Невский 2. Восток

– Итак Александр – сказал полковник, обратившись ко мне – можешь сейчас мне сказать если рядом с крепостью нечисть?

– В радиусе километра чувствую несколько сотен, господин полковник – быстро доложил я после запуска поиска.

– Как вы знаете, мы уже второй месяц в осаде, как собственно и все крепости Восточного вала, в пределах видимости каждой крепости находится не менее нескольких сотен нечисти, при попытке разогнать ее приходит орда и нашим войскам приходится быстро ретироваться в крепость – без эмоций рассказал нам полковник, хотя для нас это была новость. Мы то думали, что только мы в осаде и крепость Велерат, а оказалось весь Восточный вал.

– Что происходит по ту сторону неизвестно, командование пыталось отправить разведку через горы, но никто не вернулся – продолжил полковник – поэтому была предпринята попытка разведки по реке Ваенга. В принципе особой информации получено не было, так как нечисть сопровождала корабли до самого моря и обратно.

– Теперь же поступило предложение высадить морской десант с разведкой в ста километрах от Южной крепости с целью провести разведку и вернуться на судно, и для этой цели была выбрана отдельная сотня разведки – закончил свою речь полковник.

– А как нас будут эвакуировать обратно? – сразу же начал с вопросов капитан.

– Так же, по морю, после условного сигнала – ответил морской капитан.

– Когда начало операции? – задал второй вопрос капитан.

– Через три дня – сказал полковник.

– Разрешите идти? – закончил капитан.

– Идите – коротко ответил удивленный немногочисленностью вопросов полковник и переглянулся с заместителями, явно ожидал яростного спора.

Выйдя от командира, пошли в казармы, каждый погруженный в свои думы, так и шли не разговаривая. Я думал, что высадят нас на окраинах земель вампиров, а по сути, моих и поэтому в случае чего просто отступим туда и дождемся корабль, а вот капитан явно думал о другом. Так и дошли до его кабинета.

– Сашка, а у тебя дети есть? – неожиданно задал он мне вопрос.

– Пока нет, мы с женой только поженились – ответил я удивленно.

– Зря, надо было подсуетиться – все тем же задумчивым голосом сказал капитан.

– Так дурное дело не хитрое, через год закончит учебу и можно будет приступить к этому процессу – ответил я улыбнувшись.

– Да ты оптимист – все так же задумчиво ответил капитан – ты разве не понял, что это билет в один конец.

– Ну всегда есть варианты – загадочно улыбнулся я.

– Вернуть нас в качестве зомби? – скептически заметил капитан.

– Яков, и в мыслях не было, просто как герцог я знаю немного больше, так что выше нос, если все пойдет по плохому сценарию у меня есть запасной вариант, просто помни об этом – заверил я капитана.

– Единственная хорошая новость за сегодня – сказал повеселевший капитан – ладно прорвемся, тем более если сам герцог обещает нам спасение.

– Блин замучил уже моим титулом, просил же забыть про него!!! – взмолился я.

– Ты первый дворянин, который не любит упоминания о своем титуле, поэтому это так забавно – ухмыльнулся довольный капитан – ладно мир, пошли объявим людям и начнем подготовку.

***

Спустя пять дней, темной ночью я высаживался в первой волне десанта непрерывно проверяя округу на нечисть, вроде все было спокойно. Мы проплыли от корабля до берега около полукилометра и высадились на берегу. Рядом причалила вторая лодка и из нее вышло еще десяток бойцов.

В течении часа мы обследовали округу, но нечисти в округе не было, поэтому подал сигнал на корабль с помощью магии. С нами в поход отправились и все мои вампиры гвардейцы, они как-то органично вписались в состав нашей сотни и даже получили премии за бои в Золотом, но официально в штат сотни я их не подавал. Так и числились моей охраной. Я их отправил в дальний дозор, а сам остался дожидаться высадки остальной сотни.

По уговору с капитаном судна, нас должны были ожидать в этом месте в течении недели и по специальному световому сигналу подойти к берегу и забрать. Судно подошло максимально близко к берегу и наших лошадей отправили вплавь, а бойцов доставляли лодками. В течении часа сотня была высажена и готова была к выдвижению. Как раз вернулись мои разведчики, как пошутил как-то капитан разведывательный десяток в разведывательной сотне. Ну а что, разведчиками вампиры были идеальными!

