на Аиду, стараясь скрыть волнение, однако дрожь в его руках выдавала настоящие чувства.

Они понимали: удерживать её бессмысленно.

— Я не покидаю вас навсегда, — тихо сказала Аида, крепко обнимая родителей. — Я обязательно вернусь. И вернусь вместе с Араоном. Не переживайте за меня, со мной всё будет хорошо.

Она на мгновение замолчала, затем добавила:

— К тому же я буду не одна. Со мной отправится Жезина. Вы знаете о ней из моих рассказов.

Заира вытерла слёзы и отошла к шкафу. Несколько мгновений она стояла неподвижно, словно не решаясь сделать следующий шаг. Затем достала небольшую коробочку и открыла её.

Внутри лежали деньги, которые они с отцом откладывали всё это время.

— Возьми, доченька, — сказала она дрожащим голосом. — Мы берегли их именно для этого дня. Сейчас они понадобятся тебе больше, чем нам. Мы ещё заработаем.

Аида почувствовала, как к горлу подступил ком.

— Мам... пап... Вы у меня самые лучшие.

Она крепко обняла сначала мать, а затем отца. Ей хотелось запомнить этот момент навсегда: тепло родного дома, запах знакомых вещей, спокойные голоса людей, которые любили её больше всего на свете.

Но время неумолимо шло вперёд.

Закинув на плечи рюкзак, наполненный необходимыми вещами и снаряжением, Аида ещё раз оглянулась на родной дом. Ей казалось, что она запоминает каждую деталь: дверь, окна, сад возле дома.

Возможно, именно так люди смотрят на место, куда надеются однажды вернуться.

Затем она сделала первый шаг навстречу неизвестности.

Долгие годы о судьбе Араона не было никаких известий.

Иногда в душу Аиды пробирался страх.

Что, если она опоздала?

Что, если его уже нет в живых?

Но каждый раз она отгоняла эти мысли. Где-то глубоко внутри жило странное, необъяснимое чувство: Араон был жив. Она просто знала это.

Она помнила его мальчишкой — весёлым, упрямым, полным энергии.

Но каким он стал теперь?

Узнает ли она его?

Узнает ли он её?

И будет ли рад их встрече?

Каждая мысль о нём заставляла сердце девушки биться быстрее.

Накануне перед уходом Аиде приснился странный сон.

Перед ней снова появилась Жезина — женщина в белом халате, которую она давно знала и которой доверяла.

Но в этот раз в её взгляде было что-то тревожное.

— Араон мог отправиться в Искажённый рай, — тихо произнесла Жезина.

Аида хотела спросить, почему, но не смогла произнести ни слова.

— Его организм изменился, — продолжила женщина. — То, что должно было уничтожить его, стало частью его самого. Яд не исчез. Он остался внутри него... изменяя его.

Слова Жезины звучали всё тише, словно доносились откуда-то издалека.

— Его кровь уже не такая, как раньше.

— Этого не может быть! — в отчаянии закричала Аида.

Она проснулась резко, вся в слезах, пытаясь убедить себя, что это был всего лишь сон.

Но сердце подсказывало другое.

Она знала: в этих видениях была часть правды.

Глава 3

Начало пути

Первым делом Аида направилась к тому месту, где когда-то находился отравленный сад.

Она могла бы переместиться туда силой мысли, но сознательно решила отправиться пешком. Ей хотелось пройти этот путь самой, размять ноги после долгого пребывания дома и привести в порядок мысли, которые не давали ей покоя.

Джексон остался с её родителями. Аида долго сомневалась, брать ли его с собой, но в конце концов решила оставить зверька дома. В дороге её могли ожидать неизвестные опасности, а за Джексоном требовался постоянный уход. Она не хотела подвергать его лишнему риску.

Кроме того, Аида прекрасно понимала: ей и самой предстоит нелегко.

Правда, она знала, что Жезина наблюдает за ней. Где-то далеко, оставаясь незримой, женщина в белом халате следила за её путешествием и в случае опасности обязательно придёт на помощь.

К тому же в момент ухода из дома Джексона рядом не было. Возможно, это даже было к лучшему.

Когда Аида добралась до места, где когда-то располагался отравленный сад, она остановилась.

Перед ней открылась мрачная картина.

От прежнего сада не осталось почти ничего. Земля вокруг постепенно почернела, словно была выжжена изнутри, а затем начала оседать, образовав огромную пропасть. Местные жители собрались неподалёку, но держались от неё на безопасном расстоянии. По их настороженным взглядам было понятно: никто не хотел приближаться к краю.

Словно сама земля могла в любой момент поглотить неосторожного путника.

Аида почувствовала, как внутри поднимается тревога, но всё же пересилила себя и медленно подошла к обрыву.

Она заглянула вниз.

Перед глазами была лишь бесконечная тьма.

Дна невозможно было разглядеть.

Чёрные стены пропасти уходили глубоко вниз, словно их вырвала какая-то невидимая сила. Камни осыпались внутрь, а кое-где по краям ещё тлели последние угольки от когда-то бушевавшего здесь пламени.

