Почтовый ящик. Сквозь время

Передо мной стоял высокий, хорошо сложенный парень лет двадцати пяти (может чуть старше), с короткими русыми волосами, зачесанными назад. Белая рубаха свободного кроя аккуратно заправлена в темные штаны. На ногах красовались высокие черные сапоги для верховой езды. Похоже он только что приехал и шел из конюшни. Парень с любопытством рассматривал меня, а я, как затравленное животное, озиралась по сторонам.

– Ты кто такой?! – Злобно и подозрительно прошипела я.

– Кажется, я немного заблудился. – Широко улыбнулся слащавый красавчик, проигнорировав мой вопрос и продолжил: – Может прекрасная юная леди окажет мне любезность и проводит к дверям замка только что прибывшего       гостя столицы?

– Я тебе сейчас окажу любезность и закопаю под этим кустарником! – Зарычала я в негодовании. Время поджимало и нужно быстро уносить ноги, пока не заметили мое отсутствие в комнате.

– Укажите хотя бы направление, чтобы я мог выбраться сам из цветущего лабиринта. – Сложив ладошки в молитвенной фигуре, смиренно попросил незнакомец. Затем его синие глаза сверкнули в свете луны, и он резко материализовался за моей спиной, заломив руки и обездвижив.

Я опешила от наглости данного персонажа и от своей беспомощности. Ведь меня натаскивали самые лучшие воины! А тут так легко скрутили и нет ни единого шанса дать отпор!

Парень склонился к моему уху и прошептал:

– Может сможем договориться мирным путем?

Я дернулась, поняла, что тот немного ослабил хватку, смачно ударила каблуком сапога в его голенище, а затем перекинула врага через бедро! И в ту же секунду направила на него свой меч! Парень в недоумении лежал на спине, затем снова повторил свой жест со сложенными ладошками и, улыбаясь, проговорил:

– Ладно–ладно… Твоя взяла. Сдаюсь.

– Мне некогда в игры играть! – Затараторила я. – Лежи смирно и останешься жив.

– Какая ты красивая, когда злишься. Ничего не изменилось…

– Какого фига ты несешь? – Я не совсем понимала, о чем речь, да и не до этого было.

Достала веревку, связала парню руки за спиной и засунула кляп в рот. Мне срочно нужно бежать, а этот тип и так много времени отнял! Как ни странно, он даже не сопротивлялся…

В конюшне все было готово со вчерашнего дня, так что мне оставалось только проститься с Люцифером. Он очень грустно вздыхал и его бока тяжело вздымались. Качая головой, как бы говорил: «Ну вот почему ты меня бросаешь?»

С моего рождения мы были хорошими друзьями. Как только я научилась сидеть в седле, отец старался лично заниматься со мной верховой ездой в редкие дни отдыха от войн. Сначала мы вместе катались на Люцифере, а потом уже и сама неплохо справлялась. Но теперь приходится покидать любимого коня и верного друга…

Я погладила на прощание тёплую морду, тот обиженно фыркнул и повернулся задом. Попросив прощения за свой поступок у коня, вскочила на подготовленного молодого скакуна и бодро дав под бока животине, приготовилась к долгому путешествию.

Однако не успела выскочить за ворота замка, как нас с Лаврушей окружило плотное кольцо огня двухметровой высоты. От неожиданности конь встал на дыбы, и я чуть не свалилась на землю. Оказалось, что отец со стен замка наблюдал все это время и ждал. И тот юноша в саду был послан им же.

Взбалмошным характером я полностью пошла в маму, и повелитель с точностью предугадал мои действия! Но вот же пакость, дождался, когда я выйду за пределы ворот и так жестоко осадить!

Наверняка давно приставил ко мне наблюдателей. И шага нельзя спокойно ступить! Ненавижу это королевство! С рождения пристальный и тотальный контроль: сначала предлогом повышенного внимания была война, а теперь – чтобы не отвертелась от свадьбы с тем слащавым–прыщавым дрищем!!! Почему я должна отвечать за развитие государства?!!

…Ух, выговорилась, но легче мне не стало… Лучше напишу про события, за эти годы.