В общем доложили мне, а я капитану что в округе чисто, видели только пятерку черных собак, промышлявшую в двух километрах от нас, но трогать не стали чтобы не всполошить остальных. Так же лично мне доложили, что границы земель вампиров расположены отсюда где-то в тридцати километрах, а до крепости значит около семидесяти. Хотели дальше нас забросить, но тут уже была другая проблема, земли нечисти всё-таки ими кишели и наше обнаружение дело времени и не успели бы мы столько пройти, как нас бы зажали и слопали. Хотя если честно вся операция попахивала авантюрой и самоубийством, если бы рядом не было земель вампиров, я бы тоже подумал, что это билет в один конец, а так побарахтаемся.

В итоге отправились на запад, растянувшись немного по фронту, чтобы нечисти было сложно засечь скопление людей. Не знаю как, но они умели это делать, а так мы растянулись цепью почти на километр, я был в центре и вовремя замечал добытчиков, и мы издали их обходили. Хотя долго так продолжаться не будет не смотря на все ухищрения по маскировке следов и сбивание возможной погони. Так мы и продвигались первые сутки, не встречая особо отрядов нечисти, максимум охотничьи команды.

А вот на второй день мы, приблизившись на сорок километров к крепости встретили первый патруль, состоявший из двух десятков черных волков, но вовремя его заметив ушли северней. Так и продолжали движение целый день, к вечеру приблизились на двадцать километров к крепости и дальше пришлось повернуть опять на север и идти параллельно горам. Так как обнаружить нас могли в любой момент, тут уже бегали стаи по пятьдесят и более особей, и везде шныряли добытчики, окрестные леса будто вымерли. Правда отъехав, чуть дальше смогли продвинуться к горам на десяток километров, и в двадцати километрах от крепости Велерат пришлось отворачивать на восток, так как концентрация нечисти увеличилась.

Вечером разбив лагерь, решили обсудить с капитаном текущие результаты.

– В общем я так понимаю, что они встали сплошняком вдоль всей границы – заметил я – а так же контролируют берег, но максимальная концентрация напротив крепостей.

– Я тоже так думаю, но завтра надо дойти до реки и глянуть что твориться там – сказал капитан.

– А потом куда двинем? – спросил я.

– А потом двинем напрямик к морю обратно – задумчиво сказал капитан.

– Яков, а ты уверен, что нам надо до реки, нам второй день везет и мы не нарвались ни на один серьезный бой, за все время едва завалили три десятка нечисти, и то в основном добытчиков, нас скоро обнаружат и начнут загонять – высказал я терзающие меня мысли.

– Ты прав, но и не выполнить приказ мы не можем, так что я очень надеюсь на то, что у тебя есть запасной план, так как не верю я в то, что нам дадут уйти – тяжело вздохнул капитан.

– У меня и мысль была, что, когда начнется отправить тебя мчаться к морю, а мы бы задержали тварей и увели в другом направлении, так как мы собрали ценные сведения и их кровь из носу надо доставить – разоткровенничался капитан.

– Все уйдем, не надо тут в героя играть – серьезно сказал я.

На следующий день мы продолжили путь и уже к обеду достигли окрестности реки, но вот близко подойти нам не дали, в районе берега я обнаружил много мелких стай, патрулирующих территорию. Мы свернули и пошли параллельно реке на восток. Но пройдя еще с десяток километров поняли, что это бесполезно, патрулей стало меньше, но они все еще были. В результате мы повернули на юго-восток и отправились к побережью. Правда далеко не ушли, остановившись на очередную ночевку.

А вот в середине следующего дня, удача от нас наконец отвернулась, и мы напоролись на охрану очередного гнезда, приняв его охрану за разведывательную партию нечисти. В других бы обстоятельствах я обрадовался, так как при обнаружении и уничтожении гнезда, все окрестности километров на десять становились условно безопасными, но только не сейчас.

А получилось это крайне глупо, я засек пятерку выскочивших откуда-то черных собак и отправил туда десяток разведчиков, так как они выскочили позади нас и наши следы были еще свежими, и они гарантированно бы нас обнаружили. Те не долго думая дали залп и убили их, но тут на шум выскочило сразу два десятка черных волков и десяток отчаянной стрельбой их перебили, но как показывала практика у нас осталось очень мало времени и вскоре за нами начнет гонятся вся округа.

