Эпоха возрождения II. Тайна башни мага

– Помочь? – не поворачивая головы, поинтересовалась Элис.

Надо же, а на мой голос среагировала. Но по недовольным ноткам понял, что спрашивает она скорее из вежливости:

– Нет, ты пока не отвлекайся – найди уже этот клад. Если понадобиться помощь, я позову.

– Хорошо.

Вновь раздался треск ломаемых веток. Этот кто-то, раскачивающий деревья, явно приближался. Время от времени я замечал там всполохи цвета индиго. Пипец, это ещё, похоже, и чемп, пускай и синий. Ладно, не рейдбосс, эти, правда, больше на одном месте стоят и просто так на игроков не нападают. Опять задержка. Никто и не думал, что разрабы сделают квест легкой прогулкой. Я встал в паре метров от границы роста деревьев, но, как ни всматривался, не смог увидеть кто там такой буреломный. Вроде и ветки с иголками в основном на макушках, но перекрученные стволы росли очень близко. Вовремя вспомнил, что надо обновить бафы. И пока мой перс махал руками, моб приблизился, но если его самого я рассмотреть еще не мог, то яркий свет от неоновой подсветки – печати чемпиона, просто бросался в глаза, играя роль своеобразной световой завесы.

Полминуты прошло, прежде чем я смог различить знакомые очертания фигуры моба. Вот вылетели из-за стены деревьев могучие корни, они же с треском раздвинули многострадальные стволы, и я увидел огромные глаза, горящие изумрудным пламенем с танцующими в нем багровыми искорками. Ага, одни глаза, без носа и пасти на матово-чёрном боку без следов коры. Сотрясателем деревьев оказался «Злой морённый пень» 17 уровня. Вытаращившись на меня, он непонятно, но зато громко выдал:

– Щедыгыб щедык!

– Бой! – радостно поддержал его я и, нажав на «горячую» клавишу, активировал скрипт своей стандартной атаки.

– Боже мой, сколько пафоса. Вечно вам, мужикам, надо покричать перед дракой, погоношиться и нас от дела отвлечь, – ехидно заметила Элис, не прекращая поиски.

– Думаешь, он тоже мужик?

– Ну а кто? Пень же. Пня бы просто тихо выползла и молча удавила, пока ты пялился на прелести моего аватара. А вот потом…

– Ты не отвлекайся, ищи давай. Или собралась ещё двадцать минут на карачках ползать?

Девушка что-то ответила, но я не расслышал, пытаясь увернуться от летящего ко мне корня. Не получилось. Полыхнуло. Началась очередная рубильная рутина.

Стрела вонзилась пню прямо в пышущий злобой глаз. Впрочем, не доставив тому какого-либо дискомфорта, крит не прошёл, увечье не нанесено, даже моргать не мешает. Морённый пень – это вам не утопленник какой-то, его стрелой просто так не проймёшь, даже не колыхнёшь.

– Нашла! Увеличение навыка дали – удовлетворённо сообщила лучница. – Правда, еще не смотрела, что там. Спешила к тебе на помощь.

– А где нашла? – рубка рубкой, а поинтересоваться важным не мешает.

– В трёх метрах от поваленного дерева из-под камня торчал кончик кошелька. Я молодец?!

– Хм, не знаю, не знаю, сначала кое-что уточнить надо

– Что? Хочешь сказать, что там ещё что-то есть? – одновременно недоверие и радостное возбуждение прозвучало в голосе девушки.

– Не знаю, надо проверить, – я в очередной раз активировал «Пронзание», здоровья у моба много, умение успеет откатиться. – Я скажу, а ты и умчишься сразу. Бросишь меня одного, а если там ничего не окажется, ещё и обвинишь во всём.

– Вредина ты, Тарр. Заинтриговал и кинул на самом интересном месте.

Следующая стрела, вонзившаяся в несчастного пенька, просвистела у меня у самого уха. Впрочем, я даже бровью не повёл – френдли файер в этой игре мне не грозит, пусть хоть исстреляется. До самого финала боя Элис больше не произнесла ни слова. Обиделась? Вот не хотелось бы.

Рассыпавшийся искрами морённый чемпион одарил нас дабл дропом – выпали, не считая золота, и камень душ, и свиток зачарования оружия d-грейда.

– А теперь пойдём проверим, всё ли ты нашла.

