Стоять! Крылья вверх!

***

– О, висяки пришли, – весело поприветствовал нас здоровый мужчина, что как раз хотел покинуть здание, но столкнулся с новыми следователями, то бишь нами, и вместо нормального приветствия, майор развернулся лицом к сослуживцам и прокричал:

– Ребята, у вас тут двойной тариф!

– Опять два жмурика?! – с возмущением и парочкой матов спросил кто-то из нашей доблестной полиции.

– Не, двойной гемор. Сладкая парочка явилась, – пояснил со смешком майор и прошел мимо нас, будто и не заметил.

– Как-то так себе обстановка. И приветствие не очень, – заметила я, инстинктивно отступив на шаг, чтобы быть немного позади дракона. Он большой и сильный, выдержит.

– Да и журналистка в качестве следователя не весть что, так что их можно понять, – съязвил Блэк, проходя внутрь участка.

Само собой никто из нашей будущей команды не был осведомлен о нашем истинном прошлом, так что это была лишь попытка подколоть меня. Никто не должен был прознать, что король душ посеял свои способности, и теперь ими владела девушка с очень сомнительными способностями к выживанию в обществе монстров. Иначе наша миссия закончилась бы так и не начавшись.

– Добрый день, капитан. Следователь Блэк и следователь Карма переведены в ваше отделение. Вы не покажите нам с напарницей наши рабочие места? – совершенно игнорируя смешки и косые взгляды, дракон обратился к самому хмурому и пугающему оперативнику в комнате.

– Добрый, да не совсем, – произнес капитан и нахмурился еще больше. – Что ж вы, товарищи следователи, за птицы, раз даже мы не смогли накопать на вас хоть что-либо? А ведь это наш хлеб, и едим мы его не зря.

Вот же нехорошие люди! Пробили будущее начальство по информационной базе еще до того, как оно, начальство, явилось на работу. Тяжело нам придется в обществе закоренелых ищеек. Могут и раскусить.

– Секретная информация, капитан. У вас нет доступа, – и дракон оскалился, довольный собой. Его кожаная куртка, джинсы и новая прическа превращали джентльмена королевских кровей в хозяина улиц. И эта роль нравилась ему больше первой.

– Тогда не сработаемся, товарищ следователь. Мои парни не станут рисковать из-за перелетных птиц, которые у нас не задержатся, – начальнику оперативников вторил хор одобрительного возмущения. Ребята не хотели доверять темным лошадкам.

Их можно было понять, ведь прошлых следователей спешно перевели из сработавшейся команды, чтобы внедрить нас. Однако и мы не жаждали здесь работать, так что проблема у нас общая.

– А придется, товарищ капитан, – гортанно прорычал Блэк, склоняясь над сидящим опером и подавляя его своим присутствием.

Ну, я не жаждала работать. Насчет вон того возбужденно-счастливого дракона с огоньками вместо глаз я не была уверена. Его, кажется, все более чем устраивало.

– Где наши рабочие места, капитан..? – брюнет скосил взгляд на табличку на столе и продолжил. – Серов. Нам не терпится приступить к работе.

– Говори за себя, – пробурчала себе под нос, уверенная, что не услышит. Но, как часто это бывает, жизнь любит давить нашу самоуверенность контрмерами.

– Говорю за нас, – и я невольно стала объектом внимания для пугающих изумрудных глаз. – Ведь мы команда.

Вот кто меня за язык тянул? Всегда знала, что женщине не стоит вмешиваться в разборки мужчин. Особенно когда они выясняют, кто лидер.

– Команда, – тут же подтвердила и закивала. – Как же уже хочется расследовать какое-нибудь дело, аж руки чешутся.

Я демонстративно закатала рукова и направилась вглубь здания. Как и предполагала, на дверях нашего кабинета была табличка с надписью "Следователь". Оставалось только вставить в специальное окошко ниже бумажки с нашими именами.

– Нашла кабинет? Вот и умничка, – сказал дракон и вошел внутрь. – А теперь организуй нам два кофе, предстоит долгая работа.

– Я могу организовать только завтрак, – раздраженно ответила с порога.

– Зачем? Мы же уже поели? – удивление казалось искренним, хоть я не была в этом уверена. Все же натуру драконов я не достаточно изучила в силу отсутствия материала для сравнения и времени для изучения.

– Именно. Если организую кофе, то подарю вам свой завтрак прямо на ваши коленки. Устраивает? – я улыбнулась фирменной улыбкой журналиста кровопийцы, который учуял сенсацию.