После вылупления драконенка прошло несколько месяцев, прежде чем мы узнали о нападении на Муняплес. Мама рассказывала, что эти вести дошли до нас достаточно неожиданно и внезапно. Папа и дядя Элкин только вернулись с переговоров о временном перемирии с оборзевшими континентами. Те тоже немного устали от войны. Да и побаивались моего папу, его новых магических заклинаний. К тому же были большие потери со стороны врага. Не зря же: магических фон упал, а это очень серьезно сказалось именно на военной мощи архимагов.

С новорожденной дракошей мы росли вместе, мама относилась к детям равноценно, и Минори стала членом нашей семьи. Я воспринимала её как младшую сестру.

Поскольку малышка являлась одним из будущих создателей миров, то ее сила просто зашкаливала. Этим она с легкостью компенсировала возрастную и магическую разницу между нами. В последствии родители приняли решение отдать обучаться по единой программе.

Я помню, что папа в этот период часто отсутствовал дома, а мама не могла ему помочь в ведении войн с пришельцем–завоевателем. Она очень сильно переживала по этому поводу, хотя при нас с Минори старалась не подавать виду. Мы с малышкой вечерами приходили в спальную родителей, и мама рассказывала о тех приключениях, которые пережила с папой. Она и про полуэльфа из библиотеки упоминала, в которой ты сейчас заперта, и каждый раз очень забавно улыбалась, когда называла его по имени. Как бы морщилась от съеденного кислого фрукта и одновременно с сожалением… Никогда не понимала значения его имени, но оно явно означало что-то необычное. Как мне казалось, эти рассказы помогали маме переживать частые разлуки с мужем…

…Тем временем я и Минори обучались и развивали свои навыки волшебства. Нам лично преподавал Зиновий Вискаелий. Мы еще толком не научились разговаривать и крепко стоять на ногах, но магия давалась обеим очень хорошо. Плюс старались помогать друг другу. Даже разработали общий прием для практических занятий. Ой, забыла рассказать, Минори же дракон воздуха. Она очень хороша в этой стихии, ураганы и торнадо – это ее конек. Дракоша могла за считанные секунды снести целое здание и расщепить его в пыль. Когда мне было пять, а Минори три – мы на экзамене решили применить новое совместное заклинание. В битве с големами на последних секундах одновременно скастовали огненное торнадо. Но мощь была на столько велика, что удержать контроль оказалось сложно, и в какой-то момент это чуть не стало серьёзной катастрофой. Тогда мама смогла спасти ситуацию. Маняша поглотила смерч, но потом пришлось порционно из нее выпускать энергию. Она не могла самостоятельно переварить это, и Зиновий Вискаелий делал бедняжке подобие маго–клизмы. После этого Маняша еще неделю пукала огненными клубами. Это очень смешно выглядело. Хотя от мамы нам прилетело не слабо. Она посадила меня и Минори под замок на три дня!

После этого случая с нас взяли слово, что обо всех нововведениях мы будем сообщать заранее и демонстрировать свои способности перед экзаменами, а не на нем. Наши силы были явно больше, чем мы могли контролировать тогда. Именно над этим и начал усиленно работать Зиновий Вискаелий – учить нас постепенно наращивать мощь, усиливать контроль и порциями добавлять силу магии.

Я параллельно обучалась другим навыкам: выживания, владению мечом, некоторым приемам рукопашного боя. Было ощущение, что меня готовят к службе в войсках. Но мама как-то пояснила, что, учитывая военное положение по всему миру, мой взбалмошный характер, и упавший магический фон – я должна уметь постоять за себя любыми доступными способами. Она предполагала, что рано или поздно дочь сбежит из дома на поиски приключений. И все приобретенные навыки пойдут на пользу. Плюс я была все время занята и под постоянным присмотром. Сейчас осознаю, что оба родителя еще тогда взяли в свои руки тотальный контроль надо мной, а папа теперь его и усилил…

Возвращаясь к теме войны. Через несколько месяцев после появления на свет Минори в город прибыл эльф. Он был похож на окровавленное месиво… Как он смог добраться до нас в таком состоянии?!! Со слов мамы – жуткое зрелище…

То, что осталось от эльфа, поведало следующее: дракон с армией зомбо–монстров напали на эльфийское государство на Муняплесе. Но силы слишком неравны. Часть Верховного Совета эльфов решила сдать знамёна и перейти под власть дракона. Остальные выжившие бежали и позже присоединились к армии людей в столице. Те, кто не мог сражаться были разосланы в качестве гонцов на другие континенты.

