Обреченный на скитания. Книга 10

– Да, это блок вариантности.

– Из него выходит только три, – продолжал я говорить чепуху. – Про какую вариантность может идти речь? Должно быть как минимум шесть!

– Согласен, – как ни странно, согласился КИВ, – это классика. Но смотри, если мы включим модуль Гера и соединим вот так с модулем Кора, то связей станет три,.. – засветилось несколько фигур.

– Обоснуй. Вопрос спорный, – скептически сказал я. – Могу впасть в кому, и всё, никакой работы не получиться.

В ответ молчание.

– КИВ?

– Вероятность не более трех процентов, – наконец, отозвался ИскИн.

– Рассказывай.

– Модуль Гера нужно закольцевать в асинхронных каналах,.. – дальше я с умным видом слушал совершенно непонятную речь ИскИна и смотрел сюрреалистические картинки. Лишь иногда вставлял: «тут поподробней…», «да, я понял..» и тд и тп. При этом не забывал посматривать на кристалл. К моей радости, рыжие пятна росли, при этом скорость их роста, чисто по субъективным ощущениям, увеличивалась.

Через некоторое время КИВ стал заикаться, пропуская целые предложения, замолкать на пару-тройку секунд и продолжать совершенно с другого места. Голограмма, висевшая передо мной пошла рябью…

– … мне нужно …пустить систему диаг… ики, – тембр голоса КИВа также стал другим, – это не займет много време…

Рыжие пятна на поверхности кристалла с бешеной скоростью начали разрастаться, занимая всю его поверхность. Еще несколько минут и кристалл начал гаснуть. Исчезли всполохи. Немного времени, и я сидел в комнате с фосфоресцирующими стенами. Наступила давящая тишина.

– КИВ? – спросил я, испугавшись собственного голоса.

– Похоже, сдох наш КИВ, – смешок Генваса и потом рвотный кашель. Я кинулся к дракону. Он сидел, опираясь спиной на серую стену, бледный, как простыня и тяжело дышал, опустив голову. С кончика носа капала кровь.

– Ты держись. Я сейчас.

– Ничего, я в порядке, – глухо отозвался парень.

Около входного шлюза раздался шум, я обернулся, чтобы увидеть, как в кристальную, тенью проникали воины в странных одеждах, напоминающие слабо гнущиеся хламиды. Воины рассредоточились по комнате, спиной к нам, лицом к кристаллу.

На автомате создал купол защиты, накрыв себя и Генваса, приготовил несколько молний. На всё это ушло несколько ударов сердца.

– Алекс, это свои, – выдохнул Генвас, вытирая тыльной стороной ладони кровь из носа. – Твоя гвардия в костюмах из ассанитиса.

– Ух, ты! Круто, – снял я защиту и развеял молнии. Невысокий воин направился к нам. – Юл, ты?

– Да, настоятель, – донеслось в полутьме в ответ. – Вы как? Смотрю, мы не успели?

– Наоборот, успели, – не согласился я, – как раз на похороны КИВа.

– Как скажешь, – усмехнулся Юл. – Какие буду приказы?

Я сделал круговое движение рукой, открывая зеркало портала:

– Это портал в Град. Доставьте Генваса к сфере, – распорядился я.

– Так точно, – по-военному отрапортовал Юл.

– Идар здесь?

– В отцеплении дворца.

– Понял. Выполняй, – кивнул я. Отошел в сторонку, наблюдая, как мои воины споро подхватывают Генваса под руки и боевым порядком уходят в зеркало портала.

– Оставлю пятерку в охранение? – спросил Юл.

– Не нужно, – отказал я, – я сейчас с Идаром свяжусь и там решим, что и как.

– Хорошо, – кивнул Юл, осмотрелся цепким взглядом и шагнул в портал. Я закрыл зеркало. Постоял в тишине кристальной, которая была нарушена воинами императорской охраны. Ширап с десятком солдат, с факелами в руках, вошли в комнату. Встали полукругом, с обнаженными мечами.

