Мотокросс моей судьбы

– Я тебе сейчас все расскажу. – Вера поняла, что одержала победу. Она так ждала этого свидания! Темноволосая синеглазая молодая женщина выглядела весьма привлекательно и давно могла бы выйти замуж. Отец Яны исчез два года назад, едва узнал о беременности подруги. Самой Вере недавно исполнилось двадцать три. Янка для нее была самым дорогим человеком на планете, и девушка знала, что будет лишь с тем мужчиной, который сумеет стать для ее ребенка настоящим отцом.

– Короче, слушай. – Вера заправила за ухо непослушную черную кудряшку. – Я сейчас ее покормила, вы идите гулять в парк. Лучше в тот, который недалеко от вас, там есть мини-зоопарк, специально для деток. Побудете там, только смотри, чтобы она никого за хвост не дернула и ее не поцарапали. Потом вытрешь ей руки вот этими антибактериальными салфетками. Вот здесь бутылочка с водой, здесь просто сок, тут детское печенье. Так, вот здесь на всякий случай подгузники, хотя она уже обходится без них. Если устанет и закапризничает, посадишь в коляску, дашь попить. Погуляйте по аллеям, можешь прокатить ее на паровозике. В кафе не заходите, но можешь купить ей воздушный шарик. Тут еще плед, если решите посидеть на травке. Только смотри, чтобы она не словила клеща. Если будет прохладно, оденешь эту кофточку. Тут еще зонтик на всякий случай и запасная одежда.

– А противорадиационный комплект ты не притаранила? – Макс взвесил сумку и присвистнул. – Так, напиши мне все на бумаге, потому что у меня уже мозг перегрелся. Эй, мелочь, пойдешь гулять с дядькой?

– Яна, – Вера оттащила дочку за руку от дивана. – Погуляешь с дядей Максом?

Девочка посмотрела на «дядю Макса» и о чем-то задумалась. Вера забеспокоилась: ребенок мог и отказаться от прогулки с человеком, который если и обращал на нее внимание, то исключительно взглядом или короткими фразами.

– Пошли гулять, мелкая. – «дядя» присел на корточки.

– Глаза как у меня! – сообщила Яна и ткнула пальцем, отчего Макс едва не окривел. Парень мысленно пожелал сам себе терпения.

– Ладно, я пойду. Максим, ты звони если что, хорошо?

– У тебя два часа. – мрачно сообщил тот, продолжая разглядывать Яну. Девочка у него стала прочно ассоциироваться с героиней довольно известного мультфильма «Маша и Медведь», который племянница обожала.

Вера, пробормотав слова благодарности, поспешила удрать, боясь, что Макс в последний момент даст задний ход. Но парень сдержался, хотя паника при виде ребенка у него началась нешуточная. Хорошо хоть девушка написала подробную, буквально пошаговую инструкцию, потому что у него все перепуталось в голове.

– Ну что? – Макс подумал и погладил Яну по голове. Девочка вдруг уцепилась за его руку и сообщила.

– Гулять.

– Ок, гулять так гулять. Идем тусить на полную катушку и напиваться соком. Только, чур, без похмелья.

***

Настя появилась, как и договаривались, в районе двух часов. Ника только закончила смотреть сериал про космических вампиров с зелеными рожами, как раздался сигнал домофона. А спустя минуту и звонок в дверь.

Едва увидев подругу, девушка поняла, что у них проблемы. Большие. Судя по косому взгляду Насти, она находилась в той стадии опьянения, когда человеку море по колено и он жаждет приключений. Ой, как плохо! Особенно если учесть, куда они собрались идти.

– Ты офигела?

– Привет. – Настя шагнула в квартиру, ладно, хоть не шаталась. – Ну что, поехали?

– Куда поехали, убоище блондинистое? – Ника едва не треснула подружку по тщательно причесанной голове. – Ты сколько выпила? Ты себя, блин, в зеркало видела? Ты же не пьешь!