Враг достаточно быстро двигался в сторону столицы Муняплеса и, как оказалось, задействовал попутные кладбища, пополняя свои войска зомбо–людьми. Никто не ожидал, что за такой короткий срок армия противника возрастет в несколько раз. Как итог – битва за Муняплес была проиграна, и наступило небольшое затишье.

Архимаги снов за короткий срок выяснили, что захватчица обладает ментальной магией и может подчинять себе слабые умы. Плюс она дракон разрушения. То есть у нас было не так много шансов, потому что даже драконы–создатели старались договариваться с ей подобными, нежели сражаться.

Война затянулась на несколько лет. Наши войска стали совершенствоваться в убийствах зомбаков. По приказу правителей на всех континентах были уничтожены кладбища, дабы избежать вероятности восстания давно захороненных мертвецов. Однако там, куда ступала нога завоевателя – битвы были кровопролитные и жестокие. Тогда наши маги огня освоили в совершенстве заклинание испепеления. На всех участников сражения накладывалось отсроченное волшебство, и когда в битве кто-то погибал, он тут же превращался в кучку пепла. Это было сделано для того, чтобы ряды противника больше не пополнялись живыми мертвецами. Если не уничтожить тело до зомбосостояния – оно потом находилось под защитой врага и единственный вариант борьбы – это разрубить на куски, чтобы зомби не причинял вреда.

Человеческие потери росли с каждым годом. Складывалось впечатление, что цель завоевательницы – развлечение. Она нападала примерно в одно и тоже время, несколько раз в году. Казалось, прощупывает наши способности и проверяет чему научились.

Когда мне исполнилось тринадцать лет, произошло непоправимое…

Мама стала изредка сопровождать папу в битвах. Тот, конечно, был против, но она настояла на своем.

Весь Аокер второго полугодия выдался особенно дождливым. С тех пор как упал магический фон, архимаги не могли настроить погоду так как было раньше. Тепла и солнца становилось меньше. Дождей больше, а общая температура воздуха упала градусов на десять в среднем. При этом стало сложнее выращивать некоторые растения, а в последствии они могли исчезнуть совсем, однако были построены теплицы. Они помогли сохранить ряд культур, которые пользуются спросом в зельях и врачевании. Правда потом последовал высокий ажиотаж на дефицитные ингредиенты… Но это отдельная история…

…В тот роковой вечер я была у себя в комнате и готовилась ко сну. Однако заснуть так и не получилось…

За мной пришел стражник и сообщил о прибытии родителей. Он сказал, что отец просил прийти в главный зал замка и привести Минори. Я не сразу сообразила, но по выражению лица стража поняла, что дело серьезное. Зайдя в соседнюю комнату к сестре, попросила ее быстро собраться и через несколько минут мы пришли в зал.

В центре комнаты стоял стол, обычно мы за ним принимали важных гостей или папа вел стратегические переговоры с военачальниками. На столе лежало одеяло, несколько шелковых подушек, а на них – мама. Я сразу сообразила, что что-то не так. Отец был не естественно бледен и держал такую же бледную руку мамы. Он непрерывно гладил ее по голове и что-то шептал. Завидев меня, тот жестом подозвал нас с Минори к столу…

Вокруг было много народу, но они стояли немного поодаль. В основном это архимаги и военачальники замка. Все молчали и смотрели себе под ноги.

Я на негнущихся ногах подошла к столу, крепко сжимая руку Минори, а та смиренно следовала за мной, не издавая ни звука. В плохо освещенной комнате слова отца прозвучали как приговор.

– Ева, мама тяжело ранена. Она скоро умрет и хочет проститься с тобой и Минори…

До сих пор помню тот сиплый голос. Слова произносились почти без эмоций, но я понимала, что отец едва держит себя в руках.

Мы подошли ближе, и я склонилась над лицом матери. Взяв холодную, почти безжизненную, руку, тихо прошептала: «Мама, ты слышишь меня? Я и Минори здесь… Мам?..» Она с трудом открыла глаза, посмотрела на меня, как бы пытаясь сфокусироваться, а потом улыбнулась. Слезы по моим щекам бежали ручьем, и из-за этого лицо мамы расплывалось. Смахивая их без остановки, пыталась сдержать рыдания, а Минори смотрела на нас, застыв словно статуя.

