Надувные люди

Он закрыл трубу, повернул рычаг четыре раза, и поток воздуха прекратился. Ларри встал за прилавок и тщательно протер стойку, даже смочил тряпку антисептическим раствором. Словно с минуты на минуту сюда должен был прийти покупатель.

Шары повсюду

Антон не мог дышать. Он проснулся утром и понял, что вокруг темно и не хватает воздуха. Протянул руку, чтобы включить свет, но нащупал какое-то препятствие. Вокруг него был мешок или купол. Он попытался встать и понял, что весь целиком находится внутри большого шара, надутого воздухом. Антон начал двигать руками и ногами, перекатываясь внутри этой странной оболочки, добрался до окна, чтобы одернуть шторы, но не мог за них ухватиться. Наконец, после большого количества движений всеми конечностями, он сдвинул шторы с места, и в комнату проник свет.

Подкатившись вместе со своей оболочкой к зеркалу, посмотрел на отражение. Да, это действительно был яркий желтый шар в человеческий рост, а внутри него как-то оказался он сам.

Антон попытался проткнуть своего пленника ногтями, но их длины было недостаточно, пару дней назад он срезал их под корень. Зубами порвать шар тоже не удалось. Тогда он решил перебраться на кухню и попробовать ухватиться за нож или вилку, пока не закончился весь воздух внутри шара. Было жутко страшно, что не хватит кислорода.

Чтобы попасть на кухню, потребовалось около двадцати минут, но Антону казалось, что больше, ведь ему пришлось перекатываться, растрачивая много усилий. Нож стоял в подставке, и взять его было совсем неудобно. К счастью, на столе лежала вилка, почти на самом краю. Он ел ей вчера покупной салат, но не убрал в раковину. Подойдя поближе, постарался осторожно напороться на зубчики вилки, чтобы не пораниться самому. Послышался такой грохот, что заложило уши. На Антоне повис лопнувший шар, резина прилипла к вспотевшему лицу и телу.

Выбравшись из оболочки, он стал жадно вдыхать воздух без запаха латекса. Теперь молодой человек ощущал жуткий голод от натуги и стресса. Перекусив, решил прилечь отдохнуть. Ему приснился странный сон, будто он пришел в магазин парфюмерии, чтобы выбрать себе духи. Девушка-консультант плавными, как в замедленной съемке, движениями стала вынимать из-за прилавка образцы, протягивая на пробу гостю.

– Вот наш фирменный аромат, – сказала без звука девушка, чуть шевеля губами, но Антон понял сказанное очень отчетливо.

Поднеся к носу колпачок от флакона, он ощутил запах резины и поморщился, девушка неестественно улыбалась. Бросив взгляд на флакон из-под духов, он увидел нарисованный на нем воздушный шарик. Ничего не купив, Антон выбежал из парфюмерной лавки. На этом сон оборвался. Он открыл глаза и присел на постели, пытаясь понять, что же все это значит.

Потом он пошел перекусить в ресторан, и ему принесли блюдо, на котором было несколько лопнувших воздушных шариков. И он принялся их жевать! "Опять дурацкий сон", – подумал Антон.

Вечером он решил еще раз позвать на свидание Лизу, которая была у него в гостях совсем недавно, но сегодня девушка пришла сама на себя не похожая, в откровенном платье, по цвету оно напоминало опавшую с деревьев листву, а главное – на ней не было очков. Она села на диван, скрестив ноги, а в руке грациозно держала бокал красного вина.

Затем в ее руке возник презерватив, она стала открывать его зубами, а потом взяла в рот и надула, как жвачку, получился огромный пузырь, торчащий из ее ярких морковных губ.

После того, как Лиза ушла, Антон включил телевизор. Шли новости, диктор говорил о предстоящих выборах местных депутатов и спортивных соревнованиях, а потом перешел к криминальным сводкам.

Странное происшествие случилось сегодня в 18.00 на фестивале оригами. Участники показывали свои творчески работы, ничего не предвещало беды. Жюри выбрало победителя, и его пригласили на сцену. По традиции с потолка посыпались воздушные шарики в конце мероприятия. Но в этом году что-то пошло не так, и под весом огромного количества шаров оказались задавлены четыре человека. Следственный комитет завел уголовное дело, ведется расследование. Что же стало причиной такой трагедии? Следите за новостями нашего канала.