– Видела. А выпила чуть-чуть, для храбрости. Повод есть. – Настя присела на скамеечку для обуви и надрывно вздохнула. – У меня парень жениться собирается.

– Я тебя убью сейчас. – зашипела подруга. – И меня оправдают. Куда я с тобой, алконавтка, поеду?

Настя отмахнулась от девушки, и заявила:

– В кафе поедем, я два часа собиралась!

– Ага! И попутно квасила?

Нет, Настасья правда выглядела как модель с глянцевой обложки женского журнала. Волосы, выпрямленные утюжком, блестящей густой волной падали на спину. Их украшал тонкий ярко-синий ободок с небольшими цветами, такого же цвета короткое платье облегало фигуру и открывало плечи. Тонкий белый ремень, светлые босоножки на шпильке и крохотный клатч довершали образ. Все выглядело идеально, за исключением явно нетрезвого состояния девушки.

– Спокойствие, только спокойствие! – Ника лихорадочно пыталась найти выход из создавшейся ситуации. В таком виде ехать в кафе она не собиралась. Настя выкинет глупость, а потом сгорит со стыда. А виноватой окажется она, Ника! За то, что вовремя не остановила.

Попытавшись еще пару раз воззвать к благоразумию подруги, девушка решила действовать по наитию.

Во-первых, следовало для начала привести Настю в более-менее трезвое состояние. Покопавшись в памяти и в Интернете, Ника потащила подругу на кухню. Кошки и собака, в надежде получить вкусное, потащились следом.

Спустя час, бледная и мокрая как мышь, но почти трезвая Настя пила третью чашку кофе с мятой и лимоном.

– Я два часа одевалась!

– И зря! Все равно в таком виде тебе туда нельзя. Вот ты чего хочешь добиться своим появлением?

– Ничего я не хочу. – девушка поморщилась и сделал глоток: голова немного кружилась и побаливала. Настя не понимала, как она ухитрилась напиться: вроде специально не старалась. Просто пока наряжалась и нервничала, то и дело подливала себе шампанское, найденное на столе. Видимо, подарили кому-то из родителей, а те принесли домой и забыли убрать.

– Просто мне надо увидеть ее.

– М-да, я и не знала, что ты мазохистка. – Ника вымыла чашки и присела рядом с подругой. – Ты же не откажешься от идеи?

Настя, закусив губу, покачала головой и заявила, что пойдет туда с Никой или без.

– Тогда будешь меня слушаться.

– Тогда тебе придется помочь мне привести себя в порядок.

– Ни за что. – замотала Ника головой. – Мы будем там инкогнито. Поэтому тебе придется стать как можно незаметнее. Потому что, дорогуша, в противном случае ты выставишь себя идиоткой и сталкершей. Оно тебе надо? И только не надо надеяться, что у Ратмира в последний момент откроются его глазенки и он поймет, что тебя любит. За эти годы не открылись почему-то.

– Может, тогда мне в парня переодеться? – язвительно поинтересовалась Настя, обиженная тем, как быстро подруга разгадала ее маневр с прихорашиванием.

– В парня? – Ника красноречиво посмотрела на бюст девушки, который балансировал где-то между третьим и четвертым размером. – Хреновый парень из тебя получиться. Лучше попытаемся серую мышку изобразить.

Они провозились почти час. Настя то и дело смотрела на часы и стонала, что они не успеют, что в кафе не окажется столиков, что помолвка вообще могла пройти быстро, и все уже разошлись. Ника удивлялась своему спокойствию, и только сквозь зубы периодически цедила успокаивающие фразы. Понимала, что подруга неадекватна. Ладно, пусть посмотрит на своего Ратмира и его избранницу, пусть уже окончательно им переболеет и успокоится.

– Ну, вроде неплохо.