– Черт, совсем забыл, что ты не переносишь кофе, – мужчина провел рукой по подбородку, осознавая свою ошибку.

– Ношу я кофе неплохо, но у меня на него странные реакции. Неприятные, так сказать, – специально прицепилась к словам, чтобы показать, что и я умею играть в подобные игры.

Все же мы равны в должности, значит, равны в обязательствах и ответственности.

– Лилия, ты не могла бы приготовить нам что-нибудь из горячих напитков, чтобы мы могли с комфортом начать расследование, – под "расследованием" он понимал мое обучение.

– Почему бы и нет, – легко согласилась, ведь в этот раз просьба была вежливой и ненавязчивой.

Пока я шла в направлении небольшого зала отдыха, где можно было перекусить, сварить кофе или чай и просто посидеть, глаза случайно зацепились за необычную деталь в облике Серова: что-то торчало из его брюк со стороны спины. И все бы ничего, если бы это нечто не шевелилось из стороны в сторону. Я так и замерла у ближайшей стеночки, с интересом рассматривая оперативника с волчьим хвостом и парой пушистых ушек на затылке.

Не успела я принять факт, что буду работать с настоящим оборотнем, как к капитану подошли подчиненные с разной укомплектовкой фантастических атрибутов.

Так они все иные?! Да что тут происходит?

***

Рука сама, независимо от моих команд и желаний, зарылась в мягкую рыжую шерсть и с удовольствием обхватила пушистое, бархатное ушко. Ка-а-айф! Аж глаза закатились. Давно я так не тащилась от тактильных ощущений, даже забыла, где нахожусь.

– Следователь Карма, – позвали меня.

– М-м-м? – не открывая глаз, продолжила свое тайное дело.

– Мне, конечно, очень лестно ваше внимание, но следователь Блэк сейчас либо вывернет вам запястье, либо мне шею. И судя по его взгляду, это будет последнее, – с нервным смешком пояснил рыжий лис, и посмотрел на меня перепуганными глазами.

Я опустила взгляд на свою руку, которая отдельно от меня хозяйничала между ушей оборотня, то и дело дергая их поочередно, и с ужасом одернула ее. Когда только успела?

– Я посажу тебя на сутки за домогательство сотрудника, – прорычал дракон, слишком пристально пялясь в экран монитора и не удостоив меня и кратким взглядом.

Я хлопнула себя по щекам, стараясь прийти в осознанное состояние и перестать думать о пушистых ушках сержанта, что отвечал за техобеспечение. Если проще, молодой лис был айтишником. Это еще хорошо, что я случайно не начала тискать Блэка. Тогда голову было не сносить уже мне.

Надо же было такому прелестному оборотню пойти служить в полицию. Парень умилял и вызывал желание приласкать его. А встретились мы благодаря необходимости отсмотреть материал с камеры у бара, которая могла запечатлеть моего убийцу. Блэк настоял, чтобы наш отдел взял расследование серии преступлений, объединенных одним подчерком. Мы предполагали, что демонолог был тем, кто проткнул меня мечом, и, возможно, виновен в последующих событиях с драконом, кольцом и мной. Именно поэтому было принято решение обучаться по ходу основного расследования, но планы резко изменились.

– У нас нападение! – в техническую комнату влетел лейтенант.

– Выезжаем на вызов, – припечатал Блэк и вышел, прихватив меня с собой.

Я только наловчилась незаметно касаться шерстки лиса, как меня схватили за ту самую шаловливую руку и утащили прочь от пушистого чуда.

– Я вернусь! – крикнула напоследок, получив в ответ широкую улыбку от Мартина, так звали сержанта.

– Со мной, – недовольно припечатал дракон, и я поняла, что не быть этой паре вместе: рука и ушки. Печалька. А я только начала наслаждаться своим новым видением.

Нас не захотели брать с собой! Просто взяли и оставили перед отделом, уехав на место нападения. Первый аргумент Серова:

– На места преступления выезжают опера. Нечего следователям делать там. Проведем расследование, найдем подозреваемого, тогда и передадим все вам. А пока сидите, чаевничайте и не лезьте в нашу работу, – недружелюбная отповедь была неприятной, но резонной.

Оперативники являются теми, кто первыми приезжают на место преступления. Они же допрашивают свидетелей, ищут подозреваемых и собирают доказательства – это их работа. Следователи действительно присоединяются к делу, только когда подозреваемого переводят в категорию "подсудимый". Суд, разбирательства и доказательство вины – это дело следователя. Нам нечего было делать на месте преступления, но Блэк считал иначе.