Поэтому плюнув на маскировку мы понеслись во весь галоп в сторону юга, пытаясь убраться подальше от места происшествия. Но спустя два часа нарвались на два десятка черных волков и сходу их уничтожили. Пришлось снизить скорость и начать маскировать следы, в отчаянной попытке скрыться.

До вечера мы старались обходить нечисть и не вступать в бой и это даже удавалось. Встали на ночевку, так как сил уже не было ехать и людям нужен был хоть небольшой отдых, про лошадей вообще молчу, все в пене. Но отдохнуть нам дали всего два часа, а потом на лагерь вышло пол сотни волков. Как они нас нашли или это была случайность не знаю, я, как назло, спал, а вампиры чуяли нечисть не дальше ста метров, и мы бы все равно не успели убраться с их пути. В общем все, что смогли вампиры это предупредить часовых и те уже начали будить сотню. В приблизившихся волков дал первый залп десяток, дежуривший первым, а также десяток моих вампиров, которым сон такое ощущение и вовсе был не нужен.

Ночь была темной поэтому быстро перебить всех волков мы явно не смогли, и вполне возможно мы привлекли внимание нечисти со всей округи, поэтому быстро свернув лагерь начали опять улепетывать в сторону юга к морю. Через час я понял, что у нас появились преследователи. Почувствовал сперва один небольшой отряд нечисти, и буквально через десяток минут второй. Один появился с востока, другой с запада, времени маскироваться следы не было, так что скоро они явно встанут на наш след. К утру мы наконец добрались до побережья, но беда была в том, что до места, где нас ждал корабль было не менее двадцати километров, а солдаты валились с ног от усталости и требовался хоть небольшой, но отдых, да и лошади были опять в мыле.

В общем остановились отдохнуть, отдохнуть нам в этот раз дали час от силы, зато успели хоть немного передохнуть. А потом я почувствовал приближение около сотни волков. Пришлось срочно поднимать всех, люди нехотя поднимались и занимали позиции. Вроде за этой сотней больше никого не было, и мы решили их быстро перебить. В принципе так и вышло, но вот спустя еще пол часа я обнаружил новую группу из сотни волков. Пришлось садится на коней и улепетывать вдоль моря на восток, так как позади первой сотни, я почувствовал вторую.

Так мы и промчались буквально с десяток километров, а потом напоролись на очередной отряд волков, сходу пробившись сквозь них, продолжили путь, но вот мой поиск показывал, что позади нас несется около двух сотен волков, а может и больше, так как радиус моего поиска был ограничен. Решили увести погоню немного на север от берега, а сами пустили десяток солдат вперед привлекать внимание корабля, может успеем погрузиться до подхода основной погони. Не думаю, что волков всего две сотни.

Так мы наверно и водили бы волков за собой, но спустя два часа всё-таки повернули на юг и помчались к берегу, надеясь на то, что наши разведчики уже дали сигнал кораблю. Через пару часов мы добрались до берега, только вот увидели, как наш отправленный ранее десяток уплывает на лодке яростно отстреливаясь от пытающейся ее нагнать нечисти, а весь берег кишит сотнями волков.

– Ну Александр, что будем делать? – посмотрел на меня капитан.

– План Б – коротко ответил я.

– Что за план Б? – без особого энтузиазма спросил капитан.

– Наша задача пройти около тридцати километров на восток по берегу, там нам помогут – сказал я.

– Это кто же? – удивился капитан.

– Узнаешь, и будешь удивлен – коротко ответил я.

– Заинтриговал, ладно веди – сдался капитан.

Нет, это конечно он весело сказал, только вот проблема в том, что берег был отрезан, а позади нас висела погоня. А еще люди были вымотаны и лошади были все в пене.

Изучив данные поиска, в принципе путь на восток был свободен, так что, махнув туда рукой и вся колонна двинулась туда легкой рысью.

«Веста, необходимо максимально замаскировать наши следы, чтобы сбить со следа погоню, может получиться их хоть на немного обмануть и второе надо отправить гонца в наши земли с просьбой о помощи» – быстро телепатировал я Весте.