Аида несколько минут молча смотрела в бездну.

Это место напоминало ей о том, сколько всего изменилось за последние годы.

Но она не позволила страху остановить себя.

Развернувшись, девушка продолжила путь.

Через несколько километров, когда усталость начала давать о себе знать, Аида остановилась на опушке леса. Она устроила небольшой привал, села возле старого пня и с облегчением вытянула ноги.

Свежий воздух и тишина постепенно начали усыплять её.

Она хотела лишь немного отдохнуть, но уже через несколько минут провалилась в короткий сон.

Проснулась Аида резко, вздрогнув от собственного движения. Однако даже этот короткий отдых вернул ей силы. Собравшись, она снова отправилась вперёд.

Ночевать ей приходилось где придётся. Иногда под открытым небом, иногда в случайных укрытиях, которые удавалось найти по дороге.

Но страха она почти не испытывала.

Аида верила, что Жезина всё это время находится рядом и присматривает за ней.

Чтобы не чувствовать себя одинокой на пустынных улицах и дорогах, девушка часто разговаривала с ней вслух. Она могла долго что-то рассказывать, спорить, возмущаться или просто делиться своими мыслями.

Её совершенно не смущало, что прохожие иногда с удивлением оглядывались.

Со стороны всё это действительно могло выглядеть странно.

Некоторые люди даже принимали Аиду за сумасшедшую и старались обходить её стороной, опасаясь непредсказуемой реакции.

Но девушке было всё равно.

Впервые за долгое время она шла туда, куда вело её сердце.

Глава 4

Парк аттракционов ужаса

Продолжая свой путь, Аида неожиданно наткнулась на парк, который с первых минут показался ей необычным и немного пугающим.

Уже у входа она почувствовала странную атмосферу этого места. Каждый уголок здесь напоминал о страшных событиях: повсюду были воссозданы сцены насилия, убийств и ужасов из известных фильмов.

Макеты выглядели пугающе реалистично. Фигуры медленно двигались, их искажённые лица застыли в выражениях боли, ярости и страха. Специальная подсветка и звуковые эффекты создавали ощущение, будто посетитель оказался внутри самой сцены.

Где-то она уже видела нечто подобное.

В памяти всплыло время, когда они с Араоном любили устраивать вечера просмотра фильмов ужасов. Они специально выбирали самые страшные картины, чтобы проверить, кто первым не выдержит напряжения.

Теперь же перед ней были не просто изображения на экране.

Здесь мастера с удивительной точностью воссоздали целые сцены из знаменитых фильмов. Движения фигур, освещение, звуки — всё было настолько продумано, что казалось настоящим.

Даже Аида, привыкшая к необычным событиям, не могла отрицать: работа создателей этого места была впечатляющей.

Она не собиралась заходить внутрь. Парк оказался на её пути случайно, но любопытство взяло верх. К тому же вход был свободным, а вокруг горели многочисленные фонари, приглашая путников заглянуть внутрь.

Поэтому Аида решила немного задержаться.

Она медленно проходила между аттракционами, рассматривая созданные сцены.

Несмотря на то что она понимала — всё вокруг лишь искусная иллюзия, — тело реагировало иначе. По коже то и дело пробегали мурашки, а сердце начинало биться быстрее от внезапных звуков и движений фигур.

Это место одновременно пугало и восхищало.

Вдоволь насмотревшись на созданные мастерами ужасы, Аида наконец покинула парк. Но ощущение тревоги ещё долго не оставляло её. Стоило вспомнить увиденное, как перед глазами вновь возникали застывшие лица манекенов.

Уже выходя за ворота, девушка заметила грузовик, который доставил новую партию фигур для аттракционов.

Аида остановилась.

Ей стало интересно, какие ещё создания появятся в этом странном месте.

Рабочие осторожно разгружали манекены, один за другим вытаскивая их из кузова. Они не заметили, как с одной из фигур соскользнула ткань, скрывавшая её от посторонних глаз.

Аида замерла.

Перед ней стояли не обычные манекены.

Это были статуи.

Фигуры ангелов мести.

Девушка медленно подошла ближе, не веря тому, что видит.

Материал, из которого они были сделаны, невозможно было определить с первого взгляда. То ли воск, то ли камень, то ли какой-то неизвестный ей материал. Но одно было ясно точно — эти создания выглядели слишком настоящими.

Аида остановилась напротив одной из статуй.

Из пустых стеклянных глаз ангела словно исходило что-то холодное и недоброе.

Она не знала почему, но при одном взгляде на них внутри появилось тревожное чувство.

Будто эти существа не просто изображали месть.

Будто они ждали своего часа.

Аида медленно отступила назад.

Ещё несколько мгновений она стояла у ворот парка, пытаясь понять, что именно её так напугало. Затем отвернулась и продолжила свой путь.

Но образ пустых глаз ангелов мести ещё долго не покидал её.

Глава 5

Привал

Добравшись до вершины холма, Аида почувствовала, что больше не может идти дальше.