– Ну, пойдём, проверяльщик…

Вот ничего хорошего мне этот голос не сулил – как же, какой-то нуб усомнился в её опыте игры. Подходя к злополучному стволу, я почувствовал всё усиливающуюся вибрацию джойстика. По крайней мере, тут точно, что-то есть.

– Ничего не замечаешь?

– Н-нет, а должна?

– Странно, – пришла моя очередь удивляться. Отлично же ощущаю дрожание девайса у себя в руках: – Прикольно, есть над чем подумать.

– Что странно? Тарр, ты можешь нормально объяснить?

– Прости, Элис. Сейчас мой джойстик вибрирует, и довольно сильно. И ещё, когда ты искала клад, я заметил свечение. Решил не говорить, думал, что тебе будет приятно самой найти. Но видел я его совсем в другом месте.

Подойдя к дуплу, указал на него рукой:

– Посмотри вот сюда.

Элис, стоявшая в паре метров от меня, несколько секунд сосредоточенно вглядывалась, но потом отрицательно покачала головой.

– Подойди.

Только приблизившись к дуплу на метр, девушка обрадовалась:

– Чувствую, но джойстик дрожит очень слабо!

А сияние Элис увидела, лишь практически засунув в дыру свой красивый носик. Обернувшись, она вопросительно посмотрела на меня:

– Это что, получается, наши монеты по-разному реагируют на разные клады?

– Не знаю, пока фактов очень мало. Давай, забирай.

– Но это же ты нашел.

– Забирай. Сначала прокачаем твое умение, мое не к спеху.

Девушка сунула руку в углубление:

– Есть! – воскликнула она. – Смотрим?

– Конечно, открывай.

– Начнём с моего.

Надо было видеть её глаза, впрочем, как и мои, когда я оторвал взгляд от системного сообщения в логе: «Элис, Танцующая в тенях, открывает "Старый ветхий кошелёк". Найдено две золотых монеты. Вы получаете 1 золотую монету».

– Сколько? – вырвалось у меня.

– Тебе одну и мне одну, итого две. Это что за клад такой?

– Божественный. Видимо, какое божество, такой и клад. Открывай второй.

«Элис, Танцующая в тенях, открывает «Кошелёк из простой ткани». Найдено "Зелье малого увеличения Ловкости"».

– Оп-пачки! Как делить будем? – я аж встрепенулся.

– Не знаю, – тихо ответила лучница с выражением лица кота из мультфильма «Шрек».

Я сделал вид, что совсем ничего не увидел:

– Смотри, у тебя есть два колечка на ловкость, а у меня нет, а она мне тоже ой как нужна. К тому же, ты «Видеть скрытое» качнула, аж два раза. Так что этот бутылёк – мне, но…

– Но? – переспросила напарница.

– Но готов отдать его тебе, если ты пообещаешь выслать селфи.

– Нет! – выпалила она, даже не задумываясь, и тут же активировала окно торговли, в которое выложила эликсир.

– Но почему?

– Тарр, ну что ты как маленький. Вроде взрослый мужик – подумай сам. Забирай давай.

Голос Элис стал похожим на голос учительницы, объясняющий несмышлёнышу, что он нашкодил. Но думать правильно не получалось. Не, где-то там в глубине сознания я всё хорошо понимал, но взбурлили эмоции – пришлось приложить усилия, чтобы их унять. И я был бы не я, если бы не попробовал ещё раз:

– Пускай у тебя полежит до конца игры, вдруг передумаешь.

Девушка вздохнула и посмотрела на меня, как на…

– Не передумаю, Тарр. И мне совсем не хочется, чтобы танк, который должен быть надёжей и защитой, вдруг слился из-за того, что ему элементарно не хватило скорости атаки. Я даже теоретически такую вероятность учитывать не хочу.

После такой отповеди мне ничего не оставалось, как подтвердить сделку и нажать «использовать» на бутыльке, открыв инвентарь. Хоть я и увидел в глазах девушки некоторое сожаление, оно и понятно.

«Вы использовали «Зелье малого увеличения Ловкости».

Ваша характеристика «Ловкость» увеличена на 2.

Данное изменение необратимо и остаётся неизменным при любых изменениях характеристик».

Теперь моя «Ловкость» была равна десяти единицам и заняла лидирующее положение среди тех трёх, что я поднимал по очереди. «Сила» с восьмью очками была на втором, а «Интеллект» с семью – на третьем месте. Его-то я и приподниму на следующем апе, до которого, кстати, осталось совсем немного.

– Я готов. Можем идти, – оповестил я напарницу после того, как налюбовался своими новыми статами.