«Будет исполнено» – коротко ответила Веста и тут же я увидел, как моя охрана отстает и начинает, что-то делать на дороге. А мы продолжаем путь, на вопросительный взгляд капитана, я махнул рукой показывая, что так надо. Еще через пять минут запустив поиск обнаружил что один из моих охранников обогнал нас почти на километр, обойдя стороной, ага значит гонец ушел. Остальные вампиры отстали и скорее всего старались замаскировать след, почувствовал так же приближение погони, на самом пределе чувствительности и сообщил об этом Весте.

Так мы и двигались небольшой рысью и по просьбе Весты периодически меняя направление движения, а вампиры следовали за нами и занимались маскировкой. Спустя два часа мы прошли наверно уже половину расстояния.

«Господин, стая встала на наш след, и теперь маскировка бесполезна, переходите в галоп и просто двигайтесь на восток, там вас встретят» – внезапно сказала Веста.

«Ты должна выжить, это приказ» – быстро сказал я Весте.

«Всенепременно господин, мы постараемся их отвлечь и увести в сторону, встретимся в ваших владениях» – быстро ответила Веста.

– Капитан, нас засекли необходимо максимально ускориться и двигаться строго на восток! – закричал я.

И мы понеслись, я бы сказал, что пятки засверкали, но скорее уж копыта! Только вот спустя пол часа нас нагнали твари, которых я первый раз видел. Выглядели они приблизительно как гепарды, только черного цвета, и скорость была соответствующая, пришлось экстренно останавливаться и занимать оборону. А дальше начался кошмар. Эти твари, неслись с бешенной скоростью и попасть в них было нереально, помогали только залпы. Самое обидное что их было не много, всего с десяток. Но вот уйти от них было не реально, их молниеносные атаки убили несколько человек и лошадей, а за пол часа мы смогли убить только двоих и еще троих подстрелить, после чего те просто отошли и залегли за деревьями, а несколько продолжали носиться вокруг нас не давая отступить.

Самое фиговое, что поиск показал, что на расстоянии километра появились первые небольшие стаи черных волков. После этого пришлось начать применять магию, маскироваться смысла не было, нас засекут все равно буквально через десяток минут. Правда и тут твари сумели удивить. Тех, что ранен я добил довольно легко, а вот с остальными пришлось повозиться. Они чувствовали мои атаки и виртуозно от них уходили, поэтому я разозлился и просто начал использовать массовые атаки и за десять минут с помощью стрелков расправился со всеми. После чего мы вскочили на лошадей и опять помчались на восток.

Правда поиск показывал, что нас уже берут в клещи, справа и слева от нас впереди уже заходили по сотне волков, а позади было не меньше тысячи. И клещи стремительно сходились, с каждой секундой шансы вырваться таяли. Всё-таки эти черные кошки свое дело сделали, загнали нас и сковали, давая шанс более медленным, зато многочисленным волкам нас окружить.

В итоге спустя пол часа я сообщил капитану что все, мы окружены, после чего все спешились и заняли круговую оборону, готовясь дать последний бой. До земель вампиров тут уже было рукой подать, но вот почти полторы тысячи волков были явно против нашего спасения. Хотя у меня был полностью заряженный алмаз, да и кольца были практически полные, так что какое-то время мы продержимся. Надеюсь, моего гонца не перехватили и нас спасут, а то жить то хочется, я ведь ещё так молод!

Волки приближались медленно и осторожно, но неумолимо и со всех сторон, мы пока не открывали огонь подпуская их поближе. На дистанции пятьсот метров капитан махнул рукой, и солдаты дружно дали залп, а потом открыли огонь на пределе своей скорости. Я же подождал пока твари подойдут на триста метров и начал использовать сперва «Шрапнель» и «Огненные стены», а потом «Инферно». На какой-то момент мне показалось что мы побеждаем, но новая волна тварей развеяла мои фантазии. И волки приблизились уже на сотню метров. Тут помимо «Инферно» в ход пошли и «Ветвистые молнии». Я наверно сроду так быстро не плел заклинания, но сейчас я делал все на автомате, не зря говорят, что в бою учишься в сто раз быстрей чем во время тренировок. Да и в голове все мысли угасли и осталась только одна, как бы побольше набить нечисти.