Антон выключил ящик, его клонило в сон. Он так и уснул в кресле с пультом в руке. Ему снился какой-то кошмар, где маленький мальчик оказался в огромной белой комнате, которая была усыпана надувными шариками, которые тоже оказались сплошь белыми, и их приходилось нащупывать. Антон ощущал, что мальчик – это он сам. Мальчик достал из кармана крошечный ножик и начал лопать все шарики по одному. Подходить, вонзать нож в шар и вспарывать ему брюхо, а шарики не кончались и не кончались.

Зазвенел будильник, и Антон подскочил на кровати в холодном поту. На часах было 7.00 утра. Он осознал, что все это ему приснилось: и мальчик, и свидание, и парфюмерная лавка, и ресторан, и его заточение внутри воздушного шара. Все это был сон. Такого кошмара он еще не видел. Раньше ему вообще не снились сны, тем более столь странные и яркие.

Во рту был какой-то резиновый вкус, а вокруг пахло латексом. Видимо, эти ощущения породило разбушевавшееся воображение. Ну не могло ведь все это произойти на самом деле?

Поиск информации

Лера дрожащей рукой писала Белле сообщение: “Здравствуйте, меня зовут Балерина, я журналист в местном издании и хотела бы задать вам несколько вопросов. Вы могли бы встретиться со мной и рассказать, что с вами произошло?”

Белла прочитала сообщение плохо видящими глазами без очков. Журналист и балерина? Что за чепуха? Кто-то подшучивает над ней? Или странная незнакомка откуда-то знает о том, что с ней приключилось?

Лера ждала ответа, напряженно уставившись в экран. Ну не может же пожилая женщина случайно попасть на стену какого-то маньяка. А тот факт, что она жива и выходит в сеть, вызывает только больше вопросов.

– Кто это?  – пришел ответ практически сразу. – Что вам известно?

– Все при встрече. Это очень важно.

Для убедительности она скинула ей фото той зловещей стены, где было отчетливо видно изображение старушки.

– Узнаете себя? – написала ей вдогонку.

– Чертовщина! Там же я на фото! Когда вам удобно будет поговорить?

– Завтра вечером. Около 19.00, договорились?

– Хорошо, вам удобно будет приехать ко мне?

Лера собиралась поговорить в кафе недалеко от редакции, но тут подумала, что, возможно, дома у Беллы она сможет больше понять об этом человеке.

– Пишите адрес.

Лера приехала к указанному дому, это оказалось в центре, одно из старинных зданий. Она надеялась, что внутри все будет нормально, и это не окажется коммуналка, которыми был заполнен центр ее родного города.

К счастью, она попала в уютную парадную с какой-то лепниной, а потом и в квартиру, довольно просторную. Хозяйка была дома одна.

Лера пошла помыть руки и заметила, что в дозаторе нет мыла, неподалеку лежал какой-то обмылок, пришлось воспользоваться им. Она ощущала откуда-то запах гари. Белла готовила угощение? Аппетита это не вызывало.

И правда, когда девушка вышла из уборной, то увидела подгорелый тыквенный пирог, который хозяйка нарезала на кусочки.

– Опять сгорел! – только и сказала она. – Всегда он у меня подгорает, этот треклятый пирог.

Лера не стала ничего говорить, если что, просто попьет чай. В конце концов, она не за едой пришла, а по делу.

– Что вы знаете о некоем Таллере и доме с бывшей сувенирной лавкой на Обводном канале? Я именно там сделала тот снимок.

Белла как-то похлопала глазами, а потом ответила:

– Ну, не так давно у меня был день рождения, и я заказывала шарики. На бланке заказа действительно была такая фамилия, как вы сказали.

– А как вы их заказывали, как узнали про его лавку?

– Да ко мне просто подошел на улице какой-то нарядный мужчина, вручил мне визитку и зачем-то еще шарик. А потом меня не покидала навязчивая идея украсить такими же всю квартиру в День рождения, и я позвонила по указанному номеру.

– Так, и что в итоге произошло? Почему вы оказались на его стене?

– Без понятия.

– Что вообще странного с вами происходило за последнее время?

– На том Дне рождения! Привезли торт и…в общем, в нем оказалась собачья шерсть и еще эти листья засохших цветов.

Белла закашлялась и то ли хотела зарыдать, то ли просто скукожилась.

Лера открыла рот от удивления. Что за бред?

– Шерсть? А как она там оказалась? Что за листья?

– Ну как вам сказать. У нас было три собаки в разное время, и все они убежали, представляете? Негодники! И почему-то их шерсть оказалась в моем торте. А цветы, такое дело, что они у нас постоянно вянут. А, чуть не забыла, в одном из ярусов торта еще были как будто капли для носа. Мой сыл капал такие в детстве, и я сама иногда закапываю.

