Последнее зелье

Герман занимался до тех пор, пока не падал от усталости. Отец, который был его «мастером» (то есть учителем и наставником), не давал ему спуску ни в чём, и скоро младший Тьери стал лучшим учеником в классе. Он первым получил огонь без огнива, осушал стаканы с водой, поднеся к ним руку, передвигал предметы силой мысли. Уже в тринадцать, он знал наизусть учебник ботаники.

Поскольку мальчик был находчив, ему часто удавалось обмануть бдительность отца, и сбежать в город, чтобы купить сладостей для братьев-учеников, так что наказания он познал сполна. Георг бил его без жалости, и скоро мальчик научился терпеть боль и считал это своим достоинством. Ненависти к отцу он не испытывал, но видел, как ведут себя другие отцы со своими сыновьями, и по-доброму завидовал.

Однажды, после очередного переезда… а переезжать им приходилось раз в несколько лет, так как их жизненный цикл значительно отличался от человеческого – жили колдуны и ведьмы до трехсот лет, взрослели медленно и люди могли это заметить.

Итак, после очередного переезда, их школа на время объединилась со школой для ведьм. Девочки с интересом общались с братьями-учениками, однако никакой романтики между ними не было и не могло быть, поскольку в их возрасте они ещё не могли испытывать подобные чувства. Маленькие колдуны имеют заторможенное гормональное развитие, по сравнению с человеческим. Они не агрессивны и не имеют влечения к противоположному полу, которым одержимы человеческие юноши в этом возрасте. И только по достижению тридцатилетия, после ритуала Перехода они станут взрослыми, будут называться «мастер» или «ведьма» и смогут лечить людей, учить молодых колдунов или станут защитниками и воинами, а так же могут выбрать себе пару.

В тот день братья учились проращивать семена без воды на большом поле с высохшей землёй. Герман заметил, что за ними с расстояния наблюдает ведьмочка – ученица, видимо отставшая от своего класса. Она осторожно подошла ближе и внимательно следила за рассказом мастера о последовательности действий и великой пользе для людей от такого умения колдуна. В старые времена, таким образом можно было спасти целые деревни от голодной смерти во время засухи.

Девочка слушала и слушала. Чёрное платье юной ведьмы развивалось на ветру, коса длиной до пояса растрепалась, и тонкие пряди светлых волос падали на её личико. Как только она увидела, что на неё смотрят, тут же поспешила в сторону школы.

Вскоре, на занятии по изучению мхов Герман снова её увидел. На этот раз он подошёл и заговорил первым:

– Добра тебе! Я видел тебя на поле. Что ты там делала? Это ведь был не твой урок.

Девочка удивлённо посмотрела на него:

– Добра тебе. Извини, я слушала мастера, мне было интересно, и…

– Ясно. Из-за тебя я прослушал заклинание. – сказал он, улыбаясь, как будто это была шутка.

– Правда? Прости, – она подумала, что с такими вещами не шутят, – я помешала тебе. Нужно извиниться перед твоим мастером.

– Не стоит, – перебил её Герман.

Ведьмочка озадаченно посмотрела в сторону мастера Георга Тьери. Выражение его лица было и в самом деле чересчур серьёзным.

– Я Герман – представился Герман.

– А я Аврора – она отчего-то застеснялась.

– Красивое имя, – похвалил ученик – как раз для тебя.

От его слов она застеснялась ещё больше.

– Я хочу сегодня сбежать в город, – продолжил он, – там будет праздник. Ты была когда-нибудь на празднике в городе?

– Нет, никогда. Нам не разрешено уходить к людям.

– Аврора, а хочешь, пойдём вместе?

Герман заговорчески посмотрел на неё. И тут глаза её загорелись!

– Конечно, хочу!

Изучение мхов оказалось сегодня на редкость скучным и долгим. Мысли Авроры были заняты только предстоящим побегом. Она несколько раз отвлекалась и теряла нить рассказа своей наставницы. Прошёл час, второй…

«Этот урок никогда не закончится?!»

Щёки её горели от волнения, она то и дело бросала взгляд на своего нового знакомого. Он сидел среди братьев-учеников на траве и что-то рассматривал через лупу.

Наконец, все ученики и ученицы были отпущены для самостоятельных упражнений. Аврора осмотрелась. Германа нигде не было.

«Неужели ушёл без меня?» – подумала ведьмочка и закусила губу от досады.