– Ага, – кивнула она, и пошла первой к следующей точке на берегу, откуда начиналась гать ко второму острову.

На этот раз тропа через болото петляла, как бык пос… Очень сильно петляла, в общем. Я постоянно крутил головой, высматривая каких-либо мобов, жаждущих на нас напасть, но пока желающих не обнаружилось.

«Репутация с фракцией «Духи природы» снизилась на – 10.

0044/1000 (безразличие)».

– Ёрш твой меть! За что? – вырвался у меня недоуменный возглас.

– Что случилось? – удивлённо поинтересовалась Элис.

– Как что? – еще больше удивился я, оборачиваясь к берегу. Показалось, или я действительно увидел мелькнувшую в траве тушку хозяина места? – Разве у тебя репа с духами не упала сейчас?

– Нет.

– Как так-то? У меня только что её понизили на минус десять. А ведь думал, что я забыл сделать. Вот, блин! Ладно, пошли дальше. Главное, не забыть про хлеб на следующих локациях.

По дороге ко второму острову на нас никто так и не напал, как и на самом острове. Ничего интересного там тоже не было. Довольно большая кочка, обильно поросшая разнотравьем. Мы потратили на него некоторое время и обыскали в надежде обнаружить клад – золотая лихорадка она такая. Но так и не нашли, несмотря на то, что, учитывая прошлый опыт, шли рядом, внимательно прислушиваясь к джойстику. Не забыли и про духов, увеличение же репутации получили только когда уже пошли к третьему острову. Дорога к нему оказалась прямой и короткой, правда брести в воде пришлось по… Элис по пояс будет. Сам остров – один сплошной голым пляж с крупным песком, почему-то розового цвета, видимо, очередная прихоть разрабов. Элис он чем-то зацепил, она даже вышла в офф, чтобы поискать инфу на форуме. Я же решил в это время порыбачить. Впрочем, не преуспел – ни одной поклёвки. И правда, откуда рыба в болоте? Отсутствовала девушка недолго и объявила, что ничего вразумительного не отыскала, песок и песок, только розовый. Главное, хлеб не забыли положить, но его никто не взял.

На тропе к последнему острову были места, которые нам пришлось преодолевать вплавь. Тут на нас нападали пиявки – огромные от двух до трёх метров, толстые, как мы с Элис вместе взятые, черные и зелёные, в круглой пасти которых зубов было ничуть не меньше, чем у приснопамятных червей с Дюны. Представляете такую морду, устремляющуюся к тебе из глубины? Их атаки наносили очень слабый урон, если бы не одно «но» – кровотечение. Своими зазубренными зубами они вешали этот дебаф с первой же попытки, и урон от него, вроде и несильный по одиночке, складывался с другими, а время действия пролонгировалось по последнему укусу. Пока наши персы переплывали глубокие места, защититься от мобов не получалось. Хорошо ещё, что больше двух за раз на человека они не нападали, а кружили неподалеку. Отбиться получалось только на мелководье. Противник был хоть многочисленным, но «тонким». Три-четыре простых удара копьём и всё – можно бить уже другого. Элис управлялась и вовсе за два выстрела. По пути к острову пришлось сделать четыре таких остановки. Но всё когда-нибудь заканчивается.

Выбравшись на берег, мы добили последних пиявок, увязавшихся за нами на сушу, и не забыли предложить хозяину острова дарственный хлеб. Он появился практически мгновенно, цапнул обе краюшки разом и, плюхнувшись на землю, зажмурив от удовольствия глаза, принялся откусывать поочередно от обоих кусков, не забыв при этом поднять нам репутацию.

Полюбовавшись на мимишного духа, я стал осматривать остров. Он был почти копией первого. То есть берег густо зарос травой, а центр был непроходим из-за вставших стеной уже виданных ранее деревьев с причудливо перекрученными стволами.

      Раздавшийся из центра острова громкий треск ломаемых деревьев спугнул сибаритствующего полянника. Или это был островянник? Та какая в принципе разница.

На этот раз эпицентр раскачивания деревьев был раза в два больше, чем на первом острове. Надо готовиться к сюрпризу. Им оказалось то, что пенёк был не один – два красных чемпиона выбирались из чащи. Бой с ними затянулся больше чем на полчаса. И дроп ожидаемо порадовал камнями душ и свитками зачарования оружия. А еще я апнул 14 уровень. Распределив два очка стандартно между телосложением и духом, третьим я увеличил интеллект.

