Сказочка для взрослых

– Прям как в Турции, – успела подумать Лена, прежде чем увидела покосившуюся избенку, возле которой сидела старуха в колготках «сеточка» и чистила картошку. Подойдя ближе, Огурцова с удивлением увидела, что не картошку вовсе чистит старуха, а очищает киви от кожуры.

– Здравствуйте бабушка! – с воодушевлением начала Огурцова, но старуха радости от появления Лены не испытала, лишь мрачно спросила:

– Как звать?!

– Елена, – упавшим голосом сообщила девушка.

– Елена… Это из Премудрых или из Прекрасных? -все еще ворчливо спросила старуха.

– Из… Не из кого… Я Огурцова… Елена Алексеевна, – и зачем-то добавила, – У меня папа и мама есть!

Старушка усмехнулась и более внимательно посмотрела на девушку, – Ну ладно, раз не из этих, то присаживайся… На вот тебе, киви покушай, богат ентот фрухт витаминами!

Удивившись такой резкой смене настроения, Елена покорно скушала богатый витаминами фрукт и рассказала об Айболите, который укатил в Африку и отправил ее, Елену, к бабушке за советом. Узнав, что Айболит уехал, бабуля заметно загрустила:

– Кто ж мне теперь от ревматизма клизмы ставить будет?

Лена, конечно, медицинских институтов не заканчивала, но была совершенно уверена, что от ревматизма клизмы никак не помогают. Однако бабушка была так огорчена, что даже не расслышала замечания собеседницы. Наконец, нагоревавшись, бабушка повернулась к Лене:

– Так чаво ты приперлась? Аль узнать что-то хочешь?

Елена, волнуясь, поведала бабульке все свои приключения, начиная с того самого момента, как она вышла из дома в новых туфлях и заканчивая посещением Айболита.

Бабка все это время сосредоточенно жевала очищенные киви, насыщая под завязку организм витаминами перед долгой и голодной зимой. Выслушав девушку, она пояснила, что переводимая Леной через дорогу старушка, являлась ни кем иным, как СКАЗОЧНИЦЕЙ… Ну это такая бабушка, которая рассказывает сказки. И только в ЕЕ власти изменить ход событий Лукоморья… Даже Кощей Бессмертный боится ЕЁ. Короче, если Елене так приспичило вернуться домой, то ей надо найти Сказочницу.

– А вы, простите, кто? – наконец-то осмелилась спросить Лена, хотя весь облик старушки кого-то ей смутно напоминал.

– Я? Старуха… Так меня все кличут… Я уж и имя-то свое забыла настоящее… Так что,вот… Жила с дедом, пенсии хватало, он еще рыбалкой тут промышлял. Нам же старикам и фосфор нужен, а его в рыбе много. Тут на беду мою, вытащил он Золотую, мать ее, рыбку. И зачесалось видимо у деда моего в одном месте, потому что я его, видите ли с морщинами не устраиваю. Заказал у этой золотой селедки виллу на Канарах, бабу с сиськами силиконовыми и… фьюить! Ток его и видали! Ну да ничего, закончатся у него денежки, посмотрю я, как его молодуха терпеть будет. Пусть только тогда ко мне притащится, ужо я ему покажу.

– Подождите! – Лена непонимающе уставилась на Старуху, – Так вы ж его сами довели. Я ж помню, сначала корыто просили, потом дворянкой стать хотели, потом… этой… владычицей морской!

– И что теперь, бросать меня из-за этого? Нормальные женские желания. Я ж не просила у него годовой пропуск в салон красоты!? Этого даже б Рыбка не осилила. Так, по-мелочи … А на счет владычицы морской это он приврал. Надо ж свой свинский поступок оправдать.Да все мужики – козлы!!! – Старуха при этих словах смачно плюнула и выдала такой трехэтажный, что Лена покраснела.

Между тем бабка, забывшись, начала причитать, – Я ж ему всю молодость свою отдала. Стройная была, как березка! Все мужики в деревне за мной бегали, а я его, подлеца, выбрала! И что теперь? Сижу, блин, у этого разбитого корыта… Жизнь дала трещину!