Я опустила свое лицо и уткнулась носом в ладонь матери. Пытаясь вдохнуть как можно больше родного запаха. Мама тихо прошептала, что любит меня. Просила позаботиться об отце. Потом перевела взгляд на Минори, и та робко подошла ближе. Мама сказала, что так же любит ее, что все хорошо. Она гордится такими достойными дочерьми и, не договорив, тихо выдохнула, закрыв глаза навсегда…

Что происходило потом, сложно передать словами. Кажется, Минори начала кричать и звать маму, обливаясь слезами. Все так медленно двигались, как будто на людей наложили заклинание замедления. Виски ломило от сильной пульсации и звуки стали приглушенными. Отец пытался утихомирить сестру, но та уже воплотилась в истинный облик и создала торнадо вокруг стола такой мощи, что по его периметру всех просто разметало к стенам комнаты, а потолок напрочь снесло. Воздух в эпицентре почти не двигался, а я неподвижно стояла, склонившись над безжизненным телом и наблюдала как из него постепенно уходят остатки магической энергии. Они словно разноцветные нити паутинки тянулись к ночному небу сквозь разрушенную крышу замка. Истончались и по одной обрывались, казалось так потрескивает костер. Потом самая тонкая, но самая яркая лопнула с легким последним щелчком…

Я смотрела на это все как завороженная. Ночное небо было безоблачное и звездное…

Осознав, что нужно что-то делать с обезумевшей Минори, прочитала заклинание ступора и та упала на пол. Даже сейчас поражаюсь, что смогла справиться с драконом. Хотя, скорее всего, повлияло общее состояние: потеря матери дала возможность пробиться мне на уровень архимага. А сестра не контролировала себя в тот момент…

Спустя сутки, Минори очнулась в моей комнате. Я никому не позволяла входить внутрь, кроме отца, и лично следила за ее состоянием. На тот момент важно было не повторить ситуацию с торнадо. Когда к погребению уже было все готово, папа пришел, чтобы сообщить об этом. А также рассказал, что произошло на поле боя.

Отец винил себя в случившемся, потому что повздорил с мамой на тему ведения военных действий. Та предлагала добраться до драконицы и попробовать переговорить. Может можно решить все мирным путем или есть причина ее методичных атак? Но папа не хотел и слушать про переговоры и стремился уничтожить врага. Тогда они так и не договорились ни о чем, мама покинула палатку отца, и он думал, что та ушла спать. Но все оказалось страшнее…

Мама направилась в лагерь захватчицы с белым флагом. Устав от постоянных войн и потерь населения и близких людей, она решилась на этот отчаянный шаг. Со слов драконицы–пришельца мама ворвалась к ней достаточно дерзко, и Тера вышла на звуки магического сражения, недалеко от своего временного жилья. Она толком не разобралась, что происходит, а мама крошила зомбаков вместе с Химерой. Однако в момент, когда Тера появилась в поле зрения, мама отвлеклась и была ранена одним из монстров.

Драконица сразу поняла, что гостья не случайная, и тут же скомандовала остановить бой. Увидев, что той осталось не долго, она решила вступить с ней в диалог. Тогда и выяснилось следующее…

У Теры похитили яйцо, когда она отсутствовала. Судя по всему, это сделала Сайято во время путешествия из нашего мира. Что ей движило в тот момент, остается загадкой. Яйцо было передано маме на хранение и впоследствии из него вылупилась Минори.

Долгое время Тера металась по мирам по остаточным импульсам, издаваемым яйцом. На мой второй день рождения появление Минори спровоцировало новый импульс, более мощный. И тогда драконица смогла понять, в каком мире ее детеныш. Она ломанулась по новому следу и вышла на библиотеку с мумифицированными останками монстров. Подняв зомбо–армию, та направилась по следу, захватывая территории и круша все на своем пути. Но в итоге след оборвался на берегу океана. Так что Тере пришлось методично нападать на все соседние континенты в поисках ребенка.

Узнав от моей мамы о судьбе дочери: что она жива и находится в замке, что никто даже не предполагал о таком повороте событий, женщины договорились о возврате малышки родительнице и уходе Теры в свой мир. Драконица прибыла с мамой на руках к отцу и после сама доставила их в замок. Пока летели на Сариграм, решили через неделю организовать встречу Минори и Теры. Та оставила родителей у ворот и удалилась до назначенного времени…

– Я могу обратить твою жену, и она не умрет… – сказала отцу Тера.