– Ваше величество?! – негромко проговорил Ширап, всматриваясь в темноту. – Вы здесь?

– Тут-тут, – обратил я на себя внимание. Воины направились на мой голос.

– Вы ранены? Помощь нужна? – сотник поднял повыше факел, неровное пламя которого осветило меня.

– Всё нормально, Ширап, – я подошел поближе. – Благодарю за службу.

– Служу Империи! – воины почти синхронно ударили себя кулаком в грудь, не пряча в ножны мечей.

– Постарайся не распространяться о том, что тут было, хорошо? – попросил я Ширапа.

– Как прикажите, Ваше величество. А где господин Юл и ваша гвардия?

– Я их отослал в свои земли, – и пояснил, – через портал. Всё, Ширап, командуй отход. В замке больше нет КИВа, так что примите меры для нормальной жизни без него. Я понятно объяснил?

– Так точно, – встал на вытяжку воин, и гаркнул. – Мечи в ножны.

Воины синхронно спрятали мечи.

– Разрешите выполнять?

– Выполняй, – кивнул я, зажег светляк и повесил над собой. Ширап удовлетворенно кивнул:

– В колону по двое, на выход, шагом марш! – воины, не суетясь, заняли свои места уже в движении. Однако, выправка регулярной армии!

Я попытался связаться с Идаром.

«Кто на связи?» – раздалось в моей голове через некоторое время.

– Это Алекс. Ты во дворце?

«Гарнизон верных тебе войск окружил дворец. Мы готовы к штурму. Ждем приказ».

– Отставить! Идар, я убил КИВа, – сказал я, удивляясь размаху принятых мер. – Так что командуй отбой. И прими меры по жизнеобеспечению дворца без КИВа. Ну, там, кухня, обогрев и так далее.

В ответ тишина.

– Идар?

«Владыка, ты уверен, что КИВа больше нет?»

– Абсолютно. Можешь прийти убедиться. Ширап покажет дорогу в кристальную.

«Тебя нашел Генвас и Юл?» – поинтересовался Идар.

– Генвас ранен, я отправил их с Юлом в Град.

«А ты сам? Не ранен?»

– Нормально. Слушай, Идар, я в Зимницы. Мне нужно подумать. Столько навалилось, мозг закипает. Никому не говори, где я. Ты меня услышал?

«Ты точно не ранен?»

– Если что, Алина подлечит.

«Принято, – удовлетворенно сказал Идар, – мы с Хисием будем у тебя к вечеру».

– Идар! Я просил никому не говорить, от слова вообще! Или что-то не ясно?

«Я понял, Владыка».

– Конец связи, – я прервал связь. – Никому нельзя верить! – пробубнил я и громко добавил, – Ширап, я ухожу через портал. Поступаешь в распоряжение Идара.

– Так точно, – донеслось из полутьмы подземелья. – Ваше величество, господин Хасс настоятельно просил сообщить о вашем появлении. Как мне быть?

– Ну, раз просил, значит, сообщи, – отозвался я, – а лучше отправь его за разъяснениями к Идару, – добавил я, открывая портал в Зимницы. По крайней мере, я очень хотел попасть именно туда.

Графство Алекса. Имение барона Неркулова. Лазарет.

Весть о ранении Первого разнеслась со скоростью молнии. Была ли это заслуга Жизнемиры, установившей на территории имения железную дисциплину, или это была дань уважения лучшему другу хозяина графства, но весть не вызывала праздного любопытства. Наоборот, все выполняли свои обязанности, как хорошо слаженная команда.

Тут же освободили палатку экстренной помощи. Крепостные девки, тщательно отобранные старой друидкой, ловко меняли простыни на трех топчанах, раскладывали хирургический инструмент, тягали воду в магические нагреватели. Суета была рабочей, выверенной и довольно эффективной.