Настя подошла к зеркалу и внимательно оглядела свой новый образ. Ника не особо церемонилась с ней и, кажется, выбрала самые «отстойные» вещи из своего гардероба. Платье тусклого серого цвета каким-то бесформенным мешком повисло на ней, полностью скрыв фигуру. Волосы оказались стянутыми в низкий тугой хвост, на лбу красовалась бежевая широкая лента, такого же цвета пояс болтался в районе бедер. Глаза закрывали огромные очки— «хамелеоны» в тяжелой темной оправе, само лицо Ника тщательно намазала жирным кремом и строго велела не пудриться.

– Мамочки мои. – Настя в ужасе обхватила себя за плечи, теперь прикрытые дешевой синтетической тканью. – Это ужас! Ратмир увидит меня такой и это будет…

– Слушай, в таком виде тебя крайне сложно узнать. Просто не надо подходить близко к нему и все дела. Хотя так ты точно к нему не подойдешь.

Сама Ника переоделась в короткий светлый сарафан, заплела волосы в две косы, а на нос нацепила круглые солнцезащитные очки. Скорее всего, они будут сидеть на открытом воздухе, так что их можно будет не снимать.

Всю дорогу до парка, Настя пугала сама себя предположениями, что будет, если Ратмир ее узнает. Доведенная до белого каления Ника, в конце концов, не выдержала и предложила вернуться. В душе она надеялась, что Настя передумает, но подруга, видимо, решила идти до конца.

Само кафе находилось в центре парка, состоявшего из множества красивых аллей и детских площадок. Вокруг здания, построенного в стиле сказочного домика, находилось множество открытых беседок со столиками и мягкими диванами. В одной из них как раз собиралась оживленная компания, центром которой был Ратмир и незнакомая девушка.

– Прям к раздаче попали. – Ника увидела свободную беседку, не очень далеко от нужной, и потянула Настю туда. Сели они удачно: между беседками росли фигурно подстриженные кусты, причем так, что подруги могли видеть почти все, а вот их – никто.

– Нам два латте. – Ника покосилась на подругу, но та сейчас явно не воспринимала реальность. – Гм, и вот этот тортик пару кусочков. Спасибо.

Настя издала короткий стон чайки, решившей кинуться в волны. Ратмир как раз встал, вместе со своей будущей женой. На зрение светловолосая девушка не жаловалась, и счастливую соперницу разглядела в подробностях. Да, миленькая, но ничего особенного. Невысокая, с короткой модельной стрижкой на пепельных волосах и круглым загорелым личиком. На вид лет девятнадцать-двадцать. Настя почему-то ожидала увидеть стервозную силиконовую брюнетку и расстроилась еще сильнее.

– Неужели он предпочел мне эту вот…эту…эту…

– Девушка как девушка. А ты что думала, его могла прибрать к рукам только роковая красавица? Тут ведь внешность не на первом месте. Она его просто зацепила сильнее остальных.

Настя автоматически глотнула кофе и пожалела, что на столе только сахар, а не цианид. Видеть счастливую парочку для нее было равносильно танцу на острых стеклянных осколках. Только сейчас она вдруг как-то отчетливо поняла: все, Ратмир отныне для нее прошлое. Причем закрытое на тяжелый засов. Будущим он станет для той девочки, которая сейчас обнимала его и хихикала, принимая поздравления.

А им ведь вместе еще два года учиться. То есть два года видеть Ратмира, который явно любит другую. Слышать, как он рассказывает про то, куда сходил со своей женой, куда собирается и как они проводят вечера.

От таких мыслей цианиду захотелось еще сильнее.

– Ну все, посмотрела? – Ника уже таскала торт из тарелки подруги. – Будем дальше заниматься прелестями мазохизма или все-таки включим мозг?

– Отстань.

– Мне то пофиг, только ты все сильнее напоминаешь «самое больное в мире привидение». Мне нужна подруга, а не кандидатка в сумасшедший дом.