С этими словами бабка проворно вскочила и убежала в избу. Вернувшись через несколько минут, она поставила на песок литруху мутного самогона, а рядом на салфетке разложила хлеб, вареную картошку, чеснок и сало. Вручив обалдевшей Лене стакан, Старуха плеснула себе и ей на удивление приятно пахнущей жидкости.

– Ну, за нас с вами и за хрен с ними! – с этими словами бабка опрокинула стакан с самогонкой в беззубый рот, крякнула, пукнула и зажевала салом с чесночком. Лена, которую тронул рассказ Старухи о безвременно погубленной девичьей красе в угоду коварному старику, безропотно выпила самогон, тоже крякнула, но пукать не стала, постеснявшись пожилого человека.

Через пару часов, размазывая тушь по щекам, пьяная Елена Алексеевна рассказывала бодрой старушке о своей никчемной жизни, о поэте Виталике, о негодяе Сереже и о прочих особях мужского пола, когда-либо встречавшихся на ее жизненном пути. Бабулька, хлебавшая самогон, словно березовый сок, сочувствующе гладила "внученьку" по голове и давала разные жизненные советы, основная масса которых заключалась в том, чтоб вовремя делать клизму. Когда Лена окосела настолько, что даже говорить не могла, а только икала, Старуха отвела ее в избу и, укрыв двумя стеганными одеялами, сказала, что разговор они продолжат завтра, а сейчас пора почивать… Лена тут же провалилась в сон.

Утро для Елены началось с головной боли… Жуткой, тошнотворной боли. Она лежала под двумя одеялами и понимала, что именно в данный момент ей очень хочется, чтоб эта голова на ее плечах отсутствовала, даже ценой собственной жизни. Почему-то пришла острая зависть к Всаднику-без-головы, у него-то точно ничего и никогда не болело. Старуха, которая встала ни свет ни зря выглядела как огурчик и давно уже занималась по хозяйству. Увидев состояние девушки, бабка хохотнула и, налив пол стакана мутноватой жидкости, протянула страдалице.

– Я не похмеляюсь! – с этими словами Огурцова одним глотком осушила стакан самогона и легла в кровать в ожидании смерти. Однако смерть решила повременить с приходом к столь юному созданию. С каждой минутой Елена чувствовала себя все лучше. Зеленоватый отлив лица начал смещаться в сторону розового. Бабка, между тем, наколола дров, замесила тесто, прибралась в комнате, постирала белье, подкрасила окно, пересадила двадцать восемь цветов в более просторные горшки, из поднявшегося теста налепила пирогов с капустой, накрыла на стол, разлила чай по чашкам и смирно стала ждать Елену, которая, покачиваясь, никак не могла попасть ногой в колготки. Кстати, надо заметить, что от вчерашнего пьянства, вся одежда Елены Алексеевны желала бы себе лучшего вида. Далеко не первой свежести рубашка, мятая юбка. Бабка, глядевшая на все это безобразие и поковыряв бородавку на носу, ушла в подпол. Вернувшись, выложила перед Еленой чистый сатиновый сарафанчик в веселую ромашку и пару лаптей.

– На вот, переоденься. Последний писк от этого, как его… Деда Мороза. Есть тут один модельер знаменитый.

– Дед Мороз? Модельер? Погодите, вы ничего не путаете? Он же подарки выдает детям и только!

– Так, а ты за один рабочий день в год много ли получаешь? Вот и Дед Мороз подрабатывает, – с этими словами бабка хитро подмигнула девушке, – Одевайся давай быстрее, чай стынет, а тебе еще путь-дорога предстоит!

– А куда мне идти? – Лена растеряно вертелась перед большим зеркалом, пытаясь понять, хорошо ли ей в этом сарафане.

– Ну ты совсем уже! – снова хохотнула Старуха, – Тебе надо идти к Ивану Царевичу, в темницу. Там свиданку выпишут, потрындишь с ним, спросишь, как Сказочницу найти. А уж Сказочница тебя домой и отправит!