– Я старший следователь, и мне решать на каком этапе дела присоединиться к расследованию, – четко высказал свое видение брюнет. И тут последовал второй аргумент от капитана:

– В служебке мест нет. Хотите с нами, быстро шевелите ножками, – усмехнулся оборотень и захлопнул дверь служебной машины.

Вот так нас и оставили на обочине жизни. Блэк метал гром и молнии, а я собиралась вернуться к пушистику и его улыбке.

– Куда ты пошла? – я остановилась, слегка втянув голову в шею.

Заметил-таки мой маневр.

– Выезд отменяется. Хочу провести свободное время с пользой и пообедать.

Только я собралась обратно в здание, как из арки в жилом доме напротив выехала шикарная иномарка. Кажется, это был синий мустанг, да еще какой!

– Кто сказал, что отменяется. Садись, – и дракон открыл пассажирскую дверь.

Из машины вышел водитель и передал ключи Блэку, поклонившись. Шофер не собирался ехать с нами. Оно и было понятно, какой среднестатистический следователь не только рассекает по городу на дорогой тачке, так еще и с шофером? Ответ прост – никакой.

– Да сдалось тебе это нападение, – я решительно не понимала, зачем нам туда ехать.

– Во-первых, практика. Нападавший точно из иных, если заявка поступила в наш отдел. Во-вторых, нужно поставить пса на место, пока не возомнил о себе слишком много. Не докажу наше лидерство, так и будем плевать в потолок все время работы. Я не за этим прилетел в эту страну, – настроен мужчина был решительно. Он слегка порыкивал во время разговора, а еще его глаза горели огнем соперничества и предвкушения.

– Угораздило же меня вляпаться в жесткий мужской коллектив, – обреченно вздохнула и села в машину.

Сейчас я вполне могла уступить, ибо сама не собиралась бороться с капитаном за лидерство в команде. Однако Блэк согласился на недельное пребывание в моей квартире, своеобразный тест драйв, так что теперь была моя очередь идти на компромисс. Хочет дракон быть шишкой в отделе, пусть будет ей, лишь бы не во вред мне.

Глава 6. Оскверненные и их признаки

– Поверните направо, – настойчиво утверждал навигатор.

– Разворачивайся, – требовала я.

– Работай! – рычал на встроенный прибор Блэк.

– Поверните направо, – не унималась адская машина, пытающаяся скинуть нас вниз с обрыва.

– Ты смерти моей хочешь?! – у дракона сдавали нервы. – Какое право? Там обрыв, скат, бездна, геенна, пучина боли!

– Признай, что мы заблудились, и вернись на развилку, – я прикрыла глаза, стараясь говорить спокойно. А ведь предупреждала, что с адресом что-то не то еще полчаса назад, но кто меня слушал.

– Мы не заблудились, нас сюда привел навигатор-р, – чешуйки проступили на руках и шее дракона, показывая степень его раздражения.

– Отлично! Мы свернули верно. Тогда выкручивай руль вправо и сигай с обрыва, только меня перед этим высадить не забудь. Я не уверена, что воскресну в третий раз, – слегка нервно выговорила Блэку и сложила руки на груди.

Ну почему мужчины так не любят признавать, что они были не правы? Ведь ясно, что нам дали либо неправильный адрес, что менее вероятно, либо навигатор сломался. Есть еще вариант, где у кого-то руки не из того места растут, но озвучивать это я не рискнула бы. Мне вообще запретили прикасаться к панели управления во избежание сбоя. Как показала практика, слава богу, что я послушалась, иначе сейчас меня бы обвинили во всех грехах навигатора.

Дракон насупился, вцепился руками в руль и начал громко и агрессивно дышать. Через несколько минут мужчина с силой три раза саданул кулаком по гудку и что-то громко выкрикнул. Когда пар был выпущен и больше не давил на мозг, соображать напарнику стало легче. Он включил заднюю, установив ручку передач на R, обхватил мой подголовник и повернул голову назад.

– Возвращаемся, – сообщил следователь и нажал на газ. Пара минут, и мы вновь оказались в знакомой местности на нормальной дороге. Пока обстановка в салоне была благостная, я решила уточнить адрес. Ранее меня за подобный маневр могли и обрычать, а сейчас, вроде как, и не за что.

– Это Карма. Мартин, дорогой, а не уточнишь для меня адрес места нападения, куда наши направились? – ласково промурлыкала и поймала на себе удивленный взгляд дракона. Он даже не подозревал, что я способна на подобное.