– Ой, как мне плохо-о-о! – провыла Настя куда-то в чашку. Судя по виду – не врала.

– Поэтому поехали домой. – Ника знаком попросила официанта принести счет. – Давай, давай, посидим у меня, обматерим весь мужской род и придем к выводу, что лучше всего не влюбляться. Нам не впервой. И кстати…

Что там «кстати» Ника не успела сказать – отвлеклась на звонок мобильного. На экране высветился незнакомый номер.

– А это кого нелегкая принесла? А! Наверное, насчет покупки Джебеля! – Ника поднесла телефон к уху. – Слушаю.

– Ну, привет. – увы, звонили не насчет мотоцикла. Девушка сразу узнала приятный обволакивающий баритон, судорожно сглотнула и рявкнула:

– Ну, пока!

– Стой! – в голосе прозвучало столько приказа, что Ника невольно послушалась. – Подожди, не бросай трубку. Давай поговорим. Я сейчас в городе, могу подъехать, куда хочешь.

– Правда? Куда захочу?

– Конечно!

– Тогда езжай к черту. – произнесла Ника. – На кулички или куда там, точный адрес дать не могу. Еще можешь ехать в другое место, мое воспитание не позволяет сказать в какое именно, но ты на нем сейчас сидишь.

– Ника, я же извинился.

– Глеб, я же сказала, к черту и только к черту. – девушка нажала отбой – Вот же ж, приперся он в город. Настя?

– А? – подруга все смотрела на Ратмира, в глазах отражалась тоска и желание порыдать.

– Погода, говорю, никуда не годится. – Ника посмотрела на вновь зазвонивший телефон. – Вот придурок доставучий.

Телефон она отключать не хотела, так как ждала звонков по объявлению. Просто отключила звук, и теперь телефон въедливо вибрировал и подпрыгивал на столе.

– Настя, я уже расплатилась. Пойдем!

– Еще секундочку.

– Ладно, пока наведаюсь в туалет. – Ника, прихватив телефон, вышла из беседки. Одновременно она решила прочитать сообщение, пришедшее по WhatsApp.

«Никуля, будь хорошей девочкой и возвращайся ко мне. Ты же понимаешь, что я тебя люблю и уже сто раз пожалел о том дурацком инциденте. Все мы иногда делаем глупости».

– Чего-о-о? – девушка даже не заметила, что проговорила это громко и вслух. – Глупости?! Ну сволочь же ты, Глебушка, охреневшая!

Вокруг беседок протянулись красивые дорожки, выложенные песочного цвета плиткой. Все бы хорошо, но она была немного скользкой. И порой случались казусы и попытки падения. Особенно у девушек на высоких каблуках.

Ника так рассердилась, что выскочила из беседки, забыв обо всем. Гладкая подошва туфельки скользнула по еще более гладкой поверхности плитки. Девушка взмахнула руками, чудом не выронив телефон. Она уже поняла, что сейчас грохнется и отшибет себе пятую точку. В панике, Ника попыталась ухватиться хоть за что-нибудь. Под руку попался официант, точнее – тележка, на которой ехал невероятно привлекательный десерт, заказанный родственниками Ратмира.

Множество сортов мороженого, взбитые сливки, разноцветные безе и сочные фрукты взмыли в воздух, замерли на мгновение, словно хотели обрести способность летать. Но земное тяготение победило, и все великолепие устремилось вниз и в стороны. Еще двое оказавшихся поблизости официантов и посетители шарахнулись в стороны, сталкиваясь друг с другом. На землю полетели подносы с напитками, чья-то сумочка и пара мобильных телефонов. Живая музыка поперхнулась, взвизгнула и умолкла, так как музыканты уставились на происходящее.

Настя перевела затуманенный страданием взгляд в сторону шума и округлила глаза при виде кучи малы, перемазанной непонятно чем.

К месту происшествия уже спешили администратор и Ратмир с невестой и родственниками.