Сила                  8

Ловкость            10

Телосложение      16

Интеллект            8

Дух                  18

Здоровье            2900 (3335)

Мана                  1550

– Приступим к осмотру? – нетерпеливо прервала мои любования статами Элис.

– Ага, только давай сразу начнем с центра острова, – предложил я. – Не зря же мобы просеку эту проложили. В крайнем случае, пойдём оттуда по спирали.

– Ладно, давай ещё раз проверим твою удачу, – согласилась напарница, направляясь к пролому в зарослях.

Приятно осознавать свою правоту! В самом центре острова на небольшой полянке, где, видимо, и дожидались нашего прихода злобные пеньки, мы увидели свою цель – потемневший от времени и дождей старый деревянный сундук, погрузившийся до половины в землю. В глаза сразу бросился массивный навесной, я бы сказал, амбарный, замок.

Глава 3

В самом центре острова, на небольшой полянке, где, видимо, и дожидались нашего прихода злобные пеньки, мы наконец-то увидели свою цель – потемневший от времени и дождей старый деревянный сундук, погрузившийся до половины в землю. В глаза сразу бросился массивный навесной, я бы сказал, амбарный, замок. Серьезный такой замок, внушительный, наверняка гномы делали.

– Справишься? – обеспокоенно поинтересовался я у девушки, присевшей рядом с сундуком и сосредоточенно рассматривающей препятствие к сокровищу.

– Попробую, – ответила напарница, являющаяся официальным взломщиком нашей партии после того, как в данже изучила нужную абилку.

И минуты не прошло, как сундук исчез, а Элис с довольным видом констатировала:

– Есть! Открылся с первой попытки, он только с виду неприступным казался. Я умница?

– Угу, ты не только умница… – проговорил я, изучая системное сообщение в строчке лога.

– Цени.

– … но и хвастунишка. А так, да – ценю.

«Элис, Танцующая в тенях, открывает «Сундук с сокровищами». Вы получаете 5000 золотых монет».

– И это всё? – вырвался у меня возглас, полный разочарования. – Столько времени потратили ради пяти штук. Да мы на песчаннике за это время не меньше набили бы! А я б еще прутиков набрал…

– Ну, извини, Тарр, такое бывает, и довольно часто, – в голосе напарницы прозвучали виноватые нотки, ведь именно она предложила отправиться за кладом.

– Селфи! Селфи, где ты мне шлёшь воздушный поцелуй. И я всё прощу!

– Я тебе и без фото пошлю!

– Поцелуй? Ладно, хоть что-то…

– Направление! Вон болото – иди воду таскай! – не осталась в долгу напарница.

– Да что за день-то сегодня такой – всюду одни обломы! – в шуточном разочаровании воскликнул я.

– Ничего, он уже заканчивается – завтра будет ещё хуже, – подбодрила Элис.

– Чего это?

– А будем камни душ на бижу ставить, вот где, как правило, сплошное разочарование.

– Ну, что, прочешем остров? Вдруг тут ещё какой клад завалялся – предложил я напарнице. – Только давай рядышком пойдём или гуськом, а то наши монеты странно себя ведут.

– Лучше рядышком, а то твое внимание не туда будет направлено, – ввернула уточнение она.

– Хм, если вид красивый, то почему и не посмотреть?

– Пошли уже.

Мы осмотрели уже пол-острова, но ничего, кроме цветов, которые с удовольствием собирала девушка, не нашли, и я задал вопрос, который сидел в мозгу уже пару вечеров.

– Элис, а как бесклановым можно очки геройской славы фармить? Только бои на карте устраивать?

Напарница аж замерла, удивленно на меня вытаращившись, через несколько секунд она отмерла и, расхохотавшись, выдала:

– Тарр, вот я удивляюсь – тебе сложно интерфейс изучить или нафиг надо?

– А можно просто ответить? Взяли моду отвечать вопросом на вопрос, кругом сплошные одесситы, блин.

– Тарр, ну так нельзя же, – рассмеялась девушка. – Постоянно ты меня поражаешь, вот ведь напарничик достался.

– Какой есть, – буркнул я, не забывая смотреть по сторонам. Да что там, я их чуть ли не рентгеном сканировал.

