Пауза

По пути друзья зашли в магазинчик с сигаретами, чтобы безвозмездно одолжить зажигалку или спички. Витя сначала взял дорогую зажигалку с откидной когда-то золотой крышкой, но та упорно не хотела зажигаться, с какой бы силой и резкостью он не прокручивал кремниевое колёсико. Со злости он кинул нерабочий предмет в стеклянную перегородку магазина, которая тоже разочаровала – осколки не посыпались в разные стороны: на стекле лишь появилась небольшая трещина. Олег хотел подколоть друга, продемонстрировав ему работу обычной дешёвой зажигалки за десять рублей, но и тут их ждало разочарование. Искорки промелькивали, газ явно шёл из сопла, но химии не происходило, огонь не хотел зажигаться. Витька перелез через прилавок, покопался в ящиках с товарами и вытащил на свет бумажный свёрток с коробками спичек. Он освободил один коробок и вытащил одну спичку. Друзья затаили дыхание словно эта спичка их последний шанс на веселье и других спичек не существует в Мире. Витя чиркнул спичкой о шершавый бок спичечного коробка и.… пламя загорелось, но через секунду потухло как будто его кто-то задул, хотя ребята не дышали, а сквозняков в этом мире так и не появилось. Витя попробовал ещё несколько спичек, даже из другой коробки взял горсть, но эффект был тот же самый. Олег поднял использованные спички и обратил внимание друга на то, что на спичках сгорела именно серная головка, древесина же осталась цела.

– Прекрасно, в этом мире нельзя и костёр развести, – констатировал факт Витька.

– Это было следующим пунктом в твоём плане?

– Нет, но ночью без электричества будет очень плохо.

– А ты уверен, что в этом Мире наступит ночь?

Отвечать на этот вопрос Витьке совсем не хотелось. Слишком много неправильного в этом месте. Как бы не сойти с ума от новых реалий.

– Есть идея, но тебе она не понравится, – прервал размышления Витьки Олег.

– Какая?

– Мы можем соскоблить от каждой спички головки и тогда собранную кучку поджечь!

– На костёр мы будем до пенсии соскабливать. Во всём торговом центре столько спичек не найдётся, придётся искать спичечный завод

– Что ты пристал с этим костром. Мы же планировали зажечь фейерверки!

~

Дима и Саша

~

Сашка с Димкой в полной тишине добрались до велосипедного магазина "Велобарон". "Если бы этот барон действительно существовал, то он бы далеко не уехал со своим плащом – он бы в заднем колесе застрял", – усмехнулся Димка, разглядывая эмблему с символом магазина Велобароном, которая выполнена в мультипликационном стиле. Они посмеялись и вошли внутрь. Потолки у магазина были высокие, на длинной стене были закреплены всевозможные модели велосипедов в три ряда. К сожаленью, окна у магазина были стандартные и уличный свет озарял только нижний ряд велосипедов. На полу вдоль подвешенных транспортных средств шли рельсы для движения трёхуровневой железной лестницы с широкими платформами. Продавцы пододвигали её к нужному месту и снимали для покупателя понравившийся товар. Не очень удобная система и громоздкая, но наверняка экономила владельцам место на складе, так как посередине магазина стояли меньше десяти моделей, а остальные висели на стене.

Среди моделей на полу был только один подростковый велосипед, который приглянулся ребятам. Модель имела двадцать одну скорость, амортизаторы на обоих колёсах, держатель для бутылки, небольшую сумочку для инструмента и даже держатель для телефона, который в нынешнем положении был совершенно бесполезен. Димка сразу начал выкатывать велосипед из общей кучи, но велосипед оказался закреплён тросом к полу и неаккуратные действия парня привели к тому, что половина велосипедов завалились на пол как фишки домино. Сашка прошёл к прилавку магазина, где под стеклом красовались различные наборы инструментов, насосы и прочие приспособления. Он открыл стойку со стороны кассиров, взял набор шестигранников и бросил их другу. Димка поймал набор и начал откручивать винт от велосипеда, удерживающий злосчастный тросик.

– Если так дальше пойдёт, то мы станем силачами, – заметил Сашка, осматривая велосипеды в тусклом свете фонарика.

– С чего ты взял?

– Накачаемся фонариками.