– Ходу, ходу, ходу! – Ника, которая все же ухитрилась остаться на ногах, скинула туфли и рванула прочь, прямо по газонам. Вконец обалдевшая Настя, не желая быть замеченной Ратмиром, поспешила следом за подругой.

Глава четвертая

Макс в начале прогулки чувствовал себя героем. Ему казалось, что он совершает немыслимо отважный поступок, прогуливаясь с ребенком в парке. Вначале парень держался напряженно, но через час уже немного расслабился и даже начал замечать, что многие девушки кокетливо поглядывают ему вслед. Яна особых проблем не доставала, бегала вокруг «дяди Макса» или везла сама свою коляску. Парень дал ей выпить весь сок, скормил пару печенек и решил, что может баллотироваться в «крутого дядю, который умеет обращаться с детьми».

А потом началось.

– Хочу. – Яна ткнула в сторону лотка с мороженым. Насчет этого Максу разрешения не давали, и он спокойно сообщил, что ничего не купит. Наивный!

Следующие двадцать минут Яна продемонстрировала нехилые звуковые данные. Вопль обманутого в ожиданиях ребенка несся над парком и затихать не собирался. Макс, уже растеряв уверенность, сначала прыгал вокруг девочки, потом пытался отвлечь шариком и игрушками, затем попытался ее перекричать – бесполезно. Яна стояла рядом со скамейкой и орала на одной ноте, периодически добавляя горькие всхлипы. За это время к ним успели подойти куча женщин, которые доходчиво объяснили парню, что ребенку надо потакать. Вконец озверевший Макс не выдержал, схватил Яну в охапку, и удрал подальше от этой чересчур людной аллеи. Добежал до небольшой полянки, где сидели несколько человек, там поставил продолжавшего завывать ребенка на землю и сел напротив.

– Прекрати, я на твой рев не поддамся.

Девочка продолжала орать, изрядно нервируя тех, кто отдыхал на полянке. Макс, у которого уже дергался глаз, удержал себя от нецензурных выражений. Вместо этого приподнял Яну за локти и, глядя ей в лицо, четко произнес:

– Будешь так реветь, станешь страшной и опухшей, ни один мальчик в твою сторону не посмотрит. Вместо принцессы станут называть лягушкой!

Рев смолк так же резко, как и начался. По инерции еще пару раз всхлипнув, Яна вытерла нос рукой:

– Я не принцесса?

– Продолжишь реветь и точно ею не станешь. И вообще, мороженое для фигуры вредно.

Неизвестно, поняла ли его девочка, но больше она не ревела. Макс расстелил плед, улегся на него, и лениво стал наблюдать как Яна возится с цветами и куклой. Мир снова вошел в гармоничную колею.

Небо над головой притягивало бездонной летней голубизной. Несколько легких облачков порой набегали на солнце, и тогда кожа ощущала приятную прохладу. Макс краем глаза проверил, чтобы его подопечная не сняла панамку. Сам он с самого утра щеголял в белой бандане, так как моментально перегревался в солнечный день.

За спиной находились подстриженные кусты, за которыми тянулась аллея. Пребывая в полудреме, парень вдруг услышал топот и пыхтение, затем рядом что-то затрещало. Заинтересовавшись, Макс повернул голову и увидел в кустах двух запыхавшихся девушек.

– Фух, все, думаю, можно передохнуть.

– Думаешь, за нами бы гнались? – весьма привлекательная блондинка в балахонистом платье сидела на траве и пыталась отдышаться. Волосы, стянутые в хвост, растрепались и поблескивали на солнце как золото. Красивая девушка. Макс аж залюбовался, пока не перевел взгляд на ее спутницу, показавшуюся парню смутно знакомой.

– Вряд ли, но перестраховаться стоило. – где-то он уже слышал этот звонкий голос. Парень присмотрелся к загорелому личику с зеленоватыми глазами и чуть вздернутым носом. Точно! Эта милашка перекупила у него мотоцикл! Максим заинтересовался происходящим еще сильнее. Откуда эти двое сбежали?