– Другого – не надо! – успокоила меня Элис. – На вкладке «Прочее» есть подвкладка «Ивенты». На ней отмечены все запланированные пвп-мероприятия на ближайшее время, выбираешь подходящее и участвуешь. Нужно зарегистрироваться, выбрать, анонимно ты будешь играть или под своим ником. В последнем случае, битвы идут в зачёт твоего боевого рейтинга. Событие проходит обычно в течение пятнадцати минут. За участие выдают пять очков геройской славы, за победу над игроком – десять. Призовые сто очков распределяются между выжившими. При проигрыше теряешь два очка геройской славы. Так что, много нафармить не получится, а вот собирать по чуть-чуть вполне. А чего вдруг решил этим заняться?

– Из-за геройского магазина, там много вкусного. Можно, конечно, задонатить, но постоянно это делать не хочется.

– А, хорошая идея! Как-то я её упустила из виду. Надо вдвоём участвовать, тогда быстрее получиться накопить.

– Разве можно геройские очки передавать друг другу? – в очередной раз удивился я.

Девушка лишь вздохнула:

– Можно. Их даже продавать можно, есть те, кто этим специально занимаются.

– Тогда, как только вернемся, мне надо пробежаться по лавкам – нож себе подобрать.

– Нож… – Элис, явно о чём-то задумалась.

– Слушай, – воскликнула она, – а может тебе кастеты взять? Урон с двух рук сравним с кинжалом, скорость атаки выше, что компенсирует твою маленькую ловкость. К тому же, кроме ловкости, они завязаны и на силу, тут тебе дополнительный плюс по урону. К тому же, за то время, что ты нанесёшь два удара ножом, с кастетами получится три, а это большой плюс при твоём вампирике.

Выслушав доводы Элис, я согласился.

– К Диму на рынок загляни. У него наверняка есть что-нибудь поинтереснее того, что ты увидишь в лавках. Я ему отпишусь с рекомендацией.

На этом и порешили, и продолжили поиск. Но нам не повезло – вторая половина острова также оказалась небогатой на клады. Хотя, тут можно сказать, что мы уже придираемся – два божественных клада меньше, чем за пару часов – это отличный результат. Вернувшись в деревню, мы договорились завтра в 20:00 по Москве встретиться на Восточной Привратной площади и разбежались по своим делам.

Я сидел за монитором рабочего компа, где поверх раскрытого, типа готового к работе, окна фотошопа, пристроилось маленькое с пасьянсом. Бездумно гонял туда-сюда карты, стараясь не думать, вообще. Потому что мысли раз за разом возвращались к тому, правильно ли я поступил, отдав фотографии на кассу. Может, стоило оставить их у себя, тогда бы Валерия точно заглянула сюда и …

Валерия. При воспоминании об этой девушке что-то во мне начинало дрожать и жадно рычать, хотелось вскочить и метаться по студии, выгоняя напряжение шагами. Но я только сильнее сжал подлокотники кресла. Не хватало ещё, чтобы кто-то меня таким увидел. Нельзя сказать, что это моё обычное состояние при знакомстве с девушками, вовсе нет. С Юлей, например, как и при других случайных встречах, закончившихся мимолётными романами, ничего подобного не происходило. Вот хоть бы что-то шевельнулось, так нет. Но это чувство мне было очень хорошо знакомо, что и настораживало, и не давало правильно оценивать свои поступки. Первый раз я его ощутил, когда познакомился с бывшей женой, и продолжалось оно около месяца, пока мы не стали жить вместе. Вернулось сразу после развода, именно попытки унять его и привели к запою.

Кстати, с Элис я тоже чувствовал что-то такое. Но это были настолько смутные, слабые отголоски, что и не сразу разобрался. Потому-то и с селфи к ней приставал.

Но Валерия… Эмоции настолько сильные, что меня буквально выбрасывало из кресла. Держался только за счёт судорожно вцепившихся в подлокотники рук и остатков силы воли. Трубка! Где-то же была! Я резко выдвинул нижний ящик стола, выгреб большую стопку исписанной бумаги, что бы не мешалась и зашарил в дальнем углу. Вот она! С виду простенькая, чёрная, но безумно дорогая курительная трубка. Подарок одной из моих девушек ещё до женитьбы, я тогда любил табачок подымить. А когда женился, бросил. Выкидывать трубку было очень жаль, но дома держать – вечно бороться с искушением, а тут особо и не покуришь.

Сунул мундштук в рот, вцепился в него зубами, инстинктивно втянул воздух. Чуда, конечно, не случилось. За столько лет аромат табака из неё выветрился. Но включились древние инстинкты, и мозг немного успокоился.