Когда из портальной вышли четверо мужиков в белых халатах, с носилками, в сопровождении Жизнемиры и Милёны, реанимационная палатка была полностью готова. Намин быстрым шагом шла впереди процессии, мимоходом отдавая распоряжения. Открыла полог палатки, второй полог открыл поджидающий безусый парень.

– Ванг, отправь к порталу носильщиков, сейчас принесут Генваса, – сказала Намин парню, – его тоже сюда несите.

– Хорошо, – кивнул Ванг, приподнимая полог, чтобы носильщикам было удобней войти.

– Что с Генвасом? – кинула на ходу Жизнемира, держа капельницу с кровью, над носилками.

– Не знаю. Юл сказал, что Генвас ранен, сейчас он в Сфере в Граде, и потом его нужно будет сюда переправить, – пояснила Намин.

– Понятно, – кивнула друидка, – Милёна, готовь иглу и нить, нужно заштопать Первого. Намин, отошли кого-нибудь посмышленей к Су-Ракалу. Лавена там кровь у дракона цедит, как наполнит сосуд, срочно его сюда. Нам нужно еще три штуки. Как минимум.

– Хорошо, – Намин молча вышла из палатки.

«Почему он мне ничего не сказал? – с горечью думала она про своего возлюбленного, – неужели всё так плохо? Юл сказал, что жить будет. У Эмарисс спросить, может, как сестра она больше знает?»

Портальная была как перекрёсток дорог. Всё время в неё кто-то входил, кто-то выходил. Пищу готовили в соседней деревне, чтобы не задымлять кострами лазарет. Выздоравливающие и ходячие сразу направлялись в другую деревню, где для них был построен общий дом с топчанами.

Отправив к Су-Ракалу двух парубков, которых Намин держала подле себя для такого рода поручений, девушка пошла с ними к портальной, с тревогой ожидая прибытия Генваса. На людях она не выдавала своего волнения, но в душе у неё все горело от осознания своей беспомощности и беспокойства за любимого. Девушка искала себе занятие так, чтобы не выпускать из поля зрения портальную.

***

– Зажми в зубах, – Милёна сунула Первому гладкую палку, – легче терпеть будет.

– Обойдусь, – рыкнул арвенд. – Не такое приходилось терпеть. Шей, давай.

– Можно? – раздался женский голос от входа. Друидка кинула взгляд на вошедшую Бальжим. Милёна недолюбливала демонессу, как впрочем, и всех остальных наложниц Алекса.

– Входи, – разрешила Жизнемира. – Как себя чувствуешь?

– Да что со мной будет? – усмехнулась девушка, прошла и села на длинную лавку вдоль стены. Старая ведунья «колдовала» над инструментами, и спросила:

– Всяко может быть. Как бок? Выделений нет?

– Нормально. ЗАК сказал, еще пару сеансов около сферы у Гирдона и только шрам останется.

– Это хорошо. Сфера многих на ноги ставит. Получше, чем мы, – кивнула Жизнемира, окинув взглядом инструмент и, наконец, посмотрела на демонессу. – Давай-ка, я всё-таки посмотрю.

– Не стоит. Нормально всё там. Воспаления нет.

– Где тут наш герой? – раздался голос от входа, все обернулись на голос. Это был Асгерн. Мужчина улыбался.

– Что вы все сюда идёте? – нервно проговорила Милёна, – некуда себя деть? Мешаете.

– Заходи-заходи Асг, – перебила внучку Жизнемира, и уже ей, – а ты учись работать, не обращая внимания на окружающих. Ты целительница за работой, и тут хоть гром, хоть молнии, должна думать только о том, что делаешь.

– Я и думаю, – огрызнулась девушка, недовольно поджав губы.

– О, Бальжим, как ты? – не обратил внимание на перепалку друидок Асгерн.

– Хорошо. Спасибо, что вытащили меня с поля боя.