– Слышь, Настя,– Ника сидела и вертела снятые туфли, – а помолвку мы Ратмиру все же немного попортили. Хорошо успели вовремя смыться. Эй, Насть…ты чего?

Макс увидел как красавица блондинка закрыла лицо руками и заревела. Ее подруга явно испугалась и засуетилась вокруг, пытаясь как-то утешить. За короткое время Макс узнал много нового о своем поле, и о таинственном Ратмире в частности. Доводы выглядели убедительными, но Настю почему-то утешить не могли. Она всхлипывала, икала и продолжала лить слезы. Наконец, Ника сдалась и полезла за телефоном:

– Родька, ты где? Сможешь нас забрать из Зеленого парка? Меня и Настьку, у нее тут походу истерика из-за помолвки Ратмира. Да говорила уже, она невменяемая сейчас. Все, зашибись, мы тогда через десять минут у центрального входа будем. Не, алкоголь не нужен, тут и без него офигеть как весело. Тонну пустырника тащи и дружеские поджопники. – она убрала мобильник и повернулась в ревущей подруге. – Вставай, поедем ко мне, приводить тебя в порядок.

Они выбрались из кустов, причем Ника скользнула по Максу равнодушным взглядом и тут же все внимание переключила на подругу. Они пересекли поляну и скрылись на аллее, ведущей к главному входу.

– Как скучно я живу. – пробормотал парень – Яна, никогда не реви из-за мужиков, мы это все равно не оценим.

Девочка непонимающе посмотрела на дядю и продолжила играть.

***

Родька, взявший сегодня машину у отца, встретил девушек и отвез домой. Там они на пару с Никой рьяно взялись прочищать Насте мозги. Парень особо не стеснялся в выражениях:

– Дура ты. Припереться в кафе, чтобы полюбоваться на счастливую соперницу. Это ж надо придумать.

– Я должна была ее увидеть. – Настя уже не плакала, но временами глубоко и протяжно то ли вздыхала, то ли всхлипывала.

Они втроем устроились в комнате Ники. Настю усадили в компьютерное кресло и сунули в руки чай пополам с валерьянкой. Родион уселся напротив нее, на стол, а Ника взад-вперед ходила по комнате, то и дело поддавая ногой упавшую пластиковую флягу, с которой ездила кататься.

– И как? – голос у парня просто сочился ехидством – Увидела? Легче стало?

Ника вздохнула и в десятый раз наподдала ни в чем не повинную флягу. Она надеялась, что у ее друга получится встряхнуть Настю. Обычно у него получалось. С ней, к примеру.

– Она такая…обычная.

– А ты ждала царицу Шамаханскую, коварную разлучницу?

Настя вскинула расстроенный взгляд на Родьку. Тот сидел напротив, немного наклонившись вперед, так что несколько золотистых прядей падали на лицо. Ника отметила уже не в первый раз, что эти двое вместе смотрятся просто ошеломительно. Высокие, стройные, даже волосы одного золотистого оттенка. Но при этом не испытывают друг к другу ничего кроме дружбы.

«У них, наверное, дети были бы красивые» – проскочила юркая мыслишка. Ника невольно хихикнула, наткнулась на обиженный взгляд подруги и состроила сочувственную физиономию.

– Ну вот скажи мне, как мужчина. – Настя чуть прикусила губу. – Я ведь красивая, да? Мной можно заинтересоваться?

Родька внимательно посмотрел на опухшее после слез лицо, на щелочки глаз и красный нос:

– Да ты офигеть какая красотка!

– Тогда почему он выбрал ее?

– А почему я не выбрал тебя? Все просто, ты его не зацепила так сильно. – Родька увидел, как нахмурилась Ника и покачал головой. Сейчас Настю следовало не утешать, а приводить в себя холодным душем откровенности.