– Спасибо. Я как-то уже забыла, – Лена наконец пришла к выводу, что в просторном сарафане ей куда комфортнее, чем в узкой юбке и синтетической блузке. Напившись чаю с плюшками, Лена благодарно обняла Старуху, – Ладно, бабушка, спасибо тебе за хлеб-соль… И самогон… И сарафан.... Я пошла!

– На вот тебе клубочек. Куда он покатиться, туда и ты иди. Он тебе путь укажет! – Старуха кинула на дощатый пол клубок ярко-зеленых ниток.

Клубок тут же нетерпеливо начал скакать у двери. Уже отойдя от избы метров на пятьдесят, Лена услышала, как вслед ей Старуха крикнула:

– А увидишь этого хрыча старого… Рыбака моего, скажи, пусть возвращается… Прощу ему все!

Идти вдоль моря было тяжеловато, ноги вязли в песке, клубок тоже еле катился вперед и был грязен неимоверно. Но море внезапно, вместе с прибрежным песком, кончилось, и Лена вступила в небольшой городок, весь украшенный разноцветными флагами. Строения преимущественно были каменные, хотя, тут и там проглядывали ветхие избенки, как у Старухи на Синем море. Вытряхнув из лаптей остатки песчинок, отряхнув клубок и засунув его в пакет (авось пригодится), Елена Алексеевна решила идти в ту сторону, куда шло больше всего народу. А народ, как оказалось, шел на центральную площадь, где стояли наспех сколоченные подмостки для какого-то представления. За ширмой слышалась возня и ругань. Время шло, однако представление по каким-то сказочным причинам задерживалось. В толпе все отчетливей разносился ропот недовольства. Наконец, не дождавшись ничего, люди стали расходиться по своим делам. Лена решила все-таки остаться. Когда площадь опустела, на сцену вышел какой-то толстый мужчина в клетчатых штанах размера ХХХХ и с бородой до самого пола. Толстяк подошел к краю сцены и уселся, свесив кривоватые ноги вниз. Он был необыкновенно печален. Елена была уже стрелянным воробьем, поэтому сразу догадалась, что это Карабас-Барабас.

– Товарищ Карабас – Барабас? – официально начала она, – А где Мальвина или Буратино?

Девушка отлично помнила эту сказку и ей хотелось пообщаться либо с умненькой Мальвиной, которая, возможно, знает, как найти Ивана Царевича, либо с добряком Буратино.

– Там, в подсобке, – устало ответил мужчина и вдруг огромные слезы покатились по его лицу.

Лена настолько была поражена плачущим мужчиной да еще, если верить сказке, жутким тираном-садюгой, что остановилась перед ним как вкопанная.

– Так чего вы плачете? Добрее надо быть и тогда все куклы бы вас слушались и выступали. Что, Буратино сбежал, да? – Лена участливо заглянула в лицо толстяка.

– Добрее?!!! – взвизгнул Карабас и вскочил так стремительно, что чуть не упал со сцены, – Да куда уж добрее! Они творят что хотят! Получают бешенные гонорары… А я?! Я – режиссер! Мне нужно всего лишь, чтобы шло действие! Чтобы народ видел, какими глазами я смотрю на то или иное произведение! Я хочу признания, понимаете?! Я хочу Гамлета в оригинале поставить!

Тут Карабас-Барабас ловко схватил Огурцову за руку и поднял на сцену,

– Пойдемте!!! Пойдемте, и вы увидите своих кумиров воочию.

Лена послушно заглянула за кулисы, которые перед ней распахнул бородач… На полу, в обнимку с бутылкой пива, лежал Буратино. Полосатая его шапочка съехала ему на одно ухо, курточка была расстегнута, впрочем, как и ширинка на бумажных шортиках. Рядом сидел Пьеро и читал для Мальвины рэп. Мальвина, не слушая своего вечного почитателя, курила "Беломор" и красила ногти алым лаком.