Но в ту же минуту у неё над ухом послышался шёпот:

– Готова? – сказал её новый друг.

Аврора окинула взглядом своё платье. Чёрное, длиной до щиколотки, белый воротничок. Вряд ли такой наряд подходит для праздника.

– Дай мне пять минут, я переоденусь, – попросила она.

Ученик кивнул. Не теряя времени, Аврора отправилась в сторону своего жилого корпуса.

Юный колдун ждал её возле изгороди. Вскоре он увидел свою спутницу. На ней было льняное платье изумрудного цвета, длиной до колена, и маленькие чёрные ученические туфельки.

– Так-то лучше. – довольно сказала Аврора.

Герман тепло улыбнулся ей:

– Идём?

Аврора разве что не подпрыгнула от нетерпения. Ученик мельком огляделся, схватил её за руку, и они скрылись в густом кустарнике, росшем вдоль всей изгороди. Как оказалось, в заборе уже была проделана дыра внушительного размера, но из-за густой растительности её не было видно.

До города было ещё далеко и, скрывшись в роще, они перешли на шаг. Через полтора часа пути они, наконец, были на месте.

Зрелище, которое они застали, поразило не искушённое воображение учеников. Широкие городские улицы были наполнены народом. Повсюду развешаны праздничные гирлянды и воздушные шары. Над головами прохожих натянуты верёвки, с висевшими на них цветными бумажными фонариками. Беглецы смешались с толпой. Казалось, происходящее вокруг превратилось в разноцветный фейерверк блеска, ярких цветов, незнакомых улыбающихся лиц. Уличные музыканты покоряли публику дивной музыкой, играя на волынке, банджо, виолончели… Были даже необычные причудливо изогнутые инструменты, названия которых наши ученики не знали. Жонглёры в ярких костюмах, стоя на ходулях, демонстрировали своё искусство, акробаты исполняли немыслимые трюки. Люди танцевали в национальных костюмах, под звуки бубна, кружась и сплетаясь в хороводы. В какой-то момент Герман понял, что теряет ощущение пространства и снова взял Аврору за руку. Она купаясь в море новых впечатлений, не обратила на это внимание.

Ученики не заметили, как на город опустились сумерки. Неизвестно откуда, появились мерцающие фонарики. На улицы вышли факиры. Чарующий танец огня заворожил наших беглецов. Они, затаив дыхание, следили за каждым взмахом рук артистов, мечтая научиться этому искусству, по возвращению.

Но возвращаться не хотелось. Более того, Герман и Аврора совершенно забыли, что давно уже должны были быть в Школе. Они вдыхали этот чудесный вечер, не желая пропустить ни единого мгновения. Крепко держась за руки (теперь уже для того чтобы не потерять друг друга в толпе), они выглядели как влюблённая пара студентов или старших школьников. Они ели мороженое, смеялись, пели знакомые им песни вместе с уличными музыкантами, открыв рот, смотрели на цирковое искусство.

Выйдя к речке, они сели на ступени маленького мостика, перекинутого через неё. В руках у каждого было мороженное.

– Герман, как здорово! – глаза Авроры светилась от радости. – Если бы не ты, я бы никогда не увидела ничего подобного! Спасибо тебе!

С лица Германа тоже не сходила улыбка.

– Влетит нам, наверное!

Опять он не воспринимал это всерьёз. Но на этот раз, даже Аврора, воспитанная в самых строгих правилах, решила не думать о том, что будет, когда они вернутся. Ей хотелось наслаждаться ароматами в воздухе, музыкой, танцами, и отчего-то так грела сердце улыбка юноши-колдуна, сидящего рядом с ней.

– Скоро будет фейерверк – сказал Герман, прервав её размышления.

Праздник закончился далеко за полночь. Герман и Аврора нехотя пошли в сторону школы. Усталость давала о себе знать. Ноги устали ходить и танцевать, лицо устало улыбаться, руки устали держаться друг за друга. Благодарность к своему новому другу переполняла Аврору ничуть не меньше, чем новые впечатления. Выходя из центра города, они запетляли через подворотни, направляясь в сторону густой рощи, через которую пришли сюда.

Им на встречу вышли трое нетрезвых парней. Они были здоровенными и побриты на лысо. Их взгляды не предвещали для наших героев ничего хорошего. Ученики остановились. Парни, посмеиваясь и переговариваясь между собой, подходили ближе. Их речь была не связной, но по обрывкам фраз можно было догадаться, что их заинтересовала блондинка в зелёном платье. Не отводя напряжённого взгляда от негодяев, Герман отодвинул Аврору себе за спину.

