Послание. Часть 2

– Именно. Она подыскивает там фотомоделей для своего салона, не удивляйся, Мари.

– Что меня действительно удивляет, так это то, что ты ничего не сказала мне о подарке.

– Каком подарке?

Ира тупо уставилась на меня.

– Одно из двух: либо ты с кем-то сговорилась, либо и вправду ничего не знаешь.

– О чём ты, Мари? Ладно тебе, не пудри мне мозги. Из них скоро пар пойдёт.

– Я не мастер по запудриванию мозгов, и ты это отлично знаешь. Ир, признайся, это был Алекс?

– Алекс? Алмазы? Да ты в своём уме? Алекс – жмот.

Мы останавливаемся возле витрины супермаркета. Безликие манекены в цветастых платьях глядят на нас своими пустыми ничего не выражающими глазами.

– Ты права, Алекс – действительно жмот. Но не в этом дело. За всем этим кто-то стоит.

– Что ты такое говоришь?

Карие глаза Ирки делаются широкими.

– То, что слышишь. Кто-то не хочет, чтобы о нём узнали.

3

Адрес, который был написан в послании Эдуарда, находился почти на самой окраине Воронежа. Выйти пришлось на конечной остановке автобуса и брести по узкой заснеженной тропинке примерно с полчаса.

Ну и погодка!

Метель била прямо в глаза холодными струями снега, кружилась наподобие воронки, поднималась ввысь. Это напоминало ведьминский шабаш.

…Ведьминский шабаш….

Вполне подходящее сравнение.

И как назло людей здесь не было, значит, опасность могла возникнуть отовсюду. Какой-нибудь маньяк выскочит из-за кустов и начнёт преследовать меня. Надо было взять кого-нибудь с собой. На ум пришло доброе лицо тёти Клавы. С ней не было бы так страшно, как сейчас. Я прижала к груди перевязанную бечёвками картину со средневековым юношей.

Мне пришлось остановиться возле чуть приоткрытой калитки. Далее шла довольно узкая тропинка, почти полностью занесённая снегом, которая вела в двухэтажный деревянный особняк с заколоченными окнами. Я машинально достала из кармана письмо и сверила адрес.

Всё правильно.

Улица Трудовая, дом 27. Квартиры указано не было. Правильно, ведь это же – частный дом. Какая может быть квартира?

С правой стороны сбоку к дому была прикреплена табличка, где на белом фоне совершенно отчётливо выделялись две цифры: два и семь.

Двойка и семёрка получается девятка.

Символически девять обозначало завершённость и выход на новый уровень. Почему я снова складываю цифры и ищу в этом какой-то смысл?

Старая привычка? А может гнездящийся в моём подсознании страх? При чём тут страх?. Просто желание соединить несоединяемое в одну общую нить.

Дурацкий повод для напряжения ума.

Дом был старинным, но вполне добротным. Он находился почти в самой глубине фруктового сада. Наверняка весной в период цветения здесь было бы довольно неплохо, однако к сожалению сейчас вместо цветущих зелёных крон из-под снега торчали голые ветки деревьев.

Никогда бы не подумала, что такие дома всё ещё существуют в реальности, а ведь этот очень походил на обиталище какого-нибудь мифического существа, а не человека.

Эдуард, письмо, дом с заколоченными окнами – всё это более чем странно.

Где я нахожусь?

В маленьком провинциальном городке на самой окраине Воронежа. Или я опять что-то путаю? Почему заколочены окна? А если здесь вообще никто не живёт? А если никакого Эдуарда нет, и это была чья-то очередная шутка?

Однажды мне позвонили по объявлению и сказали, что могут предложить неплохую работу в качестве секретарши. Естественно, я согласилась. Мне назвали адрес, и я на полном серьёзе отправилась по месту назначения. Но такого адреса вообще никогда не существовало. Я жутко обозлилась на неизвестных шутников.

..На моём мобильнике высветилось время: шестнадцать часов пятьдесят минут. Встреча была назначена на семнадцать ноль ноль. Что ж, ничего не поделаешь, придётся ждать. Жуть как не люблю ждать.

Ни прибытия нужного поезда, автобуса и уж тем более человека. На всякий случай я обошла дом вокруг, попыталась заглянуть в окна, точнее в щели досок. Внутри было темно. Несколько раз дёрнула ручку двери, совсем забыв про звонок. Дверь оставалась непреклонной. Похоже, здесь меня никто не ждёт, а со стороны, наверное, я очень смешно выгляжу: высокая тётенька в синем пальто, вязанном берете с картиной в одной руке и дамской сумочкой в другой.

К счастью, успела бросить в сумку баллончик со слезоточивым газом, если вдруг придётся прибегнуть к самозащите. Всё, кто-то снова неудачно пошутил!