– Ну…– девушка слегка растерялась. – Ты то здесь при чем?

– При том. Я вообще-то мужчина, и по твоей теории обязан заинтересоваться такой красоткой, как ты. И да, я осознаю насколько ты привлекательна, но при этом меня к тебе не тянет. Улавливаешь? Твой Ратмир поначалу заинтересовался тобой, но и только. Мы часто заинтересовываемся девушками, но это не любовь.

– А в ту он, значит, влюбился?

– Наверное. Или она, по каким-то причинам устраивает его больше тебя. И твои страдания никому пользы не принесут. Вы расстались два года назад, а ты все на что-то надеешься. Может, пора уже посмотреть вперед?

– Родька, мне плохо, понимаешь? Я ведь люблю его.

– Не-аааа, – парень хотел зевнуть, но решил не перебарщивать, – ты привыкла думать, что влюблена.

Настя резко повернулась к Нике:

– И ты так считаешь?

– Извини, но я с Родькой согласна. Ты заигралась в первую любовь. Насть, ну ты своими страданиями только себе хуже делаешь.

– Вот! – парень поднял вверх палец. – Не даешь себе шанса полюбить по-настоящему!

– А я больше не полюблю – вдруг как-то спокойно сообщила Настя. Родькина головомойка действительно привела ее в чувство: плакать больше не хотелось. Конечно, на душе по-прежнему было отвратительно, но теперь Настя хотя бы не отказывалась признать то, что с Ратмиром у них никогда ничего больше не будет. И дело даже не в том, что она его не интересует. В глубине души девушка понимала, что женатый Ратмир для нее будет далек так же как соседняя галактика.

– Серьезно. – видимо, Настя уловила недоверие на физиономиях друзей.

– Что, решила к сорока годам стать сильной независимой женщиной с кучей котиков? – не удержался Родька.

– Нет, рано или поздно замуж я выйду и детей рожу, просто так сильно я не влюблюсь, не смогу больше. – Настя встала. – Ладно, спасибо вам, мне сейчас правда немного легче. Теперь поеду домой и посплю.

– Давай я с тобой. – вскинулась Ника. Подумав, блондинка кивнула:

– Давай, у меня дома новый фильм скачался как раз. Только, чур, с ночевкой.

– А я побуду извозчиком. – вздохнул парень, спрыгивая со стола. – Потому что с ночевкой меня точно не позовут.

Оказывается, пока они бегали по парку, а потом сидели дома – наступил вечер. Теплый, чуть душноватый, с легким запахом приближающегося дождя. Во дворе, таком тихом в дневные часы, понемногу стал собираться народ: вышли гулять мамы с детьми, кто-то возвращался с работы, несколько собачников вывели своих питомцев на специально оборудованную площадку, построенную жильцами дома.

– Погодите, предки звонят. – Ника достала мобильник. – Привет, мам. Эээ, да, конечно. Я помню отлично. Да, да, приготовила и полы помыла.

– И лапшу сделала и на уши всем повесила. – тихо прокомментировал Родька.

– Блииииин, – девушка прижала руки к щекам, – я убраться забыла и ужин приготовить. Меня линчуют. Или еще хуже: запретят поездки. Я этого не переживу, начну выть похлеще Насти. Мне ж моего Максика выгулять надо. Настя, может, у меня останешься?

– Давай. – кивнула подруга. – Мне пофиг, главное не одной. А то родители на даче с ночевкой, а брат в командировке.

Она вдруг замолчала и уставилась в пространство, глаза медленно стали наливаться слезами. Друзья переглянулись и приготовились отражать новую атаку плача по потерянной любви. Из-за деревьев вылез облезлый дворовый кот, истинный мачо кошачьего племени с разодранными ушами и лихими желтыми глазищами. Это создание надменно обошло Нику с Родькой, и принялось с громким мурлыканием тереться о ноги Насти.