Ха! С моей профессией кого только не приходилось разводить на диалог. Тут без навыков общения, интуиции и знания психологии не обойтись. А как играть нужно уметь, актеры театров обзавидуются мастерству журналиста.

Пока лис диктовал мне нужный адрес, а я вводила его в навигатор, Блэк уверенно вел машину. Гораздо лучше, чем было ранее. Чтоб вы понимали, дракон чуть не довел меня до нервного срыва. Нет, он не гонял и даже не лихачил, он просто соблюдал ВСЕ правила дорожного движения буквально и без погрешностей. Стоило зеленому свету светофора замигать, и этот законник сразу тормозил, чем бесил водителей позади, да еще чуть аварийную ситуацию не создал. Про скоростной режим я и вовсе молчу. Сколько "лестного" мы успели о себе услышать во время дороги, просто закачаешься. "Лось", "тормоз" и оскорбительный вариант представителя ЛГБТ были самыми мягкими эпитетами, которыми нас наградили. Кажется, пост главного правоохранителя иных сослужил мужчине не самую лучшую службу. Он везде блюл закон и порядок просто с пугающей точностью. Тут уже нужно прошивку менять, обычными модами не обойдешься.

– Мы приехали, – бодро заявил Блэк, подъезжая к нужному дому. Как назло свободных мест на стоянке не было. Можно было приткнуть мустанг к обочине во дворе, на что я и указала.

– Какая обочина, Лилия! Мне только штрафа не хватало, – недовольно отозвался дракон.

– Вы старший следователь, о каком штрафе может быть речь? Вы же на место преступления приехали.

– Мы не на служебке. Нельзя пользоваться положением. Мое звание не дает мне права нарушать закон. Сегодня неправильная парковка, а завтра я отпущу убийцу за взятку!

– Да где парковка, а где взятка?! – я от абсурдности утверждения даже продемонстрировала руками разрыв между этими действиями: одну ладонь в пол, другую в потолок.

– Все так оправдывают свои преступления поначалу. А потом в тюрьме мест не хватает, – настаивал на своем дракон.

– Ты не слышал о допустимой погрешности? – мне не ответили. – Видимо, нет. Так и представляю тебя стоящим перед сломанным светофором часами, пока его не починят, вместо того, чтобы просто перейти дорогу.

– Нельзя переходить дорогу, когда сломан…

– А-а-а! – взвыла я и просто вышла из машины. – Ищи свое парковочное место по всем правилам, а я пойду расследовать дело.

И вот почему садясь в машину, в нем просыпается нудный законник? Не было же у него этого ярко-выраженного чистоплюйства ранее.

Удивительно, но Блэк довольно быстро припарковал мустанг. Я только успела подойти, как он догнал меня на лестничном пролете. Нападение произошло в квартире сорок пять, двери которой были открыты. Оперативники и судмедэксперты уже суетились вокруг, как и парамедики. Жертва была жива, но ножевой порез оказался глубоким.

– Что с пострадавшими? – с порога спросила у Серова.

– Ножевое в бок у мужчины и по касательной на предплечье у женщины. Их сейчас заберут в больницу, допросим позже, – охотно ответил оборотень. – А вот наш нападавший сидит на кухне. Молчит.

Блэк стоял точно позади меня и дышал в макушку. Я чувствовала его присутствие каким-то странным и в то же время естественным образом. Мы редко отдалялись на расстояние больше двадцати метров, да и то ненадолго. Наверняка возможные осложнения в самочувствии и подтолкнули дракона побыстрее найти парковочное место.

– Я сам допрошу, – холодно произнес напарник и направился на кухню, а я за ним.

Там, в просторной комнате, за столом сидел мужчина в наручниках, испачканный в крови, и бездумно смотрел в одну точку на полу. Его указательный палец нервно скреб кожу вокруг ногтей, отрывая заусеницы и создавая новые. Русые волосы падали на глаза, скрывая лицо, а спортивная одежда подозреваемого казалась поношенной и больше подходила для домашней носки. Он был босым, но при входе я не видела мужской обуви.

– У него был нож. Мы задержали его в квартире, когда мужчина пытался скрыться, – сообщил детали один из оперов. По виду вампир: бледный, в солнечных очках и одет в закрытые одежды. Меня даже передернуло.

Ну не люблю я этих существ еще с фильмов о "Блэйде", не говоря уже о "Другом мире" и "Настоящей крови". Там они почти все козлы и убийцы. От одной только мысли, что гигантский паразит присосется к моему телу, становилось дурно.