Тот склонил голову к возлюбленной королеве, посмотрел на родное лицо и закрытые глаза. С тоской улыбнулся и молча покачал головой. Он знал, что та не одобрила бы такое решение…

Так, что-то я засиделась. Да еще воспоминания нахлынули, от слез буквы расплываются. Мне нужно успокоится. К тому же от пережитых эмоций сил не осталось почти. Я, как и мама, плохо себя контролирую. Магия фонтанирует из меня в эти моменты. Но учитывая, что я в столь юном возрасте стала архимагом, то опасна только для окружающих, но не для самой себя.

Напиши, что тебе необходимо, чтобы помочь выбраться из библиотеки. Возможно внутри есть какие подсказки. Пока передаю сухой паек, который брала ранее себе в дорогу. Стырила у военнослужащих. Но тебе он нужнее сейчас. Добавишь воды в него и будет целый пир и праздник желудка. Небольшая фляга с водой в почтовый ящик тоже поместится, так что на такой продукции ты несколько дней можешь спокойно протянуть.

Да, чуть не забыла! Нонна, твое голосовое сообщение каждый раз вводит меня в ступор! Письмо пришло снова ночью, и я снова чуть не обделалась от неожиданности! Надо ли говорить, что потом минут десять в себя приходила… Сделай уже что-нибудь с ним, будь добра!

Пока–пока! Ева.

05 – Ещё одно письмо

Здравствуй, Ева!

Ох! Прости, пожалуйста, за такое оповещение. Ввиду того, что я с рождения жила среди монстров, их язык для меня привычнее человеческой речи. Не думала, что они могут так сильно пугать. Но пока я в этой комнате, то не могу заменить звуки, ведь их добавляла при помощи заклинания записи, которое должна произносить вслух (и оно при этом «вырезает» мой голос). Как только выберусь наружу – сразу найду что-нибудь более нейтральное.

За еду и особенно воду огромное спасибо. С ними стало чуть спокойнее. По крайней мере теперь у меня есть ещё время.

До момента, пока не получила твой ответ, я исследовала содержимое комнаты. Пролазила по всем полкам. Заглянула везде, где только можно. Но найти какие-то механизмы с потайными дверями, или просто снимающие магию с единственного входа, так и не удалось. Это огорчает.

Судя по книгам, собранным здесь, они мне тоже не особо помогут выбраться. Ментальная магия может действовать лишь на живых существ. Дверь таковой не является. Да и даже будь за ней кто-то живой, мне это не помогло бы. Я не так сильна в данном деле, как мама. Хотя, думается сейчас это единственный выход: попробовать нащупать чей-то разум поблизости. Если такой вообще есть…

Кстати, из твоего письма следует, что в этой пещере была битва драконов с монстрами. Потом их Тера подняла как зомби и увела отсюда. Но у меня вопросы: а она всё ещё в этом мире вместе с Минори? Или уже отбыли отсюда? Не знаешь, что стало с теми монстрами, которых захватчица поднимала? Они всё ещё бродят? Или она упокоила их за ненадобностью? Это всё не маловажно, а то может мне опасно выходить за дверь? Вдруг там кто-то шастает по библиотеке?

На подобные мысли меня ещё натолкнуло то, что дверь ко всему прочему пропитана элементами магии смерти. Рядом с ней прям тяжело стоять, сразу волосы на затылке начинают шевелиться. Видимо там какое-то серьёзное заклятье.

На данный момент от безысходности я начала поочерёдно просматривать содержимое книг. И знаешь, на самой верхней полке одного из шкафов, почти под потолком, была задвинута точно такая же книга как та, благодаря которой я сюда переместилась.

Обложка, инкрустация, пустые страницы, даже количество страниц – абсолютно одинаковые.

Отличие только в той одной страничке, где изображена данная комната. В найденной книге там пусто.

Я их тщательно проверила, но ничего странного не нашла. Либо они обладают магией, недоступной для моего восприятия. Такая идея пришла из-за той картинки, что появилась прям как нельзя вовремя, чтобы я могла спастись. Будто книга умеет читать мысли.