– Ну, во-первых, ты накачаешь только кисти рук. А во-вторых – ничего ты не накачаешь, так как фонарик – это не эспандер, сопротивления почти нет.

Димка хотел накачаться, чтобы нравиться девчонкам, поэтому активно изучал всё, что может помочь в этом нелёгком деле. Но дело оказалось слишком нелёгким для его силы воли, поэтому через пару недель он бросил любые попытки и убедил себя в том, что его худое тело – то, что нужно для девчонок. А если они не ведутся, то нафиг такие девчонки нужны. К разочарованию Димки все девчонки их класса оказались «на фиг нужными».

Сашка наконец выбрал себе велосипед почти такой же как у Димки, но от другой фирмы. "Губа не дура!" – заявил подошедший Димка, указав на ценник в тридцать три тысячи рублей. Ребята не сговариваясь пошли к передвижной лестнице, так как велосипед висел во втором ряду. Когда они попытались сдвинуть лестницу с места, ничего не получилось. "Неужели ей нужно электричество?" – возмутился Димка. Но Сашка сообразил в чём дело – передние колёса были заблокированы ручными тормозами, чтобы никакие хулиганы типа них не смогли самовольно использовать лестницу. Без стопоров лестница без труда покатилась вдоль стены. Остановив её на уровне выбранной модели велосипеда, Сашка задействовал тормоза и взобрался вверх. Димка последовал за ним, но ему пришлось вернуться за набором шестигранников. С помощью самого толстого из ключей ребятам удалось освободить велосипед и поставить его на платформу, а далее аккуратно спустить его вниз по лестнице. "Знаешь, а он мне не очень нравится, давай снимем другой, вон тот с третьего ряда!" – важным тоном придирчивого взрослого сказал Сашка. Димка сначала не понял прикола, но потом заметил, как его другу сложно сдержать улыбку и оба парня засмеялись на весь магазин.

Далее Сашка предложил наполнить велосипедные сумки инструментом и заплатками для шин на случай непредвиденных проблем. В дополнение они взяли один ножной насос. Когда ребята вышли из магазина они услышали слабые хлопки со стороны торгового центра "Ледокол". Взглянув в ту сторону, они заметили, как серые облака слабо подсвечиваются. Димке даже показалось, что вспышка распадается на отдельные белые искры.

– Фейерверк! Ничего себе Витька с Олегом развлечение нашли, – отметил Сашка.

– Да, прикольно. Жаль только, что он такой слабый и не цветной.

– Не лучшая затея запускать фейерверки, когда светло.

– Боюсь, что тут проблема в этом долбанном Мире. В здешней физике.

– Ладно, надеюсь, они не заиграются. Поехали!

С этими словами Сашка резко нажал на педали и поехал налево, откуда они пришли. Сашка вернулся, когда заметил, что Димка остался на месте. «Нам же в другую сторону, я знал», – с улыбкой сказал он и уже вместе с Димкой направился в нужном направлении.

Глава 4

Вне

~

Сейчас

~

– Вальтер! Почему ваша работа с последним Миром до сих пор не закончена? – строго спросил Высший Контролёр Миров Леон Брок подчинённого ему Младшего Контролёра Миров.

– Видите ли, произошёл Сбой… – тихо произнёс Вальтер.

– Ты хочешь сказать, что именно тебе повезло нарваться на Сбой?! Ты хоть представляешь, сколь редкое явление так называемый Сбой? А я тебе расскажу! На сто миллиардов Миров, над которыми мы работаем, может случиться лишь один Сбой и то с крайне низкой вероятностью! И ты хочешь сказать, что именно тебе, новичку в нашем деле, первый же Мир попался со Сбоем? – гневно произнёс начальник, чётко проговаривая каждое слово.

Вальтер не знал, что необходимо говорить в данной ситуации. Как верно заметил начальник, его карьера в этой Организации (название её он точно пока не выучил, что-то типа Главного Управления Всемирной Организации Человеческих Ресурсов И Что-то Там Ещё…) только началась, и отданный ему на попечение Мир должен был оказаться простейшей задачей по их меркам. Но что-то пошло не так.