Снова вернулся к противоречивому вопросу с фотографиями, оба решения мне казалось ошибочным. Что делать? Когда не знаешь, что делать – доверь судьбу Фортуне, главное потом на неё не бухтеть, обвиняя в провале. Из верхнего ящика стола, я достал старую, еще времен Российской Империи, медную полустертую монету. Подкину три раза, если выпадет орёл, заберу портреты Валерии сюда, если еле видимый лик неизвестной мне императрицы – оставлю на кассе. Начали. Орёл! Решка. Решка. Что-то внутри меня захотело возразить выбору богини Удачи, но это не дело – менять решение на полпути. И сразу как-то стало легче. Я даже схватился за с обеда лежащий без дела смарт. Что время-то терять – порыбачу.

– Здравствуйте, Елена Петровна. А вы не знаете, куда Юля ушла? Мы с ней договорились сегодня встретиться, но её телефон не отвечает.

Услышав долгожданный голос, я чуть было не отбросил смартфон в сторону и не повернулся к двери. Но в последний момент удержался и продолжил вываживать виртуальную рыбу, одновременно превратившись в одно большое ухо.

– Здравствуй, Лера. Эта вертихвостка, – голос главного бухгалтера сразу как-то смягчился, – после обеда отпросилась. Вся такая загадочная.

«А, что? Юля ушла?» – только сейчас до меня дошло, что действительно не видел девушку после обеда.

– Ну, если «загадочная» то, кажется, я знаю куда, – негромко рассмеялась Валерия.

– Кофе будешь? Как раз делаю, – поинтересовалась у неё наша кофейная Леди.

– Ваш? Конечно!

Судя по шагам, дамы зашли в кабинет бухгалтера. Я напряженно ждал, гадая: «Зайдет? Не зайдёт?» А время как будто остановили. Секунды растянулись в часы. Нет, это невыносимо! Надо срочно что-то делать!

– Чёрт возьми, я тоже хочу кофе! Имею полное право! – оправдательный перед Фортуной предлог был найден и, решительно встав с кресла, я устремился к открытой двери из студии.

Оп-пачки! Только я шагнул в дверь, как чуть не столкнулся с девушкой, на ходу рассматривающей фотографии. Чтобы не бахнуться с ней головами, я выставил руки вперёд, обхватив её за талию, останавливая.

– Ой! – ойкнула она от неожиданности.

Валерия подняла на меня ярко-карие, словно горящие янтарным огнём глаза. Её лицо оказалось всего в нескольких сантиметрах от моего. Меня окутал еле уловимый запах духов – легкий, манящий, дурманящий. Я непроизвольно, на голых инстинктах, вдохнул его глубже, словно пытаясь запомнить. Это действие не осталось незамеченным – девушка улыбнулась:

– Здравствуйте, Руслан, – произнесла она с чарующими меня нотками в голосе, не делая никаких попыток вырваться из моих рук.

– Здравствуйте, Валерия, – ответил я, сжимая руки чуть-чуть сильнее, демонстрируя, что и не думаю выпускать её. – Прошу прощения, что напугал вас. Услышал, что Елена Петровна предлагает кофе и сломя голову бросился в надежде, что и себе урву чашечку.

Пару секунд мы смотрели друг другу в глаза. Я отчетливо понимал, что пропадаю, но спасения вовсе не желал.

– Может, мы войдём в студию? А то стоять в дверях не очень удобно, – чуть склонив голову на бок, еле слышно, но твёрдо предложила девушка.

Сделав шаг назад, я еле ощутимо потянул её за собой, не желая прерывать контакт. Но тут же отпустил, чтобы сохранить хоть какую-то видимость приличия.

– П… Кхм. Прошу прощения, проходите, – моё горло вдруг охрипло и, кажется, я начинал повторяться.

– Руслан, ты тоже хотел кофе? – раздался одновременно спасительный и разрушающий магию момента голос главного бухгалтера.

– Да, Елена Петровна, ужасно хотел, только вашего обычного – уточнил я, с сожалением делая еще два шага от Валерии на более безопасную для её репутации дистанцию.

– Вот и отлично, – обрадовалась наша кофейная фея, появляясь в дверях студии так, словно только и ждала ответа, держа в руках две чашки. – Попейте пока здесь. У меня важный звонок.

Поставив чашки на стол, она театральным шёпотом пояснила:

– Мега-босс. Лер, ты меня подожди, поболтаем.

– Хорошо.

«Елена Петровна, я тебя потом расцелую,» – мелькнуло у меня в голове, когда я услышал, как хлопнула дверь в её кабинет.