– Я тут не причём, Юла поблагодаришь. Его ребята тебя с рогов быка снимали.

– Да. Это уже второй раз я подвожу Алекс-быш-во. По нашим законам, он должен убить меня и выкинуть тело на поедания шалакам, – негромко проговорила Бальжим.

– Это да, – кивнул Асгерн. – Повезло тебе, что ты на службе у Алекса.

– Повезло. Даже слишком, – согласилась Бальжим.

– Ничего, отслужишь, – подала голос Жизнемира, – жизнь длинная, сочтетесь.

Помолчали.

– Слушай, Бальжим, тогда на стойбище были две подруги Алекса. Кара и Тана. Помнишь?

– Конечно, – девушка заулыбалась.

– И которая тебе приглянулась? – во весь рот улыбалась Милёна, закончившая зашивать рану Первому, обмывая руки от крови в тазу с теплой водой.

– Они обе хороши, – ответил Асгерн, – не могу определиться.

– Так уж и не можешь? – голос от дверей заставил повернуться всех одновременно. – Ну что уставились? Это мы с Лэйхо, пришли проведать Первого.

– Зул, ты то чего пришла и дитя притянула? – нахмурилась Милёна, – дома не сидится?

– Это Марианна у нас домоседка, а нам свежий воздух нужен, – улыбалась орчанка. – Ну, так кто тебе приглянулся? – перевела она внимание присутствующих на Асгерна.

– Просто хотел спросить про Кару, – пожал плечами мужчина. – Очень общительная девушка. Мы с ней тогда так хорошо поболтали, хотелось бы увидеться.

– Алекс прислал их с приказом всё показать и рассказать, – сказала Бальжим. – Как с ними связаться я не знаю. Ты через Зака пробовал?

– Пробовал. Не знает он. Или говорит, что не знает. Хоть бы примерно знать где она живет, – посетовал Асгерн.

– Тана, дочь главы Светлояра. Попробуй через неё, – посоветовала Зула, покачивая младенца на руках.

– Кара живет в академии. Они с Алексом жили в одном доме в студенческом городке. Она демонесса. Какого клана – не знаю. В академгородке от Запретной зоны первый дом. Так что найти её вообще не проблема, – пояснил Первый, не поднимая головы.

– Ну, вот видишь, оказывается, не с той стороны искал, – усмехнулась Жизнемира.

– Добрый день, господа, – в палатку вошла Веста. – Ой! Все тут.

– Ваше высочество пожаловали, – язвительно пробурчала Милёна, убирая окровавленные бинты с операционного стола, – только вас и не хватало…

– Милён, сейчас же прекрати! – возмутилась Зула. – Чего ты злишься?

– Ничего, – огрызнулась друидка.

– Не обращай внимания, – кивнула орчанка принцессе. – Проходи.

– Я не одна, – смутилась Веста от столь откровенного негостеприимства.

Вошел Генвас с Намин, следом в палатку вошла Эмарисс.

– По какому поводу собрание? – с порога спросил дракон.

– Пришли послушать про ваши с Алексом подвиги, – ответил за всех Асгерн. – Лично мне досталось постоять возле центральных ворот Императорского дворца, и отступить, в связи с окончанием военных действий. Хочется из первых уст услышать, как всё было на самом деле.

– Как обычно, – пожал плечами Генвас, которого Намин уложила на топчан возле стены. – Алекс всё сделал сам.

– Вот это и возмущает! – Милёна покраснела от негодования. – Как будто он в пустыне живёт! Всё сам и сам!

– Милён, будешь психовать, раньше срока родишь, тогда уже Алекс будет психовать, а ты рыдать, – строго оборвала друидку Зула. – Жизнемир, дай ей успокоительного.

– Не нужно, – Милёна вымученно улыбнулась. – Беспокоюсь я. Первый в беспамятстве твердил: «Алекса убивают, Алекса убивают», распсихуешься тут.