Его наставник – Старший Контролёр Миров Карл – слишком был занят своими текущими задачами и больше пяти часов не выходил на связь. Конечно, он провёл ряд лекций и снабдил новичка необходимыми документами, инструментами. Но про Сбои ничего не говорил. О них было крайне мало информации, Леон не лукавил про низкую вероятность их проявления. Изначально про Сбои Вальтер узнал от завсегдатаев бара, где всегда можно было узнать актуальную информацию и различные байки о судьбах самых интересных Миров, да и просто отдохнуть между заданиями. И как назло, именно Вальтеру подфартило столкнуться с очередным Сбоем…

– Ты что, оглох?! – вскрикнул Леон.

– Нет конечно. Задумался над путями решения проблемы, – начал объясняться Вальтер.

– Ты знаешь наши правила и законы, мы не имеем ни права, ни возможности вмешиваться в работу над Миром, если его Контролёр жив, – взяв себя в руки, начал объяснять Леон. – Поэтому это только твоя проблема, если ты всё ещё хочешь работать с нами. Единственное, могу посоветовать тебе перезарядить свои приборы Силой. Возможно, они разряжены, поэтому и выдают ошибки. У тебя есть десять дней нашего времени, чтобы исправить ситуацию и закончить работу с твоим Миром.

– Если я не справлюсь?

– Будешь ликвидирован и твой Мир перейдёт к другому сотруднику, – спокойнейшим тоном сказал Леон, как будто сообщил о чём-то обыденном. – Всё. Не смею задерживать.

Вальтер ничего хорошего и не ждал, когда ему на коммуникатор пришло уведомление о вызове к Высшему Контролёру Миров. Но угрозы его жизни в случае провала его первого задания точно не ожидал. Почему-то Карл не упомянул этот момент. Правда, зачем рассказывать о такой мелкой детали, как ликвидация. Просто великолепно.

Всего неделю назад он уже был перед выбором – ликвидация или работа здесь. И после недолгих раздумий выбрал второе. Теперь же опять над его жизнью нависла новая угроза и для её устранения мало будет сказать: «я в деле».

– Неудачный день? – поинтересовалась секретарша Леона, когда Вальтер вышел из кабинета начальника.

– Неудачная жизнь, – ответил Вальтер и отправился в свою квартиру. Вальтер задумался над своим ответом этой милой, но строгой девушке. Жаловаться на жизнь – не лучшая идея, ведь ему предстоит бесчисленное количество веков. Все, кто попадал на работу в Организацию больше не старели, не подвергались болезням, в сущности не умирали естественной смертью. Конечно, можно либо упасть с обрыва во время посещения других Миров, либо быть уволенным, если верить словам Леона. Но Вальтер предпочёл считать, что это не совсем адекватный способ стимуляции его работы, а не прямая угроза его жизни.

Квартиры для сотрудников Организации представляли собой обычную квартиру-студию с отдельным рабочим кабинетом. У сотрудников Организации не было жизни вне работы, поэтому необходимости ездить в офис не было. Если уж говорить совсем точно, то и других организаций в этом Мире нет и никогда не было. Этот Мир принадлежит Организации, все люди здесь – это сотрудники. Некоторые могут решить, что здесь попахивает рабством. Но они ошибаются. Именно Организация – Всемирная Организация Человеческих Ресурсов (именно так, без всяких «чего-то там») является своего рода той самой «небесной канцелярией», о которой говорится в половине существующих Миров. Но ни в одном Мире (как местные работники говорят) не подошли к разгадке истинной конструкции и специфики работы Организации.

~

Тогда

~

Значимость работы Организации для всех Миров, для всего Человечества недооценивать никак нельзя. Работать здесь позволено не каждому человеку, да и не у каждого человека найдётся достаточно навыков и внутренних Сил для этой работёнки.

Вальтер был одним из немногих таких людей, сам того не подозревая. Однажды он очнулся в небольшой комнатке. Как позже он узнает, сюда попадают все кандидаты в Контролёры Миров. Он лежал на кушетке, а трое незнакомцев в чёрных одеждах держали его: первый держал за голову, второй – прижимал его руки к ложу, а третий – держал ноги. Вдруг его горло и уши охватила сильная боль, как будто ему наживую отпиливали голову и просверливали уши дрелью. Он пытался вырваться, но незнакомцы держали крепко. Спустя долгих пять секунд боль прекратилась, в правом ухе Вальтер услышал высокочастотный писк и на этом его мучения закончились, если не считать то, что его никто не освободил.