В последний раз дёрнула упрямую дверь с твёрдым намерением уйти от этого жуткого места. Небо уже начало покрываться вечерней мглой, нет ни единой звёздочки и даже Луну не видно.

– Не пытайтесь проникнуть в дом, он закрыт, – услышала я за своей спиной.

Есть такое выражение «душа ушла в пятки». Так вот, в тот момент значение этого выражения в точности соответствовало тому состоянию, в котором находилась я. Мне пришлось резко обернуться и схватить газовый баллончик на дне дамской сумочки. Владельцем голоса оказался молодой человек в длинном кожаном пальто и тёмно-голубой норковой шапке. Он на голову был выше меня ростом и не выказывал ни малейшего намерения напасть. Когда я посмотрела в его лицо, по моему телу пробежали мурашки. Лицо незнакомца было точной копией средневекового юноши с картины.

– О, боже!

– Ничего, привыкните. Меня зовут Эдуард.

– Так Вы и есть тот самый Эдуард?

Парень кивнул.

– А…

Я попыталась показать на картину и высказать свои соображения по этому поводу, но слова застряли в горле.

Это от страха. Так часто бывает с людьми, которые сталкиваются с чем-то необычным для них.

– Картина. Не удивляйтесь. Моё точное сходство вполне объяснимо. Дело в том, что Вы держите портрет моего предка – двоюродного брата самого лорда Эссекса Эдварда Бьюи.

– Поэтому, сэр, Вы хотите, чтобы я продала Вам эту картину?

Эдуард улыбнулся.

– С «сэром» Вы, пожалуй, переборщили. Мои родители и я родились в России.

– Ваши родители?

– К сожалению, они умерли пять лет назад.

– Они знали о своём происхождении?

– Увы, нет.

– Но….

– Может, лучше пройдём в дом, – предложил Эдуард.

Не дожидаясь моего ответа, он достал связку ключей, выбрал нужный ключ и открыл дверь.

– Заходите.

Дверь скрипнула.

Ну и ну! Совсем как в старых заезженных сказках про колдунов и оборотней.

– Не волнуйтесь, дверь смажут.

Хорошенькое предложение!

– Но здесь очень темно, я ничего не вижу.

– Простите.

В левой руке Эдуарда каким-то совершенно непонятным образом оказался фонарь. Поток света брызнул на окружающую темноту.

Первый этаж представлял собой большую гостиную со старой мебелью и камином.

В доме было довольно прохладно, поэтому пальто не хотелось снимать.

– Сейчас я разведу огонь.

Эдуард щёлкнул зажигалкой, и я услышала треск свежих поленьев в камине.

– За камином и вообще за домом в целом присматривает Екатерина. Или просто «мадам Катя».

– Вы уверены, что она действительно присматривает за домом?

– Скоро здесь будет вполне уютно.

На столе стоял подсвечник с тремя наполовину оплывшими восковыми свечами. Эдуард зажёг и их.

– Садитесь.

Я заметила кожаный диван в виде полукруга. Не хватало только гостей.

– У Вас не найдётся сигареты? По чистой случайности свои забыла дома.

Эдуард дал мне прикурить.

Да, сигареты у него самые лучшие… и самые дорогие. Такое впечатление, что этот пижон занимается бизнесом.

– Давно курите?

– Давно.

Я протянула руки к камину, жёлтые языки пламени коснулись кожи. Мне стало жарко. Я скинула пальто и оказалась в своём чёрном костюме с брошью. Эдуард сделал затяжку.

– Наверное, Вы ждёте от меня историю моей жизни.

– Вы вправе и не рассказывать её.

– Но ведь Вам интересно, признайтесь.

Я кивнула.

– Моих родителей не стало около пяти лет назад, а до этого времени мы были обычной российской семьёй с обычными российскими проблемами.

– Они погибли?

– А как Вы догадались?

Я пожала плечами.

– Не знаю, просто предположила.

– Да, они погибли в автокатастрофе. Автобус, в котором они ехали, перевернулся. Я остался один. Знаете, я тогда был всего лишь двадцатилетним молодым парнем, в моей голове гулял ветер.

– Вам было…

– Двадцать три года. Я закончил МГУ и совершенно терялся в догадках, как сложится моя дальнейшая жизнь. Курил травку, баловался наркотиками.

– Наркотиками?

– Не бойтесь, зависимости у меня нет. Мне казалось, что я медленно схожу с ума, т.е. качусь под откос в пропасть. Дело в том, что меня не покидало ощущение, будто я знаю обо всём. Я мог приложить руку к траве, деревьям и чувствовать, «слышать» голоса. Каждый предмет, будь то даже придорожный камень, «рассказывал» мне о себе, я знал его историю.

Ну, вот, очередной чудик. Везёт же мне на эти людские странности. Эдуард сделал следующую затяжку, в гостиной приятно запахло.