– Идите своей дорогой – сказал он, не повышая голос.

В ответ послышался смех.

– Заткнись, сопляк! – самый высокий парень вышел вперёд, – Твоя девочка хочет развлечься с нами.

Маленькая ведьма попятилась назад. Герман понимал, что ему не хватит сил защитить её. Парней было трое, а он один. Но попытаться стоило. Поэтому ответом на слова лысого был точный удар по его колену. Несмотря на существенную разницу в росте и телосложении (Герман был ещё мальчик и гораздо ниже противника), адреналин сделал своё дело. Высокий парень упал, держась за ногу, и вопя от боли.

«Всего лишь вывих» – промелькнула мысль в голове колдуна.

Аврора, вскрикнула и закрыла лицо руками. Двое парней, стоящих поодаль, на несколько секунд растерялись, но быстро сообразив, что происходит, с яростью бросились на Германа. Тяжёлый кулак прилетел ему в челюсть. От удара головой о землю у него потемнело в глазах. Он попытался встать, но тут же получил ещё два удара по рёбрам тяжёлыми сапогами. Закончив с ним, здоровяки двинулись к несчастной ведьмочке, оставив своего хромого, по милости юного колдуна, приятеля наблюдать за происходящим, сидя на земле поодаль.

Герман открыл глаза. Дышать было трудно. Вязкая боль пульсировала во всём теле. То, что увидел юный колдун, поразило его так, что перекрыло все впечатления от праздника, на котором они только что побывали. Пристально глядя на бритых пареньков, Аврора сдавленным шёпотом произнесла короткую фразу на колдовском языке, резко выставила руку вперёд и сжала кулак. В это время зрачки её глаз разгорелись изнутри, как угли. Парни немедленно упали на колени, держась за горло и хватая ртом воздух, словно кто-то душил их.

Не ослабляя хватку, маленькая ведьма сделала шаг в сторону. Лица парней перекосились и чуть посинели.

– Аврора! Ты же убьёшь их! – просипел Герман.

Ведьма не сразу опомнилась, но опустила руку. Ещё недавно такие сильные и непобедимые противники, вдохнули воздух как первый раз в жизни и закашлялись. Герман поднялся, сплюнул кровью, и взглянул на Аврору. В её глазах был страх и изумление от самой себя. Девушка схватила колдуна за руку, и они побежали прочь, впрочем, не очень-то быстро – Герману всё ещё было больно двигаться.

Убежав достаточно далеко и запыхавшись, они остановились.

– Как ты? Тебе больно? – спросила Аврора.

Она хотела коснуться его лица, но колдун не позволил. Челюсть сильно болела. Рёбра сломаны небыли, но ушиб был ощутимым.

– Ничего. – сказал он. – Не беспокойся.

Герман чувствовал себя странно. Он ещё не знал тогда, что это и называется «унижение».

– Так темно! У тебя есть с собой фонарь? – спросила Аврора. Герман помотал головой. Руки его стояли на коленях, а голова была опущена вниз, со лба капали капельки пота.

– Как нам найти дорогу до школы? – беспокоилась маленькая ведьма.

– Попробуем, – сказал ученик – в крайнем случае, заночуем в той роще.

– Мне страшно… – сказала Аврора.

– Чего бояться? – запоздало строил из себя героя молодой колдун.

– Боюсь, что потеряю тебя и останусь одна. – кротко ответила ведьма.

Герману стало жаль маленькую ведьму. Он размышлял, что могло заставить её научиться таким радикальным приёмам самообороны. Сейчас она казалась хрупкой и нежной. Колдун улыбнулся:

– Не бойся. Я буду держать тебя за руку.

Девочка робко положила свою ручку на ладонь Германа, сжала его руку, и они пошли вперёд.

– В какой стороне школа? Ты уверен, что мы идём правильно? – вопросы ведьмы нарушили тишину после часа пути.

– Теперь уже нет – послышался ответ из темноты.

Луна скрылась за тучами. Они уже вошли в рощу, поодаль от города. Беглецы не видели ровным счётом ничего, и слышали только шорох своих шагов, треск веток под ногами. Чувствовали запах ночной свежести, кожей ощущали ветки кустарников, на которые они то и дело натыкались выставленными вперёд руками. Горячее сплетение рук, казалось, было единственной связью с жизнью и реальностью, которое сейчас существовало. Стало холодно.