– Капли?

– Ну да. Как начал их капать от насморка лет с десяти, так и не может бросить!

Лере хотелось спросить, а кто же ему купил такие сильнодействующие капли в десять лет и не следил за тем, как родной сын принимает лекарство и соблюдает ли дозировку. Но она промолчала. И как же те капли могли попасть в торт? Или бабульке померещилось?

Белла ушла ставить чайник, девушка огляделась и заметила горшок с полумертвым цветком герани. Подошла поближе. Да тут же все сухо! Она полила цветок водой, которую принесла в сумочке, чтобы пить по дороге.

Хозяйка уже вернулась с двумя чашками и налила ей горячий напиток. Ей было ничего не понятно, и она просто быстро допила чай и попрощалась.

– Я с вами свяжусь, если что-то выясню.

– Хорошо.

Выйдя из дома Беллы, Лера выругалась про себя. Это же просто какая-то безответственная и легкомысленная старуха, которой нельзя доверить ничто живое.

Почему-то Лере в голову упала мысль: "Может поэтому такие вот бабульки не вылазят с кладбища? Цветочки поправляют, венки и памятники новые ставят. Потому что могут проявить заботу только к тому, кто лежит в земле."

В общем, девушка сделала вывод, что перед ней только что была просто какая-то пустышка, да еще и с деменцией! Судя по тому, что она несет. Как может в торте оказаться шерсть или листья?! "Надо поговорить еще с кем-то с той злополучной стены", – решила она.

Вернувшись домой, Лера решила связаться с другим человеком на коллаже. В профиле молодой женщины был даже указан номер телефона, и она набрала эти цифры. В трубке раздались гудки:

– Алло, это Ангелина?

– Дочь, дочь. А как же дочь?!

– Что? Алло, я журналист, меня зовут Лера, хотела бы задать несколько вопросов о Ларри Таллере. Вы случайно не брали у него воздушные шарики или еще что-то? Алло.

– Дочь, дочь. А как же дочь?! – снова проскрипел странный неестественный голос, словно записанный на какой-то носитель.

Лера положила трубку и тут увидела сообщение с номера Ангелины: "Брала я у какого-то странного мужчины воздушный шарик и открытку. А теперь не могу перестать говорить словами из песенки, которая в ней записана".

Лера написала ответ: "В музыкальной открытке? А при чем тут дочь? У вас есть дочь, с ней что-то не в порядке?"

Через минуту ей пришел ответ:

"Все у нее нормально, она живет с бабушкой!"

Лера еще раз внимательно посмотрела профиль Ангелины в сети. У нее было полно фотографий, где была изображена идилия мамы и дочки. А по факту, выходит, ребенок с ней даже не живет.

Что-то скрутило ей внутренности, просто она сама в детстве тоже часто оставалась без мамы и помнила то чувство брошенности. Только ее мать потом признавала, что это было неправильно, пыталась как-то все наладить. А здесь еще для общественности показывалась совсем другая картина, как будто бы Ангелина такая хорошая мама и души не чает в ребенке. Леру пронзила злость.

Вот врунья!

Только не очень понятно, почему эти две особы покали на коллаж в доме Таллера. А главное, выходит, что он никакой не маньяк-убийца, раз с ними все в порядке.

Но ее-то сестра погибла. Кто же он такой?

Девушка еще раз открыла фото из дома Ларри на своем телефоне. Коллаж из жизней, среди которых и Рита. Одно фото было обведено ярко-оранжевым маркером. Антон Крашин. Молодой человек прямо сейчас был онлайн в сети. Лера чувствовала, что он-то тут точно не случайно.

Парень выглядел очень обаятельным на фото, и девушка поймала себя на мысли, что ей понравилась его улыбка.

Она написала ему короткое сообщение и отправила. Спросила, знает ли он что-то о некоем продавце сувениров или товаров для праздника Ларри Таллере, что она проводит расследование и все такое. Наверняка он располагает информацией, раз есть на коллаже. Лера думала, что там были фото тех, кого Ларри уже “обработал”. Вот только по какому принципу, а главное – зачем? Антон уже вышел из сети, не прочитав текст. Но ничего, она подождет, и если ему есть что сказать, он это сделает.

Живот

Антон смотрел по телевизору все подряд и ел всухомятку, сделал только пару глотков воды. Тут в его дверь позвонили. Он прислушался. Звонок повторился.