Спустя пять минут до нашего строя добрались первые твари и началась рукопашная схватка, я попытался отогнать тварей несколькими «Ураганами», но они прорывались с других сторон, и я просто не успевал. Не знаю сколько так продолжалось, но неожиданно я вдруг понял, что больше на нас никто не лезет. Я с удивлением оглянулся вокруг, от нашей сотни осталось не меньше половины, и вокруг наших позиций был целый вал из волков. А все солдаты были измазаны в крови, но не понять своей или волков…

«Господин, прикажите солдатам не стрелять» – раздался в моей голове чей-то голос.

– Внимание всем, опустить оружие и не стрелять – громко сказал я. И буквально через минуту к нам со всех сторон не торопясь начали приближаться фигуры в черных одеждах. Когда они приблизились я увидел на каждом приближающемся к нам бойце герб в виде белого волка на черном фоне в серебряном обрамлении. Черт! Это же получается вампиры наконец-то пришли к нам на помощь. А ко мне подошел их командир. Высокий худой вампир в дорогом черном доспехе. Сняв шлем, он обратился ко мне.

– Добро пожаловать господин. Мы ждали вас, разрешите проводить вас в ваши земли – после чего он склонил голову. Позади меня стояли ошарашенные солдаты и капитан.

– Дозволяю – коротко ответил я, чувствую капитан из меня теперь всю душу вымотает, выдавливая подробности.

«Соберите с мертвых кровь, а вот живых не трогать» – отдал я мысленную команду.

«Будет исполнено господин» – ответил главный вампир.

– Лейтенант что происходит? – спросил подошедший капитан.

– План Б – ответил я и добавил – надо срочно проверить наших и подобрать раненых, пора убираться отсюда.

Капитан молча согласился со мной и отдал распоряжения. Спустя пол часа мы выдвинулись в земли вампиров. Они бежали, рядом окружив наш отряд и зорко смотрели по сторонам. Спустя час мы прибыли к границам земель вампиров. Их окружал глубокий ров, со стороны стены он был утыкан кольями, а дальше была высокая трехметровая деревянная стена, перед рвом еще на пол километра был вырублен лес. Мы же приближались к воротам и нам опустили мост через ров. Их так же защищали две деревянные башни. Нас пропустили, после чего мост был поднят.

За стеной, кроме нескольких шатров, был обычный лес. Но проехав еще километр мы подъехали к селу. На его окраине было несколько длинных бараков, и наши провожатые свернули туда. Около ближайшего нас ждала небольшая делегация из десятка вампиров. Старшей из встречающих оказалась старейшина клана крови Венера Елагина.

– Рада приветствовать вас на ваших землях господин – сказала она и поклонилась.

– Рад видеть вас Венера – так же приветствовал я ее – хватит ли места разместиться моим друзьям?

– Конечно господин, ваши друзья наши друзья, мы окажем помощь раненым – улыбнулась она и махнув рукой остальным, и они быстро стали распределять живых и раненых по комнатам, а нас же с капитаном отвели в село, где первым делом предложили посетить баню.

Боже, какое это удовольствие помыться после долгого похода, и почувствовать себя в безопасности, а после бани переодеться в чистое. Потом нас пригласили на ужин, так как солнце уже садилось, я понял, что голоден как волк. На ужине мы с капитаном первым делом осведомились о людях, все были накормлены, помощь раненым оказана. Выжило около шести десятков бойцов, один десяток правда находился в тяжелом состоянии, но жить будут как заверила нас Венера. Все солдаты сейчас мылись и приводили себя в порядок, а вампиры отбивали небольшой штурм западных границ княжества. Но как сказала Венера беспокоиться не стоит.

Глава 6 В гостях

После ужина, нас отправили, по нашей просьбе, к нашим людям, обойдя их и убедившись в том что все в порядке, прошли в отведенную капитану комнату, где я решил ввести его в курс дела, а то еще начнет паниковать и дров наломает.

– Яков надо поговорить – сказал я, тяжело вздохнув и садясь на стул.

– Это точно – заметил он – откуда у тебя здесь земли и как они тут выжили???

– Ты сядь, а то от того, что я тебе сейчас скажу ты явно будешь шокирован – сказал я и указал на стул.