– Вот, полюбуйтесь! – жаловался Карабас-Барабас, тыча пальцем в свою горе-труппу, – И это артисты? Буратино так нажрался, еще неделю назад, а древесина плохо сохнет, тут климат сырой. Короче он не просыхает… Мальвина без него отказывается на сцену вылезать. Ну, а Пьеро, жук еще тот, ему стихи велено читать, Пушкина там, Цветаеву… А он.... А он… Вы послушайте только!

Лена послушала. Пьеро, раскачиваясь из стороны в сторону и периодически наминая то место, где у брюк находится молния, монотонно бубнил:

Еще тобой пахнет постель,

Еще дымиться кофе, сваренный тебе с утра,

И это в первый раз…. без запаха, без вкуса,

И давят серой массой дни,

И корабли оставят свои гавани,

И что-то дальше пусть происходит где-то…..

Я измеряю время в сигаретах.

После речитатива, Пьеро подбежал к Карабасу и уткнулся ему головой в живот, требуя похвалы.

– Вот молодец. Только не понимаю я твоего творчества. Но, талантище! – Барабас ласково погладил поэта по голове, одетой в рэперскую шапочку.

– Постойте, это не он сочинил! – возмутилась Лена, – Это группа «Т-9». Я знаю эту песню!

Карабас-Барабас вопросительно посмотрел на Пьеро. Кукла не выдержала его укоряющего взгляда и, разрыдавшись, бросилась к Мальвине за утешением, споткнувшись по дороге о лежащего Буратино. От толчка Буратино очнулся, обвел всех мутным взглядом и произнес:

–Ту бии, ор нот ту биии… Вот из зе квещенс? – после чего воткнулся своим длинным носом в землю и захрапел.

Лена сидела рядом с Карабасом-Барабасом на краешке сцены и пила чай с мятой. Чай им с Карабасом заварила Мальвина, после чего, заявив, что у нее давно кончилась краска для волос, куда-то усвистала. Пьеро остался с Буратино, на случай, если тот очнется.

Настроения у Лены совершенно не было, так же как и перспектив выбраться отсюда. Карабас-Барабас признался, что они – бродячая труппа и он совершенно далек от политики данного государства, как впрочем, и всего остального. Он ездил от деревни к деревне, из города в город с выступлениями строптивых актеров-кукол, тем и жили. Где находится Кощей, Иван Царевич и, тем более, Сказочница, он не знал. Он просто хотел стать великим режиссером, а из-за недоразумений в виде алкаша Буратино, стервы Мальвины и плагиатора Пьеро, все идет прахом. Лена в задумчивости ковыряла краешек чашки ногтем, как вдруг радостно хлопнула себя по лбу:

– Карабасик! Я знаю, что надо сделать!

На этот раз толпа на площади собралась еще больше. Все стояли в предвкушении представления. Наконец раздался свисток и импровизированные кулисы разъехались в разные стороны. На сцене был изображен старинный зал, посреди которого стоял Буратино. К рукам и ногам его были привязаны веревочки, уходящие куда-то к потолку. Рот его был залеплен скотчем и на нем нарисована улыбка. Голосом Карабаса-Барабаса Буратино вещал трагедию Шекспира. При этом сам Буратино дико вращал глазами и мотал головой. Мальвина, Пьеро и прочие куклы так же появлялись на сцене с веревочками на конечностях и заклеенными ртами. Мальвина "пищала" голосом Огурцовой…

Спектакль прошел на ура! Зрители долго рукоплескали и кричали "Браво!". Когда все разошлись, Карабас и Лена отлепили от лиц кукол пластыри, развязали веревки. Начался невообразимый гвалт. Мальвина материлась, Пьеро вообще залил всю сцену слезами, а Буратино, впервые протрезвев, смотрел на все происходящее с искренним недоумением. Карабас-Барабас, между тем, старательно что-то писал на бумаге, не обращая внимания на орущих кукол. Наконец, дописав, он встал и громовым голосом зачитал написанное. Текст в сокращенном варианте содержал информацию о том, что ввиду систематических нарушений дисциплины, пьянства, непослушания, срывов концертов, вся труппа актеров уволена из театра, а сам театр перестает существовать. Наступила тишина. И вдруг все куклы бросились к Карабасу, стали его обнимать, плакать и проситься обратно. Оказалось, они все вдруг поняли, что жизнь вне театра не имеет никакого смысла, что Карабас – лучший режиссер, гений и вообще им как папа родной. Карабас с плохо сдерживаемым ликованием позволял куклам целовать носки своих ботинок.