– Давай останемся здесь. – предложил Герман.

– На всю ночь? – Аврора остановилась, ученику пришлось сделать то же.

– Я уже совсем потерял ориентацию. Зажгу огонь, погреемся.

Девушка вцепилась в его руку так, что он не смог высвободить её, для того чтобы прощупать почву под ногами и зажечь огонь пальцами.

– Не отпускай меня – прошептала ведьмочка.

– Держись за мои плечи – предложил он, и тут же почувствовал, как холодная ручка легла на его плечо и слегка его сжала.

– А теперь руку отпусти. – улыбнулся колдун.

Аврора послушалась. На освобождённой из плена девичьих страхов руке молодого колдуна остались белые следы от маленьких пальцев. Герман, не медля, опустился на корточки и провёл рукой по земле. Она оказалась холодной и засыпанной иглами от корабельных сосен, росших здесь повсюду. Поняв обстановку, ученик сделал особый знак пальцами и произнёс слово "гореть" на его ладони и между пальцев засветилось рыжее пламя. Он опустил его на землю и теперь можно было погреться и передохнуть. Ведьмочка немного успокоилась и отпустила своего друга.

– Как ты думаешь, где мы? – спросила ведьмочка, оглядываясь.

– Понятия не имею – сказал Герман.

– Мы останемся здесь? – нерешительно спросила она.

– Да, придётся – ответил Герман и уселся, опершись спиной о мощный ствол высокого дерева с размашистыми ветвями, доходящими до самой земли. Костёр, разведённый колдуном, разгорелся сильнее, однако оставался на месте, не распространяясь. Такой фокус мог сделать каждый ученик, будучи ещё ребёнком. Аврора начала мелко дрожать. Её поцарапанные от блужданий в темноте ноги покрылись гусиной кожей.

– Вместе нам будет теплее – сказал Герман, опередив её.

Аврора подошла к своему другу, и отогнав от себя последние крупицы смущения, прижалась к нему, положив голову на его плечо. Беглецы вскоре согрелись и незаметно для себя уснули.

Широкие лапы ветвей дерева, под которым устроились ученики, пришли в движение и словно живые, объяли собой Германа и Аврору, оберегая их сон.

Беглецов, конечно, давно искали. Ученик проснулся от того, что его грубо толкают в плечо. Кое-как продрав глаза, он увидел, что его подруга стоит поодаль и, стыдливо опустив глаза, выслушивая что-то нелицеприятное от своей наставницы, которая размахивала руками и выпучивала глаза, отчитывая сонную беглянку. Не успев почувствовать жалость, он содрогнулся от пронизывающего холода и обнял свои плечи, пытаясь согреться. Рядом с Германом, скрестив руки, стоял его отец.

Будучи приведены в школу, оба на две недели были отстранены от занятий. Дни они проводили в библиотеке, каждый в своём учебном корпусе, где за это время должны были выучить по книге заклинаний. Герман был даже рад этому. Он считал, что легко отделался.

Конечно теперь с неразлучной парочки не сводили глаз наставники и старшие ученики. Хотя никто не поощрял их общения, недавнее происшествие только укрепило их привязанность друг к другу.

Успехи у обоих были неплохие. Они перенимали друг у друга знания, которые им не давали из-за разницы полов, и подтягивали друг друга по трудно дающимся предметам. Учёба стала ещё интереснее. Иногда их видели вместе, читающими одну и ту же книгу, иногда спорящими до хрипа. Они больше ни разу не позволяли себе прикосновений, так как не хотели снова быть наказанными за непристойное поведение. И всё же, полностью восстановить репутацию им не удалось.

Так прошло два года, и однажды в школу для ведьм приехала знатная дама в красном шёлковом платье. По её просьбе всех ведьм – учениц, что были сиротами, в полдень привели в большую комнату с плотно закрытыми шторами, велели раздеться догола и распустить косы.

Девочки смущённо переступали с ноги на ногу, не понимая, что происходит. Дама в атласном платье измерила каждую из них вдоль и поперёк, просила пройтись и вызвать различные чувства у присутствующих. Наставница в белом переднике стояла возле входной двери с отсутствующим выражением на лице.

Окончив осмотр учениц, знатная дама выбрала из всех только двоих. Это были Аврора и её сестра Роксана. Девочки были самыми красивыми сиротками из всех. Остальным было разрешено продолжить занятия. Когда свободные ученицы покинули зал, оставшимся двум сказали, что Дама ждёт их через час у входа в Школу с вещами. Поняв что это значит, и не найдя никакого выражения жалости в глазах наставницы, Аврора со всех ног побежала в соседний дом, где проходили занятия для мальчиков.