– Меня мало что может шокировать – скептически сказал капитан, но на стул всё же сел.

– Ну первое что хочу тебя попросить это сохранять спокойствие и никуда не бежать – начал я и предвещая вскинутую бровь капитана продолжил – ты главное мне это пообещай.

– Обещаю – кивнул он явно заинтересованный.

– В общем это мое княжество, княжество вампиров – быстро сказал я, отслеживая его реакцию.

– Ты не бредишь часом? – посмотрел на меня как умалишенного капитан. Я вздохнул, ну в принципе реакция здорового человека.

«Веста ты далеко?» – мысленно позвал я ее.

«Рядом господин» – быстро ответила мне Веста.

«Фокус с Анисией помнишь?» – спросил я.

«Хотите повторить?» – весело ответила Веста.

«Да, только смотри не переиграй» – нахмурился я.

«Исполню в лучшем виде» – невинным голосом ответила она.

«Начинай» – дал я отмашку, мысленно пожалев капитана, тяжко, когда мироустройство рушиться на твоих глазах.

– Сейчас ты убедишься в моем добром здравии, смотри на дверь – сказал я капитану, тот скептически хмыкнул, но на дверь посмотрел.

Из-под двери начал идти туман и спустя пол минуты он сконцентрировался напротив нас и из него неожиданно вышла Веста. Капитан просто потерял дар речи, неверующе смотря на нее.

– Господин капитан, вы на меня так смотрите, как будто я тут в неглиже стою – весело сказала Веста – как вам не стыдно?

– А, что!? – очнулся капитан и неожиданно залился краской.

– Говорю так на девушек засматриваться неприлично, по крайней мере на чужих и без подарков – весело сказала Веста и широко улыбнулась, показывая клыки – а то я и превратно вас понять могу.

– Ээээ… – только и смог выдавить капитан, выпадая опять в осадок.

– Веста пожалей Якова, он сейчас в обморок упадет! – нахмурился я.

– Я знаю, что моя красота ослепительна, но первый раз вижу, насколько – продолжила веселиться Веста, внешне изобразив смущение и стреляя глазками в капитана.

– Так Веста выйди пожалуйста – закатив глаза приказал я.

– Как скажете повелитель, я испаряюсь – и превратившись опять в туман исчезла под дверью, приколистка блин на мою голову. Вздохнул и достал из загашника фляжку, с крепким вином, открутил крышку и всунул в руки капитана. Тот сперва не понял, но уловив знакомый аромат, моментально к ней приложился. Блин, вообще то это очень дорогое вино и так его хлестать это оскорбление!!!

– Что это было – спустя пару минут неожиданно задал вопрос капитан.

– Это была Веста, высший вампир и командир моей гвардии – ответил я.

– Ты это серьезно? Высший вампир? Это точно не ваши магические шутки??? – все еще неверующе спросил капитан.

– Мне ее опять позвать? – приподнял я бровь.

– Не надо! Я боюсь, что этого не переживу… – замахав руками отказался капитан.

– Теперь понимаешь, как они тут умудряются выжить? – спросил я.

– Да, теперь я верю тебе. А тут одни вампиры живут? – спросил он спустя пару минут приходя в себя.

– Нет, тут не так их много, в основном тут живут люди, а вампиры их защищают – проинформировал я его.

– То есть они разводят людей как скот на пропитание? – начал закипать капитан.

– Нет, вампиры не очень любят убивать людей, всё-таки они бывшие люди и были созданы для их защиты, хотя ты прав кровь им пить приходится для поддержания сил и формы, но пьют они ее не прямо из людей и естественно никого не убивают – начал пояснять я.

– А как? – спросил, заинтересовавшись капитан.

– Люди просто периодически сдают кровь, и она храниться в бутылках, и вампиры по мере необходимости оттуда ее пьют – пояснил я.

– Что-то больно все гладко выходит – усомнился капитан.

– Ну, я тоже по началу в это не верил, но после того как меня уже несколько лет охраняют вампиры и питаются только моей маной, даже я поверил. На самом деле им и кровь то нужна не часто, раз в месяц обычному вампиру пару глотков, а высшему и того меньше раз в год, другое дело что после боев с нечистью для восстановления крови нужно больше, значительно больше – вздохнул я.