Лена покинула их в тот момент, когда Буратино самолично выливал в землю водку из бутылки, Мальвина смывала свой кричащий макияж, а Пьеро что-то старательно сочинял на листе бумаге. Карабас-Барабас сидел на стуле с таким счастливым видом, словно только что выиграл деньги в игре "Кто хочет стать миллионером". Лена помахала счастливому Карабасу на прощание рукой и вновь отправилась в путь дорогу.

Огурцова смотрела в сторону леса, который начинался сразу за городом. И хоть в лес идти совершенно не хотелось, так как она имела свойство теряться даже в городском парке в три сосны и четыре березы, однако клубочек, который Елена предварительно достала из сумочки, настойчиво катился именно в ту сторону. Вздохнув, девушка отправилась вслед за настырным клубком. Лес, как ни странно, был совсем не сказочный, а очень даже обыкновенный, больше елово-сосновый. Там и сям торчали хилые березки, пытающиеся глотнуть света среди многочисленных колючих и пушистых веток. Темный был лес, мрачный. Как назло, клубок, прокатившись несколько метров, наглухо застрял в кустиках брусники. Вздохнув, Елена пихнула свой допотопный "Джи-Пи-Эр-Эс Навигатор" в сумку и пошла прямо. Чтоб не было так скучно, она решила запеть песню. Однако ничего, кроме "Не плачь" Т.Булановой, на ум не приходило. Так, напевая во все горло, Лена двигалась в неизвестном ей направлении, как вдруг услышала над головой:

– Ну и чего разоралась – то?

Лена ойкнула от испуга и стала крутиться на месте, пытаясь обнаружить говорившего. Вокруг никого не было.

– Наверное, мне послышалось, – решила наша путешественница и снова запела, правда, уже без былого задора и громкости.

– Я говорю, чего орешь-то? – снова раздалось за правым ухом Огурцовой.

– Кто тут? Кто со мной разговаривает? – девушка испуганно вглядывалась в чащу, пытаясь хоть кого-то увидеть.

– Как это кто?! Я -Леший… Это ты кто?

– Елена… Не из премудрых и не из прекрасных – представилась Огурцова

– Хе-хе. Нашла чем гордиться… То есть, ты дура и к тому же и страшная?

– Как вам не стыдно так с женщинами разговаривать? И совсем я не страшная… И не дура, – обиделась Лена.

– Полно тебе дуться, я пошутил, – миролюбиво заметил Леший и вышел к Елене.

Это было существо маленького роста, все тело его покрывал зеленый мох, один глаз был подбит, отчего приобрел форму узенькой щелки с шикарным синяком под ним. Здоровый глаз смотрел на Елену с хитрецой.

– Кто это вас так? – посочувствовала девушка Лешему.

Последний вяло махнул рукой и почесал подбородок:

– Да так, со Старичком-Лесовичком поругались. Так ты че, типо, заблудилась тут? Клубком-то че не пользуешься?

– Ну не то, чтоб заблудилась. Мне нужно найти Ивана Царевича или Сказочницу. А клубок сломался.