А что если так? Может надо сидя с ней в руках думать о выходе из комнаты? И она даст подсказку? Сейчас проверю.

…

Таксь, устала об этом думать. Видимо она работает не совсем так. Зато тут кое–что случилось. И я теперь совсем ничего не понимаю… Попробую тебе описать произошедшее, а заодно может мысли в порядок получится привести…

В общем, я хотела к письму приложить ещё некоторые мамины записки и как раз просматривала их в перерывах между думами над той книгой. А заодно решила перекусить. Но как-то неудачно подавилась и в итоге пролила немного воды на мамины записи. Я испугалась, что может размыться текст и разложила их аккуратно вокруг. В том числе и на обложку одной из книг. После начала их аккуратно подсушивать магией.

Кстати об этом. Ты говорила про ослабленный магический фон. Но я не чувствую ничего такого. Хотя может дело в том, что я прибыла после монстрячьего мира и просто не знаю, как тут было раньше? Однако у меня не было вообще никаких проблем с доступом к потокам.

Так, к рассказу о записках. После просушивания я их аккуратно собрала вместе снова и вернулась к книге. Открываю её опять, и… не знаю, как это объяснить, но на первой странице письмо от моей мамы!!! Помнишь, я его присылала, когда первый раз пыталась с вами связаться. Так вот. Это письмо такое же, но не совсем. Или скорее совсем не такое, хоть и похоже… Я запуталась. Вот, почитай сама:

––

Здравствуй, дорогая Кира!

Прости за столь долгое молчание. Наконец-то мы сможем снова переписываться. Жаль, что пока только это… Очень скучаю по вам всем и хочу увидеться.

Интересно, сколько времени прошло на самом деле? Я уже давно сбилась со счёта дней. Кажется, что мы здесь целую вечность…

Благодаря Мико кулон полностью восстановлен! И мне удалось снова повторить заклинание связи с твоим почтовым ящиком. Ой, надеюсь оно тебя не испугает? Я пробовала доработать доставку писем так, чтобы они оповещали о своём прибытии. Но проблема в том, что эта часть заклинания немного сырая, так что могла привязать лишь один из окружающих звуков… В итоге записала свою служанку. Она всё время этой фразой приветствует меня.

Очень хочется написать что-то радостное и обнадёживающее, но к сожалению, единственным позитивными событиями за всё это время – стали восстановление кулона и возможность вновь переписываться. И это огромное достижение!

Мико похожа на бледную тень. Местная энергия, даже пропущенная через меня, всё равно почти не усваивается феей. Шушу тоже напоминает привидение… Но при виде меня всегда бодрится и притворяется, что всё в порядке. Хотя вижу, что это далеко не так.

Я и сама чувствую себя опустошённой. Кажется, что каждый день принимаю яд. Кто знает, может так и есть. В прошлый раз писала, что в этом мире потоки энергии совсем не такие как у нас, и нельзя их вот так запросто использовать. Возможно, не научись я их видеть ранее, нас уже не было бы в живых. Помогаю Шушу подключаться к наиболее безопасным для нас потокам, и сама ими пользуюсь.

Ну вот, снова вспомнила о Сайято… Ведь благодаря ей обрела тот навык… Очень переживаю, как у вас там всё прошло. Прошу, ответь сразу же по возможности! Я всё это время как на иголках… Что там с вами со всеми? И с нашим миром?.. Надеюсь, вы справились с жутью, вылезшей из портала.

Кстати, а ведь у нас не всё так грустно, как можно подумать из написанного выше. Чтобы адаптироваться к жизни в этом мире, мне всё же пришлось освоить язык местного… Кхм… Населения.

Так вот. Здесь есть тоже подобие стран и городов, как у нас. А следовательно существует так же система сбора податей. Город, которым мы воспользовались, оказался достаточно мелким. И раньше он платил дань более крупному и могущественному соседу. А тут вдруг объявились мы, стали местными королём с королевой, да ещё настроили работу населения на своё благо.

Сначала соседи просто присылали гонцов с требованием отправить им привычные налоги. Но мы давно не производили тот ресурс. Я писала, что заставила жителей выращивать для нас с Шушу достаточный запас пищи. К тому же постоянно расширяю разнообразие продуктов. Это нам помогает пока хоть как-то держаться.