– Неправда, я всё помню. И я так не говорил, – возмутился арвенд.

– Может, всё-таки Генваса послушаем? – предложил Асгерн.

– А что рассказывать? – дракон несколько растерялся от того, что все посмотрели на него, ожидая рассказа. Попытался сесть, но Намин не дала ему такой возможности:

– Лежи спокойно, – прошипела она. Парень подчинился.

– А с самого начала и рассказывай, – подбодрила дракона Веста, усаживаясь на лавку. – Я так вообще ничегошеньки не знаю, а мне там жить, в смысле, во дворце.

– Пусть начнет Первый, – предложила Эмарисс. – Он же был с Алексом до Генваса.

– Ага, Первый, давай, – поддержала девушку Асгерн.

– Алекс приказал охранять своих самок, то есть женщин,.. – начал рассказ арвенд.

Открытый космос. Звездолёт АВК-1516.

В разведке дальнего космоса использовались, в основном, старые звездолёты. Не сказать, что на все сто процентов, но основной парк был довольно почтенного возраста. И виной тому не только и не столько жадность ведомств и синдикатов, сколько рациональность. Более 80% невозвратов экипажей из полетов в открытый космос выпадало на звездолёты-разведчики.

Обычная схема попадания корабля в разведфлот, это служба по прямому назначению лет триста-четыреста, переоборудование и передача, либо продажа, в разведфлот.

АВК-1516 не был исключением. Хорсу повезло, что изначально корабль был построен как военный транспорт. Другими словами, это был практически военный звездолет, в меру манёвренный и, что более важно, изготовлен на порядок лучше, чем рядовой транспортник. Не говоря о штатных местах под вооружение. Хотя на разведкораблях оружия было минимум, но вот щиты не раз выручали команду. Как, впрочем, и в последней стычке с роботами-истребителями Серой галактики.

– Получены наши координаты, – голос Брона нарушил давящую тишину в рубке. – Командир, у нас проблемы.

– Кто бы сомневался, – отозвался Хорс. – Давай данные на общий визор. Вначале покажи наше положение относительно ближайшей ремонтной верфи.

На прозрачном экране возникла схема звездной системы и две точки в противоположных углах экрана.

– Расстояние? – уточнил Хорс.

– Двадцать световых лет, – озвучил Искин.

– Ясно, – кивнул командир, – своим ходом не добраться. Что есть в пределах досягаемости?

– Планетарная система звезды ИАСМИ 031, – картинка на экране изменилась.

– Похоже, проблема не такая уж и большая, а, Брон? – весело спросил Хорс.

– Я бы не стал обольщаться, – ответил штурман. – Экс три выведи справочный материал по планетарной системе ИАСМИ 031. Давай с самого начала.

– Красная звезда ИАСМИ 031 относится к классу М. Звезда располагается в непосредственной близости от черной дыры РНСБ-158-96, с одной стороны и облака Кверда, с другой. Планетарная система ИАСМИ 031 открыта 1259 лет назад, в результате целенаправленного исследования этой части галактики. Система состоит из 7 планет. На второй планете, Лемирт, обнаружена разумная жизнь и принято решение о колонизации, конвенция за №0986-000-455. Колонизацию производил синдикат «Медвежий угол». После первого этапа колонизации Лемирта были обнаружен ряд особенностей планеты. Для детального изучения на планету был направлен Исследовательский корпус Межгалактического научного объединения. Доклад за № 896-АР-36 гласит, в планетарной системе звезду ИАСМИ 031 обнаружено ускорение течения времени, относительно основного межгалактического времени в пропорции 1 к 1000…

– Вот это новость! – не удержался Хорс. – Я про такое только в учебке слышал. Ну-ну, дальше.