У учеников мастера как раз был перерыв. Аврора быстро нашла в толпе Германа. Тяжело дыша, она рассказала ему что случилось, и что, скорее всего, это их последняя встреча. Произнося эти слова, она отёрла крупные слёзы со своих прекрасных глаз рукавом платья.

Герман стоял ошарашенный, и не мог произнести ни слова. Ему казалось, что в этот момент жизнь его разбивается вдребезги. Горячие слёзы самого дорогого для него существа обожгли его сердце.

– Я буду писать тебе каждый день, обещаю. Прощай. – и она быстрым шагом ушла прочь, не оборачиваясь.

– Аврора! – ученик окликнул её, понимая, что не знает что сказать, если она обернётся. Она слышала, но решила, что от долгих прощаний будет ещё больнее. Новый поток слёз исказил её зрение. Она не обернулась.

Шли месяцы и годы, но ни одного письма от Авроры Герман так и не получил.

3. УСЛУГА

– Хах, а тебе не кажется, что это глупо?

Молодой мастер шёл на ощупь в темноте, раздвигая руками кривые ветки.

– Чтобы я ещё раз тебя послушал…

Он выругался. Глаза его блеснули зелёным светом.

– Если ты не в курсе, я не могу видеть в темноте! – снова начал он, и тут, рука опустилась на его плечо, настойчиво надавливая, опуская его на колени. Он нехотя подчинился, возмущённо сдвинув брови.

Всё стихло, и он мог слышать только своё дыхание. Через мгновение кто-то сзади быстрым движением взял его за волосы, и холодное лезвие ножа полоснуло по горлу. Мастер захрипел и попытался вырваться, но было поздно.

…….

Герман толкнул дверь ногой, нагруженный пакетами с покупками. Тут он заметил Джейн, сидевшую на диване. Перед ней стояла открытая бутылка вина.

– Рыжайя, а ну ка, помоги мнье! – крикнул он.

– Я не могу, я страдаю. – послышалось в ответ.

– Бессовьестная, – Герман прошёл в кухню и бросил пакеты на стол. Он хотел сразу подойти к сестре и спросить, что случилось, но его мания порядка не позволила.

Тьери разложил все продукты по местам, стараясь, чтобы угол одной коробки точно совпадал с углом другой, чтобы все пакеты лежали в порядке убывания массы и размера. С годами это стало занимать меньше времени. Когда он, наконец, закончил, то подошёл к Джейн и, наклонившись, поцеловал её в щёку.

– С утра уже бухайешь?

Тут он заметил, что ведьма была в слезах. Тушь растеклась по её щекам, помада смазалась. От слёз на её лице выступили подглазины. Туфли валялись на полу. Она сидела, по привычке, подогнув ноги. Короткая юбка, обозначалась только номинально, и Герман мог обозревать её чулки.

– Эй, детка, что случьилось?

Он присел рядом.

– Всё было так хорошо, – всхлипывала ведьма, вытирая слёзы ладонью, ещё больше размазывая тушь – он мне так нравился! А потом опять началось то же, что и всегда: «Куда идут наши отношения, Джейн?», «Почему ты живёшь с братом, а не со мной?».

Она саркастически закатила глаза, и потом промокнула нос рукавом шёлковой блузки. Герман вздохнул, достал из кармана платок и вытер ей лицо, как маленькой девочке.

– Ты ему нравишьсья, Дженни. – проговорил он. – Развье это плохо?

– В том то и дело! Я ему не просто нравлюсь! – Джейн снова готова была расплакаться. – Он сказал, что любит меня! Понимаешь?

И она всё же зарыдала. Герман обнял её, положив её голову на плечо так, чтобы она не запачкала его футболку.

– Тебье решать, что с ним дьелать.

Ведьма тяжело вздохнула и крепко обняла брата. Она сидела здесь уже довольно давно и ей наскучило думать о каком-то человеке, не достойном её внимания. Она решила перевести тему, всё-таки оставаясь в ужасном настроении.

– Ты уже знаешь? Мастер убит. – сказала она, промакивая нос платком Германа.

Тьери промолчал, задумчиво опустив глаза.

Джейн шмыгнула носом и, отнявшись от груди колдуна, постаралась взять себя в руки.