– Вы мне верите?

– У меня нет никаких причин не верить Вам.

– Думаете, я так просто смирился со своим состоянием? Я ходил по психиатрам, затем обращался к народным целителям.

– И Вам помогло?

– Во всяком случае, особой помощи я не ощутил. Однажды ко мне пришёл какой-то незнакомый человек и сказал, что я являюсь одним из самых богатых наследников Англии. Разумеется, я ему не поверил. Мне даже стало казаться, что этот странный незнакомец из моего сна. В то время я был повесой и баловался алкоголем, проигрывал скудную зарплату в казино.

Я посмотрела на Эдуарда. Нет, он совсем не был похож на того повесу, каким описывал себя. Передо мной сидел респектабельный молодой человек с приятной внешностью и лениво потягивал сигарету. Надо же, как изменяют человека деньги!

Презренный деньги, которые нас всю жизнь учат ненавидеть.

– Постепенно я забыл эту историю. Но где-то месяца через три на мой адрес пришла телеграмма из английского посольства. Я должен был явиться к назначенному времени и сам лично предстать перед нотариусом.

– Для чего все эти формальности?

– Всего лишь для того, чтобы поставить единственную подпись в графе «наследники». Так дурной повеса в старых потрёпанных джинсах стал владельцем нескольких сотен миллиардов фунтов стерлингов, огромной площади с замком и парой верных долматинцев. Вы любите собак?

– Собак?

Вопрос Эдуарда сбил меня с толку. Красивая почти невероятная история про бедного парня и вдруг собаки.

– Больше всего мне нравятся кошки.

– Ничего, со временем Вы привыкните к моим долматинцам.

– Привыкну?

– Ну, да. С этого дня я нанимаю Вас на работу. Кстати, кто Вы по специальности?

– Дизайнер помещений, квартир, офисов.

Он нанимает меня к себе на работу! Он даже не поинтересовался, хочу ли я этого. И что это за работа? Он будто бы уверен заранее, что я соглашусь.

– Вы удивлены таким резким переходом? – спросил потомок лорда Эдварда Бьюи.

– За последнее время меня уже ничего не удивляет.

– Так вот, вся эта история как раз начинается с того, что мой предок во времена Инквизиции, боясь за свою жизнь и за жизнь своей семьи, бежал из Англии, но перед этим он оставил завещание, что его наследником станет человек в пятом поколении. Вероятно, он что-то предвидел. Во всяком случае, семейные хроники рода Бьюи повествуют о том, что лорд Эдвард обладал магическими способностями и имел контакт с миром духов.

– Именно поэтому он так боялся инквизиции.

– Да, Вы правы.

– Но разве у лорда кроме Вас нет больше других наследников?

– Об этом я ничего достоверно не знаю. Только в завещании было названо моё имя.

– Странно. Ваша история действительно заслуживает внимания. И всё же, откуда Вы узнали меня?

Я вытащила из сумочки письмо.

– Вот – единственное письмо от Вас, и это очень меня интересует.

– А Вы уверены, что это – единственное письмо?

– Конечно.

– Вы забыли самое первое с номером телефона.

– Номер телефона?

Салон Виринеи….

– Так это были Вы?

– Да, я.

– В том первом сообщении Вы тоже писали по поводу работы, но ошиблись.

Эдуард медленно затушил сигарету о блюдце, которое я совсем сначала не заметила, хотя оно всё время лежало перед самым носом. Агонизирующий красный огонёк вспыхнул и погас.

– Нет, это была не ошибка, это был повод узнать Вас.

– Для чего?

– Вы напуганы. Признаюсь, и я был напуган, когда череда непонятных загадочных событий начала происходить в моей жизни.

Боже мой! А я уже думала, что наконец-то избавилась от наваждения. Я уже расслабилась и успела почувствовать себя нормальным человеком. Или состояние клинической смерти так повлияло на меня? Нет, только не эта прежняя неизвестность!

– Смотря, что Вы понимаете под словом «нормальный», – раздалось в темноте.

Эдуард смотрел на меня. Мне почему-то на миг показалось, что он глядел не на меня, а сквозь меня.

– Откуда Вы знаете, что я только что подумала?

– Некоторые люди обладают способностью читать чужие мысли.

– Так вы читаете мои мысли?

– Судите об этом сами.

– При чём же тут моя работа?

– Вы знаете, что такое Братство Огня?

– Братство Огня?

…Братство Огня….

Ну вот, я пришла к тому, от чего бежала. Не может же он быть сотрудником и членом этого мифического Братства. Почему нет?

Арра….Грюон….Мадель….

Значит, ангелы действительно существуют? И это вовсе не вымысел, а РЕАЛЬНОСТЬ.

Теперь картина предстаёт передо мной целиком во всей сложности.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.