Остров пропавшего смеха

– Чтобы было удобнее смотреть, – пояснил гномик.

Но едва карта была снята, как резкий порыв ветра вырвал её из рук Димы и унёс в неизвестном направлении.

– Теперь мы обязательно заблудимся, – загрустила Наташа.

– Но ведь дорогу можно уточнить, – сказал Клыкастик. – Наверняка кто-нибудь знает, как добраться до Бананового острова.

– Интересно, – развеселился Фиф. – У кого ты собрался спрашивать? Уж не у тех ли страшных птиц?

– Не все птицы страшные, – Клыкастик вытянул лапку и запрыгал на месте. – Нам навстречу летят утки, давайте с ними поговорим.

Действительно, к воздушному кораблю подлетала утиная стая. Облетев несколько раз вокруг порванного паруса, вожак стаи, это был толстый селезень, сев на корму, возмущённо произнёс:

– Безобразие! Вопиющий беспорядок! Ваша посудина летит по нашему маршруту. Если бы не моё острое зрение, не миновать столкновения.

– Извините, – произнесла Наташа. – Мы не знали.

– Возьмите чуть ниже, или поднимитесь выше.

– Разве вы не можете облететь корабль? – удивился Клыкастик. – Здесь всем места хватит.

Утки загоготали. Они уселись на борт корабля и зашуршали крыльями.

– Как тебе только в голову могла прийти такая безумная идея, – раздражённо ответил селезень. – Менять свой маршрут из-за чужаков и их летающей посудины! Непостижимо! Мы не какие-нибудь простые утки. Мы принадлежим к особам королевских кровей. Мой дедушка жил во дворце Его Величества. Его кормили пшеничными зёрнами из чистого золота, и поили водой из хрустальной миски.

Наташа рассмеялась.

– Почему ты смеёшься? – нахмурился селезень.

– Золотых пшеничных зёрен не существует. А если бы они и были, то ваш дедушка, отведав несколько штук, непременно бы заболел.

Утки подняли настоящий шум.

– Кош-ш-шмар! Кош-ш-шмар! – кричали они. – Не верит самому вожаку стаи.

– Ты необразованна и дурно воспитана, – селезень поднял крыло и скомандовал: – Стая! Приготовиться к взлёту.

– Подождите, – попросил Фиф. – Вы случайно не в курсе, где находится Банановый остров? Нам непременно надо туда попасть, но мы сбились с курса.

– Неудивительно, – усмехнулся селезень. – Чего можно ждать от мальчишки, девчонки, гнома и лохматого чучела.

– Я не чучело, – оскорбился Клыкастик. – Я – острозубик.

– Для меня это не имеет абсолютно никакого значения, – важно произнёс селезень.

– Для нас-с тож-ж-же, – подхватили остальные утки.

Уже взлетев, селезень крикнул:

– Банановый остров прямо по курсу. Вы правильно летите. Но очень скоро всё равно заблудитесь. Ваша посудина долго не протянет.

– Смотри сам не заблудись, – пробормотал Клыкастик. – Назвать меня чучелом! Напыщенный селезень!

Пролетая над кучевыми облаками, Дима зазевался и не заметил, как корабль врезался в большое пышное облако.

– Мы застряли, – сказал мальчик.

– В облаке невозможно застрять, – возразил Фиф. – Оно мягкое. Во всяком случае, я так думаю.

Над палубой промчалось кучерявое облачко. Задев Фифа, оно звонко рассмеялось и скрылось из виду.

– Смотри у меня, – крикнул гномик, погрозив облаку кулаком. – Мы ещё встретимся.

Облачко вновь появилось. На этот раз оно выскочило из-за паруса.

– Не злись, я не хотела тебя обидеть, – сказало облачко.

– Ты кто?

– Пышка. Вы попали в королевство кучевых облаков. Добро пожаловать!

– И что, – недоверчиво спросил Фиф, – мы можем походить по настоящим облакам?

– Конечно, если тебе этого хочется.

– И я не упаду вниз?

– Не упадёшь.

Фиф посмотрел на Диму.

– Давайте пройдёмся по королевству. Я всю жизнь мечтал оказаться на облаке. Пышка, ты покажешь нам королевство?

– С большим удовольствием. И даже могу познакомить вас с королевой кучевых облаков.