– Доклад объясняющий данный феномен закрыт. Синдикат «Медвежий угол» реализовал на планете игровой полигон «Тарилан». Межгалактический исследовательский корпус получил право постоянного присутствия на планете. Была создана лаборатория «ИНОЛ» в зоне вечной мерзлоты. Игровой полигон пользовался большой популярностью среди богатых и влиятельных разумных. Благодаря разнице в течении времени, отдых мог продолжаться от нескольких месяцев до нескольких лет, в то время как по общегалактическому времени проходили часы…

– Да уж. Удобно, – задумчиво проговорил Хорс.

– Ага, – раздался голос Брона, – вот только плата высока.

– Богатых разумных в галактике достаточно, – возразил Хорс. – Так что расслабиться пару годков, желающих наверняка было много.

– Я не про деньги, – Брон усмехнулся. – При длительном присутствии на Лемирте у разумных исчезало каузальной тело. Так что через десять лет разумный будет лишен возможности что-то придумывать и изобретать. Для большинства это не критично, так что тут, скорей всего, отдыхал, так сказать, второй эшелон. Простые исполнители.

– Разумных, не способных создать что-то новое, во всех мирах предостаточно. Это не мешает им быть богатыми, – проговорил Хорс. – Продолжай, Экстри.

– Когда на планете обнаружили залежи природного ассанитиса, был проведен тендер. Право разработки получил синдикат «Черный дракон»…

– Стоп! – Хорс, переглянулся с Геллой. – Подробней про ассанитис.

– На самом крупном материке планеты Лемирт были обнаружены залежи природного ассанитиса второй и третьей фазы. На право разработки претендовало два синдиката. «Черный дракон» и «НАЗР». Распределяющий совет признал синдикат «Черного дракона» наиболее подготовленным к данной миссии…

– И НАЗР вот так легко согласился? – подозрительно спросил командир корабля.

– Подробных данный по спорам синдикатов не сохранилось. Можно отправить запрос в Хранилище Истории, – ответил ЭКС-3.

– Отправь, – согласился Хорс. – И кто сейчас правит на Лемирте?

– Подожди, командир. Дослушай до конца, – попросил Брон.

– Продолжай Экстри.

– Хорошо. Корпорация Серая галактика…

– Тогда еще корпорация, – хмыкнул Хорс.

– Совершенно верно, – подтвердил ИскИн, – статус синдиката Серая галактика приобрела всего 256 лет назад. Раньше это была корпорация по организации ролевых игр планетарного масштаба…

– Она и сейчас не гнушается этим промыслом, – пробурчал под нос Хорс.

– Между тем, Серая галактика также участвовала в тендере на разработку ассанитиса на Лемирте. Ей было отказано в достаточно резкой форме. Тогда корпорация организовала ролевые игры на Лемирте. Синдикат «Черный дракон» в консолидации с синдикатом «Медвежий угол» ликвидировали практически всех участников Игры на Лемирте. Черный дракон понёс серьезные убытки от прошедшей игры. Синдикат НАЗР предложил свои услуги по техническому оснащению разработок ассанитиса. В день переговоров по этому вопросу Серая галактика нанесла полномасштабный мелотронный удар.

– Ох! – выдохнула Гелла.

– Упс! – Хорс замер удивлённый. – Ты ничего не путаешь?

– Согласно архивным данным, Серая галактика взяла на себя ответственность за данный удар, – проговорил ИскИн. – Именно с тех пор данный синдикат находится в полулегальном состоянии.

Наступила тишина.

– Что-то еще? – уточнил Хорс.

– Это краткий доклад о истории планетарной системы звезды ИАСМИ 031, – подтвердил Экс-3. – Если есть необходимость, могу навести справки по джуг-каналам. Они хоть и неустойчивы, но попробовать можно.

– Давай запрос на всё что есть по системе Иасмина, – распорядился Хорс.

– Полетим туда? – осторожно спросила Гелла.

– У нас нет выбора, – отозвался командир, – Челд, что с двигателем?

– На пару дней ремонта, если поможете, и сможем как-то двигаться, – раздался в рубке голос инженера.