– А та девочка? Как её? – вдруг вспомнила она.

– Марта. Она работайет в булочной.

– О чём вы говорили? Она задавала вопросы?

– Ньет. Похоже, она удьивилена, что встретила меня.

– Можешь мне поверить, она ещё начнёт спрашивать. – уверила ведьма.

Герман встал с дивана, взял со стола бутылку вина и отпил немного.

– Это пугает. Док. – Джейн ждала от него решительных действий, но колдун, похоже, действовать не собирался. Он уселся на ковёр у камина и скрестил ноги по-турецки.

– М-да. Нье приятно. – проговорил он.

Джейн зевнула и опустила голову на подушку, лежавшую на диване.

– Надо с ней поговорить. Слышишь? С этой Мартой. – у Джейн закрывались глаза против её воли.

– Да, стойило бы. Пока она нье сдала нас охотникам. – ответил Герман

Ведьме не понравился такой расклад.

– Охотники? Они что?..

– Да, охотньики в городе. Пока что бояться ньечего, похоже, что их нье много. К тому же, бьелый ковен уже послал ловцов рассльедовать убьийство. Нье удивляйся если они нагьрянут к нам в лавку с проверкой.

Джейн кивнула. Это успокаивало. Ловцы белого совета – не простые колдуны, это военный ковен. Если они в деле, значит скоро оно будет закрыто. Джейн не сомневалась, что они разберутся так же и с охотниками, и с чёрными и скоро жизнь войдёт в привычное русло.

– Марта хорошая девочка. Ей не поверят, даже если она решит рассказать всем о своём чудесном исцелении. – улыбнулась ведьма.

– Она напугана. И опасна. – возразил колдун.

– Надеюсь, убийцу скоро найдут. – сказала Джейн и закрыла глаза.

– Я был в льесу один ньесколько раз после убийства, и ньичего необычного нье произошло. Значит, я убьийцу нье интересую. – рассуждал Тьери.

– Ты ходил в лес?! – Джейн распахнула глаза. Спать расхотелось.

– Коньечно я ходил в льес. Я же знахарь. – Герману действительно казалось, что это очевидно.

– Ты спятил?! – она не могла поверить, что этот великовозрастный колдун, имевший две учёные степени, может быть таким идиотом. – Пока убийца разгуливает на свободе?!

– Дженни… – он посмотрел на неё – Нье волнуйся за меня, я уже большой.

Он саркастически улыбнулся и продолжил:

– Я поговорью с дьевочкой и решу, что делать. Если она нье может быть мне полезна, тогда она должна забыть всьё, что видела.

Джейн скрестила руки на груди.

– Это что значит?

– Ньебольшой инсульт, частичная потеря памьяти. Ничьего страшного.

– Ты этого не сделаешь! – вспыхнула ведьма.

– Дженни, нье волнуйся. Это почти бьезопасно.

– Она ни в чём не виновата!

– Я занйю. – кивнул колдун.

– Ты не имеешь права использовать её!

– Она должна мне услугу.

– У тебя хватило наглости просить её об услуге?! Она не просила её спасать! – Джейн уткнула руки в бока.

– И тем не меньее, я спас ей жизнь. Или ньет? – колдун был непреклонен.

– Ты создал эту проблему! Ты нашёл её в лесу, хорошо. Но ты, во-первых, вылечил её руку, вместо того чтобы наложить швы и поставить шину.

– Джен… – хотел перебить Герман, но ведьма продолжала.

– Во-вторых, ты мог сделать так, чтобы она забыла всё, что видела, ещё той ночью, а ты этого не сделал!

Колдун нахмурился.

– Ты присмотришь за ней, но и пальцем её не тронешь, и это будет единственное разумное решение!

– Дженни, я сам разбьерусь. – отвернулся Герман.

– Тебе не нужны мои дурацкие советы, да?!

Колдун не отвечал. Джейн встала с дивана, ушла в свою комнату и хлопнула дверью. Эта детская манипуляция должна была заставить его передумать.

– Джен! – позвал колдун. Ответа не последовало. Он вздохнул и выпил ещё вина, глядя на танцующее пламя камина.

«Женщины…» – подумал он.

……

Подойдя к первым деревьям на опушке, колдун разулся и тронул землю рукой. Приветственный ритуал – обычное дело. Земля была влажной и мягкой. Тьери поднялся и, поправив висящую на плече объёмную сумку, вошёл в лес.