– Эко ты забралась. Ивана Царевича долго искать не надо, он у Кощея в темнице сидит. А вот на счет Сказочницы. Шут ее знает, эту бабку. Где хочет, там и появляется. Она ж тут не прописана, вот и живет, где придется. От миграционной службы скрывается. Ладно, к Кощею путь-дорожку покажу, а вот на счет Сказочницы, звиняйте, – с этими словами Леший начал что-то нашептывать, попутно вырывая из своего тела кусочки мха, которые он тщательно растирал в пальцах. После непродолжительной процедуры чаща леса просто-напросто раздвинулась-расступилась, открыв Елене чудную заасфальтированную дорожку. Леший, однако, предупредил, что асфальт клали гастарбайтеры, поэтому идти надо осторожнее. Махнув Лене рукой в сторону тропинки, Леший сгинул. Повторного намека не понадобилось, поэтому Огурцова рванула вперед, перепрыгивая через трещины и ямы.

Лес закончился так же неожиданно, как и начался. Впереди снова было бескрайнее поле, а вдали виднелась большая гора. Вот к ней-то Лена и пошла, логично предположив, что в таком густонаселенном сказочными существами месте, она обязательно кого-то повстречает. Вот только кого?

Шлепая лаптями по редким лужам, Лена с удивлением констатировала, что принимает происходящее с ней со странным спокойствием. То ли насыщенная жизнь ее уже ко всему приучила, то ли до сих пор в организме действовал самогон бабки-рыбачки. Огурцова справедливо полагала, что теперь уже ничему в этом мире не удивится. И даже если ее уволят с работы за такой длительный прогул. Да и тьфу на них, найдет она себе работу. Если что, Золотую рыбку поймает и попросит о помощи…

– ОСТОРОЖНЕЕ!!!!!! СМОТРИ, КУДА ПРЕШЬ!!!

От неожиданности Лена дернулась и шлепнулась на землю тем самым местом, которое очень часто напрашивается на приключения. Прямо перед ней раскачивалась, словно маятник, змея. Вернее ужик с тремя головами, если быть совсем уж точным.

– Господи, а ты-то кто?! – с вызовом спросила очнувшаяся от испуга девушка (надо заметить, что в детстве она часто этих самых ужей у бабушки в деревне ловила, поэтому совершенно не боялась данной гадины).

Ужик перестал раскачиваться и укоризненно посмотрел на Огурцову:

– Что, не признаешь? Даааа, времена настали. Былины и сказания канули в лету… Змей Горюнич я.

И тут Лена стала хохотать. Сказалась и усталость, и моральное напряжение. Даже слово "хохотать" в данном случае было слабо сказано. Лена ржала, как тыгдымский конь, хватаясь за живот и размазывая текущие из глаз слезы по щекам.

Данное проявление эмоций Змей Горюнич выдержал достойно. Холодные змеиные глаза двух голов, с сочувствием смотрели на бившуюся в истерическом хохоте девушку, третья же голова со скучающим видом разглядывала парящего в небе ястреба. Прохохотав минут двадцать, Лена, наконец, успокоилась:

– Извините, меня, пожалуйста. Просто мне представлялись вы несколько иным. Более мммм… огромным, что ли…и страшным. И с вами на битву богатыри выходили и целые толпы дружинников… А тут… гм…

– Понятно. Я понял о ком ты говоришь. Это мой папа – Змей Горыныч. А я его сын незаконнорожденный. Поэтому и Горюнич. Папка меня не признает, алиментов не платит. Люди смеются. Мамке стыдно в глаза людям смотреть, – при этих словах из глаз одной головы трехголового ужа выкатилась крупная слеза и со звоном упала в траву.

Огурцова почувствовала нестерпимую жалость к этому существу:

– Не обращай на папашку внимания. Все мужики – козлы! Это мне одна старуха сказала. И Змеи Горынычи – тоже! Ты такой хороший и очень …Ммммм…Очень похож на папу. Он потом поймет, что был жутко не прав.

Змей Горюнич благодарно взглянул на девушку:

– Спасибо на добром слове, красна-девица. Меня редко кто жалеет, больше издеваются. А ты куда идешь-то?

Огурцова вздохнула и в который уже раз рассказала свою удивительную историю. Все три головы ужика время от времени между собой переглядывались и о чем то перешептывались.