– Мы сейчас уже в зоне действия черной дыры, при приближении воздействие будет усиливаться. Велика вероятность, что после мелотронного удара в системе ничего не работает. Вернуться назад будет очень проблематично, – предостерег штурмам.

– Я бы сказал невозможно, – подтвердил Челд. – Не с нашими повреждениями.

– Я услышал вас, – отозвался Хорс. – Экстри, включить идентификационные сканеры. Если что-то работает, то мы получим отзыв. Тогда и будем принимать решение. Хотя,.. – командир помолчал, – запасов пищи у нас на пару месяцев, так что лучше осваивать планету, чем умереть с голода в открытом космосе.

– Согласен, – голос штурмана, – займусь прокладкой маршрута к системе, на случай, если врат не обнаружим.

– Челд, помощь нужна прямо сейчас? – уточнил Хорс.

– Раньше начнём, раньше закончим…

Лемирт. Тарилан. Ластанар. Зимницы.

Вечерело. Алина хлопотала с ужином, отправив дочку на огород за зеленью, сама накрывала на стол. Женщина всегда старалась обставить приём пищи, как некое таинство, даже когда оставалась дома одна, а уж с дочерью – тем более. Впрочем, дочь она воспитывала в строгости, и считала, что соблюдение традиций является обязательной составляющей воспитания будущей хозяйки и хранительницы очага.

Поставив на стол белоснежные тарелки, ложки положила на вышитые салфетки. Поставила плетёную хлебницу, высокие стаканы для воды, и краем глаза заметила, как блеснул зайчик на стекле распахнутого окна.

Подошла ближе к окну, чтобы рассмотреть, что там такое, и замерла… Из висевшего в воздухе зеркала вышел мужчина. Лохматый, со всклоченной бородой, в помятой одежде. Зеркало схлопнулось за спиной парня.

Алина сразу узнала Алекса. Парень цепко осмотрелся и плавной походкой направился к дому. Алина так и стояла, не в силах пошевелиться, осознавая, что стоять вот так столбом никак нельзя. Нужно взять себя в руки.

«Что со мной. Ждала? Ждала. Ну, так встречай! – ругала она себя, – что ты как малолетка стушевалась?»

По идее, Алекс должен был уже мелькнуть в угловом окне, но он все не шёл. Видимо, остановился около бочки с водой. Алина осторожно подошла к окну.

– Ну и рожа у тебя, Шарапов, – раздался с улицы негромкий голос Алекса. Алина осторожно приподнялась на носочки, но кроме спины парня никого не увидела.

– Вот так и бывает, одним принц на белом коне, а другим грязный бомж,.. – проговорил Алекс. Женщина поняла, что он смотрит в зеркало бочки и разговаривает сам с собой. – Зря я припёрся. Алинка – волшебная женщина, а я к ней вот такой. Можно было и в лесу подумать. Не будь эгоистом, Владыка хренов, вали отсюда, пока никто не увидел!

Алина стояла у окна, прижав ладошки к груди, и по её щекам текли слёзы. О таком признании в любви она даже не мечтала. Ноги стали непослушными, и в горле возник комок.

– Ой, дядя Алекс! А вы что тут делаете? – раздался голос дочери Алины.

– Я?! Да вот, мимо шёл, дай, думаю, зайду, – смущённо ответил парень.

– Куда шёл?

– Туда! В лес.

– А-а-а, – протянула Яна. – А мы ужинать собираемся, я, вот, за водой, зелень помыть нужно.

– Да? Ну, ладно, я пойду. Привет мамке.

– А вы не зайдете?..

– В другой раз.

– Жаль. Мамка бы обрадовалась. Она тебя всё время ждёт…

Алина понимала, что нужно что-то сделать, чтобы остановить Алекса, но так и не смогла заставить себя что-то предпринять. Не стесняясь слёз, она медленно села на лавку около окна.