– Вам нехорошо? – участливо поинтересовался вамп. – Может, выпить чего?

– Не надо у меня ничего пить! – тут же воскликнула, выставляя Блэка вперед. Его кусать точно никто не станет, зубы обломают.

– Я просто водички хотел предложить, – растерянно пояснил опер, после чего отошел в сторону под тяжелым взглядом моего напарника.

Вот где сила в глазах!

– Оставьте нас, – приказал Блэк и подтолкнул меня зайти дальше на кухню. Странно, но остальные младшие коллеги послушались, хоть еще недавно и пытались противостоять дракону. Думаю, без Серова они не решались идти в открытую конфронтацию, тем более на месте преступления.

Я знала, что допрос на месте преступления иногда бывает решающим. Пока все свежо в памяти, пока преступник не придумал правдоподобную ложь, и пока он охвачен эмоциями, необходимо вытянуть из него правду.

– Скажи, что ты видишь? – напарник кивком указал на мужчину, что будто и не заметил нашего появления. Он по-прежнему нервно раздирал пальцы почти до крови и смотрел в одну точку.

Я сосредоточилась и пригляделась к подозреваемому внимательнее. Сначала все было без каких-либо особенностей: обычная кухня, обычный человек передо мной. Вот только это был не человек. По всему его телу сперва неявно, а потом все четче начали поступать рисунки растительного характера. Они светились голубоватым светом и медленно передвигались по коже мужчины.

– Что за чертовщина? – прошептала, чувствуя дрожь на губах.

– Это джинн, – охотно пояснил дракон. – Существа довольно редкие и очень опасные. Они стоят на одной ступени с драконами, но никогда не стремились к власти. С людьми у них особые отношения.

К татуировкам внезапно присоединился черный дым, который обволакивал тело подозреваемого, будто исходил из его тела. Я впервые столкнулась с чем-то подобным, о чем незамедлительно сообщила Блэку.

– Оскверненный, – вынес вердикт следователь. – Как мы и предполагали.

– Это те, кем вы хотели меня напугать? – я вспомнила разговор Эдварда и Марка в больнице, они как раз говорили об этих существах. Кажется, я должна была испугаться до смерти, однако сейчас я не чувствовала и половины того ужаса, что происходил со мной ранее.

– Была мысль, но король запретил, – Блэк повернул голову в сторону и прикрыл рот ладонью, будто невзначай касался кончиками пальцев губ и подбородка.

Я давно заметила, что дракон всегда так делает, когда ему стыдно или неловко. Он привык не показывать свои слабости открыто, поэтому мне пришлось изрядно голову поломать над его личной шкалой эмоциональной выразительности и жестами. С нашей первой встречи он стал значительно расслабленней и живей, что не могло не радовать.

– И чего же я могла испугаться? Черного дымочка? – я издала смешок и провела рукой возле плеча джинна, пропуская темный туман сквозь пальцы.

– Не трогай! – попытался предостеречь меня напарник, но опоздал на полсекунды.

Тело пронзил холод, по коже будто прошлась армия мерзких сороконожек, а в  голове возникло видение крови, рвущихся жил, гниющей зловонной плоти, и все это сопровождалось душераздирающими криками умирающих, что срывали себе глотки. Весь остальной мир померк, осталась только агония и звук крошащихся зубов.

– Все хорошо. Я рядом, это всего лишь отдача. Дыши, дыши глубоко, Лили. Ты должна вспомнить, как дышать, – шептал приятный голос.

Тепло незаметно окутало спину, спокойный стук чужого сердца заглушил посторонние звуки, и я смогла полноценно вдохнуть. Голова закружилась, а перед начавшими видеть глазами все поплыло. Очертания джинна, стола и окна, что попадали в поле моего зрения, сейчас казались выше, чем были ранее. Только через некоторое время я поняла, что сижу на чьих-то коленях на полу в спеленавших меня объятьях и слушаю шумное дыхание, что касается уха.

– Зря не использовал свой козырь. Я бы сдалась, – прошептала, имея в виду задумку Блэка насчет оскверненных. Им бы я противостоять не смогла, сошла бы с ума.

– Ты слышала весь наш разговор с королем? – мягко спросил дракон, скорее для поддержания беседы, чем с изобличающими мотивами.

– Нужно же было как-то выживать, – ответила, даже не пытаясь освободиться от объятий брюнета. Только они и удерживали меня от подкатывающей истерики.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.