– Приветствую тебя, Вальтер, – начал говорить незнакомец, державший его руки. – Извиняемся за причинённые неудобства, но у нас не было другого выбора. Благодаря приборам у тебя на ухе и горле мы теперь можем общаться и объяснить, где ты находишься, и кто мы. Если ты готов спокойно поговорить, мы тебя отпустим.

– Ладно, давайте поговорим, – Вальтер прикинул, что сопротивляться бесполезно, ситуация явно была не в его пользу.

– Вот и славно, – говорящий кивнул двум своим коллегам, чтобы те отпустили Вальтера, они подчинились.

Вальтер сел на кушетке и ощупал своё горло и уши – никаких следов приборов, о которых говорил незнакомец не было. Позже ему объяснят, что датчики речевого кодера встроились в голосовые связи, а в уши внедрились специальные наушники. От этих новшеств он и испытал сильную боль.

– Это всё для того, чтобы общаться без ограничений с любым человеком в нашем Мире, эти приборы не требуют усовершенствования или замены в будущем, и никаких проблем они не принесут, – пояснил второй незнакомец. – Предлагаю поговорить. Вы готовы, Вальтер?

– Да. Где я? И… кто я?! – спросил Вальтер, обхватив голову руками.

Мозгу было трудно осознать факт того, что, кроме своего имени, он ничего о себе не помнил, даже с трудом представлял, как он выглядит. Ему дали время успокоиться, смириться с новой реальностью. В углу помещения на стене висело зеркало, Вальтер в первую очередь подошёл к нему, чтобы взглянуть на себя: короткие чёрные волосы, зелёные глаза, острый нос с горбинкой; следы от встроенных устройств отсутствовали.

Специально обученные сотрудники начали рассказывать ему об Организации, их миссии, работе. Далее Контролёр, который работал над его Миром, рассказал о потенциальной судьбе его Мира и своих действиях для её предотвращения. Он рассказал о Силах Вальтера, из-за которых он попал сюда ради возможности трудиться на благо Вселенной. Особого выбора у Вальтера не было – либо служить Организации, либо нет, но никто не уточнил, что с ним будет в случае отказа, только прозрачные намёки, что посторонних в их Мире нет. Конечно, он согласился, ведь его Силы ему даны не просто так, нужно их использовать для общего блага. Звучит пафосно, но не каждый день (век?) выпадает возможность помогать Вселенной.

Мир Организации, как все называли окружающее пространство, поражал воображение. И это действительно было пространством, возможно, космическим пространством, но уж точно не планетой в привычном понимании обычных жителей Миров. Вообще Мирами тут принято называть бесчисленное количество обитаемых планет, где люди проживают обычным жизни. И Вальтер недавно был в их числе, а теперь он здесь, в Мире Организации. Всё созданное здесь материализовывалось из ниоткуда, Силой мысли специальных сотрудников из числа Старших Контролёров Миров. Всё – это не только еда и канцелярские принадлежности, а абсолютно всё – здания, коридоры, помещения, мебель. Словно в компьютерной игре по созданию окружающего пространства. Конечно, всё подчинялось логике, никакого искривления пространства здесь не было. Карл рассказывал ему, что большинство из них могут развить в себе подобные способности, но просто так материализовать предметы ни в коем случае нельзя – существуют правила, за соблюдением которых строго следят. Все изменения следует согласовывать.

Все коридоры между зданиями и помещениями сделаны достаточно широкими, чтобы по нему могла пройти толпа народа в час-пик, но жизнь в Организации достаточно размерена и толп народа Вальтер ни разу не видел. Это сделано скорее, чтобы исключить чувство клаустрофобии от вечно закрытых пространств без «свежего воздуха». Вальтер не просто так сравнил Мир Организации именно с космическим пространством, ведь если человек не находится на нижних этажах здания или в собственной квартире, то над его головой сияло звёздное небо. На небе не было ни привычного солнца, ни луны – только звёзды, которые освещали всё намного лучше искусственных источников света, использовавшихся в помещениях. Вальтер не помнил, как он относился к звёздам раньше, но сейчас каждый выход под космическое небо его завораживал. Созвездия, открывавшиеся взору, были ему незнакомы, возможно, он и не был любителем звёзд. А может быть ни один обычный человек никогда и не видел этих созвездий. Не смотря на близость к звёздам и открытому космическому пространству, никакого купола над Миром Организации не было, а проблемы с кислородом отсутствовали. Поразительное место.