Кого это принесло в такой час?

Он подошел к двери и посмотрел в глазок. За дверью стояла Лиза, ее волосы были собраны в пучок, одна прядь спуталась у лица и торчала. Антон открыл ей дверь и заметил, что у нее под глазами собрались комки туши, щеки странно порозовели и немного набухли. Она что, плакала? Антон не понимал, что ей понадобилось вот так, без предупреждения. Нерешительно пригласил ее войти. Девушка теребила пояс своего легкого бежевого пальто и не решалась, а потом, наконец, ступила на порог его квартиры.

– Какая встреча, – выдавил из себя Антон. – Что-то случилось?

– Надо поговорить.

– Да, конечно. – Располагайся.

Молодой человек помог ей снять пальто. И тут увидел, что в ней что-то изменилось. Его глаза округлились, он опустился на кресло и обхватил лицо руками, а потом пробормотал:

– Как же так?! И как давно, ну?

– Вчера этого еще не было. Я проснулась сегодня, и увидела вот что. Прошло всего несколько дней. А живот, как на шестом месяце беременности. Что мне делать?

Лиза обхватила руками раздутый живот, словно накачанный насосом. Зрелище пугало Антона до чертиков. Казалось, что огромный пузырь с чем-то неведомым буквально нависает над его лицом. Он попросил девушку сесть, даже не предложив ей чай и угощение. Вместо этого просто уставился в одну точку. А когда пришел в себя, они перекинулись всего парой фраз. Было решено лечь спать, а утром поехать в больницу, чтобы все выяснить.

“Я должен увидеть своими глазами, что же там такое!” – подумал Антон, прежде чем уснуть.

Уже рано утром они сидели в длинном коридоре и ждали доктора. Наконец, выглянула женщина лет тридцати пяти на вид и пригласила их в кабинет. Гинеколог задала несколько стандартных вопросов и взяла прибор для узи. Живот Лизы она намазала специальной мазью, а потом стала водить по нему прибором. На экране появилось изображение.

Глаза врача сузились, затем расширились, затем снова сузились.

– Там ничего нет, – заключила она.

– Как нет, а это что тогда? – возмутилась Лиза, показывая на огромный живот.

– Сами смотрите, вот сонограмма беременной женщины примерно на том же сроке, что у вас, судя по размеру живота. А вот что у вас внутри. Взгляните на экран. Абсолютно ничего, пустое пространство.

– Эээм, ничего не понимаю.

– Как давно у вас…это? – спросила несколько озадаченная женщина-врач.

– Около суток.

Врач предложила тщательно осмотреть пациентку на кушетке. Спустя несколько минут доктор сообщила, что увидела внутри Лизы надутый воздушный шар.

– Мне теперь рожать шарик? – спросила ошеломленная пациентка.

Антон все это время находился неподалеку и теперь был потрясен. Он и не думал, что такое вообще возможно. Голос врача звучал, как откуда-то из-под воды.

– А вы хотите его оставить? Даже затрудняюсь, как правильно принимать ваши будущие роды, в моей практике такого не было. Но я могу попробовать сейчас его извлечь.

Антон с Лизой переглянулись. Его снова попросили выйти за ширму. Врач взяла какой-то прибор, и через несколько секунд раздался хлопок, а затем весь кабинет заполнил противный свист. Живот необычной пациентки уменьшался на глазах. Доктор потянула шарик на себя, и в ее руках остался кусок бесформенной резины кроваво-красного цвета.

– Можно, я оставлю его себе? – спросила Лиза потухшим голосом.

– Конечно, почему нет.

Девушка вышла из кабинета с красным лопнувшим шариком, на ней не было лица. А рядом шел немного повеселевший Антон. Он был невообразимо рад, что все разрешилось, и никакого ребенка, ни надувного, ни настоящего, в животе его любовницы больше нет.

– Я родила воздух.

– И кусок латекса.

Чье это лицо?

Ларри Таллер отдал несколько резиновых маскарадных масок парню лет восемнадцати на вид. А еще пару шариков в придачу. Он точно знал, кто перед ним. Парень недавно накормил обезьяну в зоопарке запрещенными продуктами после замечания работника, что делать этого не стоит. Постоянно парковался так, что не пройти. Любил выбивать у людей почву из-под ног неуместными вопросами, а в общественных местах всегда громко говорил по телефону, не закрывал за собой дверь в парилке, в общем, был тот еще тип. Норм этикета для него не существовало.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.