Она устало опустилась на мягкую траву и, вытянувшись во весь рост, с наслаждением потянулась. Всё тело болело после долгой дороги. Непривычные подъёмы, каменистые тропы и постоянное движение вымотали её настолько, что даже простое желание пошевелиться отзывалось неприятной болью в мышцах.

Поэтому Аида лежала неподвижно, боясь нарушить этот редкий момент покоя, и смотрела в бескрайнее синее небо над головой.

Как же спокойно было просто лежать и никуда не спешить.

Вскоре рядом появилась Жезина.

Она возникла так же неожиданно, как всегда, и молча устроилась возле девушки. Некоторое время они просто лежали рядом, каждая погружённая в свои мысли.

Тишину первой нарушила Аида.

— Где же он, Араон?.. — тихо спросила она. — Я столько прошла... А кажется, будто всё напрасно.

Жезина повернула голову в её сторону.

— Не теряй надежды. Мы обязательно его найдём, — уверенно ответила она.

В голосе женщины было столько спокойствия, что Аида невольно поверила её словам.

Через некоторое время девушка снова заговорила:

— Тебе ведь скоро нужно будет вернуться в небытие? Или я неправильно это называю?

Жезина едва заметно улыбнулась.

— Не переживай. Туда я всегда успею. Сейчас важнее другое. Я должна помочь тебе найти Араона.

Она ненадолго замолчала.

— Возможно, тогда я смогу искупить свою вину перед вами.

Аида внимательно посмотрела на неё, но ничего не спросила.

В словах Жезины было что-то, о чём она пока не хотела говорить.

— Мне спокойнее, когда я знаю, что ты не одна, — продолжила Жезина. — Этот путь слишком опасен, чтобы проходить его в одиночку.

Аида вспомнила парк аттракционов.

— Я видела там мраморные фигуры ангелов мести. Ты их видела?

— Да, — коротко ответила Жезина.

— Но почему они были там? Разве это возможно?

Жезина посмотрела вдаль.

— Почему нет? Они тоже оставили свой след в истории галактики. Правда, этот след был связан далеко не с добрыми поступками. После многочисленных ужасных деяний они заслужили своё место среди самых пугающих образов.

Аида задумалась.

— Интересно... Араон когда-нибудь был в этом парке?

Жезина пожала плечами.

— Всё возможно.

Ответ прозвучал слишком неопределённо, и девушке стало ещё тревожнее.

Она снова посмотрела в небо.

— Я даже не знаю, где его искать...

В её голосе слышалась усталость и боль.

Жезина поднялась на ноги.

— Отдохнули достаточно. Пора идти.

Аида удивлённо посмотрела на неё.

— Уже?

— Да. Путь ещё долгий. Главное — не останавливаться.

Девушка тяжело вздохнула, но всё же поднялась.

Впереди её ждала неизвестность.

А где-то там, за пределами знакомых земель, возможно, был Араон.

Глава 6

Возвращение названного сына

С того самого дня, когда Араон покинул родительский дом, прошло много времени.

Но не было ни одного дня, когда бы он не вспоминал об Аиде и людях, которые стали ему настоящей семьёй. Он помнил их голоса, тепло родного дома, простые моменты, которые раньше казались обычными, а теперь стали самыми дорогими воспоминаниями.

За эти годы Араон прошёл долгий путь.

Ему пришлось столкнуться не только с внешними опасностями, но и со своими собственными внутренними демонами. Однако теперь они больше не управляли им. Он научился держать их под контролем, научился жить с тем, что когда-то едва не разрушило его изнутри.

За время странствий Араон сильно изменился.

Он стал выше, крепче, возмужал. В нём уже трудно было узнать того мальчишку, который когда-то покинул этот дом.

Но внутри он всё ещё оставался тем же.

По ночам, глядя на далёкие звёзды, он часто думал об Аиде.

Какой она стала?

Наверное, уже совсем взрослой.

Сильной и самостоятельной.

А помнит ли она его?

Боится ли всё ещё темноты? Спит ли по-прежнему с включённым ночником?

От этих мыслей сердце сжималось от тоски.

Он так долго был вдали от них.

Слишком долго.

Когда Араон наконец вернулся к родному дому, он остановился перед знакомой дверью.

Его рука поднялась, чтобы постучать, но замерла в воздухе.

Впервые за много лет он почувствовал страх.

Что, если они изменились настолько, что больше не узнают его?

Что, если он уже не тот человек, которого они когда-то ждали?

Всё это время он готовил для них небольшие подарки, сделанные собственными руками. Простые сувениры, в которые вложил частичку своей благодарности и любви.

Он глубоко вдохнул и уже собирался постучать, но дверь неожиданно открылась.

Заира, закончив уборку, вышла из дома, чтобы вылить грязную воду из ведра.

Она распахнула дверь и замерла.

Перед ней стоял незнакомый молодой мужчина.

Араон успел отступить в сторону, чтобы не попасть под открывшуюся дверь, но, увидев женщину, которую столько лет называл матерью, больше не смог сдерживаться.