В Мире Организации не было дефицита свободной площади для новых Контролёров. Ему сразу предоставили квартиру. Внутри на столе уже было разложено всё для работы: униформа, несколько приборов, кобура с дезинтегратором и стопка бумаг. Все люди, которых он встречал, были одеты в одинаковую униформу: чёрные брюки (даже для женщин), чёрная футболка и пиджак. По всей длине рукавов пиджака была нанесена цветная линия – тёмно-синяя. На груди у каждого был бейдж с номером 23, аббревиатурой должности, именем и первой буквой фамилии.

Новопринятый Младший Контролёр Миров поднял свой пиджак с такой же синей полосой (тёмно-ультрамариновый, как сказал Карл), чтобы взглянуть на бейдж, который оказался пустым. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это не просто пластиковая основа с карманом для бумажки, на которой должно быть напечатано имя владельца. Вместо лицевой панели была тончайшая цифровая панель серебристого цвета. Вальтер взял в руку бейдж, прикреплённый к пиджаку, чтобы рассмотреть его с обратной стороны. Обратная сторона беджа оказалась покрыта гладким чёрным матовым пластиком, а посередине располагалось два металлических кружка. Когда Вальтер коснулся пальцем одного из них, его ударило статическим электричеством. Вальтер отпустил необычный предмет, как раз вовремя, чтобы увидеть, как с лицевой стороны бейджа появилась надпись с его данными: «23. МКМ Вальтер С.». Младший Контролёр Миров Вальтер С. Он с усилием пытался вспомнить свою фамилию, но никакие сочетания на букву «С» в голове не складывались. Цифра и цветовое обозначение привязывало Вальтера к одному из множества Подразделений Всемирной Организации Человеческих Ресурсов. Где границы этих Подразделений в Мире Организации, Вальтер даже не догадывался, да это было и не важно, по словам его наставника, они никогда не пересекаются по рабочим вопросам, Миров во Вселенной хватает на всех.

Вальтер снял простую белую одежду, в которой он появился в этом Мире (или он появился голым и его кто-то одел – это ему никто не уточнил, да и не хотел он обладать этой информацией) и надел новую униформу. Он не помнил, какую одежду носил до того, как попал сюда, а форма оказалась очень комфортной и точно по размеру, как будто кто-то снимал с него мерки (или снимал, пока он был без сознания?). Вальтер стал рассматривать приборы, оставленные ему. Жёлтый прибор с сенсорным экраном оказался «Пультом Управления Миром (ПУМ)», как гласила гравировка на его задней стороне. Вторым прибором в чёрном корпусе был «Анализатор Миров» уже без сокращения, экран у него был побольше, но тоже сенсорным. Физические кнопки на обоих приборах отсутствовали.

Вальтер вытащил из кобуры дезинтегратор. Оружие будущего из фантастических фильмов. Внешне – обычный пистолет из чёрного лёгкого металла с округлыми краями, но в нём отсутствовала обойма для патронов и зарядов. Лишь два блестящих диска размером с монету на дне рукояти оружия, такие же, как на бейдже, приметил Вальтер. Эти контакты – для подзарядки оружия, но об этом он узнал позже от Карла.

~

Сейчас

~

«Жизнь – это работа! Работа – это жизнь Человечества! Человечество – это бесконечный ценный Ресурс! Ресурс – это Жизнь!» – лозунг Организации синими блестящими буквами сиял на двери каждого рабочего кабинета. Самое смешное, что каждый сотрудник отвечал за Человечество отдельных Миров. Глобальная ответственность. И понятно, что если предстоит выбирать между «ценным Ресурсом» и жизнью сотрудника Организации, то выбор будет сделан не в пользу маленького винтика во Всемирной Организации Человеческих Ресурсов. Как же он был глуп, что не осознал цены своей новой работы, своего нового существования. Хотя в любом случае итог один – небытие. Не время жалеть себя, этим делу не поможешь.