– Да уж, занесло тебя. А к Ивану Царевичу теперь не пускают. Тут крепость Кощея, где Царевич сидел, штурмом пытались взять. Кощей испугался, что так недолго и вызволить пленника, поэтому и усилил охрану и свиданки отменил.

Лена глубоко вздохнула. Почему-то она уже не удивлялась, что Судьба постоянно преподносила ей трудности и неприятные сюрпризы.

– А кто посмел противостоять Кощею? – полюбопытствовала она.

– Мальчик -с-пальчик, – коротко ответил Горюнич, – Он как с Тибета вернулся, овладел там боевыми искусствами…Вообще с ним сладу нет. Всех мочит!

Помолчали. Трехголовый ужик нежился на коленях Лены, головы поочередно рассказывали анекдоты и предлагали «сообразить на четверых». Вскоре солнышко, еще недавно нещадно палившее оголенные плечи Огурцовой, устало начало падать за гору. Ужик посоветовал Лене поторопиться и заночевать в деревеньке, что находилась недалеко и была видна невооруженным глазом.

Лена шла к деревне со странным чувством. За те пару дней, что она провела в этом сказочном мире, она настолько привыкла к событиям, происходившими с ней, что просто не представляла теперь, как будет жить без всего этого, когда выберется отсюда в обычный мир. Все ее теперешние похождения напоминали ей какую-то компьютерную бродилку, где она проходила различные уровни и, в итоге, должна сразиться с самым главным Злодеем (то, что ей придется бороться с Кощеем, подсказывала ее пятая точка, которая безошибочно чувствовала неприятности). Что или кто ее ждет впереди? Насколько все увиденное ею будет отличаться от общепринятого и понятного? И, если ранее, Лена просто мечтала избавиться от наваждения и поскорее очутиться у себя в родном городе, то теперь она жутко боялась проснуться и увидеть вокруг обыденный мир, серые, замученные работой и проблемами лица, туман в глазах и на улицах. Безысходность, с мелкими вкраплениями радости от долгожданных покупок и пьянок с друзьями. Она так задумалась, что не заметила огромную репку, которая росла посреди дороги. Налетев на овощ, Лена вскрикнула от неожиданности и боли. Расшибленный нос болел ужасно, репка же от удара даже не покачнулась. Обойдя со всех сторон мутанта, Огурцова стала оглядываться в поисках хозяина репы. Чутье ее не подвело. Метрах в десяти на земле сидел дед и, глядя на первые звезды, появляющиеся на небе, задумчиво ковырял в носу.

– Бабушку с внучкой ждете? Жучку и кошку, и мышку? – блеснула познаниями русских народных сказок Елена, обращаясь к дедушке.

– Ну, если старый мешок с костями, тинэйджер и парочка животных смогут сдвинуть хоть на сантиметр этого монстра, то да. А вообще, трактор я жду, – недовольно ответил Дед, оторвавшись от созерцания содержимого своего носа.

– Не подскажете, где в вашей деревне переночевать можно? – продолжала любезничать Елена.

– Ну, коли бабло имеешь, можешь в гостинице остановиться. А так, приходи в любой дом, в сарае у всех сено имеется, там и заночуешь.

– Спасибо, а как это у вас такая репка выросла? Просто необыкновенно большая. Теперь вам точно на год хватит.

– "Фантой" поливал. Вырасти-то она выросла, только ее жрать невозможно, гадкая, со вкусом этой "Фанты". А убрать с дороги Кощей приказал, а то не сносить мне головы.

Так как юный мичуринец вновь стал демонстративно ковыряться в носу, Лена сочла благоразумным не доставать его, а пойти по тропинке в деревню, пока окончательно не стемнело. Зайдя на территорию деревеньки, она постучалась в первый же дом и, о чудо, ей не только постелили в сенях, но еще и дали крынку парного молока и краюшку хлеба. Сытая и усталая Огурцова уснула мертвым сном, даже не заметив, как к ней в темноте пробралось какое-то существо и, осторожно прокравшись по одеялу, залезло к ней в ухо, с усилием отодвинув прядь волос.