Друзья спустились с корабля, и пошли по мягкому белоснежному покрывалу. Не переставая смеяться, Пышка привела гостей в облачный парк. Здесь росли белые деревья, с которых лёгкий ветерок срывал облачную листву, по белой траве друг за другом бегали облачные котята. Чуть дальше резвились щенки. В центре парка располагался фонтан. Вместо воды из его отверстия вылетали десятки маленьких облачков. Разлетаясь в разные стороны, они принимали форму бабочек, стрекоз и кузнечиков.

– Вот здорово! – то и дело восторгался гномик, озираясь по сторонам.

Из парка Пышка отвела друзей к дворцу королевы. Поднимаясь по высокой лестнице, Фиф подбежал к краю ступеньки, и вдруг почувствовал, как проваливается вниз.

– Ой! – крикнул он. – Пышка, в чём дело?

– Держись! – ответила Пышка. – Совсем забыла вас предупредить, в том месте сломана ступенька.

Провалившись в образовавшуюся дыру, Фиф начал падать с облака на землю. Наташа закрыла лицо ладонями, Дима подбежал к краю ступеньки, а Клыкастик быстро-быстро грыз круглый камешек.

Пышка метнулась вниз. Она летела столь быстро, что от её пышного тела отрывались маленькие облачные кусочки.

Нагнав Фифа, Пышка глубоко вздохнула и нырнула прямо под него. Гномик плюхнулся на мягкое облако.

– Уф! – вздохнул он. – Чуть не разбился.

– Это я виновата. Прости меня, Фуф.

– Я Фиф. А ступеньку необходимо починить. Где это видано, чтобы в настоящем королевстве в ступенях были дыры?

– А кому до них есть дело? – засмеялась Пышка. – В королевстве живут одни облака. Им дыры нестрашны.

Представ живым и невредимым перед друзьями, Фиф признался:

– Никогда мне не доводилось падать с такой высоты. И на облаках я раньше не катался. Увидели бы меня братья, вот бы они обзавидовались.

– Будь осторожен, – предостерегла гномика Наташа.

Пышка провела друзей в просторный светлый зал. В самом его конце у распахнутого окна сидела старушка в белоснежных одеяниях. Это была королева. На полу, будто белая пряжа, лежало облако. Королева отрывала от него маленькие кусочки, вертела их в руках, после чего выпускала в окошко.

– Чем она занимается? – поинтересовался Клыкастик.

– Важным делом, – сообщила Пышка. – Королева делает фигурки и пускает их по небу. Чтобы все, кто живёт на земле, могли любоваться её поделками в погожие денёчки.

– Теперь понятно, как облака принимают форму животных, – вздохнул Фиф. – Оказывается, это дело рук самой королевы. Вот так чудеса!

Заметив в зале гостей, королева отложила в корзину облако в форме слонёнка и обратилась к Пышке:

– Кто эти незнакомцы, Пышка?

– Ваше Величество, это путешественники. Они летят на Банановый остров. Но сейчас их корабль застрял в старом кучевом облаке. Я набралась смелости и предложила им провести экскурсию по нашему королевству. Вы ведь не против моей затеи?

– Ты же знаешь, я всегда рада гостям. Представь, пожалуйста, нас друг другу.

Пышка подлетела к друзьям.

– Прошу вас, знакомьтесь. Перед вами Её королевское Величество.

– Очень приятно, – друзья склонили головы в поклоне.

– Это Наташа, – сказала Пышка. – Её брат – Дима. И их друзья: Клыкастик и Фуф.

– Фиф, – поправил Пышку гномик. – Меня зовут Фиф, а не Фуф! Постарайся это хорошенько запомнить. Мне не очень нравится, когда коверкают моё замечательное имя.

– Прости-прости, – хихикнула Пышка. – Этого больше не повторится.

Королева взмахнула рукой, в зале появился трон и четыре стула.

– Присаживайтесь, – ласково сказала она. – Вы, должно быть, устали с дороги.

– Благодарю вас, Ваше Величество, – Фиф сел на стул и снял колпак. – Скажите, можно задать вам один очень важный вопрос?

– Можешь задать мне три вопроса, – улыбнувшись, ответила королева.

– Нет, у меня только один вопрос, – серьёзно проговорил гномик. – Как вам уже известно, мы летим на Банановый остров, выяснить, что произошло с дедушкой Тимом и его семьёй. А раз вы настоящая королева, я хотел бы уточнить, известно ли вам, о какой опасности дедушка Тим писал нашему дедушке-гному в письме?

Королева развела руками.

– К сожалению, об этом я ничего не знаю. Моему королевству никогда прежде не доводилось проплывать над Банановым островом. Там стоит слишком жаркая погода, на небе нет ни облачка. Я не могу знать, что творится на острове.

Фиф был разочарован.

– Мне казалось, королевы должны знать всё и обо всех.

Наташа положила руку гномику на плечо.

– В скором времени мы сами во всём разберёмся, – пообещала она.

– Уверена, у вас обязательно всё получится, – заверила друзей королева. – Но позвольте теперь и мне задать вам вопрос.

– Конечно, задавайте, – Дима внимательно посмотрел на королеву, подумав про себя, что ему ещё никогда в жизни не приходилось отвечать на вопросы королевских особ.

– Скажите, только честно, вам нравятся фигурные облака, которые я пускаю по небу? Как они выглядят снизу? Сразу ли вы угадываете, на какое животное или предмет они похожи?

– Ну, – протянула Наташа. – Всё зависит от того, какая стоит погода. Если дует сильный ветер, облака быстро меняют форму. А когда безветренно, у меня всегда получается отыскать на небе белого барашка, кенгуру или смешного крокодильчика.

– А я чаще вижу, как облака принимают форму машин, – сказал Дима.

– Как неловко получилось, – пробормотал Клыкастик. – Королева задала мне вопрос, а я не в состоянии на него ответить. Дело в том, что я никогда не смотрю на облака. Вы только на меня не обижайтесь, но у нас, у острозубиков, слишком много дел. Целыми днями мы точим зубки, нам совершенно некогда разглядывать облака.

– Зато я с утра до вечера могу бездельничать и любоваться белыми фигурками, – мечтательно произнёс Фиф. – Правда, по непонятным причинам, мне ещё ни разу не удалось увидеть на небе облачного гномика. Животных и птиц я уже всех перевидал. И различных предметов насчитал более сотни. А вот гномика, который бы походил на меня, так и не заметил. Ваше Величество, вы можете сделать из облака умного, милого, симпатичного, доброго, а главное, смелого гномика? Такого как я!

– Ты ведешь себя неприлично, – прошептал Клыкастик.

– А что такого я сказал? – нахмурил брови гномик. – Вечно ты меня упрекаешь.

– Просто надо быть скромнее.

– К твоему сведению, я самый скромный гном на свете.

– Ой, рассмешил. Сейчас лопну от смеха.

Фиф хотел возразить Клыкастику, но в этот момент королева взяла из корзины облако, повертела его в руках, и ровно через минуту у неё на ладошке оказался облачный гномик.

– Красотища! – Фиф спрыгнул со стула и подошёл ближе к королеве. – Ваше Величество, вы не станете возражать, если я сам выпущу этого чудного, очаровательного гномика в окошко. Не сомневайтесь, у меня получится. Правда-правда!

– Держи, – королева положила на ладошку Фифа облачного гномика и предупредила: – Перед тем, как отпустить, не забудь на него подуть. Он начнёт увеличиваться в размерах и превратиться в огромного белого гнома, которого увидят все жители земли, если посмотрят на небо и чуточку напрягут свою фантазию.

Аккуратно поднеся гномика к окну, Фиф подул и прошептал:

– Лети, облачный Фиф. И обязательно задержись над цветочной поляной, чтобы тебя заметили все мои братья и дедушка-гном.

Пышка снова засмеялась:

– Хи-хи-хи. По-моему, вам пора в путь. Ветер усиливается. Ваше Величество, я провожу гостей до воздушного корабля.

– Желаю вам удачи, – сказала на прощание королева. – Чаще смотрите на облака и вспоминайте обо мне.

Спустившись по облачной лестнице, друзья поспешили к кораблю.

– Хоть бы успеть, хоть бы успеть, – тараторил Фиф. – Если ветер рассеет облако и корабль улетит без нас, случится настоящая трагедия.

– Не суетись, – успокаивала гномика Пышка. – Старое облако очень плотное, ветру не удастся быстро его разогнать.

– Хочется в это верить.

Друзья успели подняться на борт до того момента, как облако, вздыхая и охая, растворилось, и воздушный корабль, сначала медленно, а затем всё быстрее и быстрее начал набирать ход.

– Успели, – облегчённо вздохнул Фиф.

– Как пить хочется, – запыхавшись, проговорила Наташа.

– Да и пообедать бы не мешало, – напомнил Клыкастик.

– Смотрите, – сказал Дима. – Нас догоняет Пышка.

– Подождите, – кричало облачко. – Можно мне полететь с вами? Я спросила разрешения у королевы, она меня отпустила. Очень хочется побывать на Банановом острове.

Друзья не возражали. Больше всех радовался Фиф.

– Пышка, ты ведь разрешишь мне ещё раз на тебе прокатиться?

– Когда пожелаешь.

– Вот бы гномы меня сейчас увидели, – говорил Фиф, садясь на Пышку. – Полетели!

Пышка взмыла вверх, Фиф кричал от восторга. Наибольшее удовольствие гномику доставляло пролетать над кораблём и махать рукой Клыкастику.

– Я лечу! Лечу! – голосил Фиф. – Все смотрите на меня. Ура! Как здорово лететь на облаке.

Глава пятая

Крушение воздушного корабля

Вечером следующего дня на небе сгустились чёрные тучи. Сделалось темно и неуютно. В воздухе запахло дождём.

От резкого порыва ветра, корабль качнуло в сторону. Листва на деревьях тревожно зашелестела, а макушки тонких берёз и осин начали склоняться к земле.

Плотные тучи продолжали настойчиво заслонять собой голубое небо. Они нависали над воздушным кораблем, и казалось, еще чуть-чуть и корабль будет неминуемо ими раздавлен.

Когда раздавался гром и мерцали кривые молнии, Фиф вскрикивал и закрывал глаза ладошками.

– Не могу смотреть на такие страсти, – шептал гномик, больше всего на свете боявшийся грозы.

– Ты думаешь, сейчас пойдёт дождь? – спросил встревоженный Клыкастик.

– Не дождь, а дождище, – простонал гномик. – У тучи, которая на нас смотрит, вид разрушительницы.

– Я, конечно, не хочу никого пугать, но, возможно, с минуты на минуту начнётся ураган, – сообщил Дима, мысленно прикидывая, где можно совершить экстренную посадку.

– Только не ураган! – взмолился Фиф. – Я с детства боюсь ураганов. Правда-правда! Однажды ураган застал нас на цветочной поляне. Мы побежали к дому, а мой старший брат замешкался и взмыл в воздух, словно сорванный с ветки листок. Ураган отнес его далеко от цветочной поляны, ему понадобилось несколько часов, чтобы вернуться домой. С тех пор я с опаской отношусь к сильным порывам ветра.

Грянул гром. Да настолько мощный, что друзья, не сговариваясь, заткнули уши ладонями.

Крупные капли дождя коснулись поверхности воздушного корабля. А вскоре начался настоящий потоп. Дима изо всех сил пытался посадить корабль на землю, но у него ничего не получалось.

Будто бы решив поиграть с воздушным кораблём в опасную игру, ветер беспощадно кидал судно из стороны в сторону.

– Мы упадём! – кричала Наташа.

– И разобьёмся! – вторил ей Фиф.

– Не паникуйте! – ответил Дима, убрав со лба мокрые волосы.

И вдруг совершенно неожиданно для всех, Пышка начала увеличиваться в размерах. Подобно губке, она впитывала в себя нити дождя, становясь с каждой секундой всё больше и больше.

– Ой! Ой! – вздыхала Пышка. – Скорее! Помогите мне. Иначе я превращусь в огромное дождевое облако, прольюсь дождем и навсегда исчезну.

– Что нам надо делать, Пышка? – спросила перепуганная Наташа.

– Выжимайте меня, – взмолилась Пышка – Пожалуйста, выжимайте меня как можно сильнее.

Все схватились за Пышку и принялись старательно её выжимать.

– Это бесполезно, – плаксиво сказал Клыкастик. – Мы её выжимаем-выжимаем, а она всё равно продолжает впитывать воду.

– Пышку необходимо спрятать от дождя.

– Интересно, где мы её спрячем, если сами промокли до нитки?

– А я знаю где, – Наташа подбежала к бочонку с питьевой водой, вылила остатки жидкости прямо на палубу и замахала рукой. – Пышка, тебе придётся залезть в бочонок. Это единственное место, где более-менее сухо.

– Я согласна залезть куда угодно, только бы укрыться от ливня.

А тем временем ветер продолжал вести свои коварные игры с воздушным кораблём. Друзья опасались, что корабль камнем рухнет вниз и разобьется на мелкие щепки. Вот тогда-то им придется не сладко, и до Бананового острова они никогда не доберутся. А ведь дедушка Тим на них надеется, ждёт от друзей помощи. А о какой помощи можно говорить, если пассажиры корабля находятся на волосок от гибели.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.