Вальтер умылся и постоял немного в ванной, приводя мысли в порядок. Не вытираясь он прошёл в гостиную и сел на диван. Нужно продумать план. Вспомнить, чему его учил Карл. Вальтер взял со столика самый важный документ и в очередной раз перечитал его:

Инструкция для Контролёров любого уровня при выполнении работы:

Получить оповещение на коммуникатор о присвоенном ему в распоряжение Мире.

Загрузить данные Мира в Пульт Управления Мирами (ПУМ) со всемирного Сервера с помощью универсального кабеля (идёт в комплекте с прибором).

Синхронизировать Анализатор Миров со всемирным Сервером с помощью универсального кабеля (идёт в комплекте с прибором).

Нажать сенсорную клавишу «Пауза» с ПУМ.

Дождаться сигнала от ПУМ о готовности Мира. Отправиться через телепортационную камеру в Мир: перемещения в Мире производятся при помощи сенсорных кнопок «◄» и «►» на ПУМ. Требуется посетить 37 условных точек сканирования Мира и запустить программу сканирования с помощью Анализатора Миров. Каждое сканирование подтверждает ликвидацию всех форм жизни в пределах данной точки сканирования.

Примечание: каждое новое перемещение в Мир переносит Контролёра на первую точку сканирования.

Запустить специальный алгоритм в ПУМ, который возвращает Мир в определённое состояние (Точку Отсчёта) нажатием сенсорной клавиши «~»

Нажать сенсорную клавишу «Хаос» с ПУМ для ввода в Мировой Ресурс элемента Хаоса.

Вернуться из Мира. Кнопка «◙» на ПУМ.

Убедиться через ПУМ в работоспособности Мира. Сенсорная кнопка «⸎».

Нажать сенсорную клавишу «Пуск» с ПУМ.

Разорвать синхронизацию Анализатора Миров со всемирным Сервером с помощью универсального кабеля.

Работа завершена.

Всё легко и чётко. Никаких проблем. Не должно быть. И вот Вальтера через неделю пребывания в Организации отправляют в Мир. Да, вот так. Одного, без напарника – сразу в бой лишь с теорией от наставника. Его предупреждали, что в Мире разрешено находиться только в одиночку – это правило Вселенной, но всё равно волнение брало своё.

Про всемирный Сервер ему почти ничего не рассказали, просто отметив, что терминалы работают через мировую Сеть Передачи Данных, центр которой – всемирный Сервер. Вальтер решил не вдаваться в подробности, а просто выполнять свою работу.

~

Тогда

~

Он переместился в новый Мир на первую точку сканирования, представляющая собой необъятную серую пустыню. Карл предупредил его об изменениях в Мире после команды «Пауза» с ПУМ. Если говорить простым языком, то в Мире останавливается время, поэтому ветра и других природных явлений ждать не стоит. Но на самом деле, эффект «Паузы» несёт в себе другое явление, ведь в реальности остановить время никто не в Силах. Этот процесс сопровождается потерей красок всего и вся – всё становится чёрно-белым, а небо затягивается тяжёлыми тучами. Все живые существа ликвидируются. Анализатор должен подтвердить это на каждой точке сканирования. Всё просто.

Но на первой же точке Вальтер не получил ожидаемого «ОК». Вместо этого на экране высветился ряд букв, символов и цифр. Некоторые из них моргали, некоторые постоянно менялись. Вальтер пытался сопоставить их с известными ему координатами – широта, долгота, градусы, минуты – но ничего не подходило.

Второй точкой оказался океан. Вальтер оказался на глади воды и не тонул. Вот об этом моменте Карл забыл рассказать, склерозник! Ладно, запускаем сканирование. И снова бессмысленный ряд символов. Идём дальше.

Третья точка находилась посреди непроходимых джунглей. Наслаждаться серым видом было некогда: запуск сканирования. И вот на экране появилась долгожданная надпись: «ОК». Вот она, значит, Анализатор Миров работает, но что было на первых двух точках?

Далее ПУМ перенёс его на крышу небоскрёба какого-то большого города. Сканирование. И снова Символы на экране показали что-то невразумительное. Вальтер запаниковал, нажал кнопку «◙», и переместился обратно в Мир Организации